“当然。”
安东尼朝爱洛微微点头，顺势伸出手，让卡罗琳挽住他的胳膊，出了这间展厅，向不远处的一栋白色建筑走去。
爱洛跟在后面，被侍从和侍女们簇拥着，路过三、四间没来得及参观的展室，来到了一大片薰衣草花丛边的小宴会厅。
在这间半户外的餐厅，卡罗琳将爱洛介绍给了皇家艺术顾问。
安东尼拉开高背椅，请女士们在摆满鲜花的餐桌两侧分别落座后，对爱洛说道：“我听侍女说卡罗琳在和一个小女孩儿谈什么光影，猜测您就是那位天才画师。现在见到本人，真是太让我意外了。卡罗琳居然没带你参加过舞会，很多人都非常惊讶。”
“这么点儿的小孩子去那些乱七八糟的场合做什么，还不如去逛街呢。”
卡罗琳对安东尼的话不以为然，“怎么，要是没有小天才，你就不请我吃饭啦？”
安东尼摇头笑道：“我现在哪里敢约你，生怕你要提前终止展出协议。”
卡洛琳得意道：“确实有这种想法，不过上次见到尤朵拉公主，她的画师正在练习类似的衣饰风格，所以可以再摆一段时间。”
精致的午餐一道道上桌，爱洛不声不响品尝美食，竖起耳朵听两人的谈话，暗中分析：“画廊的展品好像这个人说了算，安东尼似乎和卡罗琳很熟悉，那以后。。。”
貌似卡罗琳在绘画界有一些关系渠道，并不像她早前以为的只是一个业余爱好者。对了，南部商行经营大批量的绘画用品，伯爵夫人的确不是外行。
吃过皇室花园厨师团队的拿手菜芝士焗烤牡蛎，应季的水果蛋糕上桌，午餐即将结束。
安东尼举杯道：“祝贺两位共同的作品在此展出。事实上，我一直有一个想法，直到今天见到了泰勒小姐，”
艺术顾问宣布：“我正式邀请爱洛伊丝参加明年夏天在兰敦翡冷翠艺术中心举办的帝国二十年卓越作品展。”
爱洛傻乎乎看向卡罗琳，不知道安东尼郑重提到的作品展是什么。
“哦，天哪，”卡罗琳睁大眼睛，兴奋地问道：“那个展览也能直接参加吗？我以为自动取得的官方许可只限于普通画展。”
“有我的推荐，当然可以。”安东尼的语气十分确定。
得到答复，卡罗琳开心极了，对爱洛说道：“汇集这二十年里最优秀绘画作品的展览，和其他画展完全不一样。小爱洛，你要名满帝国了。”
爱洛咽了咽口水，小声道：“我手上一副能拿出手的画都没有，书本尺寸的肯定不行吧？”
别说画画了，她现在连一间单独的书房都没有。
小办公室人来人往，基本只能用来备课和休息，开课前领回来的画箱画架几乎没动过。
这两月来，她在素描上倒是有很大进步，但这个画展估计不收铅笔稿件。
见爱洛一副心虚的小模样，卡罗琳一口喝干杯子里的樱桃酒，说道：“一年的时间，怎么也能画上三、四副出来，加上我的几幅肖像，你一个人占据一个展位没问题，”
安东尼抚了抚额，生怕伯爵夫人误会，连忙解释道：“因为时间跨度以二十年为单位，所以，被邀请的每位画师只用选出一副画。”
“那怎么能行？爱洛的每一幅画都是全新的风格，绝对应该让更多的人看到。我时常怀疑她被绘画女神托梦了，最起码要有五副画的位置。”
八字还没一撇，卡罗琳已经开始设计展位的布局了。
安东尼无奈，退一步说道：“最多两幅，不能再多了。卡罗琳，你要知道，这可是帝国延续了300年的画展。每一届展出规模都限制在100副，可二十年积累下来的画作，是几十上百倍数量。”
“随便找一家画室，估计每年的产出都有100副了，这和数量可没关系，安东尼。”卡罗琳不是什么都不懂的草包美人，完全没有被说服。
“是画师自己决定展出什么吗？”爱洛见两人为了还不存在的作品地位争执，赶紧发言，避免虚幻的矛盾被放大。
安东尼说道：“原则上是这样。不过还是要经过二十年画展艺术委员会的评价，我是秘书长。”
“好的，我会提供不少于三幅的作品，到时候请您提出宝贵建议。”
到时候再说吧。
现在争这个没意思，万一凑不够数可就尴尬了。
在回去的马车上，卡罗琳见爱洛心事重重，拍着她的肩膀鼓励道：“今天看过的画作绝大多数都参加过这个展览，水平也就那样，你一定能行。”
爱洛没忍住，笑出声来，说道：“卡罗琳，我知道你想让我有信心，但也不能说人家的水平就那样啊。”
卡罗琳同样笑道：“行了，小小年纪别皱眉头，不漂亮了。我是故意多要展位的，别听安东尼说的信誓旦旦，这个展览竞争很激烈，先占上再说。”
爱洛倒不担心会被人挤掉，主要是她目前的生活条件不太允许绘制大型画作。
忽然间得到这个消息，完全没头绪，整个人都是懵的。
“我有点儿不知道该画什么。”爱洛期期艾艾说道。
卡罗琳安抚她说：“哪儿能马上就有灵感，放松，回头慢慢想。”
第165章 礼物
休息了半下午, 爱洛逐渐接受了这份喜忧参半的邀请，和卡罗琳一起吃过简单的晚餐，在庭院里散步。
查蒂斯街别墅的后花园, 与拜阿斯城的花园相比，面积至少大了十倍。
借着太阳没落山的余光，卡罗琳领着爱洛，顺着鹅卵石步道参观了她的四季花园。
“这里夏季有向日葵，秋季有羽衣草。不过, 按照花坛的形状种出来有些匠气。”
吃饭时两人一直在讨论第二年的画展，但对于画的风格，以什么内容为主，想表达的涵义，完全是空中楼阁，根本没思路。
这会儿看到满眼的花丛, 卡罗琳灵机一动，提议道：“我和赛拉斯半个月后去法尔西度蜜月。要不, 你也跟我们一起吧。”
“什么？”
爱洛从午饭时就有些头晕，这会儿伯爵夫人的主意，让她彻底停止思考了。
卡罗琳原本没这个打算, 只是见爱洛和先前元气满满的状态相比, 过于萎靡, 才冒出了这个想法。
“反正你待在兰敦无非是逛逛街, 真该出去走一走, 开拓眼界。那里跟兰吉利完全不同，无论景色还是建筑, 都充满了异域风情。没准儿在那里你能找到灵感呢？”
卡罗琳说着说着，发现带上爱洛绝对一举多得。没准还能顺手给她画几张速写, 回头挑一挑整理出来，也是一段人生记录。
爱洛连连摇头：“您和霍华德伯爵度蜜月，带上侍女们也就罢了，我跟着去做什么？难道我们两个谈色彩构图，让伯爵大人在一边听着吗？”
“哈哈，你个小不点儿，想得还挺多。没关系，他不会在意的。”卡罗琳嗤嗤笑道。
拒绝了免费的国外旅行，并且可能会提前离开兰敦，爱洛没觉得有问题。倒是卡罗琳的话让她意识到，自己身为私人画师，应该送一份正式的结婚礼物。
可以说，她能够怀揣巨款，毫无压力的选择做老师，恬淡悠闲的参观画廊，几乎完全来自于卡罗琳或明或暗的照应。
卡罗琳还拒绝接受垫付的50几尼，认为爱洛遭受的无妄之灾，根本原因在于帕蒂瞧不起科内德家族，应该由她承担一切。
霍华德伯爵人也不错。出于讨好心上人的目的，银月温泉的工程，跨城取款的便条，切实获益的可是爱洛本人。
没办法绘制巨幅精美的人像，那么，安排一副正常尺寸的侧身结婚照吧。
爱洛想好了下一步的计划，正色道：“我要趁这一段时间好好逛街，然后准备开画了。”
“那好吧。”
见爱洛这么快恢复了往日的神采，卡罗琳只好放弃了她的那个过于跳脱的提议。
要是天天和画师待在一起，估计赛拉斯确实会不开心的。
既然决定要送礼，肯定要在卡罗琳出发前完成，要不然等她从法尔西旅行回来，肯定开学了。
在爱洛这几年见过的当代肖像画中，几乎没有夫妻画像。个别的双人画都是正襟危坐，一点儿也不甜蜜。
因此，从这个角度出发，扬长避短，爱洛对结婚画像有了腹稿，双手发烫，迫不及待想动笔了。
在到达兰敦的第四天，爱洛清早起床后来到主别墅，找车出门。
时间有限，她连夜整理出了一张用品清单，准备去挑绘画的颜料和工具。
卡罗琳远行在即，昨天能抽出一天逛画廊已是极限，一大早就和伯爵大人外出参加某个庆典活动了。
现在只要是夫妇两人同行，约根纳几乎不用跟着一起去。所以，爱洛来到小餐厅时，女管家正端着咖啡悠闲地看报纸。
一抬头，见是爱洛进来了，约根纳笑道：“昨天逛的不错吧？我听说，你明年要参加画展了。”
夫人昨晚散步回来见到霍华德，第一时间告诉他这个消息，让伯爵大人颇为吃惊。约根纳在一旁听见，也觉得不可思议。
“呃，是有这个可能。”
卡罗琳怎么什么都说，这还没影儿的事，压力好大，“画展不着急。我打算给夫人送一份结婚礼物，想去颜料行看看。”爱洛说出了她的想法。
“家里的画室有现成的，但夫人没在，不好让你去选。商行送过来品种有限，你亲自去更好。这样，你先吃早餐，我派人去找布伦特，让他陪你去。”
约根纳几句话安排好人手，让莱莉喜得眯起双眼，又能出门逛了，兰敦真是个好地方。
花了半天时间，爱洛从南部商行名下位于贝格曼街的绘画用品总店里，挑选了七、八套来自不同制造商的七十二色颜料，从水性到油性，全是以前用过的品牌。
加上两箱画笔、三个画架和大卷画纸，不仅这次画结婚像够用了，连明年画展的硬件准备工作都完成了大半，拿着约根纳写给总店大管事的信，刷着布伦特的脸，这一切都是免费的！
下午回来，爱洛同约根纳管家和米拉大婶说好，暂时不让卡罗琳知道，想给她一个惊喜。
于是，知情的几人闭口不谈她今日外出逛街的事，等下个月结账需要夫人签字时，新画肯定完成了，绝对不会提前露馅儿。
鉴于爱洛只见过霍华德伯爵两、三次，只对他的样貌身形有大概的印象，不能像以往的肖像画那样绘制。所以在构图时摒弃了常规的正面形象，画面被设计成两人前后相拥的亲密形象。
卡罗琳露出三份之二的侧脸，身高差距正好让霍华德的下巴抵在她的头顶上，想象中的白色婚纱层层飘舞，遮住大半个身穿黑色礼服的伯爵大人。
不用画出特别细致的眉眼，精准的服饰，只用表达出缠绵喜悦的氛围即可。
最终的画面效果会非常唯美朦胧，既体现出浪漫意境，也考虑到了缺少面对面描绘的客观条件。
为了这份神秘的礼物，从贝格曼街回来的当天，小别墅的客厅就被改成了画室。
落地大开门的客厅宽敞明亮，正对后花园的大草坪，视野开阔，清净无扰。
栗木画架摆在墙边，早晚的阳光透过藤蔓搭成的阳台顶棚，照在画纸上，天然就是一层轻纱，提前展示出爱洛想要的飘逸感。
好久没画正式的人像，感觉手都生了。
心里对进度没底，爱洛不敢放松，紧张忙碌了三天，将基础的人物线条画好，确定后面只需要上两遍颜色，才没那么着急上火了。
这天下午茶歇时，爱洛终于有空去主别墅的餐厅吃小点心，正好碰上丽安在家。
两个女孩儿阔别多日后才有机会聊天，一下子不知道该说什么，静默片刻，丽安先开口道：“我还以为你不认识我了？”
爱洛撇嘴：“有人天天忙的见不着面，上哪儿认识去？”
丽安笑了，“你这个坏孩子，都是大画家了，一点儿亏都不吃。”
米拉在一旁说道：“好了好了，难得聚在一起，说点儿有用的。小爱洛，你真的要参加那个什么画展吗？”
“是有这么一件事。但到底能不能参加，到时候还要看作品的情况，我现在手上什么都没有，脑子里也是空空的，更别其他的了。”爱洛愁眉苦脸道。
丽安问道：“是去展出家里的肖像画吗？”
爱洛吸了一口凉滋滋的奶酪布丁，回答说：“最好还是新画。既然夫人的肖像已经摆在画廊了，没准儿他们也会拿去展览，那样岂不是撞上了？”
“要我说，随便涂几笔就行了。去年的肖像画还没画，参加什么展览呢？今年夫人有可能会跟伯爵大人去郊外的庄园过冬，离得这么近，你就跟着一块儿去。”
米拉给爱洛出主意，怎么把拖欠的作业写完。
“嗯，肖像画的事要等夫人的安排，反正寒假能有一个月的时间，赶出一副画估计够了。”
爱洛不想了，堆积的画越说越多，慢慢来吧。
接下来的整整十天，爱洛既不去餐厅吃饭，也不到花园散步，一门心思躲在小别墅里画画。
某一天夫人出门前，惊觉少了点儿什么，发现她的私人画师不见了，问道：“爱洛最近在做什么，怎么早晚都不见人？”
约根纳帮忙遮掩道：“天气越来越热，偶尔出门逛街，大部分时候待在家里，不用担心她没事儿干，我会安排好的。”
送走成天赶场一样参加各种活动的伯爵夫妇，约根纳分派完手头的活，去小别墅视察爱洛新作的进度。
再过三天，计划中的蜜月旅行就要开始了，要在那之前完成，女管家比作者本人还着急。
做为礼物的结婚画像原本已经完成。只是前两天，爱洛忽然想到卡罗琳对国王街的樱花念念不忘，又在背景里加了一层隐约的花瓣，因此还需要一天时间晾干。
“这就算是完成了吧？”
约根纳看着眼前云山雾罩的结婚画像，开口问道。
爱洛点头道：“昨天基本完工，等最上层干透后，明天就可以了。”
约根纳笑道：“夫人肯定喜欢，她十来岁时的房间就是这个颜色。”
第166章 结婚画像
邃蓝星空下的白纱少女, 被挚爱的男人拥在怀中，飞舞的粉色樱花围绕着新婚夫妇，营造出唯美浪漫的意境。
就是一副精度不高含糖量极高的游戏漫画嘛！
在贵族双人像不多见的时代, 很难说这种肆无忌惮的感情外露型画作会给保守的人们带来多大的冲击力和不适感。
女管家并不例外，第一次看到半成品时十分惊艳，接着就有些难以言表的尴尬。
后来天天过来，逐渐和现实中的伯爵夫妇对应起来，不仅接受了画中男女的形象, 最后竟然觉得非常真实了。
“夫人的很多裙子都有这个色系的花型配饰，我猜或许能够勾起她青春的记忆。”爱洛睁着眼睛拍马屁说道。
谁的青春不是粉色的？
完稿的这天下午，米拉抽空来参观，看到后大为感叹：“我就知道，爱洛不一般，总有些奇奇怪怪的想法。这幅画, 肯定能让兰敦的女士们疯狂。”
“不好说，或许会有人觉得和那些身体画像一样过于直白了呢, 那个，画摆在哪里？”爱洛关心的是如何送礼效果最好。
约根纳不容商量，一锤定音道：“不能放客厅, 挂在起居室。”
“好吧。”
接受归接受, 传统的女管家依然认为这幅画透露了太多的私人情感, 不宜在大庭广众下展示。
“明明整个社会的行事都很奔放, 艺术上的事, 还挑挑拣拣。”
爱洛不以为然，一副双方搂抱的画像而已, 一点儿都不出格，至于这么如临大敌么？
“你还小, 不太理解贵族们的想法。即便大家私底下有默契，在某些方面也不便于展示。”约根纳说了一句莫名其妙的话。
我们画家，可是以记录人世间一切美好为己任的，爱情首当其冲，绝不逃避！
爱洛暗戳戳评价，不能反驳约根纳的决定，只好接受。
