对于张侍讲的怀疑人生，时归不得而知，她只是难得期待起教习们的授课，不用握笔写字，只觉教习们的授课声都变得悦耳起来。
一上午的课程结束后，周兰湘几人再次凑过来。
周兰湘将清早带来的那盆花推到时归脚下，炫耀道：“时归你看，这是水晶兰，你就说好看不？”
只见花盆之中，晶莹剔透的白色植株微微摇晃着，植株高约半尺，通体雪白，白皙透亮的花苞含苞待放，自有空幽轻盈之美。
周兰湘说：“我找了好多人问，都折不出你想要的纸花，不过这盆水晶兰跟你折的纸花像极了，是我很喜欢的一盆，如今送给你。”
“这花白日还不显眼，到了晚上却是美极了，在黑夜里还会泛荧光。”
“不过母后之前说，这花很是娇气，不能见强光，还要常浇水，还有什么……哎呀我也记不清了，反正你抱回家去，公公肯定知道。”
这水晶兰与兰花虽有相似的名字，可除了花苞有些许的一样，其余全无联系，而花茎皆白的植株，时归也是头一次见到。
只因她一时的疏忽，便错失了拒绝的时机。
等她再回神时，周兰湘已经跟许锦欢商量起今午的餐食来，另外两人对这盆花也不再多看。
若时归这时候再提出不想要这盆花，难免有些突兀了。
她轻轻抿了唇，只能最后道一声：“谢谢你的礼物。”
开学第一日，授课的教习也没有太过为难大家，距离下学时间还有半个时辰的时候，就停止了讲授新课，示意大家自行探讨。
哪怕底下学生说的都是月假里的趣事，教习也只是睁一只眼闭一只眼，悠哉悠哉地喝着热茶，只等下学时间一到，麻利地放大家离开。
许家今日有客到来，许锦欢许锦愉两个小姐妹早早地走了。
李见微照例跟几位公主皇子打了招呼，这才跟接她的嬷嬷离开。
余下时归和周兰湘，因着时归收拾东西总是不紧不慢，连累周兰湘也只能在旁枯等着，顺便说两句小话，以此拉进小朋友之间的感情。
等到学堂里的学生们都走空了，才见时归站起来。
可是，就在她抱起书袋的下一刻，一个熟悉的身影从门外走进来。在时归尚且怔愣的时候，周兰湘已经惊喜地唤道：“皇兄！皇兄你怎么来了，你是来接我回宫的吗？”
来者正是周璟承。
周璟承去年才升入中班，因有太多老师的缘故，课业正是紧张着。
加之中班的下学时间要比下班晚半个时辰，他很少会跟下班的弟妹们走到一起，碰上太子太傅入宫授课的时候，他更是连官学都不来了。
至少在时归入学的这大半个月里，她从没有见过太子。
与周兰湘一般，她也以为太子是来接六公主下学的。
哪知对方径直走了进来，一路走到她们两个跟前，左右环顾了一周，开口问道：“你们两个的座位在何处？”
周兰湘感到疑惑，但还是很快指了出来。
周璟承稍稍点头，下一句却是：“母后得知你二人功课不佳，特叫我给你们补习，以后每日下学后，你二人暂候片刻，等我过来。”
说着，他又单独看向时归：“之前你进宫那回，母后曾答应过你，若你学问上有困难，便叫我帮忙，你可还记得？”
“记、记得……”时归呐呐点头，万想不到那竟不只是一句戏言。
周璟承颔首：“那便开始吧。”
他本就繁忙，能看在皇后的面子上，每天抽出半个时辰给两个小孩儿补课，已是难得，自然不忍再浪费一分一毫的时间。
不等对面两人反应过来，他先指了指离得最近的两张桌子：“明日我会跟教习说，把湘儿你的位置挪到这里来。”
“以后你便同时归挨着，也方便我给你二人讲授疑难。”
先前的震惊过去，周兰湘顿时喜上眉梢：“好诶！以后我就能跟时归挨着了，这可太好了！”
周璟承冷声道：“不要高兴太早，若叫我知道你二人课上交头接耳，莫怪我不留情面，将你二人行径告知父皇和掌印。”
话落，时归和周兰湘皆缩了缩肩膀。
太子已大驾，无论她们两个是否愿意补习，至少今日是逃不掉了。
这边她们两个才坐好，一抬头的功夫，就见桌面上摆了两张格外熟悉的试卷，一张沾了油污，一张被团得皱巴巴的。
那日小考后，周兰湘把试卷带回了宫中，给皇帝皇后看时，不小心落到了糕点上，这才把试卷弄得脏兮兮的。
而时归的那张试卷，因她羞于见人，一出学堂就团成了一团，直接塞到书袋最底下，往后几天里再没看过。
也不知周璟承是使了什么神通，竟把两人的答卷都找了来。
他约莫是先前就看过了，如今只管板着脸，忍下嘲讽，耐心道：“多亏教习们脾气好，这才忍下你们的胡言。”
“时归，你这是新练的一门狂草吗？”
“湘儿，你小考时可还清醒着？”
周兰湘对她的太子皇兄本就敬畏，被拐着弯儿讽刺了，也不敢顶撞，只能小声嘟囔一句：“我怎么知道夫子们在问什么……”
周璟承眸光一凛，轻呵一声：“你还有理了？”
“没有没有！”周兰湘甚识时务，讨好道，“请皇兄教我。”
见她态度还算诚恳，周璟承这才没有继续追究，转而去问时归：“那你呢？你有什么要狡辩的吗？”
与太子仅隔一桌的距离，时归浑身都是紧张的。
她也不敢跟在夫子们面前那般糊弄过去，老老实实道：“回殿下，我、我就是写不好，不是故意写成这样的。”
“掌印可知道？”周璟承问。
时归点头：“阿爹也是知道的，他教了我好久，没教成。”
周璟承：“……”
虽说是一次教两个孩子，周璟承也没有一概而论之。
他先问了下班的授课进程，又根据教习们的讲授内容，简单考问了两句，时归的作答让他眉目舒展，周兰湘则是让才展开的眉头又紧了回去。
最终他只能干巴巴指着书本，长舒一口气：“周兰湘，你给我从第一章 开始诵读，什么时候背的滚瓜烂熟了，什么时候算结束。”
“啊——”周兰湘大惊。
周璟承丝毫不为之所动，甚至还威胁道：“你若不愿，那就自去找父皇母后说，最好再叫上夫子们，也好叫父皇母后知晓你学到了什么程度。”
“那张试卷上有多少都是书本上的内容，这样简单你都答不上来？你……算了，现在就读，现在就背！”
官学的夫子们再是一视同仁、再是严厉，总要顾及点儿什么，大多数情况下，只要不是学生太过分，他们也就放过了。
至于说学生们学到了什么，若家里真的在意，哪怕他们做夫子的不管，家中自有人亲自管教。
但当夫子换成周璟承，情况就截然不同了。
旁的不说，只一点——
堂堂太子教出来的，不说次次拔得头筹，总不能倒数吧？
时归和周兰湘全然不知太子对她们的期许，板板正正坐在座位上，不时接受两句教训，面上一派谦虚神色。
等到周兰湘安排好了，时归当然也逃不过。
周璟承也是好奇，时归手下的字到底是怎么写出来的，能让掌印都板正不过来，沦落到被夫子们批评如斯的地步。
他孤身前来，身边也没带书童伴读。
而太子亲授已是天大的福分，再叫太子殿下帮忙研墨，时归只怕唐突了她的小命。
见她将脑袋摇得跟拨浪鼓似的，周璟承只好到外面找了一个小书童来，他只管在旁边看着，看时归提笔，看时归落字。
从没有任何时间，如这刻一般，让时归紧张得心脏都要跳出来。
偏偏没有太子开口，她连笔尖都不敢停顿，本就不堪入目的字体，更是潦草得糊做一团，连她自己都辨认不出了。
每写一个字，她都觉度日如年。
过了也不知多久，她的耳边终于响起天籁：“可以停了。”
周璟承站起来，行至时归身侧，垂眸细品，半天才问一声：“这里、这里、还有这里……这几个地方，你是不是少写了笔画？”
难为他还能在这样的文字中找出差错，时归都是趴在上面盯了半天，才恍然点头：“好、好像是少了……”
周璟承眉心一皱：“我不知你为何会有这样的缺漏，不过这都是小事，待日后你练得多了，自然也就清晰了。”
“当下最重要的——”
“你且拿起笔来，做出写字的模样。”周璟承又往后站了站，“先不要落笔，依着我的命令行事。”
在他的指导下，时归先后写了几个最常见的笔画，不出所料，每一笔都是以正常开始，以歪曲终结。
周璟承忽然说：“将你的拇指向上挪，再写。”
可是这一回，不等时归手下用力，毛笔就啪嗒一声落在纸面上，墨汁被溅起来，将本就乱套的宣纸染得一团糟污。
时归下意识往后看去。
却见周璟承面上恍然：“我大概是知道问题出在哪里了，你一直都是这样握笔的吗？”
“握笔？”时归一愣，“有、有什么不对吗？”
她练字的时日不长，也很少会在外人面前提笔。
跟着时序学的那几日，时序也不曾就此提出过疑问。
到了学堂中，夫子们只会看纸上的最终成果，属于最基础的握笔等习惯，那都是在入学前，家里就该教过的。
时归虽然确实不曾学过毛笔字，但在她看来，握笔嘛，只要能控制住笔杆，笔尖能在纸上留下痕迹就好了。
至于像太子说的……
时归犹豫着：“殿下是说，我写不好是因为握笔姿势不对？”
周璟承道：“你且再试试，将拇指上移，食指和中指环到前面来。”
时归按照他的说法去做，只觉哪哪都别扭，便是勉强没叫毛笔脱落，可写出的笔画也不见多少进步。
她难免有些怀疑：“好像也没有变化呀……”
谁知太子却是一口咬定：“你用了新的姿势，手骨上的力道受到限制，这才出现把不住笔的情况，这有你指骨本就软的原因，但更多也是不熟悉造成的。”
“你就依着刚才的方法，继续写上一会儿，不用写完整的字，就只这一横，你先写着，我再看看。”
时归不解其意，又不敢多问，只能继续重复那一横。
那边的周兰湘已经从第一章 念到了第二章，因念书不专心，被太子发现，戒尺啪一声落在她桌上，吓得她再不敢好奇。
时归经历了从好奇到不耐，从不耐到坦然的过程。
直到太子说：“今天的补习就到此为止吧，剩下的明日再继续。”
“时归。”被叫到的人猛然抬头。
周璟承点了点她面前的宣纸：“你自己看。”
时归垂眸，初时还不懂，可看着看着，她的眼睛也瞪圆了：“这、这——”只见纸上的那一横，从一横八道弯，逐渐变成七道、六道。
哪怕最终还不如初识字的稚童，但比她从前有了明显的进步。
“这，我、我……”时归乐得直接站了起来，不可思议地看了又看，等再望向太子时，眼中多了几分清澈的敬佩。
周璟承神色淡淡：“我已经知道如何指点你了，如果你们二人都没有意见，从明天开始，课后补习就步入正途，什么时候你们在月底小考上不倒数了，这个补习什么时候结束。”
“我定是不如夫子们耐心，你们若不想多受呵责，那就快快进步，也好早早摆脱了我。”
“好了，都收拾东西准备回吧。”
素姑姑是跟着周璟承一同过来的，只是怕打扰了他们，这才守在外面没进来。
周璟承带着周兰湘出去，转手就把她交给素姑姑，而他还要去找武师傅一趟。
时归也是一出官学就看见了自己马车，跳上马车一看，阿爹正坐在车上假寐，一见她过来，又是很快睁开眼睛，眼尾漾开一抹笑意：“阿归下学了。”
时归放好书袋，蹭到阿爹身旁坐：“阿爹等很久了吧？”
“不久，就一会儿。”
“嘿嘿。”时归自然不信，但也没多问，而是忍不住分享，“阿爹你猜，我今日为何这么晚才出来？”
“又被夫子留下补习了？”时序配合道。
时归摇脑袋：“不是哦——”
“那……”时序沉思，“那阿爹想不到了，阿归行行好，就告诉我吧。”
时归哪里受得了他这种话，当即袒露道：“是在补习，不过不是夫子了。”
“阿爹你一定想不到，今天是太子殿下给我们补习诶！”时归眼睛发亮，也不知是激动还是怎的，一说起来就停不住嘴。
“我以为当初皇后娘娘只是说说而已，哪想到娘娘真让太子来了，殿下说我和六公主功课都不好，要给我们补习到考好为止……殿下好像是有点凶哦……”
对于太子帮忙补习，时序清早就知道了，只为了满足时归的心情故作不知罢了。
他是个很合格的旁听者，轻易不会打断她的话，又能准确感知到她的分享欲，在合适的时机附和一声。
说到最后，时归一拍手：“对了阿爹！殿下好像找出我写字不好的原因了！”
“他说我是握笔的姿势不对，叫我换了个新姿势，我感觉有点不舒服，但好像真的有用。”
“姿势？”时序终于提起几分精神。
“嗯嗯。”时归点头，伸手比划了半天，来来回回换了好几下，这才让时序明白。
时序对此持怀疑态度：“或许有点干系吧，不过……”想到之前的考前指导，他明智地闭上嘴，放任太子来指点。
“罢了，阿归先试试，万一真的能成呢？不过也不用太辛苦，哪怕阿归一直写不好字，那也没什么大碍，你高兴最重要。”
时归大受感动，嘴上应着，心里却是愈发坚定——
她一定要好好努力，到时给阿爹一个大大的惊喜！
马车奔着时府驶去，时归却总觉落了点什么，直至她跟着阿爹进了家门，正碰见园丁移栽了新的花草来，她才猛然想起：“坏了，六公主送我的花忘记带回来了，据说那花可是娇气，这一晚上不会……”
“会什么？”时序的声音在头顶响起，他轻轻敲了敲时归的头顶，“阿归这记性，倒是连我都不如了，你说的是那盆吗？”
时归顺着他的手指扭头，就见车夫正搬着水晶兰下来，花苞比早上蔫了些，旁的倒瞧不出大碍。
时序说：“这还是官学的打扫瞧见的，赶紧给你送了出来，你只顾着往马车里钻，只好叫车夫先收下了。”
“还好还好，没弄丢就好。”时归长长松了一口气，上前将花盆接过来，又给帮忙的车夫道了一声谢。
只是等她把花搬来了，又少不得巴巴瞅着阿爹：“爹，我不会养这花呀……”
时序对水晶兰倒是略有耳闻，可叫他精心伺候一盆奇花，到底是为难了些。
他帮忙把花盆搬去西厢小阁楼里，又悉心跟时归讲了其特性，最后调了一个摆弄花草的园丁来，预防小姐哪日疏忽了。
“花在你便在，若花没了，小姐不高兴了，你就跟着花……”
“哎呀阿爹你别闹！”时归越听越不对劲，赶忙一巴掌捂在时序嘴上，扭头又说，“吴叔你先去休息吧。”
“是是，是，小姐。”
之后几日，时序变得越发繁忙起来，每日早出晚归，有时送时归回家后，还要返回皇宫，直到转日清晨才出。
时归心疼他来回奔波，主动提出不要阿爹送了，然时序忙，时一等人也不逞多让。
与此同时，整个京城被一股紧张的氛围笼罩，每至深夜，都能听见街上甲兵经过的声音，转日又是一户人家悄无声息地消失。
原本这股气氛是不曾侵略到官学的，可一天天过去，下班的学生后知后觉地发现，班上竟陆陆续续少了七八个人。
就连许家两个小姐妹都忍不住说道：“你们有没有发现，京中最近怪怪的呀？班上少了好些人，我旁边的几人都不在了，还有我爹，也是好阵子没回来了。”
“你要这么说，父亲最近也很忙的样子，母亲也有些紧张。”李见微说。
几人一合计，才发现家里大人都不对劲，不光是公务繁忙，就是情绪亦紧绷着。
时序忙碌也不是一天两天了，哪知周兰湘又道：“还有皇兄，皇兄今早才告诉我，之后几日他先不来给我们补习了。”
“我进学堂时偶然听见一句，也不知是谁说的，说什么……掌印又大开杀戒了。”
