首辅的早逝白月光(安南以南)

皇帝服下方士炼制的仙丹之后，通体舒畅，一夜酣睡，龙心大悦。
当即封方士为玄闻天师，又赐陆辰远良田数倾，美宅一座。
那玄闻天师的确也有几分手段在，皇帝随他打坐数日之后，胸闷之症竟缓解了个七七八八，气色也肉眼可见地好了起来。
皇帝龙体安康，群臣便开始坐不住了。
一群人上书皇帝催着立储。
另一群人则弹劾起陆辰远和玄闻天师来，说自古帝王因服丹而致龙体亏空者不在少数，陆辰远将此人引入宫中，其心可诛。
面对质疑，皇帝却对陆辰远表现出极大的袒护。
甚至还当场斥责言官：“难道你们是将朕比做那等昏庸无道之人？”
这话说得也没错。
皇帝虽然服用丹药，但并不痴迷，加之太医院众人精心调养，皇帝的身体至少表面上是渐渐康健起来。
应天殿外，裴时清陪在刚刚打完坐的皇帝身后。
因着才打完坐，皇帝穿的乃是道袍，松松垮垮，少了几分帝王威仪，多了几分亲和。
已是初秋，皇帝一身单衣，却不觉热，相反，他脸上透出红润的光泽，目光炯炯，气息浑厚。
皇帝指着一棵花叶灼灼的木槿花，笑道：“怀渊，这花开得甚好，朕倒是觉得，朕之身体，便也如此花，焕发出新生机来。”
裴时清落后皇帝半步，闻言笑道：“陛下说笑了，此花怎能跟陛下相比，陛下如龙在渊，自然是福寿比天。”
皇帝开怀大笑：“怀渊啊怀渊，人人皆道你性子冷清，却不知你哄人的本事，那是一套一套的啊。”
裴时清微微一笑。
皇帝拍了拍他的肩：“正所谓乘舟侧畔千帆过，病树前头万木春，朕这身子大好，前朝倒也一派欣欣向荣。虽然死了一个周詹，却又多了一个能臣。”
裴时清眸光一动，面上却看不出分毫。
皇帝笑道：“近来望云风头正盛，朝臣皆道朕对他颇为偏袒，你如何看？”
裴时清道：“为人臣子，得君主赏识，乃是大幸。”
皇帝又笑了，他再度拍了拍裴时清的肩：“细数史上能臣，如你们年轻者，不过廖廖。”
皇帝意味深长看他一眼，“路还长，大庆，需要如你们一般的能臣。”
裴时清朝他抱拳：“臣必不负陛下重望。”
皇帝似是漫不经心道：“望云入朝为官时日不久，我听闻他最近和六皇子走得有些近，你得多提点他。”
裴时清颔首称是。
帝王伸手，折下一朵开得灼灼的花，又随手抛到地上，冷笑道：“六皇子年纪虽长，本事却不见长，要我看，不如他那几个年幼的弟弟。”
立储之事，尤为敏感。
裴时清立在一旁，眼观鼻鼻观心，如同雪塑冰雕一般。
皇帝看他一眼，心中满意。
望云是极好的，但就是太年轻！沉不住气，看看怀渊，这个时候就知道三缄其口了。
皇帝眼角染上了些笑意，主动拍了拍裴时清的肩：“不说这些！走，朕近日新得了一幅好字，带你去瞧瞧。”
裴时清笑道：“是。”
与此同时，扶梨县。
一个黑衣男人坐在摊子前，慢悠悠吃了一碗面。
满面风霜的大娘招呼他：“客人，咱们店里免费加面的，不够跟我说咧！”
男人道了谢，又问：“店家，跟你打听个事。”
大娘是热心肠的人，两手往围裙一模，笑问：“什么事？”
男人指了指不远处的见青书院：“那书院怎么近日不开了？”
大娘随着他手指的方向看过去，了然道：“见青书院啊，听说是棠山长近日里身体不适，关了书院修养好一段时日了。”
男人点点头：“原来如此，多谢。”
大娘看着男人站起身，很快消失拐角处。
见青书院，往日朗朗读书声消失不见，整座书院都被笼罩在一片寂静中。
如此一来，灶房刀案相击的声音便尤为明显。
男人悄无声息潜入灶房房顶，看到一个中年妇人正在忙碌。
身形和年龄都对得上，男人握紧手中匕首，轻轻跃下房顶。
刀案相击的声音忽然停了。
匕首闪着锋芒，压在女人的脖颈之上。
男人冰冷的声音响起：“不要喊叫，可饶你一命。”
话音落，匕首之下的女人却忽然兔起鹘落，往后重重一击！
男人的匕首险些被击飞，他心中大惊，反手祭出一把细剑，如同灵蛇吐信，直直朝着女人的咽喉此去！
“当——”
女人不知何时抽出一把软剑，横剑格挡！
金石相击，火花四溅！
男人往后踉跄了几步，面上显出狰狞之色：“你不是青骊。”
女人笑了下，提着软剑往前走了两步，抬手急如闪电刺过来！
男人心中大骇，与她交手几招，飞快从怀中摸出一个信号筒，正欲放出——
剑芒闪过，软剑割喉，男人瞪着眼睛倒了下去。
作者有话说：
走个剧情！速速推进
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小几上摆放着几只黄澄澄的螃蟹，菊花酿酒，香气扑鼻。
徐怀忠细细品尝着口中微甜的蟹肉, 良久之后，他放下木箸：“死了？”
来人半跪在地上：“一剑封喉。”
徐怀忠意味不明地哼笑一声：“倒是舍得安插高手，只可惜了墨隐……好歹也是杀手榜上赫赫有名的人物，却折戟于无名之辈手下。”
他旋即又问：“周后那边可有后续动作？”
“墨隐命陨, 周后那边并没有任何反应。”
徐怀忠慢条斯理剥开一只螃蟹，用木箸挑起蟹黄, 放在口中一抿：“周后心机深重, 此次打草惊蛇，恐怕不会再轻易动作。”
“不过她倒也是个有本事的，周家已被剪除羽翼, 现在无疑是笼中困兽, 竟还能顺藤摸瓜找到渊儿身上。”
“但她还是小看了渊儿的手腕, 既然能将那姑娘藏起来, 又怎会考虑不到她的家人呢？”
下属道：“阁主，那我们的人……”
徐怀忠饮了一口菊花酒, 眯眼道：“薛放刚去找过他，若他还没忘了自己姓什么, 就不会做出不分轻重的事来。”
“只是欲成大事……”他重重将酒盏放下：“又怎能被旁人干扰心智。”
“他是将人藏得足够好, 但歃血阁也不是吃素的。”
“一个月内，我要见到此人。”
下属叩首：“是！”
徐怀忠捏碎蟹壳, 又交代道：“渊儿极为护短, 切莫伤到人。”
似乎是从第一片枫叶变红开始, 湖边矮山忽然便层林尽染。
推开小窗看过去, 山林如火, 碧水如玉，美不胜收。
棠梨坐在小窗前，手中握着一卷书册，却迟迟不见翻页。
阿苍走进屋子里，唤了她一声，棠梨这才回过神来。
她抬起头，对阿苍笑了笑：“怎么啦？”
阿苍的目光落到她手中书册上，忽然开口说：“你不开心。”
棠梨合上书册，若无其事说：“没有呀，我看外面枫叶红了，今日不若去赏景。”
阿苍看她几眼，否决了她的提议：“我们，去街上逛逛。”
十一对棠梨的看管已经不如此前严格，她偶尔也能到府外去逛一逛，只是需要带上幂篱。
几次下来，棠梨也摸清楚了自己现下身处何地。
她在一个叫做暄城的地方，约莫是在上京以北，靠近边境。
她在街上看到过不少胡人。
裴时清依然隔一段时间便给她写一封信来，棠梨也收到过姑姑和爹爹的信。
姑姑和告诉她，他们如今也不在扶梨，却没有在信上说明现下身处何地。
爹爹交代她，正值风雨飘摇之际，裴大人照顾她这个学生，早早为他们铺好退路，一定要多加珍惜。
亲人暂时不能相见也并无大碍，好好照料自己才最为重要。
棠梨收到信的那天，坐着发了很久的呆。
她不知道裴时清同爹爹说了什么，竟叫爹爹愿意暂时将见青书院的学子们安插到其他书院，自己则隐身而退。
若说要怨裴时清……她实在是怨不起来。
上京局势一天一变，她却躲在此处，锦衣玉食，好不潇洒。
他替她绸缪周全，甚至连家人都考虑到了，又叫她如何生怨？
只是如今一家人分隔两地，又正值动荡之际，棠梨实在是难以心安。
阿苍还在等她回答。
棠梨站起身子，洒脱道：“许久没出去逛了！就今天出去吧！”
反正她现在也做不了什么，倒不如放宽心。
暄城冷得比上京早，还没正式入冬，棠梨已经穿上了薄袄，还披了一件镶着毛边的披风。
雪白的狐狸毛簇拥着棠梨，越发衬得下巴尖尖。
阿苍脸上的鎏金面具有些惹人注目，所以两人都带上了幂篱。
暄城街上还算热闹，似乎完全没受上京的影响，往来车马络绎不绝，行人吵吵嚷嚷。
两人沿着街闲逛。
路过一家点心铺子，棠梨看糕点做得可爱，会顺手买上两块；看到一家首饰铺子门口放满了琳琅满目的首饰，棠梨也会带着阿苍进去随手挑一支发簪。
闲逛了一会，棠梨显出几分倦意。
在一家文玩店，棠梨看到一枚紫色小花制成的书签，手指久久停留。
久到阿苍都忍不住开口问：“你喜欢？”
棠梨收回手指，笑了笑：“只是见它好看，走吧，饿了，找吃的去。”
阿苍看了书签一眼，不明白她既然喜欢，又为何不买下。
然而少女已经离开了店铺，他只好匆匆记住那书签的样子，跟着她离开。
两人找了一家卖羊肉的小店。
店家正在灶台上切着羊肉，听到声音抬起头来，笑着招呼道：“客官来得正好！新煮好的羊肉咧！”
棠梨笑：“那便给我们切一斤来，再上两碗羊肉汤，几张饼。”
这店虽小，但手艺却实打实的不粗。
羊肉肥而不腻，炖得软烂弹牙，香味入里。
阿苍胃口大开，就着羊肉汤稀里哗啦吃了不少。
当他再度抓起一块肉的时候，棠梨已经放下了木箸。
阿苍将羊肉放下，问棠梨：“你吃饱了吗。”
棠梨点点头。
阿苍盯着她看，直到把棠梨看得后背都有些发毛，才忽然抓着她的手站了起来。
棠梨被吓了一跳：“阿苍？”
少年却抓着她大步走了出去。
棠梨不知道他要做什么，只能跟着他又快又急一路小跑：“阿苍，你要带我去哪？”
阿苍却不说话，而是带着她七拐八绕，最后把她带回庭院的马厩前。
他将马儿放出来，马儿打着响鼻，兴奋地撅起前蹄。
棠梨有几分奇怪：“阿苍，你要我去骑马？”
阿苍却已经揽住她的腰，将人轻轻扶上马，自己随之而上，高呵一声：“驾！”
马儿如离弦之箭射了出去，棠梨尖叫一声，少年从背后护住她，道：“别怕！”
棠梨从没坐过那么快的马！
“阿苍！我们要去哪里！”
回答她的只有在耳边呼号风声。
四周景物飞快后退，天地都在旋转！
马儿驮着他们一路出城，朝着郊外的方向而行。
她初时只敢伏低在马背上，后来却慢慢直起身子，学着阿苍目视前方。
街道房屋渐渐被他们抛之于脑后，前方天宽地阔，草木欣荣，郁郁葱葱。
大朵大朵的白云浮在天际，微凉的风扑面而来，夹杂着植物枝叶的清新。
棠梨一只手慢慢松开马鞍，五指张开，感受着风从指缝间溜过。
天为盖，地为舆，乘云凌霄，好不畅快！
棠梨忍不住大笑起来。
直到骑出去十余里，可见不远处草野茫茫，阿苍才驱使着马慢慢停下来。
棠梨伏在马背上，只觉得魂都还飘荡在空中，胸膛处却在剧烈跳动。
阿苍扶着她下了马，鼻尖上坠着几颗细汗，气息亦是不匀。
棠梨笑着一巴掌拍上他的肩膀：“好小子！疯起来真的不要命！”
阿苍随意抹了一把汗，问她：“现在还不开心吗？”
棠梨眼眸微动，笑着摸了摸他的脑袋：“谢谢我们阿苍！我现在很开心！”
阿苍下意识想避开她的手，却又生生忍住，任由她揉了自己的头发一把。
棠梨放开手之后，他才说：“我不是小孩了。”
棠梨一愣，随即大笑起来：“是我忘了，你都十四了，已经是个大人啦。”
鎏金面具下，那双琥珀色眼睛有些委屈地看她一眼。
她分明……还是把他当小孩。
阿苍再度抓着她的胳膊，将她送上马。
棠梨连连惊呼：“不骑了！腿软！”
这一次阿苍却慢悠悠带着她，踏着茸茸青草，沿着清澈小溪走动。
棠梨总算是松了一口气。
张弛之间，棠梨积郁已久的情绪一扫而空。
她看着远处漂浮的白云，将身子舒展开，懒洋洋趴在马背上：“阿苍，谢谢你。”
阿苍没有回答。
棠梨也没有扭头回去看他，而是半闭上眼，听耳边清风拂过树梢，脚下流水淙淙。
直到棠梨迷迷糊糊快要睡着，阿苍终于小声开口：“以前不开心的时候，我就会去骑马。”
“刚开始没权力私自用马，第一次被抓到的时候，被人打了个半死。”
“后来我被正式选入铁骑军预备役，有了私自用马的权力……”
“每次我不开心，都会在训练结束后去骑马。”
“我常骑的那匹马，通体黑色，独独额头有一道白色的毛，所以我叫它额间一点白。”
棠梨忽然笑了一声：“额间一点白？”
阿苍低头看她：“对，额间一点白。”
棠梨直起身子，笑道：“好奇怪的名字，但又……莫名的契合。”
阿苍点点头：“是，军中叫它小黑，但我觉得它更喜欢我取的名字。”
棠梨问：“额间一点白还在服役吗？”
少年的眼神微微一黯：“它战死了。”
棠梨沉默片刻，只能开口安慰道：“……节哀。”
“那一战我也沦为战俘，大庆军队对铁骑军的人毫不客气，因为他们知道，铁骑军的人宁死不降，所以他们抓到铁骑军后，会以折磨对方为乐趣。”
“消磨他的意志，让他生出死志，却求死不能。”
棠梨眉心一跳。
她扭头看向阿苍，却不敢开口问他。
阿苍像是知道她要问什么，于是说：“我逃出来了，免于虐待，然后遇见了你。”
少年的鎏金面具在一片苍翠的绿意中愈发显得闪闪发光。
“我不开心的日子太多，所以我不希望看到你也不开心。”
棠梨的心口像是被人捏了一把，又酸又麻。
鼻头发酸，她忍住泪意，笑着拍了下他的肩：“嗯！”
作者有话说：
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后山上的枫叶很快便落了个光。
某天棠梨睁眼的时候, 感觉到空气冷冽，她拥着披风推开窗，却见外面已经覆上了淡淡一层白。
“下雪了！”棠梨开心喊道。
往日里阿苍和十一定会悄无声息出现在她面前, 出声附和。
然而今天却只有风雪拂过窗棂的声音。
棠梨霎时后背发寒，她猛然握住桌上一根簪子，急急后退了几步。
风雪清寒，忽地响起一道笑声。
棠梨一颤, 仰头看向窗外！
一席精致的紫色缎面长袍从屋檐下飘了下来，随之出现一张笑意晏晏的脸。
棠梨愕然道：“是你？”
来人高鼻深眼, 瞳孔泛着琥珀色, 正是当年与棠梨有过一面之缘的伊尔！
伊尔微微一笑：“没想到姑娘还记得我。”
棠梨警惕地靠着桌案，问：“伊尔大人登门拜访，不知有何要事？”
伊尔负手而立, 笑着对她说：“姑娘莫要如此紧张, 说来我们还是老熟人。”
棠梨握紧袖子中的簪子, 脸上却换了一副轻松的表情：“也对, 我和伊尔大人，也算是熟人。”
“老朋友登门拜访, 也得好好招待一番，茯苓！玉兰！”
无人回应。
伊尔眸子里含了几分戏谑：“姑娘狡猾, 伊尔已经上过一次当, 这一次不得不谨慎些了。”
棠梨面色微变：“你把他们都杀了？”
伊尔摆摆手：“我可不是那等嗜好杀戮之人，雪天适合浅眠, 等姑娘到了地方, 他们自然会醒来。”