卫姝瑶浑身汗毛倒竖，感到他身上的杀意刺进皮肤里，随着短刃的缓慢递进，在她纤细的脖子上划出一道浅浅血痕。
她毫不怀疑，如果她拒绝对方，她的脖颈立马会被那把带血的锋利短刃划破。
她轻轻点了点头。
对方终于松开了捂着她口鼻的手，“乖，别出声。”
这人即便威胁她，嗓音亦是温柔而客气，假如他没有拿匕首抵着她的脖颈的话，好似只是温文儒雅的君子笑意浅浅地问话。
卫姝瑶往前僵硬地挪了一步，冰冷湿滑的手指倏地扣紧了她的手腕。
脖子上的匕首终于离开了，但紧接着她听见清晰的“咔哒”拨动声，一根尖锐的暗器抵住了她的后背。
卫姝瑶头皮发麻，全身僵住，心脏砰砰乱跳，后背起了密密的战栗。
她竭力克制着恐惧，硬着头皮去取酒和帕子。
她甚至不敢回头看一眼对方的模样。
轰隆的雷声炸响屋内，掩盖了二人前后细微的脚步声。
电光从窗格中射落进来，将二人影子映在地上。
卫姝瑶垂着眼，只能从对方的影子上推断，他应是个身量不输谢明翊的男子。
她将酒和帕子反手递给后面的男人，手腕抖得厉害。
男人收起暗器，慢条斯理地擦拭着短刃上的血迹。
卫姝瑶悄悄打量了他一眼，莫名打了个冷颤，
昏暗的室内，瞧不清他的模样，只知是个轮廓极为分明的年轻男子。
男人微微俯身，抬腕解开衣领的扣子，或是牵扯到身上伤势，眉心一拧。
卫姝瑶急忙垂下眼，尽力撇过头去。
身后是悉索的解衣声，男人似是毫不在意。
她听到他闷痛的一声轻哼，下意识回眸。
便见男人正慢慢拢了衣衫，指腹捏着一枚残刃。
幽暗的屋内，电光四闪，男人垂着头，紧咬着唇，神色专注地处理胸前的伤势，沉如水的眼眸平静无澜。
但，他每一次抬手，下颌和小臂都绷得甚紧。
血液浸染了他内里的雪色衣衫，宛如宣纸上捻碎晕染开的朱砂。
他低头，面无表情，干净利落地将所有断刃剜出。
男人神色未变，将残刃随手弃在一旁。
那带血的断刃，随他手腕一扬，竟勾上了卫姝瑶嫣红的轻纱裙裾。
卫姝瑶一惊，勉强压住颤抖，轻轻扯了扯裙摆。
对面的男人抬眼，眉眼微沉，“抱歉。”
他拿起另一方干净的雪帕，俯身将残刃拾起，团紧了再塞进了角落里。
不知为何，卫姝瑶觉得好像在哪里见过他。
他是谁？为何会出现在畅春园附近？他是刺客，抑或是被追杀？
她现在更想知道，他究竟什么时候才会愿意放开她这个人质。
她心绪复杂，拘谨地蜷缩起来。
对方似是猜到了她的心思，嗓音低沉地开口。
“别怕，我一会儿就走。”
他的温和客气，令卫姝瑶生出奇怪的别扭。
太过难熬。
雨势渐渐小了。
男人起身，从袖子里摸出一枚玉佩，递给她。
“谢礼。”
他言简意赅，不容分说地将玉佩塞进她手里，而后推开窗，轻盈一跃，迅速消失在暗淡的天色之中。
卫姝瑶在原地愣了好一会儿，才捡起玉佩，慢慢垂眸，望着玉佩上镌刻的图样一愣。
那图纹甚是特别，是萱草。
小皇叔：定情信物，拿好
哈哈天太黑，小皇叔没认出来……
这场暴雨比想象中下得更久。
卫姝瑶在屋里等了许久，既没等到谢明翊，也没等到宝枝，连梁锦好像也跟随谢明翊回了宫。
她本想把那玉佩扔了，却又担心惹来更多祸事，在屋内坐立不安。
卫姝瑶走到榻边，小心平整了垫上微皱的痕迹，又取了两枚香丸扔进香炉里，转身披上外裳，才走到窗户前，一一用力推开，散一散屋内遗留的淡淡血腥气。
那人身上的血味并不重，遗落的血迹也被他细心清理干净。但她对血气敏感，仍是觉得胸口发闷。
她打了盆冷水，揩拭着脖颈上粘稠的血液，直搓得娇嫩肌肤发红，才稍稍平复了心绪。
待屋里气味散尽了，卫姝瑶才慢慢走到桌前，拿起那本卷册来细细核对，想试着辨别出徐琼枝收到的书信上的四个字。
许是今日突发的事件让她绷紧了神经，脑子前所未有地清醒。
她正要翻到最后一页时，忽地看见一个眼熟的字样。
书页下面有中原文字的一一对比，卫姝瑶没费太多功夫，终于辨认出了那四个字的形状。
“舆……图……”她没来得及再念一遍，突然听见外面传来仓促的脚步声。
“姑娘！姑娘——”
抬眼就见宝枝神色惶恐，慌张地赶进来，“出事了！畅春园出大事了！”
“临春轩死人了！”
卫姝瑶嚯地起身，难掩惊愕，一下将卷册碰落在地，“你说什么？”
畅春园确实出大事了。
徐琼枝死了，死在临春轩的寝居里。
听完宝枝的禀话，卫姝瑶怔愣了好半晌才回过神，攥紧了那一张书页。
二人赶到临春轩时，远远便听得一片纷乱的嘈杂声。
宫里和刑部的人已经来了，将临春轩封了起来。但外面仍然站着些人，三三两两地低头交谈。
卫姝瑶还没迈过去，就见长丰县主站在院墙外，正和奶嬷嬷低声说话。
“没想到她竟然自尽了……”
卫姝瑶拉着宝枝，停了脚步，远远听见长丰县主的话从寒凉的风里飘过来。
“她与人暗通曲款，被人发现了羞愤自尽……这种人得亏没选入东宫，哪值得太子殿下分半点眼神？”
“即便不想入选，早作甚去了，偏要等到入了园做这样抵死不从的样子，给谁看呢？”
长丰县主蹙着眉，语气颇为不快，“大选之前出这样的乱子，真是晦气。”
“小祖宗，您收敛收敛这张嘴，莫要妄议此事。”
“我说错什么了，依我说，圣上就应狠狠责罚徐家……”
奶嬷嬷忙捂住了长丰县主的嘴，好声劝了几句，才拉住她匆忙离去了。
卫姝瑶愣了许久，面色发白，倚在树干旁，迟迟未动。
她刚察觉出徐琼枝有问题，怎的人就没了？
长丰县主与徐琼枝走得近，口中所言的“暗通曲款”又是怎么回事？
直至有人禀告锦仪卫指挥使过来，她才回过神来。
遥遥看见罗淮英入了小院，她正想在外面等一等他，好借机问个仔细，胳膊冷不丁被人倏地攥住。
卫姝瑶神色惊恐，抬眼撞上云舒那张清丽冷艳的面容，身子又是一僵。
“卫姑娘，你怎么了？手抖得厉害，额上也出了许多汗，我不妨带你过去歇歇？”云舒柔声开口，将手里的帕子递上。
宝枝只知道卫姝瑶与这位云家姑娘甚有嫌隙，正要上前拉开卫姝瑶，却见她回望了一眼。
“宝枝，你先回去吧。”卫姝瑶轻轻出声。
宝枝犹豫了一下，还是慢慢退后，低声道：“姑娘，我在一旁等着你。”
卫姝瑶没有再拒绝，侧目望向云舒，开口：“云姑娘，借一步说话。”
云舒这才缓步前行，往凌霄阁附近的凉亭走去。
卫姝瑶脚步有些凝重。
她虽然恨徐家，但与这位徐家庶女素未谋面，心中感受一时复杂难言。
到底是一条活生生的性命，就这般没了。何况，她只是猜疑徐琼枝与北狄交涉，怎就突然……
云舒给她倒了盏温茶，道：“徐家那姑娘，听闻是用匕首自尽的。”
卫姝瑶莫名想起那个男人。
他匕首上落下的血迹犹自粘在脖颈上似的，让她身上禁不住打了个冷颤。
云舒抬眼瞥了一眼卫姝瑶，“你可知，昨日圣上下旨复了徐氏贵妃之位？”
“徐贵妃复位，前朝后宫少不得要给太子殿下添烦心，殿下自然不喜。”她意味深长地拖缓了声音，“今日出了这桩事，这贵妃怕是白复了。”
不必她多言，卫姝瑶也清楚个中缘由。
秀女自裁，连累家族不说，且她与人暗中有染，令皇室颜面扫地，只怕徐相也要遭人弹劾。
若再往深处挖，徐琼枝和北狄人有来往，徐家要洗刷清通敌罪名，不死也要脱层皮。
云舒微微眯起眼睛，握住了她的手，低声道：“对于他真正痛恨之人，他素来是睚眦必报。”
“卫姑娘，你认真想想，你究竟哪里值得他这般护在身边，你不明白吗？”
卫姝瑶想起自己的兄长，想起他是这大魏最负盛名的武将。
想起他曾经与宁王来往密切。
而谢明翊，视宁王为死敌。
“你真的了解沈奕么？”
低哑嗓音如绳索缠绕，将卫姝瑶的心绪缓慢收拢，成了一团乱麻。
这场春雨来得汹涌。
天色已晚，宫人们还在忙碌清扫，说这大雨怕是什么预兆，今年雨季许要遭洪灾，又说圣上的病要加重了，需得更小心侍候了。
掌印陈全听着小宫人们的窃窃私语，并未阻拦，转身进了干元殿内。
自上次吐血后，皇帝身子每况愈下，虽吊着珍奇药材，已经不大吐血。但他面色仍是憔悴虚弱，阴沉着脸。
殿内摔了满地的碎瓷，连新进贡的名贵兰草都被摔成一地泥泞，宫人们已经司空见惯，正熟练地清理着满地狼藉。
“太子人呢？怎么还没回来！”皇帝面色萎黄，怒吼拍桌。
昨夜文华殿失窃，丢失了几样不要紧的东西，但那贼人竟如入无人之境来去自如，大内高手捉拿都被他侥幸逃走，此事令皇帝勃然大怒，急急召了太子入宫，命他严查此事。
谢明翊去了不多时，捉到了贼人同伙，已经去了诏狱亲自审查。
可不等那边出结果，又传畅春园出了命案。
皇帝愈加恼怒，刚把宰辅徐瞻召入宫中狠狠叱骂了一顿，罚了他俸禄，犹自不解气，如坐针毡般等着谢明翊回来禀报昨夜之事。
陈全快步上前，示意宫人们下去，这才躬着身子劝道：“圣上保重龙体，太子殿下去诏狱亲自审讯了，今夜怕是赶不回来了。”
陈全低声又劝谏了几句，皇帝一脚踹过来，“滚，叫太子回来！”
陈全疼得捂住肚子，麻利地爬起来，跪地连连磕头。
正要退出去时，听得外面宦官禀报道贵妃娘娘到了。
皇帝正是气头，哪里想见，徐贵妃便在门口跪着，软着嗓子唱起了小曲儿。
唱的正是当年在王府时，皇帝最爱听她吴侬软语的腔调。
这一唱，便是两个时辰。
最终，门前的丽影进了大殿，殿门沉重地合上，天色已经彻底暗淡下来。
陈全手揉着肚子，眯起眼打量着，招手让干儿子上前，压低了声音。
“去诏狱跑一趟，把这事儿告诉太子殿下。”
因着畅春园出了命案，所有贵女被接入宫中暂居，卫姝瑶和宝枝也跟着宫人们回了东宫。
卫姝瑶正要进藏书阁，却发觉自己将先前云舒送她的那个锦囊弄丢了。
她站在门前，懊恼地停了脚步。
明日是她兄长的诞辰，她本来是想求着谢明翊带她出园给兄长烧纸钱的。
然而，先是遇上莫名其妙的刺客差点丢了小命，又遇上畅春园出了人命案子，云舒还同她说了那些真假莫辨扰乱她心绪的的话。
更难受的是，她觉得自己身处漩涡，可她连这漩涡是什么都没弄清楚。
她终究只是个娇养的姑娘家，没甚太多心机，也理不顺复杂的问题。
若是，有一日，谢明翊当真要杀兄长……
卫姝瑶用力按住微微起伏的胸口，将心中更深的畏惧压了下去。
却在这时，遥遥看见苍劲古树下立着的长顺，不免一愣。
长顺是要来请她去见谢明翊么？
可不等她踱步过去，却瞥见门外转进来一道身着斗篷的秀丽身影，拢得严实。
长顺迎着那女子往里走，弯腰说着什么，模样恭敬。
卫姝瑶躲在廊柱后，看见那女子侧面的轮廓，惊愕得瞳孔一缩。
那人，赫然是消停许久的徐霜玉。
卫姝瑶彻底懵了。
徐霜玉进了东宫，小心挪着步子走到偏殿。
抬眼便见谢明翊正襟危坐，正把玩着手中的一柄短刃。
他神色淡淡，垂眸落在寒光凛冽的刀刃上。
“殿下，东西我带来了。”徐霜玉抿了抿唇，跪地下去，从袖中摸出了一沓信笺。
“这便是昔年家父和瑞王来往的书信，一封不少。”
信笺是用两指宽的赤褚杭绸捆在一起的，上面绣着银线的折枝花纹，甚是华美。
长顺上前接过，取出一张泛黄的信纸，呈上前去。
谢明翊慢吞吞打开，沉如深潭的眸底掠过一缕错愕，又极快地归于平淡。
徐霜玉没有错过这一点异样，知道自己赌对了。
“殿下，我虽然瞒着家父取了这些出来，但绝没有偷看一眼，天地为证日月可鉴。”
谢明翊摩挲着信纸，慢条斯理开口：“你不怕孤杀了你灭口？”
“先前因肩负父亲和姨母之命，霜玉对殿下多有冒犯，回京后时刻惶恐不安。”
徐霜玉只当自己先前惹怒了他，是因自己的冒犯之举，柔声道：“霜玉不是不知深浅的人，今日我拿这些信给您，就知徐家已经绝无退路，怎可能再妄想留在京城，碍着殿下的眼？”
“我知道殿下向来言而有信，如今能借这些东西，博得阖家平安，已是霜玉最大的奢望。只要殿下允诺我与家人平安离京，我保证不会对任何人提起这桩事，便是父亲也绝口不提。”
“圣上缠绵病榻多时，您登基称帝在望，届时不仅是区区宁王，这天下还有何人能挡殿下的雄心？”
谢明翊沉默片刻，他确信徐霜玉没有看半个字，信中牵涉长公主之死，若她看过便知晓自己绝无生还希望，哪还能在这里垂死挣扎。
他终究没有多言，只是嗤笑了一声，慢悠悠将信纸迭起来。
“长顺，送她出去。”
长顺送徐霜玉出去时，望着她远去的背影，心下感慨。
想和殿下做交易，那也得看殿下是不是乐意啊。
啧，哪能和藏书阁那位比呢？
长顺口中慨然的“那位”正缩在藏书阁里，满腹心事地琢磨近来种种。
她寻思着，当初既然自己可以借筹码与谢明翊交易，那么徐霜玉也能寻到他想要的东西向他示好，博得他庇护吗？
卫姝瑶当然恨徐家，即便徐琼枝死了，也只是让她感到惋惜，却无法冲淡她对徐家的恨意。
现下，徐家怎么看都是陷入了绝境，若无谢明翊出手，一夕倾覆也并非不可能。
卫姝瑶并非睚眦必报之人，可如今她与徐家早已势不两立水火不容，若徐家全身而退，卫家枉死的无辜性命又算什么？
尸骨无存的兄长算什么？落狱的父亲算什么？被逼饮了鸩酒死前七窍流血的姨母又算什么？
她若是有机会，必定不会让徐家得以善终此事。
更何况，她藏匿在东宫，是借着舆图依附谢明翊，但往后呢？她心里，终究不愿父兄带着污名过一生。
她更不想，这昭昭天日毫无公道。
卫姝瑶琢磨了许久。
“姑娘还没歇息呢？”宝枝捧着床褥进来铺榻。
“你若是男子，会喜欢我这般容貌吗？”卫姝瑶忽然没头没脑地问了她一句。
宝枝铺被褥的手一僵，惊讶道：“姑娘姿容绝丽，哪个男子不为之心动？我若是男子，只消姑娘软声说两句话，眼都挪不开了。”
卫姝瑶淡淡“哦”了一声，“可他看起来好像不吃美人计。”
宝枝“啊”了一声，诧异地追问：“哪个男人能有这般定力？”
卫姝瑶垂着眼，托着下巴，没再吭声了。
谢明翊回寝殿时，看见一道人影坐在他的黑玉案前。
他身上带着几分春日的微寒，丝丝缕缕的寒意让他神智越发清醒。
可他仍是恍惚觉得自己出了幻觉。
不然，那娇艳的小姑娘怎么会见到他，就急匆匆朝他跑过来。
哒哒，哒哒。
好像……迫不及待见到他，生怕他下一秒消失似的。
紧接着，便是温软的暖意扑满了怀里——
“你怎么才回来呀，我等你好久了。”
谢一：老婆开窍了？不信，除非再亲一下
然后，明天双更6K，有糖！(这次一定）
他抬腕，掐住她的腰，提起她，又放落在距自己半步之远。
“夜深了，不在藏书阁待着，来这里作甚？”
“今日你走后，畅春园出了事，我有点怕……”卫姝瑶手指仍攥着他的衣摆，瘪着嘴，长睫扑闪。
谢明翊睨了她一眼，漆色眼眸微澜。
