“你这还未熟透呢。”乐雁教了片刻，欲顺手将她那颗扔去舱内的鱼桶，却被虞茉止住。
她凑近，神秘兮兮地道：“我拿去骗骗阿浔，看他会不会上当。”
于是，虞茉捻了两粒莲子，当着赵浔的面儿吃下甜的那颗，将剩下的殷勤递至他唇边，语调轻快：“快尝尝，我亲手剥的。”
赵浔不疑有他，薄唇擦过少女葱白的指腹，多停留了几息，方见喉头咽动。
虞茉始终留意他的神情，却见他面不改色，连眉头也未皱上分毫，不由得疑道：“味道如何？”
他掐了掐虞茉的脸，直起身：“甜。”
真的假的？
同一窝出来的莲子还能变异不成。
许是她满目困惑，偏偏不敢直言，赵浔被逗笑，压低嗓音道：“因是你亲手喂的，所以很甜。”
“……”虞茉会意，腮畔登时犹如火烧，抻直了脖子，“油嘴滑舌。”
这时，庆言等人也撑着摇橹船在四周晃悠。
赵浔计上心头，牵着她的手去了船尾，耳语道：“东面的莲花开得最艳。”
言下之意，便是要过去。
“不带他们么？”虞茉瞥一眼正叉鱼的赵凌。
“不带。”赵浔不容分说地答，“挤不下太多人。”
他朝邻近的侍从微微颔首，对方忙不迭改道，撑着小船缓缓行来。
在赵凌自疑惑渐而转为愠怒的嗓音中，扶着虞茉稳稳登上宽阔的摇橹船，旋即接过木桨，淡然地离开。
虞茉心虚地捂住脸：“咱们这样真的好么？”
“有什么不好。”
见他理直气壮，虞茉渐也松弛，不再管被抛下的兄妹二人。
她褪了鞋袜，将裙裾往上卷起，固定至膝窝处，露出两条细白笔直的腿。而后坐在船沿，试探地拨弄江水，看肥硕的鱼儿靠近又四散奔走。
在吊带热裤盛行的后世，这委实算不得什么。
可赵浔终究是古人，登时面色红透，再无先前运筹帷幄的淡定。他该移开眼，偏又迟迟移不开眼。
终究是理智占据上风。
赵浔不忍为一时贪念唐突了她，将船划入无人问津的莲花深处。
等虞茉玩尽兴了，悬着双腿晾晒，回过头来，只瞧见他煦阳下光泽流转的乌发。
“你在做什么？”
闻言，赵浔仍旧维持着背对她的姿势，语气有一丝紧绷：“赏莲。”
“……”
赏得这般专注，不会还要赋诗一首罢。
她艰难忍笑，张开双臂，享受清风拂过满江莲叶，裹挟着甜而不腻的香气窜入鼻间。
许是太多放松，忽而有了闲谈的兴致，虞茉反撑着甲板，懒洋洋地道：“回京以后，你是不是要忙起来了？”
苍州的这段时光，就好比小长假，总有尽头。
古人也不容易，赵浔才十七，已是需要顶天立地、成家立业的年岁。
虞茉随意发散着，听衣料窸窣，似是赵浔坐了过来。他“嗯”一声，吐字清晰，带着几分郑重：“我尽量时常来看你。”
“尽量？”她努了努嘴。
语气中的浑不在意令赵浔眉心轻折，他不悦地垂眸，审视地扫过虞茉脸上的细微神情：“你又在想什么？”
声线冷然，活像是在捉奸……
虞茉解开打了活结的裙裾，心说古人又不能视频聊天，忙碌再加上循规蹈矩，岂非要像乐雁和段文珺那般一年到头只碰面几回？
她更担心自己会将赵浔抛之脑后。
但目光触及他过分清隽的眉眼，又很快否定。单单看容貌，她应当也会不断地喜欢上赵浔。
虞茉抿唇一笑：“我只是担心，见不到你的时候，我会想你。”
轻飘飘的话语烫得他瞳心骤缩一瞬，恰直日头自云后探出，暖热的光揉碎在他眼眸，情绪浓烈得几乎快要溢了出来。
赵浔倾身，唇角抑制不住的上翘，低低哄诱道：“茉茉，我还想再听一遍。”
她羞得别过脸，揉了揉发烫的耳尖：“某人不是还要赏莲么。”
“……”
“哐——”
忽而，小船似是与什么相撞，引起剧烈晃动。
虞茉并未设防，惊呼着朝后仰倒，他眼疾手快地捞住，与之交叠着摔落。
一手撑着甲板，一手稳稳托着她的背，勉力稳住彼此身形。
只是——
赵浔陷进了不同于男子的柔软。
他微仰起脸，定睛一瞧，鼻尖是绣工精湛的莲花，已被压出几道明显褶皱。
赵浔顿觉周身血液翻腾，齐齐涌向头颅，紧接着鼻间一热，猩红血滴打湿了花蕊，为绣纹增色，绽放出妖冶的美。
他狼狈仰头，指缝也沾染了血渍。
虞茉吓得花容失色，顾不得胸骨疼痛，掏出丝帕替他止血，关切道：“可是撞坏了骨头？”
“无妨。”赵浔深深吸气，嗓音显得沉闷，“你坐远一些。”
末了，担心她误解，又补充道，“你先回舱内，仔细别掉下去。”
“哦……”
虞茉一步三回头，见他掩住口鼻，血渍似乎极快干涸，想来并无大碍，这才躬身进了船舱。
四下无人，她垂眸，抬掌轻轻揉了揉。
赵浔鼻梁高挺，方才好巧不巧磕在正中，脸侧则紧贴着她的，亦或是说遭她夹住。
总之，中间骨头略略酸疼。
而鲜红血滴与莲花图样俨然融为一体，若不细瞧，还只当是寻常。
她缓上片刻，终于能顺畅呼吸，遂抬掌移开舱门。
赵浔已就着江水简单清理过，恢复了往常的翩翩风仪，闻声眼神微闪，带着几分刻意眺望远方。
他表情淡然，看似并未被插曲所影响。
虞茉抱臂，光明正大地打量。目光一寸一寸掠过他泛红的耳尖，而后是紧绷的唇线，连攥着丝帕的指节都因过度用力而发白。
“呵，再装。”
她按捺住笑意，磨蹭着移至赵浔身侧，为难道，“沾上你的血了，这可如何是好。”
赵浔下意识垂眸，先是扫过被自己殃及的小片布料，忽而反应过来在瞧什么，面色爆红。
虞茉忙转过身，有模有样地斥责：“登徒子，你往哪里瞟呢。”
“……”
他紧了紧咬肌，只觉鼻间复又热烫起来，无奈地掩住，一字一句道，“茉茉，你故意的。”
既被看穿，虞茉不再逗弄他，探头打量水中，疑惑：“方才是什么东西。”
赵浔光顾着处理满手血迹，自然来不及查看，猜测道：“应当是水草或游鱼，并无危险。”
顿了顿，话音降下，不自然地问：“还疼吗？”
虞茉噎了一噎。
迟来的赧意令她羞于作答，余光恰见两层高的画舫，当即转移话题：“快看，有人来了。”
约莫几十步开外，一艘富丽堂皇的大船缓缓驶近，不知是同来赏莲的闲情逸致之人，还是专程来寻世子、郡主，抑或赵浔。
他不似虞茉那般好奇，只屈指吹出哨音。
很快，视野之内的摇橹船皆聚了过来，并着赵凌兄妹二人所乘的舟艇。
大船被逼停，乐雁瞧清舱面的图腾，语中流泻出惊喜：“是段府的船。”
“晦气。”赵凌撸起衣袖，气势汹汹道，“我去将他们赶走。”
“凌哥儿！兄长！”乐雁急忙阻拦。
虞茉重又登上舟艇，见状，挠了挠赵浔手心，耳语道：“会不会是音娘子寻时机来‘偶遇’心上人，可惜了，殿下是个不开窍的。”
“……”
赵浔一言难尽地抿了抿唇。
她无意充当月老，只拉着赵浔兴奋私语：“音娘子容貌不俗，殿下若是错过，将来后悔可怎么办。”
“不及你半分。”
闻言，虞茉“噗嗤”笑一声：“谁又让你比了？正所谓情人眼里出西施，在音娘子的爱慕者心中，她才是世间绝色。”
赵浔不置可否，清越地道：“阿凌见了你，也不曾因容貌倾心，想来并非是以貌取人的庸俗之辈。”
“有道理。”
听了个全乎的庆言同情地望向安岳世子，暗道自家殿下睁眼说瞎话的功力见长，情敌甚至未博得出场机会便完败了。
而赵浔笃定地“嗯”一声，捏捏她的手心：“不管他，一会儿想不想去置办一匹小马？”
追风虽性情温顺，但更适合体格健壮的男子。
他也担心回京之后，不比眼下清闲，还是趁路途中得空，早些教会虞茉骑马的好。
商讨妥帖，赵凌也已经登上段家画舫，与身量清瘦的男子朗声交谈。
虞茉扫一眼乐雁，又扫一眼段文珺，还未来得及细细琢磨，便被赵浔扯入怀中。
漆黑瞳孔中泛着冷意，他森然道：“你认得他？”
“认得。”虞茉无辜地答，“你难道没发觉，乐雁一直在盯着那人，他就是段家长孙文珺公子呀。”
原来如此。
赵浔面色稍霁，手上力度渐松。
她后知后觉地领悟：“阿浔，你是在吃醋吗？”
“是。”他不常露骨地表明心迹，但从来坦率，虽臊得慌，仍直白道，“你可以打量旁的郎君，不过别太久，也别太认真。”
一番话说得大度，可语气分明不情不愿。
虞茉唇角止不住上扬，揽住他的手臂：“乐雁倾心于他，我这才好奇一下。平日里，便是求我，也不会多看阿浔以外的郎君。”
“嗯。”
赵浔被哄得神色温柔，虽不齿探听，却还是照做，而后说给虞茉，“阿凌质问段公子为何不下拜帖，堂堂正正地相邀。段公子答，他曾多次递交请帖，只是久等不来回应，是以今日贸然打扰。”
远远瞧去，身量娇小的女子自舱内走出，为段文珺披上一件外袍，而视线若有若无地望了过来。
正是段文音。
面对女子，赵凌不再咄咄逼人，叉在腰间的双手垂下。乐雁因被勒令留在舟艇，仰头干着急。
“修罗场呀。”虞茉饶有兴致地挑高了眉，催促道，“快听听看，音娘子在说什么。”
“……”
他很想告诉虞茉，学武千日，并非为了此时。
可目光落向她笑盈盈的眼眸，又不禁莞尔，终是任劳任怨地转过头去。
当赵浔听见段文音发出邀约，欲请几人登船同赏江心莲花，还道有三位琴师并六位舞姬可以献艺助兴。
他知虞茉喜爱热闹，但段家人显然目的不纯，也容易道破他的真实身份。
于是略去这段，垂眸问：“段家自太祖起扎根苍州，这一辈却开始谋划将势力迁入京城，你怎么看。”
虞茉迟缓地眨了眨眼：“关我什么事。”
“……”他揉揉眉心，开门见山道，“是七皇子在暗中接触段家。”
七皇子。
她瞳孔微震，警惕地压低嗓音：“派人刺杀你的那个七皇子？”
赵浔点头：“所以，我不希望你因为怜悯亦或其他，被段家兄妹利用。”
“哦。”虞茉鼓了鼓腮帮，琢磨起略渐复杂的人物关系。
见她愈想愈投入，赵浔眼底漾开淡淡笑意，温声道：“不是你该操心的事。”
虞茉不以为然：“他可是皇子，万一给你暗中使绊子，殃及到我，那我多倒霉。”
“……”
所以，压根不是关心他的处境。
却听她又道：“回京后，你还是多和太子联络感情，远离反派，打倒反派。”
“反派。”赵浔极慢地品了品，意味深长地笑道，“有意思。”
虞茉罕见地带了正色，柔声劝说：“你别左耳进右耳出，我随你入京，可不是要去感受腥风血雨。”
实则，因着温母与原身，她也需入京一趟。
但不能让赵浔知道，不然某些人因此轻敌，再伤痕累累可就不好了。
于是她故意夸大其词：“你若是有什么闪失，我转头便改嫁。”
原以为赵浔听后免不了要醋，却见他垂下眼，直直望向她，神色如雨过天晴般和煦。
“如此说来，你愿意嫁给我？”
“咳，八字还没有一撇呢。”不过，虞茉拍拍胸脯，信誓旦旦地道，“从今往后，我绝不和段家兄妹搭话，你的敌人便是我的敌人。”
他扬唇，自喉间溢出愉悦笑声，一本正经地回应：“多谢。”
倒也不必忧心段家与七皇子为伍，会令乐雁难做。
毕竟，安岳王虽与赵浔亲近，却也是一众皇子的嫡亲皇叔，且苍州远离京中权势。
段文珺与之交好甚至结成姻亲，至多能牵制住安岳王不偏帮太子，却也要挟不了其他。否则，堂堂皇叔、圣上胞弟，岂非成了笑话。
可若段文珺有心入京为官，便是在权势与乐雁之中作出了抉择。
大丈夫何患无妻，同样的，郡主之尊何患无夫？
这些，不必赵浔掰碎了细说，虞茉也能想到。且她的芯子来自后世，压根儿不将情窦初开时的朦胧感情当作大事。
合则聚不合则散，总不至于寻死觅活。
她懒得再远观哑剧，勾住赵浔的手，仰头道：“走吧，去买小马。”
待二人离开舟艇登上摇橹船，听闻赵凌扬声呼唤，看神情，很是气急败坏。
虞茉心虚地摸了摸鼻头，讪讪道：“糟糕，又重色轻友了。”
与此同时，京郊。
三十余位锦衣卫换上寻常劲装，并二十又一七皇子宫中的侍从，护着正中纯金华盖的马车驶出城门。
舆内，七皇子赵恪展开信件，耐着性子逐字逐句读完，嘲讽地扯了扯唇角。
随侍的貌美宫婢及时接过，用烛火焚烧干净，恭敬道：“殿下可要给孟姑娘捎个口信？”
“嗯。”赵恪嗓音淡淡，如古井般毫无波澜，“你告诉兮儿，九弟非但无事，还折损了母妃大半的势力。但我的承诺仍旧奏效，等九弟回京，会想法子为她牵线。”
宫婢领命离去。
另一人衣襟微微敞开，身量丰腴，媚眼含春，趁势倚了过去，打抱不平道：“殿下，您既属意孟姑娘，何不直接收用了，做什么还替旁人织嫁衣。”
赵恪并不计较她的僭越，甚至，眸光在听见“孟姑娘”三字时流露出难得的温情。
“只要兮儿喜欢，我便双手呈上。”
也的确许久不曾见过九弟，他屈指敲了敲桌面，意味深长道，“从小到大，还是第一回分别半载之久。不知尊贵的太子殿下见了我，会是何种表情。”
宫婢打量过赵恪的神色，奉承道：“太子殿下定然会欢喜，兄弟之间终究流淌着相同的血液，还能当真记恨您不成？”
赵恪肉眼可见地被取悦，“嗯”一声：“我拭目以待。”
雨过天晴，蝉鸣较以往响得热烈，鼻间弥漫着泥土混合芳草的清新气息。
安岳王一家亲自将人送至城外。
乐雁眼眶泛红，依依不舍道：“等过年关了，我去京城寻你。”
“一言为定。”虞茉也喉头哽咽，再三叮嘱道，“若是遇上烦心事，记得给我写信，万不可闷着谁也不提，容易郁结成疾。”
“知道了，知道了。”
另一厢，王爷与王妃备了十来车赠礼，正同赵浔交代。
赵凌飞快打量一眼，确信堂兄分身乏术，这才壮着胆子走过来，清清嗓：“送你。”
“这是什么？”虞茉接过，见是枚纯金打造的长形扁牌，其上刻有云状的王府徽识。
乐雁朝兄长揶揄地挤挤眼，代为解释：“见令如见王府上宾，有了它，你往后再来苍州，城门巡守的将士会亲自护送。”
当然，这话断不能让太子殿下听见，否则，像是盼着他二人早生间隙似的。
虞茉内心微微触动，郑重地用丝帕包裹好，朝赵凌福身：“多谢世子殿下，待我的桌游铺开张，定会托人将最好的最新的棋盘通通送来苍州。”
赵凌不免失笑，还欲多说几句，可余光见堂兄已经牵过通体雪白的小马驹，最终简略道：“后会有期。”
“后会有期。”她强压下泪意，挥了挥手。
赵浔托着虞茉上马，令庆言牵着先行，继而偏过脸，带了几分温和朝兄妹二人道：“保重。”
乐雁低低唤一声“皇兄”，又看向满面春风的虞茉，用极轻的音量说：“祝您得偿所愿。”
闻言，赵浔神色变得愈发柔和，唇角噙笑：“借你吉言。”
赵凌也张臂抱了抱：“皇兄，你若走不开，让小雨姑娘来看看我和乐雁，也不是不行。”
“……”赵浔重重拍拍他的背，“走了。”
送君千里，终须一别。
安岳王唤回儿女，道了声“一路顺风”，而后，厚重城门缓缓闭合。
赵浔骑着追风跟上虞茉，垂眸问：“你确定要一路骑去客栈？”
“确定。”虞茉兴致勃勃道，“我骑术已有很大进益，你快别啰嗦了，趁日头不热赶紧出发罢。”
话音窜入一旁赶着马车的内侍耳中，险些惊得摔落。
