碟形世界5：实习女巫和午夜之袍——BY：特里·普拉切特

她又到房间另一端的小水池那里提了一桶水。池里还有青蛙，所以桶里也有青蛙，她好心地把青蛙倒回池里。没人愿意把青蛙煮熟。这一桶水其实并不是必需的，不过它确实有它的作用。
蒂凡尼有点夸张地咳了两声：“您看到了吗，阁下？我这里有一根拨火棍和一桶凉水——凉凉的金属棍，凉凉的水。现在……我用左手拿住这根棍子，然后我把右手伸到火焰当中最热的地方去，就像这样。”
男爵倒抽了一口气，他看到火焰包围了蒂凡尼的右手，她左手拿着的那根拨火棍的末端突然迸射出红热的光。
看到男爵惊叹的样子，蒂凡尼把拨火棍浸到了水桶里，水面瞬间腾起一团蒸汽。然后她来到他面前，举起双手，让他看到她安然无恙。
“可我明明看到你的手着火了！”男爵说着，瞪大了眼睛，“真厉害！太厉害了！这是变戏法吗？”
“应该说这是一种技术活儿，阁下。我把手放到火里，让热量传到铁棍上去，我只是起了个导体的作用。你看见的火，是我手上的皮屑、灰土和别的各种微乎其微而又害人的脏东西烧着了才出现的，我这种不洁的人手上总有这些东西……”她不再说下去了，“您还好吗，阁下？”男爵却只是出神地盯着她。
“阁下，阁下？”
老人现在开口说话了，却像是在读一本看不见的书：“野兔冲进了火焰。野兔冲进了火焰。火焰，它包围了她，她却没有受伤。火焰，它爱她，她没有受伤。野兔冲进了火焰。火焰，它爱她，她是自由的……我都想起来了！我怎么能忘了这些呢！我怎么竟然敢忘了这些呢？我曾经告诉自己要永远记住这些的，可是一天天过去，生活中又多了很多需要记住的事情，很多需要去做的事情，它们占据了你的时间，占据了你的记忆，结果你就会忘了那些重要的东西，那些真正需要记住的东西。”
蒂凡尼震惊地看到泪水滑过了他的面颊。
“我全都想起来了。”他轻声说着，声音不时地被抽咽打断，“我还记得那火焰的热度！我还记得那只野兔！”
就在这时，门“砰”地开了，斯卜洛思小姐走了进来。接下来发生的事情只在一瞬间，但在蒂凡尼看来好像足有一个钟头那么漫长。护士看了看蒂凡尼手里的拨火棍，然后又看了看泪流满面的老人；看了看那一团水汽，又看到蒂凡尼松开手，丢掉那根棍子；然后又看了看老人，又看了看蒂凡尼。棍子也在这时“哐啷”一声掉到了壁炉前的地板上，那哐啷声仿佛在整个世界回响。然后斯卜洛思小姐深吸了一口气，好像一头鲸鱼准备潜入深深的海底一样，再然后，从她那里爆发出了尖叫：“你都对他做了什么？滚出去，你这个小贱人！”
蒂凡尼迅速恢复了说话能力，这种能力很快又转化为大喊的冲动：“我不是什么贱人！”
“我要去叫卫兵来，你这个害人的黑心巫婆！”护士继续尖叫着，向门口冲去。
“还没那么黑吧！”蒂凡尼在她背后喊了一声，然后匆匆赶到男爵身边，却完全不知道接下来该怎么办。病痛球不再稳定了，她能感受得到这一点。刚才是她分心了，事情也失控了。她定了定神，向男爵望去，努力地想要挤出一丝笑容。
“要是我刚刚搅扰了您，我真的很抱歉，阁下。”她说着，却发现他正在挂着泪花微笑，一脸的阳光灿烂。
“搅扰我？天啊，当然没有，我一点也不觉得。”他想要坐直身子，同时用一根颤抖的手指向着炉火指去，“实际上，我振作起来了！我觉得满身活力！我又年轻了，亲爱的蒂凡尼·阿奇小姐！我仿佛又看到了那最美好的一天！你看不到吗？在山谷里，九月里一个完美的、清爽的日子。那时候我还是个小男孩，穿着粗花呢子外套，它刺得我直痒痒。是的，太痒了，衣服上还有一股臊乎乎的味道【14】。我父亲唱着‘云雀在婉转歌唱’，我想帮他加上和声。只是我当然还做不到，因为我那时的嗓门小得像兔子。我们在看农人烧麦茬，到处都是烟，火舌舔过的地方，田鼠、耗子、兔子甚至狐狸都为了躲开火焰，朝我们跑过来。野鸡和鹧鸪也在最后关头像火箭一样冲上天空，就在那个时候，周围忽然变得安静了，然后我就看见了那只野兔。哦，真是一只好大的野兔——你知道吗，乡下人把所有的野兔都看成是母的？她就待在那儿，看着我，我们身边是燃烧的草叶在纷纷坠落，我看到她身后熊熊的火焰，她直直地看着我。我敢发誓，她的目光和我的撞上之后，她‘噌’的一下就跳到了空中，然后直接蹦到了火里。我当然吓得大叫起来，因为她是那么漂亮的一只野兔。可是父亲把我抱起来，跟我说，他会告诉我一个小秘密，然后他就教给了我那支‘野兔之歌’，这样我就明白了事情的真相，也就不用再哭了。后来又过了一会儿，我们走过满地的灰烬，真的没有看到烧死的野兔。”老人不好意思地把脸转向她，脸上容光焕发。真的是容光焕发，简直是金光灿灿。
这种金光是从哪里来的？蒂凡尼不明白。它不是火光，窗帘是拉着的，所以它也不是外面照进来的。这个房间里一直挺昏暗的，可是现在这里却有着一种清朗的光线，仿佛属于九月的某一天……
“我记得到家以后，我还用蜡笔画了一幅画，父亲觉得我画得非常好，就拿着它在城堡里到处给人看。”老人说着，带着孩子般的热诚，“当然了，我的画只是小孩子的信手涂鸦罢了，可是父亲把它夸得就像什么天才杰作一样，父母们都是这样吧。他去世以后，我在他留下来的文件里还找到了这幅画。对了，要是你感兴趣，也可以看看它，就装在一个皮子做的文件夹里，在装钱的那个箱子里。不管怎么说，它还是一件珍贵的东西。我从来没跟别人说过这件事。”男爵说，“许多人、许多日子、许多事来了又去了，可是那段记忆我一直珍藏着。不管我给了你多少钱，女巫蒂凡尼·阿奇小姐，都不够报答你的，因为是你帮我找回了那段最美的回忆，我会一直记着它的，直到——”
有一瞬间，炉火不再跳动了，空气变得阴森森的。其实蒂凡尼从来都不确定她是不是真的见到过死神，嗯，至少不是那种真正的“亲眼见到”，可能他只是以某种奇怪的方式被她在脑海里感知到罢了。不过，不论他在哪里，她都知道他来了。
“他能这样满意地离去，不是最好不过吗？”死神说。
蒂凡尼没有惊惧地后退，因为她知道那样没什么意义。
“刚才都是您安排的吗？”她问。
“我有一点功劳，不过别的力量也在起作用。早安。”
死神说完就离开了，男爵也紧随其后。他又是那个穿着粗呢子外套的小男孩了，它刺得他好痒痒，还有一股臊乎乎的味道，他跟着自己的父亲穿过了青烟四起的田野。
然后蒂凡尼的手轻轻地落在了逝者的脸上，她怀着敬意，为他合上了眼皮。在那眼中，田野上的火光在逐渐暗淡。

第五章?最古老的语言
这里本该有片刻的安宁，可事实却并非如此，四下里忽然响起一片金属碰撞的响动。一些城堡卫兵赶来了。一般情况下，铠甲这种东西总会哐啷哐啷响，而现在呢，他们的铠甲都不是很合身，因此也就响得更厉害了。虽说已经好几百年没有战争了，可卫兵们还是每天穿着铠甲，因为这样比较省事——铠甲不太容易磨损，也就不需要太多的修理。
推开房门的是中士布莱恩，他脸上的表情很复杂。一看这种表情你就能猜出来是怎么回事：他肯定是刚刚被告知，有个坏女巫害死了男爵；而他呢，从那个坏女巫还是个小孩子的时候，就认识她了。男爵的儿子不在家，坏女巫还待在男爵的房间里。此外，还有个布莱恩不怎么喜欢的护士，在他身后不停地催啊，喊啊：“你还等什么？我说，快抓住她！”
这一切都让他心烦意乱。
他怯怯地看了蒂凡尼一眼。“早上好，小姐，这里都还好吗？”然后他盯着椅子上的男爵看了一会儿，“我说，他真的去世了？”
蒂凡尼说：“是的，布莱恩，他已经走了。几分钟前刚走的，我相信他走得很快乐。”
“哦，那就好，我想。”中士说着说着，就抑制不住地流泪了，接下来的声音也是哽咽的，好像沾着泪水，“我想你知道，我奶奶生病的时候，他对我们很照顾，每天派人做病号餐，热乎乎地给她送过去，一直到她去世为止。”
蒂凡尼握住了中士布莱恩的手（他没有表示什么异议），然后又向他背后望去。其他的卫兵也在哭。他们知道自己是大男人（或者说，他们希望自己是），不应该这么哭。可正因为如此，他们反而哭得更厉害了。男爵是他们生活的一部分，就像每天的日出一样。没错，要是你当班的时候睡着了，或者你的剑没有保持锋利（不过，在卫兵们仍然鲜活的记忆里，每个人的宝剑除了开果酱罐头以外，没干过别的什么事），他会狠狠训你一顿，可是不管怎样，事情过后，他还是他们可敬的男爵，而他们还是他忠诚的卫兵。但是现在，他却永远地去了。