族长压力大(雁九)

带差役来查证此事的不是别人，正是铁和尚的侄子铁捕头。
这顶风冒雪的过来，有看在桂五的面上，也是趁机卖好新知县，自然是想要此事做的漂亮，怎么容梅安“节外生枝”？
铁捕头板了脸，在梅安开口前道：“县尊大人命我等下来调查此事，看是否有诬告事宜，要是刁民无故生事，戏耍官府，那一百大板可不是好玩的！”
一句话就将梅安之前的说辞给吓回去了。
侄子的罪名怎么定还是以后的事，老兄弟那身子骨可挨不得一百板子。
梅安素来爱思量，总想要做个周全人，眼下不能给侄子辩白，只能含糊道：“分家多年，并不知细情。”
梅安推说不知，铁捕头也没有放过他，借口杜里正不在村里，命梅安领路去查梅平家的左邻右舍与姻亲。
梅安心中不愿意，可也不敢拒绝，只能苦着脸跟着去了。
落在村民眼中，就是梅安带了官差上门，都吓得不行，各种惊恐不安。
都是小老百姓，谁能不畏惧官府中人呢？
待听说是梅家的官司，梅平去衙门将长子长媳给告了，官府派人来盘问查证此事，大家提着的心放下，不禁将梅家给恨得半死，话里话外就带出抱怨来。
连梅平这亲老子都告梅青树两公婆了，那他们两口子还能是个好的？
况且梅青树家的素来泼辣小气，平素里人前待公婆也少了恭敬，留了不少小辫子在外头。再加上有之前打井泡汤的事，大家早就厌了梅家多事，少不得添油加醋，将梅青树公婆两个说成是最忤逆不孝的夫妇。
听得众官差都咂舌不已，觉得那句老话没错，这还真是“穷山恶水出刁民”。
梅安在旁阴沉着脸，既恼兄弟的老糊涂，也气乡亲们落井下石。
众村民见官差和气，并不是凶神恶煞的，说起八卦来就有些刹不住，有个好事的问：“梅家忤逆老人的不单梅青树两口子，还有另外两口子呢！”
“是啊，是啊！”有人应和道。
梅安眼前发黑，已经站不稳了。

铁捕头虽是武人，可到底是衙门老官油子了。
县令接了梅家“忤逆”的状子，说不得桂梅两家的官司就要不了了之。
要是桂重阳是成丁，或是族人众多，自然无需顾忌什么。
偏生桂重阳年幼，近支族亲不多。官司正式开审，固然能给梅家教训，可对于桂重阳却是弊大于利。
以后桂重阳不出仕还罢，名声厉害点儿不是坏事；可要是出仕，翻出来就容易被非议。
毕竟那个是梅家，桂家还有位身份含糊的梅氏，就算桂家户籍上是“养女”，可当初毕竟与桂远有婚约，且是以桂远“发妻”的名义进的桂家，又给桂家二老戴过孝。
桂重阳户籍上有父有母，且有父母婚书为凭，本该是嫡子身份，可桂远在外“不告而娶”又有“停妻再娶”的嫌疑，那样算下来还是梅氏这边是桂远元嫡，梅氏与桂重阳长幼有别，梅家就是桂重阳的便宜外家。
张量出身富贵，开始接了桂家的状子想的就是帮桂重阳出气，压根没有想这样周全，还是郑师爷提醒，才明白这官司的不妥。
之前桂五抢着在告状上署名，就是不想要让将桂重阳牵扯进来。
这等到开堂问审，正式定案有了案宗，以后想要反口的余地都没有。就算是梅平不来上状子，张量也在琢磨寻个其他理由收拾梅青树夫妇，这案子还是不能以桂重阳为原告。
张量在铁捕头面前没有明说，可是也点出“要查实证”。
如今梅氏一族“忤逆不孝”者不只一人，这也算是梅家子孙不孝的“旁证”了。
“只是家里口角！”梅安焦急，想要拦着。
铁捕头因他是族长，之前遮遮掩掩说梅平家的事就不痛快，此事也不客气，“哐啷”一声将佩刀抽出一半，对梅安冷哼一声。
梅安一惊，吓得差点跌倒，幸好儿子梅青林扶着。
就是刚才多嘴的村民也不由禁声，后悔不已。
这可不是平日里“东家长、西家短”的闲聊，眼前这些也不是好了恼了不记仇的村民。大家不喜梅家清高小气，在学堂里糊弄学生，可也没有生死之仇是不是？
铁捕头一行自己去了梅童生家。
村汉们虽都熄了声，可到底按耐不住好奇，缀在后头去看热闹。
梅童生家里，梅童生觉得神清气爽，就是小李氏面上带了不安，心里也在窃喜。
进门几日，杜氏不仅没有敬小李氏为继母，嘴里还支使不停，明显是当成老妈子待的，小李氏不是傻子，哪里瞧不出她的轻鄙。
初来乍到，小李氏没有与杜氏正面对上，可只有梅童生在时，没少抹眼泪，要不然也不会有今早这一出。
“儿女都是债啊！我只恨没早狠心下来，要不然也不会家产都精光！”梅童生提及儿子败掉的几十亩地，依旧是觉得心肝肉疼。
反而是小李氏想得开，家里有地她也摸不着，现下梅童生在村塾有进账，这屋子也是现成的，等梅童生教不动学生了，还有梅晟养老。
就算梅晟以后考不上举人，那也是秀才公，回来接手村塾，或是去城里坐馆，都比寻常农户好过多了。更不要说梅晟名下有八十亩地免税，就算自家没田，别人家地挂名，一年下来也能分润上些钱粮。
小李氏心满意足，待梅童生就越发温顺，看得梅童生意动不已。
要不是精力不足，梅童生恨不得立时拉了小李氏炕上去，就是这样，手下也没有闲着，拉了小李氏在膝上坐着，摸摸索索不安生。
小李氏满脸绯红，虽先头嫁过人，也是年轻面嫩放不开，竟是动也不敢动了。
梅童生看在眼中，只觉得有趣，刚想要调戏两句，就听到大门“砰砰”想。
小李氏惊得不行，忙从梅童生膝上跳下来。
“那不贤妇人又在折腾什么？”梅童生拉下脸来冷哼道。
早晨弄了那一出后，杜氏无奈带了一双儿女去隔壁旧屋，只是那边哪里是能待人的？
要是杜氏自己个儿，自是能硬气起来，等着丈夫回来做主，可还有两个孩子，少不得等看热闹的人散去，拉了儿女敲门央求，求先在这边屋子避寒，等那边屋子烧烧再过去。
可在梅童生眼中，只当杜氏性子刁钻，对这边屋子还不死心，自然隔着门骂了一顿，压根就没有给开门。
现下这院门再响，梅童生还以为是杜氏再来，才这样不耐烦。
梅童生本想不闻不问，可那院门没有个安生，敲门声越来越大，听得人心惊肉跳。
小李氏眼巴巴地看着梅童生，带了几分战战兢兢。有梅童生在这里，她自然不用怕杜氏，可杜氏背后还有个杜里正，这是不是杜里正带人来了？
就是梅童生，也有些心虚。
那杜里正看着像弥勒佛，一天笑眯眯，却不是软柿子。要是他帮着杜氏争房，这边院子到底归谁还真不好说。
就在梅童生磨磨蹭蹭出了屋子时，院门一下子被踹开，几个官差面上带了不耐烦进了院子。
梅童生本不是个胆大的，见状立时止了脚步，一下子想到梅秀才身上。不会是赌债太大，闹到官府去了吧？
梅童生只觉得手脚冰凉。
铁捕头板着脸道：“你就是梅从善？”
“正是小……小民……”梅童生牙齿打着颤说道。
“可是你家不孝妇人忤逆长辈？”铁捕头刚才觉得这名字耳熟，如今却是想起来，眼前这不是别人，正是与桂家有宿怨的那个老童生。
张量要护着桂重阳过安生日子，可就遇到胆大敢欺负人的，就吩咐人将木家村的人家都打听了全乎，要不然铁捕头也不晓得这老童生与桂家有宿怨。
虽说铁捕头与桂五相熟，知晓他家大概情况，可也不晓得他姐姐十几年前被休的事。
这梅家还真没有好东西！
铁捕头心中有了偏见，面上就带出几分不善来。
梅童生本就担小，见状竟是不敢反驳了，老老实实点头道：“是有妇人不孝翁姑。”
铁捕头等人也不啰嗦，借口知县大人教化乡众，就直接问了杜氏下处，而后直接去了隔壁要拉杜氏见官。
杜氏之前叫不开门隔壁大门，实没有法子，只有抱了柴火烧炕。可是这边到底空了多年，烟道也不通畅，烧了好一会儿也没有半点热乎气。
梅智还罢，半大小子火力壮的时候，梅晓只有七岁，早晨又受了惊吓，这会儿就哼哼唧唧叫冷。
杜氏嘴里咒骂不休，不仅恨冷酷不慈的公公，将挑拨离间的小李氏与面慈心黑的继母李氏也恨上，却也晓得不能这样下去了，就将衣服给梅晓裹了好几层，打算先带儿女回娘家，总不能就这样干冻着。
母子三人刚出院子，就赶上隔壁敲门声响。
那敲门声实是急促，就是杜氏也跟着悬心。
之前丈夫走了，首饰匣子精光，杜氏就晓得丈夫又去赌了，就误会成是上门追债的，哪里还敢露面？又晓得梅童生是个没有担当的，少不得要找到这院子里，杜氏看着一双儿女，急着打转转。
这赌鬼赌疯了，卖地卖房算什么，卖儿卖女也不少见啊。
想到这里，杜氏就有了决断，对儿子道：“从后墙爬墙出去，去找你舅舅，让你舅舅带人过来！”
梅智虽只有十来岁，也晓得不对劲，不敢耽搁，立时往后院去了。
梅晓小脸红红的，人也蔫蔫的。
杜氏眼见四下里看了一圈，直接抱了女儿去厢房。不是梅晟那间，那间空荡荡不好藏人，是另外一间，装了旧家具。
杜氏将女儿往柜子里藏了，小声嘱咐道：“囡囡乖乖等娘回来，谁叫也别出来，等娘回来给囡囡买糕吃！”
“娘，冷！”梅晓跟小猫似的蜷着，动静也小。
杜氏心疼不已，立时脱了棉袄，给女儿盖上。
隔壁的敲门声止，杜氏不敢再耽搁，清理好痕迹，就回了厨房。
棉衣给了女儿，杜氏身上只有单衣，哆嗦索索守着灶台，耳朵却直楞着留心外头动静。
等听到这边大门响，杜氏心中生出绝望也带了一丝庆幸。
差役问过一圈，“证实”杜氏不孝忤逆之事。
杜氏饶是再笨，也晓得这女子经官没有个好下场，顾不得别的，喊冤求饶不已。
梅童生却是冷静下来，觉得这正是个好机会，落定杜氏不孝之事，就是休了杜氏也是应当的，只要还容了杜氏就是宽厚，杜家应该没有底气再帮杜氏争屋子。
差役让梅童生这“苦主”与左邻右舍这些“人证”在“证词”上画押，又问了有马车的人家，点了有马车的人家张家接这次“公差”，押着哭哑了嗓子的杜氏回镇上去了。
杜七带了梅智急匆匆过来时，就看到一路烟尘。
官差走了，看热闹的村民散了，大家没有了最初的幸灾乐祸，都有些讪讪的。
要是有选择，大家都不愿意做什么“人证”，也不想要画押，可是官差看着，钢刀在旁，谁敢说“不”？
梅智恶狠狠地看着梅童生，稚嫩的面孔满是恨意。
杜七却是不敢耽搁，这衙门的事情没有见过也听过，总需要上下打点，顾不得宽慰外甥，直接拉了梅智回家去取银子，也往镇上去了。

第210章 混乱
按理说，梅家的事情，与桂家不相干，可来的是县衙的人，梅安不免多想。梅平糊涂了，现成的罪名送上去，引来衙门中人，可是梅童生家这个衙门也主动管，就有些过了。
梅安既恨村民多嘴，也怀疑桂家在背后使坏，才会让官差对梅家不善。
梅童生糊涂，儿媳妇被官差带走了，还有几分快意，梅安这个一族之长却还清醒着。真要是两个“忤逆”官司都落定了，那梅家还能有什么好？
家里有一个不肖儿孙是意外，再二再三的，世人只会觉得这个人家没有好人了。
况且梅平那边的“忤逆”状子，追到县上能说股梅平撤下来；杜氏这里，却是衙门直接上门抓人的，没有原告。
原本梅家最后的倚仗是梅童生这一房，眼下梅童生油盐不进的模样，却是不跟着添乱都不错了。
梅安没有法子，只能迎风冒雪往桂家去。
亲眼看着官差上门调查梅青树“不孝”实证，梅晨本还有些窃喜，可没有想到竟是牵连到杜氏头上，不由得吓得慌了神。
到底是九岁的孩子，就算平素不喜杜氏势利，也没有要将族婶害的入监狱的想法。更不要说杜氏再不好，也是梅晟的亲婶子，梅晨也怕梅晟晓得了怪罪。
原本，梅晨还想要将自己怂恿二爷爷的事告诉长辈，叫他们不要害怕官司，回头撤诉就是了，如今牵连到杜氏也不敢说了。
事情闹得这样大，不是一顿板子能完结了的。
见祖父往桂家去，梅晨借口搀扶，也跟着梅安、梅青林去了。
桂家住在村子把头，又是雪天，都猫在堂屋，因此还不晓得村里来过官差。
等梅家祖孙三代过来，面带急切、语带祈求，桂重阳与梅氏还糊涂着。
直待梅安说了缘故，桂重阳不由惊讶不已，那梅平到底是真糊涂还是假糊涂？不过那个老头不是最听梅安的，怎么自作主张了？
待看到梅晨眼神闪烁，掩饰不住的心虚，桂重阳觉得明白点什么。
只是梅家怎么折腾都是梅家的事，到了今日也是自作自受罢了。
“这状子是梅家递的，来的是衙门的人，小子实不知能有什么可帮忙的地方？”桂重阳皱眉道。
“可是知县大人那边……到底与重阳小哥认识……”梅安再也摆不出村老的架子，带了恳求道。
桂重阳不解道：“这样的大事，不是当找两位秀才公出面吗？”
梅家叔侄有秀才功名，见官不跪，虽不至于到与知县平起平坐的地步，可往衙门里打点对话也比寻常百姓要便宜。
知县是朝廷命官，可知县衙门吏员多是地方读书人担当，这关系也好找些。
梅安涨红了脸，却不好直接说缘故。能说他信不着梅青柏人品，怕梅家这个时候再闹出“休妻”的事，彻底得罪了杜家，毕竟梅秀才有休了杜大姑的前例在；至于梅晟那里，则是他自己的一点私心，不愿意将梅晟这个最有前程的族侄牵扯进来，这官司善了还罢了，不善了露面的都要被牵连。
梅氏猜出梅安的私心，却是恼了，直接道：“重阳与县令也不过只是认识罢了，之前买地之事欠了银子，如今还没有补上，再去上门讨人嫌就太不知趣了！”
银子是没有还，却是直接用南京的庄子顶的，只是这些旁人不知，也没有必要宣扬就是。
可是听到梅安耳中，更是笃定桂重阳之父生前与县令关系不俗。
这年头，银子岂是好借的？更不要说那是六顷地，几千两银子？
不是说之前知县太太娘家也要买杜家的地，结果等到杜家卖地，知县没有向着岳家，反而帮着桂重阳这个孤子买地，这得是多深的交情？
梅安只恨自己才想明白这个道理，要不然早早告诫侄子那房，也不会有今日祸事。
不说梅安还在桂家歪缠，就说梅童生那边。
梅童生是快意了，小李氏真是要吓死了。
这分家给薄厚与直接将杜氏送衙门可不是一回事，杜家老爷今天没有露面，显然是不在家，可总有回来的时候。
“老爷，二娘既不在，是不是将智哥儿与大姐儿先接过来？”小李氏不敢直接劝，就想起两个孩子来。
等杜老爷与梅秀才回来闹，看到两个孩子面上，多少也有个缓冲。
梅童生却是想起梅智之前的眼神，冷哼道：“都是混账行子，哪里还记得自己姓梅，被杜家接去了！”
小李氏没有法子，也不敢再劝，倒是盼着梅秀才早回来了。就算不敬她这个继母，可梅秀才显然比梅童生更靠谱些。
杜家这边，只剩下杜李氏一个，心里也是火烧火燎。她本就因丈夫之前交代后事的情形提心吊胆，又赶上杜氏那边跟着添乱，不免越发焦躁。
要不是杜二娘是杜家女，杜老爷不会不管，李氏才舍不得儿子出面折腾。
倒是杜六姐，之前在厢房那边绣嫁妆，可李氏这进进出出的，到底惊动了，晓得了是梅家出事，不免也跟着担心，凑到上房等消息。
对于梅家分家，杜六姐乐见其成；可摊上官司，就不是她所愿了。
有个进过大牢的婶子，连累了梅晟的前程怎么办？就是杜六姐，与杜二娘是姊妹，名声也不好听。
想到这些，杜六姐咬牙切齿道：“都是梅青树家瞎折腾，引来了官差，真是好日子过不得了？”说到这里，想起梅家官司的由来，又迁怒到桂家头上：“桂家那小崽子也不是好东西，真是命硬，自打他回来，这一出一出弄出多少事来？”