此女当主天下(鸣蒂)

长乐公主还是觉得难过，想到北地那样苦寒，又是与夷狄相伴，就十分揪心。
但事既已定，也非她一人之力可改，说多了又怕惹得姬婴不安，于是擦了擦眼泪，勉强挤出一个笑容，然后将桌上摆着的一个锦匣，吃力地往前推了推：“我也没有别的，这些都给媎媎带了傍身。”
姬婴进屋时就瞧见这匣子了，见她这样说，便伸手将锁头打开，只见匣内一片金光夺目，定睛细看，满满登登全是黄金。
匣中有几个隔层，一格是整齐摆放的长金条，一格是垒起来的大金饼，一格是叠摞的马蹄金块，一格是满满的小金豆子，还有一格单独放着一把玉雕花镶宝石的金鞘匕首。
“我的首饰和月银都有人记着，拿不出来，这些是我攒的私房钱，黄金一共是二十二斤零八两七钱，还有这把刀，是舅妈私下送我的，你都收下。”
有零有整，看得出这是她能拿出来的全部家当了。
姬婴微微一笑，也没推辞：“公主盛情，那我就收下。”
长乐公主认真点头说道：“我不能久留，明日在殿内恐怕也不得出，先在这里为你践行吧。”
说完她两个以茶代酒，轻轻碰了个杯，随后长乐公主便在门外宫娥屡屡催促之下匆忙离去。
中秋夜宴过后第二日，姬婴在安室殿内打点最后的行李，又确认了一遍这次随她和亲的执事女使。
为首的是那位从鹤栖观接她回来，一路悉心照料她的大宫娥连翘，另外还有两个大女使，是昨夜长乐公主派来照顾她的，一个叫忍冬，一个叫当归，其余还有几位小女使她也都一个个记认过了。
见东西都收拾得差不多了，她叫众人先别忙了，只留她们在正殿内说话。
姬婴看着她们，半晌轻轻叹了口气：“你们都是在宫中锦衣玉食惯了的，如今却要随我到漠北吃苦，实在叫我心中有愧，临行前我最后再问问你们，是否还有不愿去的，我去求皇后娘娘留下，反正我自幼是个出家人，行动不需人伺候的，也要不了这么多人随侍。”
连翘站在最前面，走上前来说道：“公主前日已打发了一批人了，就剩我们这几个，再要打发，身边愈发没人了，我是最早跟着公主的，是一定去的，其余的也请公主都留下吧。”
姬婴听完还是坚持每个人都再问问，果然有两个年纪小的，犹豫了这几日，还是斗胆回说想留在宫中jsg，她点头应下，说午后去回皇后娘娘，将她们指到长乐公主那里去。
正说着话，忽有宫人来禀，说礼部已定好了离宫的各项吉时，明日卯时整往奉先殿进香，卯时三刻往东华殿拜三清，辰时往两仪殿拜别开景帝，巳时在重华门登车离宫，巳时二刻离城。
姬婴坐在正殿大椅上默默听完，良久才缓缓点头：“知道了，你去罢。”
等那宫人走后，她去求见了姒皇后，将那两个不愿去的，都请她指给长乐公主了。
姒皇后见她神情低落，拉着她又说了会儿话，无外乎一些安慰嘱咐之言，伴随着无奈的叹息。
第二日一早，姬婴在奉先殿进香毕，又从东华殿拜完三清出来，坐着肩舆来到了两仪殿外。
此刻开景帝已同姒皇后坐在正殿内，姬婴穿着公主朝服，缓缓走进殿，依次拜别。
她一面行礼，一面将事先酝酿好的泪水倾洒于殿中，整个人哭得哀哀切切，抽噎不止。
开景帝对此没甚表示，只是坐在上面冷眼看着，心中只想着，好在此刻跪在面前悲戚痛哭的，不是自己的亲女儿姬云。
姒皇后不忍直视，将头微微转到了一旁，等姬婴哭了一会儿，才听到开景帝说道：“姪女此去乃是为了江山社稷和北疆黎民，为家国大义献身当青史留名，莫要做此小儿悲咽之态。”
话毕他皱眉挥了挥手，一旁宫官见状，适时地说道：“吉时到，请公主往重华门登车吧。”
从两仪殿出来后，一路上都有御前宫官跟随相送，姬婴坐在肩舆上，一路拿着手帕掩面啼泣。
一直到重华门登上宝顶凤辇，车驾缓缓启程后，她见那些宫人都停在了重华门内，才缓缓止住悲声，将手帕拿了下来，转回身时脸上又恢复了往日的沉着冷静。
此次随行和亲的队伍，除姬婴的一众女使外，还有三位使臣、一支鼓乐队、一支礼队和两百名禁军骑兵侍卫，打着昭文公主的仪仗，往北城门行去。
柔然使团早已在这日辰时便出了城，四太子阿勒颜这次来洛阳接亲，带了五位使臣和十余个随行吏臣，以及五百名柔然骑兵，此刻都在洛阳城北侧，等候姬婴的仪仗队伍到此汇合。
刚出城时，姬婴所有的女使都坐在她后面的厢车中，因担心她路上有事不便招呼，所以在队伍到城外停下来时，连翘从后面的车上下来，登上了凤辇陪同姬婴。
阿勒颜见仪仗出城了，也策马带人迎了过来，随后这两支队伍，在城外合为了一支浩浩荡荡的接亲长队，徐徐向北走去。
姬婴掀起车帘一角，回头看了看洛阳城的城门，两个月前她才第一次来到这里，如今又要匆匆离去，不禁感叹了一句：“不知何年月再回来了。”
连翘坐在一旁听到这话，也回头看了看城门的方向，轻轻说道：“听说前朝去和亲的公主，再没有能够回朝的，公主若不舍，尽管多看看吧，此次一离城，怕就是永别了。”
姬婴听了将车帘放下，也不再看那城门了，转过身来坐好：“别人回不来，未必我也回不来。”
见到连翘欲言又止，她微微一笑：“总要存个念想。”

第7章 引驾行
中秋一过，路上的风更多了些许寒意，但日光仍是明艳的，金色的秋晖肆意地倾洒于这支缓缓北行的和亲队伍车马之上。
连翘担心车内气闷，所以行了一段路后，还是将车内厚帘都卷上去，只留了外面一层薄纱帐子遮阳。
姬婴靠在车窗边，看着阔朗的晴空和远处染上秋色的群山，细细品闻着带有枯叶焦香的凉爽微风。
若是把和亲之事抛诸脑后，此刻倒也是颇为惬意的。
这支队伍最前方，是一支柔然骑兵开路，后面是阿勒颜骑在马上，两侧亦有贴身护卫骑兵，紧跟着是几辆柔然使臣坐的车。
随后是洛阳开路禁军，以及洛阳来的使臣车驾，跟着一支鼓乐队和打着旌旗伞盖的仪仗礼队，前后簇拥着姬婴的宝顶凤辇。
再往后是随行女使车驾，最后面则有两支队伍殿后，左侧是洛阳禁军，右侧是柔然骑兵。
因出城时有洛阳使臣说昭文公主不惯远行，所以这支队伍的行进速度格外缓慢，晌午还在途中停留了一个多时辰，供姬婴用膳小憩，到日暮时分，一共才走出洛阳城二十余里。
未等太阳完全落山，前面开路的柔然骑兵就已经停下来预备扎营了，此处紧邻官道，依山傍水，倒是个过夜的上佳之选。
不多时，两处大营已扎好，姬婴这边营地在内侧，主帐周围是女使住的帐子，再边上是使臣的帐子，外围则是洛阳禁军围营扎帐护卫。
柔然使团在距离姬婴营帐约半里开外的地方扎了营，阿勒颜下马后，独自进了帐子就没再出来，姬婴见那边没有要来打扰的意思，也乐得放松放松，晚间跟着几个女使在账内热热闹闹地一起用了膳。
这次出来没有宫中教引姑姑随行，连翘便是资历最深的首领女使，原本她还想着仍带众女使服侍完姬婴用膳，再自回帐去吃，只是姬婴百般不依，偏要她们都坐下来陪她，索性大家也都暂且放下了拘束。
此后数日也都如此，这些女使渐渐同姬婴更觉亲近了些，对即将前往的漠北也少了些担忧惧怕。
就这样，和亲队伍连日慢悠悠地向北走着，每日都行不过二三十里，两边也是分地扎营，亦没甚往来。
直到这日午后，姬婴因月客至，坐在车里受不住颠簸摇晃，派人去前面向阿勒颜说她身子不适，于是队伍便早早在一处山脚溪边扎营休息。
待各处安顿好，有阿勒颜打发人来问是否需要派军医看视，姬婴在帐内回说不用，只是略感不适，并说希望可以停留一日再走，那人闻言去后，片刻又回来说道：“四太子说知道了，请公主就地休养，过两日再启程也不迟。”
随后队伍果然在此地整整停留了两日，到第三日上午，姬婴刚在帐中用完早膳，忽有人来报：“四太子前来问候，公主可见么？”
姬婴想了一想说道：“好，请他进前帐吃茶稍后。”
她这边的主帐搭得细致，大帐内隔出了几间屋来，姬婴平日只在后帐中的两间起坐用膳，前帐一向都空着。
阿勒颜坐在客位上，身后站了两个侍卫，他吃完一盏茶，才见姬婴披着大氅，从后面款款走出来。
阿勒颜见状站起身，却忽然有些不知要如何行礼，他是替父汗前来接亲的，如今柔然王后已薨，来日这公主到了必然会续后位，成为他名义上的母后，这总让他有些难以接受。
好在见他站起来，姬婴抬手笑道：“请四太子不必多礼，坐下说话吧。”
他点点头，也便没有行礼，复又坐下了。
姬婴在主位椅上坐下，连翘和忍冬两位女使站在她身后，她见阿勒颜这日穿着玄色修身军装，配上那一张冷峻精致的面庞，倒比上次宫中见时更显干练，只是左耳上戴的琉璃坠子，随他转头不时微微晃动，透出一丝妖冶。
她悠悠拿起旁边的茶杯喝了一口，听到阿勒颜问道：“今日前来探问公主休养得如何，是否可以启程了？”
“多谢四太子关心，我已大安了，午后可以启程。”
阿勒颜垂眸犹豫了片刻，又问道：“敢问昭文公主，是自幼长于洛阳宫中么？”
姬婴放下茶杯，抬眼看着他，见他神情严肃，淡然答道：“我是先长公主遗孤，自幼长于道观，是今年才回宫的。”
他听后眼中似乎有微光闪了一下：“是洛阳城外的鹤栖观么？”
“是，不知四太子因何问起此事？是担心我朝遣假冒的公主出降？”
阿勒颜见问，星眸微垂，语气又恢复了一贯的清冷：“国书中有讲明昭文公主为皇帝亲姪女，只是从前未曾听闻洛阳宫中有这么一位公主，故此不解。”
姬婴点头道：“舅皇亲女自幼体弱多病，实在不宜远行，所以特从道观接我回宫出降，满朝文武尽知，四太子若有疑虑，尽管派人详查。”
阿勒颜轻轻摇了摇头：“想来贵朝还不至于敢戏弄我国，我也叨扰多时了，请公主再休息片刻，午后未时启行。”
说完他起身拱手告辞，姬婴坐在椅上目送他们出了大帐，才低头微微一笑，怪道先前宫中一见便觉有些面熟，自己竟到此刻才认出他来。
午后，和亲队伍又缓缓上路了，这样一路往北，又行了一个月才来到晋阳城。
柔然这次来接亲的大部队，此时正在晋阳城外驻扎，阿勒颜前些日子带去洛阳的，只是一部分进京面见皇帝的随行人马，真正的接亲队伍，都按先前国书中商议的，越过已达成协议的新边境线，在晋阳等候。
早在抵达之前，阿勒颜已派了人jsg先行快马告知这边的领军主帅，等这边送亲队伍到城外刚一停下来，便有一骑从那边营地中飞马赶来，马上的少女身披雪灰色大毛斗篷，手中高高扬着马鞭。
姬婴见车马都停了，轻轻掀开车帘，朝前望去，远远地就看见前面的阿勒颜已下了马，对面飞马而来的少女也急急下马，三步并作两步跑到阿勒颜面前，大声抱怨道：“阿兄速度也太慢了！害得我在这里呆等两个月！”
那少女嗓门不小，姬婴在车上也听得清清楚楚，说得竟然是汉话。
阿勒颜轻轻拍了拍她的肩膀，接着不知低声说了些什么，姬婴这边就听不到了，随后他转身吩咐人再度启程，令那少女也归入送亲队伍中，一起进了城。
晋阳府衙早收到消息，知道昭文公主这日进城，已收拾出一个极宽阔的园子，供姬婴在此小住休整。
她在园子外面的夹道下了车，换上小轿进到园中，来到后院一处正房内，连翘刚要问是否卸去钗环发冠更换常服，一旁又有人来禀道：“四太子携胞妹前来问安。”
姬婴点点头：“先见了客再更衣罢。”
说完她带着连翘与忍冬两个人，一起来到前院堂上，见阿勒颜正同方才骑马相迎的少女站在堂中。
见她来了，阿勒颜抬手把那少女往前推了两步：“这位是小妹察苏，这几日留她在园中，陪伴公主。”说完朝那少女使了个眼色，让她打个招呼。
她见状也大大方方上前抱了抱拳，爽朗一笑：“见过昭文公主。”
姬婴见她生得面颊微丰，明眸皓齿，果然眉眼间与阿勒颜有几分相似，只是多了些灵动俏皮，观之可亲，遂颔首笑道：“见过察苏公主，请别多礼，坐下说话吧。”
说话间已有执事人前来奉茶，她们几人坐在堂上，闲叙了些来时路上诸事。
坐没多时，阿勒颜说自己还要往城外查看军务，不宜久留，便将察苏留在了园中，独自带着随行侍卫告辞而去。
接下来的数日里，阿勒颜未再露面，仅由察苏每日在园中陪伴姬婴。
好在察苏本身性格开朗，二人年纪又近，言语上也没甚隔阂，很快便相熟了。
从察苏每日零零散散的介绍中，姬婴对柔然国内的事也了解了不少。
她得知柔然可汗今年已近六旬，原配王后是去年殁的，身边还有七位侧妃伴驾，又得知阿勒颜与察苏的母亲是可汗伴驾中唯一的北迁汉人，只是几年前一病殁了。
说到这些，似乎勾起了察苏的伤心事，她因此沉默了一会儿，姬婴听完心中也颇为沉重。
两个人各自想着心事，默默在花园里走着，到晚间用过膳，察苏已然平复了心情，又来找她：“我发现园中还有个阁楼，我们一起上去看星星吧？”
于是二人带了几位女使一起，夜登阁楼，果然见上面有个小平台，正好观星。
只是这一晚月明星稀，没甚星光可看，不过姬婴注意到这夜竟连恒星也一并不见，却有些不寻常。
察苏见没什么星星，十分扫兴：“这里没有我们草原好，我们那里，夜晚都能看见星河呢！”
正说着，忽见北方上空有一颗飞星闪显，带着细长白光快速划过，紧跟着一颗接一颗，很快夜空中星陨如雨。
众人都看得呆住了，不禁连连惊叹，只有姬婴觑起眼睛，沉默不语。
流星主兵事，今夜天象应在北方，看来漠北不日将有大乱。

第8章 驻马听
从园中阁楼回来后，察苏挽着姬婴，一路蹦蹦跳跳地跟她讲述自己幼年时在草原也曾看过一场流星雨，但没有今晚这样多，这样密。
姬婴默默听着，只是跟着她的话附和了几句，行至后院，才与她在门口道别，察苏的院落离她正院很近，见她带人进去了，姬婴才慢慢带着其余女使回到自己院中。
她回到房中洗漱罢，有连翘过来为她将床帐子从外面一层层放下遮光，她见外面灯熄了，轻轻将手伸到枕头底下，摸出一个小锦布口袋。
那口袋里装着她事先备好的丸药，她从里面拿了一颗放在口中，又将口袋封上放回了枕下。
到第二日早，察苏见姬婴迟迟未起，带了人前来看视，见她靠在床边，面色憔悴。
察苏连忙走到她床边坐下：“这是怎么回事，昨儿不还好好的，怎么今日就病了？”
姬婴吃力地笑了一下：“许是昨夜登高观星，着了风寒，不打紧，我已命人去熬了桂枝汤，喝完休息休息就好了。”
“都是我不好，非要登什么阁楼，你连日坐车本就辛苦，受了夜风可不就容易生病。”察苏又将手放到她额上，想看看她发热不发热，“要我说，还是打发人跟我阿兄说一声，正经请个郎中瞧瞧。”
姬婴摇摇头：“还是不要平添麻烦，不过偶感风寒，养养便好了，若过两日还是不好，再请医不迟。”
察苏见她说话有气无力，想是需要休息，遂不再坚持，也没敢久留在此打扰她，又说了两句话，便带人出去了。
不想姬婴这病，竟一日重似一日，到第三日察苏来探望，见她脸色愈发苍白，忙吩咐了人去找阿勒颜派人请医，那人走前，姬婴还特意嘱咐道：“莫要提起前几日观星一事。”
在察苏看来，一定是她担心阿勒颜知道自己拉她登楼观星，才至感染风寒，恐自己受责备，所以特意嘱咐不要提及此事，心中不禁感念她细腻周到，丝毫不疑有它。