“噢……”阿四半信半疑地跟着姬宴平去临近的毬场散步。
毬场许久无人击鞠，但场中的一应设施保护地很好。宽阔的场地在黄昏下泛出一点诱人驰骋的意味。
姬宴平一直喜好马球，对这片地方带有难以言说的偏爱, 多望两眼，她兴致上头，牵着阿四说：“你还没学过骑马吧？不如我今日教你？”
击鞠实际上是一件极为危险的运动, 每年都有落马摔死或者半残的人。喜欢的击鞠人多，批判的人也不少。谢大学士手底下前后出了楚王和宋王两个击鞠爱好者, 轮到阿四时她废了不少劲引导，甚至登门要求林将军不许太早让阿四骑马。
和追求刺激的姬宴平比起来，阿四确实少一点勇气，再加上出于对师傅的尊敬, 她确实从未上马骑行过。
但今日天时地利人和，加上一点好奇心, 阿四犹豫着同意了：“有没有矮小一点的马匹，阿姊平日里骑的都太高了。”
宫人依照阿四的要求牵来一匹南诏进贡的越赕骏，也称矮脚马，性格温顺稳健体型小巧，速度不快、有长力。姬宴平轻抚越赕骏流畅的肌肉，满意地点头：“就它吧。”
阿四换了长靴，在姬宴平的指导下谨慎地从马匹左侧跨上马鞍，身体前倾，双手收紧缰绳至马鬃处，右手紧紧抓住。
“不要怕，你一旦怕了，马就会知道。它就会想要欺负你，做一些小动作。”姬宴平一边说，一边牵着马，慢慢地带着阿四在毬场遛弯。
这匹马实在称不上高俊，和姬宴平常骑的没法比，几乎衬不出骑者的英姿飒飒。阿四坐在上头还没姬宴平高，周围还有十数个宫人围着阿四和马，随时准备着冲上前护住阿四的安危。
紧张的氛围里，小马明显比阿四敏感焦躁许多，阿四有些同情地摸马鬃毛，笑道：“我觉得它更害怕我呢。”
“它确实胆小了些。”姬宴平转头示意马儿身后不远处的宫人走远些，“但让马儿太害怕也不是好事，它可能会抬腿踹向身后和身侧的人，你要尽量地避开马的后腿和它亲近。在马背上也是，累了就要注意休息，万一松懈时被马甩下，摔出个好歹来就麻烦了。”
阿四受教，安分地由姬宴平牵着马逛了一圈又一圈。直到夕阳留下的余光不足以照亮整个毬场，估摸远处的人开始看不清毬场的动静，姬宴平才兴奋的让人从天苑闲牵来自己垂涎许久的大宛马。
马厩又称闲，天苑闲是太极宫的六闲之一，其中多是各国各地进贡给皇帝的名马。姬宴平对其中的一匹汗血宝马爱得不行，奈何亲娘齐王嫌女儿过于痴迷击鞠，为此齐王特地寻皇帝聊了这事，不许姬宴平将天苑闲的马匹带出宫去。
姬宴平就只能找各种机会，寻摸借口把马牵出来解解馋。
精瘦如翠竹，挺拔如险峰的大宛马一出场，姬宴平险些连妹妹都忘了，连声关心马儿吃睡如何，连食物内容都要过问：“黍米可曾喂过了？”
照料马儿的宫人一一作答。
阿四读了大半年的书，五谷是认得的，麻、黍、稷、麦、豆五样，黍米多用于酿酒、做糕，略有些家底的人才能吃用得起的，普通庶民家多用豆饭果腹。
马儿用黍米来养，可以说是比一般的人都吃的好多了。
姬宴平事无巨细过问心爱的马儿，好半天没舍得回头，阿四只好让宫人先扶着自己下马，顺带让人把这匹被姬宴平冷落的矮脚马带回去，喂点好的草料。
这匹大宛马已经和姬宴平很熟悉了，姬宴平不用多做准备，轻松跃上马背。她至少还因为爱马没忘记自家的妹妹，在宫人欲言又止的神情中抱阿四在怀，得意地说：“骑小马兜圈多没意思，阿姊带你兜风去。得抓紧时间，不然过会儿就有人来找我们了。”
阿四满脸复杂地窝在姬宴平怀里，明知早好几年前姬宴平就是骑马的好手，但感受到姬宴平这种肉眼可见的狂热，确实会让人对自己的安危有所担忧。
甚至于，阿四不用猜，都笃定这个即将赶到的人一定是齐王阿姨。
齐王这么多年没能修成仙，姬宴平真是功不可没啊……
这匹汗血宝马不负盛名，几个呼吸间从慢走到小跑、再到飞奔，阿四挨了两下颠簸，还没来得及大喊救命，风从脸侧呼啸而过，姬宴平已经完全沉浸在奔驰的快感中。
渐渐的，阿四也能体会到那种飞奔的快了，周围的一切景物都在迅速划过，所有的东西都被甩在脑后，淋漓尽致的痛快。
远处的喧闹声传来，姬宴平立刻收紧缰绳，发出停止的口令。皇帝举办宴会是为将自己对闵明月的重视广而告之，实际上这顿饭不会太久。宴散后，官员们成群结队地往外走，声响也越发大了。
宫人急得一拥而上，姬宴平将略有些晕乎的阿四放下地面，拍拍马背：“差不多了，你们将它带回去吧，动作快些，别和清晖阁出来的官员们撞上了。”
姬宴平拿捏时间恰到好处，等毬场中的马儿离开，姊妹俩刚刚走到毬场外面，齐王的身影已经在阿四的视线范围内了。阿四被姬宴平抱着，大大方方地向丹阳阁的方向去，半点不在路上停留，绝不给齐王抓包的机会。
不管齐王如何做想，阿四有些疑惑姬宴平今夜的举动：“阿姊今天带我提早出来，就是为了带我骑马？”
“我是想看看，今日带你骑马会受什么罚，差不多就能知道带你去那些乌七八糟的地方会有什么后果了。”姬宴平快步拐入转角，而后奔跑起来。
原来阿姊今天的举动都是为了带她出去玩！
在阿四深深的感动中，姬宴平赶在齐王来到丹阳阁之前，和阿四一起泡进浴池里。
齐王再生气也不好把女儿从浴池里揪出来教训，沉着脸和宫人问了几句今夜的事，给姬宴平留下一句：“让三娘明日来见我！”
姬宴平惬意地泡在水池里，听宫人战战兢兢地转达齐王的意思，她完全不当一回事，转头和阿四说：“那匹大宛马真俊俏啊，金色的鬃毛，在太阳底下跑起来不知多亮眼。生气时也漂亮，嘶鸣声高昂……”
从很小的时候起，姬宴平就热衷于带阿四出门，这是为什么呢？
听了阿四的疑问，姬宴平也没能结束对大宛马的畅想，“给马儿洗澡……刷马也是很有趣的，能很快地加深人和马的感情。”
阿四只能独自沉思：一起做坏事的小伙伴，感情升温确实要比干正事来得快。
阿四一觉睡醒时, 卧榻之侧已然无人。
照常梳洗穿戴后，阿四才想起，昨天是和姬宴平一起睡的, 怎么一大早起来, 人就不见了？
垂珠笑，“天蒙蒙亮, 大王就醒了, 走时不许我们叫醒四娘呢。”各宫门初开, 姬宴平就赶着出宫回府, 生怕被亲娘逮住遭一段家法，她是逃惯了的, 宫人也都不见怪了。
“齐王阿姨怪辛苦的, 也不知道抓到人了没有。”阿四眨巴眼想了一会儿, 没记起来昨天姬宴平到底有没有答应要带她出去玩。好似句句都在说要去，但没一句准话。
今早是绣虎送姬宴平出门的，她知道：“晨光熹微, 正是齐王早课，宋大王是掐着点离开的，碰上入宫朝会的楚王, 彼此有说有笑的。”
皇子成年封爵开府之后，每月的大朝会也是不能走脱的, 姬宴平也不能避免。满宫上下，能清清静静睡到这个点的，也就只有阿四一个孩童。
虽有些幸灾乐祸的意味，但作为最小的那个孩子, 实在是有些好处在身上的，比如可以在全家工作时用膳。
阿四吃饱喝足, 一路走到校场打一套拳热身，不久后林师傅姗姗来迟。午时回丹阳阁吃过一顿茶点，再小歇半个时辰，又到弘文馆处接受谢大学士的悉心教诲。
申时中，也就是下午四点，阿四和伴读一起从课堂里走出来。假如皇帝那边不传她去一起吃饭，那么一天里真正完全属于阿四的时间从现在开始了。
换句话说，快乐的傍晚刚刚开始。阿四被师傅们用尽全力传输过知识的脑子微微发胀，瘫倒在榻上，满脑子都是怎么减轻自己沉重的习作负担。
每当阿四学习倦怠，想要逃避师傅们沉重的关爱的时候，她都会像这样躺在美人榻上，双眼发飘地盯着屋顶。
柳娘瞅一眼垂珠提前记下的文章要求和一叠并不算多的习字，她慢腾腾地坐到阿四的手边，摸摸阿四出汗的额头，“怎么了？这点东西，很快就能写完的。”
阿四很不高兴，将自己的想法和盘托出：“可我不想写，我只想出门痛痛快快的玩，谢师傅上课时讲的东西我都记住了，为什么还要写这些？反正我又用不着科举入仕。”
每日绞尽脑汁找点东西写出来也是很费劲儿的，晓说裙⑤24九0八1九②每日更新，欢迎加入明明之前看阿姊们都写的很轻松，到了自己头上才晓得有多麻烦。
她要先按照谢大学士布置的题目选出一个大差不差的道理，再依照道理去翻阅相关的典籍，还要结合自己的感想写出一篇言之有物的文章。即使不限字数，这对七岁的宝宝来说，也太过为难了。
柳娘笑道：“要是四娘真不愿意，不写也就是了，可你分明是想着写又懒得写才这样的不乐。谢大学士家学渊源，她们一家子打小就是这么学的，不怪四娘，真不想写，今儿就出去玩吧。”
“那剩下的习作怎么办呢？”阿四被戳中心底的小想法，反倒更放不下课业了，“到时候阿鹤她们都交上去了，唯独我两手空空，多丢面呀。”
小小年纪，倒很在乎脸面。或许正是年纪还小，才这样脸皮薄。
朝中混了数十年的人，除了那些老顽固，像柳娘之流，不说有唾面自干的脸皮，平日里吵起架、遭两句责骂怨怼来也是脸不红心不跳的。柳娘指出那叠描红的缺漏：“我瞧着多少是有部分习作已经交给其他小娘子、小郎们写了，不如一并散出去，总归都会替四娘瞒着的。”
阿四才不上当，哼哼道：“人人都是家里的宝贝，我身边有柳娘，她们也各有长辈看顾。偶尔帮我写一写或许还成，时间一长，迟早要被大人们看穿，捅到谢师傅那里去的。而且，自从上回让闵玄璧帮我习字的事儿传出去了，谢师傅的习作越发布置多了，这样下去，迟早有一日所有人都得帮着我写了。”
再说了，满屋子人竟只有阿四一笔字写得最难看，真是不明白，怎么半路出家的回鹘小王子阿史那舍尔也能写一笔能见人的字了？
真是奇怪。
“竟还有这样的事？”柳娘惊讶地发现谢大学士整治学生的手段更上一层楼了，可见是遭了姬宴平和姬祈这样的“坏学生”后，谢大学士对阿四这样瞧着淘气、实则好说话的学生是下了大力气的。
柳娘从宫人手里接过蜜饯放在阿四的手边，心疼地要给阿四补补，“我回头就往门下省问一问，一定是弘文馆的近来的事儿太少了，叫谢大学士太过清闲，修修史书、校正图籍，也好让大学士找点事做。”
阿四小脑袋登时抬起，腿不酸、手不累，摸来蜜饯吃了，含糊地说：“可不是么，谢师傅就是太清闲了，正事半点没有，整日盯着我，害得我学了翻墙的手艺还没顺当地使过。”
柳娘不懂阿四对翻墙逃学的执念，劝说：“墙高危险，四娘从门走就是了。”
阿四没法和柳娘说清楚这是上辈子乖乖上学的执念，于是顾左右而言他：“也不知道三姊什么时候带我出去玩，要不我还是早点写完习作，万一阿姊等会就来带我走，出去玩还不写习作，容易挨训啊。”
柳娘再让宫人端来茶水给阿四配着蜜饯吃，微苦的茶和酸甜的蜜饯最搭配了。她没有被阿四转移话题，而是说：“罢了，下回我让宫人在弘文馆外头守着接应你，别独自爬墙。”
柳娘同仇敌忾地说完一通，阿四心底的不满发散出去，也不再抗拒写文章，端坐在桌案前将描红先完成了。柳娘坐在一旁陪着，时不时夸赞：阿四的字总是下笔过重，过犹不及才写得不好，等时间长了自然就会有风骨了。顺带拉踩小郎，说他们俩是写得端正，手却轻飘，以后指定不如阿四铁画银钩。
垂珠绣虎也跟着捧场，说阿四每隔半个时辰就要松笔歇一歇，这是以逸待劳、养精蓄锐，夸她的字日有进益，迟早是书圣第二。
如此一来，阿四又信心十足地过了九日，期间还听说齐王阿姨往宋王府和姬宴平上演全武行，母子俩硬是拆了半间屋子，动静闹得坊外的路人都听了直发憷。
传到宫里时，已成了宋王挨揍负伤，修书一封请太子告假。
皇帝听闻，连夜传召太医署的医师赶往宋王府探望，并将日益暴躁的妹妹请进宫来说和：“三娘不过是个孩子，二妹你这样打下去可不成，哪有这样教孩子的？”
她家就这么几个苗苗，打出好歹来多叫人心疼啊。
姬宴平小时候，齐王宅里寻常见的就是母子追逐大戏，而今长大了，姬宴平深知小棒不受大棒必走的道理，齐王根本没能拿住十七岁的孩子，反而弄得自己一肚子气，连名声都不好了。
现在又受皇帝阿姊的一顿劝，齐王只能一脸出尘地说：“本就是为了这个逆子才留在红尘中，而今三娘长大了，择日不如撞日，明日我就归隐山林吧。”
皇帝无法，好一顿劝说，勉强打消妹妹出家的念头。转头皇帝又心疼姬宴平，许了姬宴平半月的假，修养身心。
直到下一旬的休沐，姬宴平午后踩点进宫拜见皇帝，留在甘露殿用了一顿晚膳，之后马不停蹄地赶到丹阳阁，张口就要带阿四出门玩耍。
姬宴平手里拿着白羽扇，锦衣华服、水玉腰带，丝毫没有入夜就寝的意思，拉着阿四就要出门游宴：“前些日子不是答应你了吗？趁着圣上近日心软，今儿带你出去见识。”
那神采飞扬的架势，绝不是被亲娘揍了的模样，这段时日不晓得过得多欢畅。
阿四仅剩的几分乖巧天真就此夭折在姬宴平的欢蹦乱跳中，她蠢蠢欲动，半只脚迈出去了，嘴上问：“再过会儿宫门就上钥了，我能出宫去吗？”
姬宴平笑道：“这有什么不行的？宫门起落不过是一句话的事，今夜不出去，却是三年五载都寻不到时机了。”
宫里一队禁军被临时调出来，换了常服，马车一概在宫门外备好。被选中的禁军也乐呵，跟着马车一出宫凑到姬宴平身边说说笑笑。宫中禁卫多出自官宦，早些年改制后，禁军中不乏女兵，能被姬宴平挑中的，本就是与姬宴平聊得上来的。
她们见阿四也坐在车内，彼此间笑容不止，明里暗里地说宋王真是好阿姊。
阿四听得莫名其妙，终于想起来自己没问今日的目的地何处，“我们去哪儿？”
姬宴平手摇白羽扇，说：“去崇化坊，那儿新进了昆仑奴，带你去瞧个新鲜。”
禁卫们笑道：“是啊，现在的小娘子在外面，身后不跟个昆仑奴都没面子，昆仑奴可谓是最时兴的玩意了。”
昆仑奴？怪耳熟的。
阿四翻来覆去念叨两遍，突然想起来：“那不就是黑色的人吗？”
“是呀是呀，四娘子知道的不少。”禁军们笑语。
崇化坊是胡人聚集最多的坊之一，里头开了两三家新鲜的宅院，里面多是鼎都的纨绔子造访。从前平康坊叫晋王整治得一干二净，奈何人心贪婪，治标不治本，这大道不成，自有小道。
但凡是貌美的小童，家人带出门都恨不得多生出一双眼睛盯着，官府抓住略买良人的一律绞刑。即便是这样千防万防，也抵不住重利熏心。只因收受貌美小童的地界长盛不衰，达官显贵纷至沓来。
马车驶入崇化坊内停下，数顶帷帽被递送来，姬宴平戴上后，不忘给阿四也遮一遮脸。姬宴平今日要带阿四见识的就是这样的地界，自然要掩耳盗铃一番，至少不能让人迎面撞见。
阿四不习惯地扯了扯青纱，觉得这种遮挡毫无意义，“我比阿姊矮这么多，岂不是轻易就叫人认出来吗？”满鼎都去寻，有几户人家能让自家半大的孩子往这种地方去的，耳聪目明些的一打听就知道两人今夜出宫了。
姬宴平老神在在：“别担心，我已经提前写好告发的奏疏了，今晚放心大胆地玩，明日天一亮我就让人来把这地方一锅端了。你呢，今晚就是富商家的小女，我呢是你长姊，家中长辈行商在外，家财万贯，姊妹俩被狐朋狗友勾着来玩乐的。”
