“哥！你在说什么呢？”洪照看了看洪老太爷，又看了看洪熙。
可惜也没有人理会他。
“你！”洪老太爷“腾”地站了起来，指着洪熙的手不停地抖着。
洪熙冷笑，毫不客气地把洪老太爷指向他的手臂推到了一旁，道：“您可不能只允许州官放火，不允许我这个百姓点灯——您既然能指使那些管事动手脚让我在一些不明所以的出货单上签字，我当然也能收买那些管事把出货单上的名字换成洪照。”
“你说什么？”洪老太爷目眦尽裂。
洪熙咧了嘴笑，道：“您要不要看看这几年的账目，看看是谁在上面签的字？”说到这里，他还朝着洪老太爷咧嘴一笑，“当然，您现在是看不到的，不过，等到锦衣卫的人提审您的时候，您应该就能看到了。”
“你这畜生！”洪老太爷愤怒地挥手朝洪熙扇去。
洪熙不躲不闪，挨了他一巴掌。
清脆的耳光声洪亮地响彻在牢房中。
洪熙脸上很快红肿了起来。
“我就知道，歹竹出不了好笋。像你娘那样人尽可夫的婊、子能养出什么好货色来。”洪老太爷破口大骂，脏话频出，不能入耳。
不要说宋桃了，就是宋照都被吓到了。
“祖父，祖父！”他忙拦住洪老太爷，“你别生气，小心气坏了身体。哥哥他肯定不是有意的。这其中必有什么误会，我们坐下来好好说，生气是不能解决任何问题的。”他还提醒洪老太爷和洪熙，“我们如今都在大牢里，能不能出去还两说。但我们要是不能同心协力，肯定是要翻船的。”
他帮洪老太爷顺着气。
洪老太爷渐渐地冷静下来，痛心疾首地对洪照道：“你这孩子，心也太善了。这个时候，你还认这小畜生做什么哥哥。你放心，祖父不会让你有事的。”他转头又开始骂洪熙。
洪熙面无表情地看着他们。
洪照苦笑，打断了洪老太爷的咒骂，道：“祖父，现在都不是说这些事的时候。”
他扶着洪老太爷在草垛上坐下，温声道：“您能告诉我到底发生了什么事吗？”
洪老太爷看了洪熙一眼。
洪照无奈地道：“祖父，您要是还把我当小孩子，什么也不告诉我，等到锦衣卫问我话的时候，我什么也说不出来，他们肯定会觉得我在负隅顽抗，我少不了要吃些苦头……”
“好孩子！”洪老太爷眼睛湿润地紧紧握住了洪照的手，后悔不已地道，“都是祖父连累了你。”
至于发生了什么事，却始终没有个明确的说法。
洪照急了。
洪熙讥笑一声，道：“他怎么好意思跟你说，他在你面前可一直是个慈爱善良的老者。”
洪照皱眉头：“你能不能少说两句！”
“那呀！”洪熙吊儿郎当地道，“那我就长话短说。祖父觉得你是个读书的种子，是洪家的希望，可就算是个县令，一年的俸禄也就四、五十两银子，还要养师爷和仆从，他想你名垂青史，光宗耀祖，不愿意你做官后为钱所困，还盼着能在官场上送你一程，就想办法搭上了宁王府的人。
“可宁王是那么好讨好的？他就干脆给宁王递了投名状，给宁王干脏活。”
他说到这时，骤然俯身，盯着洪照的脸，轻声道：“元允中可没有冤枉我们的祖父，他不仅帮宁王走私，他还帮宁王逼流民为奴。你知道洪家山那些从山东、河北逃难来的难民最后怎么样了吗？都被祖父骗去了宁王的私矿，一去无返。”
“你胡说八道！”洪照不敢相信地喊道。
洪熙不屑斜睇着他，一言不发，却更增加了他说的可信度。
“怎么会这样？”洪照失魂落魄。
“洪大公子！洪大公子！”宋桃隔着栅栏惶恐地喊着洪熙，“那，那窑厂……”
她想到了她签的那些出货单，想到了洪家那些原本在窑厂当差的管事、伙计的退出。
洪熙的视线不冷不热地瞟了过来。
“这个时候才觉醒，有点晚了。”他无情地道，“你要知道，天下怎么可能有掉馅饼的事呢？你自投罗网的时候就应该知道有这一天的。”
“不，不是的！”宋桃眼睛通红，辩解道，“我根本不知道老太爷打的是这个主意。”
“不然呢？你以为你是宋积云吗？”他冷嘲道，“既能烧瓷，又能应付外面的那些纷繁的事务。像她那样的女人，一百年景德镇也出不了一个吧！”
宋桃愣住。
第277章
洪熙却讽刺宋桃:“你不是说你有办法让万公公帮衬你吗？那你恐怕还是得多准备点银子，看万公公会不会在这个时候出手了。”
他说完，还从上到下把她扫视了一眼，道:“不过，你从良玉窑厂私下里捞了多少两银子，我给你算了算，有没有五万两？只怕这五万两买不足以让万公公为你跑一趟南京吧？”
宋桃顿时毛骨悚然。
她的确隐瞒了窑厂的收入，而且正如洪熙猜测的那样，不多不少正好五万两。
洪熙，早就盯上了她吗？
她不由得连连后退几步。
那边洪照却一把拽住了洪熙，道:“哥，你既然什么都知道，肯定也有出去的办法。我知道，祖父偏心，你心中有恨。我现在做什么都晚了，说什么也来不及了。我愿意背这个锅。只求你脱身的时候把祖父也带上，祖父他老人家年纪大了，受不得这牢狱之灾。”
不过转眼的工夫，他就像长大了似的，很快想通了其中的关节，悲痛却不失沉稳地求着洪熙:“我来世做牛做马地报答你。”
洪熙嗤笑:“我要你做牛做马做什么？你是能犁二亩地还是能驮百斤粮？”
洪照不顾他的嘲讽，真诚地道:“哥，不看僧面看佛面，我和祖父对不起你，但父亲没有对不起你。”
洪熙沉默。
他父亲为了让他能挺直了脊背长大，一直没有把他带回洪家，还让他跟了母姓，悄悄给他置办了产业。要不是他父亲突然病故，洪老太爷发现了他，强行把他带回了洪家，他早就像洪照一样，在鹤山书院读书，参加科举，走了仕途。
洪照见他软了下来，忙道:“祖父留了些钱给我，说是让我以后读书用的，存在银楼。我告诉你怎么取……”
“阿照！”洪老太爷一声暴喝，打断了洪照的话，“那钱是我留给你防身保命的，不能给他。”还道，“你不用和他多说，他就是白眼狼。要不是我，他能有今天吗？可你看他都做了些什么？”
洪照头痛地喊了声“祖父”，道:“您就不能听我一回吗？”
洪老太爷气呼呼地:“除了这件事，我什么都能听你的。”
“祖父，我已经不是小孩子了。”洪照试图说服洪老太爷，“锦衣卫的人行事，只要闻着点血腥气就不会放手。除非宁王亲自来为我们担保。您就别和大哥置气了。”
洪老太爷依旧脖子很硬，道:“你放心，我有把握让他们放你出去。”
两人你一言我一语的，都想把生的机会让给对方。
这让洪熙看着更觉得刺眼。他不由道:“你们就别推来推去了，还没有开始正式审问，不知道锦衣卫会给我们安什么罪名，就想着出去，你们是不是白日做梦，脑子有问题了！”
洪老太爷和洪照怔愣。
洪照沉声道:“你是什么意思？”
洪熙仿佛破罐子破摔般，直言不讳地道:“宁王走私谁不知道？元允中巡抚江西，去年就来了，他要是真的想查宁王，早就查了。为什么他现在才出手？你们就没有想想这其中蹊跷吗？”
洪照若有所思。
洪老太爷却脸色变得更加难看了。
洪照喃喃地道:“你是说，你是说圣意有变吗？从前不想收拾宁王，现在决定给宁王一个教训了？”
那他们这些人的确是一个也逃不掉。
洪熙看了轻笑一声，凑到洪照的面前，用大家都能听到的声音道:“阿照，你倒是挺聪明的。如果就这样死在了狱中，的确很可惜。不过，”他回过头去看着洪老太爷，“你猜得很对。既然知道老太爷不安好心，我肯定得防着他一手。我的确有出去的办法。我虽然恨老太爷，可谁会和钱过不去呢？但以我的能力，我没办法让全家脱罪，只能带你们其中一个人走。你们商量好了，我带谁走？”
他的恶意明晃晃，洪照甚至知道他这是用生死离间他们祖孙之间的关系，他却不得不上当。
“让祖父走！”
“让阿照走！”
两人异口同声。
宋桃看着在洪熙面前失去了冷静理智的洪老太爷，这才觉察到了这件事非比寻常。有可能就算她拿出全部的积蓄也未必能请得动万公公。
而洪家更是靠不住。
看洪熙这样子，他连洪老太爷和洪照也没打算放过，何况是她。
她遍体生寒，扑到牢房的粗栏上就冲着远处的牢头大骂:“我有话说。我要见我家里的人。你帮我给我母亲带个信，我愿意出二十两，不五十两银子。”
元允中使雷霆手段，迅速调来了锦衣卫不说，还在江南各地开花，把凡是帮宁王做事的人全都端了，各地县衙的牢房都关不下，要借各地巡检司的牢房用。
消息传到景德镇，众人更是恐慌，严老爷和马会长受了景德镇众窑厂和作坊的老板所托，特意来拜访宋积云。
“元公子说了，这件事与我们景德镇没有关系。”宋积云做梦也没有想到元允中会“法亦责众”，横扫一大片，见荫余堂这段时间穿着各式官服的人进进出出，热闹得像菜园子，就瞅空去问了一声，如今严老爷他们来打探消息，她也就和盘托出，没有打马虎眼，“洪家之所以被查抄，是因为他们家在洪家的山坳里设了野窑，还雇了流民帮着宁王烧制御式瓷器。我们都是正经做生意的，平日里缴税纳赋，有人来定瓷器，我们也是按着御窑厂的规矩烧的瓷，交的货。就算是有牵扯，那也是上当受骗，不会被连累。”
严老爷等人齐齐松了口气，都夸起元允中处事公正来。当然也有那奉迎的夸宋积云有福气，能和元允中定亲。
宋积云笑着承了大家的夸奖，吩咐小丫鬟给大家续茶重上茶点。
外面突然一阵骂闹喧哗之声。
宋积云不禁锁了眉。
从前宋家偶尔有这样的事发生，那是在曾氏还受他们家奉养的时候。
自她当家，就再也没有发生过这样的事。
正在给众人斟茶的郑全刚说了句“我去看看”，就见郑嬷嬷面有难色的走了进来，道:“大太太过来了，非要见您。说宋三小姐是受了洪家老太爷的牵连，让您看在从小和宋三小姐一个锅里吃过饭的情分上，无论如何都要向元公子求个情，对宋三小姐网开一面。”
宋桃想办法求到元允中面前来，是在宋积云意料之中的事。
因为不管走谁的路子，最终都得元允中点头。
她更关心的是王太太怎么进来的。
郑嬷嬷硬着头皮道:“是借口来看太太进的门。”
宋积云向众位告了一声罪，先去见了大太太。
回避不是办法。
就算这次她能把大太太“请出去”，大太太爱女心切，肯定还会有下一次。与其让她像个无头苍蝇似的乱窜，不如把话说清楚。
有些日子没见,大太太老很多。
她看见宋积云就开始抹眼泪:“积云，你这无论如何也得救救你桃姐姐。她是被冤枉的。我可全都打听清楚了，宁王的案子是元大人在负责，只要元大人开口，你桃姐姐就能被放出来了。”
她说着，去拉宋积云的手:“不管怎么样,伱们身上可都流着宋家的血。就算你大伯对不起你，你桃姐姐可没有对不起你。”
那祭白瓷的配方是从哪里来的？
宋积云暗暗好笑，但和大太太这样叫不醒的人，你说都说不明白。与其浪费那口舌，不如一口回绝了:“大伯母，您先别急。”
她避开了大太太的手，示意丫鬟上了茶点，和大太太分宾主坐下，道:“桃堂姐进了牢房，我们都挺着急的。就像您说的，我们身上都流着宋家的血，就是十一太爷也专程为她的事来找过我好几趟了。
“可您要知道，元公子虽然是主事的人,但身为臣子，也有臣子的规矩。这办案不能徇私枉法就是第一条。若是桃堂姐没事，查清楚了,大家是亲戚，自然是要还她个清白的。可她要是真的参与了宁王的走私案，元大人明知故犯放走了桃堂姐，他这个官帽还戴不戴了？元公子总不能为了桃堂姐，连自己的前程都不要了吧？”
大太太顿时说不出话来,半晌才喃喃地道:“可，可这当官的都是官官相护，谁家还没有点阴私的事，就算他帮了你桃堂姐……”
宋积云听着打断了她的话，道:“也不知道您这是听话说的？您没有接触过当官的人，不知道官场上的那些事。别看元公子年纪轻轻就已经是从三品大员了，可这朝廷上也和我们商户人家一样，谁想多吃口饭，都得想办法争来斗去的。今天元公子不管不顾地把桃堂姐放了出来，明天肯定就有人弹劾元公子以公谋私。”
她还特意问大太太:“是谁让您来找元公子的？我看他这不是想救桃堂姐，是想害元公子！”
大太太语凝。
宋积云想和宋大良那里彻底断了来往，不住地追着她问是谁让她来找元允中的。
大太太不愿意回答。
宋积云见实在问不出来了，索性佯装出副语重心长的模样道:“大伯母，我知道您爱女心切，可就算是着急，也不能乱了方寸。我看您还是等一等，等到元公子那边查清楚了事情的经过再说。”
她还开玩笑地道:“您看,宋大老爷就很沉得往气，您还是少了几分沉稳。”
大太太欲言又止。
宋大良哪里是沉得住气，他是被气得不行，不仅自己不管，还不让她管。
她在宋积云这里实在是走不通路子，只好垂头丧气地回去了。
不曾想宋大良却不在家。
她不由问身边服侍的丫鬟婆子:“大老爷呢？”
宋桃的贴身丫鬟丁香红肿着眼睛道:“大老爷出去了。说是如今洪家倒台了，当初洪家使手段骗去的良玉窑厂按道理也应该还回来了。他要去找钦天大老爷鸣冤，把良玉窑厂判还给宋家。”
“什么？！”大太太都被宋大良的这波行径惊呆了。
丁香还道:“大老爷还说，当初就是三小姐不孝，合伙和洪家坑得宋家。他要去把三小姐一起告了。”
大太太一听，气血直往头上涌:“这个挨千刀的，他要干什么？他这一去，宋桃还能有命吗？”
她又重新穿戴出门的衣饰，道:“我得去找他！”
“娘！”宋天宝不知道什么时候出现在了大太太住的正房，不满地道，“您要为了三姐把我们都害死吗？”
大太太穿衣服的手一顿。
宋天宝已道:“大家都避之不及，偏偏您，被三姐骗去探了一次监，就千方百计的要把她弄出来。你可知道，大姐和二姐为何知道三姐出了事甚至都没派个人过来问一声。大姐夫和二姐夫的婆家说了，要是大姐和二姐这个时候还敢回娘家，就做主休了她们。”
说完，他还瞪了眼当初怂恿着大太太去探监的丁香一眼，道:“有些人就是喜欢吃里扒外。我看，这样的人是留不得的。还是赶紧叫个牙婆把人卖了吧！”
“大公子。”丁香瑟瑟发抖。
大太太却是左右为难，两眼冒着金星，重重地瘫坐在了罗汉床上。
有小厮跑进来禀说宋大良回来了。
宋天宝赶紧迎了出去。
春光明媚，正是不冷不热最好的光景，宋大良却是一身的汗。
看见宋天宝，他急切地问:“你娘呢？她是不是去了宋家为宋桃那个孽畜求情去了？”
宋天宝还没有来得及说话，大太太扶着丫鬟出现在了厅堂门口。
宋大良指着大太太就骂了起来:“你是不是嫌太平日子过久了？居然敢瞒着我去找元大人给宋桃求情。我告诉你，衙门里的人可说清楚了，洪家走私的事证据确凿，宋桃就是那个帮着洪家走私的人。以后不要说探监了，你要是敢多跟她说一句话，我立马休了你。”
还告诉家里的人:“我可是当着衙门里的人说了，宋桃自去了良玉窑厂做事就被我除了族，不再是我的女儿了，她做的事与我们宋家没有任何关系。”
大太太再也忍不住，嘶声裂肺的哭了起来:“我苦命的儿啊！”
消息传到宋积云耳朵里，她只是笑了笑。
按理说，宋桃是有“奇遇”的人，她怎么会把日子过成这个样子？
