合喜(青铜穗)

苏婼道：“小孩子当虚心为上，不宜给过多的赞誉，不然就容易骄傲了。不过，他一向受批评打击较多，受到一回赞赏也不容易，我以为适当激励下也可。”
既然是褒奖，不要白不要嘛，先让他收着，回头她再去取他的孝敬。
徐氏听她不紧不慢地说话，回应得滴水不漏，游刃有余，话题渐渐有些难以为继。
她没有做母亲的经验，又隔着个早逝的原配夫人在其中，哪里能有那么亲近？
印象中的苏婼温柔娴静，乖巧听话，并不曾给自己添过堵。很是省心。但除去她的好性情好相貌之外，这位大小姐其实与谁都称不上亲近。出府了半年归来也是，好像总跟人隔着一层——倒也罢了，毕竟是幼年丧母，总归是有些失意。
可是除此之外，这个十几岁的少女，眼底似乎幽深得过份，让人看不穿。你说她沉着冷漠，她又与你言笑晏晏，说她热情天真，目光所及之处，却不管是人还是物，不管是飞鸟花木还是家具器皿，又似都不在她的关心范围内。
徐氏也不想过多地研究她，但她毕竟及笄了，也到了议婚时候，过不多久她就要出阁，意味着彼此没有多少时间共同生活了，那她这个当继母的，便很该尽心尽责，留个好名声罢？
想到这里她又探究地看过去，对坐的少女不知在看什么，目光逐寸地在屋里游移，像是温习着脑海里对这屋子已经不太深刻的印象。在这样的审视中，那股超出年龄之外的沉着也就更明显了。
“太太，老爷回来了，说晚饭多备几个菜，要奖赏二爷。”
丫鬟银杏撩帘进来禀道。
苏婼听闻，问道：“皇上没传父亲也进宫么？”
“暂且还没消息来呢。不传不是更好？你父亲一向不愿意对这些事卷入太深。”
徐氏说完，朝丫鬟挥手：“你去厨院里传个话。大姑娘正好回府，再备几个大姑娘爱吃的菜。”说着她与苏婼道：“祈哥儿真是给苏家长了脸。难得今儿这样高兴，我晚饭就在正院里吃罢。许久不见你父亲，父女俩也好好说说话。”
徐氏眼里的苏祈，打小就性子执拗，又贪玩厌学，无论是学堂里功课还是祖传的技艺，都从来没有好生对待过。今日前院剑拔驽张，苏绶苏缵都可说是被形势逼到了绝路，都未曾想到开解之法，他苏祈一去就迎刃而解了，她也不敢相信，但不信也得信。
苏婼回道：“原不该拒了太太的爱意，但父亲今日应该挺忙的，也没法叙话，干脆就免了吧。”
韩陌弄出这么大个乌龙，摆明是递出了把柄让人捉，先前来的时候她已经听说罗智等人已进宫告起了御状，苏绶身为大理寺少卿，又是打开铜箱的见证人，只怕他想不卷进去都难。眼下纵然皇帝还没传他进宫，他也没有闲心跟她叙话吧？
退一步说，即便他有这闲心，苏婼也是不稀罕的。
在她人生里，父亲这个词就相当于一个符号。从记事起，苏绶就在外地任职，他不带妻儿赴任，见他面的次数也屈指可数。且就是回来了，也总是住在书房，并不怎么回这个正院。
苏婼初见父亲时也曾很亲热，很期待，但每次到他面前，他要么是视若未见，要么伸手抱一抱，也是冷着脸不耐烦，搁膝上坐坐就放了下来。到她四岁时，母亲生了苏祈，长房里终于有了传宗接代的人，父亲更是几年都难得回来一次。
直到最后他回京任职，她都已经十二岁了，而那个时候很多事情都变了。
这样的父女关系，有什么叙话的必要？
这个正院，这个房间，所有的记忆都是她和母亲，没有父亲的存在。
而现在，连母亲的影子也让他快速地娶回来的徐氏给代替了。
苏婼从来不否认自己是苏家人，是受家族的庇佑拥有着这样的生活与身份。所以她不管前世今生，不管在哪里，都以维护苏家名声为首要准则，先前也藉着苏祈的手化解了韩陌给予的危机，但她并不认为她该接受这样一个父亲。这是两码事。
苏婼从扶桑手上接过那只两寸见方的锦盒，打开放到桌上：“我特地请人打了这把长命锁，给礼哥儿求个好福气。太太事忙，我就先回房了。”
说着她站了起来。

第12章 飞到脸上来的唾沫星子
徐氏看到盒子里的锁，一寸大小，呈祥云状，赤金做就，面上刻着鱼鳞，一看又是只胖嘟嘟的鲤鱼，鱼眼还镶着红宝。
因为实在精致，不由拿在手上把玩，发现刻着有“宝祥号”的字样，知道是城中最老字号的金器铺出品，价值不菲。
她当下也起身道：“这怎么使得？你一个姑娘家，动辙对一个小孩子出手这么阔绰，没得惯坏了他！”
苏婼在门口回头：“我花钱的地方少，您要是看得上，就让礼哥儿挂着罢，不妨事。”
真不妨事！一把锁而已。
要知道她之所以能够拥有手上这门技艺，她徐氏要占上一份功劳。
前世苏婼被退婚后，她也没打算再议婚。
但苏绶显然有他自己的想法，她不想议也得议，于是几经辗转，把她嫁了个五品京官的儿子。
婚后公公外调，合家南迁，结果丈夫在路上就遇上瘟疫死了，那时候他们成亲才三个月，连儿女都未及留下一个，更别说结下什么深厚的夫妻之情。
夫家要求她守寡，那会儿她才十六岁呀！有没有男人无所谓，关键是她要在一个陌生的家庭困禁一辈子，不自由啊！
所以她当然不肯，想着还有娘家可投奔，几乎是不假思索就带着丫鬟一起逃回了京师。可苏绶觉得她丢脸，不让她进门。最后她借由二婶黄氏悄悄带进门，决定拿取母亲的遗物后就远走他乡。
那个月黑风高夜，开库房的时候居然惊动了苏绶，伴随他前来察看的徐氏，在那千钧一发的当口竟然悄悄将她推进公中的库房藏了起来！
当时苏婼都懵了！她完全没想过这个接触不多、更谈不上深的继母居然会推她这一把！
就是这一藏，使她平生第一次看到了曾祖爷留下的著作，并且一眼就深陷了进去。
出府的时候她把书也带了出去。后来几十年，她揣着这几本书在人世间徘徊，为了翻身，她吃尽苦头，终于修出一手绝佳技艺，还把锁器铺开遍了整个江南。“鬼手”的名号，实则是前世世人所赠予她的，不过是被她提前带到了这一世。
就冲着徐氏在苏绶眼皮底下把她那一推，十把这样的金锁她也值得。当然随着她阅历渐深，也想过徐氏当年藏她也可能是有她自己的私心，但无所谓了，总之是因为徐氏，她才有了后来的福分。
“你怎么在这儿？”
刚出院门，迎面就撞上一人，他目中微露惊色，眉头习惯皱起，似生怕旁人不知道他并不想看到这个女儿。
苏婼镇定如常，目光往苏绶面上一驻，然后就低头道：“父亲。”
苏绶静默了片刻，也不知道是不是在寻思什么话题，反正最后什么也没说，嗯了一声他便抬脚进了屋。
苏婼也没有停顿，脚下生风地走了。
听到院门开了又响，苏绶在门槛内回头，只见空荡荡的门下只有雪花纷飞。
徐氏唤了声“老爷”。
苏绶看到她手上的锁，问道：“这是何物？”
“是婼姐儿特地给礼哥儿的礼。您看看！”徐氏连忙塞给他。
苏绶垂眸瞄了一眼，而后就走开了。
“更衣，我要进宫。”
徐氏愣住：“到底还是要进宫？”
“嗯。”苏绶望着铜镜里的自己，抿住双唇也不再做声。
苏婼出了正院，脚步就从容起来了。
跟继母相比，亲爹反倒成了不相干的人了，她也很无奈。不过如今对她来说已经不算事，有前世几十年时间，她早已经对事实麻木。既然知道了他有多么无情，那她只需要谨守子女的本份就好了，至于父慈子孝什么的，统统见鬼去吧！
毕竟那些年他不在家，可不是因为他忙，而是因为他压根就不愿回来。
苏绶当年迎娶谢氏，心里是不同意的。这不是什么秘密，苏家上下都知道。
苏婼的祖父与她的外公早年结下儿女婚约，祖父祖母对母亲谢氏的才智姿容都赞不绝口，但苏绶就是横竖看不上。倒不是因为苏绶有什么难忘的表妹白月光，他大概就是纯粹的不喜欢谢氏。
被逼成婚后他就主动请奏调去了京外赴任，一去十几年，三年前谢氏身故，他便立刻听从他恩师礼部尚书张昀的话，留在了京师。在谢氏死之前，他婉拒过多次张昀的举荐，坚持留在南边当他的知府。
随后，在谢氏死后才十四个月，他就迎娶了徐氏。
苏婼对徐氏暂时没有什么意见，徐氏在这段关系里是被动的，至少在她目前所了解的情况如是。除了库房前那一推之外，前世后来，她也把苏绶与徐氏的关系查得明明白白，苏绶的确是请人为媒才娶的徐氏，并且婚前就只相看时见过一面。由此可以判定苏绶的一系列行为，跟徐氏没有关系。
不过话说回来，苏绶宁肯心甘情愿地娶一个姿色寻常、且只见过一面的徐氏，也始终不肯接受才貌双全的谢氏，也真是有意思！
“姑娘，秦公子捎信来了。”
木槿在后院游廊下找到了她，递给她一封信，“阿吉姑娘的事好像打听清楚了，秦公子好像还有话跟姑娘说。另外，老爷进宫去了。”
苏婼展信看到最后，目光在末尾几句话上停留了片刻，才讶异地抬起头来来：“还是去了？”
韩陌出了镇国公府，信步走了几圈，大街上还是静悄悄的。但此刻的安静与先前的安静可太不一样了，都不用找人打听更多，他都能猜到如今干清宫是怎样一番情景。
虽是逃过了杨夫人的责问，他一时也不知下一步该怎么办。原本以为袁清的死只是个普通的谋杀案，现在看来，还勾扯了朝堂私下的一些利益。可惜的是如今线索全断了，袁清死于他杀，他所留下的证据又在哪儿？
“听说镇国公府那‘小阎王’被朝中的将军和三司官员一道告了！”
“他也有倒霉的时候？……”
身后的茶馆传来激烈的讨论声，那碰撞的杯子和抢着发表言论的速度，飞出的唾沫星子简直都能越过窗户直接喷到他脸上！……

韩陌斜眯着双眼，阴冷地瞥着屋里。
护卫凑上来：“世子，这些人也太过分了！小的要不要进去给他们点颜色瞧瞧？”
韩陌深深凝视他：“你看他们一个个弱不禁风地，经得起你两拳头么？”
护卫愣住。随后又梗着脖子道：“那咱们杵在这雪地儿吹风也不是办法。”看他这怒火攻心的，回头风侵入体，气出个好歹他们可没法儿回去跟镇国公和杨夫人交代不是？
他灵机一动：“世子，要不咱们去中军都督府衙门找国公爷拿主意吧？”
他不提这个还好，一提这个，韩陌目光更是像刀子一样了：“就眼下这工夫，夫人去安庆堂逮不着我，你猜她接下来是就这么算了，还是想别的辙？”
护卫猛地拍起脑门。他怎么把这个给忘了！杨夫人对镇国公把韩陌塞进东林卫的事早有意见，此时十成十已经镇国公发难去了。就镇国公那个惧内到举朝都出了名的德行，他还能包庇韩陌不成？所以这时候找爹也绝不是什么好办法。
“……他倒霉算什么？就今儿上晌，还有人亲眼瞧见他在大街上摔了个嘴啃泥呢！那模样，嘿嘿，可惜咱们是没见着！”
屋里的声浪越来越高，韩陌的脸色也越来越黑了。
居然把他早上那事儿也翻出来说了！该不会是整个京城都知道他在大街上丢人现眼的事了吧？
真是好事不出门，坏事传千里，这才多久工夫，居然就把他的糗事翻了个底朝天？！
也不知道杨旭查出那死丫头来历没有，等查出来，看他不好好把她调教调教！
韩陌不想往下听但是一时又不知道去哪儿。看这架势，就是挪个地方，他也不会变得更痛快吧？
另一边，苏婼看完秦烨递去的信之后，也已经趁着苏绶进宫的当口，又溜出府来了。
秦烨给她的信件除了写明白阿吉的情况，末尾还捎带了几句话，而这几句话总结起来只有一个意思，就是他在听说了先前苏家发生的事情之后，经过深思熟虑，认为现在必须当面跟她说件事情，让她立刻马上务必出门去趟香油铺子，他在那里等他。
开在城南八方胡同里的香油铺子，是苏婼铸造锁器的秘密场所。从庄子上回来后，苏婼因缘际会结识了秦烨，然后秦烨就替她在外头揽私活，她不方便出面，秦烨就把自己母亲留给他的一间香油铺子的后院拿来作工坊。
苏家在城中，往四面八方去都不算远，最重要的是，秦烨狐朋狗友多，消息灵通，宫里的情况他也许知道些，于是一番打点，她出得门来，直奔就在三条街外的八方胡同。
不过一刻钟，眼看着快接近胡同口，准备拐弯时，苏婼忽然眼尖地透过车窗看到了路边贴着茶馆窗户边的一个人。
之所以会留意到，一是因为这时候风雪已经停了，视野已清晰了很多，二是路上本来就没有很多人，寥寥几个罢了，这人很惹眼。第三，也是最重要的一点，这个人的身量和身上的衣裳看着都十分眼熟……
京城里虽然遍地英才，但是有像这样高大挺拔又匀称精壮的人是不多的。像他这样穿着打扮得这么醒目又耀眼的就更不多了！
午前在前院，她扒着梅枝看到从苏家大门进内的那个人，他就穿着为天南地北玄色绣银纹的锦袍，同色绣祥云的靴履，那副装扮与面前这个扒窗听壁角的人一模一样——
她绝不会记错，因为她甚至连他的手长什么样都看清楚了！
是韩陌！
先前还横得不行的他，此时竟然鬼鬼祟祟地猫在这里听壁角？！
“停车！”
苏婼激动地唤停了车夫，然后把车帘大拉开，睁大眼盯着他背影看起来！
没错！的确是他，是那个横行霸道，在苏家耀武扬威的家伙，他身旁的护卫穿的衣裳也是她见过的！
眼下罗智他们正在告他的御状，连苏绶都没躲成，也被传进宫了，他此时不是应该想办法应对吗？居然还有闲心在这里听壁角？……
“回去交代宋延，让他明儿就把这馆子盘下来，改成马行！”
这时那人他突然扭头，吩咐护卫。
这一转脸，他的眉毛鼻子眼就全露了出来。
苏婼探长脑袋，正腹诽着这小阎王长得也不知道到底什么样，目光定住的刹那，她陡然就觉得这脸比衣裳更眼熟，再一细看，她整个人立刻就跟针刺了一样，差点从座榻上跳了起来！
……屋里头不知谁打翻了胡椒粉罐子，韩陌打了个喷嚏。
他真的满心晦气。
每往下听他唠一句，他心情就暴躁一分，这些人简直越说越不像话！连他摔的地儿不是马槽，而是马粪坑的话都编派出来了！还把他摔成什么模样说得绘声绘色，活似他们当时就守在旁边看着——不，就像是他们亲手把他自粪坑里捞出来的！
这么喜欢马粪？且等着呗！到时候把茶馆改成马行，再把他们一个个拉马厩里守着一屋子马粪掰扯个够！
“刷拉！——”
他刚把腰抻直起来，这时前方忽然传来一声不算太大的响动。他遁声望去，只见不知几时路中央竟停了辆马车，就在他刚刚抬头的刹那，车厢里的人“咻”地一声扯上了窗帘！
那速度那作派，活似正在避什么瘟疫也似！
韩陌只觉一口老血猛往头顶上蹿！
好家伙！现如今他是面目可憎到连个路人都能嫌弃起来了？
他寒起脸，抬腿走过去！
车厢里的苏婼听到踩踏在积雪上的脚步声渐行渐近，满脑子一团乱麻缠绕得更紧了！
上晌街头那个小风波其实她早就抛诸脑后了，毕竟她的璎珞拿了回来，连秦烨也重新被她抓了回来干活，在街头撂倒个把不守规矩的家伙，对前世她连绿林老巢都进去揽过营生的她来说，不是什么大不了的事。
然而她绝没想到这事儿还有后续！
这见鬼的！
她居然踹了这小阎王一脚！还有他那个箱子的锁也是她给打开的！这要是让他知道自己是苏家人……
哎，一天还没过完他们就撞见了三次，这到底是什么孽缘！

第14章 门缝里飘出来的香气
车帘子是不透明的，只要姓韩的不动手，他就不可能会发现她。但是人家毕竟有个那么特别的浑号，前世听说他归府享清福之后，可也没有消停呢，人家照样顶着爵位作威作福，那他会不会动手扯帘子，可就说不准了！