发现枕边天子被顶替后(七月前)

不善地问他：“陈公公说皇上头痛欲死，看来是传伪旨。”
季凛云抿了抿唇，“不是假旨，我头痛一天，方好转点。”
孟楚瑶微眯着眼，揣测他的意思，心思几番流转后，想出个合理的想法——他惧怕自己与初霁商量着怎么除掉他。
皇位岌岌可危，他怎能淡定。
“御膳房还温着炙鹿肉，我命人呈上来。”季凛云道。
“不必，本宫晚膳吃了饱才回来的。”孟楚瑶淡淡道，“时间不早，皇上好生休息。”
季凛云拨开垂落的帷幔，看着孟楚瑶的背影离开，回眸怔怔看着赤黄色的锦被，良久，一声轻叹。
隔日，坊间忽地流传出顾副将军与塞外金国早已私下勾连。
早朝，大理寺卿郭易捧着笏板站出来，洪亮的声音响彻整个议事殿，“皇上，臣有事禀奏，顾副将军与金国君王私下信件沟通已多时。”
顾初霁脸色大变，诧异道：“郭大人，你污蔑我。”她急忙跪下，“臣对皇上忠心耿耿，天地可鉴，绝无可能做出背叛季朝之事。”
郭易神色不惊，不紧不慢从袖中拿出泛黄的信封，双手捧至头顶，“臣有顾副将军寄给金国君主的一封信，上面就是顾初霁的字迹，信中写计划可于来年开春进行。”
议事殿内气氛凝重，无人敢发言，顾初霁跪在地上，声音悲戚道：“是有人要害臣，请皇上明鉴。”
季凛云接过信纸，的确是顾初霁的字迹，此前宋府下毒案也与金族有关，近月金族动作不断，已经威胁到孟楚瑶的性命。
顾初霁又是她信赖之人，若顾有问题，他不得不防。
“此事非同小可，朕命大理寺严查清楚，若假，还顾副将军清白，查出背后真凶到底是谁。若真，绝不姑息。”季凛云道，“顾副将军若是清白，定不惧配合大理寺调查。”
“是。臣定彻查清楚。”郭易低头，面若寒冰，唇角颤抖着往下压，如蓄势待发的镰刀。
“臣身正不怕影子斜。”顾初霁站起来，朝郭易投去上深深一眼后，主动跟着大理寺的人走了，他们是抓她入牢调查的。
孟楚瑶是早朝结束后才得知消息，纸上晕开浓墨，匆匆走到殿门，若不是杏月提醒，她去大理寺狱时还带着。
她特意带了厚实的被褥，牢里给的不知被多少老鼠臭虫爬过，被褥几十年不换，早都是死棉花了。
还带了两日分量的金丝碳，往后每隔两日便会命人填补上。
吃食热茶都装在六层食盒里，每日三顿准时送达。
她们匆匆抵达，本以为牢房一片凄凉，阴湿。
谁想房内光明几净，采光与外面无异，细看后发现是墙顶开了半身宽的小窗口，暖阳得以透进。
窗户增多，自然冷风也大，可劳房内左右放着一只烤炉，金丝檀木烧着。
顾初霁看见她们来，热情地打招呼：“等你们有一会了，皇上送来暖锅，正好我们四个一起吃了。”她从内打开栅栏门，看到杏月手里的食盒，讶异道：“你们也带了不少东西，这可怎么办，我吃都吃不完。”
孟楚瑶走进去，足下软绵绵的质感，硬实阴冷的地面铺设灰兔毛地毯。
三人茫然环顾四周，产生她们来到的是顾初霁府邸，而不是关押罪犯牢狱的错觉。
“金丝碳，暖炉，屏风，锦被和玉枕，都是皇上命人备下的。”顾初霁见状，立即解释，就她自己也感觉到诧异，“圣上说我只是接受调查，还未定罪，不能以罪臣身份入狱，且冬至将近，所以将这里布置一番，意思是让我在这里居住段时间。”
孟楚瑶怔怔随她来到屏风后，摆着张梨花圆桌，四张八足圆凳，桌上是热气腾腾的暖炉，旁还摆着四副碗筷。
好似是知道她会带人来看顾初霁一般，数量不多不少，刚刚好。
她静默片刻，而后从容坐下，招呼杏月，桃月，“既然皇上贴心准备了，我们也不好拂逆圣意，坐下来吃罢。”
杏月，桃月战战兢兢坐下，吃了半饱便放下碗筷，只有孟楚瑶和顾初霁不紧不慢吃着第二碗。
“土豆片煮好了，不薄不厚，确实令人捉摸不清，请娘娘吃。”顾初霁上言不搭下语。
“尝着不错，煮的刚刚好，土豆就是土豆，都逃不过下锅煮的命。”孟楚瑶抬起眼帘，状似无意看一眼对方。
顾初霁了然点点头，“娘娘说的对。”
离开时，孟楚瑶对她道：“距离冬至没两天了，再迟不过是冬至后几日，我定会让大理寺放你出来，杏月每日辰时来看你，缺什么，同她说，紧着你送来。”
顾初霁想了想，“娘娘，让桃月送两本兵书来吧，臣是个躺不住的人。”
“好。”孟楚瑶来时带的物件，走时又都带走了，牢里什么都不缺。
大理寺派人搜查顾初霁的府邸，她刚回来两日，府内都是三年前的旧物，什么也没搜到，只是捡了几张从前的书信，嘴硬说字迹相同，不愿放人。
宫中上上下下都在准备冬至宴，这日晚便是冬至宴，皇帝与皇后在纵云台宴请百臣。

第20章 遇刺
在冬至这天，有个习俗，每家每户要阖家团圆，围坐在桌前吃顿热乎的饺子，众多饺子中挑选出一只塞枚铜钱，吃到的人寓意来年健健康康，事想心诚。
皇家也不例外，百日宴先从吃碗饺子开始，不过饺子里放的不是铜钱，而是金元宝。
宫女在帝后桌前放下一碗浮起袅袅热气的饺子，下首的妃子和官员们的桌前才陆续端上饺子。
每碗放四个白胖的饺子，孟楚瑶吃下两个，下口咬第三个饺子时，牙齿碰到硬物，低头去看，饺子破开的肚子漏出一角金黄。
季凛云注意着身旁的动静，转头看了眼，朗声宣布：“今年的元宝由皇后吃到。”
下首的妃子和官员们肉眼可见僵持一瞬，随后突兀挂上笑脸，稀稀拉拉祝皇后来年身体康健，万事如意。
无怪乎他们会吓到，就连孟楚瑶都有一瞬惊讶。
按理来说人人都有可能吃到金元宝，可在皇宫，所有的可能都只有一条去路，那便是皇帝的碗中。
御厨单独煮带着金元宝的饺子，煮好后放在圣上的碗中，特意与宫女交代后才准端走。
孟楚瑶微微一笑，接受群臣的祝福，可碗中的饺子再没动过。
“梓童为何不吃？”季凛云问。
“金器脏。”孟楚瑶答，四个还剩下两个，即使还剩下个完好的，可她也被影响了心情。
“莫要浪费。”季凛云拿过孟楚瑶的碗，挑出指头大的金元宝，放在盘中，呼噜两口吃完剩下的饺子。
孟楚瑶甚至没反应过来，双眼微睁，不可置信地看着他吃完，“本宫入过口的饺子，皇上吃来做什么。”
“无碍，你我乃是夫妻。”季凛云放下空碗，眼睫不经意颤了颤。
谁和你是夫妻，孟楚瑶僵着脸，扭头不看他。
下方的将帝后互动尽收眼底的拥皇派，各个用力抓着筷子，手背上青筋凸起。
方桧儒心跳如鼓，整个天旋地转，不安地嘀咕：“大事不妙......大事不妙啊.......”
坐在方桧儒身旁的大臣最看重礼制，嘟囔着：“成何体统......成何体统啊......”
孟楚瑶注意到方桧儒六神无主的神情，收起心里烦乱，虽然不知他为何要捡她的剩食，但若能误导拥皇派，倒也有利于她。
反正是他吃她的剩食，也不是她吃。
吃过饺子，便是乐姬表演。
舞到第二曲时，数十名轻纱半遮面的乐姬登场，她们着透身纤薄纱裙，长袖翩翩，如在水中自如游行，行动时腰悬串铃，叮当响。
乐姬来回穿行，一会翩然飞近官员，长袖拂过面，似清风缥缈。
乐姬们舞着舞着，不知不觉来到帝后桌前，她们围成一圈，转动着，长袖翩翩，带着微风。
忽地，数十条长袖缱绻往上一抛，垂落时长袖伸直，朝两人面门袭去，竟带了股强劲之力，叮当清脆的铃铛声被喀拉刀剑声盖过。
季凛云两手提起案几，朝前挥去，挡开刺来数十把长剑。纵身站起，一手拎起孟楚瑶的案几，一手拎起受惊卧倒的她。
事发突然，场面变得混乱，有人大叫：“有刺客，快来人。”
守在门外的佩刀金吾卫，全部蜂拥而入，剑指□□的乐姬。
而被团团围住的乐姬，怪异地扭动着身躯，骨骼大开，贴身的衣裳破成一缕缕。
乐姬不是乐姬，而是刺客，还都是会缩骨功的男子。
统共数十名刺客，却将百名金吾卫玩的团团转，空不出一个人去保护帝后。
一名刺客跳出包围，杀了前来阻拦的金吾卫，那名刺客径直飞向季凛云，其余还想去阻拦，却被刺客同伙牵绊住手脚。
季凛云一手搂着她，快走几步从高台上跃下，没走几步，被刺客后来者追上。
刺客不着痕迹看了眼被抱着的皇后，眉头深皱几分，转移刺剑的方向。
季凛云手中只有案几，只能抓着桌腿，不停旋转，挡开刺客的突刺。
几招来回，他也发现其中的规律，刺客是冲他而来的。
颠了下乖乖趴在怀里不敢动的孟楚瑶，侧头凑近她的耳边：“我等会放你下来，立马跑远.......腿还有力气吗？”
孟楚瑶僵直着身体，“快点放我下来，我能护好自己。”
将她放在柱子后，又竖起案几，放在她面前，“案几你拿着，挡剑。”
孟楚瑶撑着案几，从后方探出头，纵云台乱成一团，妃子官员全都四散跑开，金吾卫的佩刀被刺客挑到半空中，孤零零躺在地上。
她看向另一侧，季凛云明明脚下有佩剑，也不捡起护身，而是左右闪身，不费劲地躲闪刺来的剑。
刺客察觉出身前的人武功不凡，却只守不攻，甚至也不逃离，而是执意与他周旋。
担心其中有诈，刺客打算抽身离去，他已经完成主子的命令。
可当他收剑，转身时，眼前一花，身后的季凛云腾空出现在他面前，挡住他的退路。
刺客受惊，下意识举起手中的剑，杀气腾腾地使出几招，他只想让季凛云知难而退，不料其中一剑划破了对方的手臂。
当他听到绸布被割破的声音时，挡在身前的人狼狈地捂住伤势，倒在一侧。
握着剑的手开始颤抖，明明前一刻还难缠的人，此时却虚弱得好似受到致命伤。
武功在他之上的人，区区划伤怎么可能打败他。
耳畔传来急促的脚步声，刺客转头去看，来人是皇后，他仓皇地看着她，嘴巴张张合合，最后什么也无法说，提剑转身跑了。
孟楚瑶咬着唇，跑近季凛云身边，“伤到了哪里。”两人对招动作太快，她根本分不清，最后只看到季凛云像树上落下的断枝，砸到地上。
季凛云侧躺在地，等人蹲下时，未受伤的手如鬼魅般，咻的一下揽着孟楚瑶的背，迫使她上半身倾倒过来，若不是她及时支撑，就要彻底压上去。
“你做什么！”孟楚瑶惊呼一声，声线不再从容，咬牙切齿地问忽然发疯的季凛云。
“多谢皇后送的大礼，我也有份礼送给你，还请笑纳。”说着，他把上臂外侧的割伤，凑到孟楚瑶眼帘下。
孟楚瑶瞥了血肉模糊的伤口，掀起眼帘看向他，眼中的算计和漠然，毫无遮掩。
“原来不下毒，改刺杀了。”
孟楚瑶盯着仰头，一眨不眨看着她的季凌云，说这句话时，他显然微微弯了眼，虽然细微，却还是被她看出分别。
“疯子。”她轻轻吐露出两个字，被刺杀还能愉悦地笑。
他微微向上抬了抬伤口，血腥之气刺入鼻尖。
身后有金吾卫边走近，她抽出一只手，假模假样圈住伤口下方，以便来人靠近，她好随时装帝后情深。
“这些人武功还太简单了点。”季凛云目光缓缓向下，蜻蜓点水触碰到抿着的红唇后，又抬眼落进她的眼里，“若要杀我，可得派顶级杀手。”眼尾微挑，嚣张挑衅几乎要溢出来。
“疯子。”孟楚瑶又骂一声，手掌上移，彻底盖住他的伤口，拇指轻贴着划伤，暗地里轻掐，“皇上万岁，莫说胡话。”
季凛云垂下眼睫，睨了眼她的手指，“皇后才这点力气，果然还是得多吃两个饺子。”说着，松开按着孟楚瑶脊背的手，放在她的手背上，压着她的拇指陷进伤口里。
粘稠，温热的触感包裹着指尖。
孟楚瑶漠然地看着他近乎自残的举止，唇角勾了勾，加重几分力，陷得更深。
季凛云抽了口冷气，深深埋下头。
“皇上受了轻伤，传太医过来。”孟楚瑶转身，对还未走近的金吾卫吩咐。
“是。”
孟楚瑶松开手，淡粉色莹润的指甲染上鲜艳的红，慢条斯理地在季凛云身上擦拭干净。
那群扮作乐姬的刺客早已全身而退，只留下一片狼藉的纵云台，和面如猪肝色的金吾卫们。
刺客暴动到抽身离开，不过短短一盏茶的时候，除季凛云受了轻伤外，其余人毫发无损，仅仅是形容凌乱，出尽丑像。
季凛云脸色惨白地包扎完毕伤口，没了心力处理，全权交给孟楚瑶。
皇宫的金吾卫自建朝起便全部由皇帝任命，只听从皇帝一人的命令。
如今冬至宴发生动乱，没第一时间护住皇上，让圣上受伤，还被刺客打掉武器，毫无还手之力，任由刺客逃走，简直是丢了皇家的脸面。
统共冲进纵云台的有一百三十二名金吾卫，全被孟楚瑶撤去职位，杖打三十大板，空缺出来的位置则从孟家军里拨。
她逐一安抚惊魂未定的大臣，派侍卫送每位臣子回府。
回到坤宁宫后，杏月凑到耳畔低声说了几句，她点了点头，持烛台走近漆黑的偏殿。
仅凭单只烛火只能照亮孟楚瑶前方一臂的距离，当昏黄的光晕触碰到一身黑衣，半跪在地上的人时，她停了向前的脚步。
“皇上为何会手臂中伤。”孟楚瑶沉声问。

第21章 暗流
“属下办事不利。”黑衣刺客半跪在地上，低着头，“属下见以达到目的，欲抽身离去时，圣上忽地变换招式，一改闪躲防守态度，朝属下的刀剑靠近，似乎.......”似乎是故意刺激他出手。
后面的话再说下去便是大不敬，他吞咽口水，略去后面的话，“属下几次躲闪，可圣上武功变化莫测，出其不意，属下身手不及圣上，终是不慎伤到了皇上。”低下头，漏出脆弱脖子，义无反顾说：“属下该死，请皇后处罚。”
孟楚瑶双手环于胸前，抬眼看着望不到边的黑暗，目光渐渐发冷。
随着交手，她愈发认为季凛云是个不折不扣的疯子。
他识毒，明知滋补汤有毒，即使吐血也会喝，就连何府的毒，他以为是她下的，也义无反顾喝了。
他如此聪明狡猾，想必猜测出这场刺杀背后的操纵人是谁，所以偏偏要在身上留道伤。
刺客并无伤他的念头，却自己往刀口撞，莫非就是为了向她说句嘴硬的话。
孟楚瑶想不通，决定最荒唐的，或许就是最接近答案的答案。
撂下“派更厉害的高手来杀他”的狠话，是因为他乐衷于挑衅对方，然后成功脱身。
每次交手，都要受伤，则是因为他有自虐倾向。
黑衣刺客跪在地上，良久没听到动静，只觉上方传来的压迫令他心口快要承受不住。
“啪嗒啪嗒。”两滴汗打在地上。
“退下吧，罚一月赏银。”孟楚瑶回神，注意到人还跪着。
刺客松口气，这个处置在他意想之外，他伤了皇帝应当落头的。区区罚银，相较之下如掉跟头发，不值一提。
皇上受了惊，需静养几日，前朝之事暂由皇后接管。
因金吾卫护君失败，孟楚瑶问责宫内共五千名金吾卫，一一考核他们，最终有半数人未通过考核。
她大发雷霆，斥责上级训练不利，上将军，大将军和将军皆罚半年俸禄，撤去职位，重新擢升人选。
而擢升的官员，无一例外都曾是孟栎的得力干将。
未通过核验的金吾卫，则全部调去孟族军中集训，这此期间的空缺从孟族军里补充。
一月后复审，仍未通过者，将无法返回原职。
处置方案即出，百臣不敢声言反对。
拥皇派明知皇宫的金吾卫被大换血，将来要是皇后有二心，简直是探囊取物，轻而易举。
可纵云台刺杀，金吾卫刀剑都被人打掉，各个被打得鼻青脸肿，而那些刺客临走前，刻意留下金族的印有秃鹫纹的汗巾，这分明是嘲笑季朝守卫军如豆腐般不堪一击。