顾府的许多关键位置上，都有顾七的眼线，确保顾七在大体上掌控住整个顾府的动向。
孙管事就是其中之一。
因此，遇到这个事，孙管事头一个，便是向顾七汇报。
“竟有此事？” 顾七声音微沉。
孙管事答道：“甄二报上来的几个知情人，要么是内院的人，要么是外头的人。没有主子发话，小的不敢贸然前去查问。”
没经过查证的事，孙管事不敢下断言。
不过，顾七清楚，孙管事既然能把这话拿到他面前来说，可见他心里头至少也是有几分把握的。
孙管事打开点心匣子，送到顾七跟前，道：
“张六请了一位老大夫看过这匣子里头的东西，老大夫明确说了这药不是好东西。甄二也承认了。这一点当不会有假。”
顾七撩了下眼皮子，往里一看，药一包包的，在匣子里码得整整齐齐，倒是很用心了。
顾七信手抽出来一包翻开，几种他不大识得的药材混在一起，一种药材独有的幽幽的味道。
翻开的药包在顾七手上略停了停，便一个弧线给人重新扔回了匣子里。
“啪”的一声，好好的一包药材登时散落了一匣子。
孙管事登时眼观鼻鼻观心，一句话不敢多言。
顾七脸上没有多余的表情，然而熟悉他的人却知道，顾七这已经是很不高兴的表示了。
孙管事心里头门儿清。
内院妻妾相争，以至于要闹出人命。
连下人都掺和进来，这是以卑乱尊，犯规矩的事。
还勾连了外头的人。
这是家丑外扬，内院的丑事连外头的人都知道了。
还串通一气，把乱七八糟的东西往内院里头送。
做下人的这般胆大妄为，就问眼里还有没有主子？还有没有王法了？
听到这种事，七爷不恼火才怪了。
书房大丫鬟晴叶被叫了进来。
顾七道：“跟她讲讲。”
这话是对孙管事说的。
孙管事知道，顾七身边的几个大丫鬟里头，就属晴叶最得顾七信用。
当下便把刚才汇报的事情又重新对晴叶说了一遍。
晴叶一听，顿时提炼出了要点，知道这件事在哪些点上碰触了七爷的逆鳞。
当即屏息凝神，只待七爷发话。
就听顾七道：“此事你莫要声张，悄悄去探查一番，一弄清楚此事真假，立即来报。”
晴叶答应一声，这就要去。
虽说冬天天黑得早，此时顾府各处已经挂上灯笼照明了，可是晴叶知道事情的严重性，又明白此刻七爷心里头正恼火，因此哪怕夜间行动多有不便，晴叶也是丝毫不敢耽搁的。
顾七道：“回来。”
晴叶站住脚。
顾七道：“也不急这一时三刻，此事明日一早你再去办。”
又对孙管事和晴叶两人道：“都下去吧。”
等这两个人退下了，顾七长长地吐出一口气来，伸手疲乏地捏了捏眉心。
生长在顾府这样的富贵之地，妻妾相争这种事，顾七自小是司空见惯的。
主母和侍妾共同生活在后院这个一亩三分地里，面上看着再和睦，内里也是争斗不断的。
这一点顾七很清楚，也可以容忍。
只是凡事都得有个限度。
主母打压侍妾到不给人留活路的地步，终究是太过分了。
晴叶第二日一早就来了惜红院。
绕过照壁，进来月亮门。
一路行来，除却刚刚看大门的丫鬟，内院里只见着一个粗使婆子拿着大扫帚在打扫庭院。
天冷，大家都是能不出来就不出来的。
便是那看门的丫鬟，也有个避风的门房可以躲。
倒难得这个婆子实诚，一大早的就披着寒风出来干活。
晴叶是贴身伺候顾七爷的大丫鬟，有这一层身份，在顾府内院行走，那也是无人不识的人物。
晴叶过去同粗使婆子搭话：
“婶子，七爷新得了暹罗国的新茶，命我送一些过来给二爷二奶奶尝尝鲜。不晓得二奶奶这会子方不方便？”
粗使婆子对待晴叶，并不像其他下人那样巴结讨好，反而耿直道：
“二奶奶不在。给老太太请安去了。你怎么挑了这个时辰过来？”
晴叶一噎，忙遮掩道：“是我考虑得不周到了，原不该这会子过来的……倒也无妨，左右我这会子没事，等一等就是了。”
“对了，”晴叶好像想起什么，“听说你们院子里的宁姨娘病了？我正好探探她的病去。”
说着晴叶拢了拢双臂，自言自语似的道：“这大冷的天，也好有个地方可以去。”
说着就问道：“不晓得宁姨娘住哪个屋子？”
粗使婆子伸手一指，道：“喏，那个屋子就是了。”
晴叶道了谢，径直往西厢房去了。
西厢房。
晴叶的突然造访，也打了宁姨娘和冬儿一个措手不及。
毕竟一向素无往来的。
晴叶又是这样的身份。
晴叶给这主仆二人的说辞，和给粗使婆子的一样。
除了这个，宁姨娘和冬儿两人也实在想不出别的理由来，只得信了。
大早上的，宁姨娘身子骨又不好，原是在床上躺着的。
现下因着晴叶来探病，宁姨娘担心失礼，便要下床来。
被晴叶一把按住了。
晴叶道：“可不兴这样的。原是来探病的，若是反让病人为了来探病的人忙活一通，岂不是本末倒置了？倒是我的罪过了。”
宁姨娘的消瘦和病弱是遮掩不住的，晴叶看在眼里，也不由得起了两分恻隐之心。
顿了顿，晴叶又状似无意地问冬儿：
“你们姨娘的药煎好了没有？怎么不见端来呢？”
可是眼下她们这里哪里还有什么药了？
药都被姓钱的那个老虔婆给偷去了。
冬儿一时不知道这话该怎么接。
不由得和宁姨娘对视一眼。
若是没有菱月，若是宁姨娘眼下还像之前那样全无指望，能遇着这样的机会，有晴叶这样的人来主动询问，冬儿一定二话不说，张嘴就告状了。
可是现在她们已经有了别的计划，若是据实以告，就怕会节外生枝。
宁姨娘也想到此处，她把话头接了过去，遮掩道：“药早煎好了，刚刚已经吃过了。”
诸般情形，晴叶看得是一清二楚。
晴叶若有所思地点点头，不再问了。
晴叶在西厢房略坐了坐，陪着病人说了一会儿话，尽了探病的礼数，便出来了。
刚才那个粗使婆子还在庭院里忙活呢，晴叶过去寻她说话。
“婶子，宁姨娘怎么瘦成这样了。让人看着都怪难受的。我瞧着西厢房里又冷冷清清的，也没个陪着说话的人。唉，也不晓得还有没有人记着她。”
粗使婆子一边干活一边随口答言：“别人不知道，反正老太太跟前一个叫菱月的大丫头最近是三天两头地来看她。”
晴叶扯闲篇似的问道：“哦？还有这回事？她们两个关系很好吗？”
粗使婆子道：“应该很好吧，要不然她都这样了，哪个吃饱了撑着的来看她。好像她们打小就认识的。”
正说话呢，一群丫鬟婆子簇拥着二奶奶回来了。
晴叶扯了个送茶叶的幌子，过场还是要走一走的。
只得停住话头，过去跟二奶奶问了安，奉上茶叶。
二奶奶让晴叶进屋说话，晴叶只推说还有别的事要忙，婉拒了。
一行人便簇拥着二奶奶往正房去了。
晴叶退到一旁，伺候二奶奶的丫鬟婆子们从她身边呼啦啦地走过。
晴叶的视线扫过这些人的脸。
和她印象中的一样，二奶奶身边的这些人，有一个算一个，都是些相貌平庸的人。
这是个值得注意的情况。
一般来说，能在主子跟前出头露脸的，至少也得是中上之姿。
可是到了二奶奶这里，情况就反过来了。
晴叶早就听说过，二奶奶因为她自个儿长得一般，一向容不得那些长相好看的丫鬟。
这就是一个嫉妒成性的人。
这一次碰面并没有什么可说的。
不过，晴叶倒是留意到一件事。
晴叶又去寻粗使婆子说话。
“婶子，刚刚怎么没见着钱妈妈？今个儿她老人家怎么没在二奶奶跟前伺候呢？”
在晴叶的印象当中，二奶奶和她的奶嬷嬷钱妈妈一向是焦不离孟孟不离焦的。
粗使婆子道：“生病了，搁家躺着呢。”
“唉？”晴叶道，“好端端的，怎么说病就病了？”
这个话晴叶还真只是随口一问，礼节性地表示一下关心。
粗使婆子却瞥她一眼，道：“你问我，我问谁去。”
说罢，粗使婆子离了晴叶，往一旁干活去了。
晴叶当即察觉，这里头有事。
这个粗使婆子性子虽然耿直，对钱妈妈生病这个事却明显不想多说。
晴叶思索片刻，转身出了惜红院，去了大奶奶的秋香院。
大奶奶刚从老太太那里问过安回来，宫大家的一大早的都是掐着这个点过来回事的。
晴叶给顾大奶奶请过安，便去找宫大家的说话去了。
宫大家的是内院的管事娘子，府上大大小小的事，她就没有不知道的。
晴叶拉着宫大家的说了一回闲话，不经意间就问出了钱妈妈的住处。
其实就在顾府不远处，很好找的。
这也是惯例了，仆人们都是绕府而居的。
晴叶这就去了。
晴叶没有上去敲门，而是隔着一段距离等了一会子。
不多时，一个梳着双丫髻的小丫头胳膊上挎着一个小篮子出来了。
钱妈妈虽说自个儿也是下人，但像她这般有头有脸的下人，家里也是有着使唤丫头的。
晴叶往前走了两步，做出一副刚过来的样子，一边对着小丫头招手，让小丫头过来说话。
小丫头定睛瞧了一眼，她并不认得晴叶，不过见晴叶穿得十分体面，也就过来了。
晴叶问她：“顾二奶奶跟前的钱妈妈是不是住这里呢？”
小丫头点头说正是。
晴叶道：“我是在顾府内院里头伺候的，顺路经过这里，听说钱妈妈病了，想进去探一探病，偏我空着手，不好就去。你是钱妈妈家里的，且跟我说说，钱妈妈病得怎么样？头两天见她还好端端的，怎么说病就病了？”
小丫头听见这话，露出一个想笑又不敢笑的表情。
晴叶一看就知道，惜红院的粗使婆子不肯说的事儿，这小丫头八成知道。
晴叶从怀里掏出一把铜板来，托在手心里，对小丫头道：“你一定想到什么好玩的事了。说给我听听，这一把钱就都是你的了。”
钱妈妈对下头的人一向小气，小丫头平日里并没有什么油水可捞，眼下见了这一把铜板，两只眼睛当下放出光来，忙伸手接了过来。
小丫头把铜板往身上藏好了，才道：“我告诉姐姐，姐姐可别跟人说是我说的。”
嘱咐完这一句，小丫头才道：“原并没有什么病，偏生头几日她把府上宁姨娘的药拎了家来，说是补身子的，好东西，硬要我们煎来给她吃。结果倒好，本来身上好好的，一吃这药，反倒把身体吃坏了，今日索性连床都下不了了。姐姐只想想，这药岂是能混吃的？她老人家可好，这会子她正躺床上骂宁姨娘呢，非说宁姨娘克她。要我说，姐姐还是别来探病的好，便是来了，只怕也看不到好脸色。”
这小丫头不是顾府的人，年纪又小，说起话来便少了许多忌讳。
再说，许多事情原就是瞒上不瞒下的。
晴叶实在料想不到，还能有这样的事情。
忙问道：“那药还有剩的没有？若是还有，可别再接着吃了。”
小丫头道：“今儿才停下了。还有两幅呢。说让扔出去喂狗。”
晴叶一听，心头大喜，连忙说道：“既然不要了，你拿出来给我吧，我听人家说，有的药材用来养花，养得可好呢。我拿回去养花使。”
说着，又掏出一把好钱来，给了小丫头。
小丫头接了钱，哪有不答应的道理。
原便是不要了的东西。
当下也不急着出去买菜了，先返回去了一趟，把剩下的两副药都取了来，给了晴叶。
晴叶把两副药往大衣裳里头一塞，脸上不禁露出笑容来。
如果说之前了解到的情况还只是和甄二的口供一一映证的话，怀里的这两副药，就是绝对性的证据了。
顾七书房。
晴叶向顾七禀报了上午调查的情况。
两包药也呈上了。
孙管事之前拎来的点心匣子就摆在顾七的桌案上。
点心匣子一打开，上回顾七扔回去的那包药，里头的药材还零零落落地撒了一匣子。
顾七亲自动手，重又抽了一包出来。
打开来，和晴叶呈上来的一对比。
几种药材的品类和配比是一样的。
这就说明甄二的口供是真实的。
顾七不说话了。
他一手托着下巴，另一只手的食指指尖一下下地敲在桌案上。
顾七在想事情的时候，常常会有这样的动作出现。
而这样的事情，往往是让人不怎么愉快的。
晴叶眼观鼻鼻观心，不敢扰了七爷。
她已经完成了顾七交代下来的任务，剩下的事情，只能由七爷自己来决断。
七爷会怎么处置甄二一家，这个晴叶不敢妄自揣测。
便是她心里头对宁姨娘，还有即将倒大霉的甄二一家有些同情，在七爷面前，晴叶也不敢有丝毫表露。
顾七思索片刻，让小厮叫了孙管事过来。
孙管事一进书房，见屋子里除了七爷，晴叶也在，再看看桌案上摆着的东西，便晓得调查已经有了眉目了。
甄二这个事情，说复杂也复杂，说简单，其实有心人只消去内院里探查一番也就弄清楚了。
内院里的事情就是如此。
许多事情之所以能不露出来，只是因为无人去管，无人去问。
真有心去查，也就是顺藤摸瓜的事儿。
孙管事只等着听七爷指示。
就听顾七说道：“查清楚了，甄二说的都是真的。”
孙管事应了一声“是”。
孙管事心里清楚，接下来就要说到怎么处置甄二一家了。
甄二被他扣下来一晚上，人就在他手心里捏着呢。
内院里闹得再凶，孙管事也管不着。
他能直接伸手处置的，也就是这个了。
顾七道：“你回去把人放了，匣子也原样还他。你让他按原本的计划行事。这件事，就当没发生过。你只当不知道。以后也无需过问。”
这话交代下来，莫说孙管事，连晴叶这个一向稳得住的大丫鬟，都不由得吃惊地抬起了眼睛。
孙管事一时间都怀疑自己的耳朵出了毛病。
这……是什么意思？
是要轻飘飘地把甄二一家子给放过去……的意思？
非但如此，还要……睁一只眼闭一只眼，由着他们把匣子往内院里头送？
本来，在孙管事想来，甄二一家子这次就是不死也得给扒下一层皮来。
不是孙管事心狠。
只是这一家子犯的这个事，欺瞒尊上，勾连外人，夹带私货，就说哪一条不犯忌讳？
哪一家府上能容忍这样胆大妄为的奴才？
结果七爷就这样抬抬手，把事情轻飘飘地就放过去了？
七爷也不是这样心慈手软的人哪。
竟然还由着他们接茬往内院里送药。
事情发生得太突然，孙管事一时还来不及细琢磨。
顾七一锤定音：“就是这样。”
“都听明白了？”
还是晴叶先回过神来，答道：“奴婢听明白了。”
孙管事也忙不迭地跟上：“听明白了，小的都听明白了。”
顾七点点头，道：“都下去做事吧。”
晴叶上前，快手快脚地把桌案上打开的药包收拾了，连同点心匣子一起拎在了手里。
同孙管事一起退出去了。
书房里只剩下顾七一个人。
上午还算明亮的冬日阳光透过碧纱窗照进屋子，斜斜映在地上，斑斑驳驳。
空中有细小的微尘浮动，在冬日的光照中有种几近透明的质感。
一个人的屋子，有种既闲适又寂寞的况味。
顾七像是出了一会儿神。
也可能是在想事情。
他想起那个丫鬟，那个老太太亲切地唤她“菱丫头”的丫鬟。
顾七的记性很好。
虽然那一日对那个丫头并无过多留意，但甄二的事情一出，顾七还是把人对上了号。
这件事虽然真正被抓个正着的是甄二，但是很显然，串通内外的关键人物是那个叫菱月的丫鬟。
没有这个丫鬟，就没有这档子事。
她家里人也是为着她才搅合进来的。
看着低眉顺眼、安静本分的一个丫鬟，背地里竟然这样的胆大妄为。
