皇城金膳斋(草灯大人)

玲珑觉得有意思，刚想上手去摸，烈风就被白梦来拽了回来。
白梦来脸上的笑意全无，瞪着烈风，道：“她身子骨不适，你再碰她，当心我差人领你回府去！”
烈风从小受过特训，能听懂一些字词，不知是不是对“回府”那个字眼敏感，它瞧着白梦来语气不好，沮丧地趴在他月白靴边上，再也不敢胡闹了。
没想到白梦来治下倒是挺厉害的，玲珑想笑，可一笑牵动伤口，疼得她龇牙咧嘴。
白梦来瞧着眉头微蹙，连声道：“可别说话了，你好好养伤吧。”
夜已经很深了，原本浓重的暮色散去，露出点白晃晃的天光来，那晚空就黑得不纯粹，倒变成了灰。
再这样熬下去，恐怕就要天亮了。
玲珑疼得睡不着，催促白梦来，道：“白老板，你去睡吧，我没事。”
白梦来瞥了她一眼，道：“我倒是想睡，可床榻在你身下，你的寝房又还在修葺，我去哪里寻睡处来？”
玲珑脑子发懵，没反应过来，白梦来也是可以和柳川同房入睡的。她真当白梦来没有去处了，心里隐隐内疚。
玲珑思忖一番，颤巍巍提议：“那要不……辛苦白老板，在这间房里打个地铺？”
她是在邀他同房共寝吗？白梦来耳尖微微生热，面上却不显山不露水，让人瞧不出真切来。
他心里生出一丝欢喜，转瞬之间，又被莫名的想法压制下去——玲珑这话，是对谁都能说吗？
白梦来问：“若是今晚伺候你的人……是柳川，你也能邀他同房入睡吗？”
闻言，玲珑呆若木鸡。
她口舌笨拙地辩驳：“那……那也不是。”
知她会辩解，知自己在玲珑心里是独一无二的存在，白梦来轻笑出声。
玲珑脸红，还在给自己找补借口：“柳大哥皮糙肉厚嘛，随便去外头睡也行的。白……白老板不一样，身子骨弱，睡外头冻着了就不好了，屋里烧火盆呢，暖和一些……”
白梦来将她逼到死路上去，看她惊慌失措的模样，觉得着实有趣。
他起了逗弄的心思，哑着嗓音，温柔地道：“不必解释，我知道自个儿在你心中与常人不同。越解释，越掩饰……至于想遮掩什么，你心里清楚。”
清楚什么呢？玲珑闹不明白。
老实说，她也只是觉得自个儿和白梦来足够亲近，近到可以睡在同一间房里，近到可以掏心掏肺说体己话，所以下意识才说了这样暧昧不清的言语。
见玲珑一脸困惑，白梦来微笑，给她掖了掖被角。就在他弯身帮玲珑整理绣花绸布软枕的时候，隔着她的耳廓，白梦来慢条斯理地道：“早晚有一天，你会明白，我较于旁人，是不同的。”
他说这话的时候，气息微弱而滚烫，好似点点星火，七零八落，散在玲珑的耳朵与脖颈。
她觉得滚烫，浑身发热，心里暖融融的，好似有什么在生长。渐渐的，一触头，蔓延出数不清的藤条来，将她整个心脏包裹，再无缝隙。
这种满涨的心悸令她无所适从，甚至是惶恐。
她手足无措，只能避开，不看白梦来的眉眼。
仿佛只要再和他对视一眼，她的三魂七魄就会被人勾走，再也回不来了。
待玲珑还要细问的时候，柳川已然将盛满苦涩药汤的碗子端进来了。
柳川怕屋里闹哄哄的，吵到玲珑休憩，于是随意哄了两句，便回屋了。
房内又只剩下白梦来和玲珑了，白梦来嗅了嗅药汤，知道这汤子必然苦涩，于是翻了一包蜜饯出来，挪到玲珑面前：“我备了蜜饯与糖霜橘饼，喝一口，就给你拿甜的缓缓苦意。”
他哄小姑娘极有耐心，不知道是不是顾念玲珑这一回遭罪，说话语气都温柔得险些不像他了。
玲珑怕给白梦来添麻烦，于是道：“没事，我不怕苦。”
她说得坦荡，半点没有赌气的成分在内。
白梦来想起玲珑的过往，小姑娘家家，风里来雨里去，哪有机会像闺中小姐那般享受富贵日子。即便怕苦，又有谁在意呢？
他有些微心疼，淡淡道：“你该怕一怕的。”
片刻，他像是想到了什么，又补了一句：“这样才好多依赖我。”
这话像是击中了玲珑的命门，令她眼眶有些发烫。
她不是不怕苦不怕疼，而是她无人可依靠。
现如今，白梦来说了，他愿意纵她撒野，愿意给她撑腰。
真好，能遇到白梦来，真好。

曹府的深夜，处处掌灯，火光辉煌。
隆冬天里风大，廊庑下的悬挂的灯笼摇摇晃晃，那硕大的黑影也跟着来回摇曳。
风声夹杂不知名的鸟禽声，在寂静的夜里显得格外可怕。
今夜，曹老爷有生意上的事要外出一趟，因此并未宿在慧珠院。若不是有事，曹老爷能夜夜留在慧珠院，同钟景耳鬓厮磨。
院里的人谁不说钟姨娘好本事，即便落了胎，有过小身子的女子，还能将爷们儿的魂勾得死死的。
被奴仆艳羡的钟景，此时正在紧闭的寝房内，询问眼前的管事一些琐碎的事。
她穿得单薄，狐毛袖碎金皱纱长衫，透出底下如同藕段一般白皙的手臂。
钟景慵懒地靠在胡床边上，此时此刻，她的装扮很不合适见外男管事，可她仍旧这么做了，好似居心叵测，满腹坏心眼。
管事是个人精儿，自然知道这位小姑奶奶不好糊弄。他紧闭双眼，看都不敢看钟景一眼，生怕亵渎后宅女子，被钟景安插个什么罪名。
不过真侵犯还是假怠慢，已经没人会深究了。他落到钟景手里，是黑是白，还不是人张口一说？
就不知道，他和这位内宅宠妾井水不犯河水，她为何要这般整治他了。
管事实在熬不住，开口，颤巍巍地道：“这下雪结霜呢……天冷，姨娘多穿一件衣裳吧。”
闻言，钟景抬袖掩唇轻笑：“怎么？你是瞧见我没穿多少衣裳，这才提点的？”
此言一出，管事吓得汗如雨下。他在心里暗自打嘴，舔了舔下唇，道：“没……没瞧见。小的什么都没看到，不过是顺口这么一说。”
要是他承认瞧见了，那可不是染指钟姨娘了？
何况，钟姨娘旁边还有个丫鬟兰芝坐镇呢，他哪敢冒犯人啊？
不是他榆木脑袋不开窍，而是钟姨娘真想和他有个首尾私情，那也该是背着人偷偷摸摸的来，又怎会让一个小丫鬟站在旁边盯梢呢？
很显然，她是溜他玩呢。
管事的有贼心没贼胆，还是惜命的。因此，一切不切实际的想头，还是打消在肚子里，免得被人仙人跳了。
钟景瞥了一眼兰芝，道：“去给管事的沏一壶茶来，真不懂事。”
“是。”兰芝行了个礼，小步走向外间的茶室泡茶。
隔着珠帘，钟景慢条斯理地开口：“我寻管事来，没旁的事，你不要害怕。”
没旁的事，搞这么大的阵仗？糊弄傻子吧。
当然这话，管事也只敢隔着肚皮暗自嘟囔，半点风声都不敢透出来。
他低头赔笑：“既然没旁的事儿，那小的就先退下了？”
“慢着。”钟景扬声喊住他，讥讽地笑，“有事没事……还不如凭我一句话吗？”
果然，这女人心黑呢，管事的腿又酸了。他是见识过曹老爷的雷霆手段，生怕钟景要诬陷他什么，告到曹老爷那去。
钟景也不卖关子了，她微微一笑，道：“前几日我去翠竹园寻老爷，听到他跟你嘱咐一些买冰的事儿。这批冰货还不用送到府里，反倒是送往府外的哪处。你既然负责这个，就给我说说，老爷都讲了些什么？”
管事的一听是打探这事儿，顿感大事不妙。他讨饶地道：“这是老爷生意上的事儿，不让后宅女眷插手，您还是别问了。”
钟景既然能招他问话，便是有备而来。
管事死鸭子嘴硬，钟景也不妨亮一亮底牌：“我倒是知道你这手脚不干净，库房里有几样价值千两的宝贝落到你房里去了。”
管事的顿时浑身一抖，喃喃：“哪……哪有啊。”
钟景冷笑：“有没有，你心里有数，我可不想做的太难看了。”
“姨娘，你我都是伺候老爷，在这大宅院里仰人鼻息过活的，你可不能害我呀！风水轮流转，十年河东，十年河西，若他日，您有求于我，如今留一线，顾忌情面，日后也好相见，你说是这个理儿吗？”管事的狗急跳墙，连损招都出来了。他是无可奈何敲打钟景，告诉她以色事人，早晚有一日，色衰而爱驰。若她往后被打入“冷宫”，凭借如今的情面，管事也会帮衬帮衬她。毕竟管事是会一直被重用的，轻易不换人。
这话放在旁的姨娘面前或许有用，奈何钟景就是个破罐子破摔不怕事儿的。他越是要挟，钟景越不会放过他。
钟景笑道：“既然往后还可能看你的脸色，倒不如今时今日挣个鱼死网破，我倒要看看，如今我宠爱正盛，老爷是保你还是保我！”
管事的没想到这句话触到逆鳞了，顿时吓得噤若寒蝉。
他扑通一声跪下了，给钟景赔罪：“姨娘喜怒，小的不过是那样一说，您可千万别往心里去。”
钟景喝了一口茶，道：“这心气儿想顺啊，总得拿些好处来找补。要不这样吧，你老老实实和我说说老爷买冰是送往哪处庄子，知晓了这个，我就既往不咎，放你离开，你看如何？”
管事的把柄实在太多了，又是偷府上的珍宝，又是深夜孤男寡女和姨娘共处一室。
只要他说不，那他的命就没了。
管事咬咬牙，最终也只能开口，道：“老爷每年都会嘱咐小的买冰，不论是寒冬酷暑，都要一车一车往皇城外的庄子里送。具体是拿来干什么的，给哪位贵人享用，小的一概不知。只是某次，小的跟车去过一趟庄子，发现那边接应冰块的粗使婆子……全都是哑巴！”
“哑巴？”钟景心间一跳，蹙眉，“平日里送冰的车夫是哪位？你最近不正要买冰吗？到时候给我去庄子的舆图来，我要用。哦，可不要想着画个假图糊弄我，若是出了差池，我定然饶不了你！”
管事的没法子，如今为了保全性命，只能照做。
临走前，他还是忍不住回头叮嘱钟景一句：“老爷差遣小的办这事儿已有好些年了，时日比钟姨娘入府还久远呢！听小的一句劝，您可不要冒冒失失坏事儿，也不要说是小的透出消息来的。”
钟景微微一笑，道：“放心吧，我不过是好奇心重罢了。”
主子奶奶的允诺就是放屁，管事的听听也就罢了。
反正他该提点的都提点了，只想着赶紧回去把那些偷来的财物还回库房，到时候没了把柄，看看钟景能不能饶过他了。
管事想的倒妙极，谁知道回屋里一翻，只寻到一张字条，上面写着：管事的家财，我早已以你的名义送到你老子娘那处去了。若我没猜错，该是典当宝贝换银两花了吧！若是真有心去查，问一问当铺的人，可就知道是你家的手笔了。
管事自然知道自家那些亲戚被养得胃口大，若有钱还不马上花天酒地地享用。
这下算是完了，他被迫绑在钟景的贼船上了。
管事灰头土脸地叹了一口气，几天后，他老老实实把庄子所在的地段舆图交给了钟景，当作她的封口费。

钟景还要留在曹家迷惑老爷，自然是抽不出空离府的。
白梦来既然收了她的金条，那么这等小事就得由他来办。
钟景将那张舆图传到金膳斋的时候，已是十日后的事了。
玲珑身子骨强健，不过五六日，伤口就已然结痂，换药时不再往外渗血了。其实人受伤后最怕的就是发热，有的人发热一阵，人都烧傻了，再醒来，即便痊愈也成了痴儿。
白梦来不知从哪处搞来的药粉，用上以后便有奇效，伤口不再渗血，那皮肉也渐渐凝血结痂。
玲珑无意间问起药粉来处，白梦来只轻描淡写说了句是宫中的用药。许是他和官家人熟络，因此能拿到这样金贵的药材吧。
玲珑如今能下地，只是不敢舞刀弄枪，以免撕裂伤疤。
奈何她是个闲不住的性子，任凭白梦来左叮咛右嘱咐，她还是会偷偷操练臂力，以免丧失执刀的手感。
某次被白梦来发现了她不爱惜身体偷偷练剑的事儿，玲珑哭丧着脸，道：“我只是害怕武艺生疏，若有个好歹，我没有能力御敌。”
白梦来这才想起，玲珑是在外风餐露宿长大的姑娘，连觉都不敢睡得沉酣，生怕一有风吹草动，就是敌人来取她首级的时刻。
他不免心软了一寸，收敛起冷峻的面容，温声道：“如今你是在金膳斋的地界，有我、有你柳大哥护着，你不必担心遇袭。”
玲珑如梦初醒，想到身边还有他们相伴。她翘起嘴角，老老实实地把剑塞到白梦来手里，道：“那好吧，这个给白老板，我最近不会再碰了。”
见她懂事，白梦来也就不刁难她了。
白梦来收到了钟景递来的消息，打算去一趟那藏冰的庄子。他考虑到玲珑刚刚能下地，精气神儿恐怕还未完全恢复，于是打算不带她出门。
岂料玲珑在家里都要憋出病来了，一听两人不愿意带她同行，顿时闹开了：“不成，我也得跟去！”
白梦来瞪她一眼，道：“你还是好好养伤吧，瞎凑什么热闹？”
这一回，柳川是站白梦来这边的，也苦口婆心地道：“是啊，妹妹。你看看你这身子，刚刚好了一些，就出门闹腾，担心伤口开裂，还得躺上十天半个月。”
玲珑见他们固执，急中生智地道：“可是，偌大的金膳斋，没半点人气儿。柳大哥和白老板都不在，夜里我一个人入睡有点心慌。”
这话明显是唬人了……玲珑一个人深更半夜在深山老林里闯荡都没畏惧过，又怎会怕住在大宅院里。
可惜，男人只愿意相信自己听到的……贴心的话。
柳川想了想，觉得妹妹小小的人儿，当然该怕黑啦，留她一人在金膳斋，似乎不太人道。
白梦来一想玲珑对自个儿原来这么依赖，顿时唇角微扬，道：“既是如此，你也过来吧。只一项，不许骑小白龙，得跟着坐马车。”
玲珑原本还心生窃喜，一听不能骑马，得坐珠光宝气的马车。那车厢里香烟如云，熏得人身子骨都酥麻，她想起来便老大不愿意，此时蹙眉，嘟囔：“那多娘们儿啊……”
闻言，白梦来挑起长眉，睥她：“嗯？”
玲珑急忙改口：“啊，没事。不就是坐马车吗？我坐我坐。”
只要能出门，玲珑什么都能妥协。
临行前，玲珑当着白梦来和柳川的面，抱住小白龙满是漂亮白鬃毛的长颈子，她叹了一口气，叮嘱：“马料给你备好了，够吃上十天了。水槽里的水也是干净的，刚从井里打上来的。我要走了，以后你好好照顾自己，勿念。”
她絮絮叨叨说了很多，白梦来忍无可忍，道：“左不过出门两三日，你不必搞出生离死别的架势。不用跟着你奔波，小白龙待马厩里休憩，不知道多开心。”
“况且……”柳川指了指一侧的另一匹枣红马，道，“小白龙近日好似和胭脂看对眼了，成日待一块儿，拉都拉不开，你要是强行牵它走，保不准还遭它埋怨。”
柳川话音刚落，小白龙适时打了个响亮的响鼻，好似认同。
玲珑如遭雷击，她呢喃自语：“好家伙……敢情儿大不中留，你这有了媳妇忘了娘啊！”
玲珑越说越气愤，白梦来只觉得不堪入耳。
他蹙起眉头，摆摆手，道：“走吧，赶紧上路，莫要耽搁了。”
玲珑再怎样不满小白龙，此时也没法子了，只得随着白梦来踏上马车。
不知是不是白梦来有心让她留车厢里小睡，地板也铺上了一层厚实的虎皮毯子，鞋底踩上去也能感受到那股子柔软的暖意。
天冷的时候，若是用香露热水泡脚，那睡意便会源源不断地涌来。
脚下铺厚毯子也是异曲同工之妙，双足舒坦了，困意便翻涌而来，将人侵袭。
还没一刻钟，玲珑便遭不住了，她斜斜地歪在车厢，意识逐渐迷离，转而睡熟了。
见状，白梦来不免觉得好笑，骂道：“还说自个儿要骑马呢！就这疲乏的小身板，骑了小白龙，那半道上还不得翻下来。”
嘴上埋汰她，白梦来手上却留情。他将自己用来御寒的狐毛大氅解开，小心翼翼盖在玲珑身上。许是大氅上还残留男子的体温与花露香味，玲珑眉心舒展，嘴角渐渐弯起。