吉祥县令(草灯大人)

夏知秋疑惑地问：“这事和你又有什么关系呢？”
农户道：“郑狗官看上的风水宝地，正是我家祖宅！官老爷，我和妻儿、老父亲世代住在那处，爷爷辈好不容易靠养猪种地，砌起了白墙黑瓦的房子，让我们搬走，那是真舍不得啊！而且我们租借的田地也在山上，若是搬走了，我们住哪儿？又怎么每日上山务农？”
谢林安思索了一番，问：“他既然要你搬走，空出建造避暑山庄的地儿来，必定有个章程。他是给你找了新房子新地，还是有其他的补偿？”
农户眉头紧锁，愁苦地道：“梁大人倒是有提出给小人几两银子赔偿，可那也是杯水车薪。几两银子也不够租多久的房子，田地还要重新租，哪儿那么容易呢？而且那是祖辈留下来的房子，是传家的，祖坟也葬在旁边。小人实在是不想让这狗官动土，惊扰老祖宗啊！”
说到这些，夏知秋也就能理解了。一旦动土，可不止是拆房子，要掘地三尺，自然会挖出祖先的尸骨。死者为大，都是父辈养子辈，一代代传承下来的，又怎么忍心惊扰到地下呢？
而且这郑县令给的钱也忒少了，拆了人家的房子，还夺走人家赖以生存的地，就给个几两银子，还不够买一整只猪呢！打发叫花子吧！
夏知秋问：“若是他们还和你打商量，没有强拆房子，你也应该不会提刀找上郑家。你做得这样绝，还惹来杀身之祸，可是发生了什么事？”
想起这个，农户就气得咬牙切齿，道：“上次，这狗官趁小人不在家，特地来家里谈卖房的事。我爹年级大了，长年卧病在床，因此是小人媳妇帮忙待客操持。媳妇听小人的话，连声拒绝了。这些人居然仗着她乃是一介妇孺，想强逼她在卖房契书上画押！我爹自然不肯，于是拼死来护，却被这些差役推倒，摔了脊骨。要不是小人早些回家，拿柴刀逼退这些人，恐怕后果不堪设想！小人实在是没法子，因此带刀来见郑大人，想让他发发善心，打消这样的念头。结果这狗官不肯见小人，只有梁大人来见。梁大人说会帮小人想办法的，让小人先回去，谁知道路上就遇到要杀我的贼人了！”
提起父亲的伤，农户悲痛万分。他恨不得将那些黑心肝的差役扒皮抽筋，可奈何他只是一介草芥之民，民又如何与官家斗呢？只能不了了之。
夏知秋也听得愤愤不平，她最见不得这样欺善怕恶的事。她戴这顶乌纱帽，不就是为了护住这些和她一样的可怜人吗？
见夏知秋意气用事，要找人说理去，谢林安急忙拦住她，摇了摇头。
他不动声色地盯着农户，冷冷地道：“若我们是郑大人的同伙儿，又从你口中套出这些话来，你该当如何呢？怕是得死在这里了吧……”
确实，农户根本不知道夏知秋是不是真的官，而谢林安又是否是好人，结果他还掏心掏肺讲了这一番话。
农户吓得冷汗淋漓，结结巴巴说不出一句话来。
谢林安哼了一声，道：“我劝你打消和郑大人斗的心思。”
夏知秋难以置信地看着谢林安，道：“没想到谢先生是这般恃强凌弱的小人！”
谢林安瞪了她一眼，连声逼问：“是，我是小人，你是君子。今日你帮着这农户出头，威风是扬了，气是消了。我们查完案子，回去吉祥镇，把这农户又丢回了凤尾山。然后呢？你想想，然后会发生什么事情？”
这话一出，夏知秋和农户都垂头不语了。
他们都很清楚，郑县令是什么样的卑鄙小人。
他们是出了一口恶气，可不代表郑县令不会事后报复。他若是等夏知秋走后，欺辱农户一家，这些没有夏知秋护着的人又该作何打算呢？
农户不知该如何处理了，他膝行两步，跪到谢林安面前，恳求：“请先生给条明路啊，这日子……实在是过不下去了！”
谢林安冷哼：“我劝你，还是尽快离开这个是非之地吧！不过你放心……看在你这么可怜的份上，我们会为你出这口气的。”
农户很是纠结：“可是……那里还有小人世代安葬的祖先。”
谢林安淡淡道：“死人的事，哪有活人重要。”
这话让夏知秋犹如醍醐灌顶，一下子被点醒了。确实，再怎么维护死人的尊严，还不如保住活人的前程。
她舔了舔下唇，道：“你们趁这几日，搬到吉祥镇吧，本官会嘱咐赵主簿，为你们登记户籍的。吉祥镇是本官的地盘，在本官麾下，没人能伤你们。”
夏知秋从怀里掏出三两银子，递给农户：“这是本官身上仅剩的一些银钱，你带上吧。去吉祥镇找个地方住着，等本官回去了，你们再来衙门讲清楚状况，自有人帮你们安顿的。”
农户想了想，这也是没办法的办法了。
他也知道，凤尾镇是待不下去了，只是不甘心就这么离开啊，这可是他祖辈都生活过的地方。、
可是想起老父亲的身子骨，他也知道不能再让这些人磋磨下去，否则他们一家都会完蛋。
农户六神无主，眼中含泪，也没了别的法子。
他再给夏知秋和谢林安磕了头，捎上银子，离开了。他决定带着妻子和老父亲离开此处，去那个吉祥镇生活。既然那边的父母官是这位素未谋面的夏大人，应该日子也会好过许多吧？
夏知秋看着农户离开，惆怅万分。
随后，她想起旁边还有一个被绑住的黑衣人，问：“他怎么办？”
谢林安道：“带回去，我还要留着他当雇凶杀人的人证，好让焦姨娘开开口呢。”
“这招甚妙！”夏知秋嘿嘿两声奸笑。
谢林安把一侧装死的黑衣人拎上，在路边花钱买了辆牛车，把人丢到了牛车里，还用柴火压着作掩护。黑衣人被他们一路带回了客栈，还悄咪咪关进了客房。
谢林安的房间关了人，自然就不能睡人了。
他本想去赵金石房里睡，哪知赵金石有脚气，房间里男人味特别足，直把谢林安熏出了屋子。
谢林安还想和店老板订一间房，却被告知，过完年来拜访亲友的客人特别多，空房早没了。
眼下没个睡的地方，谢林安总不能找小翠吧？
于是，他想起了夏知秋。
等泡完澡的夏知秋美滋滋回房间，惊鸿一瞥，便看见榻上坐着的一尊大佛。
她吓得花容失色，大张双臂，靠在墙上，支支吾吾：“谢……谢先生，你怎么来我房里了？”
谢林安为了掩饰自己的尴尬，强装淡定，道：“没地方睡了，在你这里借宿一晚。”
“这……不太好吧？”夏知秋探指，挠了挠鬓边。
“有什么不好的？”谢林安瞥了她一眼，“又不是没和你睡过？”
“……”夏知秋突然石化了。
他这话什么意思啊？！
片刻，夏知秋想起，之前去查案子，她确实和谢林安同房过。不过此一时彼一时啊，而且不是还能和赵金石同房吗？为什么找她啊？
夏知秋噘嘴不满地道：“不是还有赵主簿吗？谢先生找我干嘛？！”
谢林安拧了拧眉心，叹气：“赵兄足味甚重……”
“哦……他脚臭。”夏知秋了然点点头，后来像是想到了什么，突然嘿嘿两声笑，“谢先生的意思是，我比赵主簿香吗？”
此言一出，惹得谢林安一愣，他小声道：“算吧。”
闻言，夏知秋的嘴角微微上扬，她凑近了谢林安，不怀好意地朝他笑：“那你上次背我，怎么说我臭呢？还是说，谢先生口是心非，觉得我香，嘴上却不敢讲呢？”
谢林安没料到她会这般咄咄逼人，一时语塞：“我……”
夏知秋小人得志，狂喜：“没想到谢先生还有今天，我早说了，若是谢先生觉得我好呢，那就不要这般吝啬言辞，要好好夸赞我。面上一套说法，心里又是一套说法，那我可懂不了的呀。”
谢林安听得她喋喋不休的话，头疼极了，于是道：“嗯，没错，我觉得你挺好的，特别是身子骨硬朗。我天生体弱，受不得风寒，因此这榻上给我睡，地上就让给你吧。”
“嗯？”夏知秋一脸迷茫，她无奈极了，“你等会儿！你都能单枪匹马把带刀杀手制服，你说你体弱多病，你搁我这儿装蒜呢？”
夏知秋刚要抢床位，谢林安已经决定和她抗争到底，开始宽衣解带了：“不好意思，谢某累极了，要先睡了。”
说完，谢林安便脱去外衣，钻入了被褥之中。
夏知秋暴脾气上来，也不服输啊。她隔着被子叫骂：“谢先生，有你这样的吗？！这是我的房间，我的床榻，你懂不懂先来后到？”
“不懂，谢某睡了。”谢林安侧身，闭上眼，就让夏知秋叫嚣，鸡同鸭讲。
夏知秋吹胡子瞪眼，怎样都没用。
她叉腰，看着地上单薄的一床被子，索性一不做二不休，掀开被子，也挤入了床榻。
就这般，夏知秋和谢林安都躺到了同一床被褥之中，她终于得逞地笑了。
谢林安震惊于夏知秋的脸皮，忍不住感慨，她……究竟有没有身为女子的自觉？！
是，谢林安早知道夏知秋是女儿身了。在她第一次着女装的时刻，他便知道了。
可那又如何呢？她是男是女，和他有关系吗？谢林安拿捏着她的把柄，这样还有利于他藏身于夏府不是吗？
可如今，她竟敢……和他同榻而眠吗？
这女人，真大胆！
被褥之中暖烘烘的，烛光映入被子，能看到大概的轮廓。他盯着眼前的夏知秋，下意识咽了一口唾液，嗓音干涩地道：“你……疯了吗？”
夏知秋喜滋滋地道：“谢先生当我不敢上榻吗？！哼，还企图鸠占鹊巢，美的你！”
她简直是疯子，不可理喻。
谢林安深吸一口气，他往日清雅潇洒的形象几近消失，修养与忍耐力也在夏知秋面前破防，荡然无存。
他忽然扣住了夏知秋的手腕，将她压制在身下。谢林安居高临下地盯着夏知秋，瞥见她微微松开的衣襟，那一处露出引人遐想的胜雪肌肤，谢林安感到口干舌燥，急忙错开了眼。
他强装狠厉，对夏知秋道：“你一个女儿家，竟敢毫不自知上男子的榻。你可知道，这样会发生什么样的事？”
此言一出，夏知秋担心的倒不是自个儿的安危，而是谢林安口中那句“女儿家”。
等等……难不成他已经知道，她是个女子了？
“你……你怎么知道的？我……那个，还有其他人知道这事吗？”夏知秋毛骨悚然，吓得几乎要尖叫。
谢林安见她知道怕了，嘴角微微上扬：“哼！现在知道你是羊入虎口了吗？我给过你很多逃跑的机会，谁知道你要一次次撩拨。事到如今，说什么也晚了。是你自己上的榻，是你选择投怀送抱。到手的猎物，谢某总不能……就此放过吧？”
“谢先生……”夏知秋大脑当机了。她一直和谢林安称兄道弟，哪知道他原来一直将她看作是女子。
俗话说得好，我把你当亲兄弟，你却想轻薄我。
这时，夏知秋才发现，眼前的谢林安近在咫尺，呼吸也滚烫。他的眉目极其清秀，鼻梁高挺，眼皮内敛，略有些狭长，是很勾人的凤眼。
他就在夏知秋面前，同她对视。眼中的神色与往常不同，甚至带了些难以忽视的侵略感与压迫感。
可能也只有这时候，夏知秋才反应过来，谢林安也是个拥有七情六欲的男人。他也和寻常男子一般，会有强烈的欲望，特别是在面对女子的时候。欲与爱，一字之差，亦是一念之差。
难不成，她真的引诱到了谢林安，所以他按捺不住了？
“你……想做什么？”夏知秋舔了舔下唇，问。
她这时候呼救还来得及吗？可是要是让所有人都知道，她是个女子，那她的项上人头，还要不要了？！
谢林安不动声色地笑，略带些玩味，他凑到夏知秋耳畔，似情人间呢喃：“你说呢？”
夏知秋想了想，都怪她姿色倾城，寻常男子把持不住也是常事，何况谢林安呢。
她猛地闭上眼睛，咬了咬牙，道：“算了，谢先生爱怎样怎样吧！只要别将我的秘密说出去，我愿意牺牲色相。”
夏知秋脸皮厚重如斯，饶是谢林安见多识广，也不免惊讶。
他冷哼了一声，心口窜上无名火。他松开了夏知秋的手，凉薄地道：“你想出卖色相，我还不想收呢。滚下床去，别扰我清梦。”
说完，谢林安往床榻里侧靠去，放夏知秋下榻。
夏知秋惊魂未定，此时老老实实躺在了地上，拿小被褥，裹紧了自己。
夜里，辗转反侧的谢林安怎样想怎样不对劲，他突然开口：“喂，夏知秋。”
“嗯？”夏知秋也没睡着，但是不敢惹床榻上的那尊佛，只能暗暗苦恼。
“若是其他人用你的秘密胁迫你，你也愿意出卖色相吗？”谢林安说话有些闷，似乎是生气，细听又不像。
夏知秋嘟囔：“好像除了谢先生，还没其他人知晓我的秘密……所以这个假设并不成立。不过，还请谢先生一定不要说出去。”
“嗯。”谢林安应了一声，“你若想我守口如瓶，那么就离其他人远一点。若是被旁人发现了，那些人未必有我这般好心。”
“哦，知道了。”原来，谢林安说这些话的中心主旨是，他是个好人啊。夏知秋感动地睡着了。

算上路程，距离夏知秋回吉祥镇，也只剩下一两天的时间了。
夏知秋心里没底，不知能否在这么短的时间内，了解到自个儿想知道的事儿。
她一大早就和谢林安收拾妥当，去往梁三爷的宅邸。
正月里，穿新衣，有除旧迎新之意。街上的店铺开门甚少，不过也有很多小摊贩结上彩棚，棚里有的演杂技、有的斗鸡、还有的摆上货郎带来的珠玉首饰，全是初春花样，大红大绿，就为了吸引出门游玩的姑娘家。
没一会儿功夫，舞龙舞狮的老师傅也出来凑热闹，一路抬神轿，敲锣打鼓，闹得谢林安脑壳子疼，径直绕进了僻静的小巷子里。
夏知秋剥瓜子看热闹，还没看到狮子喷火，就发现谢林安不见踪迹。她忙追上去，道：“嗳！谢先生，你走这么急作甚？待会儿那狮子还喷火的，可好玩了。”
谢林安蹙眉，道：“成日里玩闹，怪道案子破得磨蹭，不务正业。”
被他这一奚落，夏知秋哑口无言，只能闷闷地丢了瓜子壳，直呼晦气。
谢林安本意倒不是想指责她，只是顺口寻了个借口搪塞夏知秋。
若论尽职尽责，夏知秋年假都能想着案情，已经算是好官了。
可惜，他从未有和人道歉的习惯，此时也只能勉强轻咳一声，从别处讨好夏知秋：“你这身新氅衣，不错。”
夏知秋难得被谢林安夸，顿时喜上眉梢，张开手臂，在他面前转了个圈儿，展现自己：“是挺好看的吧？原本想赶制一套过年的吉服，想着太招眼了，就随便让店家制了罩衣，选的是红色。后来想想，我怕太艳了，里头的长衫，我就只用了湖蓝色水波纹的面料。别看这只夹了一层棉，平平无奇。这上头，全是真丝面料呢，花了我一两银子！你瞧瞧，这质地！你摸摸，快摸摸。”
谢林安原本只是敷衍一问，哪知道夏知秋是个聒噪的人，还能掰扯出这么多弯弯道儿来。
不仅如此，她还特地把大氅递到谢林安面前，殷切地期盼他伸手摸一摸。
谢林安无奈极了，原本不想理她。可一见夏知秋那双如同狗崽子一般摇尾乞怜的眼睛，突然一瞬间着了她的道，鬼使神差探出手去，摸了摸面料。确实是真丝绸缎，这面料光滑细腻，做工还不错。
他淡淡应了一声：“嗯，挺好。”
见谢林安难得有个反应，还夸了她的衣衫。夏知秋膨胀了，笑得更娇憨了，她凑上来，还给谢林安讲了讲这大氅花纹的来历：“我特地让店家在大氅上绣上装有红珊瑚、铜板、珠玉的聚宝盆，象征着招财进宝，没准能让我今年发一笔横财！”
听到这里，谢林安再也忍不住了。他艰涩道：“你是读书人，不绣些渔樵耕读，或梅兰竹菊四公子，绣什么聚宝盆？钻钱眼子里了？况且，就你那月俸，想要发家致富，怕是做梦。”
夏知秋嘟囔了一声：“人就不能有盼头吗？谢先生，我发现你这人，真就特别乏味无趣。”
“彼此彼此，再怎样乏味，也比你痴人说梦要好。”
“你是不差钱啊，饱汉不知饿汉饥。我要是有你那样的家财，我还当什么官啊，早回家享福去了。”夏知秋眼珠子骨碌碌地转，谄媚地笑，“若是谢先生家财万贯，觉得自个儿的银子烫手，不知该怎么花销，我也是可以帮忙消受一下的。”