路上没再休息过，一口气开到傍晚。
地势仍然平坦，路旁的植物却变多了，天色也渐渐黑了下来。
W说：“我们快要到了，极光基地就在前面。前面下公路往右。”
下了察玛公路，竟然有条土路，看起来是车轮最近硬生生地压出来的。
车子又往前开了一段，路边开始出现禁止通行的指示牌。
或者说，原本是“禁止通行”的指示牌，被烧掉了下半截，应该是有文字的部分，只剩下上面半个打着红色斜杠的大红圈。
禁止通行的指示牌一个接着一个，裴染刹住车。
后面两辆车也跟着停了。
裴染跳下车，跟大卡车上的艾夏和江工招了下手，就继续往后走，来到小白车旁边。
裴染敲车门，问阿布：【基地要到了，我们要怎么办？就这么开过去？】
阿布从车
上下来，【带上那张卡，把南奕放出来，用枪顶住他，让他带我们进去。】
用枪顶住人什么的，裴染最擅长了。
他一出来，就先大大地喘了几口气。
先锋甜心脸色惨白，像被人虐待过一样，估计是关在后备箱里这么开了一路, 晕车了。
裴染把他手脚上绑着的绳子解开, 拽着他往小货车那边走。
她并不担心南奕逃跑, 南奕看上去也很想去极光基地，他的那张印着破鸡蛋的黑色卡片还在她手里, 他自己跑了估计也没用。
南奕也确实没有逃走的意思，乖乖地跟着她, 表情反而很欣慰——可算是到地方了，能从后备箱里出来了。
来到小货车前, 裴染想推他上车, 他这时才稍微挣了挣, 指指自己, 又指指路边的树丛。
W一眼就看明白了, “他说他想要去方便。”
大概是自己经历过一次, 感同身受。
南奕一个人关在后备箱里，又不会电码，叫天天不应叫地地不灵，估计忍了很久了。
W说：“我带他过去。”
他带着南奕离开土路, 进了路边的树丛。
裴染深深地怀疑, 他不是去监视南奕的，是去参观学习新知识的。
裴染嘱咐：“要是他不老实, 就叫我。”
W回答：“明白。”
只用了一小会儿, 他俩就顺利地回来了，W一脸不动声色的满意, 从车里拎出一瓶水，拧开瓶盖，示意南奕伸手。
南奕完全没想到竟然还有这么到位的服务，赶紧把手洗了。
裴染把他塞进小货车的驾驶室里，让他勉强地挤在她和W中间。
她从口袋里摸出枪。
银色的夜影M3000在裴染的手指上像玩具一样，滴溜溜地转了两圈。
南奕是个聪明人，沉默地看了眼裴染的枪，又抬起眼睛，凝视着她本人。
他又一次伸出手，做了那个手势：
指指自己，手掌向前平伸，送给裴染。
W抿了下嘴唇，瞥了眼车顶。
裴染发现，W大概因为原本的虚拟形象动作不多，一般都坐在他的虚拟房间里，有了真实的身体之后，很多动作都需要学习和校正，但是人类的面部表情，已经在虚拟形象身上练习得很到位了。
他这个含蓄的白眼翻得相当正宗。
南奕的动作意思很明显：放心，我全都听你的，绝不惹事。
裴染心想，想惹事，你也得先有那个本事。
小货车继续向前，才开了几十米，这条土路就到了尽头。
前面被一大片灰蒙蒙的雾气笼罩着，向两边延伸，吞没了荒草和树丛，一眼望不到尽头。
雾气中，隐约能看到一道石头垒成的高墙。
高墙老旧残破，石头的间隙中冒出一簇簇枯黄的荒草，在阵阵冷风中摇晃。
高墙上正对着这条路的，是一扇大铁门，上面布满了锈迹，漆面早已脱落了，看不出原本的颜色。
这像是个荒废的古堡的入口。
W说过，极光基地是萨曼博士在二十七年前建立的，可看这堵墙和这扇门的样子，只怕两百七十年都不止。
裴染现在有经验了，立刻问W：“是伪装层？”
W：“对。”
他说：“极光城是一座正常的城市，没有这样的外墙。”
裴染跳下车，伸手去拉南奕，南奕不用她动手，已经自动自觉地跟着下来了。
他的手没绑着，甚至还拉了拉衣服，理了理头发。
W也下车了，两个人一左一右，把南奕夹在中间，一起走到那扇铁门前。
裴染伸出手，摸了一下。
指端传来金属的触感，冰凉冷硬，这里似乎真的有一道门。
就像黑井把入口伪装成岩壁一样，极光城大概也是为了防备融合体的入侵，建起了隔离墙，还加上了一层古旧的伪装。
裴染试着敲了敲门。
当当两声，伴随着敲击金属的回音。
只过了片刻，铁门上就打开了一扇方形的小窗。
小窗里黑洞洞的，什么都看不见，想必也是伪装层的效果。
但是伸出来一只手。
这只手骨节粗大，布满斑点和皱纹，点了点小窗旁边。
那里有个手指头大的小洞。
裴染在把南奕的脑袋按上去，还是把卡片按上去之间，稍微踌躇了一瞬，从口袋里摸出那张黑色的小卡片，压在小洞上。
片刻之后，门里传来“咔嗒”一声轻响。
生锈的铁门缓缓向两边隐去。
门就这么打开了。
里面仍然灰雾蒙蒙，什么都看不清楚，也没有人出来，像是让他们把车开进去的意思。
说不准是个陷阱。
W在耳边悠悠道：“末世口粮不够，这里可能变成了食人魔的老巢，专吃人肉。”
裴染回敬：“也没准是专杀人工智能的地方，一刀一个核心处理器，砍你没商量。”
两人把南奕押回车上。
无论这地方什么样，已经到这里了，肯定要进去看看。
裴染发动车子，缓缓开进门里。
穿过伪装层的那一瞬，灰雾的幻象骤然消失。
眼前出现了一大片建筑。
确实是座城市。
天色已晚，很多地方都亮着灯，建筑乱糟糟的，有的正规而结实，有的却像是在空地上临时搭建起来的简易棚屋。
像是没有人仔细规划过，房子都建造得相当随性，比白港市郊用货柜搭建成的贫民窟稍好一点，但是好得十分有限。
不过目所能及之处，所有建筑都完好无损，没有着过火，也没有乱扭乱动，还能看到路上有行人匆匆而过。
这地方看起来没有被沉寂烧毁，也没被疯癫态融合体入侵过。
W也环顾一圈，确认：“没错，这里就是极光城。”
他说过，极光城的土地属于天维公司私有，主动开放给公众居住，一直是半自治状态，看起来乱糟糟的，确实挺“自治”。
裴染回头看了眼高墙。
没有伪装层，能看出墙壁是厚重的金属质地，门也是一样。
奇怪的是，小货车就这么直接开进来了。
以前在黑井，只要有车辆和人员进出，入口守卫的士兵必然要扫描虹膜，在系统内登记，检查可疑物品，摘戴她们这些融合体手腕上的抑制手环。
如果是第一次到黑井，还会仔细扫描体内有没有绿光。
这里却什么事都没发生。
门口只有一个佝偻着腰的老头，一头半长的黑色头发打着缕，看样子，就是刚才伸出小窗的那只手的主人。
他浑浊的眼球像两颗不透明的灰色玻璃珠，淡漠地扫视了一眼裴染他们，等大卡车和小白车也开进来后，就慢悠悠地按动墙上的按钮，把门关好，走到旁边。
那里有个简易小棚，像是废旧的铁板搭起来的，老头在里面的破椅子上坐下，捧起一个大茶缸，自顾自喝水去了。
裴染：？
仿佛过了门口查验这关，就算完了。
在黑井，W会给每个新来的人安排宿舍，发放物资，甚至安排工作，可是在这里，没人告诉他们接下来该怎么办，要去哪，好像进了城，就一切都随他们的便了。
裴染对这种没人管的状态有点不适应，转头看向南奕。
南奕也是一脸茫然无措。
W在她耳边说：“我们往前看看。”
道路被两边乱搭的建筑挤得狭窄不堪，小货车小心地在街道间穿行。
街道上，房屋里，有不少人。
有些人衣着整齐，也有人像是在沉寂的世界中摸爬滚打过，身上的衣服有脏污撕扯过的痕迹。
那些临时搭建起来的小房子里堆着各种杂物，盆盆罐罐地摞着，还有各种废弃的机械零件，不知是从哪捡来的。
铆起来的钢板当做饭桌，电缆的滚轴充作小板凳，人们像是在这里认真过日子的样子。
还有各种店铺。
天黑了，店铺都亮着灯，有的卖的是吃的东西，有的是不知是新的还是旧的各种日用品，还有帮人修东西的，店门口挂着把锤子当招牌，里面的桌子上摆着一排排旧手环。
如果说黑井的运转高效而严谨，像一座精心设计过的大型机械，那这里就像一个废旧零件拼凑出来的作坊，乱糟糟地哆嗦着，放着蒸汽，好像随时都要垮掉一样。
只是所有人都沉默无声。
有人迹，却没有人声，人们安静地走在
路上，彼此谨慎地保持着距离。
车队驶过，有的人只漠不关心地瞥一眼，就去忙自己的事了，有的死死盯着，眼神怎么看都像是不怀好意。
路上偶尔也有其他车辆驶过，和裴染他们的车一样，像是在没有路的地方长途跋涉过，蒙着尘土。
忽然，不知从什么地方，传来敲钟一样的声响。
“当——当——当——当——”
一共十声。
钟声就如同按下了什么开关，整座城市突然变得人声鼎沸。
闹哄哄的说话声、咒骂声，响成一片。
路边一家店铺的老板拎着个桶出来，先骂了一句，才说：“天天都晚个几分钟，老子都让他们拖出毛病来了。”
裴染：！！！
他开口说话了，却没爆炸，这里竟然真的能出声。
她马上转头看向W。
不过她先看到的是旁边的南奕，南奕只在左右张望，脸上的表情很淡定，并没有多惊讶。
他知道。
知道这块大陆上除了黑井，还有这个地方也是有屏蔽层的，所以他才在黑井沦陷后，立刻就打算开车来这里。
那老板抬头看了眼裴染他们的小货车，问：“你们是刚进来的吧？从哪边过来的？南边吗？那边现在情况怎么样了？”
后车斗里，雷恩已经说话了，“你是谁呀？叫什么名字？问问题之前，不先自我介绍一下吗？”
它憋了一整天，巴不得赶紧聊两句。
贸然出声不太谨慎，不过看来在这里说话真的是安全的。
老板探头探脑，往车斗里的物资和小机器人身上瞄，裴染不等他再说话，已经踩下油门，加快速度往前。
这回她没有沿着主路往前开，在街道上钻了一阵，找到一块僻静的空地，停了下来。
后面的大卡车和小白车也跟着停了。
空地上只有一盏路灯照着，没什么人过来。
能自由地说话了，裴染马上审南奕：“这里是怎么回事？”
南奕回答：“我真的不知道。在沉寂开始前两天，我忽然收到一封信，里面有一张卡片和一张地图，说是有一天发生什么危险的话，这个地方会是安全的。后来就进入沉寂了，我怕那封信起火，把它扔了，只留下卡片和地图，可是我当时在离岛，离这里太远，就算想来也来不了。”
裴染听见W在她耳边说：“鬼话连篇。”
裴染还记得，南奕在离岛的那间别墅，全屋一个字都没有，像是对沉寂早就有准备的样子。
这人不乖，裴染一把把他按在中控台上，反扭他的胳膊，手上用力，“你再想想？”
南奕瞬间疼得倒抽了一口冷气。
“你别这样。我还没说细节。”他说。
“信里说，有一天所有的文字可能都不安全了，会起火，出声也可能会爆炸，让我提前小心，做好准备。所以我就先在离岛给我和弟弟……”
他停顿了一瞬，才继续：“……准备了一间安全屋，还备好了充足的物资，我是想，在孤岛上总比在外面安全一些。本来也特别定制了一架飞行器，打算一旦离岛不能待，就立刻飞到这里，结果沉寂爆发了，飞行器还没到货。”
这几句听着稍微靠谱了一点。
裴染手上加了点力气：“还在撒谎，到底是什么时候收到的信？”
“大概在……”南奕疼得受不了，“……沉寂前，二十多天吧。”
有人提前了二十多天，就知道沉寂要发生。
裴染摁着南奕, “你那么早就知道可能有沉寂这回事，为什么不告诉其他人？”
南奕不是无名小卒，如果他做点什么，比如提前发出警告, 也许真能有点用处。
南奕解释：“写信的人用我弟弟威胁我, 他对南轩的情况了如指掌, 说如果我走漏了风声，说出去的话, 南轩就完了。再者，我手中也只是一封匿名信而已, 说出去谁会信？”
裴染：“你信了。只凭一封信而已，你就真的相信会有沉寂这种奇怪的事？还立刻开始准备安全屋？”
南奕苦笑：“沉寂这种怪事, 我还真的知道。两年前, 联邦有艘载人飞船, 在第五行星裂隙附近失控, 飞船上当时就发生了沉寂的现象, 传回了影像资料。”
这和W以前说过的一样。
“这虽然是机密, ”南奕说，“但是我有在联邦政府内部的人脉，早就听说过这件事。所以我马上准备了一间安全屋。改造一下又花不了多少钱，有备无患, 万一是真的呢？我确实只知道这么多。”
南奕继续说：“我也不太清楚这个基地究竟是怎么回事, 要不是黑井没了，我也不想过来。我们得小心一点。”
他还嘱咐上了。
裴染并不理他, 在心中跟W说话。
“他说话遮遮掩掩, 未必可信。不过安全屋确实是提前准备好的，说明有人提前预知会发生沉寂。也许给他卡片的真的是天维的人。”
W思索：“天维的人知道曾经有飞船发生沉寂, 不算奇怪，他们可能和南奕一样，从联邦政府内部得到过消息。”
他继续说：“奇怪的是，就算是联邦政府，也没人提前预计到沉寂有一天会真的波及这里。虽然我也一直在密切观察第五行星裂隙附近的能量泄露，但是即使经过我的系统分析，也把这件事列为了极小概率事件。”
裴染说：“可是黑井还是准备了屏蔽层发生器。”
“黑井是我监督建造的，是一个应对紧急状况的避难所，应对包括各种天灾人祸在内的极端状况，沉寂只是其中一种而已。”
然而有人比联邦政府还要未雨绸缪，像是预知了沉寂很快就会发生一样，发出了警告，提醒南奕准备避难所。
裴染琢磨：“也许是个像阿布一样的先知，看见了未来？”
W：“也有可能。”
裴染：“可是为什么偏偏要告诉南奕呢？”
W：“也许还有别人也收到了警告，没有说出来。”
谜团重重，看不清楚。
裴染松开南奕，开门下车，顺手把他也拽下来，心中对W说：“我们去到处看看，打听一下情况。”
W同意：“还要去一次基地医院，给你找那种治疗癫痫的针剂，NEUCAL_75。”
这次体内吸收的疯癫态光点太多，情况比上回严重得多，手边又没有真正的抑制剂，癫痫药只剩下三管了，未必够用。
裴染带着南奕，来到大卡车这边。
艾夏刚从车上下来，一看裴染带着南奕过来，就明白了，“你们要走，让我看着他？”
裴染把南奕交给她，“对，我去探探情况，要是他不老实的话……”
艾夏顺溜地接口：“……就宰了他？没问题。”
南奕吓得明显地一激灵。
裴染心知肚明，艾夏是故意说给南奕听的，心中暗暗好笑。
以艾夏的手印大法，十个南奕也不是她的对手，裴染十分放心。
裴染回到小货车这边，翻出两个罐头，都是小小的，扁圆型，上面贴着一小片圆形红色贴纸。
