辞凤阙(拾一)

景隆二十一年，二月初五。
不知道平昌公主已安排好一切，只待他归来「杀死」自己的程英照例在巳时初刻离开曹国公府，开始游走在长安城闹市，或斗鸡走狗，或寻花问柳。
可一整天下来，他却一直有些心不在焉。
每月，程英都要从上清宫道长韩归真那里高价购买一瓶丹药，内有五颗黄豆大小的仙丸，服之不仅疲累俱消，更可感受到极度的兴奋和欣快。
那种飘飘然的酣畅淋漓，说是如入神境也不算过分。
韩道长解释，之所以会产生如此轻妙痛快的感觉，正是因为服药后，笼罩在自己身上的鬼魅邪气被丹药中更为霸道的血煞之相镇压住了。
程英这才知道，他与韩归真的相见并非偶然，而是他算出了自己因恶鬼缠身，不日便将离世，因此刻意前来相救。
不过，这药本来不需要常服，只可惜他手中杀戮不断，如此才产生了依赖。
换而言之，韩道长所给的丹药乃是为了「治病」，本应最长间隔六日服一次，可整个元日，因贪图「畅快」之感，程英一时没控制住，下旬刚过三日，便已将五颗丹药全部用尽。
瘾性难消，这剩余的十来日，他只觉得头脑发昏，平日里再让人起兴的玩意，都变得索然无味。
整个人浑浑噩噩不说，心头更像是有无数蚂蚁在啃食，一会儿痒，一会儿疼，简直日日都在受折磨。
要不是惧怕惹怒现今如日中天，几乎要被尊为「国师」的韩道长，程英恨不得带人冲进上清宫里，逼迫他立刻为自己炼制新丹药。
好在，最艰难的药瘾总算熬了过去，今日酉时一刻，便又是他与韩归真相约的交易时间。
距离约定的时间还早，迫不及待的程英便已出现在了东市的长丰茶舍。
可未曾料到，眼见着酉时已尽尾声，暮鼓几乎要开始响起，韩归真还是没有任何要现身的迹象。
近一个时辰的等待，这几乎已经是向来被人候着的程五郎能够忍耐的极限。
正在他勃然大怒，将要拍案而起之时，一个穿着道袍的十四、五岁上下的小郎君出现在了茶舍门口。
程英认得他，此人名叫韩宝君，乃是韩归真的徒弟，自小便跟在他身边。
头一回介绍时，韩道长好似说过，他当时算出此人乃是什么什么天君转世，来人间历劫的，所以特地交代他，需要「敬之」。
为了压制笼罩着自己的血煞之气，买到那瓶别处都找不到的仙丹，程五郎当即笑着点头说「好」，甚至还立刻起身叉手见礼。
可其实，早在第一次打眼时，他便十分厌烦这小道君始终微扬的下巴，和面上挂着那副自傲模样，好像谁都要奉承着他一样。
韩道长起势后，此人陪着进了数回太极宫，伶牙俐齿更是博得了圣人的夸赞，今日再见脸上流露出的旁人都比他低一等的神态更加明显。
虽是不喜，可眼下情况不同。
一心求药的程英当即将漫长等待中的僵硬缓和成了笑脸，迎上前问：“小仙君，可是韩道长让你送药给我？”
“太极宫急召，师父今日来不了了，丹药只能能改日再交予郎君。”韩宝君见他靠近，竟后退躲开两步，而后才摇了摇头，继续道：
“郎君所服用的那种丹药，乃是师父消耗不少心力炼制的「秘药」，看似小小一粒，可其中碾压恶鬼的力道却十分霸道，因此，师父不允许我碰触。”
说完，他脸上立刻流露出些许不自在，心中怕本对自己颇为不屑的程英暗地里更加嘲笑他道行不够，一时沉不住气，又再次开口，故作桀骜的说：
“更何况，郎君知道的，我生来就有仙气护体，而那丹药用的乃是以恶制恶的法子。若是我碰到，不仅有可能会消弭掉一定的药性，要是万一破坏了我的仙体，可就大不妙了。”
程英嘴上先应和着「是」，继而讨好的与他继续攀谈，心思却早已在狠辣和阴谋之间，转了几道弯。
去岁腊月前后，难得请到韩归真到酒肆一坐。
程英趁他醉酒，曾多次套话，想知道对付自己笼罩着周身的鬼气，是否有什么一劳永逸的办法。
可惜，面颊通红的韩道长高深的捋着胡须，「有」字几乎要吐出口，却忽然住了嘴，转而摆摆手敷衍他。
程五郎虽已似醉非醉，却敏感的察觉到了这个一闪而过的细节。
眼前的韩宝君受韩归真的亲传，带在身侧以便时时悉心教导，兴许对这个他故意隐瞒的神秘法子知道些什么也不一定。
更何况，即便套不出让自己脱离鬼魅纠缠，日日皆能畅快的办法，他也要让自己今日无果的苦苦等待有个交待。
能不能破坏他那什么了不得的「仙体」，程英不确定，可今夜，他定要将他的童子身，送到平康坊的花娘手中。
程英自己也没料到，这小徒弟虽年纪不大，色胆倒是包天，嘴上说着「师父说不行不可」推拒，他也不过是略微多拉拽邀请了几次，人便随他去了春深处。
可巧，今夜十次相邀九次拒绝的苏盛琼苏娘子竟愿「屈尊」作陪，程五郎没有如约得到「仙药」的不快总算稍微被冲散了些许。
小道士酒量不济，几杯阿婆清下肚，话便多了起来。
程英倒是不忌讳在座的还有旁人，当即以请教和好奇为名，好言哄骗让他吐出韩道长独到的「镇鬼秘法」。
这小道士人虽看似已经晕晕乎乎，却倒还记得要守口如瓶。
一边陪坐的苏娘子以圆扇遮住嘴角，笑声透过扇面清晰传入耳中，柔柔绵绵。
“这小道长年龄尚清，别说高深的道法，恐怕此刻还不一定寻到入门的路，郎君眼下如此故意为难，奴都要看不过去了。”
她说出的话看似善解人意，不料却有煽风点火的奇效。
韩宝君一听，便拍桌立起上身，大声呵道：“谁说我不知道，师父月前面圣时说过一回，我当时就在近旁站着，听得清清楚楚。”
到头来，这个永久镇压邪魅的妙方既不是丹药，也不是符箓，而是一个韩归真在上古传下来的典籍中寻到的「阵法」。
大致来说，便是以「护佑」之人为阵眼，以需要血煞镇压之地中心位，以位于东北方的「生门」为启点，以十日为间隔，以右旋为顺序。
在东北、东南、西南、西北四个方向各寻一棵梧桐树，以贯喉方式杀死一人，让其血流尽，融入土地浸染树根，阵法开启的前置操作到这里即可。
最后，只需在又一个十日后，于阵眼处用护佑者的血进行一套血祭，便可开启阵法，以血煞之气镇压各路想要作乱的孤魂野鬼。
不过，此阵若想达到最佳的效果，一是做祭品的四个人要与需要镇压的鬼魅在死前有过同样的遭遇，二是最好将四具尸体皆深埋入树下，三是务必谨慎选择时刻。
而一年之中，最有利的日子便是七月三十与八月初一的交替之时，也就是鬼门关闭的同时，开启最后的阵法。
不过此阵，万万不可逆行。
所谓逆行，便是在东、南、西、北四个正位任选一方向为起始点，而后每隔十日，依次左旋献祭。
同样的将血在选定的「祭坛」放尽，却不能用贯喉的方法让血染遍，而是要将所有血液收集起来。
因此，无论在四方的哪个祭祀地里，布阵者都必须在最后清理干净现场，甚至苛刻到不能残留一滴血。
至于摆放祭品的最佳位置，更不是埋于「土」下，反而要悬在「木」上。
逆行阵的作用与正行更是大相径庭，它的目的只有一个，那便是召唤在阵法的中心位死去之怨鬼，让之以彼之道还施彼身，以同样的死法将害死它之人杀掉雪恨。
也因为这个目的，四个祭品的死因必须要与被召唤者一致。
而开启阵法的最佳时间，也被移到了中元节鬼门大开之时。
“不过，师父说，逆行此阵的结果其实还有另一种。若是被召唤者心中有执念，却并无任何怨气，阵法开启时，他的魂魄便不会出现。”
韩宝君迷迷糊糊间，锤了几下脑袋，使劲回忆着师父彼时与圣人说的每一句话：
“这时，作阵者若是还不甘心，便可亲手将所谓的「仇人」杀死做祭，强行召唤，只要有我师父这般厉害的人物坐镇施法，便还是有些许可能将人的魂魄从地府接引出一炷香的时间。
“如此法子，召唤的魂魄并未因仇恨疯癫，很是清醒，因此，若是足够幸运，作阵者甚至还能同它说上几句话呢。”
话还没到最后之时，程英便早已因得到想要的「秘法」而走神想别的去了，倒是苏盛琼一直在听，此刻更是饶有兴趣的接口：
“「逆行」的这个，听着倒像是话本里常写的那些，有些意思。
“世间生死两茫茫的痴男怨女也有无数，更何况还有苦大仇深之人千万，其中那些走极端恐怕对此法趋之若鹜，怎么从不听见有人用过？”
“都说了是上古传下来的秘法，我师父好不容易才破译出来的，”
听见苏娘子质疑，韩宝君颇有些不高些的反驳：
“更何况无论正逆，要想启用此阵，到了最后一步，必须要全程燃龙脑冰片，以热火冷香来引渡魂魄。如今，除了太极宫里的那位，谁还能得到这味珍贵至极的香？
大概总算意识到自己不小心吐露了重要的秘密，小道君有些强词夺理的自我安慰道：
“所以，就算我眼下全部告诉你们，你们又能如何。”
又能如何呢？
程英扫了一眼醉眼朦胧的韩宝君，心想：
当然是，选最好的时候，
付诸行动呗。

距离今岁的鬼门关闭的日子，恰剩余五十日。
虽不由他意，但大概是「天公作美」，程英竟好似掐点一般，在他早已算好的开始布阵的当日，走出了大理寺牢狱。
他自然不会辜负「命中注定」，火急火燎的回到曹国府中自己的偏院，没有什么犹豫便选出了他的第一份祭品。
白日里好好料理一番后，按照韩宝君的说法，程英将人用马车带至道政坊东北角的宝应寺后的高大梧桐下。
一剑贯喉，滚烫的鲜血迎面，黏腻灼灼之感瞬间侵袭了他的侧脸。
推开仆从递过来的巾帕，程英细细感受着热血变凉、凝固，竟无法控制的勾起了嘴角。
十日后的下一场祭祀，他现在便有些迫不及待了。
然而，让程英始料未及的情况发生了。
六月二十五日，在距离他的第二次布阵祭祀尚余五天的时候，银环死在了永崇坊。
银环原本是平康坊某位花娘身边的婢女，长得算是略有几分姿色，因不满假母的不重视，所以常常假装不经意，在端茶倒水时在他人的恩客面前卖弄风姿，以求为自己谋个能朝上走的出路。
流连于欢场多年的程英怎么会看不出她的小心思，不过他也很是需要像她这种在长安城中似无根浮萍一般，无所依靠的小娘子，于是当然愿意成全她。
如银环这般，想要通过攀上曹国公家的郎君改变的处境的女子，程英的偏院里来来去去过不少，所以，将人赎买塞进院中后，她们便成了他眼中的玩物，面目倒是逐渐模糊起来。
程英之所以记得这个婢女，无外乎是因为她比旁人「伶俐」一些。
第一次展露，是她察觉出自己死期将至，东藏西躲，最终逃过偏院护卫的看守，有目的的跑进了平昌公主的寝房，向她求救。
而最后一次，便是平昌死的次日，她猫在窗边偷听屋内之人商量计策，而后主动凑上来让程英带她一同去「广慈寺捉奸」，并要求随他进入弘智法师的禅房内。
理由是，她可以扮演惧怒交加的公主，发出女子凄厉的哭喊声。
也因这件事，程英觉得她有趣又识时务，于是，给了她别的偏院娘子想也不敢想的随意在府内行走的自由，并于六月初扩大到了禀告后，可以自行出入国公府。
可谁能想到，这份她不择手段谋求许久的自由，很快便成了他人的有机可乘，甚至最终让她丢了性命。
一个女婢死了而已，程英起初并不在意。
直到手下打听到银环的死状，除了死后被被挖眼割舌外，其余的皆与当初韩宝君提起的逆行法阵的前置祭祀完全一致。
而挖眼割舌所暗示的，无外乎是她看了不该看的，说了不应说的。
彼时，程英尚不能确定这个极有可能是逆行阵的布置者，所图谋的到底是什么。
不过，大概是「做贼心虚」，他依旧敏感的察觉到了此事兴许与自己有关。
但起初，他还是很有些有恃无恐的。
毕竟，若这是对方的第一起祭祀，那么，自己的布阵要早上了五日。
换而言之，逆行阵成阵之时，他已在血煞之力的保护之中，管他召唤的是什么鬼怪，都莫能再侵。
不过，银环之死虽是惊动官府的第一桩案子，且逆行法阵，需将祭品悬挂起来，隐藏作案的难度要比深埋于地下要大上许多。
可程英自己已在暗地里实施过一次祭祀，且至今未被任何人察觉，所以，他还是略微有些不放心。
于是，他一边以自己为中心，按照东、南、西、北四方推测出了其余几起祭祀地，一边迅速放出程陆、程柒、程捌在靖恭、平康和安仁三坊调查在他被关入大理寺期间，长安城中是否出现过旁的隐秘案件。
六月三十日，夜。
程英如期在升道坊献上第二件祭品。
可让他在第二日勃然大怒的是，要不是官府介入调查，自己尚不会知道，在他血祭完毕离开后，那几个埋尸的奴仆竟然被人撞破，以至于尸体仅仅只被浅埋，草草了事。
即便他当即便着人将这几个办事不力的奴仆捉住并杀掉泄愤，可他的法阵依然不够完美。
但，一年仅有一个七月三十日，且也许还有一个逆行法阵在暗地里虎视眈眈，程英实在没有耐心再去等下一个。
因此，后面两场血祭，绝不能因这一点尚不足以影响大局的小瑕疵而停下。
七月四日，午后。
程捌匆忙赶到西市酒肆，悄声附在程英耳边回禀。
曾经在「广慈寺捉奸」当日，负责寻个紧急理由，将为众人讲经完毕的弘智和尚引回禅房的小沙弥「好像」死了。
那小沙弥在事成之后，收了程英不小一笔的封口费，又在被杀死灭口之前，便很是警觉的消失的无影无踪。
程英以为，他应早就离开了长安城，逃之夭夭了。
“什么叫做「好像」？”程五郎向众人讨罪，而后面色一丝未变的离开酒席，直到走进另一间无人的雅室，才沉下脸来问道。
程捌拱手禀告道：“仆多日以来，一直在安仁坊各处搜查，皆无所获。直到前日，使了些钱财同一个返乡多日，刚刚返回长安的泔水车车夫打听，
“据他说，上个月中旬，他曾在半夜收泔水时，在荐安寺西侧墙外的一棵枣树上隐约看到一个和尚上吊。
“他吓得哇哇大叫，当即扔下车，跑到寺内找人来救，可再回过头来时，那人已经不见了。所以，这车夫便只当自己看走了眼，或者和尚被他惊扰，想通后自己走了。”
“仆觉得有些诡异，所以这两日便循着这个线索查下去，可荐安寺的和尚一听我要打听这事儿，不是摇头摆手，就是匆忙走开，显然有所隐瞒……”
程英不耐烦的皱眉打断：“你少说这些废话，只要告诉我结果便是。”
“是。“程捌本想将事情说的艰辛些，好讨些赏，可惜郎君不允许，他也不敢违逆再絮絮叨叨查访的过程，可即便只说结果，还是免不了习惯性的啰嗦：
“六月十五那日，确实有一个小沙弥被吊死在荐安寺外，偏偏此人寺内所有和尚皆不认识。
“因那人死相太过诡异，浑身都是殴打伤，被放干了血吊在矮枝上。而佛门本就正值多事之秋，荐安寺不过是个小庙，他们不愿再被牵扯进人命官司，彻底断了香客，便私自将尸体取下藏起。
“待泔水车夫走后，众僧超度了一夜。第二日，坊门一开便悄悄驾车，将尸体送至丰邑坊找人安葬。
“只可惜驾车的和尚神色慌张，被巡街的金吾卫察觉异常而后抓了起来。彼时，车已过了朱雀街，此案便直接被交到了长安县县衙。
“据说，那个被吊死的和尚左侧脖颈处有一颗痣，痣上有毛，与二月时仆去买通的那个小沙弥十分相似。
“但是此案后来便涉及官府，仆不敢冒然推进，所以这才赶紧来回禀郎君。”