笨苹果(初之空)

他还想说些什么，手机突然震动了一下。从来不请假的扎克斯破天荒给他发了封短信，表示自己今晚有更重要的任务，不能参加特训了。
安吉尔神色微凝。
杰内西斯：“怎么了？”
“……扎克斯说他今晚有事。”
“这不是挺好吗。”杰内西斯重新靠了回去并发出嘲讽的声音，“小狗终于懂得不再整天围着自己的尾巴转了。”
扎克斯的语气支支吾吾的，安吉尔蹙了蹙眉，让他简短说明一下更重要的任务是什么。
「……作为娜西塔的Plan B，我得时刻关注她那边的进展。」
「什么进展？」
扎克斯那边的气泡出现又消失，出现又消失。
「……约会进展。」他飞快补充：「千万别告诉杰内西斯，你最好了，安吉尔！」
“……”
杰内西斯察觉到不对劲，想要凑过来时，安吉尔啪的一声，以此生最快的速度合上了手机。

任何婚礼对巴诺拉村来说都是一件大事。
小小的村庄人口不多，每当村里有人结婚，全村的人基本上都会到齐。
大概是她十三岁那年，恰逢苹果花开的季节，村里举办了一场盛大的婚礼。如云似霞的花瓣漫过枝头，将地面铺成了美丽的河流。
那个季节的苹果花开得比往年都要灿烂明媚。她准备出门时，在镜子前笨拙地练习了许久，终于给自己的头发编入了一朵花。
位于村子中心的广场比平时热闹。不知是谁先瞥到了她打算混入婚礼宾客的身影，等她反应过来时，她已经被笑意盈盈的女性长辈们包围。
她们动作利索地帮她重新编了头发，鬓间簪好花，然后又给她换了一条裙子，仔细抚平衣褶。
那是她第一次穿裙子。
她整天跟在杰内西斯和安吉尔身后乱跑，平时根本不会穿这种不方便行动的服饰。
天空很蓝，她穿过洒满阳光的广场，所有人好像都知道她要去哪，纷纷朝她投来或揶揄或鼓励的目光。
婚礼还未开始，她提着裙摆溜出会场。远离热闹和喧嚣，红发的少年靠坐在苹果树下，只露出半边背影。
她的脚步不觉慢了下来。
但想起自己是个「笨蛋」之后，她又重新获得了勇气。
她深吸一口气，三步并做两步跑过去，从树后探出身。
“杰内西斯——”
纯白的花瓣伴随着光影簌簌而落。两人头顶的树叶被风吹动，发出大海一般沙沙起伏的声音。
蓝色的眼眸微微睁圆，杰内西斯似乎没有料到她会忽然从树后冒出来。光影摇曳，周围的风声慢慢平息，飘舞的花瓣慢下来。两人对视片刻，他突然撇开目光，只留给她一个莫名其妙的侧影。
“……杰内西斯？”她想将他的表情看清楚点，但她越往他跟前凑，他就越往旁边挪。
不知道的还以为她是什么吸血鬼，而他在拼命避免被她咬住脖子。
两人僵持半晌。杰内西斯啪的一下合上书站起来。
她眨巴眨巴眼睛，跟着他从树底下站起来。
“杰内西斯，”她说，“你的耳朵尖红了。”
杰内西斯就和没听见她说的话似的。
他轻嗤一声：“你来干什么？”
“来找你。”
她回答得过于理所当然，杰内西斯似乎被她噎住了。
“婚礼快开始了。”她现编。
她满怀期待地等啊等，等杰内西斯说点什么，等他再看她一眼。
但不管是当时的蓝天白云、阳光花影，还是远处缓缓转动的风车，似乎都比她好看。
他看天看地但就是不看她。
在那之后，她好像就没怎么再穿过长裙了。
窗外，夜幕降临。米德加最繁华的八番街华灯初上。她拉上裙子的拉链，对着镜子戴上耳饰。这一周她和扎克斯花了不少时间翻阅神罗内部的员工论坛，特别是生活情感的版块，将城里人失恋的套路摸了个一清二楚。
扎克斯说城里人和乡下人就是不一样，在他的老家贡加加，失恋的人一般都会去村里唯一的酒馆喝得烂醉，然后根据心碎的程度，第二天被村民们在牛棚或猪圈里发现。
米德加是现代化的都市，没有牛棚和猪圈，所以大家一般都是去酒吧买醉，然后根据心碎的程度，第二天在酒吧外的小巷子或是公寓楼的走廊里被安保人员戳醒。
在酒吧买醉会影响她第二天的工作效率，于是被她否决了。
在瓢泼大雨中失魂落魄地沿着街道走几圈，似乎是更加时髦的做法。最近黄金档的肥皂剧也有类似情节。但这个提议被否决的原因和上面一样，容易影响她的研究进度。
员工论坛上的好心网友说，最快走出失恋的方法就是另寻新欢。她下载了交友软件，花了几天时间和人聊天，对方约她今晚出来线下见面。
神罗的员工论坛逛得多了，各种奇奇怪怪的社会新闻和都市传说都听了个遍。年轻女性单独约见网友并不安全，于是扎克斯自告奋勇要当她的plan B，如果那名网友不对劲，他立刻就能来个天降正义。
这里的天降正义是物理意义上的天降正义。她和网友吃饭时，扎克斯就在餐馆对面的楼顶蹲着，随时等她信号。
她看了一眼时间，差不多该出门了。
阳台门留了一丝缝隙没关，吹进来的晚风卷起了桌面上的信件。
白色的纸张沙沙作响，如同雀鸟颤动的翅尖。它跨越大海，穿过东大陆的山谷和平原，好不容易抵达米德加，暂时在她的书桌上找到了休憩之地。
那封信虽然是寄给她的，实际上却是给杰内西斯的。
杰内西斯曾经和他的父母关系很好。
十四岁那年，被报纸采访时，巴诺拉村的杰内西斯少年说，他的梦想是和父母一起请英雄萨菲罗斯品尝他们家的苹果。
杰内西斯曾以他的家乡为豪，巴诺拉村的村民们也对他深以为傲。
巴诺拉村是个平凡到不能再平凡的小村庄，从来没有出过什么大人物，也没有人上过报纸。
杰内西斯开发的白色巴诺拉苹果汁，获得了全国农产品加工部门的一等奖，所有村民都对此与有荣焉。为了庆祝这件事，巴诺拉村的村民们特意摆了一场露天宴席。宴会的资金由杰内西斯的父母慷慨提供。
当时也是像现在这样的天色。暮色四合，巴诺拉村的广场周围点起灯光。夏虫在草丛里低低鸣唱，到处都充满了热闹而快活的气息。
她也很高兴。
别人夸杰内西斯一句，她比自己被人夸了十句还高兴。
杰内西斯被人群围着，她和安吉尔坐在不远处。夕阳的余晖沉下地平线，笼罩田野的天空染上鸢尾花般的雾蓝。她记得晚风拂过时袭上皮肤的凉意，记得低微下去的虫鸣，和当时昏黄斑驳的灯光。
村里的一位长老可能是喝多了，被酒精麻痹的大脑变得迟钝，他笑呵呵地拍了拍杰内西斯的肩膀，说：“你可不像这种小村子里能出的人物啊。”
音乐没有停止，广场附近的人群仍在笑闹。那名长老很快被几位家眷拉了回去，劝他年纪大了就少喝点。甚至说不上是小插曲的一件事，很快被所有人抛到脑后。
甚至说不上是小插曲的一件事，本来应该很快就会被所有人抛到脑后。
杰内西斯有一双非常漂亮的蓝眼睛，澄澈明亮，让人联想到晴天的大海。
整个巴诺拉村，除了杰内西斯以外，只有安吉尔和他的母亲吉利安有这么漂亮的蓝眼睛。
杰内西斯和他的父母长得并不相像，这件事随着他年纪的增长越发明显。
如果他相貌普通也就罢了，偏偏他生得极其出色。而且不仅长相出众，头脑也同样优秀。
杰内西斯在巴诺拉村，就像一只凤凰掉到了灰扑扑的麻雀窝里。
宴席行至末尾，大人们都有些醉醺醺的。村里的少年们聚集在一起，坐在堆放酒桶的角落里。从小被杰内西斯压着长大，他们看他不爽很久了。
不知道是谁吹了句口哨，用嘲弄的口吻说：“杂种。”
啪的一声，飞蛾撞在灯泡上。
她第一次见到杰内西斯露出那么可怕的表情。
她见过杰内西斯嘲笑他人的样子，见过他眼神不屑的模样，但那是她第一次见到他性格里不稳定的部分初露端倪。
尖锐、滚烫，如同在炭火里烧得通红的刀尖。
周围的大人们惊醒时，场面已经乱成一团。
安吉尔动作最快，但他没能制住杰内西斯。
桌椅哗然翻倒，安吉尔跌落到杂物堆里。杰内西斯被怒火吞噬了理智，好像已经完全听不见别的声音，就算是对着一起长大的好友也能下手，更别提此次事件的罪魁祸首。
“……杰内西斯！！”
她当时是真的害怕他会把人打死。
骨头错位的闷响传来，对方一开始还会哭嚎，会尖叫，像被野兽咬住喉咙的猎物一样疯狂挣扎。
头顶昏黄的灯光忽暗忽明，夜色笼罩的时分，她分明在周围的大人眼中看到了惧意。
安吉尔重新爬了起来。眼见着事情无法收场，她扑到那个蜷缩着的少年的身前。“……杰内西斯！！”
瞳孔倏然收缩，杰内西斯的动作好像顿了一下。趁着他愣神的刹那，安吉尔死死抓住他的手臂，其他的大人们也反应过来，纷纷飞快上前。
那个少年的母亲踉跄着推开人群，同样也将她推到一边，将自己的孩子抱到怀里就开始哭。周围人影晃动，她没能看到杰内西斯和他父母的表情。
人的记忆真是奇怪的东西。她不记得自己后来是怎么一个人回家的，不记得安吉尔将她扶起来后和她说了些什么，却记得吉利安遥遥站在广场边缘，站在灯光和夜色的交界线上，那个纤瘦的身影当时紧紧攥着自己的披肩，用力到手指微微颤抖、甚至连指关节都泛起白来的模样。
和她四目相对时，吉利安垂下眼帘，避开了她的目光。
那家人后来低着头来道歉了。是他们家的孩子不对，使用了侮辱性的词汇。
缓和关系的仪式在杰内西斯家的客厅里进行。杰内西斯的手缠着绷带，但比对方的模样好多了。他对面的少年眼神闪躲，嚣张的气势全然消失不见，显然刚能下地走路就被父母揪了过来。
漫长得如同冰封的沉默过后，在四位大人的注视下，杰内西斯嗤笑一声，说：“道歉？你为什么要道歉？”
对方惊疑不定地抬起头。
杰内西斯问他的父母，他们对他就没有什么想说的吗。他的父母当时哑口无言。
于是杰内西斯转回头，看着对面瑟缩的少年：
“你说的又没错。”
他语气慵懒，眼神却冷极了。
然后，不待他的父母反应过来，杰内西斯头也不回地上了楼。
接下来的几天，杰内西斯都闭门不出。他的父母拿他没办法，只好央求她和安吉尔想想办法。
安吉尔来过几次，杰内西斯无动于衷。
她爬到他窗外的苹果树上，敲他窗户，里面依然毫无回应。
“杰内西斯？”
她说五台前线告捷，英雄萨菲罗斯表现活跃。
她说英雄萨菲罗斯今天又攻下了哪个营垒，让敌军闻风丧胆。
她将早晨的报纸透过门缝塞到他的房间里，里面依然静默无声。
杰内西斯倔起来的时候，没有人能改变他的想法。
杰内西斯和他父母的冷战，一直持续到了他报名参军。
他和安吉尔离开的那一天，黎明的晨光照耀着金色的麦田。她从他离开家门的那一刻起就跟在他身后，保持着不远不近的距离。
他走一步，她就跟着走一步。他停下来，她就跟着停下来。
两人走走停停，下坡的时候，杰内西斯终于转过身，对站在坡上的她说，别跟了。
别总是跟在他身后了。
因为不知道该说什么，所以她只是朝他笑。
因为知道这是最后一段路，所以她只是笑了笑。
神罗的直升机来接人了，村民们聚集在一起远远地看着。安吉尔系上安全带，仿佛察觉到众人的视线，轻轻用胳膊肘碰了杰内西斯一下。
但是杰内西斯没有转过头。直到直升机在轰鸣的风声中合上舱门，他都没有看他的父母一眼，自然也没有看到站在旁边的她。
——「杰内西斯过得还好吗？」
她到米德加之后，杰内西斯的父母终于会向米德加寄信了。
巴诺拉村的杰内西斯少年，如今已是大名鼎鼎的1st之一。这些年他的父母一直在暗中资助他的粉丝俱乐部，但这件事肯定不能让杰内西斯知道。
另一张空白的信纸摊开在桌面上，她还没想好回信。
手机再次振动了几下，她回过神，关上阳台门。
然后挎上包，离开了公寓。

八番街是米德加的商业中心，是上层市区夜生活最繁华的地段。
这意味着餐馆和酒吧很多，约会的情侣同样很多。到了周末，loveless大道附近车水马龙，热闹的街道成了灯光的海洋。
扎克斯蹲在楼顶，屏息静气，全神贯注。
那个背影就像等待哨声的警犬，一声令下就能飞蹿出去。
顶楼风比较大，吹得人衣裳翻飞。远处，巨大的魔晄炉矗立在市区边缘，朝漆黑的夜空喷吐绿色的工业荧雾。
听到背后的脚步声，扎克斯灵敏地转过头。见到安吉尔，他眼神亮起，看到黑着脸跟在安吉尔身后的杰内西斯，扎克斯脸上的笑容消失了。
他欲言又止，最后怀着一丝希望问安吉尔：“……萨菲罗斯也会来吗？”
安吉尔：“……不，萨菲罗斯今晚有别的任务。”
扎克斯飞快地瞥了杰内西斯一眼——后者脸色阴沉，根本没理他——然后又看向安吉尔，眼神仿佛在控诉安吉尔的背叛。
——说好的不能告诉杰内西斯？
安吉尔不是没试图蒙混过关，但他不擅长说谎，而杰内西斯一旦执着起来，不得到答案绝不会罢休。
青梅竹马之间太熟就是会出现这种问题，想要隐瞒什么的时候很容易被对方一眼识破。
知道自己辜负了弟子的信赖和期待，安吉尔清了清嗓子，正打算表达歉意。
扎克斯：“萨菲罗斯真的不会来吗？”
“……”
安吉尔：“……不会。”
扎克斯无声地朝旁边挪了几步，离杰内西斯远了一些。
安吉尔走到扎克斯和杰内西斯之间，充当缓冲地带。“就是对面那家餐馆？”
扎克斯警惕地观察杰内西斯片刻，然后点了下头。
“情况如何？”
扎克斯掏出手机，亮起的屏幕显出最新的聊天记录。
安吉尔看了一眼。两人的聊天记录全是表情包。
“……这是什么？”他感觉自己和时代脱节了。
扎克斯不自觉挺起胸膛：“暗号。”
他给安吉尔——以及假装没在偷听的杰内西斯，简单解释了一下哪个表情代表“进展顺利”，哪个表情代表“我想闪人”，以及哪个表情代表“对方是五台的间谍/围墙商业街的人贩子！赶紧启动plan B！”
如果是最后一种情况，扎克斯用拇指刮了一下鼻尖，笑容自信地说，那就到他闪亮登场的时候了。
黑发蓝眸的少年看起来跃跃欲试，蠢蠢欲动。
安吉尔望向街对面的餐馆。出于角度问题，蹲在顶楼的人无法看清楚用餐客人的身影。
察觉到杰内西斯想转身离开，他开口：“在出现必要情况前，我们所有人都待在这里别动。”
杰内西斯脚步微顿，安吉尔在他身后压低声音说：“不会出手干预进展，这是我们提前说好的。”
片刻的沉默过后，红发的1st转过身。
“当然。”杰内西斯脸上的神情似笑非笑，“我会尊重你我之间的约定。”
安吉尔蹙眉盯着他看了一会儿，朝他伸出手：“暂时把你的魔石交给我保管。”
“……”
杰内西斯嗤笑：“不如你先把背上的剑卸下来如何？”
扎克斯抬头看向安吉尔，后者被他看得有些不自在，放下手臂轻咳一声：“……只是以防万一。”
杰内西斯微微挑眉，将安吉尔曾经对他说过的话原封不动地还回去：“对方只是个普通人。”
“……这件事我们现在还不确定呢。”扎克斯小声嘀咕。
杰内西斯看都没看他一眼，嗓音薄凉：“小狗别吵。”
扎克斯露出震惊的表情，显然没想到他的定位居然是狗。
就在这时，他安静许久的手机屏幕忽然叮咚一声，在黑暗中亮了起来。
三人的注意力同时嗖地一下转移过去。无视逼近的杰内西斯，扎克斯翻开手机。
——“一切顺利。”