“多！我说廊下食没有油水，肚里直闹饥荒，娘就带我去会仙楼吃鸭子，还吃了鸭肉酥。”
真做成了小鸭子的模样，真娘吃的时候捧在手里看了好一会儿：“唐僧不吃人生果，以其形似，我偏得尝尝这鸭肉酥。”
朝华学给他听，容寅哈哈笑出了声。
朝华捧出酸梅汤搁到桌上，看容寅喝着汤，终于对他道：“爹，师父说，娘的病可以施针试试。”
瓷勺落进碗里，发出清脆声响，容寅望向女儿。
他等了许多年，真的等到时，止不住牙关发颤。
哄了真娘十几年，就想她活得开心，不想让她想起那些风霜屈辱，可她总不能一辈子都不知自己有个女儿，有个这么好的女儿。
“好事，好事！”容寅点头，“我与你娘缘悭，她跟你的缘份不能薄。”
净尘师太将为真娘治病的日子定在冬日。
“一则冬日阳藏神敛, 比春夏日阳气散发时施针更稳妥，咱们寻一处清幽僻静处, 为你娘好好治病。”
“二则冬日工事不吃紧，咱们不用分神。”
要是在余杭，容家的别苑已经足够清幽了，只要清空半个园子，真娘就能安心治病养病。
可在上京城还真没这样的地方，殷家在汤山下的别苑当然也好，只是离城稍远, 一来一回就要一天。
朝华预备再找一处宅院, 离城近些, 方便师父进宫办差。
她把这事托给了夏青, 夏青一听就“献宝”：“那还到外头找什么呀！就去世子府呗！这满京城哪还有比世子府更好的地方？!”
开阔, 占地大, 又靠近禁宫, 城中比世子府更清净不受打扰的府邸也就只有誉王府了。
“主子走的时候吩咐了，世子府容姑娘可以随意出入。”夏青又道，“姑娘要是不放心, 就先瞧瞧去？”
朝华有些犹豫, 她倒不是碍于礼法, 只是要怎么说服真娘去世子府呢？
甘棠道：“要不然, 就说请她去量房？”
大族结亲, 女儿的嫁妆木材是早早就攒下的, 拔步床之类精工细做的家具提前就造好了, 别的小件家具要等定亲之后量房再做。
从定亲到结亲, 嫁妆就要备好几年。
朝华干脆道：“先瞧瞧去，要是真合适, 那什么由头都行。”
夏青献宝成功，乐不可支，这下他那五进的院子还能不到手？
朝华身上有正经官差，出门只用跟大伯母招呼一声，说要去当即便吩咐门房备马车，坐车去了世子府。
快到府门前时，她问夏青：“有没有侧门可走？”
夏青指了条路，走了南侧门，进门就是南园。
南园是整个世子府的山水佳处，楼台不多，地方开阔，种着许多花树。
此时桂花初放，满园皆香，几大株白梅朱砂梅栽于庭间，冬天下雪也有松柏梅花可赏。
“怎么样？”夏青指着小楼屋宇，“主子早早就命人把南园收拾出来，说是从这儿看出去，景致同姑娘在余杭家中差不多。”
有山有水不说，单开一道侧门，再把中间的院门一关，就成了个单独院子。
“这间小楼也是世子特意吩咐收拾出来给姑娘学医练针用的。”
朝华绕着回廊花树看过一圈，又登楼远望，果然跟她在家时的梅阁差不多，冬日雪厚时在这里读医书，想必十分惬意。
再没有比此处更合适的地方了。
她问夏青：“这几日方不方便走军报？”她不愿意占用军马，二人通信，都是捎带，有军情军报的时候方才捎上一封。
夏青立时点头：“能啊，天天都有，前头战事打得……”他顿住，声音渐渐低下去，“世子不想让姑娘担心。”
所以都是掐着日子，隔几天送一封。
朝华笑了：“我知道。”她就在千步廊下办差事，兵部的跨院每日进进出出那么些人，她又怎么会听不到风声。
看兵部那些官吏们的脸色，也知道这仗打得不错。
夏青松了口气，这可是容姑娘聪明，她自个儿猜到的，可不是他说漏了嘴，秃噜出来的。
朝华写了一份赁书，租借南园半年，盖上自己的印信，请夏青转递。
夏青挠挠头，都快是两口子了还租什么？
朝华道：“租约起日，这处院子还请清空。”里外用得上的人，她都会调过来，用自己人，调度起来更方便。
朝华又去大房院中与楚氏说要搬出去住。
楚氏听说是住在世子府南园，沉吟片刻也点了头：“你娘的病要紧，家里你也不必担心，老太太那头……”
要是治到紧要处，过年不能回来也未可知。
“我想好了，就说太后娘娘差我帮着师父修医经。”朝华并没说谎，南园小楼用来修书，净尘师太就不用奔波了。
“好，家里的事你不必担心。”楚氏说着面带迟疑，握住朝华的手，“朝朝……你娘这病发作是十来年，种下病根那已经快二十年了，能治自然好，要是，要是治不好，你也别灰心。”
治病一事总有成败，便是国士圣手，也不能打保票说真娘的病一定能好。
朝华反握住大伯母的手：“我明白的。”
尽人事，听天命。
楚氏虽听她答应得好，可她期盼了十数年，没有希望也就罢了，希望落空才更叫人难受，伸出胳膊搂住朝华：“朝朝，不论你娘的病好不好，你都要好。”
朝华眼眶微热，靠在楚氏肩上：“我知道。”
娘的病虽没好，可娘二十年来所求的已经得到了。
她自己更是，有想做的事，有喜欢的人，出入自由。前年这个时候，她还费尽苦心挑选嗣子，想在自己出嫁之后保障母亲的生活。
这会儿，真娘正在扬州。
写信来说淮扬菜天下一绝，她特意学了狮子头的做法，等她回来要做给朝华尝一尝。
楚氏含笑轻拍朝华的背，上回她回娘家见杨氏，是为出长年以来的一口恶气。今日听到朝华这么说，心头那口气才是真的松了。
“你想办什么就办去罢，如今老太太也不会拘着你了。”
不仅不拘着，还把朝华与当官的儿孙们一样看待。
容老夫人千叮万嘱：“朝朝当着差呢，平日里宅中的细碎事也就不必告诉她了。”这样的话原来是说长子长孙们的。
冬至过后，御河上冻结冰。
朝华坐着马车驶往世子府南巷，马车一路进了南门，在园前停下。
甘棠芸苓和冰心玉壶几人早就已经在府中候着，朝华一把掀开车帘下车，撩开斗蓬风帽，转身伸手去扶真娘。
真娘裹着一件红金纻丝面厚毛斗蓬，从车中钻出来，呵出口白气儿：“你就在这儿修书？”
“是。”朝华握着她手，扶她下马车，“我租了这个园子，离宫离城都近，不耽误我上差，也不耽误修书。”更不耽误为真娘看病。
园中红白黄三色梅花齐放，真娘拢着暖手筒道：“真是好地方，瞧着……倒像容苑。”
“所以才请你来跟我同住。”
冬天出门不便，真娘便不再坐船，来了新园子，等不及歇脚就把前后都逛过。
“这楼上能看冰景，亭子里又能赏雪又方便烤肉吃，冰上还能滑擦！你去年就想学的，今年咱们一块儿。”
朝华看她兴兴头头的指着梅枝要在梅枝上挂小笼，问她：“你喜不喜欢这儿？”
“喜欢呀！”真娘一点头，“这地方可比城中的小宅院广阔多了。”京官儿们的院子都小，殷家有钱也不能招摇，花园逛几步就到头了。
她想殷家在苏州的祖宅，可亲人都在京城，她不想自己回去。
“那以后你就在这儿长住罢。”
真娘笑了：“你租了多久？就说长住？”
朝华面上微红，本来是租定半年，裴忌重新写了一封租书送回来，把半年之期改成了永久，还盖上了印信。
他好像是生气了，除了租书，这回都没有写信回来。
朝华想到裴忌也会闹别扭，唇角噙笑，絮絮对真娘说：“你想吃烤肉？那今日就烤罢，烤些羊肉鹿肉？鹿肉听着性热其实是温补的，也可以少吃点。”
“光吃肉没意思，再要两坛酒。”
朝华一口答应，接下来几天她日日都陪伴在真娘身边，直到净尘师太准备好一切。
真娘嚷嚷着御河的冰结得厚实了，提着羊皮滑擦鞋子就想去冰上学滑擦。
朝华笑着递给她一碗汤：“先喝了汤暖过身咱们再去。”
一碗热汤下肚，真娘眯着眼直犯困，等人歪过去，几个丫头把她抬进了内室。
内室中地龙烧得暖热，净尘师太一身单衫等在里面。
朝华亲手替真娘脱下衣衫，十三针的口诀她已经倒背如流，就像在行宫时那样，净尘师太施针，她递针接针。
心中虽颤，但手却极稳。
全套针施过，真娘满身大汗，朝华又替她穿上衣裳，还将她送到床上。
“等药效散了她就会醒。”净尘师太擦着手叮嘱道，“这只是头回施针，她夜里会发梦，梦中也许会啼哭、惊惶或梦呓，莫要叫醒她，点上一支安神香，让她梦得更深些。”
真娘睡中做起了长梦，梦中景色不变，人却不断变幻。
她又一次梦见了趴在她床前的小女孩，上回梦见这个女孩，真娘就想知道是谁家的孩子，可是梦里没人答她。
这回梦中，她又看见那个女孩在哭，一边隐声抽噎一边在口中念着什么。
真娘这回有了力气，她凝神去听，听见那女孩在念：“太上三元，赐福赦罪，解厄消灾，延生保命……”
“太上三元，赐福赦罪，解厄消灾，延生保命。”
“太上三元，赐福赦罪，解厄消灾，延生保命。”
真娘猛吸口气，骤然惊醒！
侧身就见阿容趴在她床前，与梦中那个女孩的身影重叠。
朝华赶忙捧起水杯递到真娘口边，又去看炉中安神香，线香已经烧到了头：“怎么？”
真娘用种从来没有过的眼神端详朝华的脸，她喃声道：“我做了好奇怪的梦，我……我梦见你是我的孩子。”
华枝春/怀愫
真娘把这当作是个怪梦, 缓过来后就拿这当玩笑：“我要真有你这样的女儿，那我还不乐死了！”
朝华克制住微微起伏的心潮, 引导的问她：“就是你一直都会梦见的女孩？”
真娘点点头：“是。”她梦见过好几回，只有这次看清楚了脸。
朝华不再多说，真娘也安稳睡去。
第二日该吃什么就吃什么，该玩什么就玩什么，这么开开心心又过十日。
净尘师太第二次给真娘施针。
这一回，梦中的女孩不仅有了模样声音，真娘还能看清楚整个屋子的布置装饰。过去发梦, 第二日醒来她便不再记得, 这回的梦却记得清清楚楚。
醒来之后连花也赏了, 只窝在屋中猫冬。
坐在南窗暖炕上, 身上盖了层薄毯, 毯子上一只针线箩儿, 里面是给岳氏做了一半的暖耳。
唐妈妈坐在暖桌对面, 小心翼翼试探：“姑娘又梦见那个女孩了？这回瞧没瞧清楚她的脸？”
她是陪伴真娘最久的人，回回真娘发病都有她陪在身边，也知道真娘每回作梦都记不真切。
唐妈妈心中期盼, 要是姑娘能记得, 说不准病就好了。
真娘手上针线不停, 迟疑道：“五六岁大, 头发梳成两个小螺儿……”
唐妈妈凝神屏息。
真娘却闭了嘴, 再梦一次, 那个小女孩也还是阿容！
手上针一歪扎进了指尖, 沁出一颗血珠来。
唐妈妈见了“哎哟”出声, 赶紧要站起来去找软巾，被真娘拦住：“妈妈, 你让冰心给我拿画具来。”
她梦见过那么多回，却是第一次记住女孩的脸，她要把她画下来。
唐妈妈掀帘走到外间，一面吩咐一面给冰心使眼色，冰心立时会意，掀了暖帘撒开脚飞快往南楼跑去。
朝华正在南楼中收拾净尘师太多年攒下的来的病案，屋中除了一张大桌之外，四面全是书柜，她仔细阅看过一份，登记造册，
再往相应的书架上的摆放。
以后这些架子都会原封不动挪去太医学馆。
看见冰心直闯进来，朝华心头一紧：“怎么了？”
“夫人要笔墨。”冰心猜测道，“夫人大概是想把梦中的事画出来！”
朝华立时望向净尘师太，净尘师太正在案前写着医经，闻言抬头看向朝华，目光满含着宽慰：“无事的，让她画。”
是幻是真，她得自己想明白。
冰心取了一整套画具回去，把画具铺开，往盆里添了炭，又给茶杯添满茶水。
一屋子人都静悄悄地退到外间去，隔帘听内室的动静。
屋中就只留下真娘一人，窗外是白皑皑一片雪，几点零星红梅绽在雪间，院外廊下没有丫头嘻笑，冬日也没有鸟雀鸣叫，只能听见盆中炭火声和雪压梅枝声。
真娘握着笔，一笔便勾出一张脸来，而后是眼睛、眉毛、嘴巴。
整张脸画完，就是阿容的模样。
真娘盯着那画看了许久，总觉得这幅画空落落的，她几笔又涂抹出了床架子，又是几笔画出了落地罩，而后添上熏笼，笼上是药炉和药碗。
碗里……是什么药？
真娘没来由的一阵心慌，她搁下画笔，对着帘子嚷嚷出声：“唐妈妈！唐妈妈！”
“哎！”唐妈妈立时从帘后出来，仿佛一步也没远离似的，目光担忧的望着她，“姑娘，姑娘要什么？”
真娘方才还连声急喊，此时望着唐妈妈从帘后进来的样子，好像唐妈妈也该在这幅画中。
看真娘出神，唐妈妈撑着笑脸，轻声细气：“姑娘怎么了？”
真娘倏地回神：“我有些饿了。”
唐妈妈松了口气：“姑娘想吃什么？有羊肉馒头羊肉汤包，还有冬至做的菜肉团子。”跟来南园的丫头们不多，陆陆续续剪窗花，做过年要吃的年糕点心。
“给我蒸个团子来，给阿容和王大夫也预备些。”
唐妈妈答应着退了出去，帘子刚放下，她便看向从南楼跟来守在外间的朝华，冲朝华摇摇头。
朝华面上没有一丝郁色，她反而对唐妈妈宽慰一笑，拉着唐妈妈退到廊下说：“没事的，这才是第二回，咱们慢慢来。”
唐妈妈也是喜多过忧：“姑娘已经想起三姑娘的模样来了，再有个几回说不准她就全想起来了。”
等姑娘知道自己十数年不记得有个女儿，还不知要如何痛彻心扉。
真娘支开了唐妈妈，却在那张画上添上了唐妈妈的模样。
床前的是阿容，落地罩外的是唐妈妈，那……那窗边站的是谁？窗外挂的黄布是什么？院中说话的人又是谁呢？
真娘额间一跳一跳，把那张画盖住不看，这才觉得心口好受许多。
几个丫头陪她一块吃点心打双陆，一直到晚上，她才没有再想起这张画。
睡前吹灯的时候，真娘看了眼盖着的画，阖上眼就又回到那间屋子。
她清清楚楚听见了阿容诵经声，这回她还看见了唐妈妈，唐妈妈从帘外痛哭着进来，搂住阿容。
嘴巴一张一阖，不知在说什么，唐妈妈说完，就见阿容咬住嘴唇，方才还在哭的，突然间就不哭了。
隔着窗户缝一阵一阵涌进烟雾来，整个屋子迷迷蒙蒙，她什么也看不清楚了，只听耳中铜铃声响。
真娘再次惊醒。
她捉着笔给画上添了几团烟，又调出黄色画上隔窗悬挂的黄绸带，黄绸带上隐约写着她的名字。
红色的笔墨，是朱砂。
真娘的那张画越画越满，除了这一张，偶尔她也梦到些高兴的事。
她牵着更小一些女孩，给这个女孩做巴掌大的小风筝小灯笼，给她梳小螺儿，配上飘带，飘带上还串着小金铃铛。
可在这种梦里，高兴也是一瞬间的，很快梦中的她就不知想起了什么，枯坐发呆。
真娘每日睡着之后，朝华都会去看看她的画册。
起先是一张，跟着是两张，三张，一个多月下来，已经有七八幅画了。
除了最早的那一幅半个画面还空着，余下的每张都很满，甚至有一张是她待嫁时的画，画中有真娘，还有年轻得多的唐妈妈和一个眼生的丫头。
唐妈妈看过后道：“是冰心，打小跟着姑娘的，侍候了姑娘十来年呢。”
是最早的冰心，她嫁人之后好几回托人传话说想念姑娘，问姑娘好不好，可没人敢让她进府。
唐妈妈一说，朝华就想起来了，她见这个冰心时，冰心已经梳起妇人发式。
可在真娘的画中，这个冰心还是丫头装扮。
她发现两个冰心不一样了。
唐妈妈捧着画手都直发抖：“这怎么好，会不会……姑娘会不会害怕？”以往有什么姑娘总是立时就说给她听的，这画已经画成好几天了，可姑娘一个字也没问过。
