春情薄(止雀秋行)

卖鱼婆：“是啊。前几日她租的院到期了，没再续。”
谢让焦急追问：“她搬到哪儿了？”
卖鱼婆：“不清楚。”
说完把门一关，不给谢让继续追问的机会。
谢让突然想到什么，骑马奔至学堂。
推门进去，桌椅床柜，全都消失不见。
拐到后院，见一人在扫雪。
谢让问：“之前住在学堂的那位小娘子，她是搬走了吗？”
那人说是呀，“您难道没听过女子学堂的规矩？女子满十七业毕，要离开学堂，自然也不能再在学堂里住。那小娘子前日满了十七岁，自然就收拾物件搬走了。”
谢让心漏跳几拍，“那她可有说，要搬去哪里？”
那人摇头说不知道。
她不在巷院，也不在学堂，那会在哪儿？
谢让急冲冲地来到稻香坊，料想她歇在坊里，却被鲁大告知：她递了封请辞书，辞了在坊里的职。
“什么时候的事？”
谢让瘫在围椅里，揉着眉心，浑身疲惫。
鲁大：“就在衙内您去审刑院办公那几日。她说，稻香坊的薪水虽好，但还远远不够。”
鲁大调了盏谢让常点的酒，递到他手边。
世间男女那点关系，鲁大看得很透彻。
“来稻香坊调酒的那几位小姑娘，用的都是化名。姑娘在外打拼不容姜，所以我尽量给她们来去自如的自由。”鲁大说，“谢衙内，人与人之间的缘分，大多时候都很浅薄。强留，一向是留不住的。”
听了鲁大的扎心话，谢让的心情跌到了谷底。
“名是假的，那经历也是假的？”
鲁大：“谁知道呢。”
谢让握着酒盏，指节用力到泛白。
冬月的早晨最是冷冽，但他起得最早，搓着僵硬的手整理卷宗。
忙了一大晌，连口水都顾不得喝，就为了能早点见到她。
换衣时，他像只花孔雀，精心整理每根发丝，衣裳穿了又换，革带解了又系，就为了在她面前展现最好的形象。
他甚至连见面时说什么话，摆什么姿势都提前在脑里过了许多遍。
就为了能离她近一些，再近一些。
但现实狠狠打了他一巴掌。
他问了三个人，得到的答案只有“不知道”，“不清楚。”
好不容姜有了头绪，到头来却被告知：一切都是假的。
谢让蓦地觉得自己无比可笑。
他抬起下颌，将辛辣的酒液一饮而尽。
鲁大知道谢让这大半年里一直在查“小冯”。
春月里，她是朗朗大方的马场妹妹；冬月里，她是努力上进的小冯姑娘。
在大家眼里，她和善又神秘。
她始终令人捉摸不透。
鲁大问：“您还要继续查吗？”
谢让没应，泄愤似的将酒盏甩到桌面。
“强留不住……”
他垂下眸，神色晦涩难辨。
“倘若我偏要强留呢。”
回到审刑院后，谢让收到了自家老爹递过来的信。
北郊荒凉数年，陛下有意兴建北郊，想是要建些园林，开些店铺，给北郊引去人流。此举或能解决旁地阗挤的恶况，维|稳各方。
老爹交代他空闲时多往北郊跑几趟，多多了解北地情况。
监工北地兴建的活计是块肥肉，老爹想把这活计揽到谢家。
谢让潦草回了信。
此后半月，他又成了各种消遣场所的常客，可纵使过得纸醉金迷，他仍旧对什么事都提不起兴趣。
这日他在赌场玩牌，副官又来相劝。
“谢知院、谢衙内、谢大官人，副相又来信催您去北郊了！”
副官晃着谢让的身，“副相说，您要再不去北郊看看，那我头顶的乌纱帽就要换别人戴了！您行行好，去一趟，别为难我。”
谢让见他苦苦哀求，丢牌起了身，拍了拍副官的肩，“既然如此……放心，我马上去。”
杀手阁。
阁主新淘来个好货——一把怎么坐怎么舒服的躺椅。
他把躺椅当宝贝供着，但姜姝一来，就霸占了他的宝贝。
她蜷在椅里，手里捧着热茶，膝上盖着厚毯。躺椅临窗，侧眼瞥去，满城雪景尽收眼底。
她躺得慵懒惬意，反观阁主，坐得端正，伏案整理各种任务牒。
阁主看不惯她这副悠闲模样，开口问起那桩任务。
“你让阁里放出消息，引谢让去那进院，难道不是为了能更快接近他吗？为什么突然搬走了？”
姜姝呷了口茶，说是啊，“原本计划这样做。但临时出了点意外……”
她说：“家底亏空，没钱交房租，干脆就不住那院了。学堂又冷又破，我自然也不住学堂。所以我在跟那群女孩挤着住。”
阁主：“家底亏空？”
她无奈地摊手，“皇帝兴建北郊的消息传得很快。我拿钱投了商股，又买了块地皮，准备开店做生意。等北郊繁华起来，届时钱滚钱，一夜暴富不是问题。”
提到做生意，姜姝又补充道：“稻香坊那点零碎薪水还不够塞牙缝呢，要想赚大钱，还是得做生意。”
阁主很头疼：“届时是届时，届时赚不赚，赚多少，谁又能保证。你现在辞了职，没地住，一贫如洗，任务还要怎么进行？”
他欣赏她对“自由”的追求，欣赏她有主见，但有时又会为此感到苦恼。
她太爱自由，太有主见，所以做事往往不按计划来，想一出是一出。
到最后，还要他来出面收拾烂摊子。
姜姝趿着鞋，踩着小碎步，踱到他身旁。
“不是还有你嘛。”她殷勤地给他揉着肩，“哥，你不是还有座空置的闲院嘛。”
阁主无奈道：“那是我留着以后养老的地。”
“以后是以后，现在那地没用啊。”
阁主：“……”
姜姝：“我不白住，每月给你租金。”
阁主坚硬的肩颈放松了些。
姜姝趁热打铁：“能不能再借你点钱？我手里要是没钱，还怎么交租金呢？”
阁主：“我的钱都投在了杀手阁里，拿不出闲钱给你。”
姜姝：“那就提前把未来几个月的薪金预支给我？给下属薪酬，这可不属于闲钱！”
阁主内心纠结了半晌。
最终，艰难地点了点头。
解决完难题，姜姝傻乐呵地窝回躺椅，继续看风景。
怎么感觉她比他更像是阁主呢。
阁主忿忿不平：“接近谢让，拿到卷宗这个任务，你已经接手了大半年。这桩任务于你而言，意义重大，可我看你好像并不太上心。”
听到他的抱怨话，姜姝不恼反笑。
回过头，笑眯眯地盯着他。
“你该不会以为那七个月里，我一直在糊弄吧？”
她说，她一直在跟踪、调查谢让。
现在，她比任何人都了解谢让。
饮完一盏茶，姜姝下到二楼大厅，发现厅里异常热闹，大家都在嘀嘀咕咕地说着什么八卦。
姜姝过去问发生了什么。
有位姑娘隐晦地说：“姜姐，你的一位‘旧友’硬闯进阁，说想见你一面。”
说是“旧友”，其实大家心里都知道是怎么回事。
闯入者是姜姝某个前男友。
前男友小哥捕捉到姜姝的存在，直冲冲地朝她走来。
厅里，大家默契地背过身，假装在做其他事。
姜姝是大前辈，他们尊重她。但尊重归尊重，大家也都有颗八卦心，一面心不在焉地做事，一面竖起耳朵窃听。
听到那小哥可怜巴巴地说“我改好了”，大家那颗八卦心倏地提到了嗓子眼。
小哥衣着不菲，面容憔悴。姜姝瞧了又瞧，这才有了点对小哥的印象。
春月时，小哥就来阁里闹过。后来消失一段时间，姜姝还以为他再也不会来了。
见他踌躇不决，姜姝冷声道：“你有什么想说的，就在这里直说。”
小哥承受着厅里的窃窃私语和来自各方的窥视，凑到她身边，“我……”
姜姝不耐烦地“啧”了声，“不说就算了，我还有事，先……”
话还没说完，小哥就率先揪住她的衣袖，用低低的哭腔说：“别这样对我。”
姜姝终于想起他是谁。
当初俩人分手，就是因她嫌小哥太黏人，占有欲太强。
真是想不通，明明刚认识他时，他是那么拒人于千里之外。
姜姝：“松手。”
她的话不带任何情绪，却狠狠地击溃了小哥的心防。
小哥蓄在眼里的那泡泪终于淌落，紧接着转为崩溃大哭。
他软了膝，跪在姜姝脚边，像条怎么踢都踢不走的狗。
“别不要我……求你了……我再也不嫉妒，再也不会吃醋了……你想跟谁好，就跟谁好……只要我们还在一起……”
他死死揪住姜姝的衣袖，“只要我们还在一起，你想怎么玩都可以。”
他说，把他玩坏，玩烂，都不要紧。
只要还在一起。
大家：！！！
姜姝掰开他的手，“好聚好散嘛，大家散了后还能当朋友。”
小哥的情绪并没有因她的安慰而转好。
直到她悄悄耳语一句：“再来闹，这辈子都别想再来看我一眼。”
小哥艰难地止住哭声。
大家默契对视：不愧是姜姐！
紧接着那小哥就站了起来，擦干眼泪，挺直腰杆，谦逊有礼地跟大家说了声“抱歉”。
小哥推开门，无精打采地走了出去。
出了杀手阁，他看起来仅仅是位略显憔悴的公子哥。尽管憔悴，风度仍在。
但仅仅是略显憔悴，就值得旁人去揣摩。
谢让去北郊巡视完，骑马来到南郊。
没想会在这处遇见一位前不久，他刚交到的朋友。
那憔悴小哥，正是他新交的朋友。
记忆里，小哥待人疏离，永远冷着一张脸。
谢让叫住小哥，调侃道：“你怎么这般狼狈？”
小哥神情恍惚，盯着不远处的一座阁楼看。
谢让抬眼看去，他不常来南郊，竟不知南郊有这么一座神秘阁楼。
谢让：“这是什么地方？”
小哥：“杀手阁。”
谢让看向小哥，又顺着小哥的视线望去。
原来小哥是在盯着高处某扇半开的窗户看。
那窗户开在顶楼，离太远，谢让只能看到，有一道身影飞快从窗边闪过。
小哥低语：“我还会来。”
谢让颇为义气地拍拍小哥的肩，“哥们，下次我陪你来。”
他安慰道：“你要是心情不悦，这几日就跟着我去北郊转转。那里虽荒凉，但好在视野开阔，能去放空自己。”
小哥不置可否。
姜姝伏在窗边，目送谢让与那小哥远去。
阁主：“你真不怕谢让临时起兴，到阁里来找你啊？”
姜姝重新窝回躺椅，“无所谓。”
接着话头一转，“记得找人把我的行李搬到你那院。还有，我明天就要去修葺店铺，记得把钱准备好。”
阁主突然很后悔给她住院和钱财。
天越来越冷，还有几旬就要过新年了。
阁主及时提醒：“记得你还有任务。”
姜姝眼皮打架，把厚毯往上一拉，蒙住脸，不着调地敷衍一句。

阁主前脚刚走，后脚谢让就来了。
姜姝不确定路上俩人有没有碰面，虽然她也没做什么坏事，可就是莫名心虚。
她主动接过谢让抱来的那束赤蔷薇，“承桉哥，我好饿。”
谢让似在极力忍耐着什么情绪，“那你先到堂屋里待着，我去厨房做饭。”
谢让提着那袋沉甸甸的蔬果走了。背影窝囊，像个目睹了妻子出轨，却还要给妻子和那情夫洗床单的憋屈原配。
当然，“出轨”只是他的胡思乱想。
恋爱后，他天马行空的想象从没停下来过。大多时候，他都在想象她是多么爱他。只有极个别时候，譬如眼下，他会把自己想象成绝望的受害者，满腹委屈。
这种委屈感，在他进了厨房，看清了屋里陈设时，窜升到极点。
炉灶底下的柴火已经提前加进去一捆，柴火噼啪烧得正旺。锅里的水已经快要烧开了，锅盖斜着放在灶台上，还没来得及盖上。
案板上，葱花芫荽已经切好，有条肥美的鲈鱼还没拔完刺，红烧料汁还差米醋没放。
碗架上搁着大小不一的碗，其中有俩个碗，一个红的，一个蓝的，背靠着贴在一起，像一对甜蜜情人互相依偎。
姜姝不会做饭，她是天生炸厨房的料。那么厨房里的这些“温馨”景象，自然都是那个男人的手笔。
可笑的是，谢让也提来一条鲈鱼。下晌他草草处理完公务，赶去湖边凿冰垂钓。在寒冷刺骨的天里，他钓了几条鱼，把其中最肥美的那一条，带给她吃。
她喜欢吃鱼，他就变着花样，用各种上好的鱼，讨她欢心。
他以为这是他与她之间的小情趣，如今看来，那男人也在讨好她。
来的路上，他想象过，他待在厨房里，应该是非常开心地在做饭。如今，他却是在愁眉苦脸地操刀下厨。
他还是要把这一顿饭送到姜姝面前。
总不能因为两个男人之间的明争暗斗，反教她饿死了吧。
谢让接手了那条还没处理好的鱼，“哐哐”剁着鱼块，把怨气都撒在了这些不会说话的蔬菜水果上面。
那男人走之前，原本是想给她炒什么菜吃？
谢让开始揣摩那男人的想法，按那男人的想法重新列食谱。
揣摩完，他心里拔凉。
完了，那男人完全摸透了她的饮食喜好。
现在情况异常荒谬，他甚至还要去从那男人的想法里，把她的更多喜好倒推出来。
那男人比他还了解她，这意味着，那男人可能很早之前就与她结识了。
谢让呼吸气促，想一把火将这厨房烧了！
此前他一直以为他是原配，而那男人是半路插一脚的第三者。这样他还能站在道德制高点上指责那男人。
而现在，他胡思乱想着，总不能他才是小三吧！
总不能，他才是那个恬不知耻，插足别人爱情的狐狸精吧！
不，绝无可能！
他不可能是小三！
谢让非常在意名分这件事，到底谁先谁后，到底谁是原配正宫。
他心里仿佛窜来只嚣张的刺猬，不管他是在备菜还是煮粥，这只刺猬都不肯放过他，往他心口扎一下又一下。
他不知道自己是怎么颤抖着做完了这一顿饭，不知道自己有多感到后怕。
他感到自己正在被绑在十字架上，被人鞭笞谴责，备受折磨。
最后，端着一托盘热气腾腾的菜去堂屋时，他心里忽然闪过一个念头：
所以，那男人与她进展到哪一步了？
他们，做过吗？
姜姝后知后觉地意识到事情的严重性。
阁主人虽走了，但他的物件却无处不在！
她赶紧起身收拾，把他的衣裳鞋袜全都一股脑塞到柜里。
还剩下些洗漱用品，姜姝稍稍吁了口气，这些用品还能让她扯谎，说是她的。
刚把应付谢让的话想好，下一瞬，就见谢让推开门走来。
“洗手，吃饭。”
谢让语气有点冷，把碗重重搁到她身边。
看谢让这样，肯定是发现院里的不对劲之处。
姜姝选择主动解释：“承桉哥，其实我……”
谢让抢先打断她的话，指着她身后某个地方，问：“那是什么？”
姜姝转过身看。
方桌上，谢让送的那束赤蔷薇花旁边，搁着一个男用剃须刀片。
姜姝瞪大了双眼。
好你个阁主！剃须刀片不放你屋里，放到堂屋里干嘛！
可恶，当真可恶。
姜姝暗自咬牙。
谢让见她沉默，又问一遍：“那是，什么？”
姜姝凑到他身旁赔笑，“是我的刀片。”
谢让挑眉：“你要刮胡子啊？”
姜姝愣了下，旋即小鸡啄米般地点头。
“对对！我毛发旺盛，那就是我用来刮胡子的刀片！”
她顺势把脸凑去，哼哼唧唧的。
“承桉哥，你看看，我的胡子刮干净没有？看看嘛，你凑近看看。承桉哥——承桉哥——”
她离得近，又故意把嘴噘得高高的，只要谢让稍抬起头，就能亲到她的嘴巴。
谢让没忍住，笑出声。
她见他笑了，自己也嘿嘿笑了。
谢让捏住她的脸颊肉，“犯错只会哼唧是没用的。”
她说承桉哥你听我解释，事情不是你想的那样。
接着脚一跨，整个人坐到了他腿上。
谢让又板起脸，但手却很诚实地抱住她。
她把她与阁主的关系说给他听。
“他是我的发小，是杀手阁的阁主，我的东家。最近他破了产，就来我这里住了。这院本来就是他的地盘，他要来住，我也没办法。对吧？”
姜姝朝谢让的侧脸“吧唧”一口，“根本没有你想的那些，我俩日常互看不顺眼，怎么可能会有那种关系？”