将门三姝(瞬息)

“我一会儿还得回去。”萧肃政皱着眉头道：“这些年天灾不少，北狄人也缺衣少粮，今年又开始犯边了。尤鼎悌也不知道抽了什么风，非说他护国城前线人手不足，要把巾帼城的守兵调往前线去。”
嘉兰浑身一颤，伸出手环住萧肃政的脖子，依偎在他的肩上，什么话也没说。
萧肃政说完也意识到不对，他连忙把嘉兰抱得更紧了，慌忙道：“尤鼎悌也不敢让我有太大的军功的，我许只是带着练出来的兵去实战练手，根本遇不上什么大部队。你别怕，不要慌，没事的，我答应你。”
嘉兰闷闷地应了一声，声音软软地带着哭腔：“我明白的 ”
萧肃政在巾帼城蛰伏得够久了。
尤鼎悌此举，虽说有很大的风险，但同时，也带来了极大的机遇。萧肃政可以借此机会，把在山中演练的军士，带到战场上去实战。他也可以借此机会，积攒军功。
而且，因为这军功不是在蒋府和蒋府亲信手下取得的，对萧肃政来说是更为安全的事。
然而，战争此事，九死一生。尤鼎悌也摆明了是想要拿巾帼城的守城兵当马前卒，哪怕不会给他攒军功的大险和大机遇，但也肯定是吃力不讨好的差事。
萧肃政想要在其中搏出一条道来，可谓难矣！
嘉兰有了孩子，比起平日又更柔软惶恐了几分。然而，她依然只是依赖而信任地环住萧肃政的脖子，温软道：“你放心，我们会为你守好巾帼城，我会守好我们家。”
她不提心中惶恐，也不提挽留之语。
她是要与萧肃政并肩而立之人，容不得她在此时软弱。
事实上，现实也容不得她软弱。
乌叶尽管再不情愿，还是不得不在外头禀告萧肃政，衙中已有人来催了。
萧肃政于是紧紧地抱了一下嘉兰，又担心伤到孩子，连忙松了力道。嘉兰听到乌叶的禀报，轻轻推了推萧肃政。萧肃政便握着嘉兰的肩膀，松开她，仰着头看她，温柔地替她抹去眼角的泪痕。
“你放心。”
他的呢喃之声坚定而果决。
嘉兰点点头，微微侧头，莞尔一笑：“我放心。”
尔后，她低下头，轻轻地在萧肃政额头上落下一吻
“你也放心。”
萧肃政走时，是拎着大夫一起走的。一路上还趁着路上，赶紧问了大夫孕期需要注意的事项。
夏嬷嬷等人虽然早就退到了室外，但也是瞧见了这一幕。进房间来服侍嘉兰时，还欣慰地给嘉兰夸了夸萧肃政。
“『奶』『奶』，老爷可是极好的了。就算匆匆回衙门，也还惦记着问您动不动得，吃不吃得。”夏嬷嬷担心嘉兰因为萧肃政走得匆忙，而心里难受，开解她道：“老爷这般上心，您可也得好好听话养着身子，外头那些乌七八黑的事儿，您就别『操』心了。”
夏嬷嬷还是老样子，一有机会，就希望嘉兰松快些。早在嘉兰尚在闺阁时，夏嬷嬷就一直这么希望。只可惜事与愿违，这一路跟着嘉兰过来，都快把夏嬷嬷心疼死了。
夏嬷嬷虽然也觉得沙进宝可怜，但是跟嘉兰相比，那就是一个小指头都比不上。一想到嘉兰还想怀着身孕去见一个刚没了娘的人，夏嬷嬷觉得自己汗『毛』都要竖起来了。
夏嬷嬷看嘉兰没说话，担心她心里还惦记着，连忙又道：“您若是『操』心多了外头的事儿，便是老夫人、夫人、三少爷、大姑『奶』『奶』和三姑『奶』『奶』，都是不许的。”
眼见夏嬷嬷把能搬出来的人都说了一遍，嘉兰不由笑道：“嬷嬷的意思，我明白的。”
夏嬷嬷才刚松一口气，就听嘉兰继续道：“但是此事，我不得不管。”
“维勇哥哥未必能对女子的心事感同身受，而这偌大的巾帼城，跟阿宝还算走得近的，也就只有我了。若是此时我不帮一帮他们夫妻，他们夫妻若是落下了嫌隙，不管对谁，都不是好事。”嘉兰解释道。
夏嬷嬷差点儿一口气没喘上来，嘉兰看到她的焦急，不由哈哈一乐：“嬷嬷也别急呀。我就算管，也不会不顾着自个儿的。”
“夏团，你去跟维勇哥哥说一声。商队不日就要出发，这些日子，如果他不得空，就让阿宝去找沙万贯玩儿。阿宝身边所有的相熟的使女都换过了，她心里怕是慌得很。有沙万贯在，也不至于那么怕。”
夏嬷嬷一听，也缓过了气来。只要不是让嘉兰亲自去安慰沙进宝，怎么都好说。夏嬷嬷也给出主意道：“『奶』『奶』，不如也让蒋小『奶』『奶』跟着夏时她们学着给沙家大公子理出行的物什？”
“老奴要陪着您，也难得去教导她身边的小使女。您看要不先把二等使女阿盈拨过去，撑撑门面。小使女先托着福如和寿比两人教着？也正好给老夫人找些乐子。”
夏嬷嬷越说越觉得主意可行：“您总说人得忙起来，一忙就不会七想八想。这么一来，蒋小『奶』『奶』跟老夫人都多了事儿做，也乐呵些不是。再说，沙大夫人去时，可是明写了书信，蒋小『奶』『奶』守三个月的孝就够了，还得教着她早日跟维勇少爷亲近起来才行。让她学着伺候维勇少爷的起居，也蛮好嘛。”
总而言之，只要不让嘉兰劳心劳力，夏嬷嬷觉得怎么样都是可行的。
“照顾维勇哥哥的事倒是不用我们『操』心，前两件你说得对。”嘉兰想了想，点了点头：“我一时难以顾及她，让她先忙起来吧。你挑那些个知情识趣，『性』情爽朗的小使女去。”
夏嬷嬷高高兴兴地应了：“合该如此！『奶』『奶』，您呀，就安安心心地生下小少爷小小姐，旁的事儿，一概莫管！”
嘉兰笑着双手交叉，放在自己的小腹上。
为母则强。可她与沙大夫人不同。
她不会让自己再落入她们的境地，被人『逼』到无路可退，只能以死相『逼』。
她要做的，是为自己的孩子，撑起一片清净之地，让他无忧无虑地长大。
在嘉兰安心养胎时，广岁雨和夏时等人及嘉兰布置好的商队，就要启程了。
沙进宝消沉了很久，但嘉兰对她的好意，她的确也接收到了。经过沙万贯的不断开导，又被夏时安排做了不少事儿，再加上蒋维勇也的确是个对自己人十分宽仁的人，因此，慢慢的，她也就走了出来。
不过，沙进宝虽则脸上也渐渐有了笑容，但对沙家的人可谓恨之入骨。
沙家也曾派人来巾帼蒋府问候，连大门都没进，就让沙进宝不假他人地把赠礼全都扔了出去。
此事，是沙万贯授意，蒋维勇和嘉兰默许的。
也因着此事，嘉兰对沙进宝和沙万贯才有了极大的改观。沙万贯比她料想的更加坚毅，就连沙进宝，也比她想象中的果决。
哪怕沙进宝再痛哭流涕无数个夜晚，可她也从来没松口，要让自己以前的使女回来。她虽然天真，可认准的事，却是十头牛也拉不回来。
嘉兰最怕跟沙家扯不断理还『乱』，尽管不知是因为沙大夫人生前的叮嘱，还是他们本『性』如此。但他们的果决坚毅，让嘉兰看到了可以塑造的机会。所以，嘉兰也不吝啬给他们焕然新生的机会。
嘉兰特地在给嘉梅的信中，提到了沙万贯，拜托嘉梅探探沙万贯的本事。若是个可塑之才，就给他成才的机会。
自然，除了这些正事用暗文书写，嘉兰还光明正大地给各路人马都写了报喜的信去。就连在钱家学堂的顾湍榕，她都写了喜信。只可惜远在云滇的善仁，因为隔了一国，她不敢轻举妄动。
这些人里，有人收得到她的信，有人收不到。有人会给她回信，有人不会。
但她心知，他们都会同样地为她感到高兴，为她感到喜悦。
商队出行那日，嘉兰就站在如意客栈的摘星楼上，静静地看着熟悉的人群远去。
这支商队，将是她重回都城坚实的第一步。
也许还会历经波折，遭受失败和磨难。但是，她不会停下前进的脚步。
她和她散落的亲人，都会一步一步地，重新闯入都城，踏入这个苦难开始之处，为他们尸骨深埋的亲故，讨回公道。
天之涯，海之角，鸿雁传书，归期难期。
可他们终有一日，会再次相遇。
嘉兰双手紧握成拳，呼吸沉重。就在她几乎神思凝重到小腹都要隐隐作痛时，耳畔忽地传来了夏满的惊呼
“『奶』『奶』，『奶』『奶』您快看。少爷从军营回来了！定是知道了您的喜讯赶回来的！咦，少爷怀里还抱了个孩子 少爷身边的马车上坐着谁？瞧着有几分眼熟 ”
嘉兰一震，难以置信地看过去。
跟在商队之后，善礼的身影依旧那么挺拔。他骑着马，马步却很慢，前头还有人给他牵着绳，两旁也都有人护着，全因着他怀里抱了个手舞足蹈的孩子。而他身边有人驾着马车，车辕上端坐了一个青年
那个青年
嘉兰心里猛地一缩，还没回过神来，就已听到夏满惊喜的欢呼
“『奶』『奶』！是大少爷！大少爷回来了！”
嗷嗷嗷！兴高采烈手舞足蹈！

夏时特地带了一队人马, 亲自来建水州拜见嘉梅。
“大姑『奶』『奶』, 我家『奶』『奶』给小少爷带了好多小玩意儿来。”夏时笑盈盈地给嘉梅行礼：“她还一直念叨着想看看小少爷, 嘱托婢子一定要提醒您, 给她寄画像去呢。”
“孩子如今大了, 总是动弹, 哪里待得住由画师画像呢。下回, 只好给她寄那简笔画了。”嘉梅笑着摇头, 又一个个地去看嘉兰送来的东西，叹一声：“她总是想得这样心细。这些小东西, 都这般精巧细致，还算到了五岁之时。”
嘉兰仔细地给那些复杂些的玩具, 都写了玩法。看着嘉兰熟悉的笔迹, 嘉梅心中一阵酸涩。
“春禾，把然哥儿抱来, 让夏时看看。”嘉梅朝春禾道，又问夏时：“嘉兰如今也怀了身孕，吃睡可都还安稳？我早前给她寄了那许多补身子的法子，她可还用得上？听说定北战事又起, 二姑爷是不是忙起来了？他这一忙，嘉兰身边可有人陪着？需不需要我再送人过去？又或者是钱和其他物什？”
嘉梅这一串问题问下来, 眼中也不由浮现出了焦急。就像长姐总是会『操』心弟妹一般, 哪怕嘉梅再知道嘉兰的能力, 也还是会担心这担心那。
夏时往常只在嘉兰身边, 见过嘉梅寄来的厚厚的一摞信，直到此时，她才意识到嘉梅心中有多思念嘉兰。
夏时一一为嘉梅解答：“『奶』『奶』吃睡都安稳，您寄来的法子很有用，姑娘孕吐也未曾有。二姑爷是忙，但每日都歇在府里头。『奶』『奶』平日里依旧跟着肖夫子进学，偶尔还会去给学堂的孩子上几课。『奶』『奶』手头也宽裕，『奶』『奶』常说都亏了大姑『奶』『奶』的扶助。”
嘉梅松了口气：“旁的不说，没什么大反应就好，我怀着然哥儿时，可吃了不少苦。”
她说这话时，春禾也把然哥儿抱了来。然哥儿『揉』着睡眼惺忪的眼睛，『迷』『迷』瞪瞪地朝嘉梅伸手，软糯地喊着：“娘 娘 ”
夏时一喜，细细地看着然哥儿，高兴道：“小少爷长得真好！口齿也这般伶俐，『奶』『奶』见了肯定得高兴坏了！”
嘉梅接过薛明然，在怀中轻轻地哄着，闻言笑道：“不多时，她也能生这样一个皮猴儿来。”
然哥儿倒也不认生，在嘉梅怀里拱了拱，朝夏时『露』出了一个大大的笑容，又把注意力转移到了夏时带来的小玩意儿上。
“马，马！车！”然哥儿看着那匹小木马，两眼发亮。嘉梅就笑着把他放到了榻上：“这是你二姨姨给你的礼物，拿去好好玩儿。”
“二姨姨！好姨姨！”然哥儿兴奋地拍着小手，叫“二姨姨”时十分顺口，一听就是叫惯了的。他忙不迭左手揣一个，右手抓一个，自个儿挪到嘉梅身边玩儿去了。
夏时看得眼睛发热，忍不住悄悄地抹了一下泪。
嘉梅见她这样，心中也酸涩难忍，只语气哀柔地说道：“孩子见不着她们的面，忘『性』也大，只得这样一遍一遍教，才知道他还有姨姨，有舅舅。”
“诶 要是我家『奶』『奶』知道了，定然高兴得很。”夏时看着然哥儿，神『色』温柔而又遗憾：“只是，婢子能回禀『奶』『奶』小侄少爷的事儿，却不知道四姑娘如何了。大姑『奶』『奶』，您这儿可有四姑娘的消息？”
嘉梅摇了摇头：“四叔母被送进孙家家庙后，就与外界断了联系。嘉菊跟她在一块儿，我也再未曾见过。”
嘉梅停顿了会儿，脸上多了几分厉『色』：“不过，我九月初就要回都城了。届时，我必要去一趟孙府，看看究竟是何等人家，居然困着外孙女，不与外界相通！”
夏时惊讶道：“大姑『奶』『奶』，您要回都城了？”
嘉梅神『色』晦暗莫名，唇边勾了一抹讽刺的笑意：“九月初九登高宴，大皇子妃和二皇子妃齐宴各家夫人。我身为镇南侯世子夫人，随夫回都城述职，自然也在受邀之列。”
她说罢，看了若有所思的夏时一眼，想到往昔这个大使女的聪慧，有心提点道：“夏时，你在我府上多留一日，我将都城里如今的情形一一告诉你，也好让嘉兰知晓。”
嘉兰明确地告诉了嘉梅，她想有自己收集信息的方式。这一点，嘉梅并不意外。她并没有一种事态脱离掌控的焦虑，她甚至为嘉兰能想到这一点而感到高兴。
因为嘉梅比嘉兰更知道家族利益牵扯背后的隐患。
哪怕亲如她跟嘉兰，嘉梅也会居安思危。毕竟，她除了是蒋家大姑娘外，还是镇南侯世子夫人。嘉梅不知道会不会有一天，这两个身份会发生剧烈的冲突。但是，她希望在冲突来临的那一日前，她能帮助嘉兰做好准备。
无论是从前，现在，还是以后，她绝不愿意伤害自己的姐妹。
然而，世上不少有事与愿违之时。所以，她愿先助她们枝繁叶茂，能不依靠于她，而稳稳地站立于世。
嘉梅回到都城时，有一种恍如隔世之感。
长街热闹如往昔，招摇的酒旗依旧迎风猎猎，曹婆婆家的饼子铺，也依然排着长龙。对她们来说艰难跋涉的六载光阴，对这些都城人来说，不过就是日复一日的日出而作，日入而息，与六年前都城蒋府还坐镇金乌亭时，并无甚不同。
然哥儿坐在薛怀石怀里，明显地感觉到了面前母亲情绪的低落。他把爱不释手的小木马丢到一旁，探出身子去朝嘉梅的脸上吹气：“娘，呼呼，呼呼就不疼了。”
他以为嘉梅是哪儿疼了，所以才难过的。
“嘉梅。”薛怀石也担忧地看着她，索『性』把然哥儿递给她，然后自己坐到了她身边去，环抱着她。
嘉梅正襟危坐，只转过头来看着薛怀石笑了一声：“夫君，我不碍事。只是一时回到都城，太感慨了。”
她说罢，又去逗然哥儿：“你把二姨姨给你的小马都扔了，那娘亲可就自己拿着了。”
“嗷嗷！爹爹！拿小马！”然哥儿马上就急了，在嘉梅怀里扑腾，要伸手去拿另一边放着的小马。
薛怀石哈哈大笑，亲昵地点了点然哥儿的小鼻子，伸手拿过小马塞到了然哥儿怀里，这才看着嘉梅道：“你逗然哥儿的时候，我总以为看到你小时候带嘉兰。”
“我哪有这样。”嘉梅嗔笑道：“都是你跟大哥哥、二哥哥他们这么逗嘉兰，她看着软和，『性』子可倔，总是你们拿她没法子，还得回过头来哄着她。”
她说完，心中怅然若失：“如今，大哥哥和二哥哥 嘉兰也大了，自己都做了娘亲。”
薛怀石心中有些懊悔，后悔不该起这个话头，连忙把正在玩小马的然哥儿强行举起来，递到嘉兰面前，哄着然哥儿道：“然哥儿，快哄你娘亲高兴。”
然哥儿正玩得高兴呢，冷不丁地被提溜起来，顿时就气鼓鼓地『乱』蹬着腿。
嘉梅眼见然哥儿都要提到薛怀石脸上了，连忙道：“然哥儿，不能这样踢，你要踢疼你爹爹了！”
薛怀石闷声一笑，把然哥儿放下来，抱在怀里，看着嘉梅道：“夫人果然还是最疼我，连然哥儿都比不过我。”
嘉梅的脸唰地一红，气得伸手去捞然哥儿：“净说浑话！然哥儿，到娘亲这儿来，咱们不理你爹爹了。”
然哥儿手脚并用地扑到嘉梅身边，一大一小都扭过头去背对着薛怀石。
薛怀石看着他们娘俩，心中畅快，忍不住哈哈大笑起来。