“你叫什么叫，你一个被未婚夫抛弃的人没资格跟我说话。”
“你！”
好了，这下战火完全引到二人身上了，那守卫看着跟刘明月吵作一团的朝颜公主，无趣地往地上吐了口唾沫。
刘明月跟朝颜公主吵到妃子来劝架才罢休，刘明月愤愤地扭过头甩起鞭子驾马跑了出去。
“这个朝颜，真是太娇纵了！”刘明月丝毫不觉得自己也很娇纵地说：
“对了，姐姐，你今天怎么会出言讽刺她，你不是一向都很平和的么？”
沈兰棠：“呃，我……我太无聊了，忍不住性子暴躁了。”
这个说法有理有据，刘明月非常赞同地接受。
两人在外边，一直到傍晚日落时分才回了行宫。
“夫人。”
将马交给马厩的人，沈兰棠正要回去，有人叫住她，沈兰棠回头，是此前见过两回的北门守卫队长。
沈兰棠心脏扑腾扑腾跳，大脑快速回忆自己这两日做的有可能让人产生怀疑的事。
“夫人。”那队长微笑着上前。
“我听手下说了今天发生的事，感谢夫人仗义援手。”
原来是这个。
沈兰棠松了口气。
“我原就说过，我夫君也是武将，知晓世人对武将是如何轻贱，今日之事，就当我此前几次的赔罪，大人不必放在心上。”
“那就谢过夫人了。”
沈兰棠不想和他多说，避免多说多错，她朝男人颔首示了示意，快速转身朝着寝宫走了出去。
直到拐进角落不见，她的背后一直黏着一个阴冷潮湿的目光，那目光让她浑身不适，就好似被蛇 盯上。
沈兰棠心里还惦记着事情，很快回了寝宫。
“顿珠儿回来了没？”顿珠儿就是被派去找外城司的侍女。
被夕阳涂成火烧般橘色的天空下，阿依朵默默地摇头，她的瞳孔里藏着一种很深的东西。
“还没有。”
沈兰棠的脚步不自觉向后退了半步。
这一晚，她们从夕阳落下一直等到天黑，凌晨，顿珠儿一直没有回来。
终于，天亮了。
七月八号, 中午时分。
阿依朵正在房中练字，这是她姐姐给她的建议，若是心静不下来, 就练练字，哪怕静不下心也能打发时间, 练字错的再离谱，也就几张纸几滴墨的事情罢了。
一个“依”字歪歪斜斜, 分了好几笔还没写完整, 侍女推门而入。
“公主, 兆京来人了！”
阿依朵一喜，飞快问：“是顿珠儿回来了么？”
“不是, 是信使到了。”
“……”
是每三日一回的信使到了，阿依朵一想到这就觉得无趣，已经过了三日，这信使哪怕长上翅膀也无法在两日内把信息传到兆京, 再让兆京派兵到行宫几公里的地方。
来了跟没来没区别。
那侍女还不知道北戎的事, 见阿依朵毫无动静，奇怪道：“公主怎么了，往日听到信使来了不是很高兴的么？”
阿依朵低着头继续写字：“今日公主心情不佳, 无心回信, 你告诉信使我没有东西要带回兆京。”
“……是。”
侍女退出后正好遇见戚桐君走出房间，她叫住侍女道：“你方才说什么到了？”
“回夫人, 是信使到了, 我如今去拿信，若有夫人的, 也一并拿来。”
“劳烦了。”
“不敢。”
那侍女离开了小半个时辰，才又拿着两封信回来了。
“是我和公主的信么？”
“是。”
“我拿去给公主吧。”
戚桐君拿了信进了书房。
“公主, 左大人的信来了。”
阿依朵头也不抬：“放下吧。”
戚桐君放下信正要离开，忽而又转过身：“公主是不打算回信了么？”
“如今这般，哪里还有心思回信。”阿依朵撇撇嘴，心情低落。
“……公主，我觉得正是这个时刻，更应该将细节都做完整，我听闻有敌军围城之时，会封闭当地通信，检查来往信件防止有人向外通风报信，公主每回都与左大人回信，这次不写恐怕令人生疑。”
“都到了最后了，不如就再写一次。”
“……”阿依朵停下笔。
“你说的有道理，好吧，都到了这个时候，不要为了一两个细节坏了大局，我会回信的。”
戚桐君微微一笑，出了门。
傍晚时分，信使收集了信件，补充了体力后重新上马。
他背着一背包的信件快速越过行宫，眼看着就要远去，一支箭从林子中射出，正中他的胸口，马继续往前奔跑，将人远远抛在后头。
两个高大的士兵骑着马上前。
他们用北戎语言说道：“死了？”
“还有口气。”
“把他跟那个女的关在一起。”男人解开包裹，从里头拿出一封信。
“让我看看塔得尔的公主都写什么给她情哥哥……什么狗屁倒灶的东西！”
男人随手把信扔回包裹，将人连人带信，一起拖了出去。
一夜不眠，到了第二天破晓时分，顿珠儿仍然没有回来。
“……”
“是我的错！我太愚蠢了！”
沈兰棠用力捶打桌面，眼下是一片乌青，眼眶却渐渐红了。
“我应该想到，想到以北戎人丧心病狂的做法，不会允许人再出去，我……”
她生生浪费了三天时间，她本应该想的再周密些！
“这不怪你。”侍女生死未卜，未来危机重重，阿依曼却好似不再因此有情绪波动了，她安慰道：
“你不了解北戎人，是我没有想周全。”
阿依朵茫然望着二人：“那我们是没有机会再通知外城司了么？”
外城司还有兆京，都来不及了么？
房间里一时陷入低靡，如果连给四皇妃拿生产用具都不能让他们放人，还有什么方法能通过北戎的盯梢。
“不，还有机会。”
自责中的沈兰棠忽然抬起头。
众人齐齐看向她。
沈兰棠：“农庄，农庄给行宫提供饭食还有运输食物残渣，一日有好几次来回，而且守卫不会拦，我们可以趁机混入农庄的人中离开行宫，然后跑去找外城司。”
“好主意！”阿依朵重新振作。
“但是白天骑马太醒目，只能晚上去，今天已经是九号了，也就是说，我们只有一个晚上的机会找到外城司。”
沈兰棠看向几人。
一个晚上，这就像是一次豪赌，不过——
“也只能这样了不是么？既然有机会就要尝试。”
阿依曼平静地说：“我们要选出一个人。”
行宫里不是皇宫侍卫就是宫人，从成功角度来看，侍卫成功率更高，但原本能够御敌的侍卫人数就少……
“让我去吧。”兰心走出来。
“兰心，你……”
“小姐，这些人里只有我去过外城司，你记得么，过年的时候姑爷受了伤是我陪你一起去的外城司。”
沈兰棠：“的确……”
兰心目光坚定地道：“我记得外城司的方位，而且我也会骑马，我们已经没有时间了，让我去最合适。”
沈兰棠垂下目光。
“小姐，让我去吧。”
屋里其他人都不说话，繁多情绪犹如潮水般缓慢涌过沈兰棠胸口，终于，她点点头，道：
“好，你今天晚上晚饭后混入人堆里，不管找没找到，都不要回来了。”
兰心喉咙一噎，咬着唇道：“我知道了，小姐。”
“好，那就这样行动吧。”
入夜，又是一天晚饭时候，随着行宫里半数人吃完了饭，厨房的人纷纷将餐盘撤下，所有人井然有序，将碗里残渣倒进桶里，碗筷交还给厨房，桶搬进马车里，随着马车逐渐装满，车夫准备返程。
“驾！”
马车载着一车食物残渣和几个下人，出了行宫后门。
在后门巡逻的守卫捏着鼻子站在边上，看都不看都直接让人走了。
马车提提踏踏到了农庄，一个穿着灰色服装的宫女下了车子，很快一个高高胖胖的妇人上前。
“你……”
兰心将一块刻着惠妃名字的牌子塞给妇人，妇人看了眼，将她领到后院。
“这是水，一些吃的还有马，都交给你。”
“好。”
兰心牵着马，吐出一口气定下心神。
沈兰棠原以为自己会一夜不眠，然而一夜不眠的日子昨天已经有过了，她这一晚虽然睡得不算早，但也还是睡下了，第二天清晨，才卯时二刻，她就醒了。
“小姐，你起了。”
宝珠正在打扫屋里卫生，见沈兰棠醒了便上前：“吃早饭么？”
“嗯。”沈兰棠坐在桌边，目光宁静地望着院子。
太后住在东边的华清宫，她老人家睡得早，醒的也早，卯时不到她便醒了，由老嬷嬷扶着，在院子里头散步。
人老了，多走走总有好处。
“太后，惠妃，四皇妃来了。”
“她们两个一块来了？真是稀罕，快，让她们进来。”
惠妃和四皇妃一进来，太后就笑着上前端详着四皇妃的肚子：“皇妃这两日可好，肚子里孩子可听话？”
“谢太后关心，阿依曼一切都好。太后，我和惠妃娘娘有些话要跟您说。”她左右看了眼院中宫人。
“好，那我们进去一边喝茶一边慢慢说话。”
太后带着二人进了宫殿，屏退屋里其他人，只留下了一个老嬷嬷，这嬷嬷陪了太后几十年，是她最贴心的人了。
阿依曼没有再做要求，她起身关上门，太后抬眸看了她一眼，不说话。
“太后，行宫周围守卫已经被换成了北戎人，如今只有从宫里带出来的一百内宫侍卫是我们自己的人。”
太后一怔，饶是知晓她有要紧事要说，也不由呆住了。
惠妃：“太后，这件事几日前四皇妃就告知了我，我们和杨大人一起想了办法抵御敌人，只担心宫人提前知晓走漏风声才没有说，又怕太后担心，望太后原谅。”
太后摆摆手：“这些官话都不要说了，此事可是当真？”
阿依曼点头：“当真，我派出去的侍女本该昨日回来，如今也没能回来，不过太后不用担心，我们已经想出了办法。”
“今日通知太后，是因为我与杨大人欲今晚戌时起事，到时候太后和各宫妃子贵人们一同躲入密室，直至事情结束。”
太后：“那 其他宫人呢？”
“密室容纳不了那么多人，其他宫人则躲在思宁宫，那儿四面有宫墙防守只有一处入口，便于防守。我和贵妃会通知各宫主子，让她们提前做好安排。”
太后叹息：“也只能如此了。”
惠妃安慰道：“太后勿忧，我们已经派人向外城司求援，到时候内外策应，区区北戎数百乌合之众，挡不住我靖朝精英。”
“希望如此，事情已到了如此田地，本宫也不多问了，此事全权交于你们了。”
太后握住惠妃和四皇妃的手，二人面上微笑，轻轻回握。
“明月？刘明月？”
沈兰棠走进院中，问一宫人：“刘明月呢？”
“五姑娘刚吃了早饭，在房里歇息呢。”
她倒是清闲，沈兰棠摇了摇头，推开刘明月住的偏殿房门。
“刘明月。”
“嗯？”刘明月正在品尝蜜饯，见沈兰棠过来起身道：“你怎么来了，来找我玩么？”
宝珠关上门。
“……”
“明月坐下。”沈兰棠拉着刘明月，面色显得凝重。
刘明月端详着她的表情。
“怎么了么？”
“明月，你仔细听好，我们现在，已经被北戎的士兵包围了……”
听完了整个故事，刘明月依旧茫茫然然。
“怎么会……怎么可能，所以你和戚姐姐她们这几天……”
想到沈兰棠这几日突然沉闷在家的举动，刘明月才恍然大悟。
“你们……”
“我们今晚戌时，会以四皇妃身子发动为信号展开行动，你和太后她们一同退入密室，不要有任何声张，知道么？”
刘明月愣愣点头。
“那你呢，还有戚姐姐呢？”
“我们自然会有安排，做完了事情我们都会躲起来，阿依朵要在外面御敌，你要代替她保护四皇妃，知道么？”
刘明月红了眼眶：“我知道，我会保护好四皇妃的。”
“乖。”
沈兰棠起身道：“记得我的话，到时候淳贵人叫你走，你就走，我先回去了。”
刘明月咬着唇钝钝点头。
沈兰棠出了淳贵人所在的宫殿，路上经过花园时遇见杨晋，两人点头示意很快经过。
“小姐，你觉得兰心做到了么？”
“……我相信她，会做到。”
已经接近午时，官道上，一个女子正策马疾奔，她的手臂上缠着一块布，布条渗出一点红色，如果仔细观察，还会发现她的脚有些许不自然。
昨天夜里亥时左右，兰心骑着马离开了农庄。
九号的晚上月色已然增添浓稠，这儿还是行宫守卫巡逻领域，兰心不敢走官道，只能从树林里经过。
林子里漆黑一片，月光难以透过茂密的叶子，只有昆虫的叫声在耳边一声接着一声地响起。
兰心跟着沈兰棠学习过简单的野外求生，也能辨别方向，她看着天上的星星，始终朝着东边前进。
突然之前，前面出现火光，还有马蹄经过的响动。兰心迅速停下，躲在一棵大树后头，穿着靖朝盔甲的士兵说着话从树林一头走来，兰心隐隐约约听到他们口中说着语言不明的话，反正不是汉语。
那是一队夜间巡逻的士兵，只有领头两个骑马，其余人徒步走着，他们步履缓慢，说说笑笑，似乎暂时没有离开这块地方的打算。
“……”兰心抬头看了眼天边，上弦月正在往西边下落。
将马绳绑在树上，兰心瞧瞧向西南边移动，夜间虫鸣声掩盖着她脚踩在树叶上的声音，前方有一个斜坡，兰心看着前面快要看不见的火光，绑上绳子，飞快地滚落斜坡，有突出的树杈扎到了她的手臂，兰心闷哼一声，将手上弹弓对准一只栖息在树上的鸟。
噗嗤一声，石头射向鸟儿。
“咕咕咕”——
“哇唔！”
翅膀扇动，鸟飞树惊，一只鸟的动静又引起一片动静，丛林里响起阵阵鸟叫声。
“什么声音！”
男人驾着马朝动静发生的声音疾跑而来，后头一队人举着火把追来。兰心躲在斜坡下面，看着他们经过，追去。她快速拉紧绳子从斜坡爬上去，回到自己绑着马的地方。
黑红色的马睁着黝黑的眼睛，温驯地看着她。
“你果然跟她说的一样乖巧。”
兰心上马，夹紧马肚子用力奔出。
时间一点点过去，月亮西落，太阳东升，兰心不知道自己跑了多久，她循着记忆中的方向不断奔跑。
“皇妃，微臣已经将所有能用的草药都利用起来了。这些东西必须跟着菜一块煮，但是数量有限，要想起效，恐怕只够煮五锅。”
五锅，也就够两百来个人吃。
阿依曼：“守卫是轮流吃饭，为了不提前被发现，他们之中本就只有一半人能吃到，一半人再减一半人，也就差不多了。”
阿依曼摆摆手，戚桐君起身道：“江太医，我带你去厨房。”
戚桐君带了江太医去厨房，他手上提着一个大箱子，步履匆匆。
此时正值晚间吃饭时候，行宫人多，厨房要做好几回，首先是给主子做，其次是宫人，最后才轮到守卫，所以有时候守卫吃完，天都大黑了。
厨房的人已经由惠妃打了招呼，对江太医做法视而不见，任由他往锅里加东西。
厨房炎热，江太医很快满头大汗。
“晚饭做好了没，兄弟们都等急了。”
一声粗鲁的吼，厨房有一瞬仿佛被按下了暂停键，所有人蓦然一顿。
西墙守卫小队长大摇大摆地走进。
“嗯？你是什么人，在厨房做什么？”
江太医手上的草药刚刚扔下去，正往锅里检查搅拌情况，被问到的那刻，他已经想到了自己在锅里只余下一具白骨的模样。
