发现枕边天子被顶替后(七月前)

今日艳阳破云而出，冰雪消融，水晶映射出万丈光芒。
孟楚瑶进到坤宁宫内，殿门大敞。
季凛云一身月牙色圆领窄袖袍，腰系九环带，青丝尽束以顶，以玉冠固定，玉身长立在树下，听见脚步声，转身看向她。

一如那天，她选中了兄长，约在僻静无人的花园。
而他在兄长五十步开外的树林上，蜷缩躲在枝叶后，偷偷地注视着，并不是他有意偷看，而是他是兄长的暗卫，需时刻守护他的安危。
他站在兄长身后，直面走近的孟楚瑶。
那是一个朗朗晴天，阳光无限好，如此刻这般，所有的光芒都聚集在她身上。
从前，她不知道她走向的是两个男子，眼中只有兄长。而现在她终于看见他了，且没有兄长。
令他窃喜的事，她清楚知道眼前的季凛云并不是兄长，而是他。
这个机会是老天赠与的，是兄长无知错失的。
明明站在光亮下，他还是觉得永远走不出阴暗。
他无数次妄想过，如果他与兄长同时出现，相同的相貌，相同的血缘，她会选谁。
答案，他不敢想，不敢问。
因为，就算不选他，他也会去争，会去装，有自信装温润比兄长好，更何况他不贪图权位。
孟楚瑶看着对方老僧入定的神情，眼睛一眨不眨，意味深明地看着他，似是陷入什么中。
光束直射入眼，他微微眯眼，睫羽的阴影倒映在眼中，显得琥珀色瞳孔半清澈半深邃。
两人迎面相视，谁也没错开眼，直至两人相离一臂的距离。
“梓潼，已经过去午膳时间两刻钟。”季凛云平静而又精准算出她迟到多久。
“看奏疏忘了时间。”孟楚瑶淡定接招，回以无懈可击的理由。
而后，两人默默无言，直到午膳结束，季凛云离开。
早朝结束，方桧儒离开大殿后，立即阴沉下脸，与三个同僚约在茶馆见面。
门关上，立即有同僚忍不住问：“方大人，皇后此次垂帘听政是不是有内幕。”
方桧儒沉着脸，不语。
拥后派这几月风头愈来愈盛，百日宴后，今日上朝，不少中立派的官员与他们走近，笑脸相迎。
眼下，又有皇后垂帘听政，情势对他们越来越严峻，不得不防，不能让中立派认为皇上只青睐拥后派。
昨日，他们被安排在外围，中立派被围得严丝合缝，根本无从下手，最终他们只能自说自话，喝一肚子憋火。
“皇上，不能如此偏颇，我们这边也得办宴，邀请帝后与中立官员。”方桧儒邀请三个人同聚，便是来商量这件事，“诸位中近日可有喜事，正好大办一场。”
各自闷头苦想，片刻方桧儒指着一个面若圆盘的肥胖男子，“何大人是不是还没过四十五生辰？”
胖胖的何大人忽地被提起，吓得一震，脸上松软的肉颤抖一下，擦着汗道：“的确还没过，不过要等一月后了。”
方桧儒只好作罢，可问一圈下来，只有何大人时间最合适，可提早一个月过未免显得刻意，自然等到一月后，只怕朝堂瞬息万变。
何大人频频擦拭脸上，脖子上的汗水，帕巾都湿透了，“不如，我就说路遇个高僧，说我今年得早办生辰宴，还得大办。”
“方大人，这日子具体定在哪天？”方桧儒是他的顶头上司，他不敢定夺日子。
方桧儒欣慰地看着懂事的何大人，沉思后道:“何大人家中准备宴请也需要时间，急不得，不如定在五日后。”
其余几个人点头，连连称是个好日子。
从茶馆出来，何大人回到府上，脚不沾地地往书院走，不忘嘱咐管家五日内准备好他四十五岁的生日宴。
管家一头雾水，看着老爷屁股着火的背影，喃喃自语：“老爷的生辰不是一个月后吗？”
第二日上朝，何大人早早来到大殿，喜盈盈从袖中掏出请帖，笑眯眯邀请同僚拨冗参加。
早朝进行至中途，别人汇报正经事，他朗声恭请皇上莅临何府。
季凛云稍怔片刻，命陈公公呈上请帖，这便是答应与皇后一起出席。
早朝结束，何大人掏空左袖子，自然从右袖子掏出厚厚一沓请帖，逐一交到中立派的手中。
梁简微站在旁边，尽收眼底，等了会，请帖发完也没轮到他们拥后派，嗤笑一声，暗骂：“小肚子鸡肠，以为能难倒我吗？”
他走上前，挂上深切失望的表情，大声说出遗憾：“我与方大人，何大人同僚也有十年，竟没再这邀请人之中吗？”
声音洪亮，咬字清晰，大殿之内短暂安静一瞬，又立即恢复交谈声，可每双眼睛都有意无意看向两人，每个动作角度细微但统一的偏向他们。
何大人慌了神，眼珠子乱转，看向方桧儒，就连方桧儒都没想到梁简微脸皮比城墙还厚，人不邀请他，他还能装腔作势凑上来。
方桧儒望眼过去，所有官员都看着他们，尤其是中立派，眼中已经流露出看戏的兴趣。
他迎上去，为何大人解难：“梁大人，误会何大人了。他袖中装不下这许多，生辰宴还在四日后，还有时间，明日还要继续发。”
“哦！”梁简微拖长了声音，恍然大悟拍拍手心，不好意思笑道：“是我急切了，那明日的请帖可有我的份？”他一只手背在身后，五指并拢，勾了勾。
没拿到请帖的官员，纷纷凑上前，七嘴八舌问：“何大人，你不会忘了我吧。”
何大人摸着额头，撑着笑容：“李大人，张大人，宋大人......诸位我一个都没忘，明日亲手将请帖送到各位手中。”
这事是第二日，梁简微入宫，亲自与孟楚瑶转述，说时捧腹大笑，断断续续才把事情说完整。
“娘娘，方桧儒的脸一时青一时白一时红，比换脸的戏子表演得还好，别提多精彩了！”
梁简微边说边演，孟楚瑶如临其境，大声笑着。
一定是方桧儒被百日宴的坐席气到，也想了个招治他们，同时联系中立派的官员。
梁简微一点不担心会遭遇同样的待遇，他神气得表示，他们可不向方桧儒等脸皮薄，小肚子鸡肠，被排在外围也难不倒他们，举着酒杯挤进去，酒都不撒一点儿。
到何大人生日宴那天，梁简微等果不其然被安排在最外围。
帝后抵达何府，共同落座在上首，宴席正式开始。
菜肴首先放在帝后桌前，接下来才会陆续出现下首官员的长桌上。
吃过几道菜，垫了肚子，随侍为两人倾倒半杯桑落酒。
季凛云口里干渴，持杯要小抿一口，却在鼻下一掌的距离停下。
酒水有问题。
月光瞥见孟楚瑶偏头，目光似有所意在他唇边停留片刻，抬眼与他撞上，又若无其事移开。
季凛云冒出个念头——方才，孟楚瑶是在守着自己饮下这杯毒酒吗？
季凛云眼帘垂落，看着杯中微微晃荡的琥珀色液体，估量着这半杯所含毒量，他身上毒素以淡去许多，加之太医开的强身健体药方，身体强健许多。
这半杯的毒酒，他还能承受。
端起酒杯抵在唇边，稍抬手，毒酒尽数喝完，一滴不剩。
他痴心的以为上次坤宁宫吓住了她，原来是换了更方便的地方。
皇上在爱臣府里中毒，要比在坤宁宫更能摆脱嫌疑。
季凛云护住心脉，不让毒流散到至关重要的部位，等回宫后，再运功排出即可。
孟楚瑶收回眼神，若无其事看着前方官员相互敬酒，梁简微早已带着人，轻松打破围挡，与中立派的官员嬉笑饮酒，拥皇派的脸色比这琥珀颜色还要黑。
琥珀酒初入口绵滑甘甜，极易令初尝者掉以轻心，误以为这是低浓度的甜酒，殊不知越是喝到后头，积压的酒意就越凶猛。
依上次季凛云的酒量，和四肢瘫软程度判断，孟楚瑶断定他饮酒不多。
虽然醉酒后并没有鲁莽之举，可她担心季凛云故态复萌，坚持要留宿坤宁宫，她可不想容留酒气熏天的醉人。
是以当他饮酒时，下意识瞥他一眼，犹豫着要不要让他少喝点酒，可接触到对方微凉的目光后，孟楚瑶克制了心中的蠢蠢欲动。
上次留他下来，是为了确认他的真实身份，既然已经知道答案，这次无需留情面，拿块帕巾堵嘴，直接让金吾卫扭送回宫就是。
孟楚瑶定下注意后，桑落酒的酒香钻入鼻尖，醇香清甜，于是端起酒杯，准备慢慢品饮。
手指方将酒杯拾离桌面，霎时手背被不速之客强硬按下。
是季凛云，他看也不看她，夺过她手中的酒杯，凑到鼻尖嗅闻。
而后，剑眉紧缩，眼含微怒地看着她，倾身靠近，用只有两人能听见的声音，口吻凝重的斥责：“你为杀我，竟不息以身试险，换取清白。这又何必，他们不会怀疑到你。”
孟楚瑶听完，只觉莫名其妙，无缘无故朝她泼脏水，她抢过酒杯，“你的意思是我在你杯中下毒？”
她转了转莲瓣纹的玉白瓷杯，迎上他暮霭沉沉的双眼，淡声道：“我还没有傻到给自己下毒，我不像皇上，百毒不侵。”
“这酒中有毒。”孟楚瑶从他的反应得出答案，反问他，“你喝了这酒，是打算污蔑我吗？”
他明知有酒还要喝，还来阻止她喝，想要害她的猜测站不住脚，因为两人都在皇宫外，她也没有命人做手脚，不会怀疑到她头上。
“不对，你以为是我下的毒，还喝了。”孟楚瑶摸不清他的想法，隐约觉得像是自我献祭。
季凛云脸色骤变，抢过她手中把玩的瓷杯，将琥珀酒往地上一撒。
有人要害他们！

第17章 虚弱
毒酒很快发作，下首的一官员猛地咳嗽两下，一口血水溅进前人的酒杯中，持杯的手还沾了繁星似的血点子。
此事突然，咳血的官员还未反应时，身旁的同僚注意到他嘴边淌下的血，惊慌失措地叫到：“你咳血了！”
然而他说完，也不可遏地猛咳起来。
越来越多人察觉不对劲，各人因饮酒多少都出现不同轻重的中毒表现。
季凛云站起来，朗声道：“桑落酒被人下毒，来人，封锁整个何府，命人请.......”季凛云轻咳两声，心脉松懈，毒素急速蔓延。
孟楚瑶站起，把季凛云按回位置，接着他的话继续：“快去请附近的郎中，金吾卫章荣快马加鞭带太医过来，皇上亦中毒，你们各带着一瓶毒酒。”
她走下去，“饮毒酒多的大臣，请抬手示意，大夫将优先救治你们。”有条不紊处理，边走边收集桌上的竹筷，中毒深重的官员各持一只竹筷，作为标记。
一盏茶的时间，五六名郎中挎着药箱匆匆赶来，因那瓶毒酒，他们早早判定酒中的毒是断肠散，剂量还不足令人丧命。
其中一人躬身来到季凛云身旁，两手捧着解药奉给皇帝。
他就这孟楚瑶命人准备好的清水，喝下解药。
不多时，章荣领着五名太医赶来，太医院带了名贵药材熬制的药丸，令中毒的伤者吃下，巩固虚弱的身体。
季凛云因及时控制住心脉，毒发并不明显，却依旧面色红润的故作虚弱，坐在圈椅上，看着孟楚瑶处理突发状况。
何大人亦中毒，吃下解药后，撑着病体跪在地上。此事发生在他府上，即使他也是被害的，也逃不了干系。
孟楚瑶问他，一问三不知，还因是他生辰，喝下不少敬酒，所有人中属他中毒最深。
何府的人，一个个抖若筛糠。
此次下毒，不少官员中毒咳血，覆盖面广，甚至连皇帝也遭了殃，事态恶劣，孟楚瑶命金吾卫将何府所有人押入官府，严刑拷问出真凶和目的。
又拨另一队金吾卫亲自护送各官员回府，中毒的官员酌情休养三日，三日后以身体情况再上早朝。
一切事情料理妥当，孟楚瑶与季凛云乘龙辇回宫。
孟楚瑶冷眼看着季凛云虚弱的侧躺在软垫上，头枕在手臂上，姿态慵懒，若不是知他也中了毒，他与常人无异的面色，唇红齿白，差点以为他是吃醉了。
季凛云眼睫微颤，孟楚瑶不出声由他装腔作势，等龙辇驶入宫门，她撩起一侧车帘，对车辕上太监道：“直接驶入飞霜殿。”
等龙辇在飞霜殿稳稳停下，孟楚瑶先下马等着，待季凛云故作手脚虚软，慢慢腾腾下马后，“皇上好好休息几日，这几日由我主持朝政。”
不等他开口，向他左右宦官使个眼色：“扶皇上回去，路上小心点，让一名太医今夜在殿外守着。”
说完，转身上龙辇，翩翩然消失在车帘之后。
第二日，早朝上，大理寺卿禀报连夜审出的罪证。
毒是何府两月前新招的仆从下的，等他们找到时，仆从早已饮毒自尽，而大理寺也在奴仆的被褥下发现剩余断肠散。
何大人昨夜审讯完后，留下“臣绝无弑君之心”后，撞墙而死。
孟楚瑶静默片刻，掷地有声：“何府谋害君王，依律法处置。”
何府下毒一案，就此尘埃落定。
季凛云吃了解药后，第二天便生龙活虎，可他遵守孟楚瑶说的，称病告假两日。
近日中，他试着命陈公公请皇后到飞霜殿用午膳，本没抱多少希望，却收到应允的答复。
于是第二日，他再派人去请皇后。
第三日亦是，只是这日午膳时，孟楚瑶隐隐提醒他明日该上朝了。
季凛云一夜深思熟虑，在隔天一大早病得更重了，咳嗽不止，还哀呼头痛。
太医看过只说脉象虚浮，查不出病因，如临大敌回太医院商量，最终开了安神类的药贴，让宫女文火慢炖，熬出三碗药汤，一日三次服用。
孟楚瑶生疑，奏疏也不批了，直接赶去飞霜殿。
陈太监传话时，季凛云披着件大氅坐在内室外的圈椅上看书，闻言放下书，“让宫女端药来。”说着，折身躺回卧榻。
门从外推开，里面适时传来几声克制的咳声。
孟楚瑶挥退左右，独自走到里面。
榻上亮黄色锦被一高一低隆起，季凛云听见声响，轻咳两声，低哑着：“梓童，昨夜突发脑疾，头痛欲裂，还请梓童劳累几日。”
说完，又咳几声。
季凛云以袖掩半张面，低头咳完，敛着的眼只能看见她的衣裙。
良久，她还是不动，忍不住挑眼看她。
孟楚瑶也在此时动作，一手按下他遮面的手，露出一张嫣红的唇，而此人双目闪过一瞬的惊慌，又随之平静下来，淡淡对视上戏谑的目光，丝毫没有装病被拆穿的慌张。
“本宫看皇上气色不错，不像是遭受咳疾与头痛的虚弱之象。”孟楚瑶凉凉道。
“我还有点低热，唇红是方才喝了点热水，润了润。”季凛云坦然说着，身体往前探了探，“梓童不信，不若试试我的额温。”
孟楚瑶知道季凛云脸皮薄，轻易就脸热周身发烫，不惧她探查，仍是不动，“皇上发热，太医有配药贴吗？”
季凛云收回身，“命人去端了。”
宫女这时端着熬制好的汤药走进来，殿内充斥着苦到嗓子眼的药香。
孟楚瑶站在床榻旁，看着他拿起瓷勺，端起瓷碗，将汤药一饮而尽。
下意识口里泛苦，往宫女空荡荡的盘托看，“没有压苦的蜜饯吗？”
梳丫鬟髻的宫女躬身，敬畏道：“奴婢知错，这就去取。”
宫女心中委屈，并非她办事不利，不提前备着蜜饯，而是皇帝不觉苦，甚至命令蜜饯不许与汤药一起出现。
季凛云吃下蜜饯，甜味在嘴里弥漫，显得嘴中更苦。
他想以后都离不开蜜饯了。
御膳房送上菜肴，自上次何府中毒，帝后用膳前都要经过三回验毒，等他们吃上时，饭菜已经温了。
如此季凛云称病又歇息一周，每日午膳前，孟楚瑶无需陈公公请，准时赶到飞霜殿。
菜肴每日不同，丰盛合口味，且用膳时各自不语，席间只有银箸轻敲银碗的清脆声，吃过饭，孟楚瑶也不逗留，称有奏疏要批阅，径直离开。
如此一周，二人逐渐面色较从前更加红润，白里透红。
朝堂上问候皇帝龙体的官员越来越多，拥皇派愈发不安，十本折子有九本是关心圣体，欲送皇帝千年人参，盼他早日康复。
孟楚瑶脑海中浮现出季凛云长了点肉的脸颊，持朱红笔写下：“卿留着吧，皇宫库房不缺。”
事情料理完，调度个别官员职位，埋下伏笔后，收到了顾初霁来信，信中说能在冬至前入京。
这日孟楚瑶去飞霜殿时，特意带了名太医，把过脉确认季凛云痊愈。