笨苹果(初之空)

扎克斯和安吉尔无意识放松下来，只有杰内西斯依然神情紧绷，之前那看似游刃有余的笑意也消失不见了。
“既然没什么问题，”说到这里，安吉尔用暗含警告的眼神瞥了杰内西斯一眼，“我们就先回去了。”
他看着杰内西斯，话却是对扎克斯说的：“接下来就交给你了。”
扎克斯露出笑容，并拢双指朝安吉尔敬了一礼：“了解！”
远离地面灯光的楼顶，夜风呼呼作响。
经过杰内西斯身边时，安吉尔低声提醒他：“我们该走了。”
那个身影僵在原地半晌，才跟着安吉尔的步伐消失在米德加的夜色中。
众所周知，杰内西斯喜欢诗歌。
不管是在战场上杀敌的时候，在司令室进行作战会议的时候，还是在训练场教导新兵的时候，红发的1st一定随身揣带着那本所有人都耳熟能详的古代叙事诗。
不幸作为杰内西斯的下属和同僚，众人都有被《Loveless》荼毒过的经历。
但在娜西塔看来，杰内西斯并不是喜欢不分场合地念诗。有时候他是有感而发，有时候他是触景生情。绝大多数时候，杰内西斯念诗都有规矩可循。
举个例子：「女神弯弓，箭已离弦。」这句用来表达自身决意，或者是感慨事态的不可挽回。
「深渊之谜，实乃女神赠礼。我等向往，乘风而起。」这段适合在出任务时使用。杰内西斯心情愉快时，背诵这段的概率也会增加。
如果这一届的新兵不行，杰内西斯可能会说：「凋零之魂，寄希望于明日。骄傲也已溃散，欲飞而羽折翼断。」
「你何其不幸，梦想与骄傲亦荡然无存。」这句用来表达嘲讽。
「必将长久传颂，你的牺牲，此世终焉。」这句则是极高的赞美，出现概率很低。
米德加常年被工业废气笼罩，天空总是阴沉沉的。近日雨水连绵，难得刷去了那铁漆一般的颜色。傍晚的天空瑰丽壮阔，云层仿佛燃烧的炭火，同时又好像怒涛翻涌的大海。
这样的景色，本来特别适合背诵《Loveless》的序章。
「野兽缠斗令此世灭亡时，女神自混沌天空降临。伸展光与暗之羽翼，身怀通向极乐的“赠礼”。」
然而，经过特种兵休息室的落地窗时，杰内西斯不要说是停下来念诗了，他根本看都没往窗外看一眼，就那么一言不发地走了。
娜西塔小声问扎克斯：“杰内西斯最近怎么了？”
杰内西斯居然不念诗了，这不正常，这很诡异。
接下来还会发生什么？宝条大赦科学部门所有人，让大家带薪休假？
扎克斯挠挠头，表示他也不知道。
休息室里其他偷听的特种兵，闻言露出欲言又止的神色。
这个季度的新兵训练还没结束。最近时不时就会有看不下去的2nd跑到科学部门的楼层，也是用这种欲言又止的表情，反复告诉她：今年的新人心里苦啊。
她知道今年的新兵很辛苦，但是告诉她这件事并不能解决问题。
除非情况特殊，科学部门不会干涉特种兵部门的训练课程。
扎克斯换了个话题，问她：“你那边进展顺利吗？”
夕阳的余晖映红了半边的天空，世界好像被劈成了两半，一边是燃烧的烈焰，一边是逐渐围拢过来的夜晚。晚霞愈是瑰丽，夜色的黑暗也愈发深重。
她看着落地窗中的倒影。神罗总部的大厦是米德加最高的建筑，因此理所当然地将周围的景色尽收眼底。
“嗯，”她听见自己说，“今晚要去看剧。”
扎克斯明显为她感到高兴。
科学部门的工作很忙，所以她只有晚上有时间。
对方说没关系，两人可以先从朋友做起。
聊天很愉快，很轻松。吃完饭，对方会将她送到公寓楼下，然后礼貌地问她下次的见面时间。
在那之后，两人又一起逛了公园，参观了博物馆。每年都会在八番街剧院上映的《Loveless》一票难求，但对方也不知道通过什么渠道拿到了前排的位置。
黑暗如幕布坠落，耀眼的灯光像太阳一样聚焦到舞台上。
演员的每一句台词，她几乎都会背，除了结局。
古代的叙事诗由于缺少了最终章，所以现代改编的舞台剧拥有不同的版本。
真正的结局究竟是什么，研究古代诗的学者们至今众说纷纭。
杰内西斯喜欢这种挑战，他沉迷解谜的过程。在他看来，最终章的缺乏并未让古代的叙事诗失色，反而是它的魅力所在。
她喜欢听杰内西斯念诗。
阳光照在书房的木地板上，触感温润细腻。窗外树影婆娑，盛夏的浓荫漫过枝头，绿色的树叶被阳光映得发亮。
杰内西斯问她好听吗，她说好听。
杰内西斯问她，缺失结局的故事不是很有趣吗，她说确实。
杰内西斯说他会找到谜题的答案，她对此深信不疑。
舞台剧落幕了，掌声如雷鸣响起，在观众席中久久不息。
她一个人漫步在灯光璀璨的街道上，扎克斯给她发来短信：「结束了？」
她说结束了。
那个人好像真的有点喜欢她。
扎克斯说，那不是很好吗？
但正是这样所以不行。
她也有喜欢的人，所以她知道那些眼神、声音、和没有说出口的话语意味着什么。
她也有喜欢的人，所以她知道感情得不到回应的苦闷和酸涩。
坐在黑暗的剧院里时，看着餐厅桌上的假花时，她发现自己能想起的只有一个人的身影。
但她没有告诉扎克斯这些。
他说，为什么？
她在人群中停下脚步，抬头看向米德加的夜空。
“……因为我要找一个愿意和我回乡下度日的人。”她说。
“城里人可不行啊。”
她要找一个愿意和她过平庸日子的人。
在南部群岛的角落，在风车会嘎吱嘎吱作响的偏远村落里，爬到苹果树上和她一起看日升月落。

第13章 13
杰内西斯不喜欢集体行动，这件事不是什么秘密。但神罗有重要安排的时候，就算是特立独行的1st也只能服从上面的安排。
公司成立的周年庆，宴会厅金碧辉煌。觥筹交错间，有不少人注意到长相俊美的红发青年，抱着手臂神情冷傲地站在高脚桌边。哪怕是象征性轻抿杯中酒液的时候，那双森寒的蓝眸也没有离开会场入口的方向。
杰内西斯散发出的冷意太明显，安吉尔忍不住轻咳几声，低声提醒他：“我们不是在出任务。”
他们不是在伏击暗杀对象，等对方现身的那一刻就将人一击毙命。
杰内西斯皮笑肉不笑地反问：“这难道不是任务？”
像特种兵部门的广告牌一样杵在宴会厅里，任周围的人投来惊艳中夹杂着敬畏的视线。
“……”安吉尔说，“你以前可不怎么讨厌这个环节。”
杰内西斯将酒杯凑到嘴边。
“我现在也不讨厌这个环节。”
话虽这么说，他喝酒的时候，分明像在品尝仇人的血液。
被他目光触及的宾客匆匆向两边散开。年轻男性尤其容易被那刀锋般冷锐的视线盯上。
很快，两位1st所在的高脚桌附近就出现了一片空地。
安吉尔：“……”
那个晚上提前把杰内西斯拉走果然是正确的做法。让他看清楚对方的脸那还得了。
杰内西斯的动作忽然一顿。
“……安吉尔！”熟悉的身影从人群中冒了出来。周围嗡嗡谈话的声音微止，人们隐晦地投来视线，然后又极有求生欲地将目光收了回去。
娜西塔跑得磕磕碰碰，鬓边的簪花差点掉下来。她抬手托住，重新将其别到耳后。确定一切没问题后，她才重新抬起头。
“噢，杰内西斯也在。”
杰内西斯看着她的发饰，捏着酒杯的手无意识微微一紧。
他沉默的时间有些长。安吉尔不动声色地看向他手中的酒杯，确定杯壁没有出现危险的裂痕。
杰内西斯张了张口，漫不经心地说：“……你的男伴呢？”
娜西塔眨了下眼睛，道：“什么男伴？”
她看向安吉尔：“参加宴会需要带男伴吗？”
“……你倒是谨慎。”杰内西斯嗤笑，“怎么，见不得……”
安吉尔在桌下踢了他一脚。
杰内西斯转过头，安吉尔的表情没有动摇。
两人僵持片刻。在娜西塔看来，杰内西斯忽然意义不明地冷哼一声，转身端着酒杯走了。
“不用管他，”安吉尔用叹息般的声音对她说，“让杰内西斯一个人冷静冷静。”
演讲快开始了。
安吉尔说：“去吧，我们待会儿见。”
所谓的公司庆典，流程无外乎就是回顾公司的发展史，然后展望公司的光辉未来。由于神罗和五台的战争还在进行，所以展望未来的时候一定要重点宣传一下神罗的军事力量。
这种时候就轮到萨菲罗斯出场了。
她之前还在好奇萨菲罗斯去哪了，他怎么没有和杰内西斯安吉尔在一起，原来他要单独上台领奖。
有传言说，如果将萨菲罗斯迄今为止收到的勋章排列出来，能环绕神罗总部一圈。
庄严的军乐奏响，猩红的幕布垂落。人群肉眼可见地躁动起来，又在银色的身影出现时齐齐陷入屏息的静默。
铺着猩红地毯的大厅，仿佛成了教会的圣堂。
周围的灯光黯淡下来，朝圣的人群仰起脸。
如果宝条在现场，他一定无比满意。
当然，最重要的是萨菲罗斯本人的存在，完成了这宗教仪式般的氛围。
虽然神罗的宣传铺天盖地，萨菲罗斯本人很少在公众场合露面。她和其他特种兵待在另一个宴会厅里，看着巨大的屏幕。萨菲罗斯离开神罗为他特别布置的舞台没多久，就被蜂拥而上的媒体包围。
因为是特殊的周年庆，神罗默许了这些采访。就算是不喜欢拍照的萨菲罗斯，在履行自己作为「英雄」的职责时，这种时候也会停下脚步。
萨菲罗斯没有什么表情地站在原地。比起活生生的人，那个高大的身影更像博物馆里供世人瞻仰的大理石雕像，冰冷而完美。
咔嚓咔嚓的快门声不断响起，人群的热情如同汹涌的海潮。
萨菲罗斯的社交能量条快见底了。
她站起身，说：“扎克斯。”
“在！”
她戴上墨镜，西装外套一披。
“我们出动。”
这种时候，自信比什么都重要，而且动作一定要快。
她和扎克斯大步走进隔壁的宴会厅，路线笔直地前进，以专业保镖的气势拨开层层叠叠的人群。
“让开！都让开！你提前预约过了吗？没预约就一边去！”
有人狐疑地看了过来，她毫不犹豫地一抬下巴。
“看什么看！这是我大哥！”
萨菲罗斯没有否认，人群因此迟疑了一瞬。
趁着周围的人还没反应过来，她和扎克斯一左一右，飞快地护送着萨菲罗斯离开了现场。
大理石地面光可鉴人，会场外的走廊空空荡荡。扎克斯戴着墨镜问她：“我们不会因为绑架萨菲罗斯被开除吧？”
“绑架？什么绑架。”她戴着墨镜回答，“这世上没有人能绑架萨菲罗斯。是他自己跟着我们出来的。”
说完，她仰起头：“对吧，大哥？”
“……”萨菲罗斯低头看她，冷静地开口：“这是要去哪？”
“说到这个。”她停下脚步，掸了掸西装外套上并不存在的灰尘，然后转过身。
“我们可能只能送你到这里了。”
萨菲罗斯微微扬眉。
扎克斯默默抬手摘下墨镜：“安吉尔刚才肯定看到我了。”
她补充：“杰内西斯估计也在赶来的路上。”
“所以我们要先闪了。”
她对扎克斯说：“我左，你右。”
然后两人拔腿就跑。
回原本的宴会厅估计是不行了，安吉尔和杰内西斯没抓到人，肯定会去守株待兔。好在表彰军功的仪式结束后，接下来就是晚宴和社交的时间。
这次的周年庆，神罗搞得特别铺张浪费。一个宴会厅塞不下那么多人，像特种兵这样的军事武器也不适合和尊贵的宾客共处一室。
杰内西斯和安吉尔作为1st是特例，可以作为招牌在正厅展览。萨菲罗斯是英雄，这个时代的传说，自然也不会和普通人出现在同一个地方。
她随便挑了个侧厅溜进去，融入衣香鬓影、西装革履的人群，然后在角落的吧台挑了个座位。
宴会现场的所有酒水免费，明天还难得放假，这可是千载难逢的机会。
但是她不能喝得太醉，一不小心暴露自己并不喜欢神罗的事实就糟糕了。
她坐到吧台前，对调酒师说：“你们这里最受欢迎的，给我来一杯。”
她想知道城里人喜欢的酒是什么味道。
巴诺拉苹果汁在米德加销量一般，最常出现在便利店的货架或是家庭餐厅的菜单上。神罗这次的周年庆汇聚了社会各界的名流，她原本是想了解一下这个阶层的口味，但尝了一杯酒后觉得难喝，她又点了一杯别的。
不知道是续到第几杯的时候，旁边传来窃窃私语的声音。
“……是失恋了吧？”
“……肯定是失恋……”
她心想，可恶啊，她失恋了这件事就这么明显吗。
下定决心要把神罗喝穷的念头燃烧得更猛烈了。
有人在和她说话，她觉得吵，但懒得开口让对方走开。
宴会厅里回荡着的陌生声音，告知在场的宾客可以前往露台，观赏神罗精心培育的空中花园。
周围的场景开始移动，人群的声音如同潮水中的泡沫，被冲刷上岸，又忽而后撤。
她想吹风，但她不想去那什么空中花园。于是她离开宴会厅，穿过浮雕辉煌的大门，远离喧嚣的灯光和重叠晃动的人影。
啰啰嗦嗦的声音跟了上来。那个人很擅长和自己聊天，她觉得有些好笑，于是就笑了出来。那个声音讲得更起劲了，她拾级而下时，对方伸出手，似乎想扶她一把。
她侧了侧身，正要回绝，吃痛的惨叫忽然响起，她愣了一下，抬起眼帘。
也许是喝酒喝多了，她好像看到了杰内西斯的身影。
身材高大的1st，扔开一个成年男人就像扔一袋垃圾一样。
踉踉跄跄的声音远去了，她缓慢地回过神，然后从自己的口袋里掏出墨镜，重新戴上。
墨镜一戴，谁都不爱。
但杰内西斯显然没明白她在干什么。他语气危险地问她，她最近在见的那个废物男人是谁？这种时候他去哪了？
她抱着手臂站在原地，有些茫然。
“你就这么维护他。”
夜风一吹，杰内西斯的声音清晰了些，她的大脑也清醒了点。
她摘下墨镜，开口：“……你在说谁？”
杰内西斯哈地笑了一声，那短促的笑声莫名让人有些脊背发凉。
“当然是你的约会对象。”
他上前一步，阴影笼罩下来。台阶附近没有别人，安吉尔也不在。至于扎克斯……她摸到外套口袋里的手机。
杰内西斯扯了扯嘴角，语气极尽嘲弄：“他怎么没和你在一起？”
来不及思考杰内西斯为什么知道她和人约会过的事……不对，她为什么要心虚？
她听见自己硬邦邦地说：“和你无关。”
杰内西斯步步紧逼，她感觉自己就像被困到角落里的小动物，马上就要被他抓回去。
但是为什么是「抓回去」？
他凭什么质问她？
说不清道不明的情绪涌上来，她脑子一热，大声说：“就算我以后夜驭八个，那也和你无关！”
杰内西斯的身影突然停了下来。
她翻开手机，打算给扎克斯发求救信号，刚点开输入栏，就听见杰内西斯开口说：“哪八个？”
她本来很确定，今晚喝多了的人是自己才对。
他低头看着她，用很奇怪的、轻飘飘的语气问她：“那八个人是谁？”
看似平静的声音，如同暴风雨来临前的预兆。晦暗不明的情绪在眼底翻涌，杰内西斯不再嗤笑、不再锋芒毕露的时候，反而让人觉得最危险。
就像不安定的，不知何时就会爆裂开来的火焰一般。
前所未有的危机感，让她选择了诚实。
“……我只是随口一说。”
夜风微凉，拂过她的鬓发和裙摆。楼上，宴会还在进行，纸醉金迷的夜晚距离黎明的到来尚有很长一段时间。
她忍了忍，但最终还是没能忍住。
“现在是自由恋爱的时代了。”
城里人都搞自由恋爱。
话语出口的时候已经有些晚了，原来喝醉酒是这种感觉。她听见自己说：