坐在最左边的是个女人，反应非常迅速，不等座椅停下来，就直接往下面的沙地上跳，在沙地上滚了两圈。
那个健壮的年轻男人坐在中间座椅上，就没那么幸运了。
中年人回过神，像是想找人帮忙，挽救自己必死的命运，抓住救命稻草一样，拽住了年轻男人的衣服。
年轻男人挣了一下没挣脱，情急之下，一拳揍在中年人脸上。
这拳又猛又狠，中年人被揍懵了，瞬间放手。
年轻男人连滚带爬地往座位下蹦，人起跳在空中，身后就“嘭”的一声，炸了。
他被喷得满身血肉，滚落到沙地上，不过总算是死里逃生，躲过一劫。
前后不过三秒。
随着这爆炸的声响，原本安静的观众席爆发出热烈的欢呼声和口哨声。
裴染觉得，他们刚才异乎寻常地安静，就是在等着看座椅弹飞的一刻，有没有谁会不小心尖叫出声。
像是开胃菜，开场时最有趣的节目一样。
观众席上的看客们可以肆无忌惮地叫唤，场地上的几个人却出声即死，
感觉怪异。
裴染听见，欢呼声中，也夹杂着愤怒的咒骂，不知道在吵什么。
机械蜘蛛不知去哪了，一定在离观众席更近的地方，因为W在裴染耳边说：“他们在我们这些‘选手’身上下过注，赌我们能活多久，有人赌输了。”
中年人一开场就死了，下注的人血本无归。
正在这时，观众席上方，忽然升起了一面巨大的虚拟屏。
虚拟屏上，显示出七个人的全身像，都在不停地旋转。
裴染看见了W，也看见了自己。
就是当下的这身打扮，应该是刚才入场的时候偷拍的。
裴染心想，前些天还在黑井中心广场的大屏幕上转悠，现在又跑到极光城角斗场的大屏幕上转悠，真是到处转悠的命。
七个人的全身像旁边，没有姓名，只有各自的编号和下注的赔率，W是六号，裴染的编号是七，她现在的赔率九比一，比W的四点六比一还惨。
她是临时替补，又是女生，没多少人在她身上下注。
今天的热门种子选手是一号，就是刚才死里逃生的年轻男人，一看体格就知道，灵敏又结实，倍率只有一点五比一。
炸掉的三号中年人，全身像已经变灰了，显示着：已出局。
屏幕最下面，还有每名参赛者身上的投注比例和投注金额等等。
裴染正在仰头看大屏幕，忽然察觉，不知从什么地方，传来了轻微的“嗒嗒嗒”的声响。
观众席也稍微安静下来。
一阵奇怪的冷风刮过，剧场上方的穹顶忽然变暗，换成了夜空的幻象，剧场中间的光线跟着暗了，房屋上也打上了幽蓝色的冷光。
裴染拉了一下W，两人一起从悬空的座椅上跳下来。
裴染在噪音中仔细分辨着“嗒嗒嗒”的声音的方向。
W听得更清楚，指向场地中另一个方向：“是那边，地下。”
裴染扫视一圈, 带着W直奔远离声响的一大片木架后面。
木架表面覆盖着一层破房子的幻象，乱堆着木箱，在空荡荡的场地上是最好的掩体。
其他人也从座椅上跳下来了，知道情况不对, 都各自寻找隐蔽的地方。
嗒嗒声停了。
剧场一头, 柔软的白沙地上, 沙子忽然塌陷，冒出一个洞口。
洞口里黑黝黝的, 看不清楚，片刻之后, 一个东西自地下向上缓缓升起。
是一只体型庞大的怪物。
它有两三个人那么高，体态臃肿, 有胳膊有腿, 基本有个人样, 只是像是发面馒头一样膨胀着, 全身上下的肉都像暴饮暴食的巨婴一样堆挤在一起。
这个肥硕的身体并不是柔软的, 表面完整地覆盖着一层金属质感的银色硬壳, 金属壳像是度身定做的一样，完美地包裹在那身肥肉上。
脸上的肥肉也同样被包覆着，只露出两只被挤得只剩细缝的眼睛。
它的两条胳膊末端，没有手, 无缝衔接着两条胳膊粗的银色金属链条, 垂在地上。
是疯癫态融合体。
W说：“看它外壳的样子，应该是开拓者S7型智能工兵机器人, 这种机器人主要负责战场的基础建设, 不知他们是从哪弄来的。不过机器人本身的身体不会像这样膨胀，手臂也不是链条。”
看样子是和某个人类融合的结果。
这只庞然大物的脚踝被两个粗环扣锁死在脚下的平台上, 正疯狂地挣扎。
环扣做得相当结实，完全动不了。
平台终于升到位，环扣上的搭扣啪地打开。
怪物挣脱了束缚，大踏步地从平台上冲下来。
奇怪的是，周围观众席上有那么多人，它却完全无视，直奔场地上这片房屋。
疯癫态融合体仍然保有一定的神智和智商，也许它以前试过，知道没法突破场地四周那层透明的隔离墙。
这只融合体恐怕是个老演员了。
裴染和W选择的位置离得最远，另一边穿蓝外套和灰套头衫的两个年轻人运气不好，座椅的位置离得最近，躲藏的地方离融合体不远。
裴染探头看了看那边，心想：还不快跑。
再不跑就来不及了。
他们选择的那个掩体，体积太小，周围又很空旷，没有能继续后撤的地方，一旦被怪物逼近，就会彻底暴露在它的视野中。
可是他们不敢。
两个人一起蹲在箱子堆后面，蜷缩着一动不动，瑟瑟发抖。
抖是没有用的。
融合体身躯庞大，脚步沉重，移动速度却不慢，哐哐哐，很快就靠近了这一小堆箱子。
观众席上立刻响起喧嚣声和口哨声。
怪物听见欢呼声，转头往四周看了看，脚步骤然加快了。
裴染：“还真是个老演员。”
W：“没错。”
它听见观众的反应，知道方向找对了，面前的掩体后面藏着人，直奔那堆箱子而去。
这就像场外的看客们在帮忙作弊。
裴染以为他们要开始绕着箱子堆捉迷藏了，可融合体没有。
它还差几步时，脚步顿了顿，忽然举起胳膊。
它抡起沉重无比的粗链条，对准箱子堆砸了过去。
一声破空的风声，紧接着“哐”的一声巨响，小屋的虚影下，堆起来的箱子四分五裂，飞了出去。
观众席上立马爆发出掌声和欢呼声。
与此同时，小屋那层半透明的虚拟影像彻底淡去，躲在后面的两个人无所遁形。
两个人这才想起来逃跑。
然而已经晚了。
怪物的铁链没有收，又抡了出去，铁链的末端冒出绿色的光。
发着绿光的那头重重地敲在灰衣男的后背上。
就像有某种特殊的粘性一样，灰衣男的后背迅速变形。
他背部的血肉蔓延着，扭曲着，顺着铁链爬上去，飞快地和铁链融为一体，他整个人跟着蜷缩起四肢，头埋在膝盖里，膝盖顶着胸口，像婴儿一样缩成一团。
然而好像还是不够。
他的手掌和脚掌扭曲翻转，全身的每一部分都竭尽所能地向这一团的中心收拢，压缩，最后终于团成了一个紧实的人球。
裴染抬眼看向观众席上方的大屏幕，四号灰衣男的立体影像也灰掉了。
她的眼睛往下扫，忽然留意到了大屏幕下方的观众席。
那里是一片特殊的观众席，和剧场的其他座位都不太一样。
估计是贵宾的席位，座椅宽敞，包着软垫，人坐得稀稀落落，只有几个人，远不像看台其他地方那么拥挤。
一个人像是来晚了，正在往座位那边走，穿着一身白衣。
赫然就是黑市里见过的大金主，兰萨。
一路经过时，周围的人都在向他低头致意，他并不太理会，径直走到贵宾席中间一个空位坐下。
他一坐下，就点了点座椅扶手。
一面框着浮夸的花边的虚拟屏弹出来了，平铺在兰萨面前，他低头把画面放大，拨来拨去。
W也看见了。
片刻后，他说：“他面前的屏幕显示的是场地上的场景，他在找你。”
“现在定格在你身上了。”
裴染没吭声。兰萨也来得太巧了一点。真是走到哪都有他。
裴染不再往那边看，问W：“坐在兰萨旁边的那个人，也穿白衣服的男的，是谁？”
在兰萨过来之前，贵宾席正中间的位置就已经有个人坐了，其他几个人都恭恭敬敬的，和他保持着距离，看起来不敢坐得太近。
遥遥地看过去，那人也只有二十几岁的样子，头发是浅淡的金黄色，眉目的轮廓很深，个子应该不矮，人坐在那里，和兰萨的高度差不多。
W回答：“他叫路湛亚，也同样是萨曼博士收养的孩子。”
这个萨曼博士可真喜欢收养小孩。
W说：“从我能查到的资料推测，路湛亚前几年很受萨曼博士的器重，在她出事前就是她的执行助理，目前就是他在主持天维和极光基地的运营。”
路湛亚倒是没有看比赛。
他从始至终，连眼皮都没怎么抬过，对赛场上发生的一切丝毫都不关心。
他的面前也有屏幕，不过不是座位上的显示屏，而是自己的手环弹出的屏幕，拉得很小，低着头，不知道在刷什么。
兰萨过来了，他才抬了一下头。
两个人互相疏远地略微点头致意，路湛亚就又重新刷他的手环去了。
那边，灰衣男融合成了铁链的一部分，好像坠在铁链上的一个人体大球。
融合体的力气奇大，竟然又扯起链条，把这颗人球抡了出去。
铁链在空中奇异地拉伸变细，放长了一大截，沉重的人球准准地砸向正在逃跑的蓝衣男。
蓝衣男正在空旷的场地上夺命狂奔，打算奔向前
面掩体集中的地方，一回头，看见同伴变成了一颗诡异的人球，吓得魂飞魄散。
他的嘴巴张开，却死死地忍住了，没有出声，加快脚步往前狂奔。
铁链尽头，变成球的灰衣男居然又动了。
他抬起深埋的头，双眼黑洞洞的，目光发直，就像失了神似的，在空中木然地展开胳膊。
绿光这次出现在他的手掌上。
他呆滞地伸出手，在飞过去的一刻，伸手抱住了他逃命的同伴。
这是一个死亡拥抱。
肢体扭结，皮肉延展，骨骼掰向诡异的角度。
灰衣男的胳膊融入蓝衣男的肩膀，蓝衣男的腿扭向同伴的后腰，他的脖子仿佛能无限拉长一样，向前软塌塌地搭在灰衣男的身上，脑袋深深地嵌入灰衣男的后背，就像陷入了柔软的橡皮泥里。
两个人严丝合缝地拥抱在一起，收拢成一颗体积更大、造型更完美的人球。
场地中寂静无声，观众席变成了沸腾的海洋。
融合体顺手一抡，人球飞了出去，敲向前面几只箱子，不过这回箱子背后没有人了。
融合体有点失望，四下张望了一圈，继续沿着布景的虚拟街道往前走。
裴染抬头看了一眼屏幕。
屏幕右上角有个计时，计时是是正向的，从融合体入场开始跳动，才过了三分钟。
距离比赛结束的二十分钟还差得远，已经连续死了三个人。
裴染耳边忽然又传来那个熟悉的声音。
“中间最大的平台下藏着武器。”
裴染：“……”
W问她，“怎么了？”
“他又在我耳边出声了，”裴染在心中回答，“给我指了藏武器的位置。”
兰萨挖了个坑，等着她跳。
如果她真的过去拿武器，就说明她确实能听见他的声音。
裴染还没到非要拿武器不可的地步，只当没有听到，暂且按兵不动。
不算人球的话，场地上现在只剩下四个正常的活人——
健壮的一号男，身手利落的二号女，六号W，还有七号裴染自己。
四个人战术一致，都在悄悄苟着，希望能苟过二十分钟，静等比赛结束。
融合体继续往场地中间走，离编号二号的女人躲藏的地方很近了，观众席陆续响起喧哗声和口哨声，越来越热闹。
这群观众根本就是疯癫态融合体杀人的同谋。
二号女却很沉着。
她已经看好了退路，小心谨慎地绕过一组箱子，又绕过另一组箱子，缓缓朝远离融合体的方向后撤。
观众席上的喧哗声渐渐没了，只剩表达气愤的嘘声，融合体也有点纳闷，特地在箱子堆周围兜了一大圈，也没看出所以然来。
它继续往前走，到处寻觅着，时不时把手里铁链上的人球抡出去，砸得木箱和木头台子碎片乱飞。
场地虽然大，大部分是空旷的，有掩体的地方面积不算太大，二十分钟时间，足够融合体把这一片捣碎，拆个底朝天，把藏起来的人翻出来。
裴染看见，一号男动了。
他蹑手蹑脚地兜着圈子，躲避着融合体的视线，目标却很明确——
场地中间耸立的最大的平台。
裴染瞄那边，“看样子也是奔着武器去的。”
瑞玛他们说，没有人活着出来过，说明大家都是第一次参赛，他居然也知道藏武器的位置。
裴染琢磨：“兰萨也跟他透题了？”
“不像。”W回答，“兰萨一直在看你。参赛者都是第一次，但是观众看过很多次比赛了，剧场的工作人员也知道武器的位置，也许他是从其他人那里想办法提前得到的消息。”
这回观众没有乱叫，全都在看着一号男悄悄地往中间的建筑那边摸。
他终于到了。
他钻进木头平台底下，一会儿就出来了，肩上扛着一个银色的筒状武器。
W立刻说：“是R53a型脉冲震荡炮，长度950毫米，重量七公斤，采用OW5A型能量块，有效射程三百米，最大射程七百米。”
他接着说：“可是如果我估计得没错的话，它发射的震荡脉冲无法穿透这只融合体，开拓者S7型工兵机器人的外层装甲。”
这门脉冲震荡炮不能杀死场上的疯癫态融合体, 却还可以有别的用处。
一号男扛着沉重的震荡炮，顺着平台的木架手脚并用，小心翼翼地往上爬，终于爬到这座三层平台最上面的一层, 也是整个场地中最高的地方。
空旷的顶层平台上只堆放着两只木箱, 他在箱子后面坐下, 低头摆弄怀里的武器，好像在调整什么。
裴染转念就明白了, “他在调整脉冲的强度？”
W看得清楚，他冷冷地说：“对。他把杀伤力和覆盖范围都调到了最小。”
果然, 一号男站起来，扛着炮, 摆好姿势, 开火了。
炮口并不是对准疯癫态融合体的, 他似乎也知道这门炮对怪物没用。
他这一炮, 打向的是二号女躲藏的地方。
这门炮发射脉冲的时候安静无声, 隐蔽性非常好, 没有暴露他的位置，但是被打到的地方大不相同。
轰隆一声响，二号女前面的箱子堆炸了。
脉冲强度不高，几只箱子碎了, 碎裂的木片四处飞溅。
躲在箱子堆后面的二号女反应极快, 发现一号男的炮口对准的是自己的方向，马上往旁边就地一滚, 并没有什么事。
可是箱子堆炸开的动静, 吸引了融合体的注意。
它转过头，一眼就看见了正在沙地上翻滚的二号女。
终于找到猎物了, 它晃动着庞大的身躯，大步流星，抡着人球冲了过去。
这就是一号男的战术。
把其他人当作诱饵，用脉冲炮的落点吸引融合体的注意力。
融合体每捕捉一个人，就会花费一段时间，这样混着混着，二十分钟的时间大限就混到了。
他在用别人的命，给自己垫时间。
二号女看见融合体冲过来了，火速翻身而起，跑得飞快，转眼就冲到附近一大片掩体后，弯下腰，钻到木架搭成的平台底下。
房屋半透明的虚影中，钉得稀稀落落的木条下，能依稀看到，她动作灵活，正在手脚并用地往掩体的更深处爬。
复杂的地形
可以有效地拖延时间，她要做的，就是拖过这二十分钟，保证自己不被捉住。
融合体奔到木架前。
它的身躯庞大而笨重，不可能也钻到低矮的平台底下追人，只得抡起人球，猛砸过去。
