但好想老天爷都在帮助李化吉，阿妩等到谢狁回来天已擦黑，闷了一日的天响起了滚雷阵阵，街上妖风卷起泥沙，原本还出摊的贩子都在收整货物。
今晚将有雷震暴雨。
崔二郎踏进客栈时还没心没肺笑着：“回来得及时，若再晚些，就要赶上雨了。”
阿妩心里想着，这可怜的还被蒙在鼓里的小倒霉蛋。
她边这样想，边装出惊慌的模样迎了上去：“大司马可是没有去县衙，没有见到我派去的人？”
谢狁皱眉：“我与崔二郎外出了一日，没有去县衙，可是发生何事了？”
他下意识目光逡巡了一圈，没瞧见李化吉的身影。
阿妩焦急道：“碧荷那丫鬟中午来寻我，说化吉早上出门闲逛，却到午饭时还没有回来。我担心不已，一面派人出去找，一面让人去县衙找大司马。”
谢狁一怔，俄而心口刺出尖锐的疼痛来，他根本来不及去想那是什么样的疼痛，便道：“找了哪些地方？寻到了吗？”
还好阿妩做戏做了全套，也因为知道李化吉的真正去向，因此布置得很得当，听起来毫无破绽：“因为碧荷说化吉是去闲逛，我料她走不远，就先着人将附近几条街都寻了一遍，但没有人影，于是扩开了找寻的范围。”
她甚至拿出了平阳县的地图，把上面用红圈划出的地方指给谢狁：“这些是找过了的地方。”
她寻得用心，朱砂画了一圈又一圈，鲜艳的颜色刺得谢狁眼睛痛。
谢狁道：“不是王家，就是卢家。”
他想不出李化吉会主动离开的理由，因此根本没有往那处转一个念头，满脑子只有王卢被狗急跳墙，绑人威胁他的可能。
谢狁目光一下子就冷了：“活腻歪了，来威胁我。”
他当即命谢炎准备纸笔，泼墨挥毫，顷刻直接写下了两份言辞严厉的书信，封好，叫谢炎谢灵连夜送去。
此时瓢泼的大雨终于在响雷声中砸了下来，雨线在风灯下清晰可见。
谢狁只是看了眼，那笃定的想法就有了动摇。
尽管在他看来，李化吉绝对是被王卢二家绑走了，可若万一他的猜测有误呢？
她不是被王卢二家绑走，而是被拍花子给绑走了呢？又或者是不幸流落到某些不成器只知道肖想娇容颜的浪荡子手里呢？
只是想到有这样的可能，谢狁就不得不推翻他向来自信的忖度，尽管他无数次运筹帷幄，但当下他不得不为那万分之一的可能焦虑不已。
他当机立断：“二郎，带上你的人，与我一道把整个平阳县翻过来。”
崔二郎震惊地张开嘴巴：“翻整个平阳县？”
谢狁冷静地点头，好想刚刚做出这般疯狂的决定的不是他，而是另一个附着在他身上的疯子：“一寸寸找过去，每个人家，每口井，每个能藏人的角落都不能放过。”
崔二郎看了眼连绵不绝的大雨：“若今夜找不出来呢？”
谢狁没有多余的思考：“那就闭城到能找出来为止。告诉他们，凡尽心尽力寻找者有重赏，找到者奖赏番十倍。”
崔二郎倒吸了口气，被阿妩一捅腰，方才后知后觉闭上了嘴。
谢狁穿上避雨的蓑衣，提着风灯，走进了大雨之中。
今日雨密，雨滴也大，砸在身上跟黄豆似的，有些疼，谢狁顾不上这些，逆着风雨提着灯，往第一户人家走去。
崔二郎吃了一惊，赶紧穿戴好蓑衣蓑帽，提上灯，追了出去。
阿妩注视着被风雨与黑夜吞噬的身影，心思却慢悠悠地转向了南方。
不知道化吉如何了。
船日行千里，此时载着李化吉的船快要行至临安了，因为远离平阳，此处的天气晴明得很，倒悬的星子浸入清凉的河面，李化吉手臂搭着船弦，将手沉入星空之中。
她不由地想起了那句诗——醉后不知天在水，满船清梦压星河。
她想，久别的，今夜终于可以有个好梦了。
雷暴、狂风与骤雨肆虐了大半夜, 方才渐渐停下。
雨水从蓑草上不断滴落，不用多时，就在地上积起一片水洼, 谢狁沉着神色解下蓑衣。
搜寻了一夜, 不眠不休的, 当真把整个平阳县都翻了过来，却仍旧没有找到李化吉的身影, 看来眼下只剩了个解释——是王卢二家掳走了李化吉。
真的是好大的胆子。
正巧阿妩命人早熬好了姜汤，亲自端来给谢狁怯寒，姜汤滚烫，还冒着热气，谢狁却仿佛毫无知觉，一气喝下, 随手将空碗丢到桌上。
空碗在桌面转了几圈, 把桌上的茶盏撞得丁零当啷响, 崔二郎与阿妩对视了眼。
崔二郎犹豫了番, 还是走上前：“大司马，若王卢那边以夫人为要挟, 我们该怎么办？”
此处人多眼杂, 故而崔二郎并未将话说得详尽, 可在场之人该明白的也明白了。
谢狁一顿, 眸色收敛, 那原本就没有熄灭的烦躁郁气此时又碰上陈年烈酒, 熊熊地燃了起来。
他觉得头有些疼, 一言不发地踩上楼梯, 走进房间，将房门关严实。
崔二郎看得目瞪口呆, 三两步挪到阿妩身边，低声道：“娘子，你看到了吗？”
阿妩整着披帛，用来掩饰脸上并不自然的神色，听到夫君这般说，倒是没好气地翻了个白眼：“我没有眼瞎。”
崔二郎惊道：“正是如此，才叫人惊叹，大司马竟然犹豫了，我以为他会毫不犹豫地选择按计划行事，‘没有人能阻止我’，这才是他的行事作风。”
阿妩欲言又止地看着崔二郎。
这时，楼上房门又开了，谢狁面无表情地出来：“碧荷过来。”
谢狁要问询李化吉这几日的行踪。
碧荷是李化吉的贴身婢女，主子在她的眼皮底下消失，正惶恐不已，自然不敢有所隐瞒，努力地思索一番后，一五一十地就倒了个干净。
“夫人这几日并无不妥之处，奴婢瞧着她心情也很好，因为到了平江，故而觉得新鲜，总是出门逛逛，有时带着奴婢，有时约上崔二少夫人，有时也是独自一人，但时辰都不久，大约两个时辰就回来了。至于买东西，给奴婢买过些钗环首饰，其余的大多是些吃食罢了。”
她每说一个字，谢狁的手指头就在桌面上敲一下，敲得她心惊胆战，颤颤地低下头去。
“若要说唯一不妥的地方，就是夫人酷爱吃冰食，奴婢想到大夫曾留下遗嘱，让夫人戒冰少碰凉水，故而劝过几回。但夫人都没有听，还与奴婢撒娇，说天气实在热，每每逛下来身上都要出点汗，腻得慌。所以奴婢想也就只吃一点，应当无碍。”
最末说到无碍时，谢狁的手掌落了下来，震得桌上茶盖蹦起，沿着茶盏口撞了几回，发出清脆的响声。
谢狁的神色还算平静：“都买了哪些？”
碧荷吓得要命，赶紧回忆，恨不得把李化吉每日吃了什么，说了什么都捣腾个干净。
在说到龟苓膏时，谢狁的眼皮一抬，骇人的眼光直直刺向了碧荷。
谢狁于女人之事上有诸多不懂之处，可唯有这龟苓膏他是知道的，因为谢四郎的娘子崔氏的头胎，就是因为她贪凉偷偷吃龟苓膏吃多了，小产了。
虽说后来大夫把过脉，也说过崔氏小产很大的一部分原因是坐胎不稳，身子又弱，故而如此。可谢狁不能不敏感。
他想起很多的夜晚里，李化吉都执意要起身沐浴，给出的理由也算正当——汗出多了，睡得不舒服。
他那时不懂，也就随她去了。
可是当大夫来过，他有心想知助孕的法子，才知道原来事后最好是不要沐浴的。
于是李化吉再要去，他就不让了，还把大夫的话告诉了她，李化吉在他怀里沉默了半天，才说了句：“这些阿娘也没与我
因为那时李化吉的月事刚走，她又因为月事疼得厉害，谢狁再不想这世上还有人会故意伤害自己的身体。因此李化吉说阿娘没有教过她，这样的理由用了两次，回回谢狁都信了。
就连李化吉那长久的沉默，他也只当做心有余悸。
于是谢狁逗她：“没关系，有我在，定然能让你早早怀上孕。”
他后来做完就不出来了。
李化吉的反应极为激烈，手撑在他的胸膛前推他，还用腿踢他。其实现在想想应当是极为抗拒的，只是那时候她累得慌，
四肢酸软无力，作用在他身上自然就更为软绵绵，很像是撒娇。
故而谢狁也没往心上去。
他当然不会往心上去的，他想不到李化吉不给他生孩子的理由，她既嫁给了他，又不是有权有势的公主，若想在后宅站稳脚跟，一个傍身的孩子就是必须的。何况在宫里，还有一个如此不成器的弟弟指着她依靠。
当初她都要眼巴巴地认他作皇叔，生一个有二人血脉维系的孩子，难道不是更容易的手段吗？
所以她何必要吃龟苓膏。
谢狁看着碧荷，他攥起的拳头上，手背上悉数是绽起的青筋：“龟苓膏不能多吃，你没有劝过夫人？”
碧荷哭道：“奴婢也是劝的，可是夫人买得本来就不多，崔二少夫人也总和夫人一起吃，夫人吃得就更少了，那点份量，奴婢瞧着应当无碍。”
“无碍，又是无碍，她当着你的面吃得不多，焉知她离了你时又吃了多少。”
谢狁觉得他的头越来越疼了。
那种背叛的痛苦像条毒蛇咬住了他的心脏，喂进毒液，让毒液顺着血脉经络汇聚到他的脑海，吞噬掉他的理智。
他眼前朦胧住了云雾，就连碧荷的脸也渐渐幻化成李化吉的那张脸，只是往日的乖顺已被厌恶与挑衅取代，落在他眼里，讽刺无比。
谢狁低着嗓子：“滚出去，如果谢灵、谢炎回来了，让他们立刻滚过来见我。”
李化吉取到船，花了一日，自行撑到了山阴。
她其实还想南下，只是建邺还有李逢祥在，因此她要留下来，等一个能与弟弟重逢的时机。
她付了些银子给渡口的船老大，将船暂停在他家的船坞里，然后走上岸。
李化吉并不打算回到槐山村，毕竟若是回去，与自投罗网无异，不若在繁华的县城里住下，这里是码头渡口，南来北往的人多，她不易引起注意，而且此处消息灵通，也便于她打探建邺的情况。
只是究竟是暂住客栈，还是直接赁个院子，李化吉还没有想好。
她先进了家面馆，点了份云吞面，暂且坐下休息充饥，再作打算。
面馆客不多，小二很快将云吞面端上，李化吉付过银子，从筷筒取下一双筷子，挑起面条开始吃。
才吃了两口，她的肩膀上就被人拍了下：“李兄。”
李化吉唬了一跳，差点把热汤面打翻，等抬起眼，看清了来人，面上倒是一喜：“阿鲲？”
李鲲身着蓝色棉布长袍，用方巾束头，五官端正平实，却有一股少见的书生气。
他在一旁坐下，也很是高兴：“果真是你啊李兄。”
李鲲同是槐山村的村民，与李化吉从小一起长大，自然知道她的境遇，现在见她脸抹黄泥水，身着男装，腰上捆着棉花，肩膀上也垫着布块，把自己伪装成膀大腰粗的男人，必然是遭遇了什么事。
故而李鲲很有眼色，并不点破李化吉的身份，只是道：“你走后，我遵着你的嘱咐，将你的东西都收起来，放在我家里看管，放心，叔叔亲手给你编的那些竹蚂蚱、竹蜻蜓，一样都没丢！”
李化吉听得感激，她是很匆忙就被人带走的，哪有时间取拜托李鲲做什么，不过是李鲲出面去收拾了她家的东西。
而且她家能有什么东西，最值钱的也就是拿刀肉和几个粗木箱子，但他仍旧记得李化吉最宝贝的是阿爹阿娘留下来的那些东西，故还是去将那些不值钱的竹编玩意收了起来，足见得他还如之前般老实厚道。
李化吉道：“当时走得匆忙，只来得及带走阿娘留下的布娃娃，若没有阿鲲仗义，恐怕真会成一生遗憾。”
她不自觉就想流下眼泪，阿鲲忙逗她：“男儿有泪不轻弹，你这说哭就哭，是想叫我好生笑话你一番吗？”
她脸上还糊着黄泥水，是哭不得的。
李化吉一听就反应过来，忙转移开话题：“话说你是在这儿找到营生的活计了吗？”
她觑着李鲲身上干净的袍子，猜道。
李鲲点点头：“在观涛楼做账房先生，每月有一两的银子，也能养活自己了。”
这话说得谦虚，毕竟当下四口之家一年的嚼用也不过二十两，他一人每年就能挣十二两，已经很了不起了。
李化吉笑道：“也不负李叔叔对你的栽培了。”
李鲲的父亲就是给李化吉取名的那位穷书生。
李鲲笑了笑，才道：“李兄现在找到落脚的地方了吗？若没有，要不要暂且去寒舍住两天，我单赁了个院子，偏僻清静得很。”
李化吉迟疑了下，道：“还是不要了。”
李鲲知道她当下处境不好，怕是不想连累他，因此静了静，方道：“山阴消息并不闭塞，我该知道的也都知道，你放心，我有分寸，不是意气用事。”
李化吉犹豫了下，想到她身上做了诸多伪装，可熟识的人如李鲲仍然可以一眼认出她的背影，说明她其实不适宜在外抛头露面。
山阴离平江还是太近了，若她独自居住，难免要外出，若不外出，也少不得让人送吃食上门，同样引人注目。
故而她犹豫了几番，最后还是点头道：“好，那就要叨扰阿鲲几日了。”
她低头把云吞面吃完，就起身随李鲲走出了面馆。
谢灵与谢炎连夜奔了个来回, 跑到差点把马跑死的地步，终于把消息送了回来。
谢狁平静地看完两封回信，面无表情地把纸张揉成一团。
他闭上了眼。
尽管他已有了些许猜忌, 但他总还残留着万分之一可能的希冀, 想或许李化吉当真是被人掳走的。
到了此刻, 谢狁宁可李化吉是被人掳走的，可是现实偏偏与他开了个偌大的玩笑。
谢狁手按着桌子, 以此支撑着身体，他道：“去渡口、城门查，不单查女子，还要查换了装的男子。”
他一顿，想起了初见李化吉时那张土黄的脸，吐出字来：“尤其要注意黄脸之人。”
谢灵与谢炎领命退下。
房内又清静了, 只剩了谢狁, 他缓慢地坐下, 平静的面庞下, 一颗心却被恨意不断得撕扯着。
为什么要跑？
为什么要离开我？
李化吉，你怎么可以这么不听话？
谢灵、谢炎分头行动, 有条不紊地搜查了出结果, 在渡口确实有人看到了位身着男装, 脸黄黄的清瘦男子。
尽管那位男子身上做了伪装, 可到底不是天生的肌肉, 或许骗骗没有见识的人还行, 但是那位船夫常年用苦力讨生活, 一眼就能看穿了。
何况李化吉脸上抹得了黄泥水, 却没办法遮掩那双水淋淋的桃花眼，尤其是在黄脸的衬托下, 桃花眼就显得格外出挑，让人见之难忘。
故而那位船夫好奇，多看了两眼，就把人给记住了。
谢灵听说，忙把这位船夫带了回来，交给谢狁审问。
谢狁正站在窗边，眺望着远处的依依杨柳，转着玉扳指，闻言，侧身道：“她是一人走的，还是有人与她一道？”
船夫跪在地上，魁梧的身体蜷成一团，缩在谢狁背光笼罩下的阴影之中。
他牙齿战战，道：“有位眼生的船夫，在前一日来到渡口候他，小的与他曾有两句闲谈，他话不多，只说是有东家雇他，听那口音也像是吴语，其余的小的就不知道了。”
谢狁眼皮微抬，目光穿过半掩的房门，道：“她有帮手。”
碧荷说李化吉走之前一切正常，但短短半个时辰内，她就换了男装出现在了渡口，最要紧的是，他与手下搜寻一夜，没有一个人提到曾有人为李化吉提供了换男装的场所。
谢狁知道，民一向最怕官，尤其是昨晚他找寻的时候并未掩饰自己的身份，以他在民间的恶名，足以震慑住这些胆小的平头百姓，但仍旧没有人提起。
