拜将台(虚坛)

但是那柔软纤薄的松绿色绸巾中仿佛蕴含了极强的力道，在气力灌注之下几乎甩成了一条紧绷的直线，裹挟着顶端漆黑色的匕首, 快若闪电般向天奉帝刺去。
天奉帝身体不受控制地后仰, 他的双眼骤然睁大，浑浊的瞳孔中已经倒映出了匕首漆黑如墨的锋刃！
周显猛然站起, 就欲挡在天奉帝的面前，替他接下这一道刺杀。
“铛！”
金属碰撞的声音骤然响起, 金铁交鸣的剧烈摩擦声带起尖利的嗡鸣, 震颤着人的耳膜。
“戚大将军！”众人爆发出一阵惊呼，在看清楚场中之人时, 终于下意识地齐齐松了一口气。
戚玉霜腰间龙泉剑已然出鞘, 寒如秋水的剑锋执于手中，与漆黑的匕首在空中毫不犹豫地撞在了一起。
匕首力道虽强，与龙泉剑相碰, 却终究逊色了一筹。
戚玉霜的手臂却稳如泰山, 没有丝毫动摇。
那柄匕首“砰”的一声，从带着绿绸巾从空中坠下，跌落在地面上。
戚玉霜森寒的目光锁定了十八舞姬最中间那名鹿神面具的少女，断喝一声：“将她拿下！”
那少女的身躯却在此时以一种极为柔软的弧度扭曲起来，头、颈、腰身齐齐旋转，猛地欺身向前，三面悬挂在脸侧、颈中与腰间的血红小鼓，在这一刻诡异地练成了一条直线。
这条线，正对着天奉帝的方向！
“砰！”“砰！”“砰！”
三声爆破尖鸣骤然响起。
这三面血红色的小鼓一个接着一个, 从中猛地爆炸开来。戚玉霜瞳孔剧烈一缩, 厉声喝道：“快闪开！”
小鼓轰然炸开, 扬起一片血红色的烟尘与碎屑，然而戚玉霜的眼中，却瞬间捕捉到了烟尘之中，一闪而过的寒光。
巫毒药针！
舞姬竟然将犬戎最顶级的暗器藏在了查干额勒舞的小鼓之中！
随着爆炸的力度，数十枚银针在暗夜中一闪而过，以流星一般的速度，猛然向天奉帝射去！
戚玉霜的嘴唇绷成了一条冷峻的直线，手中龙泉剑上下翻飞，如同暴雨梨花，将射来的巫毒药针削落在地。龙泉剑每一次挥动，都有巫毒药针被无声无息地削断在空中，势头骤停，噼里啪啦地跌落在地面之上。
然而巫毒药针之所以称之为犬戎顶尖的暗器，并非因为传说中它来自乌那神赐予的见血封喉、无药可解的剧毒，更在于它细如牛毛，极其隐蔽，在暗夜之中数十根齐发，根本无法完全察觉到所有的药针！
一支巫毒药针终于在毫厘之间，越过了戚玉霜龙泉剑守护的范围，以一个极其刁钻的角度，猛然朝天奉帝袭来！
“砰！”周显手疾眼快地纵身而上，半躬着身体，将已经完全吓懵的天奉帝向旁推倒，护住了天奉帝老迈的身体。
只听到“咚”的一声。
一支巫毒药针狠狠地钉在了龙座之上，没入木质的龙头一寸有余，针尾犹自在不断地颤动着，足见这一针的威力之强。
“铛！”戚玉霜面色寒冷如冰，最后一支巫毒药针终于被她削落在地上。
羽林军如同潮水般涌了上来，将十八名舞姬团团包围，剑尖直指着中心处那名鹿神面具的舞姬。
羽林军中郎将赵鼎这时才姗姗来迟，他远远地站在羽林军围成的人墙之后，大声呐喊道：“将她们擒下！”
羽林军们迟疑了一下，似乎还在畏惧戴着鹿神面具的那名少女刚才诡异的暗器与手段。不过他们人数众多，壮着胆子一拥而上，将场中的舞姬们顺利擒获了下来。
那名鹿神面具的少女被数名羽林军压制在地上，一位羽林军头领上前，右手用力，猛然掀开了少女的鹿神面具。
在面具被掀开前的一刻，少女似乎有所感觉，猛地转头，直直地看向了戚玉霜的方向。
狰狞的鹿神面具正中，森白巨大的眼眶里，那两点宛如随意涂抹的黑色墨迹像是一双漆黑滑稽的瞳孔，在夜色灯光之中，像是生出了一种诡异的眼神，直勾勾地锁定了戚玉霜。
“当！”铜制的面具掉落在地上。面具之后，露出了一张秀美的少女面孔。
戚玉霜的瞳孔骤然紧缩。
其余的十八名舞姬，纵然生得貌美，明显是养在犬戎水草丰美的富庶之地，却依然能看出面貌上的犬戎特征，与大孟女子迥然不同。
然而这名戴着鹿神面具的少女，揭开面具后，露出的竟是一张典型得不能再典型的大孟江南女子的面容！
她竟不是犬戎人！
犬戎使臣的声音也在这一刻适时地震惊响起：“此人并非我客铁部舞姬！我从未见过她！”
“此女冒名顶替，换走了我部献舞的巫女！”
天奉帝身体前倾，惊惧地看着那个面容秀美，宛如大孟邻家少女的舞姬，口中颤抖地大声道：“查，快给朕查！”
这个少女替换了本来犬戎舞姬中的领舞，查干额勒舞的领舞本身就需要佩戴鹿神、牛神等面具，以面具作为遮掩，竟然没有人发现舞姬已经被人偷梁换柱了！
戚玉霜脑海中迅速地回忆起傍晚在宫门口看到的犬戎舞姬的队伍，可以确定，当时十八名舞姬之中，绝对没有这个少女！
她的心念飞快转动：这个少女，究竟是谁？
犬戎进献的舞姬，居然在堂堂大孟宫廷的森严守备之中，被人替换掉了。
能做到这件事的，只有两波人。一是犬戎监守自盗，上演了一出贼喊捉贼的好戏。自己将杀手藏在犬戎使团中，借早已准备好的舞蹈刺杀天奉帝。
二是……戚玉霜的眼睛微微眯了起来。
她想起了在舞蹈开场之时，犬戎使臣口称献舞，天奉帝愉悦而好奇的神色。
天奉帝事前，是不知道犬戎要行献舞的。礼部、鸿胪寺接待犬戎使团，他们要在宫宴上献舞一事，属于两国邦交之好，理应上奏天奉帝。但天奉帝如今龙体欠安，大不如前，这种宫宴安排的事情，说大也大，说不大也不大，也许在负责内外两宴安排者的手中，就已经自行处理了，不必上达天听。
筹备内外两宴之人，正是……
戚玉霜目光不着痕迹地在大皇子的面上扫过。方才天奉帝遇险，大皇子仿佛被吓懵了一般停留在原地，分毫不动。这样的表现是在场大多数人的状态，并不出奇，也丝毫不引人注目。
她回过头，猛然间看到少女的神色，来不及反应，戚玉霜当即厉喝一声：“拦住她！”
然而，已经晚了。
鹿神面具的少女仰起脸，乌黑的鲜血从嘴角缓缓流淌而下。
刺杀不成，她服毒自尽了！
这是只有死士亲卫才有的手段，牙间衔毒，事败则咬破毒囊，当场身死，不留后患。
赵鼎感觉到已经没有了危险，连忙挤过了羽林军围成的人墙，来到少女面前。趁着少女还没有断气，赵鼎急声道：“快快交代，是谁指使你来的？”
“让你竟敢胆大包天，刺杀陛下！”
少女的身体正对着赵鼎的方向，然而她的脖颈却大力扭转过来，以一种极为扭曲的姿势，让那张秀美的面颊正对着戚玉霜。
她仰着脸，溢出黑血的嘴角慢慢勾起，露出一个诡异至极的微笑，口中气息断断续续，仿佛下一刻就会陡然断气：
“主人，当年您豢养奴婢一众死士，为报……戚家大仇……誓杀昏君奸臣……”
“如今您若是后悔了，就让……就让奴婢……”
“来……替您……完成！”

第78章 伪装揭破
在那少女面孔骤然转过来死死看向她的一刻, 戚玉霜的眼皮就突然开始狂跳不止。
随着少女一字一句吐出，如同淬了毒的尖刺，直直地刺进了戚玉霜的大脑中。
她眼前猛然发黑, 双耳一片嗡鸣, 冲天的怒火几乎要从胸口迸发而出。
好一个反间计！
戚玉霜的手指一根根收紧，龙泉剑柄冰冷深刻的纹路几乎深深陷入了她手心的血肉之中。
她仿佛孤身站在场中。
在这一刻, 身边剑拔弩张对准犬戎舞姬的羽林军们，目光带着深刻的恐惧, 宛如迟钝的木偶般, 整齐地慢慢转过头，将目光投向了她。
周显漆黑的瞳孔已然缩至针尖大小！
他蓦地回身, 扶在天奉帝手臂上的右手不受控制地收紧, 目光紧紧锁定了天奉帝的表情。
天奉帝佝偻的身躯一动不动地坐在龙椅上。他浑浊的老眼在这一刻似乎恢复了些许清明，闪烁起一丝不可捉摸的精光，深沉而缓慢地, 凝视向了戚玉霜。
戚玉霜的心前所未有地向下急坠着。
她知道, 在这个犬戎舞姬自尽身死的一刻，她与天奉帝脆弱而微妙的平衡，就此彻底打破了。
不管少女所说是真是假，但戚家与天奉帝之间，竭尽全力忽略过往的血泪与仇恨，自欺欺人地维系着的信任与忠诚，在这一瞬，被一根细不可查的毒针，骤然戳破了！
遮蔽其上的帷幕被撕开, 露出的是双方都在竭力粉饰的冰冷而嶙峋的现实。
戚玉霜没有任何一刻不在心中清醒地知道着, 如今的戚家, 与天奉帝之间的关系，是何等的不堪一击。
——她知道，天奉帝同样也知道。
首座之上，天奉帝缓缓地站起身。
就在这时，挤进人群的羽林军中郎将赵鼎突然激动地大喊道：“听到了没有，戚玉霜就是幕后指使，还不将她拿下！”
戚玉霜猛地抬起眼睛。
那一眼，说不上有什么威势，或是杀意。
但在她的身侧，所有羽林军齐齐地倒退三步。在戚玉霜身周一丈范围之内，形成了一片无人靠近的真空地带。
赵鼎大怒道：“你们在害怕什么？快！一起上！擒住戚玉霜！”
“谁敢！”坐席之上，卢辞陡然站了起来。若非常人进宫赴宴不可佩剑，卢辞几乎要当场将腰间宝剑抽出来横剑相对。
天奉帝的目光极其缓慢地扫过场中的群臣百官，扫过瑟瑟发抖的羽林军，仿佛在观察着每一个人的表情与神态。他的目光越来越暗，越来越深沉。
最终，他转过头，目光落在了自己的儿子周显身上。
周显的目光如同最深彻的寒潭一般，倔强而执著地凝视着他。
天奉帝知道，戚玉霜与自己的儿子从小长大，情同姐弟，镇北关一战，又对周显有救命之恩。
救命之恩，情同再造。这等恩情，该如何还报？
他的身体状况，纵然太医院说得再委婉曲折，天奉帝心中也早已清楚——他恐怕，没有几年的寿数了。
他的大儿子周昂鲁莽粗笨，不是帝王之才。小儿子周显自小聪慧，身为储君，所作所为，无一处不符合未来帝王的标准。
但周显这个孩子的缺点，正在于重情。
如今他尚在时，戚玉霜已然承袭戚家数代以来的民意与威名，两度救社稷于危难之中，权掌三军，声望绝高，无人敢撄其锋芒。即使在眼下这样大逆不道的指控下，众军摄于戚玉霜的威势，甚至无人敢上前一步。
这样功高盖主的名将，即使是他，都无法完全压制。那么，他怎么能在自己殡天之后，将这样巨大的威胁，留给他柔弱重情的儿子？
戚玉霜对周显有救命之恩，若是等到他离世之后，他的儿子头上压着这样一位功高望重，有恩于己的重臣，该如何自处？
这一次，天奉帝没有依靠周显的搀扶。
不堪重负的心跳声从他老旧不堪的胸膛中传来，让天奉帝的动作显得是那么的吃力。他沉重地呼吸着，腿靠在桌案边，右手紧紧地支撑着龙椅的扶手，以一种有些勉强的姿态独自站立着，居高临下地冷眼看着场中的一切。
在他少年懵懂之时，是被大孟的名将重臣们扶上了至高无上的皇位。于是，在位的几十年中，他一边倚靠着名将重臣们的辅佐，一边满怀忧疑地与这股扶持自己的力量进行着无力的压制与斗争。
天奉帝优柔寡断了半辈子，在这一刻，终于在心中果断了一回。
他这一生，受够了这种不得自由的牵制。他绝不能再让他的儿子重蹈覆辙。
他要给自己的儿子留下一个没有任何掣肘的皇位。
当晚，宫宴中发生的一切与后续的消息如同风一般传遍了京城。
犬戎使团全员下狱，重审献舞巫女，威远大将军戚玉霜扣押宫中，听候审理。
羽林军无人敢第一个上前擒拿戚玉霜，戚玉霜却“苍啷”一声将龙泉剑归入剑鞘之中，连剑带鞘，掷于地上，道：“我自己走。”
她的目光透过重重的人群，看向了紧紧握着拳头，强忍着想要冲上来的杨陵。
戚玉霜轻轻地眨了眨眼睛。
杨陵蓦地愣住。
戚玉霜的眼瞳，微微向大皇子的方向转了一下。
杨陵仿佛明白了什么，他的手指一根一根松开，终于缓缓地点了点头。
就在即将离开紫宸殿前的最后一刻，戚玉霜回头看向周显，嘴唇微微地动了几下。
周显在一瞬间，看懂了她的唇型：
“不必救我。”

第79章 山雨欲来
浓重的夜色之中, 齐噶尔山如同蛰伏在阴影中的狰狞猛兽，巍然伫立。延绵到天际的山岭线条，仿佛潜伏在黑暗中的猎食者, 隐暗地起伏着, 在北方旷野传来的寒风中摇动着森然的颜色。
齐噶尔山下，北辽河舒缓而寂静地在广袤的草原上悠然流淌。在银白的月光下, 一切仿佛都披上了一层肃杀的冷峻之色，只有北辽河温柔和缓的河水, 如同一条婉转曲折的银带, 穿过齐噶尔山下的犬戎城镇，向东蜿蜒而去。
娄邪部的大军与族人, 此刻, 就驻扎在这里。
昏黑的旗帜在城头忽卷忽收，露出明暗不定的颜色。北辽河岸边巡守的一队士兵，看着城头的旗帜, 知道大概是到了指定的位置, 脚步停下来，嘴里还忍不住打着哈欠。
“又要来取水验水，这北辽河的水喝了多少年了，还能喝出问题来不成？”一个身材壮硕的娄邪部士兵裹了裹脏污的毛皮外衣，嘴里不住地抱怨着。
“快点弄吧，弄完赶紧回去。娘日的，这大晚上太冷了，要冻死人了。”
“是啊，快点吧。”
壮硕的士兵嘴里呼着冷气, 不情不愿地将一个水囊从背后解下, 冲着河边往下抖了抖。
一条活蹦乱跳的鱼在水囊口扑腾了两下, “咚”的一声跳入了河水中。
壮硕士兵把衣领又紧了紧，口中嘟囔道：“行了，马上万事了，一会回去之后我要好好喝一壶热酒……”
一声轻不可闻的“噗嗤”声，忽然从他的身后传来。
“什么声音？”壮硕士兵听到了声音，正想要回头，忽然感觉被寒风冻得有些发僵的后颈猛地一热。
一股温热的液体，骤然喷在了他的后颈上。
壮硕士兵的身体陡然凝固。
下一瞬，一具尚还带着热度的尸体，猛然砸在了他的后背上！
壮硕士兵来不及反应，右手猛然将腰中弯刀拔出，向后劈砍而去！
是敌袭！
他张开嘴，就要向着城头高声呼喊。
然而他的声音还没有发出，就突然感觉脖颈上一冷。
所有的声音如同漏了气的风箱，在寒风中不要钱似的倾泻而出，消散在河上的茫茫白雾之中。
壮硕士兵的头颅冲天飞起。
在最后的一丝意识中，他看到，那条跃入北辽河中的活鱼，突然开始猛烈地抽搐着身体，最终，缓缓翻起了白肚。
北辽河对岸，苍茫深黑的草原之中。
摇曳晃动的野草几乎能藏住大半个人的高度。尤班单于坐在木制的双轮车上，狰狞的铁腿从衣袍下露出漆黑的一角。
“单于陛下，我军已然成功投毒在北辽河与齐噶尔山的水源中。”亲兵头领跪在双轮车后，头几乎埋到了胸口，即使处于尤班单于看不到的角落，他也丝毫不敢将一星半点的目光投向假腿的方向。
“很好。”尤班单于的手轻柔地抚摸过木质的车轮，“我给过他们机会。”
“正是。单于陛下仁慈，给予了娄邪部弃暗投明的机会，可惜他们愚蠢至极，不懂得陛下的苦心。”
尤班单于本就苍白如纸的脸色，如今更加病态，仿佛失去了所有的血色，冰冷得如同一个死人。
听着这奉承的话语，他的嘴角慢慢向上弯起，手指一下一下地点在冷意森然的铁腿上，微笑道：“我不需要不服从我的人。”
“从今日起，犬戎三部，就要成为历史了。”
“单于陛下圣明。”亲兵头领的头重重垂下，抑制不住地从心底产生出一种颤抖。
尤班单于的手指微微一顿，仿佛是不经意地转过头，轻声道：
“镇守大孟的白虎，死了吗？”
亲兵头领犹豫了一下，咬着牙回道：