她恼羞成怒，前脚掌踩住他的鞋头，狠狠碾下去。
萧崇痛得倒吸一口气，“给你给你。”说着把金钗插入她髻边。
“这还差不多！”她缩回脚，不轻不重地打了他一下。
兄妹俩打打闹闹，实属平常，但落在有心人眼中，就不是这么回事了。
从裴府离开的李慎经过崇仁坊路口，无意中一瞥，顿觉气血逆流。
萧童占了上风，得意地抱起双臂，刚准备揶揄几句，就看见一丈外的李慎，他嘴角含笑，笑意局限在这范围里，有些恍惚。
“郎君！”她心中一喜，把缰绳扔给萧崇，朝来人跑去。
李慎轻轻掸掉她肩上的碎落叶，柔声问：“出来玩？”
她点点头，又朝萧崇招手，“快来！”
不想，李慎牵着她，走到萧崇面前，上上下下地打量他一遍，猜出对方是进京科考的士子，这通身气派，想必是地方大员之子，大概是萧家旧识？
“客从何处来？”他摊开手掌，意思要萧童的缰绳。
萧崇却不给，一脸玩味道：“芒山邈悠悠，但见胡地埃。”
李慎挑眉，“飞腾冲云天，奋迅协光熙。骏骥骨法异，伯乐观知之。原来是幽州嘉客。”
“萧崇见过大王。”
萧童指着他，对身边人笑道：“我五哥。”
“萧五郎何时到的？”李慎很快恢复常色，显出一贯的笑容。
“刚进城。数月前，多谢大王赠书。”
“举手之劳。行卷准备了吗？”
“是。”
科考的成绩要参考旧作，考生会将自己的作品汇集成卷，报给礼部主考官，还可以投给高官显贵大儒名士，这便是“行卷”。
“令兄给我看过你的习作，质地优良，但我现在不便公荐，只能为你引荐一下。”
公荐即官员名士直接向主考官推荐学子。李慎和萧童的关系不是秘密，为避嫌，他不好推荐萧家人。至于萧邗，他两年前才到京城，无论人脉还是官位，都不足以与高官名士同桌笑谈，谈何推荐？
萧童却满不在乎，轻飘飘道：“五哥年轻，十年后再考也不迟，这次不中，还有机会。”
“说什么呢！我还没考，你就咒我。”萧崇佯斥妹妹。
李慎笑了笑，“庞度来信，说令尊令堂延请天下名儒，河东、河北大儒皆归萧府，就连他也被找去为五郎问策。”
萧崇不觉莞尔，“我们萧家远离京城，不得干谒权贵，也不像望族，自有座师策略，只能广撒金钱，以重利聘请儒士，让大王见笑了。然天下人才济济，寒门亦不乏俊才，我此次进京赴考，权当见识世面，不求一举高中。”
见其潇洒自然不卑不亢，李慎显出赞赏之意，“你有这般心态，高中有期。”
“谢大王吉言。”
“郎君出门去哪儿？”萧童问。
“刚从裴府过来。”
“去看义阳公主吗？”
“嗯。”
“你真要去陕州了？”
兄妹俩盯着他。
他颔首，“诏书下了就得走，暂定明日启程。”
“这么仓促！”萧童急道。
李慎却淡定，依然笑着，“本来要去萧府道别，巧了，在这儿碰到你们。”
萧童一口淤气涌上心头，脸色也难看起来，又听他道：“十三郎病得很重。”
“前段日子不是还活蹦乱跳吗？”
“有几日了，看了不少医工，我去的时候，还在昏睡着。”
“活该！都怪他，害你出京，害我入道，我才不想当什么道士！”她恶狠狠道。
萧崇看了李慎一眼，赶紧打圆场：“两年而已，眨眼就过去了。”
“敢情不是让你去，”萧童瞪他，“我便罢了，郎君可能这辈子都回不了京城了。”
三人沉默了一瞬。
萧崇看向李慎，“大王不如和我们一起回府，正好开宴为大王饯行。”
“谢五郎好意。远行在即，王府事务繁重，我需早些回去，”他的目光移至萧童身上，“日后，来陕州做客，我必扫榻相迎。”
萧童瘪着嘴，微微垂下头，摩挲着裙带不语。
李慎抬起手，快碰到她时又收了回去。
她忽然解下腰间挂着的白玉带銙，“还给你！”说着，也不看他，拽着萧崇就走。
李慎盯着她的背影，低下头抚了抚带銙上的纹路，如一只垂首白鹤立在人潮之中。
被这么一打岔，萧崇是去不成平康坊了，兄妹俩就这么回了家。
萧邗夫妇正在用午食，见他们来，平乐县主放下筷子，站了起来，其夫却岿然不动，还呷了口酒。
“大嫂，大哥。”萧崇上前见礼。
“五郎赶路辛苦了，快坐吧。”
“在外面吃饱了？”萧邗瞥向弟弟妹妹。
萧童坐到他旁边，用湿巾子擦了擦手，“大哥跟谁学的阴阳怪气，我们还没吃呢，这不是回来陪你们嘛。”
萧邗轻哼一声，打了个手势，不多时，一盘盘佳肴被端进屋，摆满了长案。
平乐坐了回去，笑道：“大郎早就让厨司备下了酒菜，不知道你们回不回来，只好先放着。”
“大哥大嫂有心了。”萧崇净手落座。
他为人风趣，边吃边讲路途见闻，逗得满屋子欢声笑语，除了满脸心事的萧童。
萧邗举盏和弟弟轻碰了下，给他递了个眼色，萧崇顺着视线看向妹妹，耸了下肩，低头道：“路上遇见永王了。”
萧童何等听力，一个眼刀打了过去。
萧邗夹了块肉给她，“永王要去陕州了？”
她“嗯”了声，一口咬下去，又吐了出来，“太柴了。”
“不柴啊。”平乐试了试。
萧崇笑，“这可是你小时候最喜欢吃的炙肉，有一次，阿娘多夹了几块给我，你就气得摔筷子走人了。”
她喝了口饮子，又听到萧邗说：“明日我带你去灵山观见林道长，你就拜在她名下，道长温平和善，不会为难你的。”
她放下碗，低头不语。
“听到了没？”
“听到了！”她不耐烦道。
萧邗见她心不在焉的样子，气不打一处来，“瞧你这点出息，陕州并非天涯，到京城不过五百里，永王本来就想外放，他在弘文馆早待够了，那天在紫宸殿，话也是他自己说的。”
“他是为了我，为了我们俩的事，陕州穷山恶水，又不是扬州益州，连幽州都比不上。”
“你还真以为是永王用自己的前程换你自由？”萧邗嗤笑。
“不然呢？”
他仰脖饮尽盏中酒，没说话。
“昊天观的景云道士，与史夫人有私交。”萧崇轻声解释。
萧童蹙起眉头，“你是说，是婆婆让景云——”
他及时制止妹妹，挥手让仆婢们出去。
房中只剩四人，一下显出宽阔。
萧童疑道：“景云道士是皇帝心腹，受诏卫监视，他与史夫人能有私交？”
“昊天观炼丹用的原料，市面上难买，有些私底下的交易，都要和史夫人打交道。诏卫又不是神，他们自己还会有求于聚团。”
“这是谁的主意？”她的目光在三人身上打转。
萧邗拿起巾子，擦了下嘴角，“史夫人出的主意，父亲同意了，我也那天才知道。”
“怎么没人告诉我？”
“你不也喜欢自作主张吗？”萧邗看着她，“反正，你知道我们都是为你好就行了。”
萧童刚要发作，窗台上飞来一只白鸽，“咕咕”踱步。
萧邗起身，抓起白鸽，抽出纸筒，没多少字，扫一眼就看完了。抬头见二人盯着自己，他把纸卷递给妹妹。
萧崇凑了过来，脸色变得和妹妹一样青白交加。
平乐县主却如置身事外，不慌不忙地吃饭。
两只大掌落在萧童肩上，萧邗弯下腰，语气平静道：“弟弟没了。”
“大哥怎么知道是弟弟？”萧童蜷起五指，把纸卷掐在手心里，扭脸看着他，“这上面只说母亲小产失胎，并未提及胎儿男女。”
萧邗看了眼萧崇，轻轻地拍了拍妹妹，“这不重要了。”
她扶着长案站起来，退了两步，“那是我阿娘……你……你们就这么等不及？”
萧崇从后面扶住她，低声说了句：“我没有。”
她干笑几声，踉踉跄跄地出了房门，越走越快。
进了小院，她顿然滞步，转身指着萧邗喊道：“你跟着我做甚？”
他大步一跨，上前握住她双臂，“还记得八月十五，我和你说的话吗？”
“记得。”她冷冷地斜瞥他。
“我说我永远站在你这边，永远会帮你。”
萧童怪笑一声，伸指戳了戳他的胸口，“你不是帮我，你是帮你自己。”
他顺势攥住她手指，睇着她道：“是，那又如何？我对你不好吗？谁有我对你好？阿鸢，你说得没错，我们本是一体，对你好就是对我好，对我好就是对你好。只要我有的，都有你的份。”
萧童看着他的眼睛，第一次觉得那么深那么黑，像无底洞一样。
他嘴角一扬，放开她的手指，摸了摸她的脸颊，“不要这么看着我。”
那边厢，平乐县主舀了汤，笑道：“五郎，来，尝尝这个。”
萧崇挤出个笑容，接过碗，“谢谢大嫂。”
天刚亮，裴府的阍人打着哈欠开门。
他阅人无数，识得泰半朝臣，眼前这老头，怎么看，浑身都写着“白丁”俩字。
“何人？名帖！”他扬起下巴。
老者站在门外，捋着白须说：“老朽无名山人，略知岐黄之术，闻贵府十三郎染了怪病，故来献药。”
“去去去，你也不看看这是谁家府邸！”
“上面不是写着‘‘裴府’吗？”对方笑道。
阍人做势撸袖子，“嘿，找事是吧？裴府什么名医请不到？太医署的都来过了，你算哪根葱？”
老者面不改色，慢悠悠道：“你不妨通报一声，老朽若能治好十三郎，你家主人必重赏于你，若不能治，你也没损失。”
阍人放下手，仔细一想，缓了缓语气：“你等着。”
等他再回来时，果然请人进门。
老者没见到主人家，直接被带去了裴放的屋子。
婢女撩开纱帘，床上躺着个面白凹陷的少年郎。
一婆子请老翁坐下，细说了病情。老翁边听边号脉，发现人在假寐，便道：“老朽要给郎君施针，屋中留下一人即可，旁人都出去吧。”
婆子不疑有他，挥退仆婢，自己则守在边上，把十三郎上衣脱掉。
老翁扎了几针后，裴放果然睁开眼，“别白费工夫了，我这病，药石无用。”
“郎君心思郁结，以致消沉虚弱。”老翁收了针。
婆子急了，“你不是说献药吗？”
“莫急，”老翁从药箱里掏出一个锦盒，“长于辽东深山的千年老参，世上罕有，最宜补气养血。老朽还有几句话，要单独和郎君说。”
婆子不放心，裴放却道：“奶婆出去吧。”
对方只好退下。
裴放倚在床头，盯着老翁，“是她让你来的？”
“郎君慧眼。”
“辽东千年老参，除了宫里，恐只有萧家有了。”
“县主说，郎君曾帮过她和萧家，于情于理，都该道谢。”
“她怎么不自己来？”
老翁捻须不语。
“呵呵，她就这么想和我撇清关系。”
“县主说，郎君是无双公子、社稷栋梁，本应身怀远大抱负、博爱世人，不必陷于一时之念。将来，郎君也会找到一个懂得彼此之人。”
“懂得……”
“郎君，老朽话已带到，就不多打扰了。”
“慢着！”他直起腰，“她还生我的气吗？”
“郎君觉得呢？”老翁笑道。
秋日天高齐爽，微风拂落叶，吹得人不冷不热，煞是舒服。
长长的人马缓缓驶离城门，快到灞桥时，马车的竹帘被卷了上去，露出半张玉一样的脸。
“停下吧。”
“是。”
侍从来回跑了一趟，通知车马原地休息。
李慎望着窗外送别的行人，手里无意识地摸着那枚白玉带銙。
老翁出了裴府，转了个弯，一头撞见倚在墙边的萧童。
她玩着手指，懒懒问：“人还活着吗？”
“县主放心，十三郎是心病，没有大碍。”
“话都对他说了？”
“是。”
她颔首，“回府领钱吧，我和帐房说过了。”
“谢县主。”老翁拱手，看着马背上挂着的包裹，露出疑惑神色，却不敢逗留，快步走开。
萧童牵起缰绳，跳上马。
快到城门时，她远远看见负手而立的萧邗。
她夹紧马腹，马鞭一挥，准备冲将过去，萧邗却长腿一跨，正面挡住她去路。她暂态拉紧缰绳，一声长嘶，赤电急遽止蹄。
萧邗走过去，伸出手，不容置疑道：“下来。”
眼见日头高起来，侍从提醒车中人。
“大王，再不出发，天黑前到不了新丰驿。”
李慎朝后方的黄土路望了望，闭上了眼，大约过了一炷香的时间，他睁开眼，反手将白玉带銙拢入袖中，掀开帘子，走出马车。
“牵我的马来。”
“是。”
少焉，仆人引着一匹红马小跑而来。
李慎撩起袍尾，翻身上马，拽着缰绳原地绕了一圈，最后一次远眺身后的长安城，然后调转马头，扬鞭呼喝，狂奔在一望无际的关中平原上，将一切甩在身后。
萧童坐在马上，俯视着大哥，“我会听旨入道的，不会给你们惹麻烦。”
“那就跟我走，去灵山观。”
“我现在没时间。”
萧邗压着声音怒道：“我知道你要去哪儿！你也说了，陕州穷山恶水，你待在京城等他不行吗？”
“大哥，我不是小孩了，在你们身边，我永远都不能长大。”
“在我们眼里，你到八十岁也是个孩子，你想做什么我都会帮你的，下来吧。”他作势要拉她的手。
她侧身一躲，“可我不想过这样的日子了。”
萧邗蕴着怒气，“我要是放你走，父亲知道会打死我的。”
“别把父亲抬出来了，他要是会打死你，现在就派死士来了，你们做的事，怎么可能瞒得住他。”
“你到底想怎么样？我什么都依你。”他皱着眉头。
“大哥，让她走吧。”萧崇从后面走来，背着一把琵琶。
萧邗怒视着弟弟，“你知道自己在说什么吗？读书读傻了？”
“你能看着她一辈子吗？”萧崇丝毫不惧，“阿鸢不仅是你妹妹，也是个人。”
“我没把她当人？我对她怎么样，她心里清楚！”
萧童下了马，按下他指着自己的胳膊，抱住了他。
“大哥，让我走吧。”
萧邗愣了一下，“大街上搂搂抱抱，成何体统！”
虽这么说，却没有推开她。
“我会想你们的。”她退了回去。
萧崇解下背上的琵琶，“晁叔父让我带了把琵琶给你，曹妙达生前用过的。”
她滑了下丝弦，没接，说：“我三年内不会再弹琵琶，我要学雅乐。”
兄弟俩面面相觑，她已回到马背上，笑道：“大哥，五哥，我走了，别太想我。”
萧邗的话尚未出嗓子，一人一马已经冲了出去。
他颓然地叹了口气，“派些人跟着她吧。”
薄薄的云层盖着淡蓝色的苍穹，只有西边的尽头镶嵌着金黄色的光带，一点点晕染出去，变成橙红色、褐色，直至与无垠的灰蓝融为一体。
萧童身披霞光，右脸的光芒和左脸的阴暗形成奇异的对比，她是天地之间、阴阳两界的使者，背负着命运向那个人狂奔。
天色渐渐转暗，模模糊糊的视野尽头，淡入一抹熟悉的身影。
她轻收缰绳，慢了下来。
他们同时下了马，继续朝前走。
赤电打了个响鼻，她停下脚步，一手抱着马脖，一手摸着鬃毛，注视着来人。
李慎继续走，终于能看清彼此的脸。
“阿鸢，你来了。”
“我的东西呢？”她头一歪，看着他。
他翘起嘴角，将白玉带銙挂到她腰间，顺便将歪了的裙带理正了系好。
天地已然同色，试图吞噬阴阳交合前最后的晚霞。太阳融化成橙黄色的液体，染红了天际，仿佛火焰熊熊燃烧。
萧童抱着李慎的腰，二人相拥而行，马儿边走边吃草，白鹰在空中呼啸盘旋，回荡在大地上。
她第一次感到自己的生命如此饱满，一种力量积蕴在她胸腔中来回震荡。
李慎看着萧童头顶上的光晕，情不自禁地低下头，留下极轻的吻。他感觉自己躺在春日的碧波上，被温暖的河水和璀璨的波光轻轻托着，晃荡着，闭上眼享受片刻的安谧，以及不真切的充实和梦幻。
他突然对未来产生了莫名的期待。
