笨苹果(初之空)

每个季度都会出现那么一两次事故，每次事故都会献祭那么一两个倒霉蛋，而这些倒霉蛋多半都是新来的实习生——这件事在科学部门已经是常识，就和四季的轮转一样，是众所周知的事实。
实验样本暴走，这对科学部门来说算不上大新闻。停电虽然比较少见，但和几年前古代种样本出逃时造成的骚乱比起来，这种程度的混乱不值一提。
因为是不值一提的事故——宝条甚至都没离开他的实验室——半个特种兵部门在没有收到命令的情况下，突然乌泱泱地冲进事发现场，把在场的所有人都搞蒙了。
五台战争期间，神罗总部的安保主要是治安维持部门的工作。至于特种兵部门，战场才是他们的专场。
对于这种明显的越权行为，海德格事后在高层会议上提出了强烈抗议。但在当时的事发现场，所有人都明智地让出道路，让清剿实验样本的特种兵清剿实验样本，让疯狂找人的特种兵搜寻伤患，然后抱起某个身影就朝医疗翼跑。
见到出现的特种兵时，所有人的第一反应都是：这次的事故有这么严重？
见到两位1st的身影时，所有人都心想：……啊，原来真的有这么严重。
这次的实验样本暴走，说不定是五台间谍的阴谋。看似平常的研究事故，背后一定有更深层次的影响。
有了特种兵帮忙收拾现场，局面很快得到控制。实验样本的尸体被处理，伤患则被送往医疗翼。没过多久，供电系统也恢复运转。
刚入职场没多久的新人们满怀期待明天可以不用上班，在科学部门混迹多年的老油条们却心知肚明：就算天塌下来了，明天的研究进度也不能落后。
怀着沉重的心情准备下班时，前不久才造访了科学部门的1st又回来了。
那个红色的身影穿过科学部门的走廊，闲庭信步的模样和先前僵硬地站在事故现场的姿态截然不同。他看起来过于冷静，过于优雅从容，以至于周围的人都没察觉到危险的信号，直到耀眼的火光突然燃起，差点炸掉某个研究员的脑袋，附近的人才惊叫着四散开来，朝出口的方向奔逃。
杰内西斯在最后一刻被人从背后攥住手腕，赤红的火光改变方向，随着一声轰燃炸碎了那个研究员身侧的培养舱。
玻璃碎片如雨淋落，尖锐的警鸣响彻了整个楼层。危险的火光再次在掌中燃起，如同坍塌膨胀的星体，压缩着磅礴可怕的杀意。安吉尔像制伏不断挣扎的野兽一样，扼住杰内西斯将他往后拖。
以力量著称的1st，手臂青筋凸起。
“他只是个普通人，杰内西斯！”
然而陷入暴怒状态的身影明显已经听不见旁人的声音。
“……冷静点！”
眼见着杰内西斯就要炸了整个实验室，从医疗翼匆忙跑上来的某个特种兵奔到门口大喊：“手术结束了！”
两人同时身影一顿，杰内西斯骤然回头。烈焰般的红发下，那双湛蓝的眼眸冷如寒冰，依然带着噬人的杀意。
站在门边的特种兵下意识僵了僵，旋即补充：“……手术很顺利，人已经被送进观察室了。”
炽热耀目的火光黯淡下去，杰内西斯好像怔了一下，忘了挣扎。安吉尔谨慎地确定他不会继续发疯，这才慢慢松开手。
两人都在微微喘气，实验室周围一片狼藉。安吉尔疲惫地平复了一下呼吸，对似乎还在愣神的杰内西斯说：“……走吧。”
特种兵部门事后收到了一大笔账单。而劫后余生的科学部门，一周后选了一名代表，去医疗翼慰问这次事故中的伤员。
从来没见过这种阵仗的医疗翼，由于一周前已经经历了被特种兵围堵的神奇事件，这次见到捧着花来到病房前的科学部代表，周围的医生护士只是看了一眼便很快移开了目光。
那名代表清了清嗓子，又看了看手表，最后确定自己不能再拖，秉持着早死早超生的信念，用颤抖的手打开了病房的门。
单间的病房里，差点炸了科学部门的罪魁祸首守在病床边。红发的身影单手支颐，姿态慵懒的模样似乎正在看书。
之所以用「似乎」这个形容，是因为他能明显感受到自己不受欢迎。就像踏进野兽巢穴的猎物一样，渗人的寒意窜上脊梁，压迫得人难以呼吸。
特种兵部门虽然在神罗的宣传下看起来光辉灿烂，但说到底就是专业的杀人部门。不熟悉特种兵的人可能会对这个职业心存幻想，但科学部门内部可没有人这么想。
没有人比科学部的研究员更明白特种兵是一群怎样的怪物。
“……打……打扰了。”他掩起心底的恐惧，努力挤出笑容。
病床边的身影没有反应。倒是他此次的慰问对象，好奇地看了他一眼后，伸出手戳了戳那个可怕的红发凶兽。
……他今天要死在这了。
“……杰内西斯。”娜西塔小声说，“别看书了，来人了。”
戳了一下没反应，她还又戳了一次。
“杰内西斯？”
她不提醒倒好，这么一出声，红发的1st微微侧头，朝他的方向看了过来。
“非常抱歉！”他果断来了个九十度大鞠躬，将花放到病床的一角，然后保持着鞠躬的姿势飞快退回门边。
“……啊，是花。”她捧起那束花，认真端详片刻，新奇地对旁边的人说，“快看，杰内西斯，是真花。”
鲜花在米德加非常罕见。
她将那束花抱在怀里左看右看。杰内西斯抬了抬眼皮，注视她片刻。
他轻哼一声，好像不怎么感兴趣地收回目光。
“一束花而已。”
然而，周围的压迫感明显一轻，连窗外灰蒙蒙的天空都似乎比之前明媚。
仿佛被扼着脖子的感觉消失了。明白自己成功逃过一劫，那名代表在心底无声地舒了一口气。
“真是失礼啊，”她说，“这可是一束漂亮的花。”
说完，想起门边还杵着一个身影，她看向对方：“谢谢。”
之后无外乎是一番客套话。
那名科学部门的代表祝她早日康复，怀着如释重负的表情告辞了。
对方离开后，她放下那束花，看向杰内西斯。
“你要和人好好相处啊。”
她现在看着杰内西斯就觉得愁人。特别是他这张嘴。她甚至都已经提前为他担心起来了：就算他未来能奇迹般地找到另一半，如果他不改改说话风格，结婚三个月之内必定闪离，哪怕是双箭头都能给他掰成单向的。
“沟通，”她语重心长地说，“沟通是非常重要的。”
杰内西斯用她在说什么鬼话的表情瞥了她一眼。
他开口：“看来你和你的同事处得不错。”
他语气里的嘲讽意味过于明显，她顿了一下：“……你看了事发现场的监控？”
杰内西斯眼神寒凉，没有回答。
“我现在是在努力养伤。”她认真地说。
等她养好伤了，再去找当时推她的人单挑。
杰内西斯将手肘搭到椅背上，漫不经心地说：“不用那么麻烦，以后直接弄死便是了。”
“……”
她看向杰内西斯，杰内西斯看向手里的诗集，用拇指翻到下一页。
“出事了算我头上。”
“……”
有人清了清嗓子。她回过神，前来换班的安吉尔抱着手臂站在一旁，用眼神谴责杰内西斯刚才的发言。
杰内西斯往后靠到椅背上，挑眉：“我说错什么了吗？如果杀人放火不对，神罗就不应该雇佣我。”
病房不适合争论吵架。安吉尔看起来有些头痛。他叹了口气，朝门边示意，让杰内西斯赶紧带着他的坏影响走人。
于是杰内西斯合上书，施施然离开椅子站了起来。
“拉扎德让你去一趟司令室。”安吉尔在他身后说。
步伐微顿，杰内西斯轻轻哼了一声，漂亮的银色耳坠随着他侧头的动作晃了晃。
病房的门重新合拢了。
杰内西斯走后，她问安吉尔：“有多糟？”
在她养伤的期间，特种兵部门的主管拉扎德亲自来了一趟，现在连科学部门都派人来探访了。她还没有傻到认为神罗会主动关怀她这种底层的实习生。
杰内西斯这次究竟闯了多大的祸？
“……不用担心。”安吉尔抬起手，然后又将手放了下来。“你只需要好好养伤。”
“……”她说，“你刚才是不是想揉我脑袋？”
闻言，安吉尔轻咳一声。
确定了，他刚才就是想揉她脑袋。
安吉尔以前可没有这种习惯。
她靠着背后的枕头，问安吉尔：“会有处罚吗？”
“没那么严重，”他安慰她，“赔点罚金就好。”
“什么？要赔钱？”她立刻紧张起来，一下坐直了，“要赔多少？”
“……”
安吉尔将她重新按了回去，让她好好躺着。
她说：“我不是三岁小孩。”
安吉尔说：“我知道。”
在她病床边守着的1st明显言行不一。
养伤期间，医疗翼给她配备了专门的饮食。虽然有利于恢复伤势，那些营养餐寡淡无味，她接连吃了好几天，特别想尝点别的东西解馋。
安吉尔说不行。
她说她闲着也是闲着，正好可以趁这几天赶一下工作进度。
安吉尔同样说不行。
她以为杰内西斯会态度松动点，但杰内西斯不知道什么时候也叛变了。
“你已经不是我认识的那个杰内西斯了！”她谴责他，“你是什么时候开始变得听安吉尔的话的？”
杰内西斯懒得在走廊上和她废话。她好不容易从病房里偷溜出来，扶着墙还没走出几步，就被杰内西斯一把捞了起来。
明明贩卖机就在走廊尽头，她捶杰内西斯的背，大喊：“你放我下来！”
走廊上的人眼观鼻鼻观心，没一个敢站出来帮她的，真是世态炎凉。
“……萨菲罗斯！”她破罐破摔，“萨菲罗斯去哪了？”
“吵死了。”
她忽然落回床上，陷到柔软的枕头被子里。杰内西斯俯下身对她说：“快点闭眼睡觉。”
“……现在让你午睡你睡得着吗？”
杰内西斯哈了一声。
“可惜我不需要午睡。”
“……”
她板起脸：“你这样会单身一辈子的。”
“不劳你操心。”杰内西斯直起身，似乎还打算说些什么，但他外套口袋里的手机震动起来，打断了那些未出口的话。就算不去看他的手机屏幕，她也能猜到那是什么邮件。
窗外的天空阴蒙蒙的，看起来像是要下雨。但不论是狂风还是暴雨，都不能阻止神罗的特种兵出勤。
“……快去吧。”
养伤本来就是一个人的事。安吉尔和杰内西斯已经因为她的缘故在神罗总部耽搁得够久了。
灰色的层云在米德加上空翻涌聚集，看起来就像绵延的大海。随着淅淅沥沥的雨声串连起来，钢铁丛林般的都市很快被雨帘笼罩。映在窗户上的光影被水雾模糊，病房自动亮起灯光。
啪的一声，像飞蛾撞在灯泡上的轻响。
她转回头，病房里已经只剩下她一人。
窗外的雨声渐渐喧嚣起来。夏天结束后，米德加迎来了第一场秋雨。
……现在溜去科学部门的楼层，说不定能把她办公室里的平板拿出来。
她打定主意，偷偷下了病床，正打算从旁边的抽屉柜里翻出她的员工卡，病房的门忽然毫无预兆滑开了。
她转过身，和门边的黑发少年四目相对。
她眨了一下眼睛，对方也眨了一下眼睛。双方似乎都没反应过来。
“……啊，抱歉，我是不是来得不太是时候？”他终于回过神，有些不好意思地抓了抓后脑勺，“这个门，怎么说，反应比我想象得更加灵敏。”
看起来不过十五六岁的少年哈哈一笑：“我重新来过。”
“不用了。”她说，“你是？”
她的第一反应是对方可能跑错病房了。
但是——
好像就在等着她这句提问似的，门边的身影啪的一下立正站直了，手握成拳背到身后，给她来了个标准的军礼。
“初次见面，我是扎克斯，前不久刚刚晋升为2nd。”
活力十足的声音，让整个病房都亮堂了起来。
“受安吉尔所托，接下来的这段时间我会监督你好好养伤。”
黑发蓝眸的少年笑容明朗：“请多指教。”

米德加的雨和巴诺拉村的雨不一样。
南部群岛的盛夏璀璨而热烈，雨水同样精力充沛，而且经常伴随着狂风和雷鸣。到了暴雨的季节，她最喜欢做的事情之一就是趴在窗边，看棕榈树被风吹得东倒西歪，陆地的世界被雨水淹没，亮着灯光的房屋变成汪洋大海中漂浮的船只。
她有很多关于雨的记忆，包括在瓢泼大雨中跟在杰内西斯和安吉尔身后奔跑的回忆。
杰内西斯喜欢探索巴诺拉村的边界，像绘图师一样丈量自身所处的世界的大小。因为探险的路径离村子太远，每次暴雨倾盆，不管三人跑得多快，最后都会淋成落汤鸡。
好在就算被雨水浇得湿透，回到家的时候发梢都在往下滴水，杰内西斯和安吉尔也不会生病。她倒是有不少感冒的经历，而每当这种时候杰内西斯的父母都不放心她一个人回家，会特意让她留宿几天。
她喜欢下雨天。杰内西斯的母亲会做暖呼呼的汤，放到托盘上让杰内西斯端进她的房间。
“……哈？”楼下飘来杰内西斯的声音，“为什么是我去？”
他的母亲恨铁不成钢：“哎呀，你这小子真是……你到底懂不懂？”
接下来便是一阵嘀嘀咕咕，最后以他母亲拔高的语气收尾。
“快去！”
她能想象出杰内西斯别过脸，发出“嘁”的声音时的模样。
片刻的沉默过后，不情不愿的脚步声沿着楼梯走了上来。她赶紧整理了一下背后的枕头，靠着枕头坐直了。
杰内西斯的母亲让他进门前先敲门，于是他敷衍地敲了一下。她本来想清清嗓子，结果一不小心咳嗽了一下。
吱呀一声，门打开了。
杰内西斯的身影出现在门边。红发的少年端着病号饭，一脸嫌麻烦的神情。他拖着步伐慢吞吞地走到她床边，放下托盘，居高临下地用那双漂亮的蓝眼睛睨她。
“笨蛋不是不会生病吗？”
她认真地想了一会儿，回答：“……说明我也许没那么笨？”
杰内西斯被她噎了一下。
“明明笨得要死。”他哼道，“要不然你怎么会生病？”
她眨眨眼睛：“可是，笨蛋不会生病？”
“……”
相似的回忆她有很多。毫无营养的对话，无关紧要的日常。她将那些回忆像珍贵的宝石一样捧在手掌心里。
偷偷地，捧在手掌心里。
……她喜欢下雨天。她不介意生病。
每次感冒痊愈，她又会像一个没事人一样，继续跟在杰内西斯和安吉尔身后去外面疯玩。
米德加的雨季在秋天。淅淅沥沥的雨水模糊了窗户，沿着屋檐和管道流入下水道。
“我可以出去吗？”她问扎克斯，“对于病患来说，保持心情的愉快是很重要的。”
十五岁的少年露出为难的神情。他看看病房的门，又看看她。
纠结半晌，他抱起手臂，用下定决心般的语气说：“安吉尔说我不能让你跑出病房。”
他摆出自己最严肃的表情补充：“这是S级任务。”
她张了张口，试图寻找安吉尔命令中的漏洞。
“那我走出去……？”
“不行。”扎克斯说，“走的不行，爬的也不行。这是安吉尔的原话。”
“……”
可恶，被安吉尔预判了。
“可是我好无聊。”她说，“你不无聊吗？”
扎克斯明显不是个闲得住的性格，而看守病人又是一件极其枯燥的事。
她留在病房里，他自然也没法去别的地方。这段时间，两人已经将能聊的话题都差不多聊完了。她连扎克斯几岁的时候掉了几颗乳牙，参军的时候是怎么背着父母偷偷溜出家门的故事都听了三遍。
扎克斯一边深蹲一边和她聊天。
扎克斯一边做俯卧撑一边和她聊天。
扎克斯一边空手挥刀一边和她聊天。
若不是她病床边的帘子支撑不住，他估计还能一边做引体向上一边和她聊天。
扎克斯说训练不能懈怠。他的梦想是成为萨菲罗斯那样的英雄。
他问她，她觉得他能成为英雄吗？
她想了一会儿，觉得世上没哪条规矩说英雄只能有一个，于是给出了肯定的答复。
……抱歉，杰内西斯。
她在心底悄悄忏悔。