皇城金膳斋(草灯大人)

明明自己也是苦难人，却仍旧以善意待人，用温和的言语宽慰人。
白梦来的心都被玲珑此举融化，软得一塌糊涂，悄悄抬手拍了拍她的发顶，对她浅浅一笑。
“嗳。”梨花接过帕子，心里头暖融融的一片。
她说回清露的事儿，郑重其事地道：“继夫人头一回入府，在问奴仆们关于大小姐喜好的时候，分明听丫鬟嘱咐过，大小姐害怕兰花。偏偏她居心叵测，赠大小姐的小衣与绣鞋上满是兰花绣面。大小姐已经是知事的年纪，本就对母亲的死耿耿于怀，也知道里头有继夫人的缘故，如今见继夫人假惺惺拿兰花物件吓唬她，她怎么不疯？怎么不害怕？！那还只是三四岁的孩子呀……”
梨花想到那时吓得噤若寒蝉的丽姐儿，想到她绷着脸，险些咬碎了一口银牙，奋力推搡清露的画面，心里头痛苦难当。
她只是一个人微言轻的丫鬟，不能为先夫人复仇，也保护不了大小姐。
是她无能，是她没用……
梨花黯然神伤，紧接着道：“再后来的事，你们也应当知晓了。大小姐的旧奴仆尽数被遣散，我想照看大小姐，废了好一番心思才留在府中。不过也因服侍过先夫人，被管事打发得远远的，在偏僻的院落里浣衣，不得和大小姐私下里见面。奴婢原想着，只要大小姐能好好长大，奴婢也就别无所求了。可谁知道继夫人怀有身孕后，大小姐就不知所踪！一定是继夫人为了给腹中孩子腾位置，这才将大小姐私藏起来。奴婢心急如焚，不知大小姐去了何处，是否有性命之忧。而奴婢日夜在府中，没主子吩咐，也轻易不能出府寻人。”
她望向玲珑，眼前一亮，殷切地道：“烦请几位一定要好好查一查大小姐的行踪，特别是看看继夫人有没有可疑之处。”
这样一说，倒很像是清露想要掩盖先夫人的过往，一步步消除障碍，赶走旧奴，再将一个乳臭未干的黄毛丫头架空了，慢慢折磨。
而长幼有序，她怀上了孩子，不想让后代被这个先夫人的嫡长女压上一头，因此使了一丁点计谋，将其藏了起来。
玲珑若有所思地点点头，拍了拍梨花手背，道：“你放心吧，我们一定会尽全力寻丽小姐的。”
从梨花这里，白梦来知晓了不少事。
或许是为了保住她，临走前，白梦来特地喊李管事过来，抱怨一通：“管事的，你家这丫鬟口风真严，任我如何威逼利诱，她都不肯吐露旧主的事儿。我问不出来了，烦请管事帮帮忙，若是知晓什么消息，便来告知我一声。”
李管事看了一眼泫然欲泣的梨花，还真像是被白梦来磋磨过的模样。这般还逼不得她开口，倒是忠心耿耿的奴仆了。
李管事顿时心中一喜，暗道：“幸亏这丫鬟懂事儿，没胡说八道。不然前主子和现主子的恩怨扯出来，被人大做文章，我可是要听责骂的。要我说，事情都过去那么久，还想着孰是孰非作甚？旧主去了，脑子灵活一些拜在新主子麾下不就好了？还需这般自讨苦吃！不过这丫头挺上道的，改日让她在主子面前现现眼，或者给我儿子作配，抬举抬举她，也未尝不可。”
李管事假模假式地瞪了梨花一眼，道：“白公子千里迢迢来寻你问事儿，你怎么都不仔细想想，有没有什么可以说的？倒让人白跑一趟，还在你一个下等丫鬟面前费这般气力，你真是好大的胆子！”
梨花明白白梦来的用意，此时眼眶微红，故作慌张姿态，急急下跪，嘟囔：“前头夫人都仙逝那般久了，奴婢哪里记得那么多？奴婢在院子里都待了三四年了，连大小姐的面都不曾见过了，问我还不如去问大小姐院中的婆子呢！”
这话倒是真的。
李管事为难地看向白梦来，帮忙说和，道：“也是，她都三年没在大小姐身边干活了，怎么可能知道大小姐院中的事？何况那些陈年往事，也和大小姐走失一事没瓜葛啊！白公子还是不要在这处较真了！”
白梦来点点头，道：“管事此言有理。罢了，那我们还是回大小姐闺房里看看吧，保不准我两个下人已经查到什么蛛丝马迹了。”
“嗳，这样才是！”李管事点了点头，想起小主子房里的那两位，忙领人回去了。
他是派了婆子在旁侧监工，不过也怕这两位外来客手脚不干净，偷鸡摸狗顺走不该拿的东西。届时出了纰漏，那他管事的职位恐怕也不能保了。
李管事心间一凛，急忙脚下生风，赶回了院子。他一面走，一面在心里叫苦不迭：“这一趟是苦差事啊！早知道就不接下了！”
玲珑观李管事神色，知他没有起疑心，私底下悄悄给白梦来竖起了大拇指。他是真聪明啊，知道用这招保住梨花，不让李管事疑心梨花。
白梦来得了心上人的夸赞，抬袖掩唇，微微抿起了嘴角，悄无声息地勾起一寸笑来：“真想夸我，倒不如给点好处勉励我今后再这般尽心办事。”
玲珑纳闷地问：“什么好处？”
白梦来媚眼如丝，意有所指地道：“自然是我想要的，而你偏偏能给的。”

第121章
玲珑有时对白梦来的情话很是不得要领，她总觉得他眼角眉梢都泛起春情，那语气儿婉转轻扬，三分挑逗，七分戏谑，总归不是什么正经活计。
她似乎能懂，至少面上马上就会显露出来，脸颊发红，耳尖发烫，好似猩红的炭火落在肌肤上，烫得人浑身不得劲。明明不懂白梦来这番话的用意，她却仍旧会羞怯，甚至隐隐恼怒。
玲珑想，这就是白梦来道行高深的所在了。
她怯生生看了白梦来一眼，男人高挑的身形被掩入狐毛边沿出锋的大氅里头，瞧不真切。
分明是正人君子的做派，却每每闹得她面红耳赤。
玲珑咬了咬唇，小声呢喃：“白老板，我不懂你的想头……”
她都这般狼狈，刻意说情讨饶了，偏偏白梦来乖戾，就是不肯饶恕她。
仿佛逗玲珑，是什么不得不做的事，拿捏住机会，便不会错过。
白梦来那双好似狐狸精一般狭长漂亮的凤眼睥着玲珑，他微微勾唇，低语：“我也不故意欺负你，那就说点你能懂的。”
“嗳，这敢情好。”玲珑松了一口气。
奈何她面上潮红之色还未褪去，白梦来又和她咬耳朵，刁钻地道：“现下告诉你不大方便，夜里来我屋，咱们两人相处，慢慢详谈。”
“……”玲珑算是看出来白梦来就是故意调戏她了，或许去白梦来屋里头也没旁的要紧的事，但他就是想看玲珑在此时听到这话流露出的一瞬息局促不安的反应。
玲珑果然紧张了，她还想再问明白细枝末节的事，白梦来却不肯和她聊了，只快走走远，去寻柳川和兰芝。
不知丽姐儿所在的寝房是否被清露动过，屋里头并无异常。
柳川和兰芝查了半天，也没发现有哪处不对劲。
柳川和白梦来禀报：“主子，听守夜的老嬷嬷说，丽小姐夜里都爱一个人入睡，不要奴仆近身伺候，可能是提防这些奴仆都是陈夫人手下的人，怕被害去，因此不肯和人交心。”
闻言，白梦来颔首：“要是我，也不敢用继室夫人留下的奴才，谁知道是不是包藏祸心。这小姐年纪不大，心思倒挺重。苦命的孩子早慧，也比旁人更知事。”
见白梦来来了，伺候丽小姐的嬷嬷便战战兢兢下跪，道：“回几位的话，奴婢是真不知道大小姐去了何处。那日，奴婢一如既往来寝房叫起大小姐，喊她用膳洗漱，岂料奴婢都在屋外喊了小半个时辰，里头也无人应答。奴婢怕大小姐出事，这才斗胆推门而入，却发现这屋里头一个人都没有，东西也摆得齐齐整整，不像是有歹人闯入的模样。奴婢慌了神，去寻当值的李管事，他说大小姐没有出过府，这府门一整晚都是关着的。大小姐就这么凭空消失了，任谁都寻不到她。”
嬷嬷抬头，若有所思地看了白梦来一眼，道：“也可能是……先夫人的鬼魂带走了大小姐！”
“无稽之谈！”李管事骂了嬷嬷一句，对方立马不吱声了。

第122章
说来也气，李管事怎么都没想到这个老虔婆会将自己也扯进去，好似大小姐失踪，还有他当值不慎的缘由。
他瞪了嬷嬷一眼，眼观鼻鼻观心地道：“白公子，你也甭听她胡说！府中哪来的什么魑魅魍魉，怕是有人装神弄鬼。大小姐走丢了，定然是她们当差不利，成日里不知在搞什么鬼，连小主子都看不住。”
总而言之，问来问去都是丽小姐自个儿的主意，忽然之间不知所踪。
要真是这样，那还真怪不得官府里的人寻不到丽小姐。
没一点痕迹，又没有出府，鬼知道她在哪？还真是鬼知道，唯有一个可能，那就是被先夫人勾了魂了，连同肉身都落到阴曹地府里去了。
兰芝翻过屋里的床铺，道：“如果这间屋子没被人收拾过的话，那也太奇怪了。屋里没有任何东西破碎的裂缝，也没有挣扎的痕迹，不像是有歹人掳走丽小姐。”
玲珑像是想到了什么，问嬷嬷：“那天早上，你来喊丽小姐，这寝房门窗都是紧闭的吗？门窗也没有任何损害的地方？”
嬷嬷点点头，道：“对，一切都如同往常一样，奴婢还当大小姐在屋里头入睡呢。”
玲珑皱起眉头，很是费解地道：“如果真是有歹人劫走丽小姐，那么，他在抓住丽小姐的一瞬间，丽小姐肯定会叫喊。阖府那么多人，一听到主子的喊人，一定会第一时间赶来，也不至于让丽小姐失踪了。假如是闯入屋内的歹人，即便第一时间捂住了丽小姐的口鼻，可挣扎期间总有磕磕碰碰的地方，屋里会一片狼藉。即便他用蒙汗药把人迷晕了，桌上、榻上那么多琐碎的东西，破损任何一个都会引起人怀疑，还要把东西放回原位也很不容易。我们就当歹人是戳破窗纸，吹入迷药，事先迷晕丽小姐。那么窗纸上总有扎孔的痕迹吧？可是按照老嬷嬷所说的话，门窗完好无损，不像是有人下药的架势，也完全可以排除外人出入的可能了。”
柳川问：“若是这个人武艺高强呢？”
兰芝反问：“你我玲珑三人都习武，你们觉得真要劫持一个人，可能做到来无影去无踪吗？”
柳川和玲珑想了想，异口同声地道：“变故太多。绑一个孩子出府问题不大，可寝房还能这般有条不紊摆着用具，不太可能。”
这件事处处透着蹊跷，白梦来顺着他们的话分析了一番。越细思此事，白梦来脸上笑意越盛，他忽然问嬷嬷：“丽小姐平日里爱做什么？”
嬷嬷细思一番，道：“大小姐喜欢画画，常在屋里头的小案子上埋首画画。”
她带几人去看丽姐儿的画篓子，道：“这些都是大小姐画的。”
白梦来拿起画篓子里一卷卷画纸，小心翼翼地翻开。纸上画工粗糙，算不上精美绝伦的工笔佳画，可也还算画物有形，略有些功底，还算是有天赋的孩子。
见白梦来端详丽姐儿稚嫩的画，玲珑也凑上去看。一张纸画往后翻阅，玲珑突然察觉到不对劲的地方。
她指着画上的房间，问：“这个房间桌椅，是不是和我们寝房里桌椅摆的位置一样？”
白梦来赞许地点头，目光柔和，刻意哄小姑娘继续往下说。
玲珑本就是胡乱猜测的，此时有白梦来鼓舞，她壮着胆子继续道：“你看，这里是门，走出去，前面有一棵松，旁边就是小院子了。”
玲珑拿起画，跟着画上的路线走。她跨过门槛，一路行至外院。
画的最边沿，只画了一道墙和一对女孩。而最外院的护墙底下似乎有个大洞，院内是赵府的院落，外院则站着这一对女孩儿。一个穿绮罗绸缎，颜色艳丽，头戴珠花，另一个好似只扎了马尾辫，耳边簪着一朵粉色桃花。
白梦来凑近一看，道：“两个小姑娘头上写着字，满头珠翠的那个是‘我’，另一个是‘小香’。”
画里的我，不由分说，自然就是丽姐儿了。
那么另外一个叫“小香”的女孩是谁呢？
玲珑把画递给身后亦步亦趋的老嬷嬷，问：“小香是谁呀？”
老嬷嬷一瞧那画，大惊失色，顿时毛骨悚然。
她捂住嘴，惊讶地一句话都说不出来。见她失神，白梦来耐着性子，又问了一次：“嬷嬷可是知道小香？”
嬷嬷这才回过神来，艰涩地道：“小香是孙厨娘的女儿，平日里爱找小姐玩，日常戴的就是这样式的绒布桃花还有惯爱穿紫红色的棉袄子。”
玲珑轻声细语地问：“既然是丽小姐玩伴，又有什么可惊奇的？瞧你脸色煞白，是有什么不对劲的地方吗？”
嬷嬷沉默了很久才开口，忧心忡忡地道：“可是……小香在一年前就溺水身亡了啊！大小姐画她做什么？！好似……好似她还尚在人间一般。”
此言一出，所有人都起了一身白毛汗。
这画中人确实像丽姐儿牵着小香的手，并排站着。
他们仿佛不约而同听到了孩童的笑声——“咯咯咯”。
有人在暗处看着他们吗？有人在和他们捉迷藏吗？
是不是所有孩子都有个看不见的朋友？
这应该是无稽之谈吧？恐怕只是将风声误认成孩童的欢声笑语！

众人缄默不语，沉寂了许久。
玲珑对鬼神之说颇为敬畏，她摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩，道：“别说得这般渗人啊，也可能只是丽小姐思念死去的小香而已……”
嬷嬷缩头缩脑，唐突地插嘴：“可……可谁会将死去的伴儿画到画里去，还故意画了自个儿牵人手的景象？特别是这画里的位置，可不就和咱们所在的地方一样一样的？”
兰芝若有所思地指着画里的墙根处，问：“这儿是不是有个洞？”
柳川今日待兰芝可殷勤，似乎是有亏欠她，他很听兰芝的话，几乎是以她马首是瞻。
兰芝提出这样的疑问，柳川急忙蹲下身，抬手扒拉眼前的盆栽。待他挪开盆栽，推了推墙面，惊奇地道：“这些砖石还真能搬动！”
说完，柳川探手抽出砖块，一个能让人爬出去的大洞便呈现眼前。
玲珑脊背发麻，嘟囔：“这画里的东西全对应上了……”
白梦来看了半天戏，嘴角勾起若有似无的浅淡笑意。
他斟酌一会儿，说出的话言简意赅：“也就是说，丽小姐的画里信息所言非虚……这小香，是否真去找她了呢？”
这话一出，大家又不约而同闭了嘴。
太诡异、太可怖了。
特别是丽姐儿无端端不翼而飞，是不是被小香牵到地底下作伴去了呢？
嬷嬷双手合十，念了句佛，叹道：“唉，小香死得冤枉，许是冤魂不散，奴婢得去院子里给她烧些纸钱，让她莫要再害人了！”
白梦来道：“莫慌，在祭奠小香之前，再帮我把夫人请过来一趟，就说丽小姐的行踪有线索了。”
这件事至关重要，嬷嬷不敢耽搁，以免误了正事，早晚要她挨竹板子。
听闻是丽小姐出事，不知清露是真心实意关心，还是虚情假意做做样子，总而言之，不过是一刻钟的时辰，她便从自个儿院子过来了。
清露像是刚睡醒的样子，脸上带着浓浓倦意，身上的衣衫也换成了厚重一些的银鼠皮袄子。她略显圆润的脸蛋被一圈毛领裹住，纤纤长指搭在丫鬟的手背上，由人搀着，由远及近，曼声问：“白公子，你查到什么了？”
白梦来和煦地笑道：“白某查到了丽小姐的去向，她在画中提示众人，说是通过这墙根的狗洞，去往墙外会友，想来如今去向不明，恐怕要比此前更加难寻了。”
清露看了一眼墙边上的大洞，一时间心惊肉跳，道：“此前还当丽姐儿要离府只能通过正门，于是拿捏住看门的门房审讯个没完。如今知道还有这样一个隐蔽的通往府外的去处，想来是冤枉了好人，丽姐儿可能是自个儿偷溜出府，在外头走迷了眼，归不了家了。”
“有这个可能。”白梦来顿了顿，道，“不过府上修葺也不差钱，这么大的一个洞能被花盆遮掩着，留存到现在，保不准就是府中下人刻意留下来的。”
此话一出，清露还有什么不明白的？
自然是她掌家不严，让下人们蛇鼠一窝钻了空子。这么大的一个洞，下人们一个个人精似的，会不知道？定然是故意留着，想府上熄灯，禁止府内外出入的时候，偷跑出去喝酒玩乐的。