皇城金膳斋(草灯大人)

白梦来扶住玲珑的双臂，目不转睛地看她，一遍又一遍临摹玲珑的眉眼。
玲珑抬头，瞧见白梦来深情款款的眼眸，忍不住轻笑一声，问：“你怎么总盯着我看呀？”
白梦来牵强地笑：“不过是觉得你此时好看，好似……真成了我的妻。”
“傻瓜！蠢蛋！”玲珑眨眨眼，“你要是真的想娶我……让柳大哥同意就好啦！他是我名义上的大哥，作为兄长，你可以向他提亲。”
“我要如何开口？”
玲珑斟酌一番，郑重其事地道：“就说，令妹玲珑贤良淑德，宜其室家，愿与她敦百年之静好，白首永谐，桂馥兰馨。”
她还能说笑话，逗得自己前仰后合。
白梦来没笑，他言辞恳切地道：“玲珑，我，白梦来，愿与你缔结两姓之好，载明鸳谱。此后同心同德，白首永携。”
玲珑羞怯地道：“不是和我说，是和柳大哥说。”
“那你……愿意吗？”白梦来像是怕她拒绝，一遍又一遍地问。
这算是求婚吗？
玲珑暗道白梦来卑鄙，嘴角却忍不住上扬。
她嗔怪：“哪有人这般卑鄙，在情浓时求亲的呀？那不就是趁虚而入吗？”
白梦来看着眼前宜喜宜嗔的娇人儿，心里的哀伤愈发浓烈。
他那双漂亮精致的凤眼被水雾糊住，瞧不真切。
玲珑哭笑不得，她抬手，帮人擦去眼泪，道：“白老板何时是这种爱哭鬼呀？我答应你还不好吗？可莫要落泪了。”
白梦来吻上了玲珑。
不知过了多久，许是天都要黑了。
白梦来放过了玲珑，他沉吟：“若是……你能一直留在我身边就好了。”
玲珑斜了他一眼：“混说什么呢？大好的日子，不兴说这样的话。我呀，今后会一直待在白老板身边的，真的。”
白梦来满心愧怍，他再也不敢听下去了。
他是个懦夫，如今享受了一时温存，该面对残酷现世了。
白梦来叹了一口气，他拉过玲珑的手，对她道：“玲珑，我有话和你说。”
“嗯？”玲珑捧着白梦来的脸，问，“早就觉得你不对劲了，有什么话可以直接和我说呀！”
“我……”白梦来是卑鄙小人，撒谎总有现形的时刻。
他仓皇无措，想要逃离，可又舍不下玲珑的脂粉网、温柔乡。
“白老板？”玲珑唤他。
白梦来抬眸，与玲珑平视。
他后悔没有多画几张玲珑的小像，后悔没有多听她开口讲几句话，也后悔自己把控不住本心，纠缠她，与她坠入情海。
可是，白梦来不愿再欺瞒她。
与其让玲珑从别处知晓真相，倒不如由他来说。
他不该一而再，再而三伤她。
白梦来愁肠百结，还是开了口：“玲珑，我是前朝遗孤，是……你杀父仇人之子，亦是前朝皇太子。”
听得这话，玲珑指尖一顿。
她整个人僵住了，心脏一寸寸撕裂开来，令她痛不欲生。
玲珑强笑道：“白老板，你不要捉弄人。你明知道我开不起玩笑，你不要戏弄我。”
“玲珑，对不起。”白梦来任她摇晃、捶打、发泄，他无话可说，他是千古罪人。
玲珑祈求白梦来改口，祈求他不要开玩笑。
可是白梦来的神情坚定，玲珑知晓，他并未说笑。
混蛋！混蛋！
玲珑鼻腔酸涩，眼角也发红。她望着白梦来的眉眼，想不通世事为何如此残酷。
她其实不是没察觉，其实并非完全不知晓。
主子派她潜伏于白梦来身侧时，她就有所洞悉端倪。
只是她不信。
而且白梦来说过，他不会骗她的。
玲珑踉跄地往后退，她被石子绊倒，摔在一侧。
掌心入了尖刺，一片血肉模糊。
白梦来焦心不已，上前一步想要搀她。却在此时，被玲珑推开。
玲珑声嘶力竭地喊：“给我滚！”
白梦来伸出去的那只修长白皙的手渐渐收回，他手握成拳，抿唇不语。
他不配再碰玲珑，不配再同她讲话。
玲珑咬住下唇，没想到她居然被最爱的人背叛。她将一颗真心掏出来给白梦来看，可对方不在乎，只心狠手辣地将她的真心践踏，让她的心脏千疮百孔，伤得她体无完肤。
玲珑抹去脸上的眼泪，沙土与血液混了满脸。
她好似弱者，狼狈不堪。
她哽咽着，连话都说不连贯。
玲珑想问问白梦来，想看看他到底有没有心。
她开口，如泣如诉：“戏弄我很有趣是吗？你们天家的人，都这般会玩弄人心是吗？害死了我的爹娘，如今还要我的命是吗？”
她痛，白梦来亦痛。情爱并不会此消彼长，因其中一个人痛苦难当就放过另外一个。
他们都是受害者，都受相思之苦，受情爱愚弄。
白梦来辩解：“玲珑，我从未想过骗你。”
“不必说了！”玲珑起身，她抽出腰刀，抵在白梦来的胸口，“白梦来，我恨你！此生，我都不会原谅你！”
随后，她手间使劲，将刀刃刺入男子胸膛。
一时间，鲜血四溅，地上绽出朵朵红梅。
白梦来不躲，他罪有应得，愿受其苦。
玲珑敢刺，因她没伤人要害处，她下不了手，对不起被前朝君王害死的父母。
是玲珑的错，还是白梦来的错？
如今已然说不清楚了。
这时，柳川从一侧的山路御马飞奔而来。
他飞身拦在白梦来面前，阻止玲珑再次伤人。
玲珑见状，垂下眉眼。她够狼狈了，再也不愿纠缠。
她当着柳川的面，落下一句：“算是报答白老板与柳大哥这段时日的照顾，我饶他一命。往后再见，不是你死，便是我亡。”
言罢，玲珑足尖轻踏，犹如飞燕一般遁入深山老林，不见踪迹。
最终，白梦来还是没能留下玲珑。所有的过往都好似镜花水月，不过梦一场。人醒，则美梦消散。[space]

小白龙通人性，见主子跑了，它也焦躁不安。
片刻，小白龙回头，朝白梦来打了个响鼻，抖了抖鬃毛，随后，小白龙马蹄踩踏起尘风，也跟着逃了。
“去吧，替我护她。”白梦来看着绝尘而去的小白龙，苦笑不语。
牲畜都有资格跟着玲珑，偏生他不能。
做人，还不如做畜生。
白梦来捂住胸口的血窟窿，那血迹顺着他的指缝流出，染在他白皙的指节上，好似红梅落雪，触目惊心。
白梦来这样怕疼的人，居然还能忍着痛楚，傻站在原地。
不知是不是被捅了一剑的缘故，白梦来总觉得胸腔空落落的，有东西跟着丢了。
他失血过多，腿脚发软。
一个不留神，白梦来足下踉跄，堪堪跌倒。
幸亏有柳川在一旁看顾，急忙伸手，扶住他。
白梦来的身子失温，指尖越来越凉，这天寒地冻的，再流血下去，恐怕会有性命之忧。
柳川焦急不已，道：“主子，咱们回去吧，玲珑不会再回来了。”
白梦来垂眉敛目，道：“万一呢，万一她回心转意……”
“主子，你的伤耽误不得！”柳川知道白梦来认死理，一旦他下定决心要等，九头牛都拉不回来。
就在柳川不知该如何是好的时刻，白梦来忽的喉头一甜，喷出一口殷红鲜血。他眸光涣散，丧失了所有气力，直勾勾倒下了。
柳川见状，大惊失色，急忙将人扛上马，一路挟带，回了金膳斋。
这一剑，玲珑手下留情，没伤及心脉。只是白梦来积郁成疾，又失血过多，这才昏迷不醒。
柳川请了大夫给白梦来看伤，又亲去请了齐伦来看顾主子。
他一个毛手毛脚的武夫，在旁边看着只会添乱。
忙上忙下好一阵，柳川见白梦来虽昏睡，可唇色逐渐泛红，不再是惨白一片，悬着的心也便放下来了。
他忽然想起兰芝，一个不好的预感油然而生，教他心乱如麻。
柳川叮嘱齐伦：“劳烦齐大人照顾主子，我有事，去去就回。”
“嗳？！还有什么事比爷受伤更要紧的？！”齐伦喊不住人，也只能随他去了。
柳川马不停蹄地往兰芝的寝室赶，果不其然，兰芝收拾完包袱，正打算不辞而别。
她的鞋履刚踏上窗棂，一回头，和柳川瞧对眼了。
兰芝若无其事地笑：“你来啦？”
柳川扶着门板，气喘吁吁地问：“兰芝姑娘，你要走了吗？”
自打主子和玲珑闹僵，他就隐隐有预感，这个金膳斋即将支离破碎。
兰芝被抓了个现形，羞赧地笑：“原不想叨扰你的，再三告辞，未免不舍。总之要走，倒不如悄悄离去。”
兰芝话还未尽，其实她后面还有半句，那就是：这样一来，还能让你惦记一辈子。
柳川从来不阻拦任何人的去向，只是这一回，他委实难受。
他好不容易有个家，有亲如兄弟的主子，有乖巧可人的妹妹，就连能撩动他心弦的女子都出现在他的人生中。
为何不过是一个稀松寻常的凉夜，一切都变了，变得面目全非，再不复当初。
柳川看似憨傻，什么事都不管不顾不计较，其实他不过是不爱深究。融洽和美也好，插科打诨也罢，只要一家子人齐心协力，待在一块儿，这世上就没什么过不去的坎儿。
从前的日子已经够苦了，为什么还要搭上余生。
柳川眼眶潮红，喃喃：“我实在是不明白。”
“什么？”兰芝见他低着头，颓唐着肩膀，很是失意的模样，忍不住开腔询问。
柳川像是说给兰芝听，又像是说给自己听。
他道：“人活在当世，人只有一条命、一辈子。情仇恩怨也好，前尘往事也罢……既然能好好待在一起，为什么又要分开。惦记着死人的事，却忘记活人该怎么过日子，这不是本末倒置吗？这不是……蠢笨吗？”
即便白梦来是前朝暴君之子，即便他的父亲罪无可赦。
可这一切……和他又有什么关系？
父亲是父亲，儿子是儿子。凭什么父债必须子偿，凭什么一切罪孽都要让无辜的人承担……
他知道玲珑有心结，他知道每个人心里的苦，旁人无法感同身受。
可是玲珑从前已经够可怜了，好不容易遇到一个喜欢的人……她死去的父母应当是想见她欢喜吧，应当不会想让她沉浸于血海深仇之中，苦了这一辈子吧！
兰芝知道柳川在想什么，她于心不忍，最终还是从窗边跃下来。
她蹲下身子，与微垂眼睫的柳川对视，温声细语：“这是玲珑的路，该她自己走。”
柳川看着眼前不施粉黛、素雅灵动的姑娘，问：“那你呢？你为何也要走？”
兰芝笑着，握住了柳川的手，道：“玲珑无家可归，受此情伤，一定会回组织。她暴露了，那我也无法在金膳斋留下，以免给你们惹来杀身之祸，也害她遭主子疑心。更何况，玲珑……是我们的妹妹呀，我得去护她。”
兰芝这句“我们的妹妹”如雷贯耳，也就是说，她把柳川视为家人了，甚至是和他沾亲带故，共同庇护家中小妹。
那是什么样的身份呢？唯有成为玲珑的嫂嫂了。
柳川如梦初醒：“兰芝……”
他还想说什么，可一切话语都隐没于兰芝凑上来的唇齿之中。
兰芝再一次亲吻了柳川，这一回，男人也有所回应。
柳川动了情，他细细回应兰芝的柔情蜜意，珍之爱之。
兰芝松开他，面上满是火红的飞霞。
她噙笑，重重捏了一下柳川的手，道：“我走了。”
“你还会回来吗？”柳川依依不舍地问。
兰芝咬了一下唇，欲言又止。
柳川瞧出她心中所思，坚定地道：“你不回来见我的话，我会一直等下去。一日两日，一年两年，直到我死。”
他说得掷地有声，像是给足了兰芝承诺。
兰芝哭笑不得，语气里满是凄然与苦涩。
良久，她叹了一口气：“傻子！”
兰芝好似不愿让柳川伤心，总是独自一人离开。那么今日一别，很可能相忘于江湖。
这是柳川不愿的。
“你会回来吗？”柳川锲而不舍地追问答案，“小时，我养过一只猫。某个冬夜，一贯不爱让我抚摸的猫居然主动蹭了我的手，随后它跑出门去，再也没回来过了。它死在了外头，不愿让我瞧见。我情愿它是在我身侧寿终正寝的，我……很想它。”
兰芝拿他没办法，只得轻描淡写道了句：“放心，我要是死，也会死在你身边的。”
她奈何不了他，总是被一个男人牵扯心神。
看来得改变计划了。
答应他要回来，那么即便秘药发作，毒发身亡，她也要留在他身边。
兰芝说完这句，转瞬之间，踏窗离去。
她不能再回头，不然……她就舍不得走了。

白梦来像是个旁观者，游离在人间。
偌大的皇宫啊，金碧辉煌的殿宇啊，阴风阵阵的东西纵街啊。
一重又一重的宫阙，将金丝构建的鸟雀尽数锁在里边。他就是其中一只凄惨的、被折断了双翼的雏雀。
他记得那时丹凤门已破，揭竿而起的谋反将士攻入皇宫。
到处都是连天烽火，到处都是烧杀掠夺。对于新君来说，这些都是功臣，胜战之后的泄愤，情有可原。
原本最高贵的皇亲国戚，如今成了食物链最低端的蝼蚁，任人宰割，任人鱼肉。
白梦来作为皇太子，要折辱的人选，他首当其冲。
于是年幼的白梦来被叛军扒去弁服，扯去玄衣裳。他们摘下白梦来的远游冠，使他披头散发、全无体面。
欺负一个稚儿，仿佛就能显露出这些人的能耐来。
于白梦来而言，这群人不是什么正义之士，而是豺狼虎豹。
他恨不得将这些人处死，恨不得将他们吃拆入腹。
瑶贵妃发疯似的挣脱开将士，护住白梦来。
这是她的儿，除非她死，否则没人能伤白梦来。
最后，是叛军将领给他解的围。
瑶贵妃望着眼前的男子，眼底满是错愕：“是你？”
男子不答，只冷眼扫了一圈周边的下属。他身上自有凛凛威风，足以吓退众人。
若是白梦来没猜错，他今后会是开国新君。
不知是在人前虚情假意扮演仁慈之主，还是确实对一个孩子起了恻隐之心。
男人满面慈悲，道：“莫要伤他一个垂髫小儿，传出去引人嗤笑。”
许是将士们对暴君恨之入骨，很不能理解将领的做法。
为了堵住悠悠众口，男人又道：“反正不日之后，这些前朝遗孤都要当众处死，给咱们死去的弟兄祭旗，何必急于一时？那时，让天下人看着暴君妻离子散，黄泉作伴，这才快慰呢！”
这一番话，打动了在场的所有人。
于是，白梦来逃过一劫。
此后，他和瑶贵妃一同被关押入最偏僻的宫殿之内，不得见天日。
夜里，白梦来依偎入母妃的怀中。他浑身发颤，反复问瑶贵妃：“母妃，我和父皇不一样，我、我不曾害过人，为何也要杀我？”
瑶贵妃不言不语，只是一下又一下抚摸白梦来柔顺的长发，温柔地道：“只因你我享过旁人遥不可及的富贵，只因你我曾是天家贵胄。”
“那么，我们该死吗？”白梦来惊恐地瞪大眼睛，再怎么说，他也只是个差不离七岁的孩子啊！
面对生死，他也会怕，也会抖若筛糠。
瑶贵妃长叹一口气。
好半晌，她才道：“是普天之下的黎民百姓要我等死。”
白梦来呼吸一窒，他曾想过今后为君主，为天下苍生谋福祉。
可还没等到他长大，他所保护的子民，竟是头一个要他性命的人。
白梦来心里头苦，苦不堪言。
他喃喃：“不得不死吗？”
瑶贵妃苦笑：“不得不死。”
随后，她紧紧抱住了白梦来，巧笑嫣然：“梦儿不怕，娘陪你。”
陪你走碧落黄泉，陪你上刀山下火海。
有娘在身边，白梦来可以永远做一个孩子。
瑶贵妃会护着他的，即便是死后的地狱。
前朝的皇太子，名号再贵重，身份也低贱。
白梦来所待的宫殿，无宫女宦官愿意来，即便来人伺候，也得阴阳怪气开腔踩他们一脚，这样一来，才好在新君面前表忠心，才好在改朝换代的岁月中活下去。
白梦来不自苦，他有娘亲陪伴左右，心里头不苦。
如今不能唤瑶贵妃为“母妃”了，他只得信口喊句“母亲”。褪去身份光环后的母子之情，倒有种返璞归真的纯净朴实，让人心里头暖和。
瑶贵妃是荒漠瑶族出来的的公主，由于瑶国素出美人，闻名天下。为了依附皇城大国，这才年年上供异域美女，求圣上垂怜，庇护弹丸小国。