奈妮薇感到一阵麻木。静断、处决，并非意外死亡，或是疾病。她曾经考虑过这样的可能，但这并没有让她的震惊稍有减轻。一定是因为兰德，现在他已经不存在任何与白塔合作的机会了。伊兰没有流露出任何表情，她的眼睛只是茫然地盯着前方。
“看来我的讯息让你们受了惊吓，”加拉德继续低声说道，“我不知道那个女人让你们在她的阴谋里陷入多深，但你们现在自由了。让我送你们回凯姆林吧！除了曾在那里学习之外，没有人会知道你们与她曾经有什么关系，你们两个都一样。”
奈妮薇向这个男人龇了龇牙，希望自己的样子看上去能像是一个微笑。他终于提到她了，如果不是他长得这么俊美，她真应该狠狠甩他一个耳光。
“我会认真想一想。”伊兰缓缓地说，“你说得有些道理，但你必须给我时间考虑，我必须考虑。”
奈妮薇吃惊地瞪着她。他的话有道理？这个女孩在胡说些什么？
“我可以给你一点时间，”他说，“但我没有很多时间了，我需要请假离开，而我们也许会接受命令——”
突然间，一个正方脸、黑头发的白袍众拍了拍加拉德的肩膀，咧开大嘴朝他笑着。他的年纪比加拉德要大，在罩袍上也同样有两个黄金结饰。“好啊，年轻的加拉德，你不能把所有漂亮女孩都留给自己，现在镇里的每个女孩在走过你身边的时候都会长吁短叹，就连她们的母亲也是一样，给我介绍一下吧！”
加拉德从长凳上站起身：“我……她们下楼的时候，我觉得我认识她们，绰姆，不过虽然你可能觉得我很有魅力，这位女士却好像并不这么想。她不喜欢我，我想她也不会喜欢我的任何朋友，如果今天下午你和我一起练剑，也许你能吸引一两个女孩。”
“只要在你身边就别想。”绰姆开玩笑地抱怨着，“而且我宁愿让蹄铁匠敲我的脑袋，也不会和你练剑。”但他只是遗憾地看了这两个女人一眼，就随着加拉德向门口走去。他们离开的时候，加拉德又回头瞥了她们一眼，目光里流露出挫败和犹豫的神情。
他们一走出店门，伊兰就站了起来，“奈娜，我需要你到楼上去。”贾芮恩夫人出现在她们身边，询问伊兰是否喜欢这顿早餐。伊兰只是说：“立刻把我的车夫和仆人找来，奈娜会付账的。”话还没说完，她已经向楼梯口走去。
奈妮薇望着伊兰的背影，过了一会儿，她才掏出荷包，向客栈老板付钱。她向老板保证客栈的每样服务都让她的女主人很满意，同时试着不要在给钱时身体瑟缩。一等摆脱了那个女人，她就匆匆向楼上跑去。伊兰正在把东西不分青红皂白地拼命往箱子里塞，甚至也包括晾在床头那两件汗湿的衬衣。
“伊兰，出什么事了？”
“我们必须立即离开，奈妮薇，立刻。”直到把最后一样东西塞进箱子里，伊兰才抬起头，“就是现在，不管加拉德现在在哪里，他一定正在为他从没遇到过的状况而感到困惑。他应该做的两件正确的事，但这两件事是矛盾的：第一，他应该带我去见母亲，哪怕他要把我绑在驮马的背上运过去，这样他就不必再为我忧心，并且从成为两仪师的厄运中挽救我，不管我本人意愿如何；但他又应该把我们交给白袍众，或者是这里的军队，因为不论阿玛迪西亚或白袍众的法律都这样规定，两仪师以及任何在白塔中接受过训练的女人在这里都是违法的。母亲曾经和埃尔隆国王签署过一份贸易协议，他们不得不在阿特拉会面，因为按照阿玛迪西亚的法律，她不能合法地进入这个国家。我遇到他的时候就拥抱了阴极力，在我们远离他之前，我都没有放开。”
“你一定是言过其实了，伊兰，他是你的哥哥。”
“他不是我哥哥！”伊兰深吸了口气，又缓缓地把它呼出来，“我们有同一个父亲，”她用平静的语调说，“但他不是我的哥哥，我不会认他的，奈妮薇，我不止一次告诉过你，但你就是不听。加拉德只会做符合正义的事。他一直都是这样，他也绝对不说谎，你有没有听到他对那个叫绰姆的家伙是怎么说的？他没有说他不认识我们，他说的每一个字都是真的。他只做正确的事，无论那样会伤害谁，即使受伤害的是他自己，是我。他原来总是把盖温和我的一切秘密告诉母亲，当然，他也会承认他自己的。如果他决定了我们的行动是错误的，在我们走到村口之前，他就会让白袍众攻击我们。”
一阵敲门声传来，奈妮薇的呼吸一下子噎在喉咙里。加拉德不会真的……伊兰的脸色冷若冰霜，她已经准备战斗了。
奈妮薇犹豫着打开了门。站在门口的是汤姆，泽凌在他背后，手里还拿着那顶蠢帽子。“女士叫我们？”汤姆问。因为害怕被别人看到，所以他还是表现出仆人的姿态。
奈妮薇这才吁出一口气，她也不怕别人会听见，一把把门拉开，大声说着：“你们两个快进来！”她已经厌倦了她一开口他们两个就面面相觑的那种样子。
没等奈妮薇把门关上，伊兰就说道：“汤姆，我们必须立刻就离开。”刚才那种决绝的神情已经从她的脸上消失了，焦急充满了她的声音，“加拉德在这里，你一定记得他小时候是怎样的一只怪物。嗯，现在他比那时还可怕，而且他已经是一名白袍众了，他会——”下面的话似乎卡在她的喉咙里，她盯着汤姆，双唇无声地开合着，而汤姆瞪大的眼睛绝对不比她的小。
他重重地坐到一口箱子上，眼睛仍然一直盯着伊兰。“我——”用力清了清喉咙，他才继续说道，“我也依稀看见他了，他正盯着这间客栈。一名白袍众，但他长得和小时候没差多少，他会变成白袍众，我想应该不会让我感到奇怪。”
奈妮薇走到窗边，伊兰和汤姆似乎根本没注意到她从他们中间走过去，街上已经开始繁忙起来。农夫、农家拖车和村民中间夹杂着白袍众和士兵，在街对面，一名白袍众正坐在一只倒扣的桶上。她绝不会认错那张完美的脸。
“他有没有——”伊兰吞了口口水，“他有没有认出你？”
“没有，十五年对一个男人的改变比对男孩的改变更大。伊兰，我以为你已经忘记了。”
“我是在坦其克记起来的，汤姆。”带着一点犹豫的微笑，伊兰伸手揪住了他的一绺长胡子。汤姆也向她报以同样不安的微笑，样子就像是正在思考该不该从窗口跳出去。
泽凌只是抓抓脑袋，而奈妮薇也希望自己能明白他们到底在说什么，但现在还有更重要的事情要解决。“我们要在他率领整支军队来抓我们之前离开，有他盯着，想逃走就不容易了，店里好像只有我们有马车。”
“我们的马车是马厩里惟一的一辆。”泽凌说。汤姆和伊兰仍然在彼此望着，显然根本没在听他们说什么。
即使他们现在把车帘放下也无济于事，奈妮薇打赌加拉德已经打听到他们是如何来到西恩达的。“马厩有后门吗？”
“有一道可以一次走过一个人的门，”泽凌淡淡地说，“门外也只有一条小巷。这个村里能走马车的街道不过两三条。”他在手里旋转着那顶圆柱形的帽子，“我可以偷偷靠近他，打昏他的头，到时候你们趁乱将马车赶走，我能在路上追上你们。”
奈妮薇重重地哼了一声：“怎么追？骑着偷懒鬼？即使你没有在一里内就跌到马蹄子下，难道你以为你当街袭击了白袍众之后还有机会去牵马？”加拉德还在街对面，绰姆这时走到他身边，那两个人显然是在无聊地交谈着什么。奈妮薇探过身去抓住了汤姆的胡子：“你有什么要说的吗？有什么睿智的建议？你打听的那些闲话对我们有没有什么帮助？”
汤姆用一只手捂住自己的胡子，带着被冒犯的眼神瞪了奈妮薇一眼：“没有，埃尔隆占领了阿特拉境内从沙力达、索埃班，一直到莫斯拉的那些村子，你认为这会对你有什么帮助吗？你会这么想吗？如果你揪别人的胡子，他们一定会甩你的耳光。”
“埃尔隆想要这段边境干什么，汤姆？”伊兰问，也许她对这个真的感兴趣——她似乎对每个愚蠢的政治和外交策略都感兴趣——或者也许她只是想阻止一场争吵。在她开始习惯跟汤姆撒娇之前，她经常会充当和事佬的角色。
“不是国王想这么做，孩子。”一看到伊兰，汤姆的声音又变得轻柔了，“是培卓·南奥想这么做，埃尔隆通常按他的吩咐去做事，虽然他和南奥都假装他们之间没有从属关系。自从白袍战争以来，这些村子大多数都被抛弃了，圣光之子把那场战争叫作纠纷，培卓·南奥那时是指挥战斗的将军，我怀疑他从没有放弃过占领阿特拉的企图。如果他控制了艾达河的两岸，他就能中断艾博达的贸易，而如果他能让艾博达破产，阿特拉其余地方就会像落入袋子里的谷粒一样落入他的手中。”
“好了。”没等汤姆或伊兰继续说下去，奈妮薇就用力地说道，汤姆的话似乎触动了她记忆中的某一点，但她还想不清楚。不管怎样，他们没有时间在这里长篇大论阿玛迪西亚和阿特拉的关系，加拉德和绰姆还在外面盯着他们。奈妮薇用同样强势的声音继续说道：“你呢，泽凌？你能找到那些活在暗地里的人。”捕贼人总是能找到一个城镇里的窃贼和强盗，也总是说这些不法之徒比官方更了解当地的实际情况。“这里有没有什么走私犯可以送我们出去，或者……或者……你知道我们需要什么。”
