洛九针(希行)

“我来吧。”他说，鞭子在手中轻轻一转，马儿风一般向前而去。
明媚的山野上，黑色的人黑色的马像旋风一样，眨眼就追上了乱跑大哭大叫的小马和小少年，当人面临生死的时候，虽然惊恐但也勇气爆发，将马鞭冲霍莲打去，丢掉了马鞭，又拿下弓箭——
十一岁的昌平亲王在学习骑术的时候也学箭术，皇帝对他的教养没有半点疏忽，请的都是非常好的老师，也很严厉。
小少年的箭术也不是只学了花架子，再加上生死关头，留在一旁的都察司兵卫们清楚的看到了那小少年射出凌厉之箭，有人便忍不住要催马上前。
虽然是个没长成的小兽，张牙舞爪的也很麻烦，总不好让都督一人面对撕缠。
“不用。”旁边的兵卫说，“我听朱川说过，都督当年在北海军的时候最擅长独行，他曾经一人跑去夷荒人所在，你们猜他做了什么？”
都察司的兵卫是从各军中选调来的，但惟独没有北海军，霍莲当时拒绝了选用北海军的人，除了带着朱川这个随从。
所以对于霍莲的过往并不了解，听到这里都好奇，一人独行跑去敌境啊？
“难道去偷袭？”一人问。
冠军侯的事迹是每个兵士心中的梦想。
不过冠军侯奇袭敌境也不是一人做到的。
先前说话的兵卫笑了：“不是不是，真那样的话，都督也回不来了。”接着说，“都督赶了二十多匹马回来。”
虽然不是像冠军侯那样的战绩，但也让在场的兵卫发出惊呼声，这可比抓获二十敌人还难呢。
马这种牲畜，本就有灵性，不好驾驭，更何况夷荒人极其擅长养马驯马。
霍莲竟然能从夷荒腹地驾驭回马匹。
二十匹啊！
“那真是发财了！”他们忍不住发出欢呼。
先前的兵卫亦是得意洋洋：“所以放心吧，都督这等本事，不用担心。”
说这话大家看过去，见昌平亲王的箭已经一个接一个在霍莲身边擦过，霍莲坐在马上身形不动，只轻轻挥动鞭子，在昌平亲王身边左右前后轻快地奔走，随着他的奔走，原本乱跑乱撞的小马也不知不觉跟随他的方向……
“看吧，不用担心。”先前的兵卫接着说。
其他人点点头，但没有欢呼，笑容也渐渐散去，看着在马背上轻轻松松的年轻男人，眼神有些复杂。
曾经那个能从敌境驱赶二十多匹军马的人，现在在驱赶一个十一岁的孩子去死。
这场面不知道为什么看上去让人心里怪怪的，好笑？心酸？
好笑和心酸都不属于都察司该有的情绪。
兵卫们收起了笑，沉下了飞扬的眉头，恢复了木然，看着前方霍莲和昌平亲王消失在山野里。
宣文王府被嘈杂充斥，人跑马嘶鸣夹杂着女婢的哀哭声，齐齐乱乱地向王妃所在涌来。
先太子妃，如今的宣文王妃，穿着盛装坐在厅内，脸色很是憔悴。
听到外边传来的嘈杂，端坐的王妃呵斥：“住口，都不许哭。”
涌进来的婢女们吓得立刻停下哭声。
脚步踏踏，一队黑衣兵卫缓缓走来，为首的霍莲抱着一个小少年，两人身上都是血迹斑斑。
“昌平亲王为表孝心，狩猎寿礼，不小心跌下山崖。”他说，摇头叹气，“这里的山野到底不是皇家猎苑，满山野物横冲乱撞，殿下年少没有经验，遭此不幸。”
宣文王妃死死盯着霍莲白皙的脸，冷冷的眼。
“霍都督就没有责任吗？”她一字一顿问。
“臣倒是有功。”霍莲淡淡说，“幸亏臣及时赶到，将坠崖的殿下救上来，只是殿下脚卡在山崖缝隙里救不出来了。”
听到这句话的宣文王妃一愣，旋即胸口剧烈起伏：“你，你是说，还活着？”
霍莲向后退了一步：“现在还活着，接下来就要看大夫救治……”
不待他说完，宣文王妃跌跌撞撞扑过来，紧绷的身体软软跌在昌平亲王身前。
她这才看到小少年虽然浑身血迹，昏迷不醒，但胸口是起伏的。
“叶儿，叶儿。”她眼泪涌出来，一声声唤。
昏迷的小少年听到了母亲的呼唤，下意识喃喃，虽然孱弱无声，但能看到嘴唇在动，头也晃动。
还活着还活着。
她原是没指望能活着。
她可不是五岁不知世事的孩童，一看霍莲把昌平亲王护送回来了，心里就凉了。
霍莲什么人？陛下手中的
一把刀，专办脏事的刀，刀一出鞘必沾血。
这把刀其实一直悬在心头。
那个几乎在太子府长大的小叔子，已经不再是她可以随意对待的人，所以当初皇帝说要孩子留在东宫，她毫不犹豫就答应了，期间这孩子想娘闹着要跟着她住，也被她狠狠骂。
天下哪个当娘的不想儿，但不能啊，要想让儿和娘这一家子平安，就得听话。
没想到听话也不行，霍莲还是登门了。
从霍莲登门，她就没再闭过眼，等啊等，等到昨晚说要带着儿子去打猎，再等来儿子的尸体——
原来还有一线生机！
压在心头的巨石被稍微抬起，宣文王妃哭着又笑出来，急声喊：“来人来人，快传大夫。”
里里外外的王府仆从如同死了一般站着一动不动。
宣文王妃看向霍莲，泪水让她的双眼模湖。
“唤大夫来吧。”霍莲说，“免得危及性命。”
他的话音落，里里外外的人乱乱而动，哭声喊声，整个王府又恢复了生机。

霍莲说：“那挺好，不好的事别记得。”
宣文王妃沉默一刻，盯着霍莲，问：“这是陛下的意思吗？”
霍莲摇头：“不是，是我的意思。”
宣文王妃呵一声。
“王妃也不用揣测陛下的心意，陛下是太子和王妃看着长大的，陛下并不是薄情寡义之人。”霍莲说，“这件事只是我的意思。”
宣文王妃恨恨看着他：“他一个孩子，为什么非要他死！他已经没有父亲了！”
“但他的父亲曾是太子。”霍莲说，“死了也是。”
不待宣文王妃再说话，霍莲接着说。
“不久前我接到一个消息，有几个臣子闲聊，他们觉得，当初先帝赐封皇长孙为昌平亲王，意味着是要昌平亲王承继大统。”
按制太子不在了，他的子女封为郡王郡主，但当初先帝直接就赐了亲王，与亲生皇子一般的封号。
听到这句话宣文王妃面色也微变，站起来：“这跟我们无关！我们从未这样想过。”
霍莲看向她：“这跟你们想不想没关系，王妃，昌平亲王的身份在这里，就由不得你们。”
昌平亲王的身份的确是……
宣文王妃沉默没有说话。
“如果有一天，有人在朝堂请议昌平亲王为太子，那就不仅仅是昌平亲王一条命能解决的。”
“所以我要断绝这个可能。”
一个坡脚的亲王，不管身份多正统，都没有资格当皇帝，这是朝堂和民间公认的道理。
宣文王妃看着室内这个年轻男人，他看起来没有丝毫的人气，一个没有人气的人，做的事真是体贴啊。
宣文王妃再次呵呵干笑：“怪不得都督深受圣宠，你真是尽职尽责啊。”
霍莲淡然说：“臣之本分。”
宣文王妃继续干笑：“那本王妃的本分是不是要去给陛下谢罪啊，是我没有照看好我的儿，在陛下身边好好的，一回来就伤了，我真是罪孽深重啊。”
霍莲摇头：“不，王妃应当去骂陛下。”
今日没有大朝会，刘宴出现在御书房这边时，已经是日上三竿。
但这里的官员们还没散去，而是站满了前厅。
刘宴有些不解：“怎么都还在呢？”
按理说这个点该议的事都议的差不多了，所以他才选择这个时候过来，省了等候的时间。
虽然皇帝优待他，但无奈朝事太多了，纷繁复杂，也不可能总是来了就让他先说。
“刘大人这次算错了。”一官员笑着说，“我们都还没轮到呢。”
是谁占用了陛下时间？刘宴看向御书房，是什么大事？
另一个官员压低声音告诉他：“宣文王妃在里面，昌平亲王出事了——”
话音未落，御书房那边传来女子的哭声。
刘宴的心里咯噔一下，难道……
前几天霍莲护送昌平亲王回王府，所以，果然……
这个孩子也不得善终吗？
“性命无碍。”一个官员看着刘宴的脸色，知道他在想什么，适才他们也都是如此，忙低声告诉他，“只是，断了一只脚。”
这官员说着，眼神意味深长。
刘宴要说什么，御书房那边女子的哭声陡然尖锐。
“……这都怪你！赵真儿，是你害了我的叶儿！”
喊声冲破了窗棂门帘，让御书房这边的天都凝固了。
国姓为赵，真儿是皇帝的小名。
御书房里的女声宛如泼妇一般。
“你对得起你大哥！对得起我吗？”
“你吃了我多少饭，穿了我多少衣？如今这就是你的回报吗？”
“你把昌平管的这么严，日常不能玩乐，他才会回家之后贪心玩乐。”
“他才多大，你教他骑马射箭做什么？觉得他太安稳了没机会磕磕碰碰吗？”
在骂声传来的时候，刘宴掉头就走了，今日的议事肯定议不成了，不过人回到值房，消息还是不断传来。
宣文王妃骂皇帝，李国舅直接以家里人的身份冲进去，紧接着李皇后也匆匆赶来，再后来公主驸马也都来了，一家人聚集在一起自然就是家事。
长嫂如母，更何况皇帝小时候还真是被太子妃养大的，宣文王妃叱骂皇帝理直气壮，但两个公主是亲妹妹，亲妹妹当然护着哥哥一些，公主们的脾气也不小，忍了又忍，跟长嫂也争执了起来。
“怎么能怪皇兄严苛？分明是你骄纵他！”
“在皇城里什么事都没有，去你家一天就断了脚，你还有脸来埋怨皇兄？”
“别以为我不知道，每次昌平去你家，你就惯着他，纵着他，每次回来都添几个坏毛病！”
“李慧娘，你还好意思说当年？你当年怎么做人怎么做事我们不知道？”
“从一嫁进来你就这幅样子，只会埋怨别人，你自己都是好的！”
家事就是翻旧事，尤其是嫂嫂小姑子本就矛盾重重，御书房乱吵乱哭，皇帝安抚长嫂，呵斥两个妹妹，最后一起追忆父皇，一家人最终都垂泪大哭。
刘宴听到这里失笑，继续低下头看文书。
四周的官吏们听得津津有味，追问报信的官吏最后怎么说。
传来消息的官员说：“陛下同意让昌平亲王留在宣文王妃那里了，至少，养好伤之前不回来。”
说到这里又嘿地笑。
“还有更可乐的，你们猜霍莲怎么样？”
哦对了，还有霍莲，
昌平亲王是霍莲护送回家的，昌平亲王出了事，他只怕也逃不过……
当然，死肯定是死不了，但一场罚是避免不了吧？
这就是当权宦的后果之一，主子们不能受皮肉之苦，就要你来承担了。
“什么啊，霍莲不仅没受罚，还闹着要查宣文王妃，说昌平亲王是因为宣文王妃遇到不测，怀疑宣文王妃暗害亲王，要将宣文王妃抓起来——”
官吏们神情愕然。
身后传来刘宴的笑声：“他说的倒也没错。”
但那怎么可能，官吏们哭笑不得，这霍莲也太……
“宣文王妃当时就躺在地上非要进监牢自证清白，陛下也气坏了，让霍莲滚蛋。”
这叫什么事啊，不过听了这一通事，还真有官吏忍不住猜测：“莫非，真是王妃……”
昌平亲王身份特殊，早晚会有问题，还以为这次是陛下的意思，现在看，也许真是意外，也许真是王妃自己……
“如此的话。”一个官员低声说，“王妃真是个明智的人。”
明智的皇亲国戚，并不薄情狠辣的帝王，这样皇室会家和万事兴，家事兴国事才会兴。
如此甚好。
如此甚好啊。
宣文王妃载着皇帝的问候，以及东宫那边惯用的仆从大夫驶出了皇城。
霍莲正站在皇城外。
车在经过他的时候停下，宣文王妃掀起车帘看着他。
“霍莲。”她哑声低问，“你对一个小孩子动手的时候，真的一点都不难过吗？”
霍莲笑了笑：“这有什么难过的。”
宣文王妃发出一声尖锐的笑：“你真是畜生不如啊。”

随着宣文王妃的离开，这一场家事就被揭过去了。
皇帝虽然还难过，但无奈国事堆积，不得不打起精神来应对，只是在和官员们说话时，提及昌平亲王，忍不住落泪。
“朕错了，朕不会带孩子。”
官员们叹气相劝，说起各自家中的孩子，上房揭瓦的，骑马摔断腿，捞鱼掉进河里比比皆是。
“孩子就是这样，跟会不会带无关，总有各种各样的劫难，能平平安安长大就是天大的幸运了。”
“请陛下放宽心，昌平亲王此次大难不死，今生今世必然平安无忧。”
说了一些话，议了几件朝事，官员们也都知趣提前退下了，也没有人再来打扰，后宫里皇后也派人来接皇帝，让陛下务必不要劳心劳力，回宫歇息。
皇帝接受了妻子的好意，拖着疲惫的身子走出御书房。
“陛下这脸色。”随身的太监唉声叹气，一脸心疼，“当皇帝真是一天天没个心净的时候。”
皇帝如今身边用的都还是当年的老人，说话做事都有些随意，宛如面对的还是当年的六皇子。
皇帝也不在意，他很乐意偶尔感受旧时光，或者得到愉悦，或者得到激励。
“当皇帝心净了那可不是好事。”他说。
“这霍大人也是。”太监继续唉声叹气，“也不打声招呼。”
皇帝苦笑一下，低头看看袖口上的污迹，这是适才对宣文王妃下跪又擦泪流下的。
“的确是措手不及。”他叹气说。
太监哼了声：“都是陛下太纵容霍都督了，他的胆子越来越大，什么事都敢做。”
说着又看四周。
“他倒好，自己甩手走了，扔下陛下焦头烂额。”
“事情这样，也不是他能处置的，不走留在这里吵闹更让朕为难。”皇帝说，伸手按着额头，“走了好。”
太监叹气：“看看这事他办的！”
皇帝伸手按着额头缓步而行。
是啊，这事霍莲办的真是……好！
如此甚好，如此甚好啊，皇帝手按着额头，脚步轻快而行。
暮色沉沉的时候，梁思婉也从床上起身。
“都督回来了吗？”她问。
她是霍莲的爱宠，准备迎接主人归来。
侍女迟疑一下，说：“回来了。”
回来了，有什么好迟疑的？梁思婉看侍女一眼。
“都督又去前院了。”侍女忙说。
前院就是都察司，霍莲这差事很多时候也是日夜不休，别说回到家又出去，三更半夜被叫走也多得是，这有什么好迟疑的？
梁思婉再次看了这侍女一眼。
那侍女被看的有些慌张，忙问：“小姐，你要吃点什么？厨房准备了你最喜欢的蒸肉。”
梁思婉没有再看侍女，嗯了声，不太明白有什么好慌张的，这一个空荡荡人不人鬼不鬼的宅院里能有什么事？
昏暗的牢房里回荡着若有若无的哀戚，再明亮的火把也蒙上一层灰暗，似真似幻，似人间更像鬼蜮。
但除了哀戚声，牢房里今日也响起了热情地说笑。
“都督，你肯定想不到，看看这伤好得多快。”
“我老隋新调制的药内服外用真是奇效。”
“我可以保证，再过两天她就能起身下床。”
隋大夫自从看到霍莲，声音都没停下。
狱卒听到这里，打断他，说：“都督，按照你的提醒，我已经给她上了锁链。”
霍莲嗯了声，看着床上的女孩儿，身上果然已经裹了几道锁链。
“都督，她……”隋大夫再次开口，但这一次被狱卒抓住拖了出去。
“都督，我们在外边候着，有事你随时吩咐。”狱卒说。
说罢拖着隋大夫出去了。
“你干什么啊。”隋大夫抱怨，“我还没说完呢。”
狱卒瞪了他一眼：“你有什么说的？”
“伤情啊。”隋大夫说。
“都督自己不会看吗？”狱卒呵斥，“聒噪。”
隋大夫气恼：“这怎么是聒噪呢？这位小姐的伤情，非常奇妙，不解说不能体会。”
狱卒看他一眼：“聒噪。”
两个人的争执被隔绝在牢房外，内里安静无声。
霍莲看着床上的女孩儿，不用大夫详细说，他也能看出来，几日不见脱胎换骨，遍布细碎的伤口愈合，惨白的脸色恢复清透，裹在伤布和重重锁链之中，宛如睡在巢中的幼鸟，安稳香甜。