洛九针(希行)

难道因为认为是治伤需要，她才一直乖巧不动，任凭锁链加身。
当知道锁链不是为了治伤后，她就……
哗啦一声，隋大夫将手中的锁链摔落。
这可是锁链，都察司大牢的锁链，怎么说断就断了？！
如果说有剑在身边也罢了，但那把剑被都督前几天拿走了，这女孩儿身边空空。
怎么割断的？
这什么人啊！这根本不是人能做到的！
耳边警示的鸣笛，尖锐的声音划破夜色。
深夜的内宅又被打破了安静。
梁思婉打开房门，看到朱川站在门外，身后几个兵卫举着火把。
“怎么了？”她问。
朱川这次没顾上让她去询问，直接迈进来：“婉婉小姐我找都督有急事——”口中说着话人已经向内室疾步奔去。
梁思婉哦了声，站在原地未动，听得内里朱川说了声“那位小姐—”
然后声音便低下去嘈嘈切切听不清了。
梁思婉也没有刻意去听，督查司有什么事跟她没关系，这世间所有事也都跟她没关系。
只不过，那位小姐——
她心里释然又好奇，原来这段日子让内宅的婢女仆妇表现怪异的原因，就是那位小姐吧！
霍莲竟然真有新人了？
只穿着寝衣的霍莲大步走出来。
梁思婉上前一步：“小川，给八子拿着披风。”
朱川似乎这才想起来，忙应声是，转身要回内室，又被霍莲喊住。
“不用了。”他说，说着话踏出了屋门。
朱川一熘小跑追上他，门外的兵卫也纷纷离开。
梁思婉站在门内，看着霍莲在火把照耀下远去，走动间他伸手，一个兵卫将背后的弓箭递过来。
霍莲将弓箭在手中握住。
都察司围满了兵卫，层层铠甲，层层弓弩，四周的屋檐上更是明岗暗哨环绕，宛如展开天罗地网。
朱川将手中的刀挥动。
“这还是第一次有人敢在都察司越狱！”他似生气又似兴奋，“真是胆大包天，不知死活！”
霍莲在后皱眉，看四周围绕的兵卫重甲：“让人都下去。”
说罢将弓弩举起来。
朱川震惊不解，又有些明白，都督这是要亲手抓住她！
从都察司大狱越狱，这传出去了，都督的脸都丢尽了！
必须亲手杀了她以示警戒！

都察司灯火通明，亮如白昼，夜色被吞噬，唯有在屋角房檐下残存。
层层兵卫举着火把穿梭围拢，让这些暗色在缝隙角落里都不能生存。
七星紧紧贴在一角屋檐下，宛如与木石瓦片融为一体。
都察司防备森严她自然是知道的。
但行走在其间亲身的体会，比知道还要森严。
她看向前方，距离要去的地方还有一些距离。
忽然遍布的兵卫如潮水般退去，夜色趁机舒展身体，覆盖更多的地方。
七星没有轻举妄动，果然听到声音和脚步传来。
“都督，她在这里吗？”
“我们这边搜过了。”
这个女子简直像鬼魅一样，如果不是肯定她没有逃出去，他们都要向外搜查去了。
霍莲拎着弓箭看着这边层层屋檐。
“看来她不仅熟悉我。”他说，“她还熟悉都察司，这个方向，是……”
朱川有些听不懂，刚要问，就见霍莲的弓弩对准一个方向，嗡地一声射出一箭。
“……器库。”
伴着这句话，羽箭飞向前方飞檐，下一刻发出刺耳的撞击声，伴着溅起火光，原本空荡荡的屋檐陡然剥落分离出一个人影。
朱川的眼瞬时瞪圆：“她在那！”
果然都督厉害！
他们搜了一遍都没发现！
这个女人怎么藏的？
霍莲的箭再次飞了出去。
羽箭在墙面上连成火光点点，人影在墙面上蹬蹬而起。
眨眼到了半空。
霍莲再次弓弦嗡嗡，三箭齐发，带着寒光袭来。
“哪里逃！”霍莲喝道。
叮叮叮，火花接连绽放，三箭被荡飞，人影落在飞檐上。
“是走——”女声传来，伴着声音，人影抬手一挥，破空声顿刺耳——
“都督小心！”朱川大喊，将手中的刀挥舞。
霍莲手中的箭嗡嗡嗡连声飞出。
半空中火光四溅，羽箭与瓦片相撞。
瓦片撞在长刀上，朱川人噔噔向后退去，急着催促：“都督快下令——”
都督一人的箭再多，也不如四周万箭齐发。
朱川催促声未落，看到霍莲收起了弓弩，看着夜空，夜空里那女子翻飞腾跃，越过了明岗暗哨，瞬间隐没。
“都督！”他不得不大喊，“人跑了，快——。”
就算出了都察司，只要一声令下，整个京城她也插翅难逃。
霍莲没有喝令，收回视线：“要去寻死就去吧。”
朱川眨眨眼，听起来都督还知道她去干什么？不过，竟然不杀了她啊，就任凭她在都察司来去自如？
那先前放在牢房里重重锁链锁着，图啥啊。
此时也有兵卫从兵器房中奔来，手中捧着那把六尺剑。
“都督，剑还在。”兵卫说。
先前霍莲从牢房中拿走了六尺剑，但也没有带在身边，放回了兵器房。
霍莲看着六尺剑。
“不要剑……”他说，“也不要命，你父亲对你还真是不了解啊。”
在夜色里起起伏伏，很快就摆脱了都察司的气息，四周也没有威胁，七星在一角屋檐上停下脚步。
她看着空空手中，略有些遗憾。
可惜没来得及拿到剑。
罢了，眼下最要紧的是赶上掌门推选。
她抬起手滑落衣袖，另一只手轻轻抚摸肌肤，能感受伤痕斑斑。
她知道墨门当初的事另有蹊跷，也猜到当年蹊跷事的人一定还存在，更知道她的身份必然有人猜忌。
果然，尽管小时候埋名，出事后又被外祖父藏匿，但刚出现在江湖不久，就引来袭击。
但远离了江湖，就没有了生死危险了吗？在陆家不也差点死了，死的还悄无声息。
死有什么可怕的，她本就是死过的人。
更何况她本就是为了解决当年事才来的，怕的反而是那些人不出现。
七星将衣袖抚下，跃入夜色中。
夜色喧嚣，白家庄大厅里，因为魏东家的话，厅内嘈杂一片。
有人在笑，有人在看热闹，还有人难掩讥诮。
“魏东家。”孟溪长回过神，他大概知道为什么魏东家会这样做了，立刻喊道，“我南堂孟溪长支持你。”
这还来真的啊。
大厅里忽的也响起其他的喊声。
“既然如此，那我徽城刘夏也愿自荐为掌门。”
“落霞山夫妇愿意一试。”
大厅里气氛变得更嘈杂了，似乎一多半人都开始表明心意。
既然跋山涉水冒着危险赶来的，重整墨门以及当上掌门，这种不敢想的事，也可以想一想了。
白大老爷对这场面其实不意外，只不过，引领者应该是他，不是突然被一个西堂坐轮椅的老头搅得乱七八糟。
而旁边的年轻人还在笑。
“你还笑。”他没好气低声说，“你爹让你来只是看笑话的吗？”
高小六哦了声，一副我懂了的神情，蹭地伸出手举起。
“我也要当掌门——”
他声音清亮，声音又大，几乎是嘶喊。
一瞬间盖过了室内的嘈杂，让所有视线都看过来。
“我爹是高长老——”高小六继续大声喊。
凝聚过来的视线更多也更复杂。
白大老爷更气了，第一次亮相也不该是这样的！
白大老爷想象的场面，是先跟大家感叹一下如今，再表明当凝聚一心，然后这时候介绍高小六。
当然要提高长老，毕竟这是如今幸存的最有资历的人。
但提得应该是作为高长老的儿子，这些年多么艰难，多么心痛，多么期盼重整墨门，而不是此时此刻纨绔子弟一样跳出来喊，我爹是高长老，就该我承继家业当掌门。
一下子将高长老的资历变成了不能提的禁忌。
果然厅内视线复杂后，响起了阴阳怪气的话。
“如今选掌门都是要看出身了吗？我爹不是高长老，我就不能当掌门了吗？”
笑声，怪叫声，气氛比先前的嘈杂更不堪。
“他不是这个意思。”白大老爷想要解释一下。
但高小六已经站起来：“选掌门当然要看出身，总不能你什么都不是，来历不明，就想当上我们墨门的掌门吧。”
一个黑瘦的男人站起来，冷笑说：“今天我们能坐在这里就证明了不是来历不明。”
进门都是查过标记来历的。
高小六说：“标记只是能进门，又不是靠标记就能当掌门的，掌门之位当然要慎重。”
他伸手指着自己。
“我高小六，高长老的儿子，货真价实，从生下来就秉承了墨门之志。”
他说着指着说话的男人。
“你呢，总不会从今天坐到这里才秉承墨门之志吧？”
那男人似乎被这话羞辱了，冷笑说：“我家虽然没有什么长老长辈，但祖孙三代行医，倒也是救助过许多长老堂主，金针刘在墨门中也算是有些名号。”
厅内响起低低的讶声“原来是金针刘！”
显然这个名号的确不少人知道。
金针刘说完这句话，略带几分挑衅看着那金光灿灿的年轻小子，待要看这张狂的小子再说出什么。
那小子咂咂嘴，神情几分羡慕：“这个名号不错。”

什么鬼？金针刘皱眉。
“这就对了，你和我一样，家传深厚。”高小六没有再说乱七八糟的话，接着说，“先圣之学祖祖辈辈都印在骨头里了。”
话音落又有一声嗤笑。
“那要这么说，我们这些自己入门，没有祖辈可靠的，就什么都不是了？”这也是一个年轻人，“要我说，墨门什么情况大家心里也清楚，这种情况下还坚持做个墨者的，那才是真正的心志坚定，反倒是你们这些家传子弟……”
他说着站起来，环视四周。
“承墨门之志也没那么坚定吧？不过是你爹你爷爷让你们这样做，你们自己心里也不当回事。”
这话让厅内很多人站起来吵闹“你小子说什么呢！”“你算个什么东西，敢对我们指手画脚！”
一片吵闹中，高小六拔高声音。
“都不要吵！都静一静！”他大声喊，“都是一家人！”
这话让四周的人更无语，这争吵是你引发的好不好！
“所以大家把身家亮出来。”
高小六大声喊，人干脆站到椅子上。
“不管是我这样的几代人都是墨门人，还是这位这样孤身刚入门的，把身家底牌都亮出来，谁也别藏着掖着，让大家都看清楚看明白心里有数。”
“我们展现自己的本事，来争这个掌门，让大家也看清楚，是我们自己想争，是我们自己要承继先圣之志，与爹和爷爷，与是不是孤身新人，都无关。”
这倒像个人话，厅内响起低低议论，还有人喊了句“本就是如此！”
“有志争选掌门的来白大老爷这里呈交身份。”高小六挥手示意，“两天后在寿宴上展示技艺，亮出自己的本事，由在场的所有人来评定，与家世无关，与年纪无关，与男女无关！”
厅内响起叫好声，先前那位年轻人大步上前“我来。”
金针刘紧随其后。
高小六依旧站在椅子上：“别急，一个一个来。”又催促白家诸人，“还愣着干什么，别惦记着吃饭了，笔墨纸砚都拿出来干活吧。”
白大老爷瞪了他一眼，低声喝道：“下来，像什么样子，你还打算当掌门吗？”
高小六跳下来，一笑：“舅父，要想当掌门，就不能像个样子，尤其是自己摆出的样子，你要是自己像个样子，那别人可不把你当个样子。”
厅内人都向那边去，或者真是报名，或者看个热闹，孟溪长也跟着魏东家陆掌柜过去。
轮车经过一桌时，听得其上一个人跟同桌的人嗤声。
“滑头小子，先用身份撒泼，不就是为了不让别人将来用这个身份为难他嘛。”
孟溪长不由看过来，见这是一个二十出头的年轻男人，脚边还放着的一根扁担。
那年轻人立刻察觉，看了孟溪长一眼，再看轮车，将伸到路上的脚收回来。
孟溪长收回视线，和魏东家向前去了。
“这车做得不错啊。”同桌的人跟年轻人说，“陈十，看来是你们械师手艺。”
陈十眼皮都没抬，将瓜子皮吐出来：“木匠而已，械师如今遍地都是了吗？”
同桌的人也不跟他争辩，问：“哎，你方才不是也在喊要当掌门，去报名比试啊。”
陈十坐着不动：“我才不比试呢，我就等着喊呢。”
等着喊什么？同桌不解。
陈十将一把瓜子塞进嘴里，咯吱咯吱嚼，说：“等着选出来掌门后，喊他不配，让他滚。”
白楼镇外夜色沉沉，湍流的河水都似乎陷入沉睡，月光下河边一艘小船摇摇晃晃。
高财主坐在其内，听着传来的消息，又是好笑又是好气。
“这混小子就没有听话的时候。”他说，“你叮嘱他都是白叮嘱。”
知客笑道：“但公子的确是全力以赴要争这个掌门了，老爷你放心吧。”
高财主捻须一笑：“这一点我还真放心。”
说到这里又问。
“刘宴那边安排的怎么样？”
知客说：“刘宴已经到了陈城亲自坐镇，白楼镇外都围住了，水路陆路，严防死守。”说到这里又略有些迟疑，“只是如果还有墨门的人正在赶来……”
高财主淡淡说：“这么要紧的事都不能按时赶过来，还想当掌门？我们墨门不需要这样的废物，让刘宴拿去当功绩吧。”
清晨的大路上早早就有行人。
一个读书人背着行囊，骑着一头瘦驴，一边走一边握着书卷念念。
走了不多远，路边搭着茶棚，正在热腾腾地烧开着灶火。
“读书人吃点东西吧。”店家老汉热情招呼。
那读书人闻到了食物的香气，视线从书上抬起看过来。
“老丈，跟我裹一角热饼，再装一壶热茶。”他说。
店家老汉应声是，依言给他装好，又说：“坐下来吃也耽搁不了多少时间啊。”
读书人接过，一手举着书，一手举着蒸饼咬了口，笑说：“一寸光阴一寸金呐。”
说罢催着瘦驴得得前行。
店家老汉摇头：“读书都读傻了。”
再转过身，看到茶棚里坐着的几人正起身。
“老夫人这是吃好了？”他忙笑着问，“可还可口？”
这是一个老爷携带老母赶路，老妇虽然看起来养尊处优，但脾气是极好，路边茶摊也吃得满意。
“食物这种东西，就是填饱肚子的，吃得饱，都合口。”老妇笑呵呵说。
店家老汉连连道谢：“老夫人不嫌弃就好。”
老妇说：“嫌弃什么，当初我跟着我的父亲跑商的时候都是风餐露宿。”指着一旁的儿子，“别看现在穿金戴银，都是苦日子里熬过来的，过了几天好日子就挑挑拣拣，那是忘本。”
老爷任凭母亲唠叨，只笑着不说话。
还是一旁一个侍女将老妇搀扶：“老夫人上车吧。”
老妇停下说话上车去了，一行人驾车向前，走了没多远，就看到有一队官兵在核查什么，而先前那个一寸光阴一寸金的读书人被从瘦驴上扯下来。
“你们干什么？凭什么抓我？”读书人惊恐又愤怒地挣扎。
一个官兵拿着路引：“柳州这么远，跑我们这里来读书？谁信啊。”
读书人似乎气坏了：“我一路游学，走过的地方多了。”他指着路引上沿途的印记，“别的地方去的，你们这里怎么去不得？难道你们这里不属于我大周？”
那官兵抬起腰刀抵在读书人心口。
读书人的声音便戛然而止。
“少扯名头吓唬人。”那官兵说，腰刀在他心口点了点，“千里迢迢跑来读书？鬼才信你。”
话音落一刀向前斩在读书人的脚面。
读书人发出一声惊叫。
这边车上的老爷老夫人也吓了一跳，不过那刀并没有斩断读书人的脚，而是切开了他的鞋面，露出草编的鞋底子……
“还穿着草鞋。”官兵冷笑。
读书人又是气又是无奈：“走这么远的路，当然要穿最结实的鞋底子，这竟然也成了罪。”
那官兵冷笑摆手：“少废话，带走。”
两个官兵将读书人拎起，不管他的大呼小叫扔进了一旁的囚车。
这边老爷的马车也近前了，略有些不安问：“兵爷，这是查什么？”
这官兵看到他，认得是本地的商户，一笑收起刀：“协查匪贼。”