大皇子的脸色蓦然冷了下来：“伯爷，我可是给了你机会的，是你自己不要，你不在乎自己的性命，我倒要看看，你在不在乎你儿子，你那几个可爱的孙子孙女的性命！”
“不不要！！”宁乐伯猛地挣扎起来。
“太晚了，老匹夫。”大皇子目光冷冷地说：
“敬酒不吃吃罚酒，看来我们只能当着你孙子孙女的面再说话了。”
大皇子甩袖走出地牢，门吱呀一声关上了，也关住了里面撕裂般的嚎叫。
“孩子们快走，快走，过了城门我们就安全了！”
一大早，城门刚开不久，几个官兵正在例行检查，一辆牛车进来，上面还坐着一个老婆婆和好几个小娃娃。
“进城做什么？”
那老婆子操着一口半生不熟的官话道：“侄媳妇生娃娃了，我带孩子们进 去看看，顺道赶集。”
官兵看了眼后头素面朝天，穿着朴素却一个个乖巧听话的孩子们，摆摆手：“过去吧。”
“谢谢官爷，谢谢官爷。”
牛车悠悠地进了城。
中午时分，谢恒才从皇宫出来，今日早朝过后皇帝又拉着他商议政事，这一说话没两个时辰停不住，要不是他决意要回家吃饭，说不得午饭都要被留在宫中，就宫里那吃饭的气氛，吃得下么？
谢恒坐着马车快要到了家，忽然从街道上窜出来一群人。
“吁！”
“怎么了？”谢恒警觉地问。
“大人，有人拦在路中央，是……是一个老婆婆带着一群孩子。”
“……”
谢恒将这群老妇小儿带进府里。
“大人，谢夫人救命之恩！”兰妇人作势要拜。
谢恒连忙上前：“伯夫人不必如此！”
宁乐伯夫人苦笑着道：“哪里还有伯夫人啊。”
谢夫人端着杯子进来，伯夫人朝她点点头。
要说这宁乐伯夫人，其实和谢夫人年岁差不大多，只是但凡谁见了，都会觉得两人差了一辈，可其实就在不久前，宁乐伯夫人虽说比谢夫人苍老了些，却也绝对不是如今这般白发苍苍模样。
谢夫人不由道：“夫人，到底发生了什么事？”
伯夫人叹息道：“都是我那老不死的造孽啊！”
宁乐伯的事，众人当然都知道。当日宁乐伯被剥夺爵位贬为庶民后，伯夫人就带着孙子孙女们回了自己娘家，这一是为了孩子们的名声，虽说不能入朝为官，但有家里帮衬，还能有别的出路，至于下一辈的儿子们，这是万万没可能起来了，因此几个儿子都就在老父亲身边照顾父亲。
“二来……”伯夫人低着头道：
“他回来后当晚，把我跟老大叫进房里，跟我们说，若是有一天他失踪了，就叫我带着孩子们来向谢大人求救。谢大人宽容仁厚，是万万不会见死不救的，老头子让我们任凭大人做主，只给个容身之处即可。”
谢恒和夫人对视一眼，无奈苦笑，你说，这当个好人有什么好处呢？
谢恒：“我虽不知为何如此，但想来和他当日被贬之事脱不了干系，夫人，你当真是不知道他当日是为何人顶罪吗？”
伯夫人并不惊讶谢恒看出宁乐伯是为人顶罪，她苦笑道：“那日事后我也问过他，哪怕我以合离相逼，他也不肯告知，官场上的事我也不知道，老头子他认了，那也只能是认了，只是没想到此事还涉及几个孩子安危，若是早知道，便是死也要逼他把那人名字说出来！”
这个回答在谢恒的预料之中，他没有再问，而是换了个话题道：“如此说来，伯爷他是失踪了？”
“是。”
伯夫人点点头道：“我们两人虽然分开，但一直有联络，三日之前我派过去的人跟我说，找不到老头子，我心里便觉得不对，又过了一日，还迟迟没有消息，我就想起了老头子当时说的话，这就赶忙让孩子们乔装打扮，速速的进了城里。”
“大人看在你和老头子从前同朝为官的份上，你务必要救救几个孩子呐，老头子是罪有应得，你也不必救他了。”
伯夫人指着几个孩子，道：“他们以后也不能当官，只要平平安安地长大，老婆子我就心满意足了。”
“我理解夫人的心情，这几个孩子……”
谢恒看着孩子们纯真的目光，顿了顿，道：“这几个孩子先留在府中，等过段时间事情过去了再安排。”
“谢谢大人，谢谢夫人！”
将伯夫人和几个孩子都安置好之后，谢夫人再次回了书房。
“这事情……”
谢恒摇摇头：“这事情我也说不好，这宁乐伯也不知道从哪犯的事，现在人都不知道在哪，活没活着也不清楚。”
谢夫人还是不放心，问：“这事你就不管了吧？”
“我管什么管，什么都不知道让我怎么管，只是孩子无辜，且先留在家中吧。”
“好！”听到他这么说，谢夫人也就放下了心。
第126章 方媛媛离开
谢夫人将伯夫人一家安排在一个空院子, 只是因为她们身份特殊，往常轻易不出来，吃饭也是下人送进去, 因此这个事，还是沈兰棠回来的时候, 谢恒告诉她的。
听到说宁乐伯失踪了，沈兰棠立刻想起了当时方媛媛说的, 绑架她的是一个年轻人。
至那时开始, 沈兰棠就对这个事情怀有质疑, 只是她也知道事情查到那一步就查不下去了，而且能够让宁乐伯顶罪的人想来来头不小, 靠她一个人是没有能力让事件真相大白的。
如今，听到父亲说宁乐伯失踪，连带着宁乐伯的几个孙子孙女都有生命危险，她才知晓这哪里是来头不小, 还是个法外狂徒呢。
“不对呀……”
沈兰棠细思了一下, 宁乐伯都顶罪了，这事情到这结束了，那这幕后之人为什么还要重新闹事, 将事情翻上来呢？
她不自觉将心中疑惑吐露了出来。
谢恒淡淡地看着她：“你说是为什么？”
沈兰棠一边慢慢踱步, 一边细想。
“或许，导致宁乐伯失踪和想要抓这些孩子们的并非是宁乐伯当初顶罪之人, 而是那个人的敌人, 那个人想要知道些什么，所以想要抓走孙子孙女们逼迫宁乐伯开口！”
谢恒目露赞许, 他点点头道：“你的猜测很有道理。”
沈兰棠沉默少许，道：“总之, 这事情父亲是不管的是吧？”
谢恒摇摇头：“我只管这几个孩子们的安全，至于大人们的事情，我不想掺和。”
这个答案在沈兰棠预料之中，谢恒总体来说是个好人，但他不是滥好人，什么都管。若是天下不平之事他都要插一手，恐怕本职工作都做不好了。
只因这事情与沈兰堂也有关系，谢恒才知会她一声，也只是知会一声。
这事情就像一摊烂泥，谁陷进去就会溅得满身的泥，谢恒是不想掺和，沈兰棠是无力掺和。
不过因为说到了这件事，沈兰棠又想起了方媛媛。次日一早，沈兰棠用了早饭就去了店里，她到了店里却没见到方媛媛。
沈兰棠招来掌柜，问：“媛媛呢？”
“哦，媛媛生病了，我让她回家休息去了。”
“怎么突然就生病了呢？”
沈兰棠带了些吃的，到了方媛媛住的院子里，张媛媛果真生了病，她脸色苍白，咳嗽不停，沈兰棠到时她正在院子里面烧火。
“媛媛。”她跨进院子。
“小姐，你怎么来了？”
“我听掌柜的说你生病了就过来看看你。”
“你怎么突然生病了？”
沈兰棠想起上回见面时，方媛媛脸色似乎就不大好。
突然生病？
方媛媛心底涌出一股强烈欲望，她心口瘙痒难耐，下意识的张开口：
“小姐，我……”
“你？你怎么了？”见她只说了一半就不说了，沈兰棠追问道。
方媛媛看着眼前的女子，小姐给了她工作，救了她的命，又对她那么好，在她的心里，小姐就跟仙女一样。
可是，可是就算是仙女又怎么样呢？
那是太子，是至高无上的国之储君，除了皇帝，谁都没有办法对付他。
想要不顾一切说出的欲望被她渐渐压了下来。
“小姐，我没事，我就是夜里着了凉，很快就会好的！”
生病是常有的事，何况现在这个换季的季节，听她这么说，沈兰棠也就没有放在心上，道：
“那你好好休息，别太操心，等病好了再去店里。”
“谢谢小姐。”
沈兰棠原以为这事情到这就结束了，没想到又过了两日，她忽然得到消息，方媛媛说是做到这个月底，就要回老家去了。
“怎么这么突然？”
方媛媛低着头不说话，对她来说，这个决定不算突然，那是太子，普天之下，莫非王土，但离得近还是远总归有区别的。
从前她不知道那个人的身份，觉得兆京那么大，自己不会再遇见他，自己是安全的。可现在呢，有什么地方能够瞒过太子的眼睛，只要一想到自己所在的土地是那个人的“家”，自己无时不刻不在那个人视野当中，方媛媛就感到莫名的恐惧，每一个夜晚，脚步声都在她耳边回响。
她想要离开，远远地离开这个令她恐惧的地方。
“没有什么原因，只是想家了。小姐，谢谢你这几个月的照顾，我永远都不会忘记小姐的恩情的！”
沈兰棠 看着低着头的方媛媛，她心里有一丝异样又说不上来，而且这个时代，女孩子一人在外面是辛苦，自己是想帮她，可自己能帮她一辈子么？往深处说了，自己现在的自在不也是有家里和夫家的支持。
“那好，你既已决定了，我也不留你了，这个月你还是好好干，最后一日，我们大家一块吃个饭。”
“嗯，谢谢小姐。”
离开店铺之后，宝珠突然叹了口气？
“怎么了？不舍得媛媛离开吗？”
“我有什么好不舍得，又不是小姐，我离了谁都没有不舍得。”
宝珠撇着嘴说：“我只是感叹那卖烧饼的朱老二，对媛媛也算痴心一片，我还以为这两人能成了呢。”
“不过的确。媛媛的家不在这里，要是离家太远，确实不方便，要是我以后要离开小姐，我也是不愿意的。”
“你呀。”沈兰棠点了点宝珠的脑袋，这小丫头，有事没事就向自己表一下真心，是真怕自己把她嫁给一个外乡人嘛？
且不说她不觉得嫁人有什么好，她的两个丫头没有家人催促，最亲的就是自己，那就没有结婚的道德捆绑，若是她们自己想也就罢了，若是她们不想，难道自己还养不起她们二人么？
什么到年纪就要成亲，没有的事。
三人正说着话，忽然对面街道一个男人向她们走来。
“朱老二。”
“唉。”长得一脸憨厚的男人应了声，讨好地道：“小姐，媛媛是要回老家了吗？”
沈兰棠点了点头。
朱老二叹息着说：“算了算了，媛媛老家不在这，想回去也是很自然的事。”
“不过小姐，媛媛她没别的事吧？”
沈兰棠好奇道：“她能有什么事？”
“就是上回，上回她出去回来以后就变得好奇怪，跟中了邪似的，我就怕她是不是有别的事情才不得不回去？”
“上回？上回是哪天？”
“就是四天前，外面都在说太子在旁边的饭店讲学，媛媛也过去看热闹了，回来之后就变得怪怪的。”
是那一天。
那一日沈兰棠也见着了方媛媛，还带她上了二楼坐在离太子两桌开外的地方，的确，那一天的媛媛是好奇怪，突然脸色发白，才刚刚见到太子就要走……
一个荒谬的，不可思议的推测骤然印在沈兰棠大脑中。
沈兰棠被自己的猜测吓得猛地退了半步。
“小姐？”
“啊。”朱老二道：“那天媛媛也跟你差不多。”
沈兰棠竭力控制着自己的心跳：“媛媛她还说了什么？”
“她没说什么啊，对了，她还叫我滚。”朱老二委委屈屈地说：“我给她送烧饼，我叫我滚，让我别靠近她。”
创伤后应激障碍。
沈兰棠的脑中冒出这几个字。
“可能，媛媛是家里发生了一些事，才不得不回去，你也别太操心，你们缘分不到，往前看吧。”
抛下这句话，沈兰棠快速回了家，回去之后，沈兰棠坐在院子里阵阵发呆，这一发呆就是一个下午，还是要吃晚饭了，宝珠叫她她才醒来。
“小姐，你怎么了？一下午都在发呆。”
“嗯，没有，没什么。”
晚饭是在自己院子里吃的，谢弘文到外祖母那儿去了，今日就只她一人吃饭，沈兰棠心中有事吃的也慢，颇有些食不下咽。
这时一个下人跑进院子里，大声道：“少爷回来了，少爷回来了！”
谢瑾身上还穿着侍卫服，腰间佩刀，大步流星的走进院子。沈兰棠站起来：“你今天怎么回来的这么早？”
“今日太子没事，我就提前回来了。”
“哦，这样，那你应该还没吃过饭吧，一起吃吧。”
“嗯。”
谢瑾就是赶着晚饭回来的，他吃的多，厨房里做的不够，又赶紧多做了些。
平日里见到谢瑾，沈兰棠也是高兴的，只她今日心里有事，不由面上就有些冷淡。
谢瑾自认近来两人感情十分和谐，要谢瑾来说，他觉得他们都有些蜜里调油的滋味了，至少他单方面这样认为。
因此，见沈兰棠饭中始终无精打采，他不由问道：“怎么了？你有心事吗？”
“我。”
沈兰棠吞吞吐吐，欲言又止，这副模样已经说明了一切，谢瑾也没有催促，静静的等待着她开口。
半晌，沈兰棠终于开口：“你能跟我说说太子和太子妃的事吗？”
太子和太子妃？
谢瑾愣了愣，但还是道：“好。”
“太子和太子妃是少年夫妻，太子妃的祖父是卫国大将军徐楷，祖母是江南世家出身，虽没有直系亲属在朝当官，但在江南文人圈子中十分有名。”
“而太子妃母亲是第一皇商，富甲天下，太子妃出身尊贵，和太子的婚姻可谓是强强联合。”
“那，他二人感情如何？”
感情？
太子和太子妃二人之间的关系，若是以“感情”来论，未免太过狭隘。在此之前，谢瑾从来没有考虑过这个问题，不过既然沈兰棠提到了……
“太子和太子妃感情还算和谐，但和谐二字本就是给外人看的，太子妃性格强硬，不许太子有妾室，这么些年，太子妃虽然育有二子二女，在子嗣方面不算单薄，但世间男子终归花心，加上他又是太子，要说毫无怨言，那也是不可能的。”
让一个男人评价男人的花心还挺奇妙的，沈兰棠抽空了谢瑾一眼，心道原来你也知道男人花心啊。
谢瑾满脸无辜，世间男人花心跟他有什么关系？他可是“门风纯笃”，“有史可考”。
不过……
“原来太子也只有太子妃一个妻子，这倒是和宁乐伯一模一样。”
谢瑾敏锐地察觉到她的意图：“你想说什么？”
沈兰棠目光幽深地凝视着他：“你记不记得，当时宁乐伯的借口就是他夫人不许他纳妾，故才一时冲动……”
“如果这个借口是真的，那符合这个理由的，又何止宁乐伯一个人？”
谢瑾还不知道宁乐伯失踪的事情，也不清楚方媛媛的异样，他心中隐隐有种感觉，却又说不好。
或许是他，也不敢深入探究。
沈兰棠做了个深呼吸，定了定心。
“你知道宁乐伯失踪了么？”
“宁乐伯失踪了，而伯夫人带着孙子孙女们来向父亲求救，前几日，方媛媛见了太子，今日，她就提出要离开兆京。”
太多的信息让谢瑾一时捕捉不急。
“你一个个说。”
“好。”
沈兰棠坐下来，跟他细细讲述这几日发生的事。
一番陈述后，谢瑾也陷入了深思。
