当奈妮薇最终说到沙力达的时候，艾密斯平静地说：“你们确定她们会支持卡亚肯？”
“她们一定像爱莉达一样清楚真龙预言，”伊兰说，“对抗爱莉达最好的办法是依附兰德，向全世界表明她们将全力支持兰德，直到最后战争。”伊兰的声音里仍带着一丝颤抖，她始终没办法以冷静的心态陈述任何关于兰德的事。“否则，她们就只是一帮叛徒，没有任何正统性可言，她们需要他，正如同他需要她们。”
艾密斯点点头，但并没有表现出赞同的样子。
艾雯说：“我还记得马希玛，那个眼窝深陷、面带凶相的家伙？”看到奈妮薇点了点头，她继续说道：“我真看不出那家伙身上有什么地方像是个先知，但他能挑起一场暴乱或战争我一点也不奇怪。我相信加拉德一定只是在做他认为应该做的事。”艾雯的脸有一些微微泛红，仅仅只是因为她回忆起加拉德的脸。“兰德会想知道马希玛，还有沙力达，只要我能让他有耐心听完我的话。”
“我想知道为什么你们两个会同时出现在这里，”艾密斯说。她听完了她们的解释，然后从奈妮薇那里拿过琥珀看了看。被另一个人摸到她正在使用的特法器，奈妮薇觉得自己起了一身的鸡皮疙瘩。“我相信你在这里的存在比伊兰要弱。”智者最后说道，“当一名梦行者在睡眠中进入梦的世界时，她只有少部分的自我还存留在她体内，只是能让她的身体维持生命而已。如果她只是在浅睡，她可以进入梦的世界，同时还能在醒来的世界中与周围的人交谈，那时她的样子就和你现在一样，也许你也处在这种状况。我不知道自己是否喜欢这种情形——任何能够导引的女人都有能力进入特·雅兰·瑞奥德，即使是以这种状态进入。”说完，她就把特法器还给了奈妮薇。
奈妮薇松了口气，急忙将琥珀收起来，她的肠胃还在微微悸动着。
“如果你们已经把所有的事都说了——”艾密斯停了一下，因为奈妮薇和伊兰都在抢着说她们已经说完了，智者的蓝眼睛变得难以想象地锐利，“那我们就必须走了。我必须承认，在这样的聚会中，我得到的信息比我预想的要多。但我今晚还有许多事要做。”她瞥了艾雯一眼，她们两个同时消失了。
奈妮薇和伊兰没有丝毫犹豫，在她们周围，巨型红石圆柱在眨眼间变成了一个狭小的、墙壁上铺着暗色嵌板的房间，这里寥寥几件家具也都显得朴素而坚固。奈妮薇的怒意本来已经发生了动摇，她紧紧握住阴极力，但初阶生师尊的书房让两者都得以确保存在。真是顽固的挑衅！她希望雪瑞安会在沙力达，那样她就能以平等的地位与雪瑞安面对，这对她来说肯定是一件非常高兴的事。但她仍然希望自己现在不必待在这里。伊兰盯着那面边框上金漆剥落的镜子，满不在乎地用双手整理着她的头发。只是在这里，其实她并不需要使用双手，她同样不喜欢走进这个房间。为什么艾雯会暗示和她们在这里碰面？爱莉达的书房也许不算是最舒适的地方，但那里也比这里要好些。
片刻之后，艾雯出现在她们面前。她站在那张宽书桌的对面，双手叉在腰上，眼里射出冷冽的光芒，仿佛她正是这个房间的主人。
没等奈妮薇张开嘴，艾雯已经说道：“你们这两个没脑子的大舌头真的没脑子了？如果我要你们隐瞒什么秘密，你们是不是会立刻把它告诉你们遇到的第一个人？难道你们不知道，不必向所有人说出每一件事？我本来以为你们可以保密的。”奈妮薇的脸颊变得更热了，不过至少她的脸不可能像伊兰那么红。而艾雯还在不停地说下去：“至于我是怎么做到那件事的，我不能教你们，你们必须是梦行者才行。即使那枚戒指有碰触别人梦境的功能，我也不知道如何使用，我同样不认为另外两件特法器可以办到这一点。将你们的精力集中在你们正在做的事情上，沙力达的情况也许跟你们预期的大不相同。我今晚还有别的事要忙，现在，至少试着让你们的脑子还留在脑壳里吧！”然后她就突然消失了，仿佛她说的最后一个字是从空气中蹦出来似的。
困窘侵蚀着奈妮薇的怒意，当艾雯说话的时候，她差一点爆发出来。还有柏姬泰：如果对方已经知道了这个秘密，她又怎么能守住它？最后困窘胜利了，阴极力像沙子一样从她的指缝间流走了。
奈妮薇猛然醒了过来，那件黄色的特法器还被她紧紧握在手中。墙上的油灯只剩下一点微弱的光亮。伊兰挤在她身边，仍然在熟睡中，拴在皮绳上的戒指已经滑到了她的喉窝里。
奈妮薇低声嘟囔了两句，爬过伊兰的身子，将琥珀收好，然后在脸盆里倒了一些水，洗了洗自己的脸和脖子。盆里的水并不算清凉，但总可以让奈妮薇感觉到一点爽快，在昏暗的光线中，她觉得镜子里的自己仍然是红着脸。她在艾雯面前似乎已经找不回以前的地位了。如果她们是在别的地方见面，如果她没有像个没脑子的女孩一样乱说话，如果没有出这些事就好了。如果她用的是那枚戒指而不是像鬼魂一样出现在那里，情况一定会好得多。这全都是汤姆和泽凌的错，还有乌诺，如果他们没有让她生气……不，这是亚格尼的错，他……她用双手拿起嫩树枝，用力刷了刷牙。她只想抹掉睡觉时留下的味道，那当然不是猫蕨草和马文叶的味道，完全不是。
当她从盥洗架前站起身的时候，伊兰正从床上坐起身，解下皮绳上的戒指。“我看见你失去了阴极力，所以我自己去了一趟爱莉达的书房，但我觉得我不该在那里停留太长时间，让你担心。我在那里没找到什么有用的信息，除了逮捕夏茉琳、并把她降格为见习生的命令。”她站起身，将戒指放进匣子里。
“她们能这样做？将一位两仪师降职？”
“我不知道，我想爱莉达在为所欲为。艾雯不该穿着艾伊尔衣服，那不适合她。”
奈妮薇呼出了憋在胸中的一口气，很显然的，伊兰想要忘记艾雯所说的话。奈妮薇很愿意她这样做。“确实不适合。”她又爬上床，躺到了靠墙的位置。她们轮流睡在外侧床位。
“我甚至没机会让她为我带句话给兰德。”伊兰也走到盥洗架旁边。这时油灯彻底熄灭了，只有一点月光从小窗口里投洒进来。“还有，也应该给艾玲达带句话过去，如果她在替我照顾兰德，她就应该好好照顾他。”
“他不是一匹马，伊兰，你并不拥有他。”
“我从没说过我拥有他，如果岚勾搭上了某位凯瑞安女人，你又会有什么感觉？”
“别傻了，去睡觉吧！”奈妮薇用力拍打着她的小枕头。也许她应该给岚也带些话过去，那些贵族女人们，无论是提尔的还是凯瑞安的，都是一个德行。她们总是用甜言蜜语去欺骗男人，而不是和男人说实话，岚最好不要忘记他是属于谁的。
在博安达的下游，两侧的河岸上长满了树木，到处都是未经破坏的大树和藤蔓的丛林。村庄和农舍消失了，艾达河仿佛正在穿过一片千里之内都不会有人烟的荒野。离开萨马拉五天之后，水毒蛇号在午后时分在一道河湾的中间抛了锚，船上剩余的乘客被一艘小艇载运到河边干裂的泥滩上。再往岸上不远就是森林覆盖的山丘，森林里就连枝繁根深的柳树和橡树上都出现了一些棕黄色的叶子。
“其实不需要把那条项链给那个男人。”已经上岸的奈妮薇一边说着，一边看着小艇靠在岸边，那上面有四名桨手、泽凌和最后五名夏纳人。奈妮薇希望自己没有受骗。亚格尼给她看了这片地区的地图，指出沙力达在地图上的标记。那是一个距离艾达河两里远的地方，但在那周围没有任何其他村庄或居民标志，这片森林仿佛也显示着，这里不会有任何居民。“我已经给了他够多的钱了。”
“还不足以抵偿他的货物，”伊兰回答，“他是一名走私犯，这并不意味着我们有权利把他的东西拿走。”奈妮薇想知道伊兰有没有和泽凌讨论过这个问题，也许没有，这只不过又是一个法律问题。“除此之外，黄蛋白石其实是一种华而不实的东西，那串项链的工艺也不怎么样。反正，只要看看他的表情就值得了。”伊兰突然咯咯笑了起来，“这次，他看的是我。”奈妮薇忍不住也笑了。
汤姆站在树林边，正从他的袖子里不断地变出彩色球来，想要逗玛丽甘的两个孩子笑。佳瑞和塞弗拉着手，静静地望着他，连眼睛都不眨一下。当玛丽甘和妮可拉请求和她们一起走的时候，奈妮薇并不感到惊讶。妮可拉可能也在看着汤姆，并且在愉悦地笑，但只要奈妮薇允许，她会一直半步不离地跟着奈妮薇。爱瑞娜也想跟着她们却让奈妮薇很惊讶。她正坐在一株倒下的原木上看着柏姬泰，柏姬泰则在为她的弓上弦。等到了沙力达，这三个女人一定会大吃一惊的。至少妮可拉可以在那里找到她的避难所，玛丽甘甚至可以在那里重新开始医药的事业，如果那里没有太多黄宗两仪师的话。
“奈妮薇，你有没有想过……她们会如何接纳我们？”
奈妮薇惊讶地看着伊兰。她们已经穿越了半个世界，两次击败黑宗两仪师，嗯，在提尔，也许她们只是帮帮忙，但坦其克的战斗是她们独力赢得的。她们携带着爱莉达和白塔的最新信息。她愿意打赌，这些信息对沙力达来说仍然是一无所知的，最重要的是，她们能帮助这些两仪师与兰德建立联系。“伊兰，我不觉得她们会把我们当成英雄一样欢迎，但如果她们在今天晚些时候亲吻我们，我一点也不会惊讶。”只是兰德就足以让她们这样做了。
