她洗脸、梳头、喝茶、吃饭，闭目小憩，直到身体感觉舒适。
“下次大明殿大朝是三天后，正月十四。”她冷静对崔珏计算，“十四过后，便是五天元宵假期，加上二十休沐，正是六日。”
六天能发生的事可太多了。
三天更可以做很多事。
“我要入宫，求见皇后娘娘。”纪明遥站起身，“二爷，你替我问清楚当年沈家学堂、房屋都在何处，把邻居找起来。大哥若来——”
“我会和大哥商议如何报官、弹劾，该去拜望谁家，家里交给我。”崔珏抱她到妆台前，“夫人快去。”
青霜忙引姑爷出门：“沈家两位都在后院西厢房，按奶奶的吩咐，好茶好饭伺候着，只不许出去。顾六关在柴房了，也给了饭食。”她又忙说：“奶奶还没认沈家人是舅舅，也没告诉沈家人，姨娘已经——”
已经不在了。
不在了十二年、七个月、零十一天。
崔珏记得姨娘去世的日期。
他推开后院西厢房的门。
沈老三立刻就跳了起来：“淑人！！”
茶也喝了饭也吃了，在这干坐了一个多时辰，别的一个人影也不见，他差点以为他要死了，吃的是断头——饭……
沈老三·退后了两步。
来的不是纪淑人。
“两位，我是翰林院侍讲，崔珏，纪淑人之夫。”他拱手入内，道明来意，“有劳久待，今日便不叙话了。请说明令尊于何年进学；沈家当年学堂、房屋具体在何处；左邻右舍的姓名、营生，及令尊当年教过的学生姓名和家中营生；沈家南下共途经几镇几城，现居何处，做何营生，家中还有多少人口；两位又为何此时才来京中，是如何寻到我夫人。”
青霜带侍女鱼贯入内，捧上笔墨纸砚。
沈相清看了崔翰林一时。
“是。”他低下头，请崔翰林坐。
当年他十岁。
十八年过去，他本以为许多事会模糊，可从头回想，竟然桩桩件件，都还分明。
说起沈家在扬州做了十八年生意，现已家财万贯，沈相清深深低下了头。
沈老三也只顾盯着地缝。
崔珏记下最后一笔。
“这些人若在眼前，你是否能认出？”他着重问。
“必然可以！”沈相清斩钉截铁，“请淑人和翰林放心便是！”
崔珏便道：“两位的铺面和现居房屋，我会着人看管，以免有失。”
“这些身外之物，随翰林如何。”沈相清自弃道。
崔珏并无任何劝慰之语。
他只最后说：“两位的伙计，不可流散京外，该带人找回，以免理国公府察觉报复。”
“多谢详细告知。”他起身，长施一礼，“请再稍坐少时，会有人来带掌柜去寻伙计。”
拿好证词，他转身要走。
“崔翰林——”沈相清声音发抖。
他踉跄上前：“我问淑人，姐姐怎么了，淑人……淑人没答。还请翰林——”
崔珏回头，看了他一眼。
他没有回答，直接迈出门外。
崔瑜匆匆来到西院。
他边看证词边说：“苏世伯年前还说，理国公府、齐国公府、安国公府都有几房下人倚势逼人、强买田地、勒索百姓，他正查实。只因牵扯太广，未敢轻动。或许能从弟妹姨娘的事上入手。”
“夫人已入宫求见皇后。”崔珏道，“有我在家，请大哥速去见苏世伯。”
“我这便去！”崔瑜放下证词，“你多盯着些理国公府的动静。他家是开国功臣之后、国公府邸，这事报官去顺天府衙门，必然流程繁杂、难得结果。敲登闻鼓也要先证据齐全，亦怕拖到元宵之后，再出变故。沈家两人不似贫苦百姓，又怕弟妹名声有损，更受其害。最好是由我弹劾，大朝会在御前对峙！我观陛下早有杀鸡儆猴之心——”
“理国公府游离在安国公等人之外，已见生疏。”崔珏缓缓收拢手指。
“这个仇，我们一定要帮弟妹报了！”
崔瑜拍案离去。
纪明遥抵达宫门时，正在午膳时分。
但她要求见的消息递进去，不过两刻，便有女官匆忙来接。
纪明遥拜在皇后身前。
“娘娘，”她仰头说，“我想替我娘报仇，不知是否能成，还求娘娘解惑。”
刘皇后遣走了殿内所有服侍的人。
“好孩子，你慢慢说，我听着。”她想拽起明遥。
纪明遥不肯起身。
“娘娘，就请容我这样吧。”她伏身叩首。
“我娘名‘沈相宜’，原是京中秀才之女。十四岁秋天，她不幸丧父……”
她一字一句，清晰道来。
刘皇后着两个亲信女官送明遥回家。
她来至后殿。皇帝正亲自教七皇子读书。
“过了一个年，也不知全忙什么了。”他笑叹，“上次教善阳认字，想想竟是一个月前。不问旁人，我都不知该从何处教起。”
他便问：“纪淑人何事找你？”
“是她亲娘的事。”坐在皇帝身边，刘皇后示意乳母将孩子抱走。
她轻声讲述了“沈相宜”短暂的一生。
“好好的一个女孩子，只因没了父亲，容貌过于出众，被豪门勋贵所喜，就这样离了家人、失了本名、断送了性命，还没活到二十岁。”她叹道，“幸好还有个女儿，一直记着她的冤屈，否则，在我大周境内、陛下治下，竟有这样的冤案被人蓄意埋藏，无人知晓，岂不让我寝食难安！”
她心中着实愤怒。
为明遥的母亲，也为那个她未曾谋面的，十几岁的女孩子。
她原本能有安稳喜乐的一生。
皇帝亦神色冰冷。
“这些公侯府里，仗着祖、父之功，只知尸位素餐，不思为国为民，反还广结亲友、野心欲大，做出许多目无君父之事！”他怒声道，“国库白花花的银子养着这些闲人，他们就只会残害朕的子民！”
“着都察院上折。”他命，“朕要亲理此案！”
理国公府。
一晚上加半天都没见人回来，顾六的媳妇急得叫儿子去找：“去李家吃酒，直吃了一整天？怕不是李家有狐狸精，早被勾没了魂儿！你告诉他，再不回来，老爷太太传他不在，我可不替他遮掩！”
他儿子忙往城南来。
李家的小院大门没关紧。
他推门进去，四处张望，还没看清什么，就觉得后脑一疼。
他俩眼一翻，晕了过去。
回家路上，纪明遥一直在思考，她是否有遗漏之处，她今日还能再做什么。
上折、弹劾等事，可以放心交给大哥和崔珏。细节证据也由崔珏调查，或许比她自己做还更好，——她不确定自己是否全然冷静。
有皇后娘娘相助，皇帝的心意当也不成问题。
理国公府未与安国公、齐国侯等人共同支持六皇子，温家和纪家已然情分不存，只剩温夫人与纪明达两条纽带。
但只要安国公本人不愿，这对母女不可能劝动他舍出己身，陷进温家这团泥淖。
安国公，还对姚姨娘的死怀恨在心啊。
他恨她这“不懂事的二女儿”，难道就不恨温夫人和理国公府？只不过，从前碍于权势、体面、人脉，碍于温夫人对他还有大用，他只把这份恨意与厌恶，发泄在她一个人身上而已。
毕竟，是温家强买撮弄来的绝世美人，“害”得他的爱妾嫉妒杀人，“害”得他失去了交心的爱妾，不是吗？
他绝对会这样想。
他就是这样的人。
真是……有趣。
纪明遥笑出了声。
擦干眼下，她继续思索。
张老夫人的娘家兄弟，张舅公——张尚书，应不会替理国公府张目。
但，毕竟是亲姐弟。也未知张尚书有多看重姐弟情分，是否不忍见亲姐姐受苦，会帮她保全晚年尊荣。
何夫人的娘家，广川侯府，倒似不曾远离过温家。但仅广川侯府一家之力，又能动摇什么？
除这三家之外，理国公府再无姻亲，和其余世交、祖辈旧部，不过因利往来，更会因利而散。
她几乎被嫁进温家。
不谈从小往来“外祖家”，本就对理国公府了解甚深。在婚事将成，只等定亲的一年零两个月里，她又多方探知了温家的底细。
——她曾以为，她会在理国公府，找到娘的过往。
似乎诸事齐备，不需忧虑。
但纪明遥总觉得她还能再做些事。她不能停下。
离正月十四日早朝，还有两天零七个时辰。
人心最难预料。除了自己和可以全心信任的家人，她不能把希望放在别人身上。
她要做好亲身去朝会对峙的准备。
她要做好勋贵集体反扑的准备。
她要做好身败名裂、不能伸冤、牵连家人的准备。
但车外，是崔珏握住了她的手。
“大哥已在午正二刻去见苏世伯。苏世伯本便准备弹劾理国公府。”他抱起她，“所有人证，皆已令人去寻，只待结果。”
“劳累一日了，”他说，“我先送夫人午睡。”
“等夫人醒，大哥就回来了。”
他似是在与她商议，又似是已经决定了，必要她如此。
疲乏一瞬间全涌上来。
“那我睡了？”纪明遥便笑，“现在就睡。”
她阖上了酸胀不堪的双眼。
这一觉睡了很久。
醒来已在黄昏。
她身上的诰命礼服已被换下，发间也无装饰。她睡得通体舒泰，脑中清明。
“二爷在哪？”她先问。
“二爷正在东厢，和大爷说话呢！”青霜忙笑道，“姑娘才回家两三刻钟，大爷就回来了，说陛下令都察院上折弹劾理国公府，要亲审此案！大爷正和二爷商议折子怎么写！”
“是吗？”纪明遥不由也笑，“还有吗？”
“自然还有！”青霜扶她起身，“顾六的儿子到沈家——沈家两位化名姓李——到李家找人，被百合姐姐打晕，也关起来了。接着就看是顾六的媳妇去找，还是理国公府去找了。”
也就是说，理国公府现在还不知道。
“好啊，留给他们的时间越少越好。”纪明遥笑，“还有吗？”
“还有这个！”青霜拿来一叠纸，“这是二爷和沈家两位问出来的。”
纪明遥接过细看。
她笑容逐渐隐去。
果然，沈家当年远未到过不下去，要卖儿卖女的地步，是被理国公府威逼利诱，不敢反抗，卖掉了娘。
果然，这十八年来，沈家在扬州过得很好。
除去她见到的这两人，娘还有一个兄长，一个妹妹，都成婚生子，两家人过着衣食不愁、乃至绫罗遍体的滋润日子，往来都是乡绅富户。娘的母亲，到去年活了五十二岁，也算享足了福分。
人活七十古来稀。在这个时代，能活到五十二岁才病逝，已算寿终正寝。
纪明遥一直看到崔珏回房。、
崔珏看见了她手里是什么。
“夫人饿不饿？”但他只说，“厨上已备好晚饭。”
“饿了。”放下证词，纪明遥对他笑，“吃饭吧。”
中午不知吃了些什么在肚子里，她都忘了。
她问：“大哥回去了？”
“大哥说回去再细想一晚，明日再与苏世伯商议，后日上折。”崔珏也对她笑，“大后日，便是朝会。”
纪明遥安心用了晚饭。
饭后，她才说起沈家两个人：“他们住在后院不便，送去前院安置吧。”
“放在——”她顿了顿，“东厢房。”
前院正房，住的是明远。纪明远。
他虽这几日不在，去了理国公府，但若无沈家之事，最晚正月结束，他仍会过来上学。
“让闻书带人，把纪明远的东西都收拾起来，且放着，不必送去。”纪明遥轻轻吩咐。
他不用再来了。
自有丫鬟领命办差。
到了此时，崔珏才低声问：“夫人，恨他们吗？”
“恨吗？”纪明遥也问自己。
崔珏没有明指是谁，但她清楚，他问的是沈家，而非安国公府与理国公府的人。
“恨不恨……我也说不清。”
看向暗下来的庭院，纪明遥怅然道：“我出身……国公府邸，又是与你成婚，自幼至今皆为‘肉食者’家眷，甚至，我自己就是‘肉食者’。可我也是直到有今时今日的地位和倚仗，才能正面反击理国公府。前面的十二年，都只能忍耐、佯装不知地忍耐，不敢露出丝毫怀疑，更不敢去寻找证据、确认猜想，几乎把自己都骗了过去。”
“我都如此，又怎么能要求当年失去家中支柱、只余寡母弱子的平民百姓沈家，敢反抗国公府呢。”她问。
崔珏只是抱紧了她。
“可他们又真拿着我娘的三千两卖身钱，过了十八年富足日子。”纪明遥抓住他的手指，“我娘被理国府毒打时，他们在买房置地、安家立业；我娘被人谋害致死时，他们在安闲享乐、绫罗加身、欢喜成婚、生儿育女、广交亲友，一直乐到今天！”
“临死之前才愧疚想起我娘，早干什么去了？”她冷酷地说，“也不知，沈家老太太到了地下，还敢不敢叫我娘一声‘女儿’。”
她说：“这便是我真正所想。”
她说：“从为三千两银子卖了我娘开始，他们就没有一个人，再是我的家人。”
或许广宜公主真的看穿了她。她的确冷心无情。
只是，崔珏会怎么看她？
双手握住他一只手，纪明遥缓缓回头。
崔珏在专注地望着她。那双幽然净澈的眼中，有几分怅惘，但更多的是浓到遮掩不住、化不开的——
“夫人若视他们为亲人，我亦会视他们为亲人。”他空着的手抚上她的脸，“但夫人视他们如陌路，他们于我，便也只是无关紧要之人。”
看了他片时，纪明遥眼中露出笑意。
环住崔珏，她与他交换了一个不含情·欲的、只有缠绵的、安静的吻。
理国公府。
又到一个月中旬。
若纪明达还未有孕，每月这个时间，温从阳便要去她房中，与她行房，以求早日让她怀孕。
现她已有孕四个月整，不能更不必行房。
可晚饭之后，温从阳仍险些走向她的院子。幸好脚步还没迈出去，他已经反应过来，连忙转向另一条路。
真是……魔怔了。
该到庙里住几日，驱驱晦气。
温从阳走回他和李如蕙的房中。
离受伤快两年，李如蕙断了的臂骨早已长好，只是真个再做不了精细活计。
温从阳也不让她做任何事，甚至不许她起身相迎。
迈入堂屋，他只由丫头们服侍脱去斗篷、洗手，整理已毕，便自己入内室来寻。
李如蕙在看书。
受伤之后，她绣不出从前的针线了。落了一胎，她又好像连精神都短了些。大爷再不许她做活，自己又总被大奶奶禁着念书、习武、练骑射，白日少能到她这里来。
她无事能做，竟不知从哪一日看起了书。
理国公府并不缺书，大爷的书房更是没少过书，装满了几个书架，她还替大爷收拾过，虽然大爷从前根本不看，全放着当摆设。她规整一次，下次再看，还是上次的样子。
偶尔有……纪淑人喜欢的话本，大爷才自己也读几页，以图和纪淑人能有话说。
服侍了大爷这十来年，她自然是认字的，只是不如正经上过学的小姐姑娘们那样有文采，看起书总是磕磕绊绊，读不通顺，更不会作什么诗、写什么词，不能在秋猎夜宴上得着陛下的赏赐。
但一日一日看下来，竟也习惯了。
她还和大爷一起学了《论语》、《孟子》，会说了几句“之乎者也”。她有读不通的，全问大爷。大爷便当时不会，过几日总会学到教她。
书中有许多道理。怪不得从古至今，人人推崇读书，说能识字、上学是福分。她只看了几个月书，却觉得心里清明了不少，以前想不明白的事，现在似乎都能想通了。
她觉得大爷好像也变了。
没变的是，大爷对她，还和从前一样好，甚至比从前更好。
她知道，因为孩子的事，大爷自觉亏欠了她。
她也自觉亏欠了大爷。
因为当日，她是自己情愿的。而大爷的心性，她从来知道。大爷做不到“信近于义，言可复也”，她却自己生出许多妄想和侥幸，和大爷一起自欺欺人，以为能保住他们的孩子。
孩子没了，是她和大爷两个人的罪孽。
问过李如蕙的晚饭，和她一起看了几页书，又说了会家常闲话，温从阳便同她洗漱安歇。
年轻男女、郎情妾意、名正言顺、身体无恙，躺在一张床上，自是不可避免滚在一处。
但两人没有真正做成。
温从阳仍不入内，李如蕙也忍耐住没劝。
