东厢卧房里，纪明达躺在床上，只是睡不着。
纪明德当然也睡不着。
瞥见大姐姐睁开了眼睛，她忙侧过身，问：“大姐姐在想二姐姐的事吗？”
犹豫了片刻，纪明达叹说：“这事的确是我错了。”
“其实我也有错！”纪明德忙说，“我该拦着两位姐姐的。”
“这与你何关？”纪明达便笑，“倒是你别多想了，快睡吧。”
“嗯……”纪明德慢慢答应着，试探问，“不如，下午我与大姐姐一起去吧？”
“你与二妹妹不是一向谈不来吗。”纪明达笑道，“别勉强了。”
“我——”纪明德咬唇说道，“我想陪着大姐姐。”
纪明达不禁也侧过身，正看向三妹妹。
过了片时，她舒然笑道：“也好。”
都知道纪明遥爱睡觉，尤其今年不上学了，更是随她去睡，是以将要申初，纪明达两人才向熙和院来。
午睡时间过长也对身体不好。除非实在想睡，或天气适合睡觉，否则纪明遥午睡的时间一般不超过半个时辰。
她已经起来了。
下午不用出门，只等晚饭时去请安，在自己房里，纪明遥不但没戴簪钗，连外衣都没穿。
来了两位不速之客，大家虽然关系不算好，但认识这么多年了，一家子住着，谁不了解谁……她就披了件薄斗篷，直接这么出去相迎。
纪明达看见她这样就想说一说。
但她是来赔礼的，不是再来挑不是的……只得忍下了许多教导的话。
纪明德跟在大姐姐身后进屋子，先忙向东厢房看，果然发现，原本摆在书案边高几上的一对水晶花瓶不见了！
那个白瓷花瓶也没有了！
听说二姐姐把温表哥送过的东西都退了回去，原来是真的！
纪明德在下首落座，接了茶，还想看看这屋子里的摆设有没有多什么……但二姐姐的眼神已经扫过来，大姐姐似乎也要开口赔不是了，她便忙专注看两位姐姐的衣袖裙摆。
“大姐姐来有什么事？”见纪明达欲言又止，纪明遥便直接相问。
她想赶紧送走这两位客人。
至于为什么不问纪明德，呵，这人一看就是趁机来窥探她隐私的。
纪明达决心诚恳道歉。
她站起身，话已经出口一半：“上午是我——”
“二姑娘，理国公府送来一个箱子，太太让拿来给姑娘。”有婆子在外回话。
……温家？
是温从阳吗？
他怎么还不死心！
纪明达瞬时止了话，没发现纪明德和她一样，都已忙转向外面看了过去。
第21章 有愧无愧
婆子正把箱子拿进来，纪明遥颇有兴致地多看了她的“大姐姐”和“三妹妹”几眼。
纪明德今天倒是想出个新法子，扒上纪明达过来窥探熙和院了。她一直对温从阳有心，当然会对温家送来的东西好奇，那纪明达又是为什么？
前几天下午太太回温家，都以为是去说婚事不成的话，但现在，纪明遥能确定，两家的婚事未必不能成。
今日所见，与纪明达话中的空白恰好相合。
——纪明达梦里，她与温从阳的“未来”究竟是什么样？
太太与她说要换亲事那日，纪明遥便不欲细究。今后，温从阳的将来更不会再是她的将来，虽然好奇，她也更没有了深究的想法。
只是她很感兴趣：
纪明德知道她大姐姐的打算吗？
纪明达又知道她三妹妹的心吗？
温家送来的箱子很小，不过一尺见方，一个婆子自己就抱了进来。
算算她送过温从阳的东西也就这么多，纪明遥便叫婆子把箱子放在她和纪明达之间的炕桌上，又请纪明达先坐。
两双眼睛都遮遮掩掩地盯着它。
纪明遥要了块湿帕子，简单擦擦箱子，一面笑道：“上回我把表哥送我的东西都还了回去，这应是表哥还我的。说起来我收拾东西的时候，看见好些花瓶、镇纸等摆设，好像是表哥一齐送家里所有姊妹的，我想了想，留着到底不妥当，也都还回去了。”
她将手帕递给青霜，恰面向纪明德，便笑问：“我记着三妹妹尤其喜欢那个玛瑙镇纸，一直放在书案上用呢，是不是？还有一个竹雕笔筒，都摔裂了一个缝，妹妹气得打了丫头一顿，也还舍不得收起来。”
“好像……”她慢而肯定地说，“表哥送的东西，妹妹都爱如珍宝。”
纪明德面色发白。
从不对这些有兴趣的大姐姐还在旁看着，她更觉难堪，忙回嘴道：“既是表哥送全家姊妹的东西，并非单送二姐姐一人的，我看着好，为何不能用？难道二姐姐还了表哥，也要我们都还吗？太太都没说不许我用，也没叫我还！还是二姐姐几乎和表哥成就好事，便要别的姊妹和表哥都不能做亲戚了？大姐姐你说——”她转向纪明达求助——
她愣住了。
大姐姐这算什么神色……
是震惊……恍然……还有，还有抗拒、反感……？
纪明德愣怔间，纪明遥已亲手开了箱子。
她笑道：“三妹妹怎么急了？不过恰好你在我面前，我就想起来，你好像格外喜欢他送的东西罢了。”
她不看那姐妹俩，点着箱子里的物品，一面继续平平常常地说：“你我的婚姻大事，自是要听老爷太太的安排。你说我‘几乎与表哥成就好事’，究竟没成，且你当初明知道太太之意，还心爱玩赏那些玩意儿，我都没说过什么，现我已和人定亲，更不会有你想的意思了。”
纪明德脑袋里嗡嗡作响，还在看着大姐姐。
像被刺痛一般，纪明达撇开眼神，不再与她对视。
纪明遥小心谨慎地从箱子里取出几卷画，叫碧月放到书架上去，又笑说：“我倒是还猜呢，不知太太还会不会让一个女孩儿回舅舅家。”
略作停顿，她又说：“咱们和温家又没定亲再退亲，应不妨碍吧？”
纪明达手一松，杯盖没拿住，恰磕在了茶碗上，发出一声脆响。
她自己和纪明德都吓得一惊。
纪明遥忙看向纪明达：“大姐姐是与崔家不合适，才便宜了我……我并没别的意思。”
纪明达把茶杯放回炕桌上，稳住神色，笑道：“我知妹妹不是有心的……说这个也没什么趣。”
最后从箱子里拿出一个马球，纪明遥真心一笑，伸手举到纪明达面前：“姐姐和三妹妹还记不记得？这是咱们一起学骑射的时候家里分给的，我又不学不玩，索性就把球给表哥了。他连这个都还回来了，可见再也没别的了。今后不管谁回温家，我是问心无愧的。”
纪明达与纪明德一起看着这个马球。
五年过去了，这马球还如新的一般，可见持有它的人何等珍惜，必是百般爱护。
两人一时都没说话。
由她们多看了片刻，纪明遥把球递给春涧：“拿去给四妹妹玩吧，她今年要学骑射了，正用得上。”
春涧应声，把球拿了出去。
碧月便把箱子收起来。
纪明遥方似才想起来一样，问纪明达：“姐姐好像有话还没说完。”
纪明达便也记起她是来赔礼的。
今晨之事，她该赔礼。
她余光不再注意着三妹妹，仍复起身，垂首道：“上午是我误会了二妹妹，也不该只凭揣测，便在那许多人面前指责妹妹，是我错了，今后定不再犯，还请妹妹宽宥。”
她道歉如此郑重，亦算诚恳，纪明遥便也站起身，虚扶住她的手，笑道：“一件小事，大姐姐不需如此自责，我早已不记在心上。”
“多谢妹妹。”纪明达握了握她的手，仍觉愧悔。
她竟在为人处世上不如二妹妹了。
她松开了纪明遥。
似乎二妹妹的手总是温热的。
来熙和院之前，纪明达本还想劝和二妹妹与三妹妹，但现下她已全无心情，便提出告辞。
纪明德委屈得两眼微红，更不愿意再与二姐姐同处一室，便也告辞。
纪明遥送她们出房门。
离开之前，纪明达不禁回首，多看了一眼放着画卷的书架。
算来……妹妹们各自分院落居住后，这竟是她第一次来二妹妹的屋子。
并不似她以为的那样，没了娘在旁照顾着，二妹妹房里便不成规矩。她看见的这两间屋子布置简洁大方，一眼看过去清爽舒服，且没过于简单失了大家体面，若都是二妹妹自己的主意……是她小看了人了。
三妹妹房里她去过几次，二妹妹说的玛瑙镇纸、竹雕笔筒，还有温从阳送过的，被她丢在库里生灰的水晶瓶、琉璃灯……仔细回想，她也的确都看见过。
只是当时她并不在意温从阳，也没觉得三妹妹摆出别人送的礼物有何不妥。
但再回忆，温从阳追着二妹妹的时候，三妹妹是不是总会见机插几句话，打个圆场？
那时她还只以为，是三妹妹知礼的缘故。
纪明达便犹疑着看向了三妹妹。
纪明德低着头。
“下午无事了，妹妹不如也先回房歇一歇吧。”纪明达只能说，“如今你也一起学着管家事了，我再与娘说，一定给你寻一门好亲事。”
纪明德也只能答应着，还要说：“多谢大姐姐。”
她的静舒院在熙和院之北，并不与纪明达同路，便就在此处分别。
回到房里，她又自己哭了许久，亲手把温表哥送的东西收起来了大半，只留下两件着实心爱的，摆在床里。
大姐姐不是最瞧不上表哥吗，为什么又突然想嫁了？？！
但二姐姐她都争不过，何况是大姐姐。
不过……大姐姐终归还是比二姐姐好。
大姐姐常肯教导她，今日又带她一起学管事，二姐姐何曾在太太面前替她多说过一句好话？
今后，她仍要多靠着大姐姐才是。
大姐姐不喜欢表哥，表哥更不愿见大姐姐，或许、或许她还能——
晚饭后，安国公要去安庆堂问安。
纪明达也想去看望祖母。
因母亲才与祖母闹过不快，她不好主动提起，便暗暗期盼父亲能看懂她的心愿，带她同去。
但父亲并没似从前，会在兄弟姊妹里额外体贴关怀她几句，只与娘说一声便出了门。
纪明达不禁一懵。
父亲仍是心绪不好吗？
温夫人把女儿的失落看在了眼里。
她只以为，女儿是没了父亲惯常的关怀才茫然。
其余子女都告退回去了，她便和女儿一处做针线，一面慢声细问她下午在熙和院如何，教她以后戒急戒躁。
想到三妹妹，纪明达应答得心不在焉。
她心里隐隐有所怀疑：娘是不是知道三妹妹的心，才故意让人那时把东西送去，也是意图让她认清她错了？
事已至今，娘何必如此，便不能与她直说吗？
她又不知三妹妹也属意温从阳！现在倒似……倒似她抢了二妹妹的，又要抢三妹妹的！
温夫人的确清楚纪明德的小心思。
但她以为，女儿既比她看得更清，知道明遥并不喜欢从阳，又和三丫头更好，一定也知晓三丫头的心意。
女儿又不在乎从阳……倾心明遥，所以温家一把东西送来，她就直接让给明遥送去了，也是想让女儿看见，明遥主动和从阳断得干干净净，今后不要对明遥生出误会。
看女儿一直些神思不属，温夫人便觉得，女儿还在为她父亲的态度伤心。
但她父亲……就是这样一个刻薄寡恩之人。
明达是京中最出色的闺秀，自十一二岁起，求娶的媒人便几乎踏破门槛，连宫中皇子都有倾慕之意，她父亲自然在女儿里最喜欢她。
如今她一心要嫁从阳，在她父亲眼中，她便只是理国伯的未来儿媳，怎么还会对她与从前一般无二呢。
但直到安国公从安庆堂回来，温夫人也没对女儿点明她父亲的本性。
揠苗助长不可取。
她父亲是什么样的人，还是要靠她自己慢慢看清，否则，只会对她有害无益。
次日，纪明德仍留在正院，和两位姐姐一同学习掌家。
已经让她留下，温夫人便一并教她，并不有所区别。
今日恰有两件府外的大人情要走。一件是齐国侯的幼子周岁，下帖请安国公府；一件是永昌侯府的老夫人七十寿辰将至，亦要备礼赴宴。
温夫人便令明遥先办这两件事，她去看纪明达与纪明德办家常小事。
太太下了任务……纪明遥只能干活。
齐国侯家的情况比较复杂，她先照着旧例，写永昌侯府老夫人寿宴的礼单。
字才写下两行，门上来报：“宝庆县主到了，说来给二姑娘贺喜！”
宝庆姐姐！
纪明遥立刻放下笔，对太太笑道：“我去迎宝庆姐姐！”
这就让她了有正当理由偷懒，温夫人也笑：“快去吧！”又令纪明达两人：“你们也去迎一迎。”
纪明达起身的动作稍慢。
娘明知道，满京贵女里，她最与宝庆县主合不来，不过互相看在各自母亲的份上忍耐。现今她退了和崔珏的亲事，让二妹妹定下了，还不知宝庆县主会怎么用话刺她……
祖母从前都会留下她。
娘为什么不留下她，反要叫她去迎？
再不情愿，母亲有命，纪明达也只得出去迎接客人。
纪明德跟在她身侧。纪明遥走在最前，越走越快，早已跑不见了影。
宝庆县主是广宜长公主的长女。广宜长公主是先帝之女，虽与当今陛下并非同母所出，却是先帝在世时最喜欢的女儿，其长女一出生便得封县主，尊荣在众公主中为最。
温慧自幼便与广宜长公主交好。及广宜公主成婚开府出宫，相见便宜，更是情分日渐厚密。两人的女儿只差一岁，亦是自幼相识。
但母亲的情分有如亲姐妹，纪明达却实与宝庆县主话不相投，六七岁时每每相见总少不了一场口角，反倒是后来的纪明遥与宝庆县主最好。
宝庆县主既为公主之女、县主之尊，又常年往来安国公府，是以并不拘礼。她常不经相邀，也未有拜帖，便直接来拜会温夫人、找纪明遥玩耍，安国公府上下都早已习惯了。
只有纪明达与祖母未曾习惯。
再是相熟，又岂能如此不讲礼数？总贸然到旁人家中去，若人府上正不方便，岂不尴尬？她身份又尊贵，谁敢怠慢于她，不过仗着自己是皇亲县主，旁人都要忍让她罢了！
但温夫人喜欢宝庆县主常来，安国公更是欢迎，纪明达与徐老夫人再不喜欢，也没有为了这一件小事与父母、儿子儿媳大动干戈、吵闹不休的理，又不好真得罪了广宜公主，只得忍下。
“姐姐妹妹”们还在磨蹭，纪明遥已经先走到二门。
远远看见宝庆县主身边簇拥着多少人行过来，她又忙再迎上去，几乎直接撞到面前，笑问：“姐姐这么快就听说了？”
“这还快！”宝庆县主一把握住她的手，不叫她行礼，口中却说得厉害，“我今天可是来问罪的！好啊你，定了亲事都不告诉我，还等我自己听见！”
“姐姐知道，那不是不好大张旗鼓地说吗。”
纪明遥躲过她拍来的手，熟练抱住她握着马鞭的另一条胳膊，笑道：“太太正让我们管家事呢，姐姐一来可是救了我了！”
“我看我就不该来！”宝庆县主到底捏了一下她的脸。
在路上不好多说，宝庆县主便只问温姨母的身体，又粗问明遥妹妹近几日受没受委屈。
崔珏再好，那也不是温姨母一开始给明遥妹妹选的人。
待走进二门，见到纪明德身旁竟有纪明达，她眉尾一挑，笑里便多了意思：“今儿怎么劳动大姑娘出来接我了，我看今早的日头也没从西边出来呀。”
纪明达……生生忍了这句刺。
她不看宝庆县主火红的骑装，只正对那一双含着嘲讽的凤眼，依礼笑道：“县主驾临，我们姐妹自然该来相迎。”
“原来大姑娘还知道待客的道理。”宝庆县主得理不饶人，“看来人遭了变故，是会学得懂事些。”
纪明达咬牙微笑，才要讽刺回去，纪明德已先忙笑道：“县主误会了，从前是老太太留下大姐姐在身边陪着，并非大姐姐无礼，故意不来相迎县主。”
宝庆惊奇打量了她两眼，似乎第一天认识一般，点头笑道：“纪明德，你大姐姐是否无礼就暂且不论，我也不以身份压人，只论长幼，我与她皆比你年长，又没问你话，你插什么嘴？”
纪明德满面涨红，低头道：“是、是妹妹不愿见两位姐姐争吵，有伤和睦。”
宝庆冷嗤一声，才要再问，纪明遥在旁拽她的袖子，小声说：“好了姐姐，不是来贺我的吗，咱们去见太太吧。”
