帐中婚(怡米)

出手相助素未谋面的陌生人，最难能可贵。
范德才长期处在明争暗斗的深宫，在得了谁的人情时，大多会先估量一份份人情的真假。
习惯使然。
季绾欠欠身子，“长见闻了，多谢范公公。”
“娘子客气，不过......”范德才话音一转，露出一贯的笑脸，“娘子敦厚实在，不玩弄伎俩，不可多得。勾心斗角久了，咱家还是喜欢跟实在人打交道。”
所谓圆滑不伤人，大抵如此。
季绾失笑，今儿总算见识到八面莹澈玲珑心的人了，难怪能在吃人不吐骨头的宫里叱咤风云几十年。
又是一连串的鞭炮声响起。
范德才被拉回思绪，“娘子也是来齐老头的学堂捧场的吗？”
这让季绾感到诧异，“您与齐伯相识？”
“算是吧，齐老头做苏州通判时，咱家和前任大理寺卿盛聿曾一同南下巡察过苏州的大案、冤案，与这老头子有些交情。”
“盛聿先生......”
“是啊，那才是咱家的旧交。”
谈及旧事，人总会有所感慨，感慨岁月飞逝，一转眼沧海桑田，故人不在。老宦官叹一声，怀念那个月光般皎洁的男子。
再次听得盛聿的名字，季绾恍惚觉着，此人一定是位侠肝义胆之士，才会在这么多人的心里落下烙印。
既遇上，一老一少结伴去往书肆，巷子里的桂花稀稀落落洒着碎瓣，盖住他们走过的路。
桂花耐秋寒，庭砌两三棵，沈栩走出太师府时，肩头落了几瓣花碎。
今日应太子之邀，他将要前往喻小国舅名下的一处庄园，与一众东宫幕僚共赴曲水流觞。
右手有伤在，他不能骑马，正要踩上脚踏登车时，府门的斜前方驶来另一驾马车。
沈栩站在脚踏上，与挑开竹帘的君晟对望。
一个肃了面容，一个韬晦不明。
见到长公子前来，凌云咧了咧嘴，左右来回地瞧，生出不安，正要回府禀告大夫人，就被车上的君晟叫住。
语调倦倦恹恹的。
“站着。”
凌云不敢忤逆，规规矩矩站立不动。
君晟弯腰步下马车越过凌云，走向沈栩。
沈栩踩着脚踏未动，居高临下凝睇着越靠越近的男子，隐在宽袖中的指骨发出咯咯的脆响。
曾在这个男子面前不堪一击的骄傲和尊严隐隐作祟，他告诫过自己要隐忍而后发，即便狭路遇上，也要以寻常心处之。
君晟官居正三品，跻身九卿，又取代了厂卫指挥使在天子心中的地位，权势上或赶超大部分正二品甚至正一品的官员，如巍峨青山难以超越。而他无一官半职，只能隐忍而后发。
他给自己定下十年，十年避其锋芒，顺利的话，可从翰林院的修撰或编修一举跃进内阁，这才有机会与君晟对垒，甚至赶超。
而他真正能赶超君晟的契机，或许是太子继位，朝堂大换血。
可这些都是后话，此时此刻，他在君晟面前不过蝼蚁，虽有太师府加持，却无法让太师府的人全都站在他这边。
“君大人前来，有何见教？”
敛起浓烈蚀心的抵触，他淡漠开口。
君晟走到脚踏前抬眼，比起他的克制，松弛许多，“听闻沈公子受伤，鄙人特来探望，不知沈公子可好些了？”
是为这事儿而来，早该想到的。
沈栩看向自己包扎过的右手。
昨日是他冲动，不该去招惹季绾，可那会儿的疼痛击垮了理智，致使他想要靠近原本属于他的那道暖光。
“好些了，多谢君大人关心。”
君晟唇边浮起浅浅笑痕，“那就好，要及时换药才是，别回头染了痈疽，又要劳烦内子处理。”
一句内子，戳中沈栩竭力使自己麻木的心，他点点头，语气淡的快要没有顿挫，“还有事吗？”
“桂榜头名，何等光耀，鄙人还没道一句恭喜。”君晟摊开右手掌，送出一杆产自宣城的紫毫笔。
有诗云“宣城工人采为笔，千万毛中选一毫①”，足见其珍贵。
余光瞥见府中陆续有人倚门张望，沈栩不能在众人面前失了礼数，伸手去拿，“多谢。”
可手刚握住笔杆，就被君晟以蜷起的长指扣住手背。
整个右手被迫曲成拳，被君晟握住。
对方逐渐施加的力道，又迫使他曲成拳的手一再内缩，指尖触及到掌心包扎过的伤口。
一抵再抵。
结痂的伤口渗出温热的血，染红纯白的布带，顺着指缝和肌理，沾染在君晟的手上。
碍于有太师府的人在暗中窥视，沈栩无法失了气度甩开君晟的手，只能默默忍下这份钻心的疼痛。
他磨着后牙槽，似笑非笑，“君大人好肚量。”
听此，一旁的凌云心里嘀咕，两人怎么还握手言和了？
清傲如长公子，会主动讨好人？
凌云摸不清主子们的心思，直到发觉两人交握的手缝间流出鲜血。
啊这......
君晟淡笑着，褪去矜冷慵懒，尽展芝兰玉树之姿，和气的像是想要冰释前嫌，手劲却愈加的大。
待君晟离开后，沈栩用宽袖掩住鲜血淋漓的右手，打帘钻进马车，将紫毫撇在小几上。
凌云紧随其后，慌得团团转，“公子，咱还是回府包扎一下吧！”
沈栩煞白着脸，警告他不可多嘴。
若是回府包扎，势必会被母亲问起，他没有吃了亏、受了委屈就告状的习惯，也不能让人知晓，君晟此来结算的是他觊觎季绾的账。
朗朗读书声从书肆后头的学堂传出，季绾站在半敞的门口，看着侃侃而谈的齐伯和摇头晃脑的孩子们，又看向认真聆听的潘胭，莞尔一笑。
斜对面的灶房飘来袅袅炊烟，馨芝与新来的杂役正在起火热锅，准备为师生们烧几道小菜。
蔡恬霜在前面看店，照看着书肆的生意，偶尔吃颗糖果，美滋滋眯起眼缝。
季绾很想守护住这份纯净的安宁。
不知不觉，她来到书肆前的花围前，盯着花草中一棵银杏树发呆。今日从与范德才的交谈中，她受益匪浅，想要守护住至亲至爱的人，是需要势力人脉和事先布局的，她还太弱小，眼界谋略不够，才没能保护住廖姐姐。
倏然，上方坠下一枚琥珀坠子，橘色流苏随风扬，坠子巴掌大，里面包裹着一枚银杏叶。
季绾惊愕回头，完全没有察觉到君晟的靠近。
“来了。”
“嗯。”
她的视线随着君晟手里的坠子来回，才发现那不是琥珀，具体什么材质她分辨不出，但知里面的银杏叶是她走出公堂时偶然落在肩头的那枚。@无限好文，
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君晟将它做成晶莹剔透的坠子，是想给她留个念想吧。
摊开手，接过坠子，她按在胸口，对着红衰绿减的秋色喟叹，迫使自己从悲戚中抽离。
还有身后整座院子的人需要她守护，人该适时向前看了。
“触景生情，让先生见笑了。”
君晟没有打趣她，自己用了十五年无法释怀对弟弟的愧疚，季绾做的已经很好了。
“附近走走。”
两人并排走在雀鸟啼啭的巷陌中，遇到分叉路口，也不会刻意选择走哪条，随性而行。
季绾捧着坠子问道：“这是什么做的？很像琥珀。”
“黄琉璃。”
“有心了。”
遇到斜长的桠枝，君晟抬手替她挡开，“说过多少次，不必与我客气。”
他侧低眸，带了点说笑，“再没记性，先生可是要惩罚学生的。”
心伤是会反复撕裂、愈合，至少此刻，季绾是心愈的，也渐渐淡然，“如何惩罚？”
“没想好。”
“那先生要好好想。”
“我在你心里那么老吗？”
“先生是敬称。”
君晟似乎并不买账，又并拢绷直双指，弹向她的脑门。
这一次，季绾有了防备，在他抬手靠近时，向后闪开，转身欲跑，却在迈开步子时，踩到自己翻飞的裙摆。
“啊——”
短促的惊呼过后，整个人向前倾倒，直冲青石路面。
脸着地会很糗吧，她紧紧闭眼，腰肢忽然一紧，预感的疼痛没有袭来，身体被一道力量向后带去，后背抵在君晟的胸膛上。
君晟一手揽过她的腰，另一只手扣住她的肩头，将她稳稳扶住，“没事吧？”
季绾闭眼摇头，发鬓上朱钗晃动。
羞没了脸儿。
而本该说出的感谢，止在唇齿间。
他不喜欢客套，她尽量改就是。
完全忽略了始作俑者正是身后的人。
秋风拂来，丝丝凉爽，可身体相贴的地方异常温热，季绾后知后觉，他们还保持着狎昵的姿势。
“我站稳了，可以放开了......”
许是臂弯里的躯体太过香软，君晟微迟了片刻，低头看向怀里女子的侧脸，纤长的黑睫忽闪着。
“念念。”
“嗯？”
“我想到如何罚你了。”
季绾扭头，视线所及，是男子修长的脖颈和流畅光洁的下颚，还有过于锋利难以忽视的喉结，她有些不明所以的慌张。
腰上的手臂如蔓藤越勒越紧，似要将她融到他的身体里。
“如何罚？”应着话，她试着拿开他的手臂，却没能如愿。
君晟忽然倾覆下来，将身体的重量全都倚在她的身上，耷着肩膀垂着头，靠在了她的肩上。
“有些累，替我充当会儿树桩。”
季绾疑惑，树桩有她这么高？被砍伐过的树桩不足一尺。
她的身量在女子中算是高挑的，但仍不及君晟，差距甚远，尤其是靠在一起对比时。
季绾被迫承受男子身体的重量，不似外表清瘦，躯体精壮雄健，压得她双腿打颤，累红了白净的脸儿。
刚好不远处有棵梧桐，她“背”着他向那边走去，嘴里嘀嘀咕咕，“你放心，我会牢记今日的教训，以后你求我感激你，我都不会理会。”
一向端庄温婉的少女难见娇憨的一面，君晟发觉到逗弄她的妙处。
心情随之恬适舒悦。
不远处有马车的毂辘声传来，君晟松开手，直起腰身，恢复了矜持的君子模样。
季绾缓口气，背对驶来的马车捋了捋散乱的发，有种被撞破风月事的荒唐感。
君晟看出她的不自在，迈过一步，挡在了她的前面，阻隔了车夫的视线。
看男人衣冠楚楚不好惹，车夫没敢一再打量，放弃了打趣的念头。
君晟盯着马车，认出那是馥宁公主的车驾。
有眼线禀告，馥宁公主最近在纠缠沈栩，而太子有意拉拢沈栩，有意撮合。
算盘打得好，可惜不够精。
君晟转身，隔着衣衫握住季绾的腕子，带她走向珍书阁。
季绾拧了两下没拧动，索性由着他了，说来也怪，这样拉拉扯扯的举动，她好像并不排斥。
“念念，两日后陪我去见一个人。”
“何人？”
“君豫。”
季绾记得徐老夫人讲述的事，君豫是太师府二公子，是个发热烧坏脑子的痴儿，是君晟永远无法弥补的愧疚所在。
“承昌三年，你独自去了哪里？”
按着徐老夫人的阐述，季绾试探地问道。
君晟陡然止步，目光微微凝滞，却没有转头看她，亦没有回答。
季绾没有追问，连徐老夫人和谭氏都问不出的答案，她一个局外人如何能知晓。

回去的路上, 季绾想起昨日沈茹茹委屈的小表情，顺手买了附近有名的栗子糕。
跟在乔氏身边的沈茹茹一见母亲和四婶婶回来，欢快地跑过去, 先抱了抱母亲，又与季绾贴了贴脸。
“奶奶说，婶婶带娘亲去见世面了，茹茹也想去。”
季绾揉揉她的脸蛋, “改日带你去。”
沈茹茹张开小胳膊抱住季绾的腿, 在发觉婶婶给她买了栗子糕后，撑圆了小嘴。
好巧不巧, 被杨荷雯瞧见。
“呦，四婶对茹茹真好。”
沈茹茹敏锐察觉到大伯母的不悦，包子大的小脸快要皱成一团, 正当她将纸袋子递出时, 视野里飘转一抹紫色衣裙。
季绾拦在孩子面前, 将另外两袋子栗子糕递过去，笑盈盈道：“做不来厚此薄彼的事, 大嫂别挑理儿。”
“我哪句话挑理儿了？不就是点心么，又没镀金镀银, 谁稀罕啊！”杨荷雯一摆手, 硬气道，“太甜了，不想吃。”
季绾点点头，看向刚睡醒打着哈欠走来的沈大宝, “大宝要不要吃栗子糕？”
沈大宝登时清醒过来, 欢欢喜喜跑到季绾面前，“大宝要吃。”
说着拿起一块, 吃得嘴角沾屑，还不忘嘴甜地巴结一句：“婶婶真好。”
杨荷雯气得快要跺脚，想拉回孩子，又觉得没必要小题大做。
季绾递过两个纸袋，让他去西厢房给弟弟沈二宝也送去一些。
小孩子多讨喜，可不像某些喜欢搬弄是非的长辈。
季绾的确没有厚此薄彼的心思，她志不在后院，懒得与同一屋檐下的人斗气，但偶尔也会小小反击一下。
她可不是软面团。
看着硬气的季绾，潘胭生出艳羡，明明是温柔的人，却能以柔克刚，带刺又懂得拿捏分寸，这是她不具备的，自从三郎病故，她一味隐忍，没做过任何让人敬畏的事，以致被两个嫂嫂随意拿捏。
“绾儿。”
“嗯？”
潘胭擦了擦冒汗的掌心，按捺住畏手畏脚的羞怯，“去学堂那边......我想多去旁听。”
近朱者赤，她该多跟明事理又不软弱的人来往，适时地开阔些心境，不拘泥一亩三分地而忍气吞声。
季绾莞尔，“嫂嫂谦虚了，以你的才学，旁听屈才了。我想，嫂嫂或许能做学堂的夫子。”
“啊？”潘胭甚是惊讶，喃喃问道，“我行吗？”
“试试便知。”
恰巧走进来的蔡恬霜刚好听见这句话，她扯了扯潘胭的袖子，笑嘻嘻怂恿，“试试又无妨，不行就继续旁听呗。”
潘胭咬住唇，被今日激出的勇气驱使，点了点头。
眼眶忽然热了。
好像找寻到了救赎自己的路径。
不再做行尸走肉。
入夜，季绾沐浴后躺进帐子，想到了君豫。
君豫是太师府的嫡次子，不缺靡衣玉食，又是孩子心性，该送些什么见面礼好呢？
她想到一样，就怕来不及制作。
次日天没亮，新房二楼东卧就燃起灯。
君晟早朝前顺着光亮来到东卧前
，透过门缝看向坐在桌边低头做女红的女子。
他叩了叩门，拉开门扇。
“为何早起？”
季绾笑着晃了晃手里的荷包，“明日不是要去见君二公子，我想送他一份见面礼。”
绣线穿梭其上，还看不出雏形轮廓。
烛光跳动在君晟深邃的清瞳中，交织眼中的涟漪，他坐下来，看着被灯火映亮半边脸的女子，恍如隔世。
那个在他怀里不谙世事的女娃娃长大了，长成了蕙质兰心的女子。可自小冰雪聪明的胞弟，智力永远停留在五岁。
送她离开与胞弟走失是同一日。
可这事，与她无关，是他的疏忽。
“不必与老二客气，叫他豫哥儿就行。”
“嗯。”季绾担心明早之前完不成荷包上的刺绣，快速穿针引线，她绣活不精湛，幸好只是在荷包上绣一个不算复杂的拨浪鼓，勉强过得去。
还要安慰自己，礼不在精，在诚心实意。
蓦地，指尖一痛，针尖刺破了皮肤。
她拔出针，本是浑不在意，却被君晟抓住手，挤出一滴血珠，又被君晟用锦帕擦去。
月白的帕子染上一朵血梅。
君晟叠好帕子放入袖管，在季绾诧异的注视下起身，“我去上朝，你量力而为，别累到眼睛。”
“帕子......”
“无妨。”
说罢，提步离开。
在坐上马车后，男人拿出染血的帕子缠绕在手上，紧紧攥住。
白日医馆中，季绾得空就会拿起荷包刺绣。
看着歪歪扭扭的走针，何琇佩忍俊不禁，在旁指导起女儿的绣活。
有了母亲的加持，一个藕粉色绣有拨浪鼓的的荷包在次日傍晚前缝制完成，季绾又用流苏和璎珞编成三股绳系在其上作为点缀。
悬在手上，季绾笑问：“算不算别具匠心？”
何琇佩担忧道：“会不会太寒碜了？”
怎么说，人家也是太师府的二公子，若是让太师府大夫人瞧见，是否会觉得女儿在侮辱他们？
季绾一点儿也不担心太师府的人会想歪了。对她有成见的人，她再努力也无济于事，与其费力去揣度他人喜好，不如随性一些，顺其自然，交情也讲究一个投缘。
酉时三刻，季绾收拾妥当，在等待君晟下值回来的工夫，去了一趟前院的倒座房。
这是她第一次走进潘胭母女的居所。