忽见谢狁进来，他喜不自禁，道：“三郎快来，我恰有疑问要与你清谈番。”
谢狁未入世前，也曾曲水流觞，脱冠宽袍，与人闲攀巨石，坐而论道。
他尤擅机辩，风格强势，常把对辩者逼入绝境，让对方丢盔弃甲，连连认输，听者无不纳服。
可这样的丰采是许久未见了，谢狁入了仕，越发沉默冷酷，与当日清谈的好友渐行渐远。
诛杀恩师九族后，昔日好友更以曾与他共游为耻，愤然写下绝交书，和他割袍断义。
也唯有王之玄这个洒脱过了头的人，才会没心没肺地请谢狁入榻清谈。
谢狁似笑非笑扫他眼：“我叫你来授课启蒙，是让你来论老庄的？”
王之玄尴尬道：“我不会开蒙，在我记忆始，我就会认字，实在想不到该如何教人识字。”
这番话说得李化吉面红耳赤，她无比庆幸未以请教书法为借口，将昨晚辛苦练出的大字交出去。
在写得一手飘逸行草的王之玄面前，看到那斗大歪扭的字，恐怕更会觉得污了他的眼。
谢狁的手搭在李化吉眼前的桌面上，五指修长，玉石般冰洁：“若他们从小如你般，衣食无缺，呼奴唤婢，往来皆鸿儒，耳濡目染之下，也能自学成才。”
他并非在替李化吉说话，因李化吉看他时，见他双眸静静地停在王之玄身上：“二郎，清谈太久，脚别忘了沾沾地。”
谢狁之所以来，是因他负责给李逢祥讲解史书，只是他事忙，授业无定时，故李化吉之前都没有撞上。
李逢祥恐怕也是怕她担心，没有和她提起过谢狁常来太极宫的事。
这就导致毫无心理准备的李化吉，被谢狁盯着练字时，颇为心惊胆战。
手本来就没有摸多久的笔，现在控得更是糟糕，字迹歪歪扭扭得跟满地乱爬的菜青虫无异。
李化吉简直羞得要钻到地里去。
其实初学者无论把字写成什么样，都情有可原，只是李化吉习惯了在谢狁面前事事要做到最好，方能体现她的可用之处，因此才会这般着急。
但越着急，越容易出错。
墨水飞溅，冰冰凉凉落在她的脸颊上，她赶忙放下笔，想去寻巾帕擦脸，可低眼一瞧，满手都是墨迹，不好碰干净的绫罗绸缎，她抿住唇，想唤衔月，又有几分担忧，踌躇间，那为难的神色就落入了谢狁的眼里。
谢狁轻笑，笑声如冰泉撞鹅卵石，缓缓入耳。
李化吉一惊，下意识往旁侧看去，李逢祥正皱着小脸，拿着笔认真写字，王之玄坐在榻上认真看着书，都没有注意到她这头的动静。
更没有听到谢狁压着气声：“好侄女，叫声皇叔，我就替你拿了。”
这是谢狁第二次叫她好侄女了，李化吉终于觉出了些许的怪异。
但究竟怪在哪里，李化吉也说不明白，其实谢狁愿意叫她侄女，说明他是认了这段关系的，这是好事，李化吉自己当然不会不识趣地忘了本，见了谢狁，还是要恭恭敬敬行礼，敬他一声‘大司马’。
她没叫过谢狁叔叔，却被谢狁要求叫皇叔。
莫不成是他觉得她认亲认得不够认真？
李化吉迟疑，也用气声回道：“皇叔，帮帮忙，替我取个帕子。”
她是随了谢狁的语气，可是刚说出口，就觉得奇怪，又不是什么见不得人的谈话，何必压着声，倒像是偷/情般。
她被这个联想羞红了耳，臊得恨不得原地跺脚，谢狁已经靠过来了，很近，近到李化吉能闻清他身上凛冽的寒冬气息。
“在哪？”
她今日穿了琵琶袖，帕子自然在里面，可话出口，又觉得不妥，还是该唤衔月，谢狁的手却已经探了进去。
他其实很有分寸，规规矩矩地取帕子，没想逗李化吉。
只是袖袋难免与李化吉的手腕贴在一处，谢狁探进去时便是无意也要擦碰到她的肌肤，很快的一下，李化吉只感受到他的肌肤冰凉，指骨嶙峋，他就将手抽了出来。
可是属于他的气息已经盈满四周，存在感十足的在那块肌肤上反复燎起火来。
李化吉害怕他又如昨晚般替她擦脸，忙扯过帕子，胡乱地往脸上抹去。
一双莹润的眼眸含羞带怯地藏在巾帕后，那原本的没什么也因她的这个眼神，而变得暧昧起来。
谢狁缓缓收回了手，手上还留着一截余香。
偏偏李化吉还为了撇清界限，亡羊补牢般扔过来一句：“多谢皇叔。”
其实更像是欲盖弥彰。
但谢狁没有提醒她。
第08章
上了半天的课，外头不知又何时落下鹅毛一样的大雪，不一会儿就将黄门踩出的鞋印盖了过去，又是琉璃霜雪的世界。
王之玄问谢狁：“你今日若无事，也不必在值房歇息，一道来我这儿，烫上壶酒，好好吃一盅。”
李化吉便看向谢狁。
李逢祥自进宫来，每日都被拘着学习，那些政务自然是由谢狁代劳了，很忙。今年建邺又连逢大雪，他便很少回家，宿在值房。
这让李化吉很意外，她总以为掌权者日子过得惬意，否则费尽心思掌那个权做什么。
谢狁没立刻回答王之玄，屈起手指在桌面一敲，眼神淡淡地扫过李化吉。
她看起来有点饿了，用巾帕掩着唇，偷偷吃着茶果，很秀气的吃法，只是有时候没有遮掩好，才会露出鼓鼓的脸颊，就这样吃了一个，又一个。
谢狁道：“摆上小泥炉，烫暖锅吃。”
谢家是从北方来的，即使在建邺扎根多年，还保留了北方的口味。但李化吉是土生土长的江南姑娘，没见过吃饭还要动这样大的阵仗。
要搬进燃好的泥炉，架上铜盆，盆中还有筑起的小烟囱。宫婢将去皮去骨，切得如蝉翼般薄的羊肉装盘端上，又配上新鲜水嫩的蔬菜，和调制完备的酱料。
说实话，李化吉宁可回草棚屋去啃干巴巴的玉米饼，也不愿和谢狁一起吃什么新奇的暖锅，她总觉得跟谢狁吃饭，脾胃就不大好。
李化吉低着头，将氽好的羊肉片夹起，在酱料里一裹，滚烫鲜嫩的羊肉伴着酱料的咸香落肚，竟然意外得好吃暖胃。
今早她为了做那份茶果，赶上授课的时辰，早膳都没来得及吃，好容易挨到落课后，茶果早凉了，干干地吃着，其实很伤胃。
还好这份暖锅来得及时。
她捧着碗，小口地吃着，因为吃得太惬意，双眼魇足地眯了起来。
谢狁面前的暖锅沸了很久，他却没什么胃口，只将刚烫好的黄酒斟着，喝了一盏又一盏。
这种酒和北方的烧刀子不同，醇厚绵软，入口不觉什么，但后劲很足。
但家中长辈却和他说，喝酒就该喝北方的烧刀子，极烈，入口就跟吞了火线一样，一路从喉管烧到胃里去。
“可惜了，”长辈迎着风雪叹气，“江南太秀气，养出的米酿不出那样的烧刀子。”
谢狁又饮了一盏，惹得王之玄来挡他手：“怎么只顾喝闷酒？”
他找谢狁可不单单是想和他喝酒的，数年前的激辩太过酣畅淋漓，以致于他至今难以忘怀，因此始终想找个机会看能不能让谢狁开口。
他也很想借这个机会，挖掘一下谢狁的内心，让他知道原本洒脱随性的谢狁为何突然入了仕，又成为了这样一个人人得骂的逆臣。
谢狁看了他眼：“我不吃五石散。在宫里，你也不准吃。”
时人好饮酒后，吃点五石散，散衣脱鞋，急速而走，随性放荡。这也算一种风流，说出去是很长身份的那种，但谢狁从不服用。
他以为王之玄是要请他吃五石散。
王之玄有些无可奈何。
“隆汉。”
谢狁将酒盏放下，倒扣在桌面，未尽的酒液从盏底蜿蜒而出。
案桌上的菜荤几乎未动，倒把那壶酒喝得七七八八了。
李化吉填饱了肚子，正竖着耳朵听他那边的动静，意图窃取点有用的消息来，冷不丁被谢狁这一叫，还以为被他察觉了，惊了一下。
“送我出宫。”
谢狁起身，往常跟随的谢灵不知去哪了，不在身边，他吃了差不多一壶的黄酒，看上去却没什么醉意，笔直地走了下来，站到李化吉面前。
醇厚的酒香从他身上一点点散了出来，那双冰冷冷的眼眸因为酒意上头，硬冷的冰棱也被化开。
李化吉不敢让他重复第二遍，忙起身，手伸了出去，是想做得体贴周道，搀扶他一把，可又很快缩回，是想起王之玄的眼神，担心谢狁也嫌弃她的触碰，反而弄巧成拙。
于是李化吉抱着宫婢递来的斗篷，亦步亦趋跟在谢狁身后。
因为谢狁要留下，太极宫是不合适了，就安排两人住到甘露殿去。
送行的马车在风雪里候着，李化吉抖开斗篷，踮起脚要替谢狁系上。
他对她来说还是太高了，挺拔地站着，哪怕垫着脚尖，也要费一番功夫才能替他披上，勾着细带的手从他的背到肩再到身前，难免有些触碰，手腕上那块皮又烧燎了起来，惹得李化吉手腕疼。
她垂着眼睑，加快打蝴蝶扣的速度，谢狁一声不响地站着，唯有呼吸缓缓变重。
蝴蝶扣终于打完，李化吉收了手，后退一步，那空气终于流通起来。
她呼出气来，宫里烧了地龙，形不成雾团，刚巧将她的紧张遮掩了过去。
“马车在外面候着了，”她道，“……皇叔。”
谢狁眼睛打开，看了她眼。
“明日辰时，到甘露殿来等我。”
宫门打开，呼啸的冷风将雪沙倒灌进宫室，长柄宫灯在寒风中明灭闪烁，唯有谢狁的声音清晰无比。
“甘露殿没有留给你的早膳。”
李化吉辗转反侧。
她以为人不过七情六欲，无论如何深不可测的人，只要露出了点情与欲，就可以抽丝剥茧拆开他的心防，窥探他的想法。
但谢狁是个实打实的例外，李化吉与他相识几面，仍旧看不清他。
他就像那汪大海，哪怕风平浪静，水下也会随时蓄着惊涛骇浪，不知何时就打个人措手不及。
谢狁辰时要见她，李化吉卯时就得起身，又因为要见他，所以从妆容到着装都要格外妥帖，不能叫他挑出丝毫的错处来。
不可谓不战战兢兢。
她抵达甘露殿时，王之玄已不在了，谢狁尚未束冠，黑发披垂，肩膀上挑披着一件鹤氅，撑得很宽直，里面是件月白色的袍子，没什么花纹，就在腰间不紧不松地束着玉腰带。
他赤着脚，盘腿坐在榻上看邸报，地龙烧得暖，他不必担忧寒冷的问题，自然是怎么随性怎么来。
李化吉唤他：“皇叔。”
当时确实是存了点促狭的意思，可现在对着这张脸唤皇叔，让李化吉不免觉得尴尬，因此声音有点滞涩。
谢狁唇角就勾了点笑，抬头：“你去趟永巷，见个人。”
身后脚步声微响，一日未见的谢灵用托盘端出三样很眼熟的东西：鸩酒、白绫、匕首。
李化吉只看了眼，目光就像被烫着了般，迅速收回。
今日邸报有些无聊，谢狁粗略翻了一遍就放下了。
他慢条斯理地道：“李涵留下了个皇后，皇后肚子里还有个孩子，留着终成大患，你去把她们母子赐死。”
他语气闲闲，好像在他眼里一尸两命，和杀鸡宰牛没任何区别。
李化吉彻骨生寒：“先帝已经死了，皇叔为何还要赶尽杀绝？”
“赶尽杀绝？”
谢狁一撩袍子，赤脚踩上严丝合缝的地砖，走了下来。
随着他靠近，正如一座倾倒的玉山压了过来，光是覆下的阴影就令李化吉胆惧不止，何况她还被谢狁的虎口掐着捏起了下巴。
同样的动作，今日再做，简直比之前恐怖百倍。
谢狁身上的味道很凛冽，就像宫室外的寒风，刮过来，不知里面裹挟着什么，能把人的皮肉从骨架上刮走。
何况那双乌浓的眼眸，更叫人心惊胆颤。
“若不赶尽杀绝，你的弟弟怎么坐得稳皇位？”谢狁道，“天真的小姑娘。”
李化吉的心脏像是被丢进铁桶又倒扣在地上的鞭炮，炸得整个铁桶都哐哐当当掀跳起来。
就在她以为快要因为过于紧张而晕厥过去时，谢狁大方慈悲得松开了手。
他并未看她，只随手指了个蒲团：“跪在那，什么时候想清楚了，什么时候起来。”
那个蒲团正在堆满公文的案几前，案几就在谢狁才刚盘腿坐过的榻前。
换而言之，李化吉得跪在谢狁面前，这简直比仗刑她还要恐怖。
她道：“皇叔莫若施我以杖刑。”
糟糕，竟然说出口了。
她真糊涂了，仗刑有什么好的，衔月挨了二十棍，伤口至今还未痊愈，却还要顶着伤一瘸一拐地在宫里走来走去，履行职责。
李化吉想收回刚才的话，可顶着谢狁的目光，她只能硬着头皮认了下来。
谢狁道：“我罚家中不听话的小辈时，因为想到他们还要写字听课，故从不打他们，只罚他们跪着面壁或者抄书。”
他意味不明地笑：“若你答错了，倒是可以打一打。”
那把戒尺就被请到了案桌上，压着密密麻麻的公文放着，李化吉不用抬眼就能看到。
她过去也挨过戒尺的打，倒没觉什么，只是注意把神思凝回来，去想谢狁的用意。
其实李化吉不是笨的，她看过《赵氏孤儿》的戏，知道皇室血脉流落在外，对李逢祥这种并非正统上位的皇帝，无疑是个隐患。
可是，可是。
还是太残忍了，孩子尚未出生，未知男女，怎能轻率地就杀了。哪怕是个男孩，将他看管起来，也比随意杀了好。就算真要杀了这个孩子，母亲又何其无辜，送碗堕胎药就是了，何必非要一尸两命。
明明有这样多的法子，谢狁偏要选最血腥的那一项，就因为这个最简单最能斩草除根？
人命在他眼里，就这般不值钱？
李化吉想深了，就有几分怨愤浮现，谢狁看着公文，明明没有看她，却像是掌着她的行踪动态：“收收气。”
李化吉一惊，怨愤倾泻而落，冷汗就直冒了起来。
谢狁道：“想清楚了？”
李化吉为解这刻尴尬，也不及多想，就把方才所想都说了出来。
谢狁慢慢‘嗯’了声：“还有呢？”
李化吉摇了摇头。
谢狁抬眼：“没想过为何要你去？”
李化吉还是摇了摇头。
那把戒尺就被谢狁握在了手里，五指收拢着，指骨硬实，青筋攀上掌背。
他道：“趴下。”
李化吉平摊着掌心，以为听错了。
谢狁准确地重复：“趴下。”
李化吉看了眼光洁的地板，不敢赌谢狁的耐心，磨蹭了一下，还是抱着蒲团趴下了。
她看过衔月杖刑的场面，很紧张地咬着手指。
谢狁能一剑捅穿李涵，手劲不会小，她得吃苦头了。
她认命地闭上眼，感觉戒尺尺面贴着她的侧臀，轻轻拍了两下，不疼。
“翘些起来。”谢狁说。
第09章
谢狁的要求也合理，他握的是戒尺，不是木棍，要打到平直趴在地上的李化吉，需得弯腰费力。
他自然不想自己费力。
可真当李化吉屈起膝盖，塌腰翘臀时，又莫名觉得哪里不对劲，但不及细想，戒尺就抽了过来。
是那种带着惩戒意味的力道，打得李化吉腰肢乱颤，下意识就爬开，却很快被谢狁用戒尺点住腰，腕骨用力，用戒尺重新把腰按下去。
戒尺贴着臀线滑过，引起战栗。
他不急不慢道：“殿下思虑周全，打肿了手露在外头，要被人瞧见，不似臀部隐蔽，且此处肉多，撑得住打。”
又是一戒尺。
李化吉从前食物不足，身材消瘦，就是入了宫，因为缠着白色束带，饮食也不多，因此腰身纤细，倒显得挺翘起的臀部格外圆润。若非冬衣厚实，定然能瞧见臀波乱颤。
谢狁眼眸深邃：“公主若一直都想不出，多挨几戒尺也无妨。”
“想得出，想得出。”
李化吉忙道。
她屈着膝盖在地上爬了两下，撑起身子侧坐在蒲团，她本意是想护一护自己，但等挨了蒲团才发现其实一点也不痛。
但不痛归不痛，羞耻倒是真的。李化吉也没明白为何好好的杖刑到了谢狁手里，就会如此变味。
李化吉的神情有些可怜：“皇叔是觉得我太过心软，不好。”
谢狁嗓子微凉：“知道了，和愿不愿去做是两回事。”
李化吉咬了下唇：“不若送碗堕胎药……”
谢狁的目光凉凉的，像是看着一个笑话：“还没打够。”
李化吉下意识屈起膝盖，想抱在身前，挡着谢狁。
