族长压力大(雁九)

桂五道：“西集是大码头，总有二、三十号人吧。”
桂重阳闻言，松了一口气道：“还好，那就都召到馆子里呢？”
“三个小馆子，如何能用那么多人？”桂五摇头道。
就如周家的卤菜馆子，也是两间门脸，十来张桌，只有周师傅父女与桂秋三个人招呼，虽说人多的时候人手紧，也勤快招呼点也就够了。
桂重阳道：“一个门面留下四、五人照应，多余的人手扔提着篮子去码头贩卖，不过贩卖的是统一的吃食，从铺子里出。”
桂五听了进去，细想却是是个好办法，既能安抚安置这些人手，又能扩大铺子里的销路。至于那些想要继续自己单干的，不愿意归到铺子里的，就继续单干好了，反正桂重阳之前的安置方式已经是仁至义尽。
“倒真是个来钱的法子，不过想法虽好，可得有个好掌柜，能好好看着这一摊，到底是入口的东西，买卖好了也要放着人使坏。”桂五道。
“就秋二哥做掌柜，我想要与秋二哥、周姐姐合伙做这买卖。秋二哥当掌柜，周姐姐负责厨房那一滩，五叔就用铺子入股，也算一股。”桂重阳一边说，一边笑。
村里老宅盖好了，“西桂”与村民的关系也缓和许多，梅家与李家都灰溜溜的，一时不会来碍眼，桂重阳也有心思放在“开源”上。
通州实在离京城太近，通州这里的土地只会越来越贵。
现在有杜里正在前头，零散的土地桂家买不到，大块的土地多少权贵盯着，桂家也不能去找死。现在不显山、不露水的开始置办几处产业，赚钱是一回事，趁机将桂秋历练出来也是一回事。
桂重阳用桂秋，还在桂五意料之中。他的想法也是如此，到底是自家人看着更稳妥些；可是用周丁香，却是让桂五意外了。
眼见桂重阳笑的贼，桂五疑惑道：“又琢磨什么呢？”
桂重阳笑道：“春大哥的亲事已经订下有些日子了，是不是秋二哥的亲事也提的了？我要抢了周师傅一个徒弟、一个闺女，总要给周家一个交代才是！”

第85章 害羞的桂秋（上）
周师傅看上桂秋之事，桂重阳早就与桂五说过。眼下听桂重阳的话，桂五也觉得应该提了，总不能让女方先开口。
虽说不能如周师傅的原，让桂秋做几年上门女婿，可都在镇上，没有什么不能谈的。
桂重阳操心的是人丁繁衍，桂五也想这个问题。等家里有了曾孙、曾孙女，桂二奶奶忙起来了，也就不会就盯着他这边。
这会儿功夫，王小三儿已经提着大包小包回来。
西集本就是个小镇，各种吃食自闭不上城里的贵，都是些实惠饱腹的好东西。
桂重阳一一看了，就见有肉包子、素包子、馒头、芝麻烧饼、栗子糕、枣糕、白糖糕、年糕、馄饨、凉面、油煎豆腐、油条、葱油饼等。
每样或是一块，或是一份，摆了满满一桌子，也总共花了不到一串钱。
王小三儿将剩下的钱递给桂重阳，桂重阳收了，才数出十个钱来递给他道：“辛苦了！”
外头日头正足，王小三儿额头汗津津的，走路都喘了，委实受累。尽管如此，王小三儿却没有立时收钱，望向桂五，看到桂五点头才叫了一声“三哥”收了。
三三三，这个排行是避不开了。
桂重阳“哈哈”两声，问道：“哪些是铺子买的，那些在摊子上买的，哪些是码头哪边买的？”
王小三儿不识字，记性却不差，说的清清楚楚：“包子是在包子铺买的，馒头是在馒头铺买的，芝麻烧饼、油条、馄饨、凉面、油煎豆腐这几样摊子上买的，栗子糕、枣糕、白糖糕、年糕、葱油饼这几样是在码头跨篮人那里买的。”
桂重阳点点头，却没有说什么，招呼两人一起试吃。
肉包子、素包子还好，馒头、烧饼这些没有什么说的，油条、油煎豆腐、馄饨这几样有些凉了，口感只是一般；几样糕与葱油饼中，只有栗子糕更好些，其他只是寻常。
看桂重阳脸上似不满意的模样，桂五道：“这些点心太粗，想要细点，还要寻专门的铺子。”
桂重阳道：“也未必要细点，这些味道够了，只是样子看着糟，统一模子就会好不少。”
王小三儿听了，迟疑了一下，道：“三哥要开吃食铺子，要招点心师傅不招？”
桂重阳道：“你有相熟的？”
王小三儿指了指桌子上剩下的栗子糕道：“卖这糕的是的我们那的街坊，是祖上传下来的手艺，原本家里开点心铺子的，后来得罪了洪家的管家，铺子就让洪家给吞了。如今只在家里做些糕，在码头上卖些。”
桂重阳本就觉得那栗子糕不错，是几样糕点中味道最好的，不过新铺子最怕麻烦，即便不喜欢洪家行事，可那对于现在的桂重阳来说也是“庞然大物”。
桂重阳望向桂五道：“五叔，碍不碍事？”
桂五摇头道：“不碍事，洪家行事霸道，长久不了。”
桂重阳看了眼王小三儿，这些话当着外人说妥当吗？还是五叔眼中，这王小三儿不算外人？
王小三儿拿着素包子，低头吃着，边吃边点头，似乎在细品滋味儿。
桂重阳不由挑了挑嘴角，还真是个机灵的。
桂五吩咐王小三儿继续收拾铺子，便与桂重阳一起去了周家铺子。
今天是集日，只是不是逢十的大集，只是小集，所以半天就散了。
周家铺子门口，桂秋与周丁香在收面摊。
看到叔侄两个过来，桂秋忙迎上去，道：“方才丁香说看着像五叔，我还以为她看错了，真是五叔与重阳来了。”
周丁香也上前，大大方方与两人打招呼：“桂五叔，重阳。”
桂五点点头，桂重阳道：“周姐姐收摊？我来帮你？”
周丁香见桂五似有话与桂秋说，便笑着点头道：“那就劳烦重阳了，回头我做素面给你吃。”
两人去收拾摊子了，桂五将桂秋叫到一边，道：“看着你与周姑娘相处的好，要是你原意，我跟周家提亲可好？”
同梅朵比起来，周丁香又黑又胖，可以说是丑了，因此桂五也拿不准桂秋的想法，才先问这一句。
要是桂秋愿意，自是一切好说；要是桂秋不愿意，周家的人情便只是人情，想办法还了就是。
桂五从十来岁就是自己拿主意的人，因此在几个侄儿面前并不端长辈架子，自作主张，反而比较看重大家自己的意见。
桂五是桂秋的亲叔叔，自然有资格能代桂家向周家提亲。不过桂五眼下也就这么一说，这种事怎么也不会越过杨氏，总要与家里说了，才会正式跟周家提这个。
桂秋立时跟踩了尾巴的兔子似的，一下子跳了起来，手足无措道：“什么？什么提亲啊？”却是满脸涨的通红，又生怕别人听见似的捂住嘴。
桂五看在眼里，哪里还有不明白的？他没好气儿的看了桂秋一眼，道：“又不是大闺女，提亲事脸红什么？你大哥定亲了，自然也就轮到你了！”
桂秋放下手，依旧傻笑着：“我这不是没想到吗？还以为要大哥成亲后才会提这个。”
桂五轻哼了一声道：“你既然不着急，那就再放放，等你大嫂进门后再说。你既然没想过，可见也没看上周家的丫头，那就到时候再相看别人……”
话未说完，桂秋已经是急了，忙道：“不是不是，不要别人！”这下脸红到脖子根了。
“出息！”桂五嗤笑道：“那你之前装什么糊涂？连重阳都看出周师傅想要招你做女婿，我就不信你没看出来！”
桂秋“哈哈”两声，说不出话来，欢喜之中却带了隐忧。
桂五见了，心里叹了口气，正色道：“不过话说在前头，你这女婿只是女婿，可不做上门女婿。桂家的上门女婿有我一个就行了。要是周家点头，正常嫁娶，一切好说；要是周家不应，那便只能是你们有缘无分了！”
桂秋脸色发白，沉默了一会儿，点点头道：“嗯，我晓得。”
不远处，周丁香一边收拾桌椅，一边留心桂秋那边动静。
眼见桂秋神色不对，周丁香黝黑的面上露出几分不安来，凑到桂重阳跟前小声道：“重阳，可是家里有什么事吗？”
桂重阳好奇道：“没事啊。”说到这里，道：“对了，有喜事！”
周丁香立时追问道：“什么喜事？”
桂重阳也不故意逗她，直接道：“春大哥定亲是一件，老宅起屋子是一件。”
周丁香这才笑了，道：“好事成双啊，下次过去给梅姐姐道喜去。”
桂重阳道：“等我们搬新家周姐姐就去。”
周丁香痛快道：“好，到时候我去给你掌勺，帮你办温锅席！”
周师傅到前头喊桂秋，看到桂五，忙招呼他进去说话。
桂五看了眼桂重阳，道：“正好，这小家伙置了几个铺子，正有事找你帮忙呢……”

因不是饭时，周家馆子没有外人，只有周父女与桂家叔侄几个。
周丁香去端了切好的西瓜上来，就要下去，桂五道：“侄女别走，小重阳说的这事与侄女有关。”
周师傅“哈哈”笑道：“你五叔叫你留，就坐下说话，莫要学别人扭扭捏捏。”
周丁香爽朗一笑，才拉了小凳子，挨着桂重阳坐了。
“都是重阳的主意，让重阳自己说。”桂五道。
大家都望向桂重阳，桂重阳道：“我想着家里春大哥、秋二哥都不小了，眼看到了娶亲生子的时候，五叔又要应童子试，都是花钱的，便想着还是早日开源的好。虽说最稳妥的是买地，可是通州这地价每天都在涨，真有好地我们小老百姓也抢不到，就想着在码头这里做点营生。刚好托五叔的福，置办了几个小铺子，就想着统一招牌，做个快餐铺子，里面卖面，再卖包子、馒头烧饼这些，配上几样粥，让大家花上十来文就能吃饱一顿。”说到这里，又将想要招那些码头跨篮子卖的人做伙计，顺带着给码头那边送“外卖”。
周师傅仔细听着，丝毫不因桂重阳年岁小而轻慢，周丁香眼睛越来越亮，倒是个急性子的，桂重阳刚一说完，便道：“那要我做什么？”
桂重阳看了周师傅一眼，道：“我想着这虽是小买卖，可还是得自己家人看着好，想要请秋二哥过去总览，周姐姐过去管下后厨。”
周师傅没有说话，不过脸上也没有露出不快，而是似思考什么。
周丁香想着方才桂重阳说的“自家人”，不由红了脸，有些不好意思再追问。
桂秋道：“丁香白案确实出工了，可这边也一滩的事，你要是请她过去，怎么算工钱？”
桂重阳道：“周姐姐总览三家铺子的厨房，分周姐姐一成干股！”
桂秋没有说话，望向周丁香，正好周丁香也望过来。两人眼神对了个正着，都飞快的移开，却是没有平素的坦荡。
桂秋想着桂五的话，又是期待，又是忐忑与不安。
周丁香则是想着桂家人到底是什么意思？小重阳年岁不大，却是个能做主的，这是不是桂家人的暗示？
桂五与桂重阳在旁边看到两人如此，桂重阳暗笑，桂五却是蹙眉。眼前一对小儿女看来是彼此有意，可要是周家坚持招婿。
周师傅望向周丁香，见女儿眼中满期期待，却是没有问周丁香，而是望向桂秋，道：“秋儿，你也希望你妹子去吗？”
桂秋立时傻眼。
众人都望向桂秋，桂秋全无平日的伶俐，吱吱呜呜好一会儿，眼见周师傅脸色都发黑了，才带了慌乱点头道：“希望，自是希望的，就是不放心师傅这里。”
周师傅看看桂五，又看看桂重阳，才道：“你们的饭铺子计划的不错，可是缺了荤腥，以后我给你们供卤肉、卤下水、卤蛋这些，想要解馋的，几大文也能切成一小碟子。”
桂重阳自然是乐意之极，连忙点头应下。就算周师傅不提，他也要主动提的。
桂秋担心道：“可是我与丁香都走了，师傅这里人手就不够了。”
最好的解决办法，自然是周师傅另收个学徒，再雇佣个小伙计。
周师傅却道：“这些年我也乏了，趁着这个机会，就将馆子直接改专卖卤货，那样也不用早晚熬着。”
众人都望向周师傅，周师傅笑得豁达道：“烟熏火燎了一辈子，以后我也总算也能出去溜达溜达了。不过秋儿你没事还要过来，我再调理调理你，等你什么时候将卤味这些手艺吃透了，我也就能放心将这锅老卤与方子传给你了。”
周家铺子最出名的就是卤肉，卤肉的根本却是方子与老汤。周师傅这样说，无异是拿桂秋当衣钵传人，只差没将这间铺子给桂秋了。可铺子好买，这方子可不好买。
桂秋忙摆手道：“使不得，那些还是留给小弟吧。”
这种安身立命的东西，向来是父传子才是。
这里的小弟自然不是桂重阳，而是周师傅的儿子周小弟，比周丁香小还几岁，今年才七、八岁，在镇上私塾启蒙。
周师傅苦笑道：“大家也不是外人，我那儿子，是入不得这行的。他舌头上尝不出咸淡来，要不然我也不会想着收个徒弟。就算缺人手，直接招伙计就是。”
众人惊讶。
周师傅道：“要是往码头那边送，大饼夹肉、栗子糕都极好的。”
通州产栗子，栗子糕可以算是地方特产，上岸的女眷孩子买这个尝尝鲜儿正好；就算是路过的船只，打发人上岸买土产，也可以买这个；大饼夹肉，又实惠又解馋，则是旅人最爱。
桂重阳点头听了，周师傅又说了几样汤，都是极有用的提议。
虽说周师傅要将衣钵传给桂秋有个前因在，可依旧是桂秋感动的够呛。他素来是个活络的，这回却是带了几分腼腆，只差对周师傅发誓道：“师傅放心，以后小弟那里有我，师傅这里也有我。”
周师傅看他的样子，轻哼道：“臭小子，我还没老到七老八十，哪里就轮得着你操心这个？”
周丁香还没听出什么不对，在旁挤了下鼻子道：“你还没出师，上面有我这个师姐在。”
桂秋却是没有如往常那样与周丁香拌嘴，只道：“师傅没有正式收你做徒弟，你还是做师妹吧。”
周丁香不忿，还要再说，周师傅道：“小重阳难得来镇上，你去带重阳溜达溜达，买点零嘴儿。”
“小重阳”在旁，忍不住想要翻了个白眼。自己都多大了，难道是三、四岁吗？不过他也看出周师傅要与桂五说话，便起身道：“秋二哥也去，来了两回，我还没仔细看周遭的铺子呢。”
周丁香性子贪玩，立时眼睛亮了，道：“孙家铺子蜜饯好吃，尤其是桃脯。”
桂秋越发不自在，打着“哈哈”两声，随着周丁香与桂重阳出来。
周丁香已经掰扯手指道：“郑家的鸭货也不错，尤其是烤鸭架子，喷喷香。还有郭家的煎饼，正宗的豆面煎饼，又甜又劲道。”
周丁香如数家珍，桂秋留心起两侧的铺子，对包子铺、点心铺这样的地方格外关注了些，还有些街头摊子。
桂重阳看看这个，又看看那个，这两人一个玲珑心肝，一个天真烂漫，也算是互补了。
不过周丁香天真烂漫归天真烂漫，关于桂秋的事就变得机灵起来。周师傅之前给了她两把钱，让她给桂重阳卖零嘴儿，可这一路逛下来，桂二奶奶、杨氏、梅氏、梅朵人人有份，就是桂二爷爷也有份，是份咸点心牛舌饼。
桂秋开始还没察觉，待听到最后，嘴里说着“瞎花钱”，眼角的笑意却是遮不住。
等到三人回到周家铺子，看着桂重阳手中大包小包，知晓是周丁香买给桂家众人的，桂五看了桂秋一眼，才道：“让侄女费心了，过几日家里暖锅，跟秋儿去家里玩儿。”
周丁香不知其他，大大方方应了。
倒是桂秋，脸色微红，可还是开口道：“五叔，是不是让家里人先来镇上？”
不管是提亲事，还是例行“相看”，都没有女方送上门的道理，要不然就让人看轻了。
“还用你操心这个？过几日让你钟大爷来一趟。”桂五虽只是叔叔，却也莫名心酸，这侄子真是给别人养的。
两家谈婚论嫁，自不是大家一句话就定的，还要正式媒人。
桂五要请师兄钟小吏做大媒，也是给周家体面。钟小吏没有品级，可也是衙门当差的，在县上能说得上话。
桂秋这才安心了，“嘿嘿”笑着，脸红成了红屁股。

等桂五叔侄回到桂家，两房便都知晓桂重阳买铺面之事。