洛九针(希行)

梁六子神情愁苦：“四哥，你心软放走他，这边就真的没人管了。”
梁四子说：“他一个人在这里其实也没用，要钱没钱，要东西没有东西，要人也没人……”
梁六子急急说：“我和五哥进京，真的跟兵部催促了，兵部也说了，一定会报上去，尽快给我们批下来钱和人手。”
尽快……
梁四子看看天边，再看地上的青草，梁六子去京城报请的时候，地上草渐黄，如今黄草已经嫩绿。
钱没有，人没有，什么都没有送来。
“应该快了吧。”梁六子小声说。
梁四子对他笑了笑，点点头，不管快还是慢，他们又能如何？只能等。
“陈十说他去找人了。”他说，“等他当了掌门，有人有钱，就来帮忙修复城防。”
墨门掌门吗？那还真是一呼百应有人有钱，如不然当初晋王也不会招揽他们。
念头闪过，梁四子和梁六子神情复杂。
被晋王招揽谋逆的墨门，很早以前，就在北海军这边做工了，这样说的话，朝廷和世人怀疑他们跟墨门勾结，还真是没怀疑错。
“陈十说了，他们北堂跟掌门不一样，先前为晋王走卒，是掌门一人所为，北堂是不同意的。”梁四子低声说，“他这次去争当掌门就是为了拨乱反正。”
梁六子看他一眼，嘀咕一声：“四哥你这么信他？他要是不回来呢？他当了掌门有人有钱，还来我们这地方做苦工？再被官府认出身份，抓起来……他何苦呢。”
是啊，何苦呢。
梁四子握着手中的刀，看看前方又看看身后。
“我们做我们能做的，别人怎么样是别人的事。”他说。
梁六子要说什么，身后再次马蹄疾响。
“四将军——”来人大声喊，“急报——急报——荒夷人出现在北寨口外——”
梁六子的话化作一声怒吼：“这群野人，又来了！”
梁四子已经翻身上马。
“老六，你即刻领兵去援助。”他喊道，“不管付出什么代价，不能让荒夷人突破北寨口！”
梁六子吼声应是，翻身上马，举着长刀呼喝兵卫：“跟我来——”
嫩草在荒野上蔓延，但越往北越稀少，地面上枯草厚重，在几场春天的狂风掀翻它们之前，地下的嫩草无法冒出头。
一群黑压压的人，骑着马匹在荒野上缓缓而行，虽然动作很慢，但马蹄所过，将枯草都掀翻了。
他们并没有统一的铠甲，身上穿着兽皮布衣不等，似乎有什么就穿什么，手里拿着的兵器也各不相同，巨大的铁锤，石斧，以及树干做的木叉。
这是北境深处游荡的夷荒人，之所以有荒这个字，是因为他们宛如未开化的野人。
对于野人来说，草原和山林深处是能提供生存的乐园，但这不包括冬天和开春的时候，这时候动物冬眠深藏，树木休眠未有果实，他们缺少避寒的衣物，缺少果腹的食物，野兽的本能让他们会寻找生存的机会，他们循着南方温暖的风，鲜美的食物味道出没。
不过本能也会让他们趋吉避凶。
当看到前方一座隐隐关口的时候，走在最前方的夷荒兵士抬手示意，人马都停下来。
虽然从关口方向传来食物诱人的气息，虽然关口外也只是一片铺盖这荒草的平地，但狩猎经验丰富的夷荒战士能察觉到危险，同时队伍里也有人喊起来，手中的木叉挥动，他在告诉大家，曾经在这里遇到过危险，那看起来普通的地面上藏着凶猛的陷阱。
队伍因此变得躁动，有人想要后退，但有人不同意。
食物就在眼前，难道因为危险就退走？
在山林里打猎还有危险呢！
如果不是能带回食物，这个春天怎么熬过去？
最终生存的需要让大家达成一致，还是要试一试，一队最勇敢的兵士被挑选出来，举着兵器，催着自己的战马呼啸着向关卡这边冲来。
当十几匹马蹄踏上一片荒草的时候，地面上猛地冒出一排铁钎，刺穿了马蹄，马腿，马儿嘶鸣扑倒，马背上的兵士被甩下来——
这没有什么，没有了马匹，战士们靠着双腿也能冲杀。
在甩下来的半途中，兵士们嘶吼着就调整了姿势，举起了兵器，但他们没能落地，就在铁钎刺穿马腿的同时，地下又是一声怪异的呼啸，一张张木架挟裹着枯草翻起来。
跌滚的兵士下一刻撞在了木架上，发出惨叫，木架上亦是遍布铁钎，伴着巨大的起落冲击，将滚来的兵士瞬时穿透。
一个个雄壮的兵士宛如死鼠一般钉在了木架上，血淋淋而下，染红了木架，地面。
后方的夷荒人发出尖锐的吼叫，有愤怒有悲痛也有难掩的恐惧，有马蹄踏踏向后退去，但也有疯狂的兵士不管不顾的冲上来——
有兵士疯狂地去击打钉死同伴的木架，看起来简陋的木架钉人时候坚硬如铁，被拉扯的时候柔软如丝，随着拉扯变长变宽歪斜，但却始终扯不散。
有兵士寻找另一个方向冲过去，也再次被铁钎刺穿，他机敏地控制住向前扑倒，站在了马身上，前方果然没有木架子弹出来，但当他小心翼翼试探着一脚落地，地面下瞬时冒出一排铁钎，兵士惨叫着与战马一样的下场。
几次三番后，看着前方同伴的尸体宛如竖起一道墙，夷荒人的恐惧渐渐扩大，他们嘶吼着，但冲上前的人越来越少，还有不少人开始向后退，眼中熄灭了狩猎的欲望。
面对这样的防护陷阱，就算冲过去，又有多少能存活？
再看前方那关口城墙上隐隐已经兵士肃立，弓弩森森。
冲过去的寥寥兵士又将丧生在弓弩之下。
夷荒战士凶猛可以一抵十，但以一抵数十就完全是送死。
首领身边围绕着兵士纷纷劝说，去寻找其他的地方，讲述着先前某个部落就是合族都葬送在这样的陷阱之下，祭祀们招魂的时候，亡灵们还在警告，遇到这种陷阱围绕之地不宜狩猎。
首领也生了退意，但就在此时，几个拼命摇晃木架的兵士身形猛地一甩，一个木架竟然被拔了出来，伴着兵士和木架一起甩飞，一个圆滚滚的铁器跌落，砸在兵士的头上。
兵士嚎叫一声，只是虽然疼，但没有再受到其他的攻击。
与此同时，地面上响起密集的咯吱咯吱声，远处尚未踏足的地面钻出密密的铁钎，日光下闪耀着寒光。
这突然的场面让喧嚣的夷荒兵士们一凝，齐齐向后退了一步，但地面上的铁钎可怕的是不知什么时候在哪里出现，如果提前看到了，它们也没有那么可怕——
怎么回事？
夷荒首领一双眼眯起，耳边似乎响起了神灵的祝福，他抬手一挥，又一群兵士出列，虽然脸上带着惊恐，但嘶吼着向前冲去，避开了冒出来的铁钎，也没有木架从地上弹起来，一步两步三步——
站在夯土城墙上，梁六子狠狠一拍，尘土飞扬。
“又他娘的坏了！”他骂道。
旁边的老兵满面沧桑，说：“我们巡查的时候也发现了，几个零件脱落了，我们还特意找了铁匠按照这个样子新打了，安上了，怎么……”
怎么不管用啊。
“孙爷，那几个铁匠说了，什么，牵头发，动全身什么的，说坏了也不只是这里坏了，可能整体都要重修，他们做不来。”旁边的副将说，“你还不信——”
那老兵啐了一声：“我他娘的哪里懂这个，信还是不信，不是都修不了吗？”
梁六子一声吼打断他们的争执：“少废话，那群孙子过来了——”
果然当随着几个兵士试探没有陷阱之后，越来越多的夷荒兵冲过来，越来越近，掀起了尘土飞扬，裹挟野兽般的吼叫，站在城墙上都能感受到地面颤抖。
“别管那些木头铁钎了，我们自己就是最坚实的屏障！”梁六子吼道，举起一把重弓，“给我杀——”
伴着吼声，他手中一弩三箭飞了出去了。
随着他的三箭，城墙上箭如雨。
最前方的夷荒兵马再次跌滚，马中箭，人被穿透，但在他们身后，铁刀，石斧，削尖的长矛也如雨一般飞向城墙。
城墙上也不断有兵士跌落。
厮杀声铺天盖地。

人马如潮水一般扑向城墙。
这是第几次潮水已经记不太清了，城墙上的血迹宛如无数浪花拍打，而人浪也从最初的丈外，到城墙下，现在则已经到了城墙上，堆积的尸首成了攀爬的阶梯。
冲上的城墙的夷荒兵宛如巨人，就算手中没有了兵器，挥动着手臂，也能将两三个周兵扑倒。
但旋即会有四五个周兵扑上来。
三个对付不了一个夷荒人，那就四个五个。
夷荒兵发出一声吼叫倒地。
一次又一次，当天边落日余晖消失的时候，余下的寥寥几个夷荒兵士发出吼叫，这一次不再是冲上来，而是转身向暮色沉沉的天边奔去。
他们发出凄厉的吼叫，古怪的曲调似乎再哀悼死去的同伴，以及警告其他人。
“莫要来这里，莫要来这里。”
“这里有凶猛的魔鬼，这里有无尽的深渊。”
“死去的灵魂啊，快跟我回家乡。”
“莫回头，莫回头。”
城墙上一个熟悉夷荒人老兵嘶哑着将夷荒兵的话喊出来，然后发出一声大笑：“快跑吧，龟孙子们！滚远点，别再来了——”
他也想唱点什么，但一阵剧烈的咳嗽让他句偻了身形，身上斑驳的伤口再次渗出血来。
他句偻着身子转过身。
“弟兄们我们守住了——”
他转过身声音渐渐沉寂，停止了厮杀的城墙上，火在燃烧着，尸首堆积着，而还活着的弟兄却只有十几人。
有人撑着兵器站着，有人靠坐在尸首上。
“六将军——”老兵喊，看着坐在尸首上的将官。
梁六子垂着肩垂着头，双手握着一把断了一截的长刀，坐在夷荒兵尸首上，一动不动。
随着老兵的喊，其他幸存的兵卫都涌到梁六子身边，燃烧的火照耀着他们悲痛的面容。
“还没死呢。”梁六子说，深吸一口气，缓缓抬起头。
围过来的兵卫们顿时笑了，眼中有泪光闪闪。
“小六子你可吓死我了。”老兵更是不客气地骂。
“死了又有什么可吓人的。”梁六子说，“老孙你也是活了一把年纪了，没见过死人啊。”
见过啊，尤其这几年更见的多，老孙看着四周的尸首，这里躺着的都是前一刻还一起说说笑笑的同袍。
死人见得再多，每见一次，都依旧是心如刀割。
梁六子撑着半截刀，慢慢地站起来，看了看前方逃远的夷荒人，再看了眼身后，身后远处的夜色里似乎有星星跌落在大地上，那是北地的城池村镇。
在更远处还有看不到的更璀璨的夜色。
他裂开嘴笑了。
“传，捷报。”他说，“北寨口安稳无忧。”
兵卫们齐声吆喝“捷报！”“捷报！”
几场春雨后，太阳一晒，京城衙门窄小的厅房内有些闷热。
“真是苦。”一个官吏抱怨，“冬天冷，夏天闷热，秋天晒，现在连春天都没几天舒服日子。”……
另一个官员将一摞刚送来的信报放在桌案上，叹口气。
“当吏就是牛马命啊。”他说，“快别抱怨了，干活吧，否则又要挨骂。”
抱怨的官吏看着再次堆满桌案的信报，一脸愁苦：“怎么这么多，真是不想活了。”
话虽然这样说，几个官吏还是动手分类整理信报。
“都是些千篇一律的东西。”一个官吏说，只看个开头都没兴趣看下去，用信报扇风。
另一个官吏忽的嗨了声：“北海军有个捷报。”
其他官吏好奇问：“什么捷报？”
没听说跟哪里打仗啊，四海升平。
那官吏已经打开看了，发出一声笑：“北海军，说是夷荒人来侵扰，击退了他们。”
那不是应该的吗？四周的官吏们顿失去兴致。
“这也值得报捷报？”一个官吏一副了然的样子，指了指文书，“看看，是不是要钱？”
那官吏抚掌哈哈笑：“说对了，果然是。”他看着文书念，“城防紧急，请尽快拨付修长城防护款。”
厅内官员们笑着摇头“这种把戏咱们见多了。”
不过好像也有人不知道的，有人声音好奇问“什么把戏？”
“什么把戏？你是新来的吗？这个都不知道——”一个官吏不耐烦说，循声转头看是那个傻子。
入目黑衣金线闪闪。
官吏顿时一抽气打个嗝，人也向后蹬蹬退去，撞在其他官吏身上，其他官吏哎呀连声，也转过身，待看到来人，纷纷也是向后退。
厅内瞬时凝滞。
朱川看着挤在一起的官吏们，眨了眨眼，问：“是什么啊？我新来的，不知道。”
一个官吏终于回过神，忙笑着施礼：“朱大人你来了？有什么吩咐？”又忙向内指，“我这就带您去见侍郎大人。”
有什么麻烦就让侍郎大人顶着吧。
但朱川抬手按住他肩头。
“我没吩咐，我就路过进来看看。”他说，“什么把戏？快告诉我啊，别不好意思啊，难道要我带你回都察司说？”
那可要了命了，官吏再无迟疑忙说：“是夸功索赏，那些当兵的就喜欢耍这个小聪明。”
要死就死在当场吧。
他一口气说完将信报递上绷紧了身子。
朱川接过看了眼，嘿一声笑了，用信报拍着他肩头：“不错不错，这还真是个小聪明。”
说罢扔下信报转身走了。
厅内诸人一直等视线里再也看不到这个人，也没有看到有黑压压的都察司卫冲进来抓人，等到院落里其他官吏走来走去，好奇问他们为什么都站着不动也不说话，才一口气缓过来。
没事了没事了。
“肯定没事。”一个官吏此时醒过神，“你们忘记了？梁……那谁出身北海军，这可是他最想抹去的痕迹。”
自然也不会因为调侃北海军找他们麻烦。……
说不定也要趁机找北海军麻烦呢。
厅内的官吏们都释然了。
“快快，干活。”“把这些分好的给各司送去。”
兵部衙门恢复了日常忙碌，朱川也回到了都察司，将北海军捷报告诉了霍莲。
“边境长城好像的确该修了，最近两年战事越来越频繁。”朱川低声说。
霍莲嗯了声，没有说话，只看着眼前的桌案，桌案上摆着一卷记录，这是安插在一位官员家中的桩子送来的，记录着官员夜晚床上说的私密话，他需要从中找出有用的信息，然后记在脑子里，待某一刻皇帝需要的时候拿出来。
朱川迟疑一下，再次说：“要不，都督你说句话？”
他或许不知道当兵那些小聪明的把戏，但作为曾经边境守兵出身的他，很清楚很知道上头官员们那些把戏，一件事到了他们手里，立刻能办的，也会拖上一年，好像不拖着立刻就办了，体现不出他们的重要性。
听到这句话，霍莲抬起头，一双眼幽深看着朱川。
“我说话？”他说，“你忘记了我是什么身份吗？”
他伸手轻轻拂过自己的衣袍。
“我们可是世人眼里的阴兵，我说话，是要死人的。”
朱川忙挤出一丝笑：“我说笑呢。”不待霍莲再说话，忙转开话题，“都督，刘宴出京了。”
霍莲哦了声。
他这种身份的轻易不能离开京城，刘宴也是如此。
现在出京……
“看来他负责盯着的那件事，开始了。”

伴着锁链轻声，六尺剑被拿起来，与此同时，沉睡的女孩儿也睁开眼。
牢房里的灯光似乎让她有些不适，微微眯眼看着床边站着的人。
床边的人没说话，一旁有声音激动地响起。
“看，我就说她是在沉睡，不是昏迷。”
“几天没醒，都督一来，她就醒了，这真是——哎，你扯我干什么，我得趁着她醒，望闻问切……”
伴着脚步声，隋大夫被人拽了出去，声音也消失了。
七星的视线也适应了光亮，看着霍莲。
“什么事？”她问。
宛如这里是她的家，询问来人何事，霍莲笑了笑，看着手里的六尺剑，说：“告诉你个好消息，墨门要选掌门了。”
七星微微抬身，锁链响动，她皱眉看了眼身上。
霍莲看着她，等着她说点什么，但那女孩儿看了身上，又躺了回去，不挣扎不询问。
“什么时候，在哪里？”她问。
还真把他当消息来源询问。
“四月十五，陈城，白楼镇。”霍莲说，看着她笑了笑，问，“有没有打算子承父业？”