禹王噎了下,心道苏源这厮说话怎么跟太子一样,总让他无话可回。
“远靖伯可能没注意,你跟人唇枪舌剑的时候,王大人孔大人都赞许地瞧着你呢。”
苏源慢半拍地反应过来,沉默一瞬,宛若滚刀肉上身:“唔......两位大人许是赞同微臣的话罢?”
禹王喉咙一哽,瞪了眼苏源,一甩袖子离开了。
苏源:“???”
真好好一王爷,可惜长了张嘴。
围观全程的赵澹憋笑憋得艰难,掐着手指才堪堪忍住。
原本他是想跟苏源说一下皇庄上牛痘试验的进展,又见苏源身边有人,只好作罢,乘轿撵往东宫去。
明日是赵澹嫡次子的生辰,按往年惯例,太子妃会在东宫办一场生辰宴。
他们夫妻俩还有三个孩子热热闹闹吃顿饭,偶尔父皇母后也会过去。
赵澹清楚亲爹心情不妙,打算借嫡次子的生辰宴让老爷子高兴高兴。
如此一来,生辰宴的安排必须慎之又慎,可不能出什么差错。
......
“好家伙,承珩你是不鸣则已一鸣惊人啊!”
苏源刚一气走了禹王,唐胤就拉着方东凑上前。
他俩都是五品官,只正五品、从五品的差别。
按靖朝律法,他们都是有资格上朝的,只是站的位置排在最后边,远到连陛下的脸都看不清。
但不妨碍他们目睹全程。
方东内敛笑着,一拍苏源的胳膊:“我方才还听见,有位御史大人跟同僚嘀咕,说有时间要向你取取经,是怎么练就出这样好的口才。”
直把人怼得吐血晕厥,苏源可是本朝第一人。
苏源老脸一红:“我当时气急了,你俩凑什么热闹。”
他为靖朝做了这么多,绝不能容忍外敌窥伺。
那户部官员也是倒霉,正好撞到他的枪口上,苏源不逮着他一顿怼,难消心头之怒。
“而且我说的不对吗,那群人只管着自个儿跟前的三分地,自私自利,不骂醒他们,真以为谁都会捧着他们呢。”
苏源理直气壮极了,声音不高不低,恰好被主和派一位官员听个正着。
登时又羞又恼,怒瞪着苏源:“你!”
正准备跟苏源大战三百回合,忽而想起对方的身份,显然不是他招惹得起的,张一半的嘴又闭上了。
若无其事地收回手,假装无事发生,头也不回地走了。
正摩拳擦掌的苏源:“......”
两旁自发承担起辅助重任的唐胤和方东:“......”
三人有些失望,相视一笑了之。
这时,唐胤戳戳苏源,捅捅方东:“话说昨晚我到底怎么了,嘴巴破了皮不说,后腰也多了一块淤青,碰一下就疼。”
苏源和方东极为默契地选择隐下真相。
苏源神色诧异:“不知道诶,你问过嫂子了吗?”
唐胤点头:“她说是我喝醉后磕到了桌角。”
方东佯作沉吟状:“好像是有这么一回事。”
唐胤从未想过两个至交好友会骗自己,当下便信了,龇牙咧嘴地说:“回去我得搓一遍药酒,可疼了嘶——”
苏源轻咳一声,姑且将这当做口无遮拦的代价。
三人并肩走了一段宫道,于岔路口分别,各自点卯去了。
当天下午,弘明帝就点了一位年逾知命之年,久经沙场身经百战的老将担任征讨扶桑国的十万大军的主将。
副将共三人,皆是正值壮年,领兵打仗的一把好手。
武将的竞争还没开始就已经结束。
四人领了圣旨,各自出宫准备去了。
苏源听了一耳朵,默默祝福这些将士平安归来,继续投入到公务之中。
随着番商入境,顺来集市出现越来越多的舶来品。
无论达官贵人还是平民百姓,他们见着样式精美的舶来品,那叫一个爱不释手。
一时间,舶来品风靡整个京城。
富商们看出舶来品所带来的巨大利益,争相与番商合作。
几日下来,船舶司收到厚厚一摞的契书。
这还不是全部。
据说外地有不少富商正往京城来,都奔着跟番商做生意去的。
苏源手持印章,戳一下油印,再戳一下契书。
如此重复以往,枯燥乏味,又乐在其中。
傍晚下值,一路上不少百姓都在谈论靖朝即将出兵征讨扶桑国的事情。
靖朝是占理的一方,弘明帝压根没隐瞒扶桑国对他,对安庆府百姓的所作所为。
陛下是真龙天子,他们敬仰的存在。
受害者和他们同为老百姓,有一就有二,说不定下一批受害者就是他们。
综上,扶桑国完全激起了民愤。
苏家马车所经之处,百姓无不在怒骂扶桑国。
苏源眉梢轻挑,可见舆论的力量是巨大的。
闭目养神时,苏源忽然想到《庶子官途》的原剧情,即他的第一世。
已知原书中赵澹英年早逝,是赵进登基为帝,坐拥江山。
赵进登基后,会不会发现扶桑国的密谋?
苏源觉得,凭赵进脖子上那空空如也的玩意儿,绝对觉察不到。
那么问题来了。
第一世里,扶桑国是否大军北进,攻打靖朝?
新政中途折戟,被梁盛父子推上皇位的赵进又非明君,内忧外患之下,靖朝又将遭遇什么?
苏源不敢往深了想,忙打住这个念头。
安慰自己现在并非第一世,靖朝早在他这只蝴蝶的扇动下发生天翻地覆的变化。
梁盛和梁守海早化为一堆白骨,赵进也把自己作死了。
弘明帝健在,下任君主也是位明君,定能带领靖朝走得更远。
这就够了。
急促的呼吸趋于平缓,苏源并未睁眼,只捏着袖口的手指不自觉收紧。
万千思绪盘踞心头,却无人可诉说,其郁闷可想而知。
好在这股愁闷没有持续多久,就被兴冲冲登门的十二皇子给搅没了。
“苏兄兄,告诉你个好消息!”
彼时苏源刚回到家,在书房里一边看书一边等家里的三位女士回来。
今天抚育院的姑娘出嫁,皇后娘娘作为院长没法出宫,只能由宋副院长送嫁。
苏慧兰和元宵也过去凑热闹了,偌大的远靖伯府只剩下苏源一人。
乍一看,还真有几分孤寡的空巢老人的意思。
苏源:“......”
倒也不必如此。
赵琼就是这时候被管家领过来的。
“今天下午父皇跟我说,珍珠米已在皇庄上种下,三个多月后便可收获。”
赵琼说这话时,整个人透着股勃然向上的精气神,眉宇间满是恣意。
再看那张雌雄莫辨的脸孔,以及张扬的赭色袍子,莫名让苏源想到了花孔雀。
苏源:“......”
“殿下若有时间,偶尔去皇庄上观察珍珠米的生长情况。”
获得成就感的同时,也能从中品出一丝独特的趣味性。
另一方面,也可领会农户种地的不易,体谅百姓之难。
一箭三雕,便是再好不过。
赵琼不疑有他:“三日后尚书房的师傅将要考校我们的功课,等过了考校再去吧。”
苏源露出欣慰的笑:“殿下今日过来,是为了告诉我这个消息吗?”
当然不是。
赵琼的本意是想来看看元宵,珍珠米是其次。
苏源:“......???”
他只是个顺带?
赵琼心里这么想,却不敢表露出来。
赵琼敢保证,要是被苏兄兄知道,凭他对元宵的疼爱,哪怕是龙子皇孙,苏兄兄也照打不误。
所以,赵琼求生欲极强地说:“珍珠米可是好东西,也是苏兄兄点出了它的用途,当然要知会一声。”
“正好顺便出宫取了给小侄子准备的生辰礼物。”赵琼隔着衣料摸了摸袖中的物件,“明日是他的生辰,希望他能喜欢。”
毕竟是皇家事,苏源无意探究:“送礼物,最重要的是心意。”
“我也是这么想的,这可是我排了许久才等到的,还是借了太子皇兄的名义呢。”赵琼嘿嘿笑了两声,像只狡黠的猫儿。
苏源知道他们俩关系好,只笑了笑,并未多言。
“可惜珍珠米数量不多,只占了一小块地。”赵琼又重归正题,忿忿道,“都怪扶桑国,要不是他们闹出幺蛾子,远靖舟都能出海了。”
看赵琼身后无形的尾巴都耷拉下来,苏源出言安抚道:“好事不怕迟,等船队准备妥当,说不定可以顺路走一趟靖地。”
靖地,即苏源等人在海外发现的那块无人区。
“这还得看父皇的决定。”赵琼忽然想到什么,猛一拍脑门,“我带了些番商卖的吃食来,都是御厨研究的新菜式。”
“下午出城一趟,我还是特意让人掐着点送出宫的呢。”
苏源自觉有暖流涌过心头:“多谢殿下,我倒是有些等不及了。”
赵琼笑着摆了摆手,状似不经意地问:“方才我没看到婶婶和嫂嫂,她们不在家吗?”
“她们去给抚育院的一个姑娘送嫁了,可能要等到迎亲结束才能回来。”
赵琼呼出一口气:“原本我还想正式拜访一下婶婶和嫂嫂呢。”
虽然苏源觉得自家亲娘和夫人哪哪都好,可向来没有皇子登门拜访臣子家眷的道理。
要是被御史知道,他估计要被唾沫星子整个儿淹没了。
苏源不着痕迹转移话题:“殿下近来学得如何?不是说三日后考校,可要我帮着殿下查漏补缺?”
尚书房的师傅们都是一个赛一个的严厉,整日里顶着张冰块脸,活像谁欠了他们一百万两银子似的。
想当初赵琼六岁入尚书房,看着那几位黑脸罗刹,硬是被吓得哇一声哭出来。
丢脸的事不多赘述,赵琼深知苏源学识渊博,自然求之不得。
一捋衣袍起身,像模像样地作了个揖:“先生,请。”
苏源忍俊不禁,左右书房里就他们俩人,便坦然受了。
问了赵琼的读书进度,去书架上取来一本书,开始考校。
三刻钟一晃而逝,苏源合上书:“殿下颖悟绝伦,大问题没有,小问题却不少......”
苏源将问题一一点出,赵琼全神贯注地听着,实际上却没打算改。
正好符合他混不吝、半吊子的人设不是。
查漏补缺结束,苏源朝外面看了眼天色:“时辰不早了,殿下若再不回去,可能赶不上宫门落钥。”
赵琼不想自己因为夜不归宿被亲爹和兄长训斥,也不想苏源再被自己连累得遭御史弹劾,二话不说就应了。
唯独磨蹭地面的脚尖,泄露出少年郎的真实情绪。
他大老远出宫一趟,还没见到想见的人呢。
有点不甘心,又不敢彰显出来,憋得胸口发闷,神情怏怏。
室内烛火昏黄,苏源并未注意到他的脸色,起身道:“我送你出门?”
苏兄兄亲自相送,再赖着就不礼貌了。
“那等我有时间再来苏兄兄家,上次说好的番邦杂记我只写了个开头,苏兄兄可别忘了。”
自从御史弹劾,苏源和赵琼鲜少见面,也就没机会再讨论海外相关内容。
对上赵琼满是期待的眼,苏源说不出拒绝的话:“好,我等着殿下。”
赵琼心满意足,由苏源一路送到门口,乘马车离开。
前脚马车刚驶出,后脚元宵三人就回来了。
苏源还没来得及关门,见三位女士陆续下了马车,又让人重新开门,迎她们进去。
不远处,赵琼似有所觉,蓦地撩起车帘往后看。
夜色中,视野不甚清晰。
但不影响他看到远靖伯府门口的马车前,那道鹅黄色的身影。
赵琼:“!!!”
差一点!
就差一点!
真气煞我也!
赵琼缩回马车里,郁闷得直拿头撞木板。
咣咣声响格外清晰,听得内侍和充当车夫的侍卫眼皮直跳。
好在赵琼自己想开了,明白不能再折回去,只能闷闷不乐地回了宫。
罢了罢了,下次再找机会。
今晚他得早点睡,明儿一早还要去东宫给小侄子送生辰礼物呢。
想到小侄子晨起时一睁开眼就能看到他的礼物,赵琼搓了搓手,愈发期待新的一天的到来。
......
远靖伯府
苏源等三人进门,随口问了句:“我让人开饭?”
苏慧兰擦拭着额头上的汗珠,呼吸有点重:“开吧,吃完饭也好尽早收拾了这一身的臭汗。”
苏源应了声,吩咐下人开饭,又探了探元宵的额发,湿漉漉黏糊糊,灯笼的映照下隐约看见热红的小脸。
“看来真热得不轻,我让人准备了凉饮,吃完饭可小饮一杯。”
宋和璧踩着树影往前走:“喝完正好洗漱,双重散热。”
苏慧兰哈哈笑:“那真好极了!”
一家人来到饭厅,围桌而坐。
注意到饭桌上有三道没见过的菜式,苏慧兰有些纳罕:“这是?”
苏源给每人倒了杯凉饮,放到一边晾着:“十二皇子送来的,是番商售卖的吃食,来给咱家尝尝鲜。”
宋和璧先给苏慧兰夹了一筷子,又自个儿尝了,中肯点评道:“味道不错,清清爽爽的,还有点脆。”
苏慧兰也跟着尝一口,深以为然,感慨道:“十二皇子跟源哥儿倒是好,什么都想着你,连吃的都不忘送一份过来。”
赵琼勉强算是自己看着长大的,苏源心中熨帖,温言道:“殿下来是告诉我珍珠米种下了,顺便给小皇孙准备生辰礼物。”
元宵抱着碗,眨巴眼看了苏源一眼,夹了筷番邦来的菜到碗里,秀气地吃着。
宋和璧轻唔一声:“昨天嬷嬷有说过,这两日皇后娘娘在跟太子妃准备小皇孙的生辰宴。”
苏慧兰虽有三品诰命的身份,实际上还没进宫参加过宫宴,更别说亲眼一见小皇孙,因此难掩好奇:“小皇孙如今几岁?”
这点苏源倒是知道。
太子赵澹共有五子三女,其中三个儿子是太子妃所生。
生辰在明日的那位,是赵澹第三子,年方十岁,深得帝后喜爱。
今年乃多事之秋,突发事件频出,不好大张旗鼓地举办生辰宴,只在东宫一切从简,好让小皇孙不在整十岁生辰这天留有遗憾。
以上是苏源从赵琼的言语间拼凑出来的信息,准确度高达百分百。
“难怪呢,十岁生辰是要好好过的。”苏慧兰念叨一句,“好了咱们不说这个,赶紧吃饭吧。”
苏源应一声,不经意垂眸,对上元宵乌溜溜的大眼睛:“怎么了?”
元宵摇摇头,弯了弯眼:“好吃~”
苏源失笑:“喜欢就多吃点。”
赵琼对他这个兄兄素来大方,三道菜的分量足够元宵吃到撑。
元宵轻嗯一声,尾音上扬,听着软糯清甜。
用完饭小歇片刻,喝了凉饮,散去体内燥热,便各自回屋洗漱。
一夜好眠。
翌日,苏源照常上朝。
大军即将启程,连带着宋氏和赵洋这两个昭示着他头上绿的证据也将回到他们该去的地方。
只需数月,扶桑国就会知道何为宗主国,何为附属国。
身为附属国,就该老老实实趴着,向宗主国俯首称臣。
至于安庆府那边,孙见山去得及时,救下只剩一口气的怀宁县县丞,捉拿知府、扶桑密探归案,就立刻带着痘疹科的太医展开灭痘行动。
火烧水烫加药物,总算在最短时间内控制住痘疹的流窜,不幸感染的几十个百姓也都得到有效医治,有很大几率活下来。
再有皇庄上的牛痘试验,也有了初步进展。
以及天薯、珍珠米,这两样高产作物。
以上种种,足以平息宋氏给他戴绿帽的怒火。
更何况,今日是赵澹嫡次子的生辰,身为皇祖父,弘明帝理应高兴才是。
所以,整个早朝下来,陛下始终和颜悦色。
连御史弹劾宗室子弟当街纵马,以致于多名百姓受伤,陛下也不曾当堂暴走,只让大理寺前去拿人,再对受伤的百姓作出补偿。
待早朝结束,文武百官就一个字——爽!
神清气爽。
天高气爽。
就连奔赴断(点)头(卯)台(处)的步伐都轻快不少。
苏源和范诩等几位工部官员走在一起,斜后方突然窜出一道黑影,直奔前面的太子而去。
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