拜将台(虚坛)

人人都说，戚家如今的盛名，卢家如今的地位，都是用鲜血与性命换来的。乾定三杰之后，这三位少年将军，似乎都没有得到少年时希求的顺遂人生。她姐姐半生跌宕，遍尝世态炎凉，卢辞七年饮恨, 却成一场空。而杨陵呢？
杨陵少年时遭逢戚家军大难, 旧部散落, 曾经爱护于他的兄长与姐姐反目成仇。尚未成年时，父亲杨元礼老将军又壮烈殉国，独留他一人一骑逃出蒙崖关，带着最后的希望回城报信。
他自幼年之后，这十几年的人生，几乎惨烈成了一片断壁残垣。可杨陵此人，却好像从来不将苦难与怨恨诉之于口。对人对己，一直都是一派朗朗笑意，仿佛万事万物都不盈于怀，不挂于心。
在她面前，杨陵永远都是一副爱说爱笑的活泼模样，这样一个人，如今就这么安静地躺在病榻之上，无法开口，无法动弹，对周围的一切，都没有了反应。
戚玉云细腻的手指，轻轻覆上了杨陵露在厚被之外苍白的右手。
杨陵的手掌比她想象的要更为宽厚，骨节分明，常年持枪习武的厚茧一层一层结在指腹与虎口之上，大大小小的疤痕，宛如一道道勋章——那是他身为武将，征战沙场的荣耀。
“我会治好你的。”戚玉云慢慢俯下身，右手按在杨陵的下颌关节上，发出一声清脆的响动。
杨陵的下颌被卸开，嘴唇无意识地张开，戚玉云干脆利落地托起他的后颈，将一碗药慢慢灌了下去。
门外，老堂主的话音刚刚落下。
戚玉霜皱起眉头，思索着老堂主口中所说的圣神之赐。
她从不相信犬戎人口中所说的乌那圣神，更不信所谓至高无上的乌那神能保佑犬戎三部——若是真有这样的神明，那犬戎人早就已经称霸四海，统合八荒了，还能窝在在北疆以北的那一片塞上草原，年年在骁山盘桓不下？
只是这疫病确实来得太过诡异，尤班单于以此为饵，连屠娄邪部与乌诸国，兵不血刃地拿下了这两座阻碍在他王位之前的大山。若说不是巧合，恐怕都难以令人信服。
难道犬戎三部之中所谓的神赐，竟是确有其事？
忽然，一道清冷的声音从病舍内传来。
“师父，这绝不可能。”
一道素白的身影，从病舍中迈步而出，雪色的衣衫飘飘若仙，如同神女天降。
戚玉云走到炉灶旁，用已经冷透的药汁清洗了双手，把每一根纤长的手指都细细地搓了一遍，口中道：“这世上，绝没有任何神明，可以赐下这种福祉。”
她的声音笼罩在面纱之后，显得有些虚幻，却没有任何犹疑，语调十分坚定：“犬戎必然是有特殊之法，可以避疫！”
“师父难道……也相信这等神鬼之说吗？”
老堂主苦笑一声，目光慈和地看着戚玉云，轻轻地叹息一声：“缘起性空，神鬼显象，皆在万物之中。你……总是不相信啊。”
戚玉霜的眉尖不着痕迹地微微一蹙。
方才的叹息仿佛还在一霎之间，老堂主很快就收敛了异样的情绪，转向戚玉霜与周显，道：“这病症极为凶险，我尚且只有三分的把握，但若是能寻得那味药，也许……”
周显忽然道：“此药，若是向犬戎的巫女……询问呢？”
戚玉霜心中一动，回过头，却看到周显目光中露出一丝思索之意：“元夕之时，孤记得，犬戎曾向父皇献上一舞贺岁，舞名正是老堂主所说的——查干额勒舞。”
老堂主双目猛然一亮：“查干额勒舞，这是只有犬戎巫女才能学习的舞蹈。巫女在犬戎三部之内的地位极高，相传可直达神明之旨。尤班单于怎么会让这群最接近乌那神的巫女入京献舞？”
岂止是入京献舞……戚玉霜心道：还让这群巫女来刺杀天奉帝了呢。
来不及多言，众人连忙骑上马，向关押犬戎巫女的地方赶去。除夕宫宴之上，十八名巫女献上查干额勒舞，其中一名少女在刺杀天奉帝后，自杀身亡。余下的十七名巫女，被一起关押在了大理寺底的暗牢之中。
众人沿着台阶一步步向下，昏暗的通道之中垂下一道道细小的冰棱，大雪的寒气倒灌进来，除了阴森的寒冷之外，更带来了一种令人难以忍受的潮湿不堪。——对于身份不明的犬戎刺客来说，自然不会有多么优厚的待遇。
戚玉霜点起一盏油灯，持在手里，一豆跳跃的火光照亮了暗牢漆黑的通道。
周显轻轻将灯接了过来，自然地走在前面，将戚玉霜的身影笼罩在了身后。
通道之中，忽然遥远地传来了一阵模糊的歌声，
那歌声极细极轻，仿佛是用极为沙哑的嗓子所歌唱，回荡在狭窄的墙壁之间，显得愈发模糊而诡异，飘飘渺渺，不知从哪一个方向而来。
众人停下脚步，静静听着这细弱的歌声。
歌声中的意思，其他人并没有听懂。在场的人中，只有戚玉霜微微眯起了眼睛。
这歌中的语言，是犬戎语。不是犬戎的土话，而是犬戎贵族们所用的文言。
传说，那传承自乌那圣神的神语，从圣神赐下的语言中脱胎而出，有沟通神明的效力。
那段歌声，似乎并不长，反复了两次，就连其他人，也大致听清了其中的音节。
周显回过头，目光看向了戚玉霜，似乎在询问她歌中的寓意。
戚玉霜定定地听完了歌中的每一个音节，终于慢慢地开始重复了起来。
“苍苍莽原，悠悠绿水，无家归。”
“齐噶尔山倾，北辽河水竭，不可追。”
“草无霜，狼失眼。”
“鸿雁归……王孙死。”

第110章 犬戎巫女
这几句曲词极为简单, 像是童谣，又像是一首祭神之曲，似乎带着一种奇异的韵律, 每一个字吐出之间, 都令人感到一阵寒意，就连心脏也仿佛在无边的寂静之中, 不受控制地砰砰跳动了起来。
戚玉霜缓慢地重复完最后一个字，通道里缥缈的歌声, 蓦地戛然而止。
一个沙哑的女声在通道尽头的方向幽幽响起：
“你们……来了。”
女声口中所用的语言, 正是最为正宗的犬戎贵族间通用的文言。如今看来，这种文言, 也许并不只是在犬戎贵族之间流传, 它最早起源于祭神之语，那么它真正主人，正是侍奉身前, 可直达神明的三部巫女！
戚玉霜的手在一瞬之间, 已经按在了龙泉剑柄上。
一阵寒风从幽暗之中传出，周显手中的灯火猛地一跳。
周显面色丝毫不变，只是伸出左手，用手指拢住了灯光，依然走在最前方。他的衣袂随风轻轻地飘动，更显得他身姿修长，即使在暗室之中，也宛如芝兰玉树，不染尘埃。
这一盏油灯忽明忽暗的光芒, 缓慢地向前移动着, 终于照亮了面前一方并不宽敞的监牢。
这栋监牢, 在大理寺暗牢的最底部。牢房面积虽然不大，牢门与牢壁却极为坚固。木质的厚重栅栏投下一道道整齐的阴影，映在牢门之后端坐正中的少女面颊上，几乎将她的面容分割成了一道道光暗交错的影子，令人看不清她的五官与模样。
在她身后，影影绰绰地在墙壁上倒映出十几个或坐或卧的身影，戚玉霜的目光迅速扫过，已经知晓了数目。
十七个。
加上眼前的少女，牢房中的人，正是犬戎那十七名献舞的巫女。本来一共应当有十八人，但领舞的那名戴着鹿神面具的少女，在行刺之后，当场服毒自尽。所以最后留下的，应该只有这十七人。
微弱的灯光随风摇曳，但墙壁上倒映的人影却恍若静止了一般，岿然不动。
牢房中，陷入了一片死一样的寂静。只有戚玉霜四人轻微的呼吸声，回荡在暗牢与通道之中。
人影幢幢，在灯光明暗晃动之间，显得有些可怖。就在此时，最中央那名端坐着的巫女，缓缓睁开了眼睛。
她的面容隐藏在明暗分割的黑影之中，看不分明，站在外面的人只能注意到她有一双清亮得出奇的眼睛，在昏暗的光线中莹莹闪耀着。
巫女微启双唇，用大孟话说道：“戚将军，大孟的太子殿下，你们为什么来到了这里呢？”
她的大孟话发音很标准，明显是曾经专门学习过的。但在腔调之中，却依然有一种挥之不去的古怪，含混的鼻音与微微卷起的舌音，让她流利的发音有些许的不伦不类——这似乎是犬戎人说大孟话的通病。不管是戚玉霜曾经见过的犬戎将领，还是面前这位少年巫女，在这些细枝末节的发音上，依然无法褪去犬戎话固有的腔调。只有像如意那样在大孟生活多年的人，才能在话语的腔调发音中浑然天成，不露任何纰漏。
戚玉霜的目光透过阴影，静静地打量着这名巫女。
她记得这张面孔。
身旁的周显明显也是认出了这名巫女的身份，他修长的手指笼在宽袖的阴影之中，握住了戚玉霜冰凉的手，在她的手心，轻轻划了两笔。
“二”。
在备宴前，与除夕宫宴的宴席上，他都曾经着意留心过这十八名巫女。除了那名面带鹿神面具的少女外，眼前的这个少女，就是其余人中为首的那一个了。
戚玉霜明白周显的意思，她没有接少女的问题，不动声色地道：“尤班单于曾命人入城议和，却并没有提及你们，更没有向大孟提出条件，将你们换回。”
巫女一愣，似乎并没有料到戚玉霜第一句话，竟然是说这件事。她原本平静得有些诡异的神色，陡然阴沉了下来：
“这又如何？”
戚玉霜微笑道：“只要你能够如实回答我的问题，我以戚家历代声名立誓，事成之后，开监放人，你们可自行离开，回归犬戎。”
“——若违誓言，不得好死！”
话音落下的一刻，戚玉霜感觉到手心猛然一紧。她知道，那是周显的手在骤然收紧。两人的动作隐藏在昏暗的阴影之中，没有人看到，于是，戚玉霜在周显宽大的袖袍之下，安抚式地回握住了周显的手指，轻轻捏了一下他的指尖。
周显指尖微微一颤，深而柔和的目光凝视在她身上，最终没有说话。
巫女听到戚玉霜的话，面上露出一点怔忡之色，陷入了沉默。半晌之后，她再次开口之时，声音已经恢复了一开始的嘶哑：“戚将军的声名，我自然是相信的。我也相信你是一位言出必信的豪杰。不然，尤班这些年，也不会将你当做食肉寝皮的头等大敌。”
她没有称尤班为“单于”，而是直呼其名。
巫女的目光落在了戚玉霜等人面上所蒙的白巾上，一闪而过，道：“我知道你想要问的是什么。”
“愿闻其详。”戚玉霜道。
巫女垂下头，本就模糊不清的面容彻底笼罩在了阴影之中。她轻轻地发出了一声意味不明的含糊笑声：“他又将那种东西……放出来了。”
她的声音压得极低，像是方才的歌声一样，极细极轻，渺茫得像是一线游丝，透出了一种阴森的诡异味道。
在场的四个人，听到这一声像是叹息，又像是诅咒的话，心中都不禁浮上一种不寒而栗的感觉。
“那种东西，是什么？”戚玉霜声音平静地问道。
巫女并没有接话，她忽然转移了话题，反问起了戚玉霜：“戚将军，你知道，我们为什么会来到大孟的京城，为大孟皇帝献舞吗？”
戚玉霜没有回答。
巫女似乎也并不需要戚玉霜的回答，她没有任何停顿，自顾自地说道：“因为尤班。”
“他想要让所有的巫女，品尝他母亲当年的痛苦。若非是他最后改变了主意……”巫女的眼睛微微一动，目光轻飘飘地落在了周显的身上，“这位大孟的太子殿下，也许就是我未来的主人，或者，按照你们大孟的话来说，也就是……夫君了。”
周显眉头一蹙，道：“尤班之母，不是贵部的公主吗？”
巫女听到周显的话，笑了一声：“太子殿下真是好涵养，即使如今如此兵戈相对，殿下言语之中，也依旧如此有礼。”
“不错。他的母亲，是我们娄邪部老单于之妹，娄邪部的小公主。只可惜，她出生之日，克死了自己的母亲，于是，只能成为了巫女的候选者。”
戚玉霜与周显对视一眼。
他们之前，对于犬戎三部涉及神明的隐秘，了解并不多。战争中所俘获的将领与兵卒，大多也无法接触到这等涉及部族奉神的核心之事。听巫女话中之意，犬戎三部选拔侍奉神明的巫女，竟是以这种方法——若是女婴出生之日，或是出生之后不久，她的母亲就离开人世。那么女婴就会被认为是克死了自己的母亲，不管她愿意与否，也不管她的身份是否高贵，都要成为三部的巫女。
“成为巫女，难道不好吗？”戚玉云在二人身后，有些疑惑地问道。
“当然好。”巫女斩钉截铁地回答道，“能侍奉乌那圣神，是我们至高无上的荣誉。只不过，不是所有人，都能担得起这份神赐的荣誉的。”
她慢慢地笑了起来，露出了一口雪白的牙齿，在黑暗之中，令人不由得生出一种惊悸之感。
“侍奉圣神，不仅需要生而无母，还需要终身保持纯洁，永生永世献于圣神，不可再接近任何男子。”
戚玉云愕然一惊，没有料到竟然会有这样的回答。
巫女见她露出惊讶之色，似乎终于有些满意，于是语速放缓，慢悠悠地说道：“尤班的母亲，曾是我族巫女的一员。只可惜，她与一位大孟男子私通，怀上了孽胎！”
戚玉霜的眉头猛然皱了起来。
“那孽胎，就是如今的尤班。”
戚玉霜心中霎时间一片雪亮。前因后果所有线索串在一起，终于浮现出了尤班单于身世的真相。
——尤班单于与娄邪部的血海深仇，原来竟在于此。他并非只因为是老单于之妹与大孟人私通所生的缘故，才遭到娄邪部厌弃。原来，他竟是巫女之子！
“他乃是巫女与敌人私通所生，不容于神明，不容于三部，他本就不该降临在这个世上，他的出生，就是灾难的降临！”巫女的声音骤然变得凄厉，“他为犬戎三部与草原带来的，是无边的鲜血与灾难！”
“神罚，从此降临。”
巫女语气沉沉，如同一片森然的大海，令人毛骨悚然。
“神罚，是什么？”戚玉云问道。
巫女看了她一眼，轻声道：“疫病。”
疫病？戚玉霜的心陡然一动。
“难道这不是令犬戎无往而不胜的利器吗？”戚玉云再一次问道，“如何能称得上神罚？”
“因为此病最初死亡的，就是犬戎的数千民众。”巫女的语气之中，忽然浮上了一丝深沉的哀伤。
“尤班的父亲，就是第一批感染疫病的人。听说，他曾经是大孟一位小小的将官，虽然没有什么名气，但在被擒之后，为了尤班之母，留在了我族。现在，我可以告诉你，方才我所说的‘那种东西’，是什么了。”
众人的目光，紧紧地投注在了巫女的身上。
她露出一个淡淡的微笑，轻声道：“那是尤班亲生父亲的尸骨。他是最早染病而死的死者，他的尸身之上，拥有最为强大的神罚之力，即使经历了这么多次使用，都依然还具有着极大的威力。尤班每一次利用疫病之力，都要将那具尸骨……重新挖出来。”
“那具尸骨，我们叫他‘疫种’。”
在场之人，无论是谁，在这一刻，心中都泛起了一种剧烈的悚然。
戚玉云猛然前跨一步，道：“那这病，可有解法？最后的那一味药，究竟是什么？”
巫女突然抬起双眼。就在这时，众人才发现，她清亮的双眼，是一片全然的乌黑之色，没有任何眼白露出，如同一只将死的鹿：“我就算知道，又为什么要告诉你呢？”
“这短短一会的时间，你不会就忘了，我乃是犬戎三部的巫女，真正的圣神之使……”巫女的嘴角陡然浮现出一抹充满恶意的笑容，“你安知我与尤班……不是同样的目的？”
“也许，我的心里，也期待着你们大孟的京城，成为一座彻彻底底的死城呢？”
“你不会。”戚玉霜淡淡地打断了她。
巫女又是一愣，方才凌厉而阴森的气势，仿佛在这一瞬之间被骤然戳破。
戚玉霜道：“犬戎三部最纯洁的少女，乌那圣神的使者，你从小到大，都是部族中最为善良的女孩。你的责任，是保护塞上草原中的生灵，守护犬戎三部的民众。”
“但尤班单于，用这种疫病，直接将娄邪部数万人灭族，踏平了齐噶尔山，鲜血流成河流，染红了整条北辽河。”