族长压力大(雁九)

梅氏也道：“顺娘你自己留着，以后再走一步也好，一直跟着重阳过也好，也都有份口粮。”
梅氏道：“就十亩，我与重阳商量过了，这也是他的意思。我手里，还有我娘带过去的五亩，留那个尽够了。”
桂二奶奶还要再劝，梅氏拉着老太太的手道：“二舅娘，我宁愿做重阳的姑姑，也不想出去当人的后娘，您就让我享享侄儿的福吧。”
桂二奶奶叹气道：“总不能老是一个人，你与你二嫂不同，她有春儿、秋儿两个……”
梅氏笑道：“我不是也有朵丫头与重阳两个……”
这会儿功夫，桂五、桂春、张大夫妇也来了，赶着张家的马车，帮老宅这边搬家。
三人的衣服行李，梅氏姑侄两人的绣架等物，桂重阳的十来箱书，还有厨房的一些吃食，装了整整一把车。至于锅碗瓢盆这些，是不拿走的，明天开始起房后，按照规矩要包帮工的中午与晚上两餐，到时候还要用到。
马车上装满了东西，大家就步行去桂二爷爷家。
张大娘看着那一箱箱的书，望向桂重阳的目光也多了几分郑重。之前就晓得桂家这娃子是读书郎，可读书与读书还不一样。这么多箱书，就是梅童生家也未必有，让寻常百姓望而生畏。
人人都有“盼子成龙”之心，张大娘倒不是想着一脚蹬天让儿子考秀才、举人什么的，那是寻常农户人家能供出来的吗？她三个儿子，之前家里日子艰难些，老大、老二都没送村塾，如今日子好了，小三子便与堂兄弟一起去村塾，却是顽皮，每次都念叨了不去，让张大娘头疼。要是都能跟桂重阳似的，安安静静，带点书香气儿，那张大娘就要拜佛了。
“你们家小三儿真要去村塾读书，就不怕你大伯给穿小鞋？”张大娘快言快语道。

第72章 名份与迁居（下）
桂重阳跟桂五、桂春走在前面，听了喝一句，嘴角抽了抽。他想起来，就是张爷爷与张家人先叫他“小三儿”的。他能直接与江氏说莫要叫自己“小三儿”了，却不好直接跟张家人这样说，那样太不礼貌。
梅氏道：“有老五在，他不敢。”
至于小重阳之前以梅朵生母下落之事恐吓敲诈梅童生之事，没有必要对外人讲，梅氏便隐下未说。
张大娘点头，倒是没有生疑。素来吝啬的梅童生肯掏出十亩地、十几两银，不就是看在桂五面上？就是李发财家，向来只有进的，哪里有出的时候？这回不是也乖乖地赔了杨木。
因为这两件事，桂五在村里的威望倒是一直达到巅峰。就是与桂二爷爷家做了几十年邻居的张家上下，在桂五面前不敢太随意放肆。
说话的功夫，就到了桂二爷爷家。
江氏拿着扫把从上房出来，想要跟大家一起卸东西，被桂二奶奶止住：“这么多人呢，你好生待着。”
饶是如此，江氏也不好真的抄手看着，便拿着小件东西，帮梅氏姑侄子收拾屋子去了。
桂五、桂春等卸下行李，又回去老宅搬书柜去了。
桂重阳依旧是与桂春同住，却不是在东厢，而是上房西屋。还是桂五提出来的，虽说只是暂住两月，可要是按照桂二爷爷安排，东厢两间屋子就要住五人，实在太挤了些，更不要说还有桂春与梅朵这未婚夫妇在，抬头不见低头见，到底不方便。
桂春搬去西屋，就空出来一间卧室，不好让梅氏姑侄去住，杨氏便挪了过去，将自己的屋子腾出来给梅氏姑侄。
梅氏带了几分不安，连声跟杨氏道谢。
杨氏笑道：“都是一家子，外道什么？你们姑侄两个要支绣架，那屋也亮堂些。”
梅朵跟在姑姑身后，不安中却是松了一口气。挨着住与一个屋住到底不一样，之前以为会与杨氏一屋住，梅朵一直提心吊胆。
桂二奶奶直接去东屋跟老爷子说了写婚书的事，需要写婚书，还需要媒人见证。桂二爷爷想了想，拍板道：“宋家有婚书，请宋婆子来一趟！”
这宋婆子是村里的媒婆，之前桂家因桂春的事托过她，却是推三阻四。不过眼下用着了，桂二奶奶也不会赌气不找人，便道：“那老婆子就走一遭！”
到了堂屋，桂二奶奶直接去了西屋，桂重阳正整理书箱。
桂二奶奶犹豫了一下，招呼桂重阳道：“走，陪老婆子去趟宋家。”
桂重阳应了一声，随桂二奶奶出来。
对于村上这个宋家，他也有几分好奇。宋家是木家村的老户，男子父子传承世代为医，女眷这里婆媳传承世代为媒人，还能替人接生，都有一技之长，是村里过日子离不得的人家。只是人丁单薄了些，比不上桂、梅、杨、李四姓人口多。
桂二奶奶没有立时就走，站在院子里喊杨氏道：“中午再添两道菜，我带重阳去请宋婆子！”
杨氏立时应了，又问道：“要不要单预备两只鸡出来？”
桂二奶奶点头道：“中。”
吩咐完儿媳妇，桂二奶奶这才带桂重阳出来，一边走一边道：“在村里过日子，有几户人家是不能得罪的，一就是这宋家。要不然没地儿瞧病去。镇上的医生死贵，谁敢去看哩。就算不看病，这家家都要娶媳嫁女添丁，也是离不得宋家！他家大孙子就在村塾上读书，以后你也能见着，和睦相处的好。”
桂重阳应了，道：“不能得罪的还有旁人家吗？”
“林家也要供着！”桂二奶奶道：“民不与官斗，林家有族人在京里做官，不是咱们小老百姓能得罪得了。况且林家人厚道，当年你三奶奶卖田时算是拉了咱们桂家一把，这些年又常拿来粮种给村里，都是恩情。”
“那杜家呢？”桂重阳道。
桂二奶奶半天没吭声，好一会儿道：“之前杜里正刚当上里正时，村里有两户不服，呛声了两回，最后都搬家了。杜家，得防着！”
物离乡贵、人离乡贱，但凡能继续住下去，谁愿意搬家？这其中涉及到户籍与土地，还有人情关系，不是被逼无奈谁会背井离乡？
杜里正出手狠辣，不给人留半点余地，对桂家如此，对于要“杀鸡骇猴”的那两只“鸡”也如此。
说话的功夫，就到了宋家门口。
宋家格局与桂二爷爷家差不多，只是东西厢房各是三间，院子里铺了青砖，没有养家禽，晾晒了不少草药。一个五十来岁的婆子正蹲在地上，带和一个小丫头翻草药，听到门口有动静，都忘了过来。
见是桂二奶奶，那婆子站起身，迎了过来：“桂二嫂子来了，可是有什么不舒坦？”说着打量桂二奶奶，见老太太面色红润并无不妥，又是看她身边的桂重阳。
桂二奶奶摆摆手道：“身体都好着，没毛病，不找你们家老宋，是专门请你来了。春儿要定亲，寻你来写婚书！”
宋婆子一愣，随即笑道：“那可好，白得的谢媒酒！”
桂二奶奶痛快道：“谢媒礼也预备得全乎。”
宋婆子招呼两人进屋，又喊孙女端糖水。
宋大夫也在家，因有桂二奶奶在，倒是没有进屋，只在门口看了桂重阳两眼，道：“这就是桂大哥家的孙子？”
桂二奶奶点头道：“就这个独苗儿，大名重阳，今年十二了。”又对桂重阳道：“快叫宋爷爷。”
桂重阳早已起身，对宋大夫作揖见礼。
宋大夫点点头，道：“是个齐整孩子，与我们三七一般大，以后常过来耍。”说罢，抄手踱步走了。
“三七就是我家大孙子，也十二了，如今在塾上读书。”宋婆子换了衣裳进来，道。
宋婆子儿媳妇不在家，宋婆子取了空白的婚书，吩咐了孙女几句，便与桂二奶奶与桂重阳出来。
“可是说了梅朵那丫头？”宋婆子笑咪咪问道。
“猜着了，就是那丫头！”桂二奶奶道。
“到底是近水楼台，得了个便宜宗儿，如今惦记朵丫头的可不是一家两家，昨儿李大柱家的还托我给他们家二小子问话哩。”宋婆子道。
李大柱家的二小子，就是昨天野猪抓野猪时受伤的那个憨货。桂重阳在心里将他与桂春对比了一下，发现还是自己堂兄更靠谱些。
桂二奶奶也带了骄傲道：“不是老婆子夸自己孙子，这村里般对般的后生里，我们春儿也是数得上的。”
宋婆子道：“朵丫头可是有五亩地的嫁妆，在咱们村的闺女里也是头一份了。这嫁妆已经摆出来的，二嫂预备什么做聘礼？”
倒不是宋婆子八卦心重，而是聘礼与嫁妆都要写进婚书的。
经过梅童生宣扬，谁都晓得梅朵有五亩嫁妆田与八两嫁妆银，要不然也不能一下子这么多人看好梅朵。之前嫌弃她无父无母命硬的，如今有田有银子，短处也成长处了。没有娘家可依靠，那嫁妆进门就是自家白得的。
桂二奶奶挺了挺胸脯道：“之前与老头子商量了，我们出八两银子做聘礼。”
虽说按照常例，聘礼与嫁妆相当，可是因梅朵有嫁妆田，桂家拿不住这个数，便只能按照梅朵手中的嫁银算了。就是这样，在村里也是多的。要不是桂五回来，给了桂二奶奶几十两银子，桂二奶奶也不会这样有底气。
宋婆子咂舌不已，晓得桂家日子真的起来了。
这婚书上是一式两份，男女双方各存一份。上面要填写双媒，既男方媒人与女方媒人。
宋婆子虽是桂二奶奶请来的，却是充当了女方媒人；男方媒人这里，桂二爷爷直接去请了张爷爷过来。
婚书上写了聘银八两，桂二爷爷也就将预备好的几个小元宝拿出来，让梅氏收了。
桂家老两口将聘礼订的这么高，除了给梅朵做脸之外，就是给梅氏，让她拿着银子给梅朵操持嫁妆，省的自己再贴补。
只是梅氏却没有用的意思，已经打定主意将这八两银子给梅朵压箱底。
一时婚书写毕，名份即定。
梅朵一直没有露面，在东厢房避着；桂春在，也是涨红了脸，却是难言兴奋。
桂重阳旁观了一场，心里盘算着梅朵的生辰。
梅朵是四月生辰，到明年及笄还有十个月，婚期多在及笄后，等到老宅那边屋子盖完，也就该开始为梅朵预备嫁妆了。
中午饭预备了六道菜，乔迁宴与订婚宴算在一块。
眼见梅朵要模样有模样，要嫁妆有嫁妆，将张大娘羡慕的够呛。只是他们家两个大的儿子都订了亲，只等媳妇进门，小的又差了岁数，也只能白羡慕。
杨氏之前因大儿子说不上亲事还埋怨过宋婆子，如今也主动倒酒，先退了一步。这大儿子亲事订了，就该轮到老二了，以后还要有麻烦宋婆子的地方。
宋婆子哪里不晓得杨氏之前的埋怨？可那也是没法子的事，之前桂五没回来，桂家的日子没指望，桂春又是长孙，上面几个老人，自然是难说亲。等轮到桂秋，就不会如此了，老二总要分出去，桂家的日子又起来了，自己做媒也不费劲。
酒足饭饱，宋婆子提着充作请媒礼的大公鸡走了。
桂家没让瞒着，这定亲也是喜事，等宋婆子走到家时，就有不少人晓得梅朵与桂春订婚的事了。

梅朵说给桂春了？
村民觉得既意外，又觉得是意料之中。许多人家不过当闲话说一嘴，觉得桂家人不厚道，之前梅朵没有嫁妆时，也不提订婚的事；这边一有嫁妆，不到半月，就订给了自家人。
那些之前惦记梅朵嫁妆的村民，想要说给自家儿子、外甥、侄儿的，少不得心里发酸，说几句歪话，说梅朵不正经，早就与桂春有私之类的话。不过因桂家有个桂五在，大家都有顾忌，酸话也就是私下讲究几句。
只是梅朵虽是姑母养大的，可到底是梅家的闺女，这样不通过梅家人就订婚了？不少村人等着梅家的反应，以为梅家父子肯定要去闹一场。
结果，梅童生父子确实得了消息，当天就去了桂二爷爷家，只是没有寻桂家人吵闹，而是与梅顺娘、桂五一起去了镇上。
等到梅童生再次提及“给”侄女与侄孙女的嫁妆时，对外说的嫁妆田总数就不是十亩，而成了十五亩。
梅家二房总共才四十亩地，其中还有十亩下田，要知道这给出去可不是下田，而是十五亩中田，这下连梅氏族人都忍不住过来问了。
这要是嫌弃田多，平价匀给族人也行啊。如今这地价一日高过一日，好地可不好买去，为甚要做陪嫁带到旁人家去？
梅童生脸色臭臭的，不耐烦应付这些族人，道：“那五亩是桂氏的嫁妆，是桂氏当年从桂家带来的，不给顺娘给哪个？没听说谁家媳妇带过去的嫁妆，不给亲生骨肉，反而当分给族人的，真是笑话！”
梅姓众人被怼了一顿，才想起此事，怏怏而去。
倒是没有人说梅童生不该将那五亩单独给出去，而是算在十亩里。事到如此，不是便宜了梅氏姑侄，就是便宜了梅童生的，反正瞧着梅童生的模样，压根就没有将族亲放在眼中，谁也瞧不起的模样，就算不给梅氏姑侄，大家也一样捞不着。
梅童生脸色臭臭的原因除了过户时少了五亩地之外，还有就是在梅氏“请求”下签的那份文书。
这一回一回的，还没完没了了是吧，先是要梅朵的婚配权，现在又提给梅青竹过继之事。虽说文书上写的清清楚楚，嗣子只继承梅青竹的香火，梅家二房这里依旧由梅秀才兼祧，所留房屋、田产都归梅秀才，不得反悔，可梅童生依旧不爽。
是他这个做大伯的疏忽，只记得弟弟的香火，忘了侄子身后还没有香火供奉，可这择嗣子之事，梅氏提醒一句，交给他这个当大伯的就是，又要自作主张？这让村里人怎么看他？
虽说在桂五的调节下，最后双方各退一步，这嗣子人选由梅氏定，但是相关过继事宜由梅童生出面操持，可梅童生依旧觉得郁闷。
与梅家的郁闷气氛不同，桂家老宅里一片热闹情景。
人都有趋利避害之心，木家村的村民自然也不例外。除了前日上山伐木拿了六十文钱的六人，今天听闻桂家起屋子，过来帮忙的村民还有十几个。
有的是跟张家一样，觉得桂五这个“五爷”牛气的，乐意过来抱大腿；有的则是与桂家早年有旧，后来断了交情，想要趁机修复的。
桂五这里来者不拒，桂重阳年岁虽小，可跟在桂五身后，以主家的身份招待众乡亲。
只有桂二奶奶与杨氏婆媳两个嘀嘀咕咕，对其中在桂家落难后立时与桂家断绝的人家颇有微词。不过也是背后议论了几句而已，人前还是一团和气。连耿家、杨家这样的姻亲之家，都不能免俗，她们又如何好挑剔外人对桂家态度的反复？
落在外人眼中，就是桂家人不记仇、大气。
那些之前还有些尴尬的人家，倒是真心后悔起了，念起桂里正在位时的好处来。
世态炎凉，不外如是。
过来桂家帮忙的乡亲中，还有梅氏族人，这是看着梅氏面上来的，其中就有梅小八的爹梅青木。
人如其名，略显木讷，干活却是不偷懒，一把子力气。
梅小八期间也来过两回，梅青木对这个儿子倒是并无打骂，可父子之间相处明显生疏的多。
二十几号壮劳力，拆房就是两日的功夫。
大夏天的，流汗卖力气不好受，可架不住桂家伙食好。每天中午都有一只鸡，每天晚上一条肥肉，糜子白面两合面的馒头管够，全天都有加了糖的绿豆汤，大家吃的油光水滑的，怎么好意思吝惜力气？
就是想要过来滥竽充数、蹭吃蹭喝的柴狗剩与梁大奎两个，也不好意思混日子，正经地卖了两把力气。
等到老宅屋子拆完，那边桂五提前订好的青砖也到了，一天拉来的还有两车上好的松木，来的车顺便将李家赔偿的那堆杨木拉走了。
众村民这才晓得，桂家老宅新房子竟然不用杨木，而是全部要松木。
这房子盖起来，会比被李家占去的那栋还体面。村里八十多户人家，只有杜里正家的屋子用的是松木。
这屋子盖下去，可得真的好多钱。
这回吃惊的不止是村民，桂家自家人也都惊呆了。
老宅起房，一天两顿饭，都是桂二奶奶带着杨氏、梅氏操持，正经受了不少辛苦。
要是城里人家，守寡自然讲究是贞静不出，可村里那样日子就不用过了，除了喜宴，倒是没有什么其他避讳之处。
看到两大车松木，桂二奶奶睁目结舌，倒是没有说什么；杨氏没一会儿就“中暑”，说是有些迷糊，先回二房了。