可国子监并没有要发算盘给大家的意思, 看周遭监生的神情, 也十分淡定。
沈浩思少不得在心中叫苦, 难道他们都已经练就在心中拨盘的本事了么？
南都书院这边有一丝小小的骚动, 沈浩思回望一眼，示意大家安静下来。
虽然没有辅助工具, 但是以他挑选出来参加联考这些人的本事，只需细细加减，在纸上将每一步都写下来，也是能够算出来的。
只是要花费不少时间，少不得会压缩前面两道四书制艺题和帖诗题的时间。
想了想，他决定按照在书院时教谕们的指导，不再多看第三道题，而是将全部注意力都放在了四书制艺上。
毕竟，这是他沈浩思的强项，亦是他父亲沈季柳亲授的课程。
第一题的长句选自《论语》中《先进》篇的著名章节。
不过光看这一句，或许不过是一段抒情描写，但是沈浩思联想上下文，便立刻明白其题考察的重点。
孔子和学生子路、曾点、冉有、公西华一齐坐着，孔子让学生们说说各人的志愿，子路抢先说，冉有、公西华随后说，孔子都发表了自己的建议。
在他们三人说话时，学生曾点却不言不语，只是埋头鼓瑟。
在沈浩思看来，孔子是至高无上圣人，但是曾点这种态度，近于老庄、入于禅，当今崇尚儒道，虽然孔子最后看似赞同曾点，但实际上，这种做法大大不可取也。
于是他提笔在卷上匆匆写下想法，破题道：“可怜曾点惟鸣瑟，独坐春风咏不休。”
随后迅速进入论述，对曾点之消极行为极尽批判，并上升至自己入仕后，一定会积极作为、歌功颂德的宏愿。
润色完毕，他满意地看了看卷面，再去看下一道帖诗题。
时间慢慢过去，外面的雨仿佛下得更大了，沙沙作响的声音盖过了笔在纸上摩擦的声音，沈浩思猛地打了个寒战，不由裹紧外袍。
这身行头是他得知要来国子监联考时连夜着人定做的，为了彰显南都书生的华贵气度，他一掷千金，为每位同窗都制定了一身。
可是沈浩思却没想到，他们竟然难得碰上京城雨水不绝的时刻，此刻那缎袍不再干爽舒适，而是粘腻地贴在后背上。
寒气似乎通过衣料，爬上他的四肢百骸。
拧头望一望，不仅是他自己，南都书院的同窗们大多感觉不适。
有人边写字边抖着腿，企图给自己增添一点温暖，还有人不停拿手扯背后的衣裳，用羡慕的眼光看向一条走道之隔的国子监生们。
是啊，连沈浩思都觉得他们仿佛早就知道会下雨，有备而来。
看起来普通的布衣澜衫，此刻干爽整洁，十分干练。
虽有好几个监生，看起来都像身体瘦弱不经风寒之人，但是他们都带了驱寒手炉，被丝丝火光蒸腾着，脸蛋红润，精神抖擞，状态绝佳。
沈浩思闭了闭眼，调整状态，强迫自己不去看对手们的动作。
他遵循着原先的答题策略，靠着一身正气，企图驱走身上的湿意和寒意，集中精力看下一题。
写诗沈浩思也算在行，很快便有了一首，提笔誊下。
不过到了这个地步，他已近顾不上斟酌推敲字句，剩下的时间不多了，必须给解决那道打油算学诗留下时间。
真不愧是三殿下出的题目啊，看起来平平无奇，只有真的沉入其中，才知晓认真答完，得有多艰难。
终于写到了算学题，沈浩思伸着脖子张湾一番，只见过道那边的李时居也翻过卷面。
他心中不由一乐，此题已算刁钻，连他都要掰着指头算上好久。
就不信了，那个讨厌的李时居能赶在他前面写出答案！
然而令他大吃一惊的是，那厢李时居匆匆扫过一眼题干，在纸上飞快写下几笔，随后便搁置笔墨，翻回去检查前面的策论来。
沈浩思头皮一麻，感觉自己心态崩了。
他扔下笔，不可置信地瘫坐在椅子上，长长喘气。
引得前后座的同窗们纷纷用幽怨的目光盯着他。
沈浩思不好意思地坐直了身体，目光扫过李时居后面的一名书生时，猛然察觉到了一点不对劲的小动作！
那人样貌平平，穿了件特别肥大的夹袄，袖子一直拖到了手背上。
他似乎一直低着头翻弄袖口，以沈浩思打小帮老爹在南都书院抓考试纪律的经验来看——
此人必定夹带小抄！
“三殿下，有人作弊！”
沈浩思立刻做出决定，猛地站起身来。
他是这么想的——反正剩下的时间已经不够他钻研算学题了，干脆抓住那个正在作弊的人，也算是揪住了国子监的小辫子。
在场的考生们一阵骚动，三皇子却八风不动，朝着他指出来的方向寥寥一瞥。
就在沈浩思以为三殿下也要包庇到底时，屏风前的那人却报出了夹带之人的姓名。
“骆开朗？”
“……学，学生在……”
早在沈浩思说有人作弊时，骆开朗已经吓得瑟瑟发抖，此刻猛地站起身来，手中的小抄也随之掉落在地。
大家都停下了笔，国子监生们脸色都不大好看，向骆开朗怒目而视。
南都书生们却乐开了花，有人开始叫嚷，“我们还要和这样的人比试吗？”
沈浩思安抚他们，“别急，先看三殿下如何处置。”
几名巡考的教谕交换了眼色，立刻冲上前去，赶在骆开朗弯腰之前，捡起了那张纸条。
陈定川走过来检查一番，沉声道：“确实是夹带。”
骆开朗声音发颤，“我……我没有……”
坐在正前方的李时居扶着额头直叹气。
她算到了一切可能发生的情况，唯独没有料到骆开朗竟如此大胆，如此无耻，竟敢堂而皇之地在联考中夹带舞弊。
这简直是丢尽了国子监的脸，丢尽了三殿下的脸！
李时居控制自己不去看沈浩思那张得意洋洋的脸，只听陈定川轻声道：“国子监有学规，明令禁止监生舞弊，违反者开除学籍，骆开朗，你可以离开了。”
考场上一片寂静。
连沈浩思都呆住了，没想到三皇子竟当机立断，做出这么重的惩罚。
骆开朗扯着自己的衣服问：“……现在吗？”
“是。”陈定川的指尖在那张纸条上摩挲了一下，曼声道，“现在就离开，以后也不用再来了。”
骆开朗神色大骇。
这国子监生的资格是他费尽心思巴结宫里的贵人才得到的，并且他许诺过赵大珰和他背后的贵妃娘娘，三年后参加科考，他必定会投桃报李，忠心耿耿地伺候主子，竭尽全力辅佐四皇子夺嫡。
创业未半而中道崩殂，他怎么对得起帮他的贵人，怎么对得起自己吃下的苦头啊！
“不……”骆开朗的声音里有哭腔，带着哀求，“不……三殿下，您给我一次机会，我只是不自信罢了，您既然看了那张纸条，便知晓我不过是记下了几个算术口诀，这……也不算……我下次再也不敢了！”
陈定川却并不动容。
他倒也没说什么，回到屏风前的圈椅里坐了下来，抬手抚抚袖口，和煦地朝两位掖手侍立的教谕点了点头。
教谕们会意，一人走上前，收走了骆开朗的卷子，另一个人那起他的笔墨砚台，塞进书箱里递过去，然后朝他做了个向外引的手势。
骑虎难下，骆开朗颤抖着双腿，从辟雍殿中迈了出去。
方才的寂静如泉水一般流走，南都书院的几名书生挑着眉头问：“这就完啦？”
高开霁也是个暴脾气，拧着眉头问：“你们还要怎样？”
沈浩思没理高开霁，他将目光投向上首的陈定川，“国子监生舞弊，我们南都书院认为，此次联考，须得给监生们一点惩罚措施。”
高开霁怒发冲冠，叉着腰问，“你们南都书院就没人作弊过？”
沈浩思从鼻腔里哼出一口气，“我们江南士子品性高洁，才不会像你们这些……宵小……”
他话没说完，高开霁已经挽起衣袖，作势要打一场才解恨的架势。
上回因别景福挑唆，李时居领教过高开霁一言不合就拿书砸人的暴脾气。
只可惜他们距离较远，她只好立刻给高开霁前后的钟澄和从志义使眼色。
钟澄和从志义一人拉住高开霁一边胳膊，才避免了一场争斗发生。
陈定川面色越来越冷，眼风朝高开霁和沈浩思扫过去，两个人都立刻噤了声。
蔺文柏喃喃道：“……三殿下莫不是要将我们所有人都罚上一罚吧？”
李时居摇头说不会，“分明就应该就事论事嘛，三殿下为人最是公允。”
“骆开朗作弊不假，国子监已对他进行了惩罚，至于他的个人行为，与国子监其他监生没有关系，请沈公子注意自己的措辞。”
果然，他没有一味责怪国子监生，反而很护犊子，“我想，品性高洁的江南士子必然作派大度，不是这般蓄意为难之人。”
明知道是敷衍, 但沈浩思被他的偶像三皇子这么一称赞，立刻脸就红了。
“……三殿下说得是。”他干干一笑，然后摸了摸身后的座椅, 顺势坐下去。
陈定川很快点头, “如果沈公子没有其他意见，那么考试继续, 不过方才被骆开朗耽搁片刻, 本场可以延长半柱香的时间。”
大伙儿松了口气, 又投入到紧张的答题中，直到窗外雨水停歇，正午的太阳高高悬起, 联考总算结束。
教谕们配合得当, 沿着走道很快将答卷收好, 当着所有考生的面弥封盖章得当, 交至陈定川手中。
国子监对这些南都书院的考生当真没话说, 大大彰显太学风范。
怕他们考后饥饿，还要空着肚子回驿站，干脆给他们每人发了食盒。
由思卉姑娘亲自掌勺, 亲自分发, 每个食盒中都有一大碗蒸香稻饭，配一盆肉多汤浓的炖牛腩，一碟爽口的清炒水芹, 一碟下饭的酱腌萝卜豆干, 还有一块琅琊酥糖做饭后甜点。
就算沈浩思在三皇子面前服了软, 但是仍有不少南都书生对骆开朗作弊一事心生不快, 准备离开国子监后在外说道说道。
不过有句话怎么说来着，拿人手短, 吃人嘴软。吃了国子监小厨娘亲手炮制的琅琊酥糖，书生们个个面红耳赤，心中保证出去也不会多说大话。
不过这本就是李时居和祭酒、馔堂私下商量好的做法，想到上回在戏楼时沈浩思的乖张模样，她笃定此人必会对国子监这也不满、那也不满，嘴皮一张，便能生出幺蛾子来。
只是没想到骆开朗如此不争气，竟主动将把柄递到了旁人手中。
如此一来，歪打正着，也算是解了国子监的名誉问题。
那厢陈定川收了题卷，向南都书院的二十名考生说明，他会带着教谕们连夜批阅完毕，并于明日卯时三刻前，将排名贴在国子监外的彩亭上。
沈浩思吃完了饭，嚼着琅琊酥糖咕哝道：“能保证公平吗？”
陈定川好脾气地解答道：“国子监的教谕都是礼部遴选出来的，非居官清慎者，不可胜任，且最终三名，我将会亲自复批，以保证公平公正，若是沈公子仍有顾虑，大可以请沈山长亲自入京审阅。”
“不用不用。”沈浩思连连摆手，“不用惊动他老人家……我更没有怀疑您的意思。”
李时居从他背后路过，哼笑一声道：“不管举卷还是落卷，教谕们都会写明缘由……再说国子监素来有试卷传阅和讲评的习惯，沈兄若是未能得中榜首，觉得不够公平，大可以将榜首的卷子公之于众，这条贡街每日多得是官员来往，且看大家如何评论。”
沈浩思转过身，没好气地盯着她：“你可真有信心。”
李时居学陈定川，摆出一副温和的神情，朝他优雅一笑，颔首告别。
“时居是我的学生，是我太惯着她了。”陈定川从屏风前站起身，唇边挂了影影绰绰的一点浅笑，“沈公子和同窗们若有兴致游览国子监，但请自便，只是今日下午休沐，还请诸位在未时前离开。”
沈浩思“哦”了一声，只见尊贵的三皇子让一名身姿利落的少年怀抱试卷，也从辟雍殿廊下踱出去了。
“未时……”他眨巴着眼，盘算是先去逛逛六堂，还是先去藏书楼里溜达一圈。
然而外面钟声一敲，沈浩思才猛然回过神来。
现在不就是未时了吗？三殿下这是在变相赶他们离开啊！
这一年的春天来得很早，只可惜天公并不作美，已是三月上旬，京郊的清河仍被冰雪覆盖，只有岸边的柳树上垂了一点青意，似乎在昭告着春的来临。
南方的学子们受不了这样冰凉入骨的天气，夜寒且长，驿馆的被褥不够厚实，只有将沈浩思送的氅衣覆于其上，才能勉强抵挡自脚心升起来的寒意。
是以不用清晨的钟鼓报时，寅时刚过，大家都顶着黑眼圈起来了。
太阳被远山遮住了一半，远处国子监藏书楼笼罩在淡淡的雾气之中。
吃过难以下咽的驿馆早饭后，大家一边怀念国子监馔堂思卉姑娘的手艺，一边往贡街方向走去。
昨日联考前，在沈浩思一掷千金的阔气下，每个人都走出了六亲不认的气势。
而今天呢，大伙儿弯腰塌背，萎靡不振，仿佛“击败国子监生”的口号，就是昨晚梦里的一个笑话。
从国子监出来后，众人对了对考题，发现此卷当真不简单，尤其是最后那道题，简直就是故意恶心人的。
可大家也不眼瞎，都看出来了，国子监生们淡定自若，好像对这种题型早就习以为常。
所以，是南都书院的教学方式太落后了吗？
如果不参加这场联考，是不是还发现不了自己的劣势？
如果年少时参加国子监拔贡考试，或是干脆入京应白衣试，如今笑看对手的，就该是自己了吧？
一群人各怀心思，但身为山长之子，沈浩思担着给众人打气的任务。
“莫要长他人志气，灭自己威风！”沈浩思挺了挺腰板，“咱们南都书院出了多少状元郎！而国子监呢，左不过去年有个薛探花罢了……这每年的科考结果，不就是最好的证明吗！”
“浩思兄说得在理！”大伙儿又有了志气，人也走到国子监跟前，向已经张贴出来的榜单望过去。
大概因为自信，他们选择从上往下看，结果第一个名字竟然就是那个讨厌的李时居！
竟真被她夺了榜首吗？
沈浩思感觉头顶上仿佛炸开一个闷雷，发也发不出来，就是压在心口之上，叫人难受得要命。
他不知道此刻自己双眼通红，身边的同窗们被连连吓退了好几步。
再往下看，第二名竟还不是南都书院的，而是一个叫高开霁的国子监生。
有人小声凑上来提醒他：“就是昨天差点跟你打起来的那个。”
沈浩思目眦欲裂，死死地盯着榜单。
第三名叫蔺文柏，第四名叫钟澄，第五名叫从志义，至于第六名，才是南都书院某个书生的名字。
而他沈浩思，竟然排在了三十九人中的，第二十八名。
——他简直要被气死了！
有个国子监生路过，旁若无人地嚷了一句，“哦，又是李时居啊，这是她蝉联的第几个榜首了？”
贴告示的衙役掰着手指算了算，“今年的第三个，哦，今年也才进行过三个大课考校而已。”
沈浩思听完这话，鼓着一肚子闷气四下张望，人头攒动中，那个李时居竟姗姗来迟。
人家背着书箱，才刚走过贡街转弯处，手里还捧了张大饼，豪迈地撕成两半，同那个跟他在戏楼发生过冲突的监生分而食之。
隔了半条街的距离，沈浩思仿佛都能看见她吃得眉开眼笑，唇角还黏着芝麻粒。
“我要查阅李时居的考卷！”
集贤门甫一打开，沈浩思首当其冲直奔而入，到了辟雍殿门口，人又茫然起来。
