拜将台(虚坛)

戚玉霜对亲兵吩咐道：“为他打开城西角门。”亲兵领命而去。
徐世义抱紧双拳，向屋中每一个人行了一礼，走到林传慧面前时，他的眼眶微微泛红，道：“嫂子，我去了。”
林传慧咬着牙，眼中有一丝不明显的泪意闪动：“二叔，一定要回来。”
“好。”徐世义抬起手，似乎想要触碰一下林传慧的衣襟，最后还是轻轻地放下了。
他提起长剑，一步步走出屋门，翻身跨上战马，一催缰绳，跃出府门。
就在他踏上门外青石的一瞬，徐世义的声音遥遥从门外传来，一字一顿，响遏行云：
“我若不死，提尤班人头来见大将军。”
“我若战死，长嫂幼侄，就全仰仗……大将军了！”
戚玉霜猛然站起，大喝一声：“不好，拦住他！”
然而徐世义的马蹄，已经策马闯入黑夜之中，如同一阵疾风，向着城西飞驰而去。

第107章 送你出城
浓重的夜色之中, 数道烈焰之光，如同金乌流火，直冲天际。在城内, 只能看到犬戎大营方向几乎照亮天际的火光, 与混乱尖锐的喊杀之声。
整个犬戎大营，在这一夜, 都动了起来。
林传慧柔软的手指紧紧地攥住戚玉霜的手，眼睛熬得通红, 无论如何, 也不肯去休息。
这一夜，即使周显与朝臣已经做出了最大的努力, 但疫病依然在无边的黑暗之中无声地蔓延, 带走了一片又一片孱弱的性命。之前撤入京城的数万流民，聚集在偏狭的安置之所，终于成为了疫病爆发最大的受害者。哀哭恸嚎, 笼罩在京城上空, 彻夜不散。
第二日的清晨，终于在晨曦之中到来了。
犬戎的大营之前，高高地悬挂起了一副染血的尸体。
乱箭穿心而过，流淌而下的鲜血，蔓延在大地之上，几乎将黄土染为了赤红之色。
林传慧在城上看到尸体的那一刻，猛然向后一倒，昏厥在了戚玉霜的怀里。
戚玉霜噔地倒退了一步，被周显一把扶住。她的手紧紧按住了背后的铁脊弓, 指尖轻轻地颤抖着, 就要将长弓抽出。
周显紧紧按住了她：“尤班单于是在试探。”
试探戚玉霜是否真的死了, 抑或是京城之中，是否还有能够威胁到他的神箭手存在。除了“已死”的戚玉霜外，是否还有人能拉得动铁脊弓，能够隔着这样远的距离，射入犬戎大营？
戚玉霜的胸膛起伏了两下，沉重地呼出了一口气，低声道：“我知道。”
从城上俯瞰远方，依旧能看到犬戎营帐之中腾起的黑烟与灰烬。数十架投石车全部被毁，而除此之外，还有两座营帐也被吞没在了烟尘之中。
那是两座犬戎的王帐。
徐世义在毁去所有投石车后，孤身刺杀尤班单于。在赴死之前，他探明并点燃了两座用以障眼的假王帐，将尤班单于真正所在的那一座王帐，以这样的方式，告知了戚玉霜。
恩国公徐家青年一代，自此凋零殆尽。
仿佛有什么执念与意志梗在心中，催促着林传慧醒来。她的昏厥只是短暂一刻，很快睁开双目，含着盈盈的泪意，强自撑起身形，纤瘦的影子映在城楼的墙壁之上，如同一道不可弯折的竹枝。
从今往后，她就是徐家唯一的主心骨，没有任何依靠，没有资格倒下。
林传慧慢慢转过身，通红的双眼凝视着戚玉霜，声音轻不可闻：“上一次，是我说错了。大将军，你……”
戚玉霜的心脏，陡然一跳。
林传慧没有说完的话，被呼啸的北风席卷而过，永远留在了长日的风中。
林传慧挺直着脊背，没有接受旁人的搀扶，一步一步地自己走下了城墙。
狂怒的犬戎人吹起了攻城的号角，尖锐的角声宛如刺耳的利剑，划破了清晨的天空。
投石车被毁，尤班单于遭遇刺杀，愤怒的命令从王帐中下达而出，犬戎人的羽箭如同漫天的金戈铁雨，嘶鸣着飞降城头。
最后的大孟军队守在城墙之上，在箭雨之下节节后退。他们的嘴唇已经泛起干涸的裂痕，在净水的极度紧缺之下，许多人选择将自己分到的一小碗水让给了家人与百姓。
无数声铿锵的金铁交鸣声在城头响起，箭雨落在垛口、角楼与城墙之上，泥土砖石扑簌簌地往下落去。
戚玉霜猛地转过头，大声道：“殿下！”
周显在飞沙走石中艰难地应答着：“我在这里。”
“轰！”一支燃烧着烈火的羽箭飞射而来，戚玉霜直接飞身扑了过去，一把将周显按在地上，用身体覆在他身上，大声喊道，“城上不可久留，请殿下速速下城！”
仿佛是为了印证戚玉霜的话，又一支火箭“啪”地射落在了城垛里，周显眼疾手快，一把揽住戚玉霜的后背，腰间发力，两个人瞬间向旁边一滚。
“砰！”火焰猛然窜起，在他们方才停留的地方点起了一片熊熊烈火。
戚玉霜猛地将喉头涌上来的一口鲜血强行咽了下去，手指微微颤抖，声音却冷静得出奇，一字一句地说道：
“今夜子时，我送殿下出城。”
“什么？”周显陡然一怔。
戚玉霜没有理会周显，自顾自地继续说道：“殿下出城后，切不可回头，一路向北，寻莫老将军与镇北军。”
她深深地吸了一口气，语速极快地说道：“镇北军上下，均忠于殿下，莫老将军更是忠良之臣，殿下可以信之！”
“殿下可领镇北军据守冀州，以虎行山为险阻，再立朝廷，延绵国祚，养精蓄锐，徐图大计。”
“时机成熟前，绝不可急于……为国复仇！”
周显厉声道：“那你呢？”
戚玉霜没有正面回答他的话，轻声道：
“今夜，我亲自护送殿下突围。”
龙泉剑在她的腰间嗡鸣作响，仿佛在应和着主人的决心与嘱托。
“为什么？”周显齿关紧紧咬住，目光如同被伤痛激怒的幼狼，怒声道，“你要留下，以身殉城吗？”
戚玉霜凝视着他的双眼：“如今，还有别的选择么？”
周显难得露出了怒容，白皙俊秀的面庞浮上一层动怒的红晕，更显得他肌骨如雪，丰神如玉。
他知道戚玉霜的决定，是眼下迫不得已之中，最为理智的选择。天奉帝在病榻之上难以起身，时日无多，太子自然是名正言顺的国之储君。眼下，京城不是失守，便是成为一座死城，只有这最后的一条路——三军用命，护送太子杀出重围，大孟的江山国祚，就有延续下去的机会。
周显咬着牙，道：“生为太子，只有死于社稷，绝无苟且偷生。”
“闭嘴！”戚玉霜忽然怒喝一声，手腕用力，狠狠将周显压在地上，厉声道，“我可以死，但你不能！”
我怎么不能？
周显虽然没有开口，但他漆黑的眼睛里却也爆发出了同样的质问。
江山社稷，生民百姓，重于泰山。
将士守江山，君王死社稷——这是戚玉霜在无数言行之中，一点一点教给他的。他儿时长自宫闱，少年时鲜有人真正教导于他。身边的人只让他明白了争权夺利与阴谋算计。只有戚玉霜，如同黑暗中照破山河的旭日，在一次次生死之间，以身为尺，告诉了他，什么才是真正的大道，什么才是一位真正的君主。
可是今天，她打破了自己的原则，要送他先走。
戚玉霜忽然躲开了周显的目光。
半晌后，她轻声道：
“因为，我有私心。”

“你……”周显怔怔地看着她的眼睛。
戚玉霜一双斜飞而上的凤眼, 在这一刻轻轻地垂下，长而密的眼睫遮住了她双目中柔和至极的神色。
戚玉霜生平行事，无论放到在北疆三军之中, 抑或是在京城朝中, 都可称得上光明磊落，为国为民, 从无偏私。无论对人对己，戚玉霜此人, 只讲成败, 不讲亲疏。许多人曾言道，卢辞与她有家门大仇, 戚玉霜都能照样任用不误, 从不加以排挤打压。足见其人雅量高致，胸襟宽宏。
若是真到危机死局，最优的办法是牺牲自身, 保全一切之时, 戚玉霜也能毫不犹豫地做出最优选择，从容赴死。这一点，戚玉霜早已在无数次血与火的选择中，亲身证明了。
因此，当她亲口承认的这一份“私心”，落到一个人头上之时，这个人才会真正感受到，这是多么一份沉重到令人羡嫉的偏爱，足以让人在一瞬间泪流满面。
周显的喉咙蓦地哽住了。
万千浓烈的情绪激荡在心中, 周显白皙的面颊绯红一片, 右手颤抖着抬起, 抚过戚玉霜的鬓角与耳畔，一寸一寸描摹着她细腻的肌肤与面颊，仿佛在试探着打破过往的桎梏已久、不敢触碰的禁忌。
戚玉霜没有躲开。
周显双唇微动，想要说些什么。
戚玉霜却抬起手，轻轻掩住了他的口。
她淡淡地笑了起来，那种笑意，是周显极少见到的，真正深入心底的会心笑意，晶莹的光芒在戚玉霜的双眼中微微波动，如同夜空之上最皎洁的明月：
“不必说了。你的心……”
她柔软的手，握住了周显修长如玉的手指，一根根合拢，将他骨节分明的指尖笼在了手心。
“我早已……明白了。”
周显怔在了原地。
他的唇因为前所未有的震惊微微张开，淡色的唇珠微微有些干燥，一向清冷的桃花眼染上了一丝淡淡的水润，不仅眼角绯红一片，就连晶莹的耳垂也红成了一片朝霞。
戚玉霜嘴角忍不住浮起一丝笑意，她正伏在周显的身上，隔着一层甲胄，都能够听到周显胸膛中剧烈的心跳声。
“听话，让我亲自护送你突围出城，好吗，阿显？”
周显的手猛地一颤，他慢慢抬起眼睛，凝视着戚玉霜柔和的双目：“我不会走的。”
戚玉霜不可能弃城离开，这是她血脉之中与生俱来的责任。而他，也不可能抛下她，独自苟活于世。
戚玉霜轻轻地笑了起来，她的眼睛中光芒闪亮，清澈而动人，如同耀目的星辰：
“好。”
一片冰冷的雪花，落在了她的肩头。
戚玉霜露出一抹微笑：“下雪了。”
瑞雪兆丰年。而这一场大雪，却是要埋葬整座绝望之中的京城。
戚玉霜蓦然回首，喝道：“天时已至！”
“传我将令，今夜大雪之时，彻底封锁四门，全体将士，运沙沉于城前，以水浇灌之！”
既然城中之水，已不可饮，那么，便以其为基，筑成一座坚不可摧的冰城。
将犬戎所赐，尽数还给犬戎。
周显揽着戚玉霜的腰跃起，两个人贴在城楼的阴影之中。外面犬戎人的火箭与攻势，仿佛与他们隔着遥不可及的天堑。周显的指尖摩挲着戚玉霜细腻的手背，戚玉霜抬头看他，笑容中有一份促狭：“阿显，真的不后悔？”
周显微微一笑，他本就生得冷清，这弯唇一笑，宛如冰雪乍融：“不后悔。”
他的心中，已经明白了戚玉霜方才话语中的含义。原来她已经决定，趁大雪降临，封死四门，以冰水浇沙，将整座城池筑成一座冰城。
冰城高耸，滑不可攀。犬戎人无法攻入，而京城中的人，在坚冰融化之前，也不可能再离开。
这是最后一步，壁虎断尾，破釜沉舟的死守。
大雪纷飞而降，天色暗沉如同墨色，昏沉沉不辨东西。
厚重的大雪积压在地面与城头之上，犬戎人不得不暂时鸣金收兵，退回营中，等待大雪过去。
在四门关闭前的最后一刻，两道身影，来到了南城门的门外。
“大将军！大将军——”
窦克孝脚步快得像是要生起风来，话语中裹挟着强烈的激动之情：“回雁堂老堂主，到了！”
戚玉霜霍然起身。
“同行的还有、还有……”窦克孝猛地咽了一口唾沫，他知道，他下一句话说出，戚大将军一定不会高兴。
“还有……戚二小姐。”
戚玉霜勃然变色：“她怎么也回来了！”
周显站在戚玉霜身后，轻轻捏了捏她的手指。
这个安抚的小动作，如同一阵柔和的风，轻轻掠动了戚玉霜指尖上敏感的触觉，泛起一阵淡淡的酥麻。戚玉霜好气又好笑，心道：之前那么能忍，如今一得了便宜，便开始卖乖了。
她回头，小声斥了一句：“别胡闹。”
周显本就生得极俊，如今面上红晕仍未完全散去，如同冰天雪野之中绽开一片春色，笑意盈盈，清俊得令人不敢直视。他明亮的眼睛泛着水润之色，紧紧追随着戚玉霜，似乎一时一刻也无法挪开。戚玉霜一回头，就对上了他深邃如潭水般的眼睛，那眼神亮得直直照进了她的心底。
戚玉霜心里不由得猛地一跳，从指尖泛起的酥麻，被这么一盯，仿佛从血脉里直涌上心尖，悸动感瞬间传遍了全身。
难怪世人说温柔乡，英雄冢……
戚玉霜干咳了一声，刚想说些什么，周显却自然而然地继续说道：“二妹妹大了，已经能明是非了，你也该早些放手。”
还教育起她来了？
戚玉霜终于忍不住轻轻笑了出来。不得不承认，就像周显已经有了自己的想法一样，她的妹妹，也早就不再是那个需要她事事庇护的孩子——有人愿意一辈子受人庇佑，可也有许多人甘于做逆潮而上的蜉蝣，托志于天地之间，永不与泥沙同流俱下，。
“走吧。”戚玉霜笑着摇了摇头，道，“去见见老堂主。”
浓烈的烟雾之中，弥漫着重浊的草药味道。迷蒙的白烟袅袅升起，老堂主蒙着厚重的白巾，手指在脉搏上轻轻一切，眉头却皱得越来越深了。
杨陵静静地躺在床榻上，英俊的面颊上呈现出一片灰败之色，而从脖颈以下，一直到手臂，大片血色瘀斑盘踞其上，仿佛将一个人身上所有的血气都凝聚在了这里，露出极为狰狞的艳烈之色。
戚玉云从堂后端来一碗深黑色的汤药，苦涩之味顿时充斥在了整座屋舍里，浓郁得令人连胃里都泛起一股苦味。
老堂主终于放下了把住杨陵脉搏的手指，道：“把新煎的药给他服下。门外，我们要见的人来了。”
“是。”戚玉云应了一声，老堂主起身走出了病舍。门外，戚玉霜、周显正等在院落中。
老堂主须眉皆白，深重的皱纹堆叠在眼角，一双眼睛却清亮得宛如孩童般，看向戚玉霜与周显，开门见山地说道：“殿下、戚将军，这病，老朽已然看过。”
“之前，张叙应当已经开出了针对伤寒之症的药方，老朽在其上又加了几味药，若是病人已至重症，可以此药煎熬服下，能暂且留住一命。但若要根治，恐怕还差着一些。”
“差在何处？”周显道，“据张先生所言，这血斑瘀块与畏寒高热之状，皆为伤寒之症的表征。可回雁堂医者早以柴胡为引，配置成药，却只能压制延缓，不得根治，却是为何？”
老堂主越过袅袅的白烟，道：“张叙应该已经向殿下与大将军提起过，万物相生相克，皆有可解，药理如此，天下万物之理，莫不如此。”
“既然此病源出塞上，那么对症之物，也必然在塞上草原之中。若能寻得此物，则此疫可解矣。”
戚玉霜眉峰蹙起，忽然道：“老堂主可知，为何犬戎三军不避牛羊，却不会染此疫病？”
老堂主道：“老朽当年游历草原之时，曾听闻，犬戎三部信仰乌那圣神，神前需有十八位巫女侍奉。每一年在篝火神前，献上查干额勒之舞，向神明祝祷，祈求圣神之赐。”
“或许，犬戎之人可以提前服下解药之方，使自己不染疫病。但如此多的人数，恐怕任何一种药物，都难以完全供给。”老堂主的声调极低，语气中却流露出一种令人触目惊心的沉郁。
“又或许，不染疫病，便是他们所信奉的乌那圣神，对于犬戎三部的神赐。”

病舍内, 戚玉云凝视着杨陵苍白而安静的面容，轻轻叹了一口气。
杨陵与她姐姐、卢辞并生于将门，均乃是大孟名将“乾定三杰”之后, 旁人自然诸多比较。比较之中, 早年间往往戚卢之争尘嚣甚上，可杨陵, 从来都是最被人遗忘的那一个。
在世人眼中，戚玉霜自是不世出的帅才, 无人可及的惊才绝艳之辈, 卢辞也曾独撑北疆大局七年，而杨陵, 却一直像是一个被人忽略的影子。
戚玉云将汤药放在杨陵枕边。杨陵的呼吸声已经细不可闻, 只有鼻尖微微的翕动，才能让人察觉到，他还死死地撑着最后一口气息, 无论如何, 也不肯咽下。
戚玉云冰凉的指尖搭在他的脉搏上，静静地听着他血脉里微弱而艰难的跳动。