吉祥县令(草灯大人)

谢林安只笑不语，他抬步，风姿绰约地朝她走来，就在快靠近她的瞬间，谢林安微微低头，对着她的耳畔，温柔低语：“不喊我……谢师爷了吗？”
他滚烫鼻息带来一阵喧嚣的风儿，吹得夏知秋耳珠酥麻，脖颈发痒。不知为何，她的心漏跳了一拍，又一次被谢林安勾了魂。
夏知秋迷迷瞪瞪想起，赵金石所说的那番话。谢林安没有吉祥镇户籍，不是吉祥镇人士，难不成他并非是人，而是山野之中的精怪？又或者是白尾大人的化身，俗称狐狸精亦男亦女，变化多端。
她心中翻江倒海，谢林安却小声打断了她的幻想：“夏大人，你怀中似乎有些别致味道。”
他是指……她的衣襟里有什么别致的香味？啧！谢林安这话算是赤裸裸的调戏吗？
夏知秋面红耳赤地问：“什么？”
不曾想她这个清风朗月的少年郎心态，居然被谢林安轻飘飘的一句话搅和得翻江倒海。
谢林安略一蹙眉，道：“你怀中的花糕……似乎要馊了。”
闻言，夏知秋慌忙从怀中的油纸包里挑拣出花糕。果然有几个花糕起了白色霉点，想来是赵金石为了少花点钱，给她买了隔夜的花糕。
这奸贼，不就是想夺回被她没收的那两文钱吗？！
害得她用这等粗制滥造的贡品进献给白尾大人，恐怕得遭天谴咯。
夏知秋匆忙和地上破碎不堪的泥塑像念叨：“白尾大人莫怪罪，要是你吃了这隔夜花糕生病啊，就找赵佐官索命吧，我看他是不想活咯！”
谢林安听得她振振有词咒赵金石死，一时间哑口无言。

这神庙能搜集的线索不多，夏知秋从捕快那边拿来小册子，将其一一记录在内。
她蘸墨落笔时，谢林安一直盯着她看，似是不解。
夏知秋抬头，纳罕问他：“怎么了？”
谢林安古怪地道：“你倒是什么事都亲力亲为。”
她笑了笑：“没法子呀，月俸不高，请不起那书童。我还想着将夏府后宅院拓展一番，摆几块假山，凿一渠假水来养莲花呢。可惜了我那睡莲，如今只能种在一臂长的缸中，连带着几尾红鲤鱼待在一隅之地，怎样都施展不开。”
谢林安许是没料到她的宏图大志竟是养睡莲，他呼吸一窒，片刻才低声道：“哦？想钱多的法子不也容易吗？”
“月俸就那么十几两银子，还能怎的钱多？”
“别看吉祥镇只是弹丸小地，此处距离京都甚远，天高皇帝远，若是真想赚点富贵营生，凭你这父母官的行当，倒也赚得。”
夏知秋愣了愣，这谢林安居然在怂恿她贪赃枉法？
她急忙捂住他的嘴，四下顾盼，道：“这话能胡说的吗？要是被人听到了，本官的清廉之名可就没了，我还不想过几年落个晚节不保的下场。”
“哪个掌权者的不是想多赚一些？偏偏你倒装得像模像样。”谢林安被夏知秋捂住了嘴还敢胡说，她离他这么近，被那黑浓眼睫之下的一双眸子睥着，倒有几分慌乱。
她舔了舔唇，问：“你……莫不是来试探我的？我早听出你有京都口音，难不成你是圣上派来的卧底？”
谢林安狭长的眼睛微微眯起，他力大无穷，拧住夏知秋的手腕，将她的手一点一点掰开。谢林安凑到她面前，小声道：“你倒是机敏，连京都口音都能听出来。你放心吧，我不是天家的人，也犯不着对付你一个小小芝麻官。”
他顿了顿，道：“不过，我早说了。我会替你保守秘密，你也要给我留个安身之所。否则，我定然要了你的小命。”
谢林安说完这句，立马松开了手。这厮似乎有洁癖，从怀中掏出一张帕子，细细擦拭着那只握过夏知秋手腕的掌心。
她大气都没来得及喘上一口，脊背早已香汗淋漓。那肌肤毛孔大开大合，汗水沾染，犹如细刺扎身，那种痛感细腻绵绵，不算致命疼痛，却也体无完肤。
这谢林安成日里喊打喊杀的，目无尊长，还通体气派……他到底是什么人？
查完神庙，天色渐晚。
吉祥镇有句老话是说：“夜不留山。”
夜里的山林，凶禽猛兽居多，留在深山老林里没半点好处。
于是他们几人又点了火，一步步沿着山路下山。
一路上，谢林安都没拿正眼瞧过夏知秋，对她十分警惕的模样，搞得她这心里头七上八下的。
他的秘密不过是京都人士，那她的秘密可是女扮男装欺君罔上啊，那明显她的罪过比较大。
为了稳住他，夏知秋提议：“夜这么深了，不如我请谢先生喝点小酒，吃点小菜？”
“再套个小话是吗？”谢林安对她的印象极差，此时说话也夹枪带棒。
夏知秋一噎，哝囔：“谢先生是什么人，对我来说也没有意义啊。我问这个干啥？我就想着不惹事，攒笔养老钱，日后告老还乡有那么几个送我的乡亲父老，人生足矣。”
谢林安似乎被夏知秋触动了，知道冤枉人了，他不自然地轻咳一声，道：“你想吃什么？”
“啊？”她一愣，没明白这话里话外的意思。
谢林安说话的声儿比往常要轻，他绷着脸，又问了一句：“我说，你喜欢吃什么？我嫌外头的店铺脏，从来不肯在外吃。你要想吃什么，我可以给你做。”
夏知秋大喜过望，这谢林安虽说不肯身兼两职，给她夏府劈劈柴，可若是能开拓个厨艺，帮衬着当个厨娘，她这师爷的月俸也是没给亏的。
夏知秋讨好地笑：“谢先生这般厉害，难不成祖上是开饭馆的？”
谢林安的脚步一顿，脸色铁青。
很明显，谢林安以为她还在好奇他的神秘身份，眼刀子唰唰袭来，目露凶光：“若是夏大人想长命百岁，就别多管闲事。”
“哦……”夏知秋摸了摸鼻子，能屈能伸，此时就当个装聋作哑的阿翁。
回到府中，捕快们都各回各家吃饭了。
赵金石趴在门边上张望，热情洋溢地来迎接她。先声明，这可不是他多喜欢她，而是夏府的规矩，得等衣食父母她到家了，才能开饭。
赵金石的热情似火，明显是被饿出来的。
赵金石问夏知秋：“夏大人，我去喊人开饭不？”
“且慢。”谢林安先声夺人，“府里可有三黄鸡？”
赵金石不懂谢林安要鸡干嘛，想了想，说：“有的，我记得井底篮子里挂着一只，打算明天烤了吃呢。”
刚刚入秋，果蔬肉食能存的时间比往日要长。水井的井底最冷，将吃食放入篮子里，再挂个绳子绑在井口，可保鲜多时。
谢林安淡淡地道：“那便拿来吧，给我做个打卤鸡。”
赵金石听到有吃的可来劲儿了，急忙去给谢林安打下手，可怜夏知秋也得饥肠辘辘跟去当苦力。
谢林安用布条襻膊，勒住衣袖，露出白皙硬朗的腕骨。他将三黄鸡取出，剖肚清洗，塞入香料与姜蒜，继而把鸡皮裹上面粉，丢入热气腾腾的油锅里翻炸。
那三黄鸡的皮最是紧致有弹性，被油煎炸过，慢慢蜷曲起鸡皮，连同面粉变成了金黄脆亮的一团。
三黄鸡炸好了，夏知秋以为这样就算完了，刚想伸手去掰个小翅来尝尝，结果被谢林安一记筷子敲打了回来。
她揉了揉虎口，解释：“我就只是吃一口，替谢先生尝尝味道。”
“不必，还没做好。”谢林安道。
他拿来锅铲，敲开三黄鸡的油炸脆壳，里面的鸡肉热气腾腾，泛着发白的鸡肉。谢林安用手将鸡肉撕成条状，再一根根摆在青瓷碟子里，堆积成山，最后再盖上最外一层油炸脆壳。
就这样还不算完呢，谢林安又起锅打卤，将甜腻鲜香的卤汁淋在那鸡肉之上，就这样，一道金黄脆亮的打卤鸡就做好了。
谢林安把打卤鸡摆上桌，又端来烧煤的小炉子温酒。
赵金石和夏知秋用那鸡肉下饭，吃了不少。吃饱后，谢林安又给两人分别上了一杯酒，还拿木勺在夏知秋的酒盏中舀了一勺桂花糖浆，祛除米酒的辛辣。
赵金石见状，端着酒杯等了半天，谢林安却没有其他动作了。
赵金石憋红了脸，问：“谢先生咋不给我也上一勺糖浆？”
闻言，夏知秋险些喷出酒来。
是咯，为什么她的酒有加甜味，赵金石却没有？难不成……谢林安看出点什么来，觉得她这种没有男子气概的人才该喝甜酒？虽然这甜酒确实很合适她喝，下口绵软，十分醉人。
夏知秋惶惶不安地看着谢林安，生怕他讲出什么惊世骇俗的话来。
哪知，谢林安瞥她一眼，道：“这桂花糖浆，我加了壮阳的草药。赵主簿够阳刚了，无需再补。”
这话不知是他搪塞赵主簿，还是真心讽刺夏知秋床笫不能。
“竟是如此！谢先生说得在理！”赵金石被夸威猛无比，心里受用极了，一下子将米酒一饮而尽。
反观夏知秋，一脸苦瓜相，欲言又止。她的自尊心被狠狠挫伤了，打算再也不喝甜酒了。

翌日，夏知秋将昨日写的线索丢给赵金石，吩咐他记入案宗之中。忙完公务，若是没什么大事，还可忙里偷闲给她后院种的冬瓜浇水。
赵金石一听，忙完公务还得干活啊，立马哼唧开了：“那忙是很忙的，一点闲暇都不得。还是夏大人回府自个儿浇吧。”
夏知秋没料到赵金石是这般油盐不进的狠人，于是也想起了昏招。她捋起袖子，朝赵金石伸出手去：“忤逆本官实乃大罪，谅你是初犯，就克扣个一文钱吧。”
她又想方设法压榨佐官？赵金石听得目瞪口呆，嘴里嘟囔：“虽然忙，可夏大人后院的冬瓜也是咱们今后养生之大事，是得多关照一番。不过是浇个水，有手便能做的事，还值当大人特意吩咐吗？”
赵金石这般上道，夏知秋满意极了，立马拍了拍衣襟，露出志得意满的笑容。
这时，谢林安也过来了。今日他要和夏知秋一同去梁家询问消息，估计一整日都不在府中。
方才他沿途过来时，听到夏知秋和赵金石掰扯的对话，问：“夏大人这后院里还有种果蔬？”
夏知秋一听人问起她那瓜，立马精神抖擞。这晒瓜和晒娃的一个道理，都得亲口夸夸自家的崽子强。
她和谢林安道：“是咯，那可是我亲手培育的好冬瓜，个头大，随便一个都能吃上好几天的。吉祥镇天冷啊，再过两个月入冬落雪了，菜肉都运不进镇子里，菜价还得翻上一翻，可不得家里囤粮好过冬？我算过了，若是自家种冬瓜，两三个月下来，能省个五十文呢！”
夏知秋颇为得意，很是佩服自个儿的深谋远虑。
而谢林安却对夏知秋的抠门很无语，临走前，他忍不住问了句赵金石：“夏大人日常做事这般……嗯，精打细算，她可有克扣过你的月钱？”
赵金石想了想，道：“夏大人做事磊落，不会私底下偷摸克扣月俸，干这种宵小偏爱之事。谢先生大可放心。”
“哦。”谢林安点了点头。
片刻，赵金石补充：“她都是光明正大当着人面克扣月钱的。”
“……”谢林安觉得……他才算是落入狼窝的那一个。
梁家建在吉祥镇的西边，若是步行过去，恐怕得一个时辰。梁家家主夫人倒是会做人，早早就派来自家的轿夫，将绸缎帷布的软轿子摆在门口了。
大伙儿对谢林安这个师爷还不算熟悉，因此只备了一顶轿子，没备二顶。
这可就犯了难了，夏知秋愁得团团转。
难不成她坐轿子，让谢林安在地上跑？若谢林安是个寻常师爷也就罢了，可他不寻常啊。他手里拿捏着夏知秋的命脉呢，一个不好，可是要了她头上的这顶乌纱帽的。
那咋整呢？
要不她跑着，权当健健身，让谢林安在轿子上坐着？
说辞她都想好了，这腰椎不行呐，成日里坐着，大夫说了，她必须得走两步。
谢林安似乎瞧出她在想什么了，此时启唇：“不如我同夏大人挤一挤吧。”
谢林安居然肯让她也坐着？这可真是太阳打西边出来了。
夏知秋心里颇为感动，她觉得这个冷冰冰的阎王爷还是有那么一星半点人情味的，居然知道心疼她走路脚酸。
夏知秋小心翼翼掖去眼角并不存在的泪珠，道：“谢先生是心疼本官吗？你竟然如此体贴，让我的心……好生感动。”
为了效果，她还砸了胸口两拳，发出砰砰的响声，代表她很是受用，还入了心的。
哪知，谢林安露出嫌恶的眼神，凑到她耳边，悄声道：“一个佐官压在县令头上，未免太招摇了。我不过是怕惹人注意，我说了，我实乃杀人越货的凶犯，让人知道了不太好。”
夏知秋呼吸一窒，谢林安要真的是杀人犯，他为何要日日和她提起？他是算准了夏知秋不会告密吗？或是即使夏知秋告密，那些人也查不到谢林安？
不过，夏知秋也不敢在外乱说啊，惹得谢林安不快，也讲出她的秘密，那她可就惨咯。
“你这话……”
谢林安轻笑一声：“不过是个玩笑，我只是觉得，在外要给夏大人一点面子，总不能让你在旁边跟着跑。”
原来谢林安早就打算目无尊长坐轿子，完全没想让给夏知秋的。
他只考虑了两点——让夏知秋坐轿子，还是让她走路好了。
是以，夏知秋将感激的心收一收，灰溜溜跟着谢林安上了轿子。
轿子的座位也太小了，就只能坐下一个人。
谢林安先落的座，他旁侧没多少空位，只够人塞入一只大腿的。
夏知秋顿时更愁苦了，她猫着腰，不知该如何是好。
外头的轿夫见轿帘被夏知秋的屁股撅起一个小圆弧，尴尬地喊：“夏……夏大人？咱们起轿不？可是您还得落个座，免得摔着了。”
夏知秋头疼欲裂，忍不住开口道：“本官腰抽筋了，待我缓上一缓。”
“嗳，嗳！您慢慢来，大家伙儿等着您！”外头急忙点头哈腰道。
谢林安见夏知秋就那样弯着身子，心下也了然。他大方地道：“你我同为男子，也就没有避嫌的说法。既然坐不下，夏大人不如坐我腿上吧。”
“什……什么？！”夏知秋脸爆红，幸亏轿子里光线昏暗，从帘子外渗入的那一丝光不足以照亮她窘迫的脸。
谢林安风轻云淡地道：“我说，不如坐我腿上。我既是你的佐官，本身也就是伺候你的，没什么好客气的。夏大人，只管……随心所欲用我就好了。”
他这话太引人遐想了，要真有这个心，他把轿子让给她不就好了？！
说这话，分明是想看她笑话嘛！
夏知秋有点来气，许是弯腰太久，她的腰是真抽筋了。
那钻心疼痛一下子涌向她，夏知秋脚下不稳，朝前跌去。
谢林安顺势伸手接她，皱眉，道：“我知道夏大人有些龙阳之好，可我并非有那等嗜好的男子，平日里对你关照一些是可以，投怀送抱便免了，太过孟浪了。”
夏知秋语塞。
孟浪个奶奶腿！
要是谢林安真的知道不妥当的话，还邀她坐腿上作甚？
而轿外的人见帘子突起的圆点消失了，急忙起轿，往梁家赶去。
轿子颠簸，夏知秋侧坐在谢林安腿上，竟也觉得有那么几分闲适。
她尴尬极了，这种感觉很难讲。
就好像一个人口口声声说“不要”，可心里明明受用着，这是口是心非的做法，令人不耻。
夏知秋安慰自己，她是因为腰疼才站不起身，不是因为贪恋谢林安这一尊冰清玉洁的肉垫子。她半点非分之想都没有，全是谢林安主动的。
等到了梁家，她定然会和他划清关系的，如此便好。

谢林安闭目养神，一路上连句话都没跟她讲。
很快，轿子落地了，外头有人喊：“夏大人，梁家到了！您请下轿吧！”
夏知秋还以为要熬上很久才能脱离苦海，未曾想这么快就结束了，她嘟囔：“这么快吗？”
黑暗中，谢林安施施然睁开了眼睛，他似是刚醒，嗓音有些沙哑低沉，莫名性感：“怎么？夏大人拿我当垫子上了瘾，坐了这样许久，还嫌不够吗？”
夏知秋脸颊爆红，犹如隆冬白雪天，那村头挂着的红柿子，着实亮眼。
她起身撩开帘子走出去，谢林安紧跟其后。
小厮来迎官大人，一见夏知秋脸色，喃喃：“夏大人可是身体不适？为何这脸发红，看似憔悴得很？”
夏知秋窘迫的神色被人点明，此时恼羞成怒，道：“轿子里太热了，被闷的不行吗？”