发现枕边天子被顶替后(七月前)

皇上被金族刺客割伤腕臂，百臣至今心有余悸，敢有一言不同，便是对天子不敬。
孟楚瑶按照计划，顺利达成目的。
无论下月考核通过于否，在孟家军操练一月，也足够他们倒戈的了。
刺杀风波就此按下，顾初霁的案子也能提上日程了。
她叫来大理寺卿郭易，让他汇报调查的细则，边听边端详怀疑顾初霁为反贼的证据——那封写给金族君王的信。
凑近鼻尖闻了闻，又翻出顾初霁在边塞寄来的奏折，闻了闻笔墨，“信件下的时间与这封奏折为同一天，可笔墨却不相同，奏折的笔墨粗糙有颗粒，而信件的笔墨细腻浓黑，明显后者用的墨更高级。”
孟楚瑶将信件夹在奏疏里，用力抛到郭易跟前，语气发凉，“郭大臣如此看中这份证据，竟然没发现这个问题吗？顾副将军在塞外，条件简陋，怎么可能用得了上好的徽墨。”
郭易吓得跪在地上，双上颤抖打开奏疏，比较过后，眼前发黑，绝望地闭上眼，身体不由晃悠两下。
郭易脊背佝偻着回到大理寺，仿佛人一瞬间消瘦苍老下来，他拷问提交证据的人，才知这封信是一个蒙面人转交给他，命他交给大理寺。
他一巴掌把人扇飞到墙上，脚步匆匆走进关押顾初霁的牢房，佝偻着背，赔着笑请人出来。
季凛云静养两日，再度回到龙座上，却频频皱眉扶额，此举引来某位官员注目，他站出来，敬问龙体圣安。
季凛云揉揉额角，回他无事，只是额头时不时传来隐痛。
没过几日，一道圣旨送到坤宁宫。
孟楚瑶听完陈公公宣旨，领着人朝飞霜殿走去。
圣旨上说皇上罹患头疾，影响目力，无法长时间批阅奏折。批改时间一久，便头痛欲裂，遂命皇后协助皇帝批阅奏章。
虽说孟楚瑶从前便能得到一份手抄的奏折，可她并无直接权利定夺官员的呈上的奏折。
如今这道圣旨却不同了，她能在奏疏上留下凤印，如此一来，凤权走到明面。
孟楚瑶过去的路上，不停地回想几月来他做的大小事，浅显而直白地传达一个信息：眼下的这个季凛云与秋围前的季凛云截然不同。
他在将权利让渡给她。是缓兵之计还是所图其他。
她陷入沉思，其实她当年看中温和无势的季凛云，也是抱着二圣临朝的想法，做一个手握实权的皇后。
只是她后来的确手握实权，眼线布及朝廷上上下下，可也一直被视作掌中刺针对，令她无法安睡。
站在飞霜殿的殿门前，已有季凛云的贴身宦官迎上来，“皇上知娘娘要来，特命奴才候在门口，皇上在善德殿等娘娘。”
一行人来到善德殿，宦官揽住孟楚瑶左右宫女，恭敬道：“皇上吩咐，只让娘娘进来就行，旁人退到殿门外守着。”
杏月、桃月有些担忧，等候孟楚瑶吩咐。
“去吧。”孟楚瑶淡声对她们说。
两人微点头，随宦官一起退到德善殿，出了殿门，宦官落后一步关上殿门。
杏月隔着缓缓闭合的门缝，四处张望，德善殿外的院子无任何看守。
门是敞开的，孟楚瑶进到殿内，穿过花罩，季凛云坐在里侧的圈椅上，旁边空出一张，梨花桌上左右各放一只茶杯。
等两人打上照面，季凛云扶着白玉瓶向她位置边的茶杯，缓缓倾倒茶水。
他面色如常，眉眼舒展，似乎舒心极，透着淡淡笑意。
孟楚瑶徐徐落座，不带半点情绪的目光看着他，“你有何意，想从我这里拿到什么。”
季凛云唇微勾，眉眼笑意渐浓，不答，无辜反问：“梓童，觉得我是何意。我所有的意思都已告诉你。”
过了一瞬。
“你恋慕我。”孟楚瑶来时路上便想到这个可能，不论是真是假，正好试探下，这个说法退可守，进可攻。
季凛云从她进来时，便一眼不落地看着她，原以为收到圣旨她会开心，为何神情严肃，眉间沉郁。
“恋慕”好似烫手山芋，在舌尖囫囵滚过，一刻也不愿多停留，说时眉头紧皱，眼帘微遮落，眼睫的阴影遮住一行眼瞳，如深潭般幽黑，深不见底。
这不是愉悦反应。
季凛云脸一白，收起外放的心绪，喉间好似被人扼住，短而急爆发出声，听着像是气急败坏后驳斥：“没有。”
他被自己的声音吓到，她会不会认为他凶狠，立即和缓声音，“我只是想与你合作。”
孟楚瑶听他前后一重一轻的声音，脸也白了又红，眉扬了扬说：“怎么合作。”
“活着。”季凛云喉咙干渴，说出的话沙哑至极，喝口茶，润润嗓子：“我要活着，在这个王位上活着。”
语毕，他饱含深意地看向孟楚瑶。
“你先前可不是这么说的。”她亲耳听见他说随意来杀，奉陪到底。
季凛云苦笑，若不是一句恋慕被她打个措不及防，他的确会贯彻这一信条，可触及到她嫌厌的眼神，他又怕了。
无论如何，也不能像兄长那般被她厌弃。
“我以为往后会胜，可是我想通了，明明有两全其美的办法，为何要斗个浑身是伤。”季凛云半真半假说着。
孟楚瑶观他神色失意，不敢轻信，却也没再追问，“好。” 至于真假只有她心里知道。
方桧儒和拥皇派的臣僚聚在他府上的书房中，各个低头唉声叹气，似乎季朝明日就要亡。
有人恨铁不成钢，双手捶膝哀道：“圣上糊涂啊，被她骗了。”
有人附和长哀一声：“宫中金吾卫被换走一半，圣上怎能安睡得下去。”他摇头晃脑，“我已经三天三没合眼了。”往下看，发乌的眼袋浮肿老高。
方桧儒面色凝重，本就不厚的双唇，此时抿着更是不见踪影。
臣僚见他不说话，不甘心道：“圣上显然是被皇后迷得没了心窍，糊涂了，微臣听传闻，帝后比之新婚夫妻还要如胶似漆。”
方桧儒看着他，嘴刻薄地往下弯，“圣上只是暂时入了迷，宫中妃嫔屈指可数，皇上厌了也正常，加之秋围疗养，短暂迷惘而已。”
臣僚见有回转余地，希冀地追问：“方大人是有妙法吗？”
“皇上后宫单薄，该是时候举办采选了。”薄如刀锋的双唇上下翻飞，方桧儒眼中渗出丝丝缕缕煞气。

第22章 子嗣
“是啊，三年了，圣上后宫是历代最少得，如今圣上也二十有三，膝下却无半子，该添点人了。”围坐的大臣们面如死灰的脸又恢复红光满面，唧唧喳喳说还是方大人厉害。
“不过......”方桧儒一顿，“我们得循序渐进，不能打草惊蛇，引得皇后注意。”
几人放低声音，一阵交头接耳后，各个面露喜色，扶着胡须笑起来。
方桧儒等并未急着请季凛云大办采选，而是打算在除夕之后，但距离还有段时间，他们另有策谋。
于是这天的朝堂之上，三朝重臣周牧贺站了出来，他已是花甲之年，鸡皮鹤发，双目却炯炯有神，禀告声音洪亮，“皇上，臣有事禀奏。”
“准奏。”季凛云眉头一跳，隐隐有不好之感。
“皇上登基三年有余，每日勤勉治国，体恤百姓，如今季朝海晏河清，然后宫却无娘娘孕育龙种。陛下正是春秋鼎盛的时候，理当延续后嗣，常去后宫走动，如圣上的年纪，太上皇已经有四个王爷，两个公主了。”周牧贺掷地有声禀奏。
“朕忙于朝政。”季凛云听到是催生的，忙不迭端出政务繁忙的理由。
“臣听闻皇上后宫空置，除皇后宫中哪也不去，皇后身为一国之母，应当为季朝延续香火着想，多劝皇上，而不是专......”
“朕知道了。”季凛云听不得有人怪罪孟楚瑶，急忙打断。
兄长自成亲一年后就不老实，不仅有外室，登基后，还有日日流连后宫，却无人有身子，那只能怪兄长身体不行，可怪不得孟楚瑶。
“还望皇上注重子嗣，莫错过好年华。”有大臣下跪，恳请皇上恩泽雨露均分。
季凛云烦躁地挥挥手，“知道了，朕不过是好好修养几日，明日会去别的宫。”
早朝的事，孟楚瑶从记录册里看到了。起初她是有点气恼，这群臣子坏得很，后宫没动静，怪到她头上来。
转念一想，若还是秋围前的季凛云，对于子嗣她是不抱希冀的了，没那个能力。
可眼下这个却不同，陈御医看过，身体可是康健男子精气充沛，若后宫妃子真有孕，届时生下来，直接过继到她膝下，可比找六岁，已通晓事理的端王安全多。
可随便一个妃嫔也不好拿捏，若其中有父亲是拥皇派的女子便更棘手了，孟楚瑶命杏月呈上后宫妃嫔名册，寻找合适的人选。
记录在册的拢共就十二名，选来选去，她最终选中张美人，进宫时册封美人，如今两年过去还是美人，家父是芝麻大的县令，因容貌明艳，被皇上选中纳入宫中。
孟楚瑶命杏月召张美人觐见。
她端详着张美人，容貌明艳，眼眸似水，缓缓说出她叫她来的此行目的。
张美人转眸，温柔恭谦的摸样消失殆尽，再抬头时，目不转睛地看着她，满满的野心，锋芒毕露。
“沁月，你若诞下龙胎，过继给本宫，本宫抬你做妃。”张美人姓张名沁月，今岁方满二十。
“沁月愿为娘娘分忧。”张美人殷唇勾起月牙弯的弧度，声音如糖如蜜，甜丝丝沁人心脾。
笑起来时，明艳动人，孟楚瑶都晃了眼，真是个动人心魄的美人，她想或许此次真的能抱个孩子。
除了每月十五、十六日，季凛云照例准时来坤宁宫过夜，但两人已是打开天窗说亮话，再不可能共枕而眠。
到了那两日，关上殿门，季凛云便去外间偏房睡，第二日又赶在宦官进殿唤他上朝前，收拾了被褥，扮作帝后还是同床共枕的和谐画面。
季凛云也乖乖配合，吹烛后睡在偏房，甚至第二日赶在杏月收拾褥子前便起身，在宦官到来前，就已经穿戴好朝服。
自从臣子在殿前要求皇帝雨露均沾后，季凛云便按照侍寝制度，老老实实传召侍寝。
半月过去，轮过张美人，但孕育一事不可急，孟楚瑶也不想给张美人压迫，并没有传召问话。
只是第二月过去，张美人主动拜见。
仅是半月不见，孟楚瑶诧异过去明艳，肌肤白皙透着光的美人如今憔悴了些，眼下有乌青，肌肤暗淡。
张沁月见皇后面露惊讶，想到这两月经历的事情，心中涌起阵阵委屈，“娘娘......”
“这是怎么了。”听她满腹委屈的哽咽嗓音，孟楚瑶闪过无数念头。
若是个癖好古怪残忍的，便不能再让无辜女子受苦。
“娘娘啊”她吸了吸鼻子，“皇上宿在我这里时，还带了奏折批阅，妾身以为不会多久，便在旁磨墨陪伴，可皇上硬是批改奏折到天明。
沁月以为皇上朝政繁忙，熬至半夜，实在受不住困，等醒来时，皇上已经去上早朝了，沁月都掀不开眼帘恭送。
沁月去别的妃嫔殿中问安，发现姐姐们个个皆眼下乌青，有位姐姐熬至天明，圣上也不曾抬起头。”
这哪是侍寝，分明是熬鹰，孟楚瑶听过只觉荒唐，这种无法捉摸的行为，若放在他身上，虽怪异却又合理。
“才知圣上去每位妃嫔那，都带着好几摞奏疏，不睡觉。为了不再中途睡去，大家都夜夜晚睡，就是为了下月能守到皇上。”说时，张沁月泪眼汪汪的目光碰了下上方的娘娘。
白日里她批阅过的奏疏，晚上他又看过一遍，合着去妃嫔宫里头就不痛。
张美人侍寝是几日前的事，得知真相前也熬了几夜，夜里不睡，白日哈欠连连，这日子她不想再过了。
我见犹怜的模样，孟楚瑶放软声音，“别熬了，身体为重，圣上那我去说说。”
孟楚瑶罕见地召集后宫妃子来坤宁宫，各个都熬瘦，双眼通红，眼下团着青。
独晴妃例外，她已经恢复从前的神采，甚至比以往更容光焕发。
妃子们请过安后，她委婉地表达出别熬夜，闻言她们双颊晕开红晕。
等人散去后，孟楚瑶传召内侍府的官员，重新排布了嫔妃陪侍御寝顺序，因个人私情，她将张美人排在最前方。
排布好后，她往外看了看日头，派人去请皇上亲临坤宁宫用午膳。
季凛云初听时还以为听错了，她从未主动邀约，自从两人上敞开天窗说亮话后，连多余的眼风都懒得扫。
御书房内坐定难安，看着树影渐渐缩短，估摸是时候了。
季凛云踏进坤宁宫宫门，三步跨两步的步伐，收敛为四步，不紧不慢跨进殿，对上孟楚瑶微讶的目光，蹙眉，“御膳房近来越来越慢了。”
以往这时间，御厨才炒两个菜，谁让他来的这么早，孟楚瑶收回眼，淡淡嘱咐：“杏月，去催催御膳房，皇上带病处理政务，饿得快。”
“皇上，本宫刚好有要事询问，请随我来书房。”她越过季凛云，先行穿过游廊，书房就在中殿旁。
门关上后，孟楚瑶不再与季凛云好声好气，拿过重新排布的御寝簿放在他手边。
直截了当说：“奏疏我都批阅过，你夜里不睡再看一遍做什么。这是新的御寝簿，不可再戏耍妃子们。”
季凛云僵硬地坐着，死死盯着御寝簿，涩声问：“皇后亲自安排的吗？”
“本宫听妃嫔说了此事后，吩咐内侍府新排的。”孟楚瑶隐下特意把张美人排在第一天的事，四两拨千斤糊弄过去，“今夜暂时好好休息，明日才开始”。
季凛云紧缩的心才稍稍一松，飞了眼面上事不关己的神情，心口像是被雾蒙住，闷得透不过气，良久憋出几个字，“饿了，御膳房做好了吗？”
孟楚瑶奇怪地看眼他，蹙眉气鼓鼓，一副饿死鬼上身，只好走出去，“命御膳房将做好的膳食都呈上来。”
菜肴端上来，季凛云却意兴阑珊，每道菜只尝点，动作温温吞吞。
等她放下筷子没多久，对面的人亦讪讪搁下碗筷，低落道：“今日没有胃口。”
孟楚瑶拭嘴的动作一顿，用不可理喻的眼神看着起身离开的季凛云。
午歇后，张沁月引来杏月姑姑。
杏月附在她耳畔，悄声让她今夜好好休息，明日皇上会传她侍寝。
张沁月闻言，赶紧屈膝谢过皇后娘娘。
送走杏月后，她坐在妆镜前，看着镜中的艳丽美人，面容由内而外的疲倦。她从坤宁宫回来后，便一直睡到晌午，杏月姑姑造访前才拾掇好。
修养好的精神，听过皇后的吩咐后，立即委顿下来。
入宫为妃并非她本意，进宫面见时特意扮丑，可还是被选中。因刻意而为，皇上对她新鲜感厌了，久而久之忘了她这个人，可后宫若是没有权势，日子实在难过。
眼底漫上浅浅水线，她眨眨眼，水光彻底消失不见，只要一次就好。
若能一次成功怀上身孕，她便攀上皇后，从此四季无忧，享锦衣玉食。
皇上喜新厌旧，盲目自大，后宫从来都是只闻新人笑，谁听旧人哭，以色侍人能享受多久的富贵。还是攀上皇后，成为她的得力臂膀，才是正道。
美目中的迷惘不见，取而代之的是坚定与狠心，纤纤玉指拉开镜匣，打开秘密的匣层，抽出一根极细的香火。
此香是她偷偷从宦官手里买的，据说一点便能令人神魂颠倒。本以为按以前皇上的急吼吼的情况，是用不上的。
不过如今却不是了，可在不能让皇上投入到别的事上去。

侍寝这日, 张沁月在殿内烧足炭火。
自打跟了皇后娘娘，尚宫局也不敢懈怠，分配到充足的炭火, 冬日里殿内的温度终于不再和殿外一样‌。
她换上轻薄的上襦下裙，外罩薄如蝉翼的纱绢, 匀称的藕臂如披上月华，朦胧而诱惑。
弯月移到正上方时, 皇上才姗姗来迟。
她长吸一口‌气, 眉眼弯弯迎上去，“皇上......”却触上季凛云冷若冰霜的眼, 看过她的打扮后，似乎眉眼压得更深，娇软的话到嘴边又被吓回去。
皇上步伐大, 大马金刀地坐在‌圈椅上, 并‌不踏进‌寝室内。
张沁月小心翼翼窥视他的神色, 黑魁魁的。
她有些瑟缩, 安静地走过皇上身前, 来到烛灯边，看了眼他, 侧对着自己‌。
确认过连余光也看不见后, 她状似拨弄烛油，“烛灯有些暗, 臣妾多加一根。”双手‌快速拿起烛台上的极细香火, 点燃的一瞬, 手‌指颤得厉害。
俄倾, 有袅袅白烟升起，香火被放回原处, 她缓缓转身，娇柔开‌口‌，可声音清晰可闻得紧张：“臣妾服侍皇上更衣。”