“不必了。”
听到这不客气的回复，高氏的声弦绷紧：“郑公，你只有一子，我也只有一女，易位而处，我理解痛失爱子之心。郑公要给独子讨个公道，我也要洗清独女的嫌疑，望郑公亦能易位而处，体谅我这片为母之心。不论此案结果如何，令郎也回不来了，可我们这些活着的人总还是要见面的。”
高氏点到为止，郑存却听得明白。她这是提醒郑存利害关系，莫忘了结亲的初衷。萧家需要五姓七宗的门第和声望加持，郑家则需要借萧家的权势在朝堂上更进一步。郑存沉浮数十载，官至三品，被悲痛之情冲散的理智一下子归位，一时哑口无言。
母子二人出正堂即见廊下的李慎。
“大王。”众人行礼。
李慎第一次见高氏，方知萧童美貌承自于谁，不由感到亲切。又见她身处下风亦从容大方，更是暗暗佩服。萧家男女老少皆矫健昂扬，与京中靡靡之风大相径庭，长此以往，朝廷怎么不外实内虚、外重内轻？
高氏和萧邗知其是主审，为了避嫌，也不多话，见了礼便告辞。
郑存一脸憔悴，眼袋快掉到脚尖，问：“大王，潘少卿怎么没来？”
“潘少卿公务繁忙，我们只是为覆核案情。”
郑存看了眼一旁大理正苏朗，又问：“大王，案子这两日能结吗？小儿的尸首还停在大理寺，我们想尽快接回来举办丧仪。”
“快了。”
“人证物证一应俱全，应该很快就定罪吧？”
“嗯。”李慎在公事上最为谨慎，故而惜字如金。
一行人到了后宅，穿过郑大郎生前所居院子，在围墙前停下。
苏朗勘察一番后，问：“这里已经被打扫了？”
郑存丧着脸，他哪有心思管这些小事，仆人出来答是。
苏朗面色失望，朝李慎摇了摇头，后者敛容道：“郑公，贵府有多少人口？”
“两百余口。”
苏朗接过问话：“令郎认识所有人吗？”
郑存对这个小官可就没那么耐心了，“这话问的，你能认清你府中所有奴仆？”
李慎佯咳，“烦请郑公将贵府所有与大郎相熟之人都找来，我们有话要问。”
郑存虽不解，却不好违命，“大王稍候。”
他走后，苏朗对李慎道：“圣人下旨派大王主审，实在英明，我们大理寺，也就潘少卿能和郑府周旋一二。”
李慎却扫视院落道：“没想到现场这么快就被清理了，幸亏白日里来了一次。”
不多时，院子里陆陆续续到了几十口人。
郑存指着他们道：“大王，人到齐了。”
“没有落下的？”
“应该没有。”
“应该？”
郑存被问住了，转头问府中长史，“邓长史，人到齐了吗？”
“回主人话，到齐了。”
李慎朗声道：“请诸位来，是为了查清郑大郎的案情。现在，请诸位写下昨夜子时左右在何地与何人做何事，不识字的，告知差人记录。”
郑存惊问：“大王是怀疑郑府中人作案？”
李慎不置可否，“此案有些疑点，本王并无他意。”
“唉，你们要问就问吧。”
天色将暗，李慎一行转移至内室，坐在灯下览阅口供，苏朗忽然站起来，递过来一张纸。
李慎看后，肃容起身，问郑存：“郑公，这个叫绿奴的婢女是郑大郎院中的吗？”
“是啊。她从小就被买来伺候小儿，是小儿身边一等婢女。”
“她说子时和绛珠、青黛、紫云在房中睡觉，我怎么没看到紫云的口供？她难道不是令郎的婢女？”
郑存犹豫道：“好像是有这么个人，夫人？”他转问妻子。
郑夫人点点头，“大郎身边是有个叫紫云的，才买来一年多。”
“她人呢？”
见主人看向自己，邓长史低着头答话：“回大王，紫云趁今日府中忙乱，私逃出府，现已派人捉拿。”
“哦？这么巧？”李慎放下口供，“你说说，紫云是什么身量？”他随便指了个婢女。
“奴回大王的话，紫云很高，有点瘦。”
李慎点点头，又问了房中几个人，得到类似的答案，对苏朗道：“发布告，缉拿紫云。”
郑存夫妇惊道：“紫云？她是谋害大郎的凶手？一个弱女子，怎么可能杀人？”
李慎反问：“兰陵县主难道不是弱女子？”
“她？”郑存冷嗤，“杀人凶嫌也能叫弱女子？”
李慎笑了笑，“郑公，恶言不出于口，况乎人后？我听见便罢了，若被旁人听去、传开，总归对郑公不好。”
因说话之人颇具德望，郑存不疑有他，忙道：“大王说得是，谢大王提点。”
萧童一夜未眠，看着窗外的一小方天空变暗又变亮。
晴朗的夜晚没有云雾更没有星星，天沉得像拧不干净的抹布。
天色微明时，她坐了起来，晃着腿，百无聊赖，喊醒了隔壁两个狱友。
萧邗和平乐县主走进长长的狱道时，只见两个女犯横躺在自己的监室里，脚勾着栏杆，头抱着脑袋，仰起，躺下，仰起，躺下，往返重复，直做得气喘吁吁。稍有停歇，萧童就不满地拍拍手，口中还给她们数着号。
狱史淡定地打开锁链，毕恭毕敬地请萧邗夫妇进去，又哈着腰离开。
“阿鸢，你这是做甚？”萧邗疑道。
萧童扬手制止他，嘴里依旧念着数，“二七，二八，再坚持下，二九，三十！好了！起来吧！”
她在栏杆边蹲下，“动动筋骨舒不舒服？”
两个女囚瘫在地上，上气不接下气，一会儿摇头，一会儿点头，一句完整的话都说不出。
萧邗抓住妹妹的肩膀把人提溜起来，扳过去左看右看，“阿鸢，你没事吧？”
她却拨开大哥，看向平乐县主手中的木盒，“给我带什么了？有吃的吗？”
萧邗见她没心没肺的样子，瞪眼道：“就知道吃。”
平乐县主打开盖子，把一道道菜肴端到案上，“母亲亲自做的，说都是你爱吃的。”
“她和阿耶怎么不来？”
萧邗在她旁边坐下，给她递去尚且冒着热气的湿巾子，“他们不好过来，毕竟这桩案子太引人注目，怕别人说闲话。”
“你们来就没人说闲话了？”萧童擦了擦手。
“那不一样。”
“有什么不一样。”
萧邗不愿纠缠这个问题，“昨日到现在未进食，饿了吧？”
他们都知道萧童挑剔，不会用牢里的伙食。
“我才不想吃牢饭！”萧童拿起筷子，“回头派俩人来，就说我病了。”
大理寺有规定，囚犯病重，可令家人入侍。
“不必了。”
“什么？”萧童一愣，又反应过来，“我要出去了？这个永王有两把刷子，这么快就破案了？”
“还永王呢，我昨晚去找他，愣是没见我。”萧邗颇有些自嘲。
“那你——”
“行了，别问了，好好吃饭。”
萧童喝了口饮子，老神在在，颇为悠闲道：“其实我在这里待得蛮好，还有人陪我玩。”她朝隔壁努努嘴。
萧邗怎会不了解自己的妹妹，夫妻俩朝那两人投去同情的目光。
当日下午，萧童再次被传入大堂。
她与李慎相视一瞬，他便转开目光。
潘少卿不明所以，“大王，今日传嫌犯过堂，是有新证据吗？听说昨日发布一则缉拿文书，和此案有何关联哪？”
永王不答，拍案道：“传嫌犯。”
“是！”
公人锁着一个高挑女子，走到萧童身边，比本就高挑的她足足冒出一个头。一见此女，萧童心里便有了底。
李慎问：“堂下何人？”
女子跪伏在地，“奴紫云。”
“所犯何罪？从实招来。”
“奴冤枉，奴不知自己有罪。”
御史喝道：“大胆！”
李慎递了个眼神给下面的苏朗，后者得命，上前道：“紫云，你前夜子时在何处？”
“前夜子时？奴在房中睡觉。”
“哦？”苏朗从小吏手中接过一份口供，“与你同室的婢女说，你起夜后许久才回去，还换了衣服，你去哪儿了？”
紫云别扭道：“起夜……当然是茅房……”
“去茅房要半个时辰？去茅房要换衣服？！”
“奴在茅房弄脏了衣服，所以才换下。”
“衣服呢？”
“扔了。”
萧童笑道：“郑家豪富啊，连奴婢脏了衣物都可以一扔了之。”
苏朗指着小吏手中端着的刀子问：“还记得这把刀吗？”
紫云强作镇定，摇了摇头，“奴没见过。”
苏朗拿起刀子，“你敲开郑大郎的房门，进门后趁其转身，用刀子从后背刺其心脏。因你比他高，刀子由上斜插进去，形成的伤口正好吻合。郑大郎倒地后，你逃出房门，不巧被两个换班守夜的仆人瞧见，仓皇之中，踩着墙边石堆翻了出去，落下了凶器。是也不是？”
“奴没听明白。”紫云冷静下来。
李慎发问：“你是一年前进的郑府，对吗？”
“是。”
“你上一任主人是京郊一富户，你因偷窃主人财物被发卖。”
“是。”女子的眼珠开始打转。
“据查，你之所以偷盗财物，是为了给你寡母治病。昨日，你断药的母亲续上药了，还请了京城名医问诊。你们哪来的钱？”
“奴…..奴借的。”
“问谁借的？”
女子垂首不语。
李慎给了苏朗一个眼神，后者拍拍手，差人带着两个证人走了进来。
“你们看看，前夜翻墙的凶手究竟是谁？”
证人上前，盯着紫云瞧了一眼，彼此交换了神色，异口同声道：“回大王，是紫云。”
潘少卿终于按捺不住，“大胆！你们昨日还说是兰陵县主，今日改口，是何道理？”
“县主和紫云身形相似，只是紫云更高些，奴只在曲江见过县主一面，又因夜色太深，看走眼了。”
“是真的看错了？还是另有隐情？”
“真是奴看错了。”二人不迭道。
连萧童都觉得奇怪，这两人变脸也太快了些。
苏朗截住话，再问紫云：“人证物证俱在，你还不说吗？”
女子认命般长叹，“是我……是我杀的大郎。”
潘少卿如鲠在喉。
冷眼旁观的萧童却开口道：“你为何杀你的主人？”
“奴需要钱，偷了大郎的宝物被他发现。他说要把奴交给夫人处置，夫人曾杖杀犯错的奴婢，奴害怕。”
萧童又问：“这是何时之事？”
“五日前。”
“就因为这事杀人？”
女子讽刺道：“足下千金贵女，怎会知道做奴婢的提心吊胆、性命被攥在别人手里的苦？”
萧童打量她一会儿，不再相问。
潘少卿却追道：“老夫办案多年，从未见过因为偷窃事发而杀死主人的。紫云，你究竟有何事隐瞒？！”
见所有人都盯着她，紫云低下头，阖了眼皮，低声道：“大郎……大郎让奴半夜去他房中，不然就把事情告诉夫人，奴去了，结果，他……前日，他从曲江回来，气冲冲的，又让我子时去见他，我……我……”她捂起脸。
“签供画押吧。”李慎下令，结束这场讯问。
潘少卿低声问道：“大王，老臣有一处不明，此女若是真凶，为何兰陵县主的玉坠会在凶案现场？”
“潘公办案多年，这么低劣的栽赃手段，应该不少见吧？”
“是……是。”
李慎和左右二人私语片刻，当堂宣布：“真凶认罪伏法，待文书俱结，即可结案。”
萧童目送差人带走紫云，待人消失不见，才转眸看向潘少卿，后者慌忙避开眼神。
她慢慢走到他面前，阴恻恻笑道：“潘公可记得昨日约定？”
“本官不知县主所言。”
“哦？”萧童胳膊肘支在案上，“潘公年纪大了，记不住事，我记得就好。”
她眼中闪烁着邪光，骇人得很，潘少卿冷汗涟涟，抬袖擦了擦汗。
“我送县主出去吧。”李慎站了起来。
她瞟了他一眼，直起了身，“带我进来，送我出去，大王真是有始有终。”
“县主请。”
萧家留有一仆守在大理寺外，见到了小主人，忙上前行礼。
萧童带他到一旁，“你回去报信，让他们安心，”她看了看不远处的永王，“我自己回府。”
“可是……”
“嗯？”萧童一记冷眼飞过去。
“是是是。”小仆急忙领命告退。
萧童低下头，松开拳头，掌心里塞着个血迹斑斑的布团，用血写的“冤”字已经干成深红色。
她上堂前，对面监舍的女犯将此物弹至她脚下，出于好奇，她趁狱史锁门时捡了起来。
抬眼望去，大理寺前只剩下永王和大理正苏朗。永王穿着灰色圆领袍，通身只有玉簪一件配饰，却莫名地优雅矜贵，还透着和善，让人忍不住亲近。
萧童身边的贵族男子，要么庸碌，要么骄傲。她也认识不少读书人，要么寒酸，要么清高，要么朽腐。像李慎这样的，她还从未见过。
她走了过去，“大王怎么还没走？”
李慎微笑看着她，“还有些事谈。”
“不会还是案子吧？”虽是问句，她的语气却是肯定的。
“县主也觉得有问题？”
“傻子都能看出来。”萧童语露不屑。
苏朗看了眼永王，得到了许可，说：“县主慧眼。根据卷宗记载，命案发生前后，郑大郎房中没有丢失物件。”
萧童笃定道：“紫云虎口有薄茧，体形矫健，一看便是习武之人。一年前才入府，谁知什么来路。人是她杀的，却未必是她要杀的。”
“县主方才怎么不说？”苏朗发问。
她睨着二人，“你们不也没说吗？”
“有人希望查到紫云为止，好一招弃卒保车。”苏朗感叹，“县主，下官会继续追查。”
萧童点点头，“还有一事……你怎么称呼？”
“大理正苏朗。”
“哦，苏郎君，我对面监房关的是谁？”
“对面……想起来了，是衡山公主的女官，半年前犯了杀人罪，才越过掖庭交给我们大理寺。”那片牢房里关的人非富即贵，大理正都记得清楚。
“拖了这么久？”
苏朗一脸隐晦，“唉，衡山公主的人，死者还是公主乳母。县主问这个做甚？”
“没什么，好奇。”
李慎问：“已经判了吗？”
“是，今日就要移交刑部覆核。”
永王点点头，示意他退下。
萧童伸了个懒腰，“在牢里一夜未合眼，现在只想回去睡一觉。”
见李慎不接茬，她又道：“府里也是，不知道派辆车来接我。”
他面露犹豫，还是开了口：“贵府车马未至，县主若不嫌弃，不如与我同乘？”
“甚好。”萧童痛快答应。
永王府仆人要扶她上车，她却看向李慎，他倒也镇静，竟伸出胳膊。
萧童扶上那只骨骼分明的手，上了马车。
仆人见此景，颇为吃惊，李慎是个极有分寸的人，这一点也体现在男女相处上，今日却有些不寻常。
李慎躬身进来时，萧童端端正正地坐在车厢中，眼睛眨都不眨地跟着他移动。
他疑道：“县主怎么这么看着我？”
她面上毫无暖意，冷声问：“大王为何帮我？”
“帮你？”李慎笑，“是县主帮我才对。听令兄说，县主极通仵作之术，在幽州曾协助刺史府断奇案，所以才去狱中请县主帮忙。说到底，是县主帮了自己。”
“呵，你从开始就假定我并非凶手，然后求证，这在破案中是大忌。如果我是呢？如果我诱导你呢？”
李慎十分平和，“正因一切证据都指向县主，我才假定县主不是凶手。越是顺理成章的案件，越容易找到漏洞，如果漏洞不止一处，便该做其他假设，不是吗？”
这倒也是。萧童没说话。
他解释道：“你我身份特殊，但请县主不必多心。查案是圣人旨意，非我主业。最近弘文馆甚是忙碌，我分身乏术，便想尽速结案，专心修书。”
她不语，凝视他的眼睛，试图找出一丝伪迹。
李慎坦荡地回望着萧童，微喟道：“其实，若县主做了杀人这等大事，岂会藏首藏尾，早就自陈天下了。”
萧童眼皮一跳，心跳也跟着加快，她抬起下巴，“大王是说我张扬？”
“县主多想了。”他笑道。
马车摇摇晃晃走了半炷香的时间，李慎看着对面女郎的头一点点歪下去，在她整个上半身要倒之际，出手托住了她的脸。又坐了过去，轻轻把那小小的脑袋放在自己肩膀上。
